Текст книги "Принц и нищий (СИ)"

Автор книги: ViHope

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

– Да, все норм. Уже иду.

– Тапочки стоят возле кровати, – не успела девушка договорить, как Алекс открыл двери, собираясь выходить из комнаты. – Прошу, обуйтесь.

– Спасибо, но мне и так хорошо, – отрезал парень, обходя ее.

Холодный мраморный пол в коридоре странным образом успокаивал боль в ноге. Алексу захотелось тут же распластаться по нему, прильнув к этой прохладе каждой клеточкой своего тела. И он бы сделал это, да только что-то останавливало его. Этим «что-то» был взгляд девушки, стоявшей чуть позади него.

– И все же, – повторила она. – Я настаиваю на том, чтобы вы обулись.

– Спасибо, нет. – Алекс обернулся на нее, взглядом показывая, что дальше спорить бесполезно. – Куда идти-то? Может тебе покажется это странным, но мне хотелось бы поскорее забрать свои вещи.

– Разумеется, – спокойно ответила девушка и, закрыв двери, обошла его. – Следуйте за мной.

Они молча прошли вдоль коридора, и вышли в просторную гостиную. Мебели здесь было не много, а та, что была, выглядела очень дорогой. Стены местами украшали картины, должно быть, современных художников (Алекс совсем не разбирался в искусстве). К тому же, его взгляд притягивали совсем не они, а шикарный вид из окна, что полностью занимало собой одну из четырех стен.

Не останавливаясь, они пересекли гостиную и свернули в другой коридор. Здесь было темно, из-за отсутствия окон, но не критично. По обе стороны находилось несколько дверей. Девушка все удалялась и удалялась вглубь коридора, который не был таким уж и длинным, но Алексу и его больной ноге он казался бесконечным.

Наконец, они остановились у двери в конце коридора. Постучав, девушка вошла первой.

– Мистер Дарк, ваш гость уже проснулся и ждет когда сможет увидеться с вами.

– Он смог прийти сам? Замечательно, – послышался из-за тяжелой дубовой двери спокойный и уверенный мужской голос. – Спасибо Шэрон, пригласи его войти.

Алекс не заставил себя ждать, и стоило девушке открыть двери шире, как он тут же вошел в кабинет. Его взору открылась просторная комната. У стен стояли высокие книжные полки. Напротив двери – стол, за ним большое окно. Так же, здесь был обустроен и уголок для важных гостей: кожаный диван и два кресла, а между ними круглый стеклянный столик. Мужчина, который, по всей видимости, был хозяином квартиры, стоял к вошедшим спиной.

Надежда, которую Алекс пытался в себе задушить, наконец, сдалась и задохнулась. Этот человек точно никак не связан с его матерью. И парень не у нее дома. Теперь вопрос: рад ли он этому?

– Ну и… Кто ты такой? – спрятав здоровую руку в карман, Алекс хотел достать сигареты. Они помогали ему успокоиться и, возможно, сняли бы головную боль. Но пачки в привычном месте не было.

– Здесь не курят, – спокойно сказал мужчина, словно предугадав желания подростка. – Шэрон, ты можешь идти, – в это же мгновение двери за девушкой закрылись. – Присаживайся.

Только сейчас мужчина изволил повернуться к своему гостю. Он указал рукой на кресло, стоявшее перед его столом. Алекс опустил на то взгляд и остался стоять на месте, словно опасался чего-то. По правде говоря, он с детства испытывал неприязнь к мужчинам вроде этого. Деньги портят человека, дают ему ложную уверенность в том, что он может безнаказанно делать все, что ему заблагорассудится. И как итог, из-за этого страдает много невинных людей.

Мужчина же, не ждал пока гость примет его приглашение сесть, и продолжил говорить:

– Меня зовут Уильям Дарк. Вчера ночью произошел весьма неприятный инцидент. Будучи пьяным, ты вышел на дорогу и попал мне на капот. Утром я вызвал своего врача, он осмотрел тебя пока ты спал. – мужчина пронаблюдал за парнем, который медленно ковылял к его столу.

Алекс слушал и осматривался. Ему было неуютно здесь, наедине с этим человеком. С девушкой в строгой форме и то поспокойнее. А может все дело в том, что она прислуга? Из простого народа, из своих.

– Поскольку я виноват в том, что ты попал в такую неприятную ситуацию, то оплатил тебе осмотр и лечение.

Уильям решил первым сесть за стол. Когда под ним скрипнуло дорогое кресло, он откинулся на его спинку.

В комнате воцарилась тишина. Длилась она не долго.

– Ты ждешь, что я представлюсь?

– Лишним не будет, – спокойно сказал мужчина, наклонив голову немного в бок.

Его темные, почти черные, волосы были зачесаны назад, и лишь пару прядей красиво выбивались вперед, спадая на лоб. Мужчина не сводил взгляд с подростка, изучал его внешний вид и поведение. Он будто пытался предугадать его действия.

– Алекс, – после недолгих раздумий представился парень. – Алекс Форд.

– Ты не местный. Родственники, друзья здесь есть?

– Отец остался в Лондоне, а здесь у меня никого нет. Почти никого. – Алекс похлопал рукой по карману джинсов, в котором когда-то пряталась пачка сигарет. Хотелось курить.

– Хорошо, значит так, Алекс Форд, ты пробудешь в моей квартире до тех пор, пока не восстановишь здоровье. За тобой присмотрит Шэр. Она самая молодая из прислуги и, я думаю, вы найдете общий язык. Но это не значит, что ты можешь распускать руки. И…

Алекс тут же оборвал его планы по поводу «добродетельности». Знал он этих богатых – пиар и выгода, единственное из-за чего они могут помочь, а потом еще и отдавать придется. Отец, после таких вот щедрых пожертвований, до сих пор с долгами расплачивается.

– Знаешь что… Спасибо, конечно, что не оставил на дороге… Напиши мне номер свой кредитки и я переведу на нее деньги, как только они появятся.

Парень глянул на Уильяма. Перед ним сидел красивый мужчина двадцати семи лет. Не смотря на то, что было утро выходного дня, он был одет по-деловому: в выглаженную рубашку и зауженные дизайнерские брюки.

На тонких губах Уильяма появилась еле заметная усмешка.

– Слу-у-ушай… Я не собираюсь тут оставаться. Ясно? И к горничной твоей я тоже приставать не планировал, захотел бы – ее ноги уже были бы на моих плечах. Но чужое добро, трогать нельзя. Резвись с ней сам.

Довольный собой, Алекс опустил взгляд на стол. На краю, рядом с какими-то папками и бумагами лежали его паспорт, телефон и пачка сигарет. «Родные мои» – пронеслось в его голове. Обходя стол, Алекс прихватил с него свои вещи и подошел к окну. Открыв то, парень выглянул.

Он находился высоко над городом, но не так высоко, чтобы теряться в облаках. В его губах оказалась сигарета. Не успев поджечь, Алекс уже почувствовал прилив расслабляющего удовлетворения. Когда же сигарета задымила, он принялся искать здание, в котором работала его мать.

– Звучало довольно грубо, – спокойно проговорил Уильям, не поднимаясь с кресла. – Я не стану реагировать на твои подростковые гормоны и сделаю вид, что ты просто промолчал.

Его взгляд оказался на парне. Дерзкий Алекс сейчас глупил. В какой-то момент, смотря на парня, Уильям заметил кое-что странное. Профиль юноши, его цвет волос, родинка под глазом, – все это напоминало ему одного весьма известного здесь человека.

Этель Брукс успешная женщина, которая не так давно променяла столько лет своей холостяцкой жизни на брак с «улыбкой Голливуда». Она всегда стремилась к вершинам и даже сейчас, будучи в браке, не собиралась бросать начатое дело. Алекс был очень похож на нее. Особенно эта родинка под глазом.

– Хочешь ты того или нет, но ты останешься в моем доме до тех пор, пока я сам не скажу тебе уходить, – Уильям поймал на себе удивленный взгляд юноши и усмехнулся. – Можешь строить из себя гордого, но, сколько бы ты не работал, тебе не удастся так просто оплатить лечение, если уж лечиться бесплатно для тебя зазорно.

– Это ж какой врач меня должен был осматривать и какие лекарства выписывать, чтобы я был не в силах оплатить свое лечение… Или эти лекарства из белого золота? – на свой вопрос ответа Алекс не получил, да и не сильно хотел. Скорее всего, он вообще был риторический.

– Имя Этель Брукс тебе о чем-то говорит? – Уил сомкнул пальцы, опираясь локтями о быльца кресла.

Алекс обернулся на мужчину. Сигарета осталась в губах, а парень проковылял до стола и встал перед ним.

– Эта баба треплет языком направо и налево. Конечно, она мне знакома… Я бывал там, где мечтает побывать уйму мужчин. Что правда, это было, когда она еще не взошла на пик славы. Наверное, мы не сошлись характерами, и она решила меня бросить, – сердито выпалил Алекс, снова сделав тягу, и по привычке потушил сигарету о стол стоящий напротив него.

Осознание того, что он не дома и это не его оклеенный наклейками стол-Франкенштейн, пришло даже слишком быстро. Посмотрев на Ульяма, который наблюдал за сигаретой, Алекс оставил окурок лежать на месте, а сам немного отошел.

– А ты ее знаешь? Хотя, погоди, ты еще одна «улыбка Голливуда»? Или может «акула бизнеса»… Или вы переспали?

– Значит ты ее сын. Она никогда не упоминала о тебе, что не удивительно, – достав из ящика в столе пепельницу, мужчина переложил окурок в него. – И вряд ли упомянет.

– Это ты на что сейчас намекаешь? А? – недовольно вспылил Алекс, но Уильям проигнорировал его.

– Лично мы с ней не знакомы, но моя невеста не плохо с ней общается.

– Невеста значит… – парень увел взгляд в окно и, недолго думая, выпалил снова глядя на мужчину. – Я буду на тебя работать. Большую часть денег заберешь за комнату и лечение, меньшую часть – отдашь мне. И да, питаться за твой счет я не собираюсь.

– М-м-м… даже так? Чтобы оплатить комнату, тебе нужно почку продать. Ты находишься не в общаге. Если ты не в курсе, то сейчас ты в самом элитном районе города и просто снять комнату здесь никому не удается. Но раз ты такой гордый, пожалуйста. Правда, отрабатывать придется долго. Кстати, испорченный лаковый стол, о который ты только что потушил свою сигарету, я включу в этот счет.

– И за этот стол отработаю, тоже мне, проблема. А ты, – Алекс посмотрел на Уильяма, который наблюдал за ним все с той же еле заметной ухмылкой, – не вздумай даже думать о моем девственном теле… Знаю я вас, богачей…

– О Господи, – мужчина даже не скрыл свой смех, – почему твои мысли только об одном? Во-первых, я сомневаюсь, что твое тело девственное, во-вторых, ты меня ну никак не привлекаешь, и, в-третьих, у меня есть невеста. Думаю факторов достаточно. Так что за свой «девственный» зад можешь не волноваться, в этом доме его никто не тронет.

Уильям продолжал посмеиваться. Редко, в последнее время, ему удавалось искренне посмеяться. Успокоившись, мужчина снова посмотрел на Алекса с привычной ему еле заметной ухмылкой.

– Значит, после того, как ты оклемаешься, будешь помогать Шэр. Такой себе «мальчик-горничная». А до этого времени тебе придется питаться тем, что я даю. И лучше не глупи и принимай все, пока живешь бесплатно, поскольку попал ты сюда по моей вине, а не по своему желанию. Как встанешь на ноги, работай и оплачивай все сам или же ищи работу в другом месте и отдавай долг.

Алекс кивнул, соглашаясь со словами Дарка, а затем глянул на часы, висевшие на стене, и вспомнил про отца, которому так и не позвонил вчера.

– Если комната такая дорогая, я перекантуюсь в комнате отведенной для горничной… или какой-нибудь коморке. – Алекс потер больную руку.

– Сейчас тебя из гостевой никто не выгоняет, но как только приступишь к работе, придется переехать в комнату попроще.

– Супер. – хмыкнул Алекс. – Сделаю это сегодня же.

Уильям ничего не ответил. Он молча наблюдал за тем, как скачет настроение подростка. Впрочем, оно и не удивительно. От одного только воспоминания о матери, Алекса захлестывала волна злости и непонимания.

– Надеюсь, мы обо всем поговорили. – прервал тишину парень. – Делай то, что делал, а мне еще позвонить нужно.

И Алекс поковылял на выход. У двери, он заметил Шэрон, которая удивленно на него смотрела и даже не скрывала этого. Видать, она слышала разговор и если не весь, то часть. Алекс и сам понимал, что чертовски глупил, но отказать своим принципам не мог. Брать что-то у богатого – это может плохо закончиться.

– Чего уставилась? К нему шла? Иди… – обойдя ее, он поковылял в комнату.

Уильям нахмурился, когда Алекс нахамил Шэр, которая принесла ему завтрак. Казалось, подросток ненавидит все и всех в этой квартире.

– Ваш завтрак, – девушка еле заметно улыбнулась и поставила на стол чашечку кофе и тарелку с двумя французскими булочками.

– Спасибо, – кивнув, Уильям отпил немного кофе. – Займись мальчишкой. И следи за тем, чтобы он нормально ел.

Девушка кивнула и вышла.

***

Сев на кровать, Алекс достал телефон. Он был заряжен, что непременно обрадовало его. Стоило ему только набрать отца, как на том конце тут же ответили.

– Алекс? Ну слава Богу!

– Привет, пап. – парень улыбнулся. Ему было так приятно слышать родной голос.

– Какого черта ты не позвонил мне вчера?! Я места себе не находил!

– Извини, ладно? Я забыл, – спокойно проговорил Алекс. – Не кричи.

– Ты встретился с Этель? – голос отца показался ему взволнованным.

– Да. Встретился.

– И? Она тебя узнала? Поверила, что ты ее сын? Вы говорили?

– Пап, пап, постой… – парень глянул в сторону двери, ему послышалось, что за ней кто-то был.

– Она не признала тебя… Да? – расстроенно предположил Дуглас. – Конечно, конечно она не признала тебя. У нее уже давно другая жизнь. Ей нет дела ни до тебя, ни до меня. Все так, как я говорил… Но ты не…

– Эй, пап, все нормально, – Алекс сам себе удивился. – Мы посидели вчера в ресторане. Я рассказал ей о том, как мы живем. Она не забыла нас, тебя… Извинилась за то, что поступила так. Она. Она правда хорошая, как ты и рассказывал.

– Ты сейчас серьезно?

– Серьезно, – как можно увереннее сказал Алекс. – Она попросила меня остаться у нее на какое-то время. Хочет получше меня узнать.

– А… А позвонить ей…

– Пока нельзя. – тут же перебил отца Алекс. – Понимаешь, ее новый муж чертовски ревнив и она пока не говорит ему даже обо мне. Хочет немного его подготовить. Как только все разрулится, она обязательно тебе позвонит.

– Ладно, а где ты…

– Живу у ее подруги, – вновь перебил Алекс, – тут, конечно, не наша уютная двушка, но жить можно.

– Шутишь? Ты, наверное, в хоромах…

– Почти, – посмеиваясь, сказал парень. – Но не переживай, я очень скучаю по дому и оставаться тут не собираюсь. Даже если она предложит жить с ней.

– Ты променяешь все, что она может тебе дать, на то, что у нас есть?

– Ну, я возьму деньги, за которыми ехал и вернусь. Пап, это не мой мир.

– Это глупо, но я рад, что ты так считаешь. Без тебя дома пусто.

– Я тоже скучаю, – улыбнувшись, подытожил Алекс. – Ладно, меня зовут. Позвоню потом.

Он выключил звонок и опустил голову. Кинув телефон на кровать, парень спрятал лицо за руками и поджал к себе здоровую ногу.

– И зачем я соврал ему?

Услышав шорох, он обернулся. В дверях стояла Шэрон с подносом в руках.

– Эй, это привычка с детства – подслушивать?

– Я не подслушивала, – спокойно ответила девушка и поставила на прикроватный столик поднос. На нем стояла тарелка с горячим бульоном и пару ломтиков свежего хлеба, ложка и соль. – Вам нужно поесть. Вы со вчерашнего вечера ничего не ели… – и прежде чем Алекс начал что-то возражать, Шэр быстро покинула комнату.

В отличии от своего хозяина, она не смогла бы возражать его словам и вести долгие беседы.

Алекс посмотрел на поднос, а затем, стал осматривать перебинтованную руку.

– Больно…

Достав телефон, он вошел в интернет и стал искать работу.

Перелистав ссылок двадцать на тему поиска работы, но ничего подходящего не найдя, он откинул телефон и глянул в сторону подноса. Вздохнув, парень поднялся с кровати. Достав из кармана пачку сигарет, Алекс сунул одну в губы и, подойдя к окну, задымил. Нужно было подумать обо всем, что произошло и произойдет, куда он попал и как ему быть дальше.

Никотиновый дым выветривался в приоткрытое окно.

Через час в комнату снова наведалась Шэр. Она выдала себя шуршанием юбки. Алекс сидел на подоконнике и продолжал искать подходящую работу. В его губах дымилась очередная сигарета. Девушка ничего ему не сказала, молча забрала поднос и унесла его. Парень так и не притронулся к еде.

Живот Алекса заурчал.

Больше в комнате не пахло вкусным бульоном.

========== Глава 5 ==========

На удивление для себя, Алекс проснулся рано утром. Правда, если бы не ноющая боль в руке, на которую парень имел неосторожность прилечь, вряд ли бы он открыл глаза так рано. Сев на кровати, он прижал к себе больную руку и, проскрипев зубами, тихо взвыл.

Упав на подушку, Алекс спрятал здоровой рукой лицо, затем потер его холодной ладонью и, вздохнув, скинул с себя одеяло.

Спать больше не хотелось.

Рассматривая светлый потолок, Алекс пытался собрать в кучу мысли, что беспорядочно роились в его голове, сводя парня с ума. Ситуация с Этель, авария, его длинный язык и бесконтрольные эмоции, благодаря которым он влез в долги… Вот бы перемотать время на два денька назад и прожить их заново. Только правильно. Тогда бы, он спокойно поговорил с Этель, и в случае неудачи не напивался бы. Так и вещи при нем остались, и здоров бы был.

– Еще и отцу соврал, – тихо буркнул Алекс, недовольно скривившись.

Если раньше у него был шанс просто вернуться домой, то он трижды его упустил. Теперь, ему просто необходимо достучаться до Этель. И он достучится. С помощью невесты Дарка.

Телефон, до этого спокойно лежавший на прикроватной тумбе, оповестил его о новых непрочитанных сообщениях. В основном это были комментарии к последним постам в Тwitter-е.

– О… – среди восторгов и расспросов, Алекс наткнулся на сообщение от Макса, одного из его сетевых друзей. – Интересно.

Макс сообщил, что в Голливуде есть одно место, где можно подзаработать. Не то чтобы в городе не было таких мест, просто в этом заведении точно не откажут. Из слов Макса, Алекс понял, что это небольшая уютная кофейня с живой музыкой. Заправляет ею одна милая старушка. «Можешь попроситься в музыканты. Когда она попросит что-нибудь сыграть – играй кантри, она без ума от этого жанра. А если еще возьмешься подрабатывать официантом и убирать, точно заберет с руками и ногами», – писал друг. Алекс предположил, что подрабатывать в кофейне не самая плохая идея, к тому же, судя по Google-карте, она находилась не так далеко от места, где ему теперь придется жить.

– Сегодня же схожу и все узнаю, – подытожил парень, почувствовав прилив странной радости и энергии.

Алекс не мог позволить себе отдыхать будучи в таком печальном положении: без денег и в долгах. Из-за своего предвзятого отношение к богачам, юноша во всем искал подвох. Ему казалось, что если он проведет здесь слишком много времени, то потом ни за что не расплатится за свой отдых.

Перед тем как одеться, Алекс помазал бедро, ушибленные руку и ногу, лежащей на прикроватном столике мазью. Шэр оставила ее прошлым вечером вместе с бинтами и обезболивающим. От еще одного визита врача, парень отказался, как и от помощи в уходе за собой. Переубеждать его никто не стал.

Перебинтовав ушибленные места, Алекс выпил обезболивающее. Не дожидаясь пока таблетки подействуют, парень начал медленно и аккуратно одеваться. Это заняло много времени, так как сгибаться и двигать рукой все еще было больно.

Таблетки подействовали когда Алекс завязывал шнурки на кедах.

Выйдя из комнаты с зубной щеткой, он осмотрелся.

Тишина.

Хорошо, что вчера вечером Шэрон показала ему квартиру. Теперь парень знал куда ему можно было ходить, куда нет, а главное – он знал где находится ванная комната.

***

– Александр? – голос Шэр заставил парня дрогнуть.

– Ты можешь не подкрадываться ко мне? – сплюнув пасту в раковину, Алекс прополоскал рот и обернулся на девушку.

Шэрон была одета в свое черное платье, а ее волосы уже были собранны в аккуратную гульку.

– Ты почему не в пижаме? – удивленно спросил Алекс, осматривая ее.

– Уже шесть. Мой рабочий день начался полчаса назад, – спокойно пояснила она и, пройдя по просторной ванной комнате, стала раскладывать чистые полотенца по полочкам.

– То есть… Когда я буду работать…

– Вы будете вставать в пять, именно, – Шэр глянула на него и еле заметно улыбнулась. – Я думаю, вы быстро привыкнете.

– Очень на это надеюсь.

– У прислуги сейчас завтрак. Можете сходить на кухню и…

– Я не голоден, – отрезал Алекс и поковылял на выход.

– Александр…

– Алекс, – перебил ее парень, – меня зовут Алекс, ясно? И я сказал, что не голоден.

– Как скажете, – девушка кивнула и молча продолжила складывать полотенца.

Парень вышел из ванной и чуть ли не столкнулся с пышным бюстом не менее пышной дамы. На вид ей было чуть больше пятидесяти. Одета в платье фасоном напоминающее наряд Шэрон, а рыжие волосы убраны в такую же прическу. Дама выглядела строго, но не внушала страха.

– О, а вы, наверное, тот юноша, которого привел мистер Дарк, – у нее оказался приятный и заботливый голос.

– Принес, если быть точным, – усмехнулся Алекс.

– Меня зовут Сьюзен Дрю, – женщина обошла его и снова окинула парня взглядом. Ее круглое и доброе лицо тот час украсила улыбка, – я работаю здесь старшей горничной.

– А Шэр?

– Шэрон просто горничная, – с улыбкой заметила Сьюзен. – Эта девочка учится у меня правильно убирать, вести дела коими хозяин заниматься не обязан.

– Хозяин, – хмыкнув, спустил Алекс.

– Я слышала, что вы будете работать с нами, после того как оправитесь.

– Да, – парень смотрел на нее сверху вниз.

Дама была невысокого роста и это прибавляло ей какого-то изящества и шарма. Сьюзен казалась ему такой женщиной заботливой и доброй, такой себе «мамочкой здешней прислуги». Возможно, он даже был прав, и она действительно являлась этой самой «мамочкой».

– О, это очень любезно со стороны мистер Дарка дать вам работу.

– После того, что он сделал…

– Юноша, прошу вас проявлять больше уважения к человеку, который оказал вам помощь, – она на мгновение посуровела, но тут же вытянула губы в добродушной улыбке. – Кстати, почему вы так рано поднялись? Вас что-то беспокоит?

– Нет, ничего меня не беспокоит. Все нормально… И это… Просто Алекс, ладно? Без «вы», а то слишком уж вычурно.

– Мы не должны обращаться к вам на «ты», учитывая ваш статус в этом доме. Но, раз уж рано или поздно это все равно придется сделать, можем начать сейчас, – проговорила она. – Ты голоден? Шэр сказала, что ты ничего не ел вчера.

– Не волнуйтесь, все нормально. Если я вдруг проголодаюсь, то найду что-нибудь перекусить.

– А…

– Извините, но мне пора, – он развернулся, – я должен кое-куда сходить.

– Так рано? Еще и ничего не поев. Может, все же зайдешь на кухню? Кентин приготовил отличный крем-суп…

– Я же сказал, что не голоден.

Сьюзен покачала головой и хотела еще что-то сказать, но Алекс поспешил отчалить.

Проходя мимо кухни, парень почувствовал вкусный запах мяса и овощей. Живот мгновенно отреагировал, издав звуки больше напоминающие крики умирающих китов, нежели человеческий голод. У кухонных тумб стояла девочка пяти лет. Она разговаривала с высоким темнокожим мужчиной в белом кителе и черных брюках. Алекс предположил, что это был повар, а вот кем была маленькая девочка – осталось для него загадкой.

Выйдя в прихожую, парень глянул в большое зеркало. Кажется, он стал худее, чем был пару дней назад.

– Куда вы собрались? – голос Шэрон снова заставил его вздрогнуть.

Ее привычка «появляться из ниоткуда» начинала раздражать Алекса. Мало того что он и так не мог расслабиться, ожидая подвох, так еще и она пугала своими внезапными визитами.

– Твое какое дело? – глянув на нее, парень закатил глаза и тут же добавил, – извини. Я, правда, не хочу грубить тебе, просто…

– Я все понимаю.

– Очень сомневаюсь в этом, – тихо отрезал Алекс. – Так я могу уйти на какое-то время?

– Вы уверены, что это хорошая идея? Врач сказал, что вам нужен уход, а не…

– Мне врач ничего не говорил. И, к слову, я чувствую себя отлично, – перебил ее Алекс. – Если бы я не был уверен в своих силах, я бы остался в постели.

– Да, но мне кажется, вам лучше отложить свои дела и отлежаться. К тому же, за вами нужно присматривать.

– Шэр, я сам о себе позабочусь, ладно? – он натянул улыбку и кивнул ей.

Девушка кивнула в ответ. Несмотря на то, что губы ее были вытянуты в еле заметной дружелюбной улыбке, выглядела она обеспокоенной.

– Могу я узнать куда вы собираетесь идти?

– Можешь, кто я такой, чтобы запрещать тебе что-то, – усмехнулся Алекс, – но это не значит, что я отвечу на вопрос. Ладно, еще увидимся.

Парень подмигнул ей и, открыв двери, вышел из квартиры.

========== Глава 6 ==========

Первую половину дня Уильям Дарк провел дома. Он поговорил с Марианной и выпил кофе с французскими булочками на завтрак в своем кабинете. Даже успел прочесть несколько глав книги, которая уже не первый день лежала на краю стола в ожидании удобного момента. И стоило ему подумать о том, чтобы посвятить воскресный день себе, зазвонил телефон. Ему понадобилось двадцать минут, чтобы привести себя в порядок, одеться, собрать документы и выехать в офис.

Последнее время от работы не спасали даже выходные.

***

– Спасибо, Дэвид, – Уильям глянул на пожилого мужчину, сидящего за рулем его автомобиля. – Вы меня выручили.

– Что вы, мистер Дарк, – улыбнулся старик. – Это вы меня выручили своим звонком.

– Я думаю снова нанять водителя, – Уильям поправил пиджак, все еще наблюдая за собеседником. – И вы знаете, как я ценил вас.

– Я был бы рад вернуться, но, боюсь, мое здоровье уже не позволит разъезжать по всему городу в любое время дня и ночи. – Дэвид грустно улыбнулся и увел взгляд. – Хоть и зарплата была хорошей…

– Может… есть кто на примете? – спросил Дарк.

– Да, – глаза Дэвида заблестели и он снова посмотрел на Уильяма. – Да, есть. Я могу порекомендовать вам своего сына, Алана. Он чуть старше вас, разбирается в машинах и отлично водит.

– Что ж, – Дарк вытянул губы в улыбке. – Мой отец всегда доверял вашему выбору, я тоже не стану с ним спорить. Возьму вашего сына на испытательный срок. Если в течение недели все будет хорошо, он станет моим водителем.

– Я рад это слышать, – улыбаясь, проговорил старик. – Тогда, если ваш распорядок дня остался прежний, я передам ему, и завтра он будет ждать вас у машины ровно в восемь.

– Отлично, а обо всех нюансах мы поговорим с ним лично, – кивнул Дарк и, наконец, вышел из машины.

Старик Дэвид тоже покинул авто. Он быстро обошел его и, встав перед Уильямом, пожал тому руку.

– Вы в который раз выручаете меня, – благодарно проговорил мужчина.

– Что вы, – улыбнулся Дарк. – Это вы меня выручаете и никак иначе.

Еще несколько раз поблагодарив Уильяма, Дэвид отпустил его руку. Он все улыбался и радостно нахваливал сына. Странно, но Дарку было приятно наблюдать за этим. Усталость дня медленно проходила, растворяясь в этой искренней благодарности.

– Думаю, мне пора, – Дэвид глянул на часы, которые он по привычке носил в нагрудном кармане своего пиджака. – Лора просила успеть к ужину, да и вы, должно быть, проголодались.

– Вы правы, – ухмыльнулся Уильям. – Проголодался.

Попрощавшись, Дарк проследил за тем, чтобы Дэвид сел в свое авто, и только потом направился в сторону лифта. Живот крутило от желания перекусить чем-то вкусным и горячим.

Переступив порог прихожей, Уильям почувствовал вкусный запах мясного рагу. Его любимое блюдо. Кентин знал, чем можно порадовать старого друга, а возможно ему просто захотелось приготовить что-то подобное.

– А вот и вы, – голос мадам Дрю раздался раньше, чем появилась сама женщина.

– Сьюзен, – Уильям поставил свой кожаный дипломат на тумбу.

– Я уже переживала, что ужин остынет и придется потом разогревать. Вы же знаете, что он тогда не такой вкусный. Ах, мистер Дарк, вы в последнее время так много работаете. Вам следует лучше следить за своим здоровьем.

– Вам не о чем беспокоиться, Сьюзен. Еда еще не остыла? – улыбнулся Уильям, сменив дизайнерские кожаные туфли, на домашние тапочки.

– Нет. Еще нет. – женщина улыбнулась. – Я сейчас же скажу Шэрон накрывать на стол. Все будет готово через несколько минут.

– Отлично, – кивнул Уильям. – И пообещайте, что после это отправитесь отдыхать.

– Разумеется, – все еще улыбаясь, проговорила Сьюзен. – Мой рабочий день скоро закончится, вот тогда и отдохну.

И она, не дожидаясь ответа, упорхала на кухню, где, по всей видимости, находилась Шэр. Уильям же отправился к себе в комнату. Ему нужно было скинуть эту одежду. Он буквально чувствовал каждой клеточкой своего тела напряжение сегодняшнего дня, что исходило от его рубашки и брюк.

– Хорошо бы еще в душ сходить, – заметил Дарк, поглядывая в сторону двери, ведущей в его личную ванную комнату.

***

Когда Сьюзен постучала в двери его спальни, оповещая о том, что стол накрыт, Уильям как раз надевал чистую одежду. Его волосы еще были влажными, но вода с них уже не капала.

Приятно чувствовать себя чистым.

В коридоре его встретила малышка Сэмми. Ее губки были вытянуты в радостной улыбке. Этот ребенок всегда улыбался, когда находился рядом с Дарком. Какое-то время девочка называла его своим «будущим мужем», но с появлением Марианны решила остановиться на «друзьях». Уильяма это устраивало, хотя он с радостью подыгрывал малышке в воображаемом браке.

Ему нравилось играть с ней. Он любил детей.

– Мистер Дарк, Кен приготовил ваше любимое блюдо, – девочка шла вместе с мужчиной в столовую. – И знаете, что? Я помогала ему.

– Правда? Должно быть, это будет лучшее рагу в моей жизни, – усмехнулся Уил.

– Вот увидите, вы ничего вкуснее не пробовали, – гордо прихвастнула Сэмми. – Бабушка сказала, что у меня талант в кулинарии.

– Ну, раз Сьюзен так сказала, значит, так оно и есть, – подтвердил мужчина. – А знаешь, что она мне сказала?

– Что? – девочка внимательно посмотрела на Уильяма.

– Что на кухне, в третьем шкафчике слева, стоит банка с чертовски вкусным печеньем, – прошептал Дарк.

Глаза девочки загорелись.

– Правда?

– Твоя бабушка никогда не обманывает. Проверишь? – Уильям улыбнулся малышке, когда та, закивав, побежала на кухню.

Стол в столовой был уже накрыт. Ни Сьюзен, ни Шэрон не было. Сев на свое место, мужчина подвинул к себе тарелку с рагу и довольно улыбнулся, уловив носом запах любимой еды.

– Шэрон! – крикнул Дарк, немного подкрепившись. Девушка вошла почти сразу. – Он ел?

– Не совсем.

– В каком смысле «не совсем»? – мужчина глянул на горничную, что виновато опустила голову.

– Вчера я принесла ему обед, но он не притронулся к нему. Тоже было и с ужином. А сегодня, вместо завтрака, он ушел.

– Ушел?

– Да, – девушка посмотрела на Уильяма.

Несмотря на еле заметную улыбку, что украшала ее лицо, Дарк заметил волнение во взгляде. Шэрон переживала. И, зная ее, она переживала за неблагодарного и вредного подростка, а не из-за того, что не справилась с просьбой хозяина.

– Но он уже вернулся. – заметила Шэрон прежде, чем Уильям успел задать встречный вопрос.