Текст книги "Нечисть белобрысая (СИ)"

Автор книги: ViLiSSa

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

Иилле хмыкнул: видно, недостаток умений мальчик щедро в итоге восполнил магией, вспомнив его совет. От ее переизбытка накидку в итоге только что не искрило. Конечно, такое было даже несколько неприлично, так неразумно расходовать магию. Какой ее там только ни было. Видно мальчик упражнялся вовсю. Интересно как ЭТО теперь можно использовать? Как броню? Оружие? Активатор заклинаний? Скрывающий артефакт, коим он по идее должен быть тоже присутствовал, но, как и все остальное, «с перебором». Нити в плетении магического кружева скользили и переливались точно живые. Крючок сиротливо торчал, согнутый буквой «Z» из столешницы, куда, видно, в гневе был буквально вбит. Причем тупым концом. М-да, сразу видно, чувства из брата хлестали через край. Нити, напитанные до предела магией, то сплетались в руны, то вдруг покрывались бархатно-черным глухим орнаментом, то отливали синевой вороненого металла лансаров, то становились едва ли не прозрачными, создавая эффект невидимки и скрывая все, что было под ними, так что казалось – в столешнице дыра – и через нее виден пол... Магии в брате, похоже, было не меньше, чем в ином бете. И он ее щедро влил в свое изделие, правда, совершенно бессистемно. Ну, да это уже теперь пусть его супруг подстраивает, все же альфы – менталисты… настройка артефактов – это их… Он представил ту головную боль, которой будет, без сомнений, страдать Ишше, после отладки «творения» и даже пожалел его. Но вещь была мощной и ценной. Иилле покачал головой. В любом случае, от такого артефакта мало кто откажется. Хотя, был ли он все же Шу…? Хм.. если только весьма новым словом в древнем дизайне… но мелкому подобное было простительно. Главное – он делал все это с желанием и страстью. Похоже, последнего было больше всего. И братец настолько утомился, что уснул на своем изделии, что в принципе было неплохо. В книге говорилось, что омеги змей носили Шу до обручения у сердца, дабы она напиталась их силой и запахом. И того и другого точно – хватало. Попутно в плетении нитей Шу мерцали искристо золотые и белые волоски. Видно, сами вплелись. Он потеребил брата.

– Лилле, пора вставать. Иди, прими душ и позавтракай, у нас немного времени, думаю, что через часок к нам придут гости.

Лилле распахнул желтые глаза. Брат уже был одет в нарядные сиреневые одежды, оттеняющие его волосы и глаза. «Розовая пакость» – мысленно обозвал наряд Лилле. И уныло поплелся, зевая во весь рот, в душ. После этого его нарядили точно куклу, он из-за растраты магии и недосыпа был несколько вял и позволял делать с собой Тэрри и Иилле все, что угодно, едва ли не засыпая и мурлыча, когда тот взялся за волосы. От удовольствия мелкий расслабился, и в волосах показались миленькие ушки.

– Ну вот. А еще говорит альфа-альфа… да им такое точно не под силу! – Иилле прошептал заклинание фиксирующее ушки, чтобы негодник их не спрятал, когда проснется. – Ничего, будет кое для кого сюрприз. И будущему мужу приятно.

Он полюбовался приодетым братом, все еще сонно урчащим от удовольствия.

– Лапочка, – сделал он вывод.

– Хтэ?– приоткрыл один желтый глаз «лапочка»

– Вставай и убери свое изделие за пазуху. Оно должно напитаться твоим запахом.

– Сильно?

– Что «сильно»?

– Напитаться, спрашиваю, оно должно сильно?

– Достаточно.

Мелкий чему-то хихикнул. Явно задумал что-то. Но Иилле проследил, чтобы все было в порядке. Однако его смущала слишком невинная мордаха младшего.

Действительно, едва они поправили последние складки на одежде, и Иилле накинул покрывало, как в дверь постучали: за порогом стояла целая процессия, как и положено для такого случая. Ну и плюс еще любопытные и дополнительная охрана. Из Тигров и Кобр. В адской смеси.

====== глава 17 ======

Ритуал Соединения мерно шел своим чередом. Жрецы прошествовали с юным омегой, скрытым покрывалом, к жениху.

Поднялся император, потому как Лилле считался, присутствуя при дворе, находящимся под его рукой.

– Прими же, сир Кобр, благородный Ишше Морадо, благородного нареченного Лилле, рожденного в клане Барсов, из наших императорских рук с нашим благословением и покровительством. И пусть ваш союз будет силен, сладок и счастлив, и принесет твоему клану и нашему государству многих сильных потомков во славу Империи.

Согласно традиции император передал руки мальчика, которые, в свою очередь, принял от жрецов, в руки Ишше. Тут же вспыхнули золотые искры связующей магии. Ишше опустился на колено и произнес ритуальные слова принятия:

– Я принимаю из императорской благой длани благородного нареченного, рожденного в клане Барсов, славящегося своими нежными саэ и несгибаемыми альфами, могущественными бетами, незыблемо защищающими северные пределы Империи. И да войдет мой нежный супруг, саэ Лилле, в мой клан как равный и достойный.

Тут юный омега, что-то пискнув, выхватил из-за пазухи заигравшую всеми оттенками тьмы Шу и накинул на голову удивленному змею. Тот никак не ожидал, что эта традиция будет соблюдена. Южане понимали, что имперские браки имеют несколько иной ритуал, нежели их традиционные. Ритуал был малым, потому что кристалл Лилле еще не созрел и не мог активировать полную связь по имперской традиции... но сейчас саэ активировал брачные узы по традиции пустыни. Все змеи даже замерли, пока ручки юного барса расправляли накидку на плечах супруга. Ткань жутковато искрила и вспыхивала под тонкими мозолистыми пальчиками. Потом магия артефакта стабилизировалась, что означало принятие. Ишше был сильным менталистом. Но, видно, ему это стоило сил, потому что, поднимаясь, он чуть качнулся. Кобры гордо приосанились. Их сир подчинил магию саэ, а ее было немало. Да и давно они не видели заявки подобной магической мощи. Поистине у них СИР! А еще и летать умеет… ну почти. Все же приземлиться без серьезных повреждений с третьего дворцового яруса надо суметь. Теперь уже столь вопиющее поражение Кобры демонстративно вменяли в достижение своего сира. Ну и что, если полетал? Что между нареченными только не случается! Особенно когда оба обладают столь... выдающимися способностями. Вон как Шу искрила! Это ж… достойно мага Круга! Вот так саэ им достался! Не чета многим, пальцем показывать в сторону Песчанных не будем.

Гости сплетничали потихоньку, и строили догадки, как давно помолвлен сир Ишше и юный саэ. Сходились на том, что именно поэтому мелкого и оставили при дворе. Это звучало логично. Сир Кендор помалкивал и делал умное лицо. Типа: он-в-курсе,-но –обсуждать-не-собирается. Сам же на деле досадовал, упустил такого омежку! Мог бы и сам подсуетиться, сыну-альфе например, сговорить…Хотя, с другой стороны... он критически взглянул на маленького саэ… это такая головная боль… Он понимал, что император что-то задумал, не просто же так устроил обручение, подобное не часто практиковали, соединяя омегу в столь юном возрасте. Но, опять-таки, а где гарантия, что Лилле с его характером сохранит тар до созревания? А тут… уже необратимо малец пристроен.

Тигры посмеивались, обмениваясь шуточками, что их «чудище» приделало Летучему Змею капюшон, чтобы тот летал и не падал.

Действительно накидка Шу походила по своей форме на капюшон, спускаясь сзади углом вдоль спины и покрывая плечи. Многие на нее поглядывали с завистью. Кружево фонило магией, пока еще ненастроенной, но сильной. Сир Кобр мог гордиться. Он стал обладателем «чудовищного» сокровища. Правда, сокровище было весьма специфическим и явно со множеством недостатков... и пока крайне сомнительных и опасных бонусов. Например таких, как неожиданно ощутимая магическая сила. Не просто магия жизни, естественная для омеги, и которая явно имела место быть, потому как и в этом возрасте у мальчика обнаружились симпатичные соблазнительные ушки, несомненный признак ее пробуждения, но общая стихийная магия, вектор которой еще предстояло узнать, такое встречалось – но было редкостью. Поэтому альфы других кланов завидовали. Юный возраст в этом случае все считали бонусом, было время на то, чтобы внушить строптивому омеге, что правильно, а что нет. Ну и традиции собственного клана.

Кобры и Тигры молча, но красноречиво гордились, не зло подкусывая друг друга. Теперь им предстояло как-то налаживать общий язык, потому как – не чужие. Тигры обещали научить кобр летать и приземляться на лапы, а те полосатых – прятаться и лечить царапины на мордах.

Смущало Иилле только немного шальное выражение глаз Ишше. Точно мелкий сделал что-то. Но невинный пакостник только подрагивал ушами, хотя судя по их горизонтальному положению, он точно что-то натворил.

Да и накидку на будущего мужа надел, точно аркан набросил… ну или сбрую на гейне. Император едва сдержал улыбку. Странно это выглядело. Хоть и мило. Ишше был сегодня красив. Весь такой... тонкий и породистый. Так что сосредоточенно посапывающий Лилле даже немного с гордостью поглядывал по сторонам, после того, как надел на мужа скрывающую его лицо и торс до половины Шу.

Что уж он там себе придумал, Иилле решил даже не вдаваться. Но император едва сдерживал смех, как и еще многие альфы, кто стоял ближе и мог уловить эманации мыслей малыша. Тот пока еще не умел их скрывать... Мелкий на них косился, косился, и в итоге придвинулся к мужу поближе и завладел его рукой. Точно не Ишше предъявлял на него свои права, а наоборот.

Похоже, именно так он себе и внушил.

Иилле подумал, что если такое мнение поможет его братцу примириться с союзом… то Тьма с ним. Сир Кобр вроде не глуп, разберется.

Обручение свершилось. Отныне Ишше и Лилле считались супругами, но физически Ишше мог закрепить союз только после сияния кристалла в Тару, подтверждающего, что созревание Лилле завершено. Но, тем не менее, жить теперь они будут вместе.

«Молодоженов» ожидали их собственные покои. Иилле даже всплакнул от прочувствованности момента, и проводил молодых на правах самого близкого родственника вместе с императором. Они шли следом за молодыми едва ли не под ручку.

Иилле поцеловал малыша и тихо шепнул ему предупреждение, чтобы тот не натворил глупостей. Не верил он братцу. НЕ ВЕРИЛ! К тому же накидка... как-то странно, и сейчас он очень хорошо ощутил это, – она слишком сильно пахла омегой. ТАК пахнуть юный мальчик просто не может, если только он... не…

– Лилле, ты что, негодяй с накидкой сделал??? – прошипел он едва слышно на ухо безобразнику.

Мальчик состроил невинно-хитрое выражение лица.

– Ну, ты же сказал, она должна мной пахнуть….

– Ты ш-шчто, ей – подтерся…?

Братец отвел почти виноватые глазки. Иилле понял, что, вероятно, так оно и есть. Как он-то за таким не доследил? В некоторых местах омега всегда пахнет омегой... причем сильно…. Наверное, Ишше под ней не сладко. Он сочувственно взглянул на альфу.

– Разрешаю отшлепать этого…котенка! – тихо сказал он Ишше.

Тот только сверкнул глазами.

– К чему, саэ Иилле? Мне нравится, как пахнет мой нежный супруг. Если таков потом будет запах его течки – он просто прекрасен.

Иилле только покачал головой и отстранился.

– Что еще там? – спросил тихо император. Он не сомневался, что проказник еще что-то натворил.

– Потом скажу.

Змеи «прошипели» свои поздравления и традиционные сожаления Кобре, что отныне его красота принадлежит только его юному мужу и никому более. Лилле, услышав такое, только довольно сверкнул желтыми глазищами и прижался к Ишше, который тут же его обнял, притягивая еще плотнее. Кажется, мелкий был еще и собственником. Когда молодые скрылись за дверями, весь остальной имперский двор погрузился в праздник. Обильный стол, танцы, гуляния в оживающем с окончанием месяца первой росы, следовавшего за месяцем туманов и приходом настоящей весны саду, напоенном запахом расцветающих деревьев. На сей раз пару Иилле составил Тоэ, не собираясь даже слушать его возражения и сказав, что тот и так провел в «заточении» всю зиму, не поучаствовав ни в одном балу и празднестве. Иилле был вынужден подчиниться, составив пару Императору в церемонных дворцовых танцах. Тоэ шепнул немного захмелевшему от бокала разведенного цати бора, что потом они «вместе навестят Волара». Что под таким подразумевалось. Иилле старался пока не думать. Тоэ рассказывал ему веселые истории из дворцовой жизни, вызывая его сдержанное хихиканье. Этикетом предписывалось, что благородному саэ нельзя громко смеяться на людях. Губы Тоэ щекотали ему ушко под покрывалом, которое как-то опять само появлялось, видно напрашиваясь на ласку. И трепетно вздрагивало от горячего дыхания альфы. Никогда еще Иилле не проводил так весело время. Уже было за полночь, когда они вдвоем смотрели на вспыхивающие звезды салютов и император удерживал его в затемненной нише, где безнаказанно мог обнимать сзади за талию, никем не видимый.

Дыхание Иилле прерывалось от такой близости, и в голове сладко кружилось.

Он ощущал, что Тоэ возбужден и его член упирается ему в поясницу. Но подобное было так порочно недопустимо…

– Нельзя,– тихо шептал он в приблизившиеся губы. И в его глазах отблески салюта казались огнями Инферно.

– Мы подождем, не бойся. Я не трону тебя, пока все не будет законно. Никто не посмеет сказать ни слова в сторону нежного оми.

Иилле даже всхлипнул. Хотелось – до боли. Неужели он настолько порочен?

Но это было так сладко…

Когда придворные и немногие гости, успевшие прибыть на столь спонтанную свадьбу, разбрелись по саду в поисках уединения, Тоэ подхватил Иилле на руки и потайным ходом устремился к покоям Волара.

====== глава 18 ======

Мастер отложил последнюю книгу. Его ученик был во всех своих предположениях удивительно прав! Маг внимательно посмотрел на произведенные расчеты, сложные рисунки магических векторов, вязью покрывшие листы пергамента.

Он потер глаза. Получалось, действительно, что ноги заговора росли из-за моря. Лассары. И что им не живется спокойно? Впрочем, их можно было понять. В свое время они лишившись господства, оттесненные имперцами. Бессмертных оставалось на тот момент мало. Но они все же были! Скрылись в своих норах в пустошах Пепла, затерянных где-то в бескрайних долинах Смерти после своего поражения в эпоху Крови! Но они помнят свое былое могущество и что когда-то именно они правили этим миром. Подобное невозможно забыть.

Для них к тому же и сейчас были жизненно важны доноры. Ну и омеги для воспроизводства, которых у них не было. В Империи каралось смертью подобное преступление. Только за подозрение в том, что лассарам был передан омега, тут же весь клан попадал под императорское дознание. Если и случались пропажи омег, то это были только простолюдины. Хотя кто его знает? Тайной торговли людьми никто не отменял. Конечно, служба демографии старается отследить каждого рожденного омегу, но порой это бывает просто невозможно.

Как бы там ни было, но каждый бессмертный лассар жизненно зависел от своего донора, который был смертен, и обратить его не представлялось возможным. Или все же возможно?

Маг вновь посмотрел на результаты своих исследований, толчком к которым послужили выкладки Иилле. Это была сенсация. Бомбарда!

Если Иилле прав – а он прав – то, если сейчас начать давать кровь Волару, он сразу очнется. Но через некоторое время потребуется еще одна доза крови, иначе все повторится с его оцепенением. Так он в довольно короткий срок может переродиться в лассара. Лассар в императорском доме!

Мастер Делль задумался. Изначально явно все было рассчитано на императора, в идеале – на обоих братьев. Случайность, что Тоэ не выпил из своего кубка. А если бы выпил… нетрудно теперь понять, что последовало бы дальше: оба брата в параличе, Империя в Хаосе. Пока суть да дело, внезапно Император и его брат приходят в себя, якобы наступило исцеление. Только вот исцеление ли?

Выходит, во дворце есть лассар! Тот, кто рассчитывал исцелить «заболевание», через некоторое время «вернуть здоровье», подсадив глав империи на кровь, добиться их перерождения. Значит, этот кто-то достаточно близок к трону.

Магу стало немного страшно. Это был не просто заговор с целью смены власти, это была тайная революция с целью… он невольно оглянулся по сторонам – ПОЛНОЙ смены правления. Так эти существа смогут вернуть себе власть над миром, сделав правящий дом, как когда-то, домом вампиров. Но страшна будет эта власть. Сейчас о прошлом можно прочитать лишь в книгах, но эти истории ужасны. Темные времена! Потому и были изгнаны те, кто не захотел мира, в пустоши Смерти без права возвращения из-за Блаженного моря.

Ужасно! Это привело бы к новому возвеличиванию бессмертных кровопийц, к возврату в Темные века или эпоху Крови, как ещё называли те времена.

Увы, лассары так же безжалостны, как и бесстрастны. Они давно утратили человеческие чувства, но все еще помнили свое могущество и сладость вседозволенности верховной власти. Поэтому его долг сделать так, чтобы заговор был раскрыт.

Умница, какой же умница его воспитанник! Найти средство от тайного оружия лассаров, которое наверняка не один год проверялось и разрабатывалось самими кровожадными демонами!

Маг поставил точку в своих выводах, подробно описанных в дневнике, вместе с рецептом зелья-противоядия, пока теоретического, но вполне реального, после чего аккуратно собрал бумаги в стопочку. Те, что касались изысканий, были вложены в дневник, который следовало убрать в тайное место, остальные, покрытые выписками и расчетами, просто отодвинуты в сторону.

Но как добыть противоядие? Орчаи тоже весьма своеобразные существа, никто толком о них ничего не знает. Они обитают в Ледяных скальных пустошах, где выжить обычному человеку очень сложно.

Делль встал и устало потянулся, рассматривая записи. После чего взял бокал с соком цати с подноса. Он не помнил, когда тот ему принесли. Ужин уже давно остыл, а вот от сока отказываться не стоило – исход зимы, все немного ослабели. Он сделал глоток и понял, что падает… падает… из углов к нему двинулись темные тени…

Как он мог подумать, что письмо не отследили? Ведь заговор явно готовился не спонтанно, было продумано все… ну, или почти все… он из последних сил швырнул заклинание уничтожения нежити, успев взмахнуть рукой, отчего поднос с поздним ужином с грохотом рухнул на пол. Маг без чувств опустился на ковер.

На грохот в кабинет вбежал другой мастер и его ученик, они занимались рядом в галерее воздушной магией. Увидев бесчувственного мага, они ринулись оказывать ему помощь. А тени тут же отступили в свои углы, едва дверь распахнулась.

Яд прибежавшим мастером был распознан фактически сразу, и он тут же занялся выведением магической отравы из организма Делля. В монастыре проживали те, кто действительно по праву мог обучать юных.

– Корро, малыш, вызывай помощь, это яд лассаров! Откуда тут такая дрянь? – удивился мастер. – Ведь это другой конец света!

Юноша, в этот момент что-то рассматривающий на столе, бросился к колоколу в коридоре. По монастырю разнесся тягучий звук, означающий тревогу. Через несколько минут в кабинете мастера Делля появился старший магистр монастыря.

Помощь пришла вовремя, вот только мастер Делль не мог ничего рассказать. Он был парализован – стандартное воздействие яда лассаров.

Пока мастер-маг хлопотал над отравленным, Корро подошел к столу. Он обратил внимание на почерк в одной из бумаг, лежащей на открытом, похоже, дневнике с записями. Он мог поклясться, что это почерк его старшего брата Иилле, бывшего ученика и воспитанника мастера Делля. Его собственный наставник не раз показывал ему записи, выполненные братом в качестве примера – у Корро был ужасный почерк.

Юноша интуитивно чувствовал, что стоит эти бумаги прибрать. Он быстро уменьшил дневник и все, что было в него сложено, после чего смахнул крохотные, похожие на мусор бумажки в карман своей широкой мантии послушника, сделав вид, что аккуратно складывает книги.

В этот момент мастер попросил его позвать подмогу, и через некоторое время в кабинет прибежали еще маги. Все были настолько поглощены оказанием помощи мастеру, да еще и старший маг прибежал, в тесной келье не было как развернуться. Юноша незаметно выскользнул за дверь и с бьющимся сердцем устремился к выходу. Ему казалось, что за ним скользят серые холодные тени. Над монастырем разгорался поздний зимний рассвет, тени отступили, истаивая в глубоких нишах. Набросав у трапезной центрального храма записку, что он подался в клан, и передав ее одному из учеников, отрабатывающих во дворе повинность, мальчик выбежал в чем был за ворота.

К счастью, мост через пропасть уже был опущен – ожидали караван с провизией, и юноша помчался, не ощущая холода, вперед. Путь до клановой крепости Барсов был не близким. Он буквально спиной чувствовал опасность. Следовало спешить.

оОо

Лассар с недовольным шипением отступил под прикрытие скал. Мальчишка удрал! Экий, шустрик. Он усмехнулся. Ничего, тут особенно не побегаешь! Он перехватит его к вечеру у постоялого двора. И тут же обеспокоился – у магеныша ценные бумаги, не дай Тьма попадут в чужие руки! Укусить мастера не удалось, так что информации по тому, насколько продвинулся в своих изысканиях маг, было ноль. Он недовольно хлопнул кулаком о ладонь. Следовало проследить за мальчишкой! Вампир чуть отступил в сторону и скрылся тенью в скальных выступах.

оОо

Задыхаясь, Корро остановился только у святилища Тьме, где паломники и страждущие могли найти защиту от непогоды и хищных зверей гор. Ему дважды пришлось убегать от них. Побаливала рана на ноге, нанесенная ядовитым плевком скальной ящерицы. Он поднялся по древним ступенькам и, открыв тяжелую дверь святилища, вошел.

Тут обычно дежурил старый, точно замшелый камень, маг. Он специально ушел сюда, чтобы в спокойствии встретить свой конец. Старик был добр и не раз угощал его летом ягодами, в изобилии растущими на поляне около святилища, когда он приносил по поручению смотрителя старику еду.

На сей раз старик не встретил его знакомым кряхтением. Он тихо сидел у стены. Его лицо выражало полный покой. В помещении был только молодой маг в серой мантии с синей отделкой – означающей начало Пути, и в дорожной суконной мантии с ученическим пока еще посохом.

– Доброго дня, господин,– поклонился Корро. Пусть маг был молод, но он уже был самостоятельным магом, и послушнику надлежало проявить уважение: – Что с мастером?

– Умер, – пожал плечами молодой маг. – Когда я пришел сюда, он уже так сидел. Окоченел уже. Я дал знать о происшедшем ударом колокола, но из монастыря что-то не спешат.

Корро подумал, что им сейчас не до того и зябко поежился.

– А ты что раздетый? Ведь не лето. Для паломничества тебе вроде как рано… – окинул его взглядом маг.

– Я иду в свой клан.

– А, по оми соскучился, – насмешливо протянул парень. – Говорят, у вас порядки в монастыре строгие.

– А ты откуда?

– Я с Батеского храма, в Пути, – гордо сказал юноша.

Корро кивнул. Каждый маг после совершеннолетия совершал паломничество по монастырям в поисках своего места в этой жизни. Но вначале он должен был выплатить своему клану цену свободы. Для особо одаренных это делал их монастырь или покровитель. Так что юноше, начавшему «Путь», точно было чем гордиться, он уже был свободен. Каждый монастырь, который он посещал, такому магу давал свой браслет, означающий, что он там был и выполнил свое послушание. На руке парня было три браслета. Тот, кто собрал больше десяти, мог рассчитывать на неплохое место в любом клане или монастыре.

– В нашем был?

– А то. Неласковы там у вас. Особенно этот… – он поморщился, – смотритель Дуг. Повернут на чистоте. Я думал, срастусь с метлой за эти дни.

Мастер Дуг действительно был въедливым мужиком и любил назначать наказания именно по уборке помещений монастыря и его территории, причем без магии.

– Да ты садись, мелкий, погрейся. Есть будешь?

– Нет. Мне бы поспешить, а то скоро хватятся в храме. Еще погоню пошлют, – он шмыгнул носом.

Молодой маг понимающе улыбнулся. Корро присмотрелся к нему. Маг был внешне непривычен, темноволос, тонкокостен, но при этом лицо не выглядело нежным. Какая-то утонченная хищность, властность была в нем. Пожалуй, его можно даже было назвать красивым. Непонятен был и его возраст. У такого типа, казалось, все выглядят одинаково, что тебе семнадцать, что сорок… Кожа гладкая, сухая, в волосах седины не было. Значит, молод.

– Оно верно. Побеги нигде не любят. Но тебе всяко что-то теплое одеть надо – застынешь, – он поднялся, сунув Корро кусок хлеба с сыром в руки, отошел в угол, где стоял сундук с барахлом, которым подторговывал старик-маг для паломников. Порывшись в нем, парень вытащил потертый плащ.

– М-да, в таком не согреешься. Ладно, дам из своего запаса, – он открыл свой дорожный мешок и вытащил толстый суконный плащ, такой же, как и у него самого, встряхнул и бросил Корро.

– Одевай уже. Песец.

– Кто?

– Зверек такой. Белый и пушистый, как ты.

Мальчик засмеялся и надел плащ, тот был ему велик, но это было лучше, чем ничего. Хлеб он уже съел, на душе как-то полегчало.

– В какой клан идешь?

– К Горным Барсам. Это крепость у ущелья, ведущего в долину.

Маг кивнул.

– Нам по пути. Я дальше в долину пойду, говорят, там уже тепло. А сейчас в горах опасно, орчаи выходят к перевалам. Зовут тебя как?

– Корро.

– А меня Блау Спайк. Я из южан, но вот занесло в ваши края.

– А я и смотрю, ты на местных не похож.

Маг фыркнул.

– Это точно. А что у тебя на ногах? Что, только это? – возмутился он. – И как ты собираешься в этих тапках по снегу идти?

Корро смутился. Действительно его побег был спонтанным, но он не сомневался, что этим спас себе жизнь.

– Ох, ну ты и балованный парнишка, – маг снял теплые унты с ног мертвого старика.– Одевай.

– Он же... зачем ты?

– Ему уже не надо, а ты по горам идешь, а не по монастырским коридорам. Надевай! – голос у парня неожиданно стал повелительным, было в нем что-то, чего Корро ослушаться не мог. – То-то, – уже куда благодушнее завершил парень.

– Ну ладно, раз ты готов, пошли.

Они вышли из храма. Маг тщательно притворил дверь, потом взглянул на подростка.

– Не отставай от меня, Песец голубоглазый.

оОо

Дорога по горам и впрямь была непростой. Через пару часов Блау заругался на Корро, потому что тот захромал – заболела раненная нога.

– Ты почему мне не сказал об этом? – возмущался он.

– Я забыл, – хныкнул мальчик. – Тогда я думал только о том, чтобы согреться.

Ругаясь, маг высмотрел на склоне небольшой грот, по крайней мере, тот давал защиту от ветра, и затащил туда мальчика, задрал ему мантию и присвистнул.

– Ты еще и без штанов, – он тут же шлепнул его по заду.

Корро мучительно покраснел и прикрылся ладошками.

– Ладно, что уж тут, – хмыкнул маг, осторожно накладывая мазь и перевязывая ногу. – Придется ночевать на постоялом дворе. С голым задом в пещере можно его и отморозить. И не только его.

– Но у меня... денег нет, – растерялся Корро.

– М-да, интересный из тебя путешественник. Ты что же думал, что крепость твоего клана за поворотом?

– Нет, но когда меня везли сюда, это заняло только день…

– Ага. На чем везли?

– Верхом...

– А сейчас?

– Нет.

– Когда это было? Летом? А сейчас половина троп, которыми можно сократить путь, лежат под снегом, – он вздохнул и покачал головой. – Ну что, нога лучше?

– Да, большое спасибо.

– Тс-с-с, титы. Замри, – он притянул к себе мальчика, зажимая ему рот ладонью.

Они замерли, прижавшись друг другу. Мимо по тропе проследовали с сопением мохнатые ящеры с кинжальными зубами. В это время года многие хищники кочевали ближе к жилью в надежде на поживу.

– Видно, неподалеку трупы. Повезло, что задержались.

– Почему?

– На следах этих зубастых кровь. И идут медленно – сытые. Значит, впереди была засада разбойников. Мы могли с ходу в нее влететь. Ну, или с этими встретиться.

Мальчик охнул и сжал кулачки. Некоторое время Блау еще прижимал к себе подростка, выжидая пока шум от передвижений падальщиков не стихнет. Видно те свернули с тропы и скрылись среди камней.

– Ладно, идем, надо засветло добраться до постоялого двора. Не нравится мне все это.

====== Глава 19 ======

Магистр Мрийе еще раз осмотрел кабинет мастера Делля.

– Тут был лассар.

– Магистр, вряд ли это возможно.. монастырь – очень закрытое сообщество, на воротах стоят отвращающие чары…

– Но не против лассаров. Их никогда не водилось в здешних краях, и мы не озаботились защитой от них.

Видите– он, вскинув руку, показал на следы сажи на стене. Мастер выпустил заклинание, но судя по всему, не попал. Значит, тварь сильна. Ищите. Возможно он еще в монастыре. И поставьте защиту на ворота. Через минуту к изучающему бумаги на столе мастера магистру подошел мастер Незр, наставник Корро.

– Магистр Мрийе, мой воспитанник покинул крепость. Он оставил записку, что отправился в свой клан. Скорее всего, он был сильно испуган, потому что убежал в чем был.

– Я не удивлен, судя по всему, мастер Делль работал над чем-то, что может противостоять магии лассаров. Об этом говорят векторы в схемах и книги на его рабочем столе. Но его записей нигде нет.

– Корро что-то смотрел тут.

– Недавно мастер получил письмо порталом от своего бывшего воспитанника…– задумчиво протянул магистр.– Что бы это ни было, это наверняка было очень важно, и мальчику может угрожать опасность.

мы должны нагнать его. Если еще успеем.

В кабинет вбежал один из магов

– Магистр Мрийе, мы нашли мастера Дуга, он… обескровлен!

– Это плохо. Мастер знал многое.

– И что? –удивился Незр.

– Вместе с кровью своей жертвы лассар получает ее память, знания. В этом случае жертва умирает. Смените все пароли. Мы не знаем сколько эта тварь находилась тут, проверьте всех послушников. Если тварь укусила кого-то, он мог стать его слугой.

– Но ведь подобное под силу только старым лассарам…

– А ты думаешь, это был слабый? Он был в одной комнате с мастером Деллем и тот заметил его лишь в момент атаки. А мы так и совсем не ощущали его присутствия, не сомневаюсь в силе этого демона. Я лишь надеюсь, что мальчик еще жив, если за ним идет такой охотник. У нас есть следопыты? Пусть идут по следу послушника.

оОо

К постоялому двору они добрались, когда уже смеркалось. Корро шмыгал носом. По дороге им встретился разоренный обоз. На него скорее всего напали разбойники, двое возниц из простолюдинов были убиты стрелами, а потом уже объедены титами. Все равно Корро стало плохо. Блау все внимательно осмотрел, нашел в разоренных тюках штаны и куртку и заставил Корро все это надеть и только спустя некоторое время они двинулись дальше.

– Там могла быть засада,– пояснил он свои действия.– Разбойники в такое время –обычное дело. Хорошо, что титы прошли, спугнули их с засады. А то и мы могли бы в нее попасть. Да и тебе следовало переодеться. Нечего разгуливать в мантии послушника.