Текст книги "Агентство "С" и семь исторических камней (СИ)"

Автор книги: Виктория

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Можно я? – робко вставила Нина, – Когда вы уехали я отправилась на встречу с директором университета. Расспрашивала про студентов. Он то мне и рассказал про Арсения Ирискина – одного из самых успешных выходцев его заведения, сменившего имя. На самом деле на первых курсах двое мужчин были друзьями, но все изменилось в последний год обучения. В РУДН проходило соревнование – необходимо было разработать модель горнодобывающего бизнеса. Победителю государство выделяло грант для стартапа. Харун Рудо намерено испортил работу друга, чтобы выиграть. Это и погубило их отношения.

Агенты начали перешептываться. Один Юрий Андреевич сиял от счастья. Его не так интересовали детали расследования, как возвращение экспонатов музея на свои места. Имя злоумышленника было названо, а подробности он считал лирикой. На прощание он снова пожал руки всем агентам и несколько раз повторил, что «Родина им этого не забудет».

– Получается, Харун Рудо нечестно взял тот грант? – задумчиво бросила Лиля, – А Ирис отправится в тюрьму, не сумев отомстить бывшему другу.

– Нет ничего хорошего в том, чтобы быть злопамятным! – подытожила Нина и многозначительно посмотрела на Лизу.

– Просто надо было быть изобретательнее, – ответила Мамонт, не поднимая глаз.

– Куда уже изобретательнее? Он положил на осуществление своего плана лет семь.

После окончания собрания, Фрэнк Савар сообщил, что в конце недели всех ждет грандиозная вечеринка, приуроченная к двум знаменательным событиям (так как он любит экономить на праздниках), первое – это завершение столь тяжелого и запутанного расследования, второе – день рождение Розы Рассветовой.

Агенты радостно захлопали и, выходя из кабинета, закидали Розу расспросами по поводу ее пожеланий. Тронутая таким оживлением, Роза покинула собрание не обратив внимание на дочь.

– Лилия задержись, – голос Фрэнка прозвучал вызывающе.

Стало не по себе. Лиля сцепила руки за спиной и подошла максимально близко к столу своего начальника.

– Я хочу ответить на некоторые твои вопросы. Знаю, что тебя давно мучает. Ты бы хотела знать, почему с тобой и Розой подписан особо секретный контракт?

– Да, это так.

Внутри Лилии все перевернулось. Знать-то ей хотелось, но быть разоблаченной нет. Пространство своих переживаний она считала приватным.

– Такой контакт подписан со всеми сотрудниками агентства «С». Дело в том, что в первый год мне приходится проверять агентов на преданность. Обычно это касается юного поколения. Старшие, как правило, радуются переменам и возможности оберегать свою кровиночку. Молодым тяжело отказаться от друзей, любви и перестроиться на жизнь в тени. Я попросил Нину, Лизу и Костю подыграть мне. Нина не состоит в организации по охране животных, она, конечно, душой с ними и иногда ходит на демонстрации, но не высовывается. У Лизы нет родственников, кроме отца. А Костя не ведет блог в интернете, хотя мечтает об этом и действительно снимает свои опыты внукам на память. Ребята также, как и ты, вынуждены скрывать службу в нашем агентстве. И я рад, что такая провокация не подействовала на тебя. Порвать отношения с возлюбленным сложно, я понимаю, я не тиран, и мне не нужно настаивать, но ты сама к этому придешь.

– Уже пришла! – ляпнула Лилия, понимая, что врать Зелеву больше не придется, потому что отношения с ним ее отныне не интересуют.

– Вот как? Надеюсь, мы продолжим работать вместе и дальше? Мне нравятся ваши с Розой результаты, и я готов подписать долговременный контракт.

– Я тоже готова к этому. Спасибо, Фрэнк.

– Я сделаю тебе подарок.

– Какой же?

– Если у тебя получилось обманывать Светлану девять месяцев, думаю, ты сможешь и дальше. Ей не стоит знать о существовании нашего агентства. Это ты, кажется, уразумела. И я буду продолжать делать вид, что ничего не знаю о вашем общении – это и есть мой презент. Но, как я говорил ранее, такие отношения обычно сами сходят на нет. Мужчина улыбнулся и похлопал девушку по плечу.

Воодушевленная Рассветова выбежала из кабинета начальника и вприпрыжку поскакала по бежевому коридору агентства «С». В подарок за отличную службу она получила Светку! Кто бы мог подумать! Знала бы подруга, что стала валютой в секретном обществе.

Семь исторических камней найдены! Преступник повержен! Висяк Фрэнка Савара распутан, и на корешке папки теперь появится ее фамилия! Светку можно не вычеркивать из жизни! А, главное – от одной мысли мурашками покрылось все тело – это Денис, ее Денис! Она прыгала от переполнявшего ее счастья и размахивала руками, хотелось как можно скорее упасть в его объятия. Она так спешила, что даже не подумала постучать в кабинет и резко дернула ручку.

Он выглядел как всегда великолепно – светлый вязаный свитер с горлом, привычные драные джинсы, белоснежные кроссовки. Взъерошенные волосы и шикарная Лиза Мамонт на шее. Стоп. «Какого черта?» – возмутилась Лилия. Денис посмотрел на нее с удрученным лицом, и губы беззвучно произнесли «прости». Лизу появление Рассветовой ничуть не смутило, и она продолжила нежиться в объятиях коллеги, ласково расспрашивая про индийские рудники. Лиля попятилась назад, она явно была лишней, но выход заблокировал Захар. Своим крупным телом он практически впихнул Рассветову обратно в кабинет.

– Я знаю, сынок, что тебе не ловко передо мной. Ты ждал моего одобрения на воссоединение вашей пары. Я, конечно, в первую очередь отец и свою куколку никому в обиду не дам. Но ты жених, что надо!

– Папа, мы не встречаемся, я просто беспокоилась как у Дениса самочувствие, все-таки на него напали. Ден, почему ты мне не писал? – заканючила Лиза, – Новости я могла разузнать только через Костю. А с ним, знаешь ли, непросто общаться.

– Я вас благословляю, – Захар покрыл головы молодых своими ладонями и театрально кивнул, – Лиля, пошли, им нужно побыть вдвоем.

Управлять своим гневом Лилию учили на айкидо. Позитивные установки и различные техники дыхания давались ей легко и применялись в быту без труда. Но при виде Дениса, Лизы и Захара, благословляющего их брак, одиннадцатилетний опыт растворился без следа. К мышцам прилила кровь. Захар слегка подтолкнул Рассветову к выходу, на что она раздраженно смахнула его руку. Лиза уткнулась в плечо Сибирцеву, игриво хихикнув.

Лиля осталась стоять за дверью в полном недоумении. Возвратиться ей не позволило самоуважение, а ждать под дверью – гордость. Но в сердце закралось ощущение, словно ее выигрышный лотерейный билет уносит ветром в сторону Лизы Мамонт. Захотелось вернуться и заявить о своих правах на руку и сердце красавца-коллеги, но вспомнилось, как Денис просил не ввязываться в это. Ее колебания прервал телефонный звонок, на дисплее аппарата отобразилось «Павел».

– Где же ты пропадаешь? Не пишешь, не набираешь, я же волнуюсь!

– Нам нужно расстаться, – холодно отрезала Лилия, выплескивая свое негодование на звонившего.

– Что ты говоришь? Вот так сразу? Это все, чего я достоин? Разве я сделал что-то не так?

– Ты тут ни причем. Так вышло. Я не готова к отношениям, мне тяжело совмещать новую работу, новую жизнь и романтику. Я уже говорила тебе, но ты настоял. Ничего не выходит. Прости.

Лилия бросила трубку. В таком состоянии ей совсем не хотелось слушать слезные признания в любви. Объясняться перед Зелевым не было сил.

Только она решила отправиться на поиски матери, как кабинет Сибирцевых распахнулся, и на пороге появилась лучащаяся Лиза.

– Подслушиваешь? – надменно бросила Мамонт и посмотрела на Лилю с ненавистью.

– И записываю, – почти басом ответила Рассветова.

– Если на празднике ты хочешь выглядеть сносно, советую сделать компресс на глаз.

Замечание по поводу неидеальной внешности отрезвило Лилию. Воспоминания о фингале убавили уверенности, но она все равно шагнула в кабинет. Денис сидел на своем столе, обхватив голову двумя руками.

– Может, объяснишь мне, что происходит?

– Извини, должно быть очень неприятно было все это видеть.

– Честно говоря, за девять месяцев работы тут, я привыкла видеть тебя в обнимку с девушками.

– Я говорил, что не стоит торопиться. Скажу, как есть. Лиза призналась мне в любви. Когда Костя рассказал ей, что мы пропали в шахте, она поняла, как боится меня потерять. Теперь она хочет возобновить наши отношения.

– И?

– Все сложнее, чем ты можешь себе представить. Эта семья мне не безразлична. И ты тоже. Дай мне время, пожалуйста.

На последнем слове он перевел глаза на мобильный телефон Рассветовой. Вибрация не останавливалась, и Денис увидел, кто отчаянно пытается дозвониться.

– Что будешь с ним делать? – Сибирцев махнул рукой в сторону аппарата.

– Все сложнее, чем ты можешь себе представить, – крикнула младшая Рассветова и, приложив немалые усилия, умудрилась хлопнула дверью с тугим доводчиком.

Глава 22

Арсений Ирис любил принимать ванную. Водные процедуры помогали расслабиться. В последнее время ему был особенно необходим отдых – тревога уносила все силы. Он не мог быть до конца уверен, что его план сработает. Но сегодня был особенный день, Зинаида рассказала, что агентство «С» отправилось в Индию, чтобы скрутить Харуна Рудо. Он был уверен, что за такое серьезное преступление его отдадут под международный суд, ведь фанатик Рудо, скорее сядет в тюрьму, чем расстанется со своим алмазом. Как много нервных клеток он пожертвовал ради этой мести, но теперь-то все встанет на свои места: он успешен и красив, Рудо осужден и раздавлен.

Сегодня утром он видел в зеркале два седых волоса на виске. Деньги не в состоянии остановить старость, но могут скрасить ее. Еще в юности он жаждал стать успешным и влиятельным, но приветливый студент из Индии отбросил исполнение его мечты на десяток лет. Арсений мог бы опустить руки и после учебы стать рядовым сотрудником в каком-нибудь НИИ, но он уехал в Якутию и устроился шахтером. Он прошел долгий путь, прежде чем стать владельцем месторождений золота, и никто ему не помогал в этом. Теперь, когда он исполнил все свои мечты, старость была не страшна. Остаток своих дней он намеревался провести с миром в душе.

Вода в ванной стала остывать, и он открыл кран с кипятком. Не стоило включать девятую симфонию Бетховена громче – тогда бы он услышал, как разбилось окно его гостиничного номера, и как высокий мужчина в черном костюме пересек комнату, уронив хрустальную вазу.

Глушитель погасил звук выстрела, и Арсений Ирис лишился охранника, второй выстрел унес его собственную жизнь. Белоснежную плитку с золотыми прожилками украсили алые брызги, вода вокруг тела стала розовой. Перед смертью, пытаясь встать, Арсений опрокинул тарелку с фруктами и толстую свечу. Бокал с шампанским упал на испанский кафель, и мелкие осколки разлетелись в стороны. Именно такую картину застали Владимиров Юрий Андреевич и отряд полиции, когда ворвались в гостиничный номер, чтобы арестовать похитителя семи исторических камней.

***

– Фрэнк! – кабинет основателя агентства был открыт, и Лиза Мамонт еле слышно пересекла порог.

Она огляделась. На столе стоял чай и горячий пар тонкими нитями разлетался в стороны. Пачка бумаг лежала на углу. Одни и те же документы пылились не один год на этом столе, и Лиза давно уже решила, что их задача создавать видимость бумажной волокиты. Она еще раз окликнула начальника, но в ответ ничего не услышала. Лиза впервые находилась в главном кабинете агентства совершено одна. Подмывало сесть на стул большого босса или залезть в суперсекретный архив. В нем пряталась информация, которую Фрэнк держал в секрете даже от сотрудников. Все знали о его существовании, но никому не удавалось хотя бы глазком увидеть тайны важного человека. Но девушка сдержалась и направилась к выходу.

– О-о-о, зеленоглазое такси... – послышалось из персональной уборной Савара.

– Фрэнк, можно поговорить с тобой? – крикнула Лиза, сделав вид, что только вошла.

– О-о-о, притормози, притормози...

– Фрэнк?

Лиза набралась смелости и повернула в сторону откуда доносились звуки. Напротив небольшого зеркала стоял Фрэнк Савар. Из ушей торчали провода наушников и он, любуясь на свое отражение, слегка приплясывал. Он заметил, что на него смотрят.

– Все туалеты заняты? – рассержено спросил Савар, снимая наушники и закрывая дверь.

– Я хотела поговорить.

– Я, когда хочу общения, не врываюсь вот так! Не хватало еще агентам этикет преподавать. Дожили! Ты насчет Арсения Ириса?

– Нет, а что его не удалось арестовать? Он бежал?

– Ясно, газеты мои сотрудники не читают. Его действительно не удалось арестовать, но он не бежал, его убили.

– Но кому это нужно? – Лиза почесала затылок.

– У таких людей, как он, множество недругов. Мало ли кому Ирис перебежал дорожку. В любом случае, нам никто не заплатил, чтобы мы тут ломали головы над этим.

– По мне, так это торжество справедливости. Жизнь его наказала.

– Честно говоря, мне нет дела до этого Ирискина, и не нам решать, где его место – в тюрьме или на том свете, – Фрэнк сел в свое скрипучие кресло и насупился, – Ты вообще зачем пришла?

Мамонт потупила глаза и, выждав пару секунд, спросила:

– Помнишь, когда ты брал на работу Рассветовых, ты признался нам, что они особенные?

– Помню, – Фрэнк замер, уставившись на сотрудницу с любопытством.

– Но не сказал, чем? И вот прошло уже немало времени, и они участвовали в двух расследованиях, многому научились, почти вписались в коллектив, но я до сих пор не пойму, чем они лучше остальных?

– Лиля не дает тебе покоя? Что-то пошло не так в твоих личных планах, хочешь накопать на нее компромат по работе?

– Просто любопытствую.

– Я не могу пока рассказать тебе всего. Но Рассветовых выбрали не мы, а обстоятельства. Они лишь пешки в большой игре, – Фрэнк заговорил веселым голосом, – Тебе не стоит беспокоиться об этом. Я говорю так, потому что уверен – при желании ты легко докопаешься до истины. Но я все сам расскажу, когда посчитаю нужным. А пока занимайся текущими делами.

Лиза твердо решила отложить текущие дела, пока она не разберется в этом деле. А, главное, ей совсем не хотелось, чтобы под удар попал дорогой ей человек – Денис, который привязался к новой коллеге. Чтобы там не скрывал Фрэнк Савар, она не позволит обстоятельствам, которые привели Рассветовых в агентство, навредить ей или Сибирцеву.

***

Роза Рассветова всегда была женщиной скромной, не скандальной и приветливой. Судачить и сплетничать о ней никто не любил, потому что тем она не задавала. И она с удовольствием помогала женщинам сбросить вес, подтянуть фигуру и правильно питаться, может быть, поэтому никто не позволял себе дурного слова о ней. В свой день рождения Роза удостаивалась особого внимания, ведь жена мэра была постоянной клиенткой фитнес-тренера и нахваливала современные методики, выбранные Розой для своих занятий. Город давно уже сделал ее почетным гражданином и включил в список авторитетов. В свой любимый праздник гражданка Рассветова получала большой букет хризантем, открытку формата А3 и денежное вознаграждение в размере четырех тысяч ста рублей (за вычетом налогов). Соседи, коллеги и ученики угощали сладостями и некрепким алкоголем, ожидая, что Роза пригласит их на веселую вечеринку. Но она любила отмечать свой праздник дома с дочерью, тихо и по-семейному. Часто к ним приходила Светка и более шумная компания была уже не нужна. Много лет Роза довольствовалась малым, это касалось и личного праздника, теперь же ей самой хотелось, чтобы поскорее настал день грандиозного торжества, подготовленного агентством «Событие».

25 апреля она стояла перед высоким зеркалом в корпоративной квартире и любовалась шелковым фиолетово-синим платьем, купленным специально к 44-му дню рождения. Невесомая ткань, струилась по ее ногам, сначала облегая бедра, а потом расходясь игривыми волнами в стороны. Рельеф спортивной спины был обнажен, платье с открытым верхом выбиралось специально, чтобы подчеркнуть достоинства женщины.

С минуты на минуту должен был приехать Роберт, от этой мысли ей становилось дурно. Он и так окружил ее вниманием и заботой, буквально носил в своих теплых ладонях, но в этот день, очевидно, он точно превзойдет себя. Наслаждаясь мечтами о радостях праздника, Роза не могла догадаться, что в соседней комнате плачет ее любимая дочь. Пока она любовалась отменным кроем платья, Лилия сидела на краю своей кровати и вытирала слезы о бежевый туалет, рекомендованный к вечеринке. Один из самых дорогостоящих нарядов за всю историю шоппинга Рассветовых был уничтожен черной тушью и красной помадой. Лиля и сама не понимала почему так убивается, просто радостный для ее семьи день омрачился скудной перепиской с Денисом. Лиля понадеялась, что тот возьмет пример с отца и сопроводит ее на вечер, но он честно признался, что идет в паре с Лизой Мамонт. В конце своего ответа ядовито добавил, что Сушкин точно без пары. Это была лишь шутка, но Лиля начала рыдать.

Паша же в своих письмах готов был перевернуть мир ради возлюбленной, пойти на какое-угодно безумие и согласиться на какие угодно условия, лишь бы Рассветова приняла его обратно и разрешила любить.

– Доченька, может быть ты поедешь с нами? – крикнула Роза, дернув за ручку комнаты, – У тебя все в порядке? – дверь оказалась заперта.

– Не совсем, я потеряла платье, не могу найти, – соврала ее дочь, потерев разводы туши на бежевой ткани.

– Можно мне войти?

– Минуту!

Лилия вскочила, запихала платье под матрац и покрутила замок комнаты.

– Вчера же только его мерили? Совсем нигде нет? – Роза посмотрела по сторонам, но рыться в вещах застеснялась.

– Совсем нигде нет.

– Ну ничего, этого добра у меня навалом, – и Роза жестом пригласила дочь к своему шкафу.

– Может, мне лучше не ходить? А завтра мы отметим твой праздник вдвоем, как раньше?

– Ну уж нет, дорогая моя. Такого грандиозного торжества в мой день рождения еще никто не устраивал. Никогда не думала, что только после 44-х лет заживу, как следует. Где я раньше была?

– Дома, – грустно протянула Лилия, – В маленьком городе, где тихие улицы и крохотные домики. Где на фестивале арбуза поют старушки, а в доме культуры и спорта наши друзья. Давай вернемся?

– Да что у тебя стряслось? – Роза силой усадила дочь на стул, стилизованный под вешалку, – Мы дома, мы на месте. Обычно в дверь не стучит Фрэнк Савар и не предлагает начать жить в полную силу. Представь, как много людей до сих пор страдают от серых будней и не способны ничего изменить. Мы бы так и жили, я бы так и оставалась одинокой. Должна быть очень веская причина, чтобы ты захотела покинуть агентство.

– Я влюбилась. Но то ли не вовремя, то ли не в того парня.

– Подумаешь – Зелев! Да таких, как он, миллион!

– Не в него, – Лилия засмущалась, впервые в жизни у нее был настоящий большой секрет от матери.

– Лилия? Ты все эти месяцы работы в агентстве убегала на свидания с ним и переживала, чтобы Фрэнк не узнал. А теперь говоришь мне, что влюбилась в другого. Скажи, что это актер кино.

– Это Денис.

– Кто такой этот Денис? – с умным видом уточнила Роза.

– Сибирцев Денис.

– Сибирцев Денис? Сын Роберта? – у Розы промелькнула мысль, что дочь ее никогда так не удивляла.

– Ну, да. Сын Роберта, сотрудник агентства «С».

– Сейчас мои слова, может быть, прозвучат топорно и неумно, но я спрошу: а он в курсе происходящего?

– Мам, ну кто я по-твоему? Совсем себе цены не знаю? Конечно, в курсе.

– И он не отвечает тебе взаимностью? Поэтому ты плачешь?

– Я не плачу! – строго бросила Лиля и повторно провела пальцами под глазами, на случай, если остались еще разводы косметики, – И он отвечает мне!

– Но Роберт мне рассказал, что Денис влюблен в Лизу. И эти чувства закалены временем.

– Нет, – Лиля замотала головой как душевнобольная.

– Два года назад они начали встречаться. Денис был без ума от Лизы. Носил на руках по коридорам агентства, помогал во всех расследованиях, посвящал стихи. Спустя где-то год Лиза намекнула, что хочет серьезных отношений: свадьбы, детей. А Денис сдрейфил, объясняя неготовность к ответственности молодостью. Лиза приняла решение расстаться, не желая напрасно терять время. Денис тяжело переживал утрату. На фоне невозможности продолжать отношения с любимой запил и начал вести разгульный образ жизни. Не так?

– Если так и было, то осталось в прошлом.

– Хорошо, раз он переключился на тебя, а ты влюблена в него, почему ты хочешь вернуться домой? Разве ты не желаешь быть рядом с ним? Или случилось что-то еще?

– Эта история с Лизой обрела вторую жизнь. И Денис попросил дать ему время, чтобы все уладить. На вечеринку он пошел с ней. И я уже не знаю, был ли он искренен со мной? Вдруг он и правда влюблен в нее? Может, я была ему интересна, пока Лиза никак не проявляла себя, а теперь они снова счастливы? А передо мной ему просто неудобно? Мама! – Лиля зарыдала на взрыв, и Роза дала ей выплакаться.

Роберт позвонил и сообщил о своем прибытии, его пассия любезно предупредила о своей неготовности, и тот вызвался ждать столько, сколько потребуется.

– Может быть, тогда стоит дать ему время, которое он просит? -аккуратно вставила Роза, когда Лиля стала всхлипывать реже, чем каждую секунду, – Если он влюблен в тебя, то приложит все силы, чтобы быть с тобой. А если нет, то зачем нужен такой кавалер?

– Мам, – Лиля взяла родные руки в свои, – А я ведь не знаю, что делать в случае «если нет».

– Будешь дальше крутить роман с Зелевым, пока не встретишь хорошего парня. Он тебе вчера вечером опять цветы прислал. У него что, родственники на цветочной базе работают?

Родной теплый взгляд матери пробежал по заплаканному лицу Лилии. Тонкие пальцы собрали все слезы со щек и погладили по голове. Лучше любой крестной феи она распахнула свой шкаф, достала золотистое платье и протянула самому дорогому человеку на земле.

– Вот, оно новое! Собирайся, мы с Робертом подождем тебя и отвезем. Так как тыквы у меня нет!

– Мам, – протянула Лиля с заложенным носом, – С днем рождения!

Роза еле заметно улыбнулась и протянула руки, намекая на объятия. Но Лиля просто встала и вручила маленькую синюю коробочку с белым тугим бантиком сверху.

– Что там? – У Розы заблестели глаза.

– Рекламная кампания ювелирного дома «Сапфир» сделала свое дело. Ты так жадно любовалась украшениями с сапфирами, что я решила подарить один из них тебе. Не такой большой, как хранится в алмазном фонде, но все же.

Это была подвеска из белого золота с темно-синим камнем на тоненькой, еле заметной цепочке. Нацепив подарок, Роза резюмировала, что теперь она самая красивая в мире.

***

Когда-то на месте ресторана, где Фрэнк Савар разрешил закатить вечеринку, было одно из самых дорогих казино Москвы. Теперь здесь можно только покушать и, если заплатить хозяину, потанцевать. Зато осталось прежнее убранство и ослепительная вывеска, предупреждающая за километр, что вы приближаетесь к развлекательному месту.

В конце апреля редко бывает хорошая погода, вот и в этот день было пасмурно. Дождь собирался с самого утра, но ничего кроме свинцовых туч так и не проявилось. Надевая туфли, Рассветовы понимали какие риски берут на себя, но желание выглядеть ослепительно взяло вверх. Сильный ветер шатал еще пока голые деревья из стороны в сторону, заодно задирая подолы вечерних платьев. Рассветовы, вцепившись в свои юбки, вылезли из автомобиля Роберта. У входа в ресторан стояла кучка знакомых лиц. Нина держала огромный торт, диаметром полметра. Ее эталонную улыбку загораживали рыжие кудри, прибитые непогодой к лицу. Костя тоже страдал от ветра, тоненький штатив фотоаппарата не стоял на месте. Элеонора держала красивый в прошлом букет цветов, лепестки и листья валялись перед входом в питейное заведение. Захар прятал за спиной подарочный пакет, который трепыхался на ветру как целлофановый. Лиза под руку с Денисом стояла поодаль и страдала от растрепавшейся прически. В центре нарядного коллектива, встречавшего Розу Рассветову, стоял Фрэнк Савар в белом смокинге. Он распахнул объятия, когда Роза приблизилась к нему, и создалось впечатление, что вблизи мужчины нет того штормового ветра, который бушевал вокруг. Ненастье никак не сказывалось ни на внешнем виде, ни на «прическе» основателя агентства, поэтому он был очень рад задержаться на ступеньках ресторана, пока Роберт вручит свой необычный подарок.

Недалеко от входа стоял черный мерседес с огромным красным бантом на крыше. Необязательно было проходить курс обучения в детективном агентстве, чтобы сообразить, кому предназначался сей подарок.

Сперва коллеги запели стандартную песню, потом Роберт вручил блестящий мешочек с ключами. Нина извинилась, что не может зажечь свечи на торте, потому что они гаснут в ту же секунду, но предложила поводить вокруг юбиляра хоровод. Коллектив не сговариваясь сделал вид, что не расслышал ее.

– Я надеюсь, что тебе понравился мой подарок? – смутился Роберт, когда его возлюбленная начала лазить по салону машины.

– Очень, но я не могу его принять, он слишком дорогой.

– Не дороже моего сердца, его же ты приняла?

Впервые, не стесняясь коллег и своих чувств, пара поцеловалась. У Нины брызнули слезы, а мужчины завистливо посмотрели на Роберта. Захар спросил у Фрэнка, когда он наймет на службу невесту и для него.

– Привет, Рассветова, – за спиной прозвучал слегка охрипший голос Сибирцева младшего.

– Привет, – ответила она, решив держаться нейтрально.

Обычно после этого следовала сальная шуточка или легкое прикосновение, которым он раззадоривал ее, но Денис ускорил шаг и, опередив Лилю, вошел в ресторан первым. Хотелось догнать его, вцепиться когтями и начать целовать до тех пор, пока у Лизы не лопнут глаза. Но мудрее тактики, чем следовать совету матери не было. И Лилия приуныла.

Перед входом в ресторан к ней пристала Нина, которая не могла решить, в какую часть вечера нужно перенести ритуал с тортом, накрывшийся из-за непогоды. Еще и пару свечей напрочь сдуло и осталось только сорок две, но никто же не будет считать, решила она.

«Событие» постаралось принарядить зал и без того помпезного ресторана. Атласные ленты пастельных тонов волнами украшали потолок. По периметру зала стояли высокие подсвечники, задекорированные композициями из весенних цветов. На праздничном столе, застеленным голубой скатертью, стояла посуда с темно-синим рисунком. Но не гжель. Автор и стиль остались неизвестными. Больше всего бросались в глаза стулья, каждый напоминал трон, массивный и роскошно украшенный.

Роза выглядела абсолютно счастливой. Это было настоящим открытием для Лилии. Выходит, 21 год, что она живет, мама была несчастной женщиной. Только сейчас она начала замечать на Розином лице неподдельную улыбку, живость мимики, любопытство и азарт к жизни.

Администратор заведения сообщил, что официанты готовы подать закуску. После первого тоста, коллеги начали дарить подарки и говорить теплые слова. Даже Лиза, которая только и делала, что терлась около младшего Сибирцева, взяла слово и поздравила Розу. Она говорила преимущественно об исцеляющей силе любви и о том, какая они с Робертом прекрасная пара. Под конец она, косясь на Лилю, добавила, что будет брать со старшей подруги пример. Лилия презрительно посмотрела на нее. Раньше не приходилось ни на кого так смотреть, поэтому она переживала, что вышло не очень. Но нельзя было не обратить внимание, что Мамонт выглядела, как всегда, великолепно. Красивое темно-серое платье на тонких бретелях, выгодно смотрелось на загорелом теле. Высокие каблуки сравняли ее ростом с Денисом. А длинные прямые волосы блестели, словно их покрыли мебельным лаком. Когда она успела исправить проказы ветра?

Денис не смотрел в сторону Лили, и это отравляло праздник. Непрозрачность положения рвала душу в клочья. Неужели эта история – правда, и Денис созрел для серьезных отношений с Мамонт? Следующее торжество агентство «Событие» будет организовывать по поводу помолвки этих двоих? Нет, такого поворота она не выдержит. А что ей остается? Она не может покинуть агентство одна, а мама более чем счастлива. Вот так ситуация. Ради любимой матери, которая вырастила ее, придется гулять на свадьбе Дениса и Лизы!

Стоя в сторонке, Лиля пила сладкое шампанское и изучала танец пузырьков в бокале. Вся боль одиноких женщин отражалась на ее лице. Верная подруга отложила организационные хлопоты и подкралась к младшей Рассветовой.

– На тебе лица нет!

– Я, как бы это сказать, потерялась.

– Амнезия? Я Нина!

– В делах сердечных.

– Прощелкала момент, когда Денис продемонстрировал свою симпатию?

Не хотелось нагружать подругу в праздничный день чужими переживаниями, но как тут устоишь, когда в паре метров от нее Денис болтается с Лизой. И Лиля поведала о наболевшем. О том, как примеряла Дениса на роль мужа, поддавшись его очарованию. О том, как сидя в подземелье, призналась, что Зелев чужой ей человек. О том, как Денис хотел ее поцеловать, но не успел. О том, как попросил подождать, а теперь отплясывает с Лизой.

– Может быть, там, в Индии я надавила на него, и он решил немного подыграть мне, чтобы не расстраивать? Или использовал меня как план «Б», на случай, если Лиза никогда не захочет вернуться к нему.

– Или как ты использовала Зелева, чтобы Сибирцев ревновал, так и Денис применил тебя в отношении Лизы.

От слов Нины стало только хуже.

– Мне жаль, что у вас не склеилось, – опомнилась рыжая коллега, – В любом случае, я всегда буду твоей подругой. А так, как я желаю счастья брату, то мне выгоднее, чтобы Денис достался тебе!

– Косте пора активизироваться, мне его поддержка как никогда нужна, – уже даже такой план казался рабочим, лишь бы вернуть любимого.

– Он бросил заикаться, ходит в спорт зал каждый день. Однажды, я видела, как он шмотки в интернете разглядывает! Обновленная версия Кости Сушкина не за горами!

– Главное, что у него уже есть – это доброе сердце. Как же мне прескверно! Надо как-то выветрить Сибирцева из своей головы!

– Хочешь, расскажу свой большой секрет? Но ты должна пообещать мне хранить его.

– Интригует! Хорошо, обещаю, – Лилия не могла предположить к чему ей стоит подготовиться.

– Если кто узнает, меня убьют!

– Клянусь молчать всю жизнь.

– Помнишь, когда Роза попала в аварию, мы рассказывали, как у нас корова жила? Захар еще допытывался, куда я ее лепешки девала?

– Помню.

– Так вот, они очень хорошо горят...

– Ты их сожгла вместе с осенними листьями на субботнике?

– Мимо! На этом топливе я пиццу и пекла...

– Да, точно, они тебя убьют. Но эта история однозначно развеселила меня!

Погас свет, зажглись разноцветные софиты. Видимость резко ухудшилась. Яркие блики украсили танцпол и пьяненький голос Фрэнка Савара объявил начало зажигательной части вечера.

Компания начала делиться на парочки – перечить Фрэнку в агентстве было не принято. Дуэт Розы и Роберта был неделим, Захар пригласил смущенную Элеонору. А Костя вцепился в Лизу намертво, и та, растерявшись, слегка его обняла.