Текст книги "Магия лунного света"

Автор книги: Виктория Роуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Возможно, так когда-нибудь будет, но сейчас я должна быть здесь. Я не вижу общей картины, но у меня есть сто метров освещенного пути, поэтому я буду двигаться медленно, позволяя дороге постепенно открываться для меня.

Немного взбодрившись, я вышла из душа, закутавшись в теплый белый халат, и подошла к зеркалу. Лицо выглядело уставшим, но на щеках играл легкий румянец, а зеленые глаза светились все также ярко, как два дня назад. Ничего не изменилось. Хоть я и опасалась, что старые демоны вернуться ко мне в Англии, пока все было в порядке.

Я провела щеткой по своим длинным рыжим волосам несколько раз и заплела их в косу.

– Так-то лучше, – я посмотрела в зеркало, довольная результатом своей работы – Стала похожа на человека.

Я хотела вернуться в кровать, но тут мой взгляд привлекла коробка, стоящая прямо у окна.

– Это еще что? – я с интересом стала открывать ее.

Внутри мои тетради, конспекты сложных энергетических плетений, заклинания и формулы зелий, любимые сборники заклинаний и мое старое магическое кольцо.

Я бережно взяла серебряное колечко с розовым кварцем и нежно погладила треснутый камень.

– Ты приняло весь удар на себя, мое хорошие…Прости! – непрошенные слезы покатились по щекам, унося меня в воспоминания.

Десять лет назад

Остаток того лета мы с Джейсоном каждый день проводили время вместе. Мы много гуляли и исследовали окрестности. Я показывала другу город, где я провела всю жизнь, ну а он в свою очередь демонстрировал мне свои магические способности. Диковинные заклинания приводили меня в неописуемый восторг. Джейсон только довольно хмыкал и говорил, что это простое заклинание, которое он изучал еще на первом году учебы. Для меня же, не привыкшей видеть магию каждый день, это было просто невероятно.

Не то что бы, я совсем не занималась магией, просто мама старалась не злоупотреблять ей в быту, а наши способности с Мэри находились еще на примитивном уровне, так что мы не могли творить волшебство, когда нам вздумается. Конечно, мама передавала нам знания и учила нас колдовать, но все это так отличалось от того, что показал мне Джейсон. Он мог без труда поднять себя в воздух без метлы и усесться на дерево!

– Это называется левитация. Слышала когда-нибудь? – спросил он с самодовольной улыбкой.

Я кивнула, заворожено глядя, как Джейсон плавно отпускается на землю.

– Это не так уж и сложно, требуется только практика.

– Надеюсь, у меня тоже так получится однажды, – с легким уколом зависти пробормотала я.

– У тебя получилось однажды, только неосознанно, – он ухмыльнулся – С теми несчастными цветами, которые так и не попали в вазу.

Я невольно рассмеялась.

– Это совсем другое, я ведь не понимала, что делаю.

– Не совсем, – возразил Джейсон. – Это говорит о том, что у тебя природный дар. Его нужно взращивать, как самый прекрасный на свете цветок, – он улыбнулся, однако медовые глаза были серьезными.

Я поняла, к чему он клонит, и раздражено закатила глаза.

– Джейс, я ведь говорила тебе, что мама против того, чтобы мы учились в школе магии, – напомнила я ему в очередной раз.

– Но это глупо! – сердито воскликнул Джейсон.

– Возможно, – я пожала плечами. – Просто она хочет, чтобы мы приспособились к реальной жизни.

Вид у моего друга был слегка раздосадованным, а мне не хотелось больше продолжать этот бессмысленный разговор. Нужно закрыть тему.

– Лучше давай прогуляемся к озеру, а ты расскажешь мне что-нибудь интересненькое, – улыбнувшись, предложила я.

– О чем? – сухо спросил он.

– Про твою школу, – затаив дыхание, сказала я.

– Ты ведь слышала уже сотню раз, – заворчал друг.

– Ну, пожалуйста! – я игриво улыбнулась и сделала самые невинные глазки, на которые была способна. – Не будь таким упрямым.

– Ладно, так и быть, – сдался он. – Ты и мертвеца уболтаешь, – Джейсон подавил ухмылку и начал свой рассказ.

Школа Мерлина – самое лучшее место на Земле для обучения магии юных волшебников. Сам Великий Мерлин основал эту школу и вот уже много сотен лет она принимает мальчиков и девочек, чтобы они смогли овладеть этим благородным искусством. Но попасть туда могут лишь избранные, те, кого Природа одарила способностями с рождения. Это могут быть как дети из волшебных семей, так и из обычных, родители которых считали магию сказкой.

Так вот, если есть в тебе задатки волшебства, тебя ожидает шесть чудесных, но непростых лет учебы. Ты будешь жить в древнем загадочном замке на севере Великобритании. Лучшие профессора будут обучать тебя управлять магической силой, трансформировать ее в потоки заклинаний, медитировать и накапливать свою энергию. Также каждый студент изучает вербальные формулы заклинай, философию, историю, древние магически языки, руны, учится искусству приготовления зелий и выращивает лекарственные растение, и еще много разных наук.

А еще там живет Старый Дракон! Он делится своей мудростью, тайными знаниями и дает советы выдающимся волшебникам. На последнем году обучения, каждый студент удостаиваться чести получить аудиенцию у Дракона. Говорят, после этой встречи переворачивается вся жизнь волшебника, весь его опыт складывается в один единый пазл и он начинает видеть свой путь…

Мои глаза горели от возбуждения, я жадно впитывала каждое слово друга.

Джейсон довольно хмыкнул, наблюдая за моей реакцией. Мы как раз дошли до лесного озера, и присели на мягкую траву возле воды.

– Ты тоже можешь там учиться! Еще не поздно поступить. Тебе там очень понравится, я обещаю… – произнес парень, не сводя с меня внимательного взгляда, и обворожительно улыбнулся.

– Джейсон, мы уже закрыли эту тему, – нахмурилась я.

– Я не понимаю этого, – рассердился друг. – Просто не понимаю! Кто вообще устанавливает эти нормы? Если на то пошло, губить свои таланты – вот это ненормально! А вместо этого изучать равнобедренные треугольники!

Я невольно рассмеялась. Пару дней назад, я рассказывала Джейсону, что я изучаю в средней школе. После моего рассказа, он вынес вердикт: « Это полнейший бред». В прочем, я была с ним солидарна.

– Эй, не драматизируй! Все не так уж и плохо. Мама занимается магией с нами. – Друг скорчил недовольную гримасу. – К тому же после моего Дня Рождения в октябре бабушка займется моим обучением, – с гордостью произнесла я. – Не такие уж мы и отсталые. Все, что нам действительно пригодиться мы будем уметь.

– А если бы ты сама могла решать? – не успокаивался он. – Что бы ты выбрала?

– Даже не знаю…– замялась я. – Я действительно люблю жизнь, которой я сейчас живу. Но… моя душа жаждет приключений! – с жаром воскликнула я. – Я бы хотела поехать в твою школу и посетить еще очень-очень много интересных мест. Побывать в самых волшебных уголках мира. В местах, о которых я никогда не слышала. Увидеть мир и почувствовать его всем своим существом. Наверное, это и есть то, что я на самом деле хочу.

Джейсон внимательно слушал меня, пока я делилась откровениями своей души, а потом тихо произнес:

– У нас обязательно будет приключение.

– Что? – не поняла я.

– У нас будет приключение – уже громче сказал он – Я обещаю тебе. Закончим школу, и отправимся исследовать мир. Может, даже будем искать какие-нибудь уникальные места и магические артефакты! – глаза Джейсона загорелись огнем возбуждения.

Услышав такое предложение, я не смогла сдержаться и на радостях кинулась обнимать друга.

– Я согласна! – взвизгнула я, не в силах перестать широко улыбаться.

– Не перестаю удивляться, как бурно ты выражаешь свои эмоции, – ворчливо произнес, скрывая улыбку.

Я смущенно отстранилась от Джейсона и неловко улыбнулась.

– А ты не забудешь через столько лет о своем обещании? – спросила я.

– Нет. Я обещаю, что исполню твое желание, – твердо произнес он.

_***

В конце августа Джейсон вместе с отцом вернулся в Лондон, а затем уехал в свою школу. За лето я привязалась к другу, и последнюю неделю каникул очень грустила без него. Когда мы прощались, договорились присылать друг другу письма. Ведь телефонами в их школе было пользоваться запрещено, как и любыми современными гаджетами. Да уж…Не представляю себе такую жизнь. Хотя в нашем доме тоже не было телевизора, за то был компьютер, и телефоны, и микроволновая печь. Что уже не мало.

С началом учебного года, моя грусть поутихла. Я снова угодила в водоворот уроков, домашки и подростковых драм. Каждые две недели Джейсон присылал мне письмо, рассказывая мне о школе, новых занятиях по астрономии и защитной магии, о полетах на метле и новых заклинаниях.

Такая привычная размеренная жизнь длилась чуть больше двух месяцев, ровно до моего Дня Рождения – 14 октября. Мне исполнилось тринадцать лет. А в нашей семье это значит, что девочка, проявившая способности к этому времени, начинала свое обучение магии.

Пару дней меня лихорадило от предвкушения. Я хотела, очень хотела поскорее начать серьезное обучение. Так как мама наотрез отказывалась отправлять нас с Мэри в школу, моим обучением должна была заняться старшая ведьма в семье, то есть моя бабушка Шарлотта.

Она привезла из Италии несколько потрясающих роскошных магических колец и предложила во время праздника выбрать мне свое.

– Они все такие красивые! Как я пойму, какое мне выбрать?

– Ты увидишь,– загадочно ответила бабушка.

Я провела кончиками пальцев по восхитительным драгоценным камням, оправленных золотом и серебром. И вдруг огромный розовый камень начал сиять так ярко, что у меня зарябило в глазах.

– А-а, вот оно! – воскликнула я.

Бабушка взяла кольцо и надела мне на указательный палец правой руки.

– Розовый кварц одарит тебя светлой энергией и поможет раскрыть твой дар, – тепло улыбнувшись, проговорила Шарлотта. – Он будет учить тебя соблюдать баланс и избавлять тебя от печали. Теперь это и твой талисман, и помощник, и учитель. Он будет накапливать, аккумулировать твою силу и направлять ее, когда ты будешь творить волшебство.

Я с любопытством рассматривала серебряное кольцо с розовым камушком. На отполированной поверхности виднелся сияющий блик в виде звезды. Оно было не самое величественное из всех, но было в нем что-то…Какое-то узнавание. Словно, это кольцо всегда было моим.

Я еще раз посмотрела на кольца с изумрудом, рубином, алмазом, каким-то голубеньким и черным камушком, и поняла, что не ошиблась. Мое кольцо такое простое, но в то же время, оно словно излучало энергию Любви. От остальных колец я такого не почувствовала.

Уже позже после праздника, засыпая, я любовалась камнем, тут и меня осенила мысль, что я ни разу не спрашивала Джейсона про его кольцо. И он ничего не рассказывал. А может, волшебники таким не делятся?

Я прокрутила в памяти и вспомнила, что у него на пальце было кольцо с большим черным камнем. Ох, кажется, это был черный оникс. Уверенность, сила, лидерство, вера в себя…Что ж, оно вполне в его духе!

Глава 3

Наши дни

После вчерашних находок я долго не могла уснуть. Воспоминания со временем растворяются, но из памяти их стереть невозможно. Проворочавшись почти до самого рассвета, я все– таки уснула, а открыла глаза, когда уже в комнату ярко светило солнышко.

Я сладко потянулась и зевнула.

– Ну что, Мэл, пора вставать! Нельзя вечно валяться в кровати. Это новый день, это новая жизнь! – бодро проговорила я себе.

Спрыгнув с кровати, я с энтузиазмом начала приводить себя в порядок. Через двадцать минут из зеркала мне улыбалась и подмигивала красотка с блестящими зелеными глазами в шелковом голубом платье. Я распустила косу, и теперь волосы мягкими кудрями спадали мне на плечи.

– Очень даже ничего! – я подмигнула своему отражению.

« Если еще не обращать внимания на огромные синяки под глазами» – ехидно добавил ум. В тропиках я совершенно отучилась пользоваться косметикой, и у меня ее совсем не было. Хотя сейчас бы я не отказалась от капельки консилера.

Я снова бросила взгляд на вчерашнюю находку. Кольцо лежало на тумбочке возле кровати. Поколебавшись пару секунд, я бросила его обратно в пыльную коробку. Боль прошлого давно излечилась, поэтому нужно оставить все позади и идти дальше.

– Вот и все! – сказала я самой себе и, не оборачиваясь, вышла из комнаты.

На кухне я застала Мэри. Она что-то увлеченно готовила

– Привет сестренка! – бордо поздоровалась я. – Ты разве не на работе?

– Доброе утро, засоня! – улыбнулась сестра. – Нет, у меня выходной. Поздний завтрак? – предложила она.

– Не откажусь.

– В холодильнике есть овощной салат, – бросила она. – Прости, не составлю тебе компанию, я немного занята.

Я достала стеклянную миску с салатом и села за стол. Мэри продолжала усиленно что-то намешивать в огромной кастрюле.

– А что ты делаешь, если не секрет? – с любопытством спросила я сестру.

– Собираюсь испечь маффины на День Рождения моего парня, – будничным тоном сообщила она.

Я чуть не поперхнулась. Умом я понимала, что моя сестренка выросла, но слышать такие слова от нее для меня было дико.

Мэри засмеялась, увидев мою реакцию.

– Давно вы встречаетесь? – как можно спокойнее спросила я.

– Два месяца. Чарли совсем недавно в Сэндинтоне, – с сияющей улыбкой ответила Мэри. – Осенью он тоже переезжает в Лондон, и мы будем жить вместе, – радостно сообщила она.

От такого откровения, из моих рук вывалилась вилка. Моя сестра повергла меня в шок! Конечно, я сама не могла похвастаться ангельским поведением в ее годы, но это было уже чересчур.

– Что-то у меня попал аппетит, – пробормотала я, отодвигая тарелку. – Мэри, тебе не кажется, что ты торопишь события? – осторожно спросила я, стараясь не задеть чувства сестры.

Сестра замерла и уставилась на меня, удивленно изогнув бровь.

– Считаешь?

– У тебя ведь еще вся жизнь впереди, – вздохнула я.

Мэри бросила на меня гневный взгляд.

– Ты не понимаешь! Чарли – мой единственный! – горячо воскликнула она.

– Сестренка, ты ведь всегда была очень романтичной и чувствительной натурой, – постаралась я сказать как можно мягче.

–Думаешь, я перечитала любовных романов?! – кипятилась Мэри.

– Не то что бы я так думаю…– замялась я.

– Хватит! – вскричала Мэри, буравя меня гневным взглядом. – Я не желаю это слышать. Либо ты принимаешь мой выбор, либо я отказываюсь с тобой разговаривать. Ты просто не видела нас вместе, и не знаешь, как мы любим друг друга! Тебя ведь не было рядом все эти годы, – скривила губы сестра.

– Да, ты права, меня не было рядом слишком долго,– грустно признала я, кусая губу.

Ярость в глазах Мэри потухла, а по лицу пробежала тень.

– Мелисса, прости! Я не хотела этого говорить! – запричитала сестра, жалобно глядя на меня.

– Все нормально, Мэри, ты права, – пробормотала я, выдавливая из себя улыбку. – Я не хочу ссориться с тобой.

Мэри стремглав бросилась ко мне, повиснув на шее

– Мир? – с надеждой спросила она, положив мне голову на плечо.

– Мир! – я крепко обняла сестру в ответ и погладила ее темные волосы, – Помочь тебе с выпечкой? – предложила я.

– Нет-нет, я хочу сама все сделать, – поспешно ответила она, возвращаясь к кастрюлям, – К тому же,– Мэри усмехнулась – готовишь ты так себе.

– Вот так значит? – я картинно надула губки.

– Ага! – весело ответила она.

– А кстати, где мама? – поинтересовалась я.

– В цветочном, – Мэри хлопнула себя по лбу. – Чуть не забыла! Она просила передать тебе, чтобы ты зашла к ней до обеда. Так что, быстрее доедай свой завтрак и бегом в магазин, – скомандовала сестра.

– Пойду прямо сейчас, все равно есть не хочется, – сказала я, поднимаясь из-за стола.

– Как знаешь, – пожала плечами Мэри. – Адрес мама отправила тебе смс-кой.

– Ладно, сестренка, до скорого, – я чмокнула ее в щечку на прощание.

Захватив мобильник и сумку, я поспешила выйти из дома.

Погода стояла просто восхитительная, и я с удовольствие пошла пешком. Солнышко приятно припекало к коже и переливалось золотом в моих волосах. Помню, в последние дни, проведенные мной в Англии, шел нескончаемый дождь, а низкие серые тучи так нависали над головой, что мне казалось, будто они меня поглотят, и я сама стану этой серой тучей. И это выглядит так контрастно, как и мое состояние тогда и сейчас. Сегодня небо абсолютно ясное, ярко – голубое, без единого облачка, что невозможно от него оторвать взгляд.

Мне вдруг нестерпимо захотелось побегать босиком по зеленым полям и упасть в мягкую траву, улыбаясь от переполняющего счастья. Я скучала! Скучала по этим местам. Аккуратные домики, зеленые поля , холмы и озера.... Я поняла это только сейчас, прогуливаясь по знакомым местам родного города.

Незаметно для самой себя, я дошла до центра и оказалась напротив магазина мамы.

Увидев его, я не поверила своим глазам. Сначала мне даже показалось, что я пришла не туда, куда нужно. Стеклянные стены, декор из живых цветов на улице и много света. Выглядел магазин ничуть не хуже самых дорогих бутиков в Лондоне.

Словно в доказательство того, что я не ошиблось адресом. Мама приветливо открыла передо мной дверь

– Ты чего топчешь у входа? – удивилась она. – Давай, заходи!

– Мама! Это же просто обалдеть как круто! – восторженно воскликнула я.

Внутри было просторно, светло, уютно. В воздухе витал сладковатый головокружительный аромат. А сколько здесь цветов! Такое ощущения, что мама просто перенесла весь свой сад сюда, в магазин.

За стойкой стояла приятная женщина лет тридцати пяти, с короткими каштановыми волосами и сооружала букет. Завидев меня, она приветливо улыбнулась:

– Ты должно быть Мелисса?

– Да, – ответила я, смущенно улыбнувшись.

– Рада с тобой наконец-то познакомиться, Элис столько про тебя рассказывала! – прощебетала она. – Я – Мэгги!

– Очень приятно!

– Ты как раз вовремя пришла, – подала голос мама, неся в руках огромный букет красных роз, – Поможешь мне.

– Чем? – удивилась я. Элис не очень любила подпускать нас с сестрой к своим любимцам.

– Для начала возьми у меня этот букет и поставь его в фургон, – деловито распорядилась она. – Он стоит на улице, прямо у входа.

– Хорошо, – кивнула я. Все равно заняться было нечем.

Я взяла букет и вышла на улицу. Действительно, рядом стоял белый фургон с открытыми дверями. И как я его раньше не заметила? Заглянув внутрь, я увидела, что все было заставлено цветами. Чего тут только не было, и лилии, и розы, и пионы, и гортензии.

– Сегодня два крупных заказа. – Мама зашла в фургон и поставила еще два вазона с пионами.

– Ты делаешь доставку? – спросила я с изумлением.

– Да, – коротко ответила Элис, – и ты мне поможешь. Садись в машину, – скомандовала она.

Я покорно залезла в фургон и села на пассажирское сидение.

– Кому понадобилось столько цветов? – спросила я маму. Она тем временем уже пристегнулась и завела мотор.

– Первый заказ на свадьбу, а второй, кажется, на званый ужин или что-то вроде того, – пояснила она.

– Ты стала настоящей бизнесвумен. У тебя крутой магазин, еще и свой фургон, – поражалась я.

Мама заливисто рассмеялась, ловко управляясь со всеми этими непонятными железяками. Я водить не умела, поэтому это было за гранью моего понимания.

– Между прочим, удобная штука! Не нужно сложностей с курьерами.

– Видимо, я много чего пропустила за три года, – пробормотала я.

– Так и есть, – кивнула Элис.

– Как ты на все это решилась? – ошеломленно поинтересовалась я.

– Ну, знаешь, я давно мечтала об этом, еще когда вы с Мэри были маленькими, но думала, что не смогу справиться. Я уговаривала себя, что уже много достигла, поставила на ноги семью. Но мечта никуда не делась!

– Ты никогда не говорила нам об этом, – заметила я.

– Я и себе лишний раз не хотела признаваться. Это было слишком больно – постоянно думать о своих нереализованных мечтах. А тут в один день я просто взяла и решила – с меня хватит! Я устала бегать о себя, от своих желаний и стремлений, заглушая их и игнорируя. Это был довольно рисковый шаг, но я пошла в свой страх и, как видишь, победила его. Теперь я ни о чем не жалею!

– Мама, ты всегда поражала меня своей смелостью, – я смотрела на нее с восхищением. – Мне всегда казалось, что ты ничего не боишься.

– О, милая, у каждого из нас есть свои страхи. И поверь, очень тяжело идти им навстречу, но я много раз убеждалась, что стоит с разбега прыгнуть туда, в итоге получаешь огромное благо.

– Пожалуй, ты права, – согласилась я.

– Слушай, а что там с Мэри?– Я вдруг вспомнила утренний разговор с сестрой. – Она собирается жить с каким-то парнем! – пораженно воскликнула я. – Ей всего восемнадцать, вся жизнь впереди. Это огромная ошибка! Ты должна как-то повлиять на нее.

– Мэл, она молода и влюблена. Если я сейчас отвернусь от нее, будет только хуже. У нее не останется выбора, она сделает это назло. Пусть лучше она совершит собственные ошибки и получит опыт, чем будет всю жизнь ненавидеть меня.

– Это может сломать ей жизнь, она ведет себя как влюбленная дурочка! – вскричала я, начиная раздражаться спокойствию Элис.

– Ты ведь и сама не была паинькой в ее возрасте, – напомнила мама.

– Да, но… – я нахмурилась. – Это другое. Он разобьет ей сердце!

– Милая, если ей нужно пройти через этот опыт, не надо ей мешать. Все что мы можем, это дать ей совет и быть рядом. Выбирать ей. В конце концов, разбитое сердце делает нас сильнее, когда мы вновь собираем его . Не так ли? – Элис бросила на меня внимательный взгляд.

Я скрестила руки и уставилась в лобовое стекло, избегая смотреть маме в глаза.

– А ты знакома с этим Чарли? – сердито спросила я.

– Да, он вполне ничего, – мама равнодушно пожала плечами. – Хотя на мой взгляд, выглядит он слишком взрослым для выпускника школы.

Фургон мягко остановился у небольшого у большого двухэтажного дома, фасад которого был полностью увит плющем. С разговорами я совсем не следила за дорогой, поэтому немного удивилась внезапной остановке.

Хозяйка дома, слегка полноватая женщина средних лет, все сновала туда-сюда, пока мы заносили цветы в холл, и без остановки трещала о том, как она рада, что ее птенчик наконец-то женится, отчего у меня с трудом сдерживался смех. Управились мы довольно быстро и вскоре снова отправились в дорогу.

Остаток дороги мы провели молча, каждый думал о своем. Любуясь проносившимися мимо пейзажами и знакомыми улочками, я и не заметила как задремала

– Эй, соня! Просыпайся! Мы приехали.

– А? – От неожиданности я подпрыгнула и чуть не ударилась головой. – Долго я спала? – хрипло спросила я, пытаясь сфокусировать взгляд на Элис.

– Не больше десяти минут, – с улыбкой ответила она.

– Надо же, – пробормотала я, протирая глаза, – я не помню, как отключилась.

– Давай, за работу, – распорядилась мама и быстро выскочила из машины.

Только сейчас я поняла, куда мы приехали. Сначала мне показалось, что возможно я до сих пор сплю. Я похлопала глазами, еще раз протерла их, но ошибки быть не могло. Я была здесь не так часто, но запомнить это место было невозможно.

Я медленно вылезла из фургона и невольно залюбовалась роскошным особняком, в котором раньше жил Джейсон Картер, пока его отец не продал дом.

– Я уже забыла как здесь красиво! – восхитилась я.– Словно в сказочном замке.

Таким я и запомнила это место, и до сих пор оно вызывает по мне восторг. Массивная деревянная дверь с золотистыми резными ручками, две античные колоны охраняющие вход. Роскошный фасад из камня цвета кофе с молоком. Огромные окна, придающие дому легкость и воздушность. А рядом с парадным входом посажено несколько кустов белых роз. Раньше их не было, похоже постарались новые хозяева.

Вдруг у меня возникло неприятное ощущение, как будто за мной подглядывают. Я метнула быстрый взгляд на окна, но там ничего не было видно.

Я отвернула от дома и чуть не налетела на Элис.

– Эй, не спи! – окликнула меня мама, и подала мне огромный букет лилий – Заходи внутрь.

Я быстро зашагала по дорожке, выложенной плиткой. У входа меня встретил пожилой мужчина с седыми волосами. Он был в дешевом костюме и в круглых очках. Выглядел как типичный дворецкий.

Я приветливо улыбнулась ему.

– Прошу вас, мисс, – он открыл передо мной дверь, и я вошла в просторный светлый холл.

– Можете оставить здесь.

Я кивнула и вышла за следующей партией цветов.

Вскоре все пространство было заполнено белыми и красными цветами

– Похоже, тут и правда намечается грандиозная вечеринка, – заметила я, занося последний букет красных роз.

– О, мисс, так и есть, – подтвердил дворецкий.– Сегодня весь персонал сбился с ног. Хозяин возвращается завтра, а у нас почти ничего не готово, – в голосе мужчины сквозила легкая паника.

– Что же, мистер Смит, не будем Вас задерживать.– Мама протянула дворецкому какие-то бумаги – Вам осталось расписаться и оплатить заказ.

– Я подожду тебя в машине, – бросила я маме, не желая просто так топтаться рядом.

Но не успела я ступить и пары шагов, как ко мне снова подкатило это неприятное чувство, что за мной подглядывают. Причем не просто подглядывают, а будто роются в потаенных уголках моей души. Как вор, который переворачивает весь дом в поисках драгоценностей.

Мне стало не по себе. Я резко обернулась, но никого, кроме меня, мамы и дворецкого в холле не было. Кажется, у меня началась паранойя! Нужно принимать успокоительные настои. Ну не стены же за мной подглядывают?! Должно быть, сказывается стресс от длительного перелета и смены часовых поясов.

Я стремительно покинула дом и, остановившись на крыльце, поставила себе легкую защиту – невесомый серебристый энергетический кокон, невидимый человеческому глазу. Зачем? Не знаю, просто на всякий случай. Мне так спокойнее.

Гнетущее ощущение сразу растворилось, и я медленно зашагала по дорожке, подставляя лицо теплым лучам июльского солнца. И тут неожиданно произошло сразу три вещи. Я почувствовала, как мой щит разбивается на мелкие осколки, к горлу подкатывает тошнота и у меня начинает кружиться голова.

– Ах! – выдохнула я, совершенно не понимая, что происходит, и где я нахожусь.

Последнее, что я почувствовала, как моя голова ударяется о тротуарную плитку.

Девять лет назад

Растянувшись на кровати, я читала толстенный том «Стандартных Заклинаний», отмечая для себя то, что я еще не умею и что нужно обязательно испробовать.

Украдкой взглянув в окно, я обнаружила, что уже стемнело. С улицы дул легкий ветерок, принося ароматы цветов через открытое окно.

– Ого! Сколько же прошло времени?

Как обычно, изучая магию, я теряла счет времени, и не могла точно определить, долго я занимаюсь или нет. Мне всегда было недостаточно. Все свободное время я посвящала магии, часто жертвуя сном и отдыхом.

«Хорошо, еще пару страниц и я иду спать» – подумала я, и в это же мгновения в мою комнату через открытое что-то залетело и с грохотом свалилось в дальнем углу.

Сердце упало в пятки, от испуга я не могла пошевелиться. Через пару секунд я взяла себя в руки и решила исследовать таинственный предмет.

Я встала с кровати и начала вглядываться в угол. Сначала я подумала, что это огромный камень. Но подойдя ближе, я поняла, что это ботинок. Мужской!

– Какого…

С улицы раздался свист.

Я подбежала к окну. Внизу под моим окном стоял ни кто иной, как мой неугомонный друг – Джейсон

– Мне следовало догадаться, что это ты, – я усмехнулась. – Кто еще может разнести мне комнату своим ботинком.

– А как же теплое приветствие после долгой разлуки? – с притворной обидой спросил он.

– Сейчас! – пообещала я и, взяв многострадальный ботинок, и кинула его в окно.

– Ай! Вообще-то больно! – зашипел друг.

Я высунулась в окно и довольно улыбнулась.

– Ты ведь поставил щит, – хихикнула я.

– Ладно-ладно, – заворчал он, – Уже и пошутить нельзя. Конечно, поставил! Зная тебя, нужно быть готовым ко всему.

Я снова задорно рассмеялась.

– Ты говорил, что приедешь только через пять дней, – удивленно напомнила я.

– Планы поменялись, отец отправил меня сюда пораньше, – мрачно сообщил Джейс.

– Понятно. А зачем ты кинул свой ботинок мне в окно? – поинтересовалась я.

Он пожал плечами.

– А что мне оставалось делать? Я смотрю, у тебя горит свет, значит не спишь. Зову-зову, никто не отвечает. Вот и решился на отчаянный шаг.

Я обернулась и посмотрела на циферблат настенных часов. Стрелки почти подобрались к двенадцати. Надо же…

– Я просто читала книгу заклинаний, – пояснила я.

Джейсон негромко рассмеялся.

– Слушай, раз ты не спишь, может, уже спустишься? А то скоро твоя мама отправит меня восвояси, – в темноте послышался смешок.

– Подожди минуту, я сейчас!

Хорошо, что я не успела переодеться в пижаму. Я провела щеткой по длинным волосам и, накинув поверх желтого платья, легкий кардиган, побежала на улицу.

Джейсон стоял на том же месте и задумчиво смотрел на звезды.

Мне вдруг стало так тепло внутри и радостно, от того что мы снова встретились, что я забыв о всяких приличиях бросилась его обнимать.

– Мелисса! – он обнял меня в ответ и начал кружить, так что туфли чуть не соскакивали с моих ног.

Мы весело смеялись, не думая о том, что можем перебудить всю округу.

Наконец, Джейсон поставил меня на землю, и я смогла его рассмотреть. Он почти не изменился с прошлого года, только стал гораздо выше.

– Мэл, ты так изменилась – неожиданно выдохнул он.

– Правда? – удивилась я. – А что изменилось? Я – то себя каждый день вижу и не замечаю.

– Да все…– пробормотал себе под нос Джейсон.– Твои волосы стали такими длинными и вообще ты подросла, – уже громче добавил он.

Я смущенно улыбнулась и тут же спросила:

– Чем займемся?

– Может, посидим в саду?– предложил друг. – Здесь так спокойно…

Я кивнула и мы не сговариваясь, направились к садовой скамейке.

– Мэл, как у тебя дела с обучением? – внимательно посмотрев мне в глаза, спросил Джейсон.

– Прекрасно, – ответила я чересчур живо.

– Может, нужна какая-то помощь?

– Я подумаю, – я улыбнулась и тут же решила замять эту щекотливую тему, – Рассказывай лучше как у тебя дела? Мы с тобой больше месяца не переписывались, – с легким укором проговорила я.

– Совсем времени не было, – пожав плечами, объяснил он. – В этом году экзамены были намного сложнее

– Справился?

– Конечно! Самый высший бал по всем предметам, – гордо сообщил он.

– Я не сомневалась, – улыбнулась я.

– В следующем году будет еще сложнее, – невесело сообщил он. – К тому же я не могу определиться со специализацией.

– Почему?

– Проблема в том, что мне нравится все, и я проявляю хорошие способности во всех направлениях. И не хочу упускать что-то важное.

– А разве нельзя заниматься всем сразу? – удивилась я.

– Малышка, можно все, – усмехнулся Джейсон, – но ты забываешь о таком опасном процессе, как перегорание. Силы не безграничны и нужно использовать их с умом.

– Да это все чушь! – презрительно фыркнула я.

– Зря ты так, – покачал головой друг. – Многие волшебники, которые неправильно пользовались своей силой – перегорали. Это очень тяжелый и мучительный процесс. И самое страшное – непонятно когда вернется твоя сила и вернется ли вообще.