Текст книги "Лицо Свободы"

Автор книги: Виктор Вега

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Однако мысли о смерти, которая меня также может ожидать от всей этой истории, тоже не давали мне покоя, скребя мои мысли лезвиями сомнений.

Сестра с матерью что-то обсуждали на кухне, отец, как всегда, сидел за телевизором, наблюдая за очередным спортивным мероприятием. Я сидел в своей комнате, заполненной почти мертвой тишиной, которую прервала вибрация моего телефона.

Вынув его, я увидел в нем одно сообщение от неизвестного номера. Я еще не знал, что это, однако холод все равно пробрал мое тело, скрутив желудок. Я открыл это сообщение, и перед моими глазами предстала только одна фраза, скорее даже вопрос, чем фраза:

РИК, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ СЛЕДУЕШЬ СВОЕМУ ПЛАНУ?

Что у меня творилось в голове на тот момент невозможно описать. Могу лишь сказать, что я сделал, увидев это сообщение.

Я со всей силой швырнул телефон об стену.

Глава 13

На одни только объяснения маме о причине полного уничтожения моего телефона я потратил минут десять, потом еще двадцать минут на то, чтобы убедить сестру в том, что причина не в новой дозе «травки». А в самом конце еще пять на то, чтобы убедить отца в том, что я разбил телефон точно не для покупки нового. Правду я никому, естественно, не открыл, выдумал какую-то ересь про плохое настроение и медленно функционирующий экран телефона, который вывел меня из себя. Отец сказал, что мое следующее устройство будет гораздо хуже старого, в надежде на то, что это как-то повлияет на мое поведение в будущем.

«Вашу мать, как будто мне не насрать на чертов телефон!» – кричал я себя в голове.

Чуть позже они удалились из моей комнаты с просьбой не ломать другие устройства хотя бы до завтра. Иногда мать все же заходила, чтобы проведать меня и убедиться в том, что со мной все в порядке, чего я бы про себя не сказал.

Все оставшееся время я обдумывал происходящее, искал разумные доводы, разъясняющие общее положение дел. Но что бы я не говорил себе, все разбивалось о тот факт, что кто-то явно прочитал мои мысли и отправил мне это сообщение. Чтобы что? Напугать, подтолкнуть к действию, просто посмеяться – я не знал.

Но одно я знал точно – я до этого момента воспринимал эту историю как какой-то квест, по которому надой пройти, чтобы получить в конце награду. Сейчас же мне казалось, что все это дело рук сраного клоуна Пеннивайза, который вздумал охотится за мной. Только этого мне и не хватало для полного счастья.

А, может, именно этого мне и не хватало? Учеба, колледж, работа – все это мне уже наскучило, разве нет?

Пусть моя жизнь могла показаться просто прекрасной для большинства людей, живущих на земле, но мне в ней чего-то не хватало. Я жаждал чего-то необычного, чего-то волшебного. Обычный мир наскучил мне еще в раннем детстве, когда я узнал, что никакой магии не существует, поэтому-то и возжелал жить в новом мире. В мире, где я особенный человек.

Как ни крути даже опасный клоун убийца, способный превращаться в огромное членистоногое создание, было чем-то необычным и удивительным. Я понимал, что могу в будущем пожалеть о своих действиях, направленных на изучение странного феномена, но жалость из-за бездействия, которое может обречь меня на скучную жизнь, мне нравилась еще меньше.

Я сказал себе пафосную фразу: «Лучше сдохнуть, чем не следовать за мечтой!», (даже если твоя мечта тоже может лишить тебя жизни), и с этими словами на устах, обдумал свой новый план действий. Если быть точным, это был старый план, только с измененным расписанием встречи со своим новым, страшным другом.

Завтра и мать, и отец должны были с раннего утра отправиться на работу, а вернуться не раньше четырех или пяти часов вечера, в зависимости от занятости. Это означало, что до четырех мне следовало покинуть дом, дождаться где-нибудь темноты, если конечно клоун не захочет поздороваться со мной раньше, а после прогуляться по тем же местам в поисках нового друга. Или врага.

Глупейший план – для нормального человека, я же нормальным точно не был. Хотя бы потому что я снова решил взять свой складной нож, для подстраховки.

«Может сам себе сердце проколю, если пойму, что это наилучший выход», – решил я.

Уверенности в том, что я без труда смогу пробить свою грудь и вместе с ним сердце, у меня было немного. Я даже сомневался в том, что знаю где именно находилось мое сердце. Мне говорили, что оно у меня смещено, это не было какой-то патологией, просто таким меня создал Господь.

Время подходило к десяти, обычно я так рано не ложился спать, однако я почувствовал резкую усталость во всем теле. Скорее всего, причиной тому послужили стресс и вчерашняя бессонная ночь, которую повлек на меня взор красноглазого ублюдка. Я быстро лег на кровать, предварительно выключив свет, и укутался в одеяло, стараясь уйти в забытие.

В окно я не смотрел, точнее пытался не смотреть, даже не поворачивался к нему, решил, что лучше отлежать всю правую сторону своего лица, но ни в коем случае не вглядываться в сторону окна, и краем глаза тоже.

На долю секунды я вновь почувствовал на затылке внимание чужих глаз, отчего сразу задрожал, и, вдобавок к этому, у меня перехватило дыхание, но я быстро успокоил себя тем, что он бы уже раньше причинил мне вред, если бы хотел.

Прошло еще пол часа, прежде чем я заснул. Снов я не видел, но красные глаза не покидали меня даже в мире грез.

Завтрашний день должен был многое решить в моей жизни, и мне следовало быть готовым к нему.

Глава 14

Завтрашний день ничего не решил, к сожалению: весь день я провел в страхе перед своим решением. В один момент казалось, что я уже собирался выйти из дома, когда время еще не пробило четырех вечера, но ужас сковал мои ноги, словно кандалы, прибитые к полу. Я стоял с вытянутой рукой, в попытке потянуть за ручку двери, мой взгляд застыл на замочной скважине, и чувство, будто даже из этой черной дыры красноглазый наблюдает за мной, втягивая в темную пустоту дверного механизма, завладело мной. Постояв так, вероятно минут десять, я опустил голову, полностью сраженный своим страхом, и направился в свою комнату, чувствуя обиду на все, что меня окружает. Там я и провел все оставшееся время; лишь раз покинув ее, чтобы поужинать. Ни о каком голоде, кончено, речи не было, просто я все еще не собирался открывать тайну своих переживаний семье.

Так и прошла та самая «роковая» суббота.

На следующий день уверенности во мне прибавилось, что являлось последствием хорошего сна. Это была первая ночь без тревог, с того самого дня, когда я бежал к своему дому, охваченный невероятным ужасом преследования.

Кроме того, я хорошо позавтракал, что придало мне еще больше сил. Трудно было такое заметить под моей мешковатой одежде, но за три прошедших дня я успел сбросить пару килограмм от стресса и волнения.

После завтрака пошли часы томительного ожидания: мои родители сегодня никуда не собирались, потому я ждал удобного момента, чтобы улизнуть без всяких вопросов с их стороны. Я бездумно сновал по комнате, наполненный решимостью. Мне нужно было встретиться лицом к лицу с кошмаром, что преследовал меня все эти дни. Если вчера я всем сердцем желал замедления времени, чтоб оттянуть момент встречи с новым приятелем, то сегодня мое желание исполнилось, потому что время текло слишком медленно. Пару раз я уже хотел было разбить свои часы: один только вид этого медленного электронного устройства будил во мне гнев, но я помнил, что семье не особо приглянулось мое желание избавляться от старых принадлежностей путем их полного уничтожения, поэтому я лишь отвернулся от них, пытаясь отвлечься чем-то другим.

Где-то в три часа моему терпению пришел конец, я взял свою куртку и потихоньку покинул дом, несказанно обрадовавшись тому, что у нас была настолько большая квартира, что покинуть ее, не встречаясь с другими жильцами, было не такой уж невыполнимой задачей. Не понимаю, почему я сразу не догадался до такого, хотя, кто знает, может и изначально догадывался.

Погода в этот день отдавала прохладой, что не доставляло мне удовольствия, так как ее причиной были тучи, нависшие над городом. В день встречи с чем-то ужасным тучи появились явно некстати. Выйдя к подъезду, я окинул взглядом улицу, на которой располагался наш дом и которую неофициально называли – «белой улицей» (Изначально предполагалось, что здесь проживали только белые, однако несколько лет назад это устаревшее негласное правило нарушил Генри Холлер, дантист афроамериканец, который поселился здесь со своей семьей.) Людей было немало, что чуть успокоило мое сердце, которое вновь начало сходить с ума в груди, как только я вышел за порог своего дома.

Несколько часов я потратил на скучные прогулки по городу, расхаживая только по знакомым местам, чтобы случайно не забрести в неизвестные мне закоулки: телефона у меня уже не было, поэтому приходилось ориентироваться по своей внутренней карте. Заблудиться по глупости – точно не входило в мои планы.

Что вообще в них входило – встреча с клоуном?

Некоторое время я блуждал по бескрайним лабиринтам своего подсознания, полностью отдавался своим фантазиям и именно поэтому не сразу заметил, как солнечный свет уступил место сумеркам. Разбудил меня странный звук.

Только что, навстречу мне, двигался огромный мусоровоз. Он так тарахтел, что не мог не привлекать к себе внимания, казалось его двигатель отживает последние часы своей жизни. Однако не об этом речь.

Когда он проехал мимо меня, выйдя из поля моего зрения, звук умирающего двигателя резко прекратился. Мне показалось, что он решил остановиться позади меня, хотя ни звуков сворачивающих колес, ни звуков медленного приглушения моторов я не слыхивал. Только внезапная тишина возникла там, где ей, по сути, не следовало быть.

Я обернулся узнать, в чем дело.

И, как оказалось, время встречи пришло, потому что абсолютно все живое вокруг меня исчезло, не осталось ни движимых машин, ни пешеходов, ни даже света в окнах местных домов, все вернулось к той обстановке, что преобладала в тот пугающий вечер. Я остался наедине с самим собой, или же наедине с НИМ.

В метре от меня горел фонарь, каждые пять-десять секунд он мигал, так будто призывал идти по его следу. Выбор был не велик, с одной стороны фонаря находилась проезжая часть, с другой железный забор с черными железными, словно копья, столбами, позади меня темень, а спереди дорога из неосвещенных фонарей. Я не сразу решился следовать мигающему проводнику, а когда, поддавшись, поднял ногу, он замер в свете и больше не мигал. Тогда я понял, что это была глупость, и никуда этот фонарь меня не вел.

– И куда мне идти? – в третий раз спросил я. Прошло не менее пятнадцати минут, как я начал слоняться по пустым улицам своего города, в надежде на то, что хоть за каким-то из следующих поворотов меня будут ждать ответы. Однако ничего, кроме бесконечной тишины и пустоты, я не находил.

Страха уже как не бывало, ему не хватило места в мыслях, переполненных гневом по причине того, что все вокруг казалось мне издевательством. Так рьяно пытаться схватить меня в прошлый раз, и так долго наблюдать за мной в этот раз. Логика не прослеживалась.

«А он пытался схватить меня в прошлый раз?» – подумал я. – «Кажется что-то такое было».

Мысли спутались, образуя паутину непонятных догадок. Я ничего не знал, хотя вроде бы и знал. Да, такая неоднозначность доводила до истерии и меня.

Прошло еще минут пять. Я подходил к какой-то детской площадке. Если я не ошибаюсь, это была «Зеленая Жизнь», проспект, на котором растянулся небольшой сквер с этой самой детской площадкой. В темноте и запустении площадка казалась давно заброшенной, однако доверять своему первому впечатлению не стоило. Особенно сейчас. Я заметил движение в дальнем углу площадки там, где располагались три пары детских качелей. В той, что посередине медленно раскачивалась какая-то фигура, темная, напоминающую смерть в свойственной ей мантии.

Мысли о смерти пустили холодок по моему телу, отчего в горле пересохло, и я догадался, что вряд ли сейчас даже свое имя выговорить смогу. Не понимая почему, я двинулся ко входу в площадку.

Приближение не давало никаких зрительных плодов, я не мог ее разглядеть, хотя на таком расстоянии следовало ей уже показаться во всей красе. Площадка туго освещалась фонарями, расположенными на краях, каждые 4 метра, однако это никак не влияло на видимость темной фигуры. Не сложно было сообразить, что и здесь замешана какая-то магия.

«Обычно, добрые волшебники, которые ищут себе спутников для новых приключений», – думал я, – «не выглядят как смерть без косы».

Я надеялся не стать жертвой всех злодейских клише. Окинув небо взглядом, я заметил, что луна сияла не в полную силу, сопровождая меня только в виде небесной лодки. Все это не соответствовало главным принципам появления злодеев. Да и никаких сов с волками тоже не было.

Как только я подумал об этом, тень на лике луны сдвинулась, и она начала в медленном темпе набирать обороты, светясь все ярче. И вот, на небе сияла полная луна собственной персоной. Я глядел на нее восхищенный и до мурашек испуганный, но «полузлодею» этого было мало. И я услышал, как где-то вдали завыл волк.

Именно так… Где-то в огромном мегаполисе… Завыл волк.

Было страшно, но меня больше устрашала не магия, а скорее телепатия незнакомца в черном. Этот, скажем так, силуэт прочел мои мысли и сделал все так, как я и боялся.

Я остановился, не доходя до него, между нами было футов десять-пятнадцать, однако лицо разглядеть все равно не получалось, как я не пытался. Но я подметил, что он раскачивался, медленно и довольно забавно.

«Как мило, и злодеи иногда хотят почувствовать ностальгию по-своему детству», – проговорив эти слова у себя в голове, страх сразу испарился. Я перестал дрожать, и даже сухости во рту, как не бывало. Почувствовав некоторую легкость, я даже задумался о том, как же часто мне приходилось в последние дни бояться.

– А… Что… Сов не будет? – неуверенно прервал я молчание.

– Нет, – ответил силуэт мягким женским голосом. – Не уверена, что знаю, какие именно звуки они издают.

– Забавно, я тоже не знаю, – ответил я с глупой улыбкой.

После моего ответа, лицо таинственной женщины озарилось светом, и наконец предстала передо мной во всей своей невообразимой красоте.

Это была молодая девушка с длинными серыми волосами, распущенными и доходящими до самого пояса. Глаза отливали настоящим серебром, казалось, в них виднелись две изящные луны, наблюдающие за мной. Ее губы были выкрашены серой помадой; искривленные в улыбке, они устрашали своей утонченной бледностью и неожиданной миловидностью. Одета она была в боевой комбинезон, крепко облегающий ее женские прелести, и, как ты понял, одеяние ее тоже соответствовало выше названному цвету.

Серый цвет значился в списке самых ненавистных мне цветов, он напоминал мне о той беспрерывной скуке, что одолевала меня каждый день. И мне стало жаль, что столь красивое создание решило выбрать своим стилем самый отвратный цвет из всех существующих.

– Ну, как тебе я? – спросила она. Я понял, что ее приятный голос я готов был слушать до скончания времен. – Не очень похожа на Пеннивайза, верно?

– Да уж, мэм, вы будете чуть посимпатичнее, – ответил я, надеясь рассмешить ее. Однако на ней осталась вся та же милая улыбка. Глаза ее, как мне казалось, улыбкой были обделены.

– Давай сразу перейдем к делу, Рик, – резко сменила тему она. – Ты итак уже намучился со всеми этими тайнами. Поэтому мне бы не хотелось тянуть с нашим делом.

– С каким делом, боюсь спросить?

Она оглядела меня с ног до головы, явно оценивая мою внешность. На секунду мне даже стало стыдно за то, что я не был также красив как она. Хотя она была не просто красива, она была великолепна.

– С каким? – переспросила она. – Я хочу сделать из тебя Бога, Рик.

Глава 15

Сколько я находился в этом, кажущемся фантасмагорическим, видении? Или, быть может, в параллельном измерении?

Такие необычные, а главное непредсказуемые, обстоятельства возбуждали во мне чувство дискомфорта, казалось, что все вокруг идет не своим чередом. Я плыл против течения воды? Понятия не имею. В один момент я даже почувствовал острое желание вернуться домой, к семье, которая в случае чего, могла защитить меня от зла, ну или, в крайнем случае, как бы страшно это не звучало, умереть рядом со мной, если же угроза неминуема и слишком разрушительна.

У меня сразу же возникли вопросы насчет этого «обряда посвящения» в Богов. Мог ли он нести за собой какую-нибудь угрозу, не только мне, но и всем окружающим? Необходимо было все прояснить.

– Кого именно вы хотите из меня сделать? – поинтересовался я, нахмурив брови.

Качели внезапно замерли, сами по себе, что казалось чисто физически невозможным, если учитывать, что незнакомка никаких усилий для этого не прилагала. Она поднялась и не торопясь подошла ко мне, тогда-то смена положения преобразила ее. Плохое освещение туманило мой взор, и как только она вышла из тени, я смог разглядеть настоящий цвет ее образа – он был целиком и полностью белоснежным.

– Рик, я хочу помочь тебе, – ответила она. – Я знаю – тебе нужна помощь.

– Да ну? – улыбнулся я. – И какая же?

– Ты не возлюбил свою жизнь. И я попытаюсь это исправить.

– К делу, мэм, – резко отрезал я. – Вы сами так захотели.

– Ты всегда мечтал стать супергероем. – Она начала расхаживать вокруг меня, продолжая говорить. – Мечтал о необычной жизни. Задумывался ли ты о материализации своих фантазий?

– Ну, где-то в глубине души, наверное. Хотя я думал, что магии не существует, а значит и супергероев быть не может.

– Супергероями называют людей, которые занимают свою жизнь тем же, что и пожарные, полицейские, врачи, но при этом у них на груди светится эмблема, а лицо скрыто под смехотворной маской.

– Может быть.

– Так почему бы тебе просто не избрать одну из предложенных профессий?

– Вы не заметили одну маленькую деталь, моя таинственная подруга, – ответил я с уверенностью. – Это все… Слишком скучно для меня. Как вообще можно сравнивать супергеройство с этим?

Она склонила голову набок, видимо, ожидая продолжения моих слов. Я всем сердцем надеялся, что не выглядел слишком глупо.

– Будь я полицейским, – начал объясняться я, – большую часть времени тратил бы на патрули и бытовые разборки. Будь я врачом, ко мне приходили бы люди с геморроем, или с другими не кинематографичными болезнями. Ну а пожарные… умереть из-за того, что какой придурок забыл выключить утюг. Нет, это не для меня.

– А что тогда для тебя? – не очень заинтересованно спросила незнакомка, казалось, ответ ей был известен.

– Ну, я хочу помогать людям, действительно хочу, – пожал плечами я. – Но при этом хочется быть кем-то особенным. Чтоб каждый день был приключением. И чтоб люди видели во мне какого-нибудь…

– Спасителя, – договорила она за меня.

– Ну, можно и так, – неловко ответил я.

– Я бы назвала это тщеславием.

– Как угодно.

«К чему эти вопросы вообще, как будто ты не знаешь, чего я хочу», – подумал я.

– Я не знаю, чего ты хочешь, – внезапно опровергла она.

Этот фокус знатно удивил меня, несмотря на то, что я еще в начале нашей встречи подметил ее суперспособность. Первое, что я решил после выявленной пробоины в моем мыслительном процессе, так это ни о чем больше не думать в процессе разговора. Однако я был уверен, что и это она смогла «подслушать».

– «Не знаю» – медленно повторил я ее слова, будто пробуя на вкус каждую букву. – Прежде чем мы продолжим, не расскажете о том, кто вы, и почему вы вообще способны на такие странные фокусы?

– Лигейя. Так меня зовут, – представилась она.

– Что-то знакомое. – проговорил я. Где-то мне уже приходилось слышать это имя, но я никак не мог вспомнить где.

– Любое имя в наше время не одиноко в своем существовании.

– Возможно. Ну и кто вы?

– В целом… нет никакого смысла тебе рассказывать, кто я. До тебя вряд ли дойдет, а, впрочем, ты и сам не захочешь знать.

– Может попробуете?

– Нет, не старайся.

– Тогда к чему это все?

Меня озадачило ее нежелание делиться хоть какими-то деталями из своей личной биографии. Вряд ли она могла упомянуть, что-то такое, что меня смутило бы до такой степени, что я возжелал бы забыть услышанное. Из всех моих догадок, самой высшей и сложной была ее связь с Господом. Возможно, она им и являлась. И если так, то я только что ответил на главный вопрос человечества.

– Я не поделюсь с тобой даже причиной своих действий. – Постоянная улыбка слетела с ее губ. – Тебе будет достаточно того, что я просто хочу помочь.

– Ну, почему же? – спросил я, недоумевая.

Она просто глядела на меня, явно неготовая отвечать. Ее белые зрачки с черным ободком, намертво нависшие на мне, пустили мурашки по моей коже; я попытался скрыть это от нее, но не был уверен в успешности этого действия.

– Хорошо, не хочешь говорить, не надо, – недоверчиво пробормотал я. – Тогда рассказывай, что ты предлагаешь.

– Желание, – улыбка вновь вернулось на лицо Лигейи.

– Желание?

– Именно это я и сказала.

– Какое?

– Любое.

– Например, стать императором мира, искоренить зло, спасти Кеннеди?

– Одно из этого.

Сразу после ее слов перед моими глазами начали всплывать миллионы и миллионы возможностей, которыми я мог сейчас воспользоваться. Однако кое-что не давало мне покоя: доверия к бескорыстности совершаемых ею действий у меня не было, мне казалось, что вверенное мне желание и есть та самая сделка с дьяволом. А, как всем известно, дьявол ничего хорошего не приносит, только боль и страдания. Будь я нормальным человеком, то сразу отказался бы от такой возможности, отославшись хотя бы к тайне ее личности, которую она не хочет раскрывать. Но я уже говорил, что я не совсем нормальный. Ради интереса я готов был и на такое, в тот момент последствия меня не особо волновали.

По итогу, я начал разбирать в голове все интересующие меня желания, чтобы выявить того самого победителя, который должен был скрасить мою довольно унылую жизнь. Я раздумывал:

– Уничтожить все зло на Земле? – Нет, зло это все-таки результат человеческой свободы, убрав зло, я лишу людей символа Америки.

– Стать богатым и знаменитым? – Нет, это мне точно наскучит, и даже никакие шлюхи, наркотики и яхты от скуки не спасут.

– Мир во всем мире? – Снова лишение свободы.

– Стать богом? – хороший вариант, но вряд ли я смогу выдержать такую судьбу, да и вдруг первому это не понравится.

– Уметь влюблять в себя девушек, которые мне нравятся? – Великолепно, но слишком узко. Кроме того, никто меня сейчас особо не интересует.

– Стать умнейшим человеком на земле? – Круто, но вдруг я потеряю связь с нормальными людьми из-за своего неординарного мышления.

Все закончилось, как бы предсказуемо это не звучало, тем, что я все-таки вернулся к роли супергероя. Надо быть честным с самим собой, потому я был честен. Именно этого я и желал многие годы, именно к этому я шел. И если раньше мне казалось, что в реальности нет места волшебству и магии, то сейчас все мои старые предубеждения рушились перед силой этой симпатичной дамы.

Единственное, оставалось надеяться, что все это будет без подвоха, как во всяких поучительных сказках. На самом деле даже глупо было на это уповать, все же я иду навстречу своей мечте, так ли стоит задумываться о том, что плохого из этого выйдет?

– Ладно, давайте, делайте из меня супергероя, – решил я наконец.

– Хорошо, я…

– Погодите, а на выбор только одна суперсила? – перебил я ее.

– Оставь силы мне, хорошо? – спросила Лигейя.

– Да, лучше так: с этим я точно определиться не смогу.

– Итак, Ричард Джейсон Уорд, ты пожелал стать супергероем, чтобы бороться со злом и нести людям свет и благо? – она начала повышать тон, ветер вокруг нас усилился.

– Да! – пафосно ответил я.

– Хочешь помогать слабым, больным, обездоленным – людям, оказавшимся в убытке? – она почти кричала.

– Да!

– Хочешь обрести величие?

– Да! – я тоже начал кричать, ветер своими порывами свистом прорезал мои уши.

– Да будет так! – закончила она, щелкнув пальцами. Ветер замедлился и вскоре исчез совсем, никаких больше изменений я не заметил, ни вокруг, ни на себе.

– Я ничего не чувствую, – сказал я.

– Сегодня ты ничего и не почувствуешь, – ответила она, лицо ее было беспристрастным, впервые за все время.

– А когда я почувствую?

– Я сейчас расскажу тебе обо всем, и твоей главной задачей будет только – слушать меня. Справишься с этим, не перебивая? – спросила Лигейя, лицо не выдавало эмоций.

– Постараюсь, – улыбнулся я.

– Хорошо. Первое – ты будешь сверхчеловеком. Показатели твоих физических навыков будут выше показателей обычных людей, твои клетки будут регенерироваться быстрее, чем у обычных людей, твоя сила будет больше, чем у обычных людей, ты будешь быстрее, а также умнее. Но ты не будешь суперменом, ты не сможешь поднимать гигантские самолеты в воздухе, законы физики тебе этого не позв…

– Так и знал, – перебил ее я.

Она посмотрела на меня с укоризной.

– Извините, продолжайте, – ответил я.

– Чтобы твоя сила превосходила силы обычных людей, придется тебе смириться с тем, что твой вес будет около семисот фунтов.

Вот тогда я действительно охренел. В принципе я понимал, что так и должно быть в мире, где все действует согласно законам физики. Все-таки это не вселенная звездных войн, здесь звуков в космосе быть не может. Но я все равно недоумевал, как я буду жить с таким огромным весом. В таком случае я бы не смог даже обнять маму не раздавив ее.

– Не волнуйся, Рик, – остановила мои рассуждения Лигейя. – Ты сможешь контролировать свой вес. Понижая и повышая его всякий раз, как тебе будет это необходимо. Но семисот фунтов твой вес не превысит, иначе не каждый пол сможет тебя выдержать, если учитывать площадь поверхности соприкосновения с землей.

– Не уверен, что понял, – пробормотал я.

– Второе, – продолжила она. – Ты сможешь летать, чтобы была возможность быстро перемещаться из одного места в другое без помощи постороннего транспорта, и, если нужно, покидать поле боя, которое проиграно, и потому грозит тебе смертью.

Я сглотнул.

– Ну и напоследок: каждому супергерою нужен костюм. И свой ты получишь через полгода.

– Полгода?

– Хватит перебивать, Ричард, – серьезно проговорила она.

– Извиняюсь… Снова, – улыбнулся я.

– Да, через полгода, когда твои силы о себе заявят, точнее, последняя деталь твоих сил. Летать-то ты сможешь сразу. А вот остальное появится со временем.

Я не мог понять, почему нужно было ждать полгода, чтобы получить свои суперсилы, ведь желание было загадано именно сейчас. Лигейя заметила мое недоумение.

– Ты же не хочешь стать большим и мускулистым за одну ночь, верно?

И тут до меня дошло.

– Это придет со временем, чтобы никто не заметил магического, скажем так, вмешательства.

Это было умно, тогда я даже не задумывался о таких вещах, что было довольно естественным мышлением для шестнадцатилетнего школьника с манией величия. Также я удивился тому, что она не осталась равнодушна к этому и решила по-своему помочь, что вызывало чуть больше доверия к ней.

– Насчет костюма, он будет пуленепробиваем. Но от взрывов ракет или ядерных бомб защитить вряд ли сможет, шрапнель никак не повлияет на тебя, но непосредственная близость к эпицентру взрыва может травмировать кости и органы. Про огнеупорность сразу понятно, надеюсь. Тоже самое с перегрузками при полетах: скорость полета у тебя сможет превышать скорость звука, при необходимости. – Она посмотрела на меня пристальным взглядом, тогда ее губы растянулись все в той же милой улыбке. Началось молчание

Я еще не мог прийти в себя от осознания случившегося

«Неужели я действительно стану супергероем? Сколько лет я этого ждал», – думал я.

Если бы Лигейи сейчас не было рядом, я бы сразу пустился в пляс, разбрасываясь бессвязными криками на всю улицу, только чтобы высвободить энергию радости, что замуровалось в моем теле. Однако она была рядом, поэтому стоило держать себя в руках, чтобы не ударить в грязь лицом; все-таки на меня возлагали большую ответственность. Я думал, что Лигейя передумает, когда увидит мою придурковатость.

– Это все? – озадачился я, прервав тишину.

– Да, на этом все. Твое желание исполнено, Рик, – ответила моя новая подруга.

– Вы точно не хотите рассказать о причинах своих действий?

Она ненадолго задумалась, решаясь на следующий шаг.

– Ты… Особенный парень. Это и есть причина моих действий. – ответила Лигейя. – Да, пусть будет так.

– Этого я тоже не понял, – равнодушно ответил я. Сейчас мне было не до этих причин, я хотел, как можно скорее, реализовать свою мечту. – Что получается, прощаемся?

– Прощай, Рик, надеюсь твое желание принесет тебе того долгожданного и вожделенного счастья.

– Я тоже.

– Не забывай служить свету, как ты поклялся.

– Не волнуйся, этого я точно никогда не забуду, – уверенно произнес я.

Она посмотрела на меня с таким заботливым выражением лица, что мне даже захотелось ее обнять.

Кем она была?

– И еще кое-что, – сказала Лигейя. – Тебе надо будет объяснить родителям, почему тебя не было до шести утра.

– Что? Сейчас шесть утра? – удивился я. Мне показалось странным, что она не смогла проконтролировать это, однако возникать я все равно не стал.

– Да, именно поэтому тебе понадобится алиби, – подтвердила она.

– И какое же?

– Увидишь. А теперь прощай, Ричард. – Она вновь улыбнулась и легонько коснулась пальцами моего правого глаза, и тогда весь мир вспыхнул ярким светом, погрузившим меня в какой-то непонятный астрал.

Проснулся я на земле, в центре детской площадки, с ужасной болью в голове и с опухшим правым глазом. Карманы моих джинсов были вывернуты наизнанку, и вокруг не было ни души. Рядом с площадкой, по дороге, проехала машина и тогда-то я понял, что вернулся… Вместе с алиби.

Я хотел подняться, уперев руки о землю и резко выпрямив ноги, однако после того, как я проделал эти действия, я понял, что земли я уже не чувствовал. Оказалось, я подпрыгнул футов на пятнадцать, сам не понимая, каким образом. Догадаться, что это действие моих суперсил было не сложно. Поэтому я начал радоваться этому еще в воздухе, но радость была недолгая, я резко приземлился на свое лицо, исцарапав его, а вместе с ним и свои ладони.

Лежа на земле я расхохотался так громко, что любой, кто мог заметить меня в этот момент решил бы, что я сошел с ума, и что следует срочно вызвать санитаров. Однако все было довольно прозаично – я просто был очень счастлив.

– Ну что, Рик, новая жизнь началась?

Я еще долго лежал на этой площадке, глядя в предрассветное небо, загороженное ветками деревьев. Лежал и представлял свою жизнь в новом будущем; наконец, мои фантазии стали реальны.

П.Б. Лос-Парадиза

– Как интересно.

– Что именно?

– Не столь важно. Продолжай.