Текст книги "Герой из нашего времени (СИ)"

Автор книги: Victor Raya

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 4. Первый бой.

Я рванул дверь на себя, вошёл в просторную лекционную аудиторию. В этот раз я заявился раньше обычного, за 30 минут до лекции. И к моему удивлению, в пустой аудитории за учебником, уже сидел ученик Гардона– Дарм.

Нпс сидел неподвижно, его взгляд упирался в разложенную перед ним книжку. Я поднялся по ступеням, сел позади него.

– Ты в этот раз не на последний ряд?– не поднимая глаз от страниц, спросил ученик.

«Молчаливый непись решил заговорить?»

– Я там, где хочу.

Тощий парень повернулся ко мне, смерил полным раздражения взглядом:

– А я не хочу, чтобы ты сидел сзади.

«М-м-м».

– Кхым-хум.

– Что-что ты говоришь?

Я переспросил алхимика, но ответа не последовало. Моя рука мягко обхватывала шею паренька, края губ того сочились слюнями.

– Кажется, мне кое-что не то послышалось, можешь повторить?

– Гхых-хых?

– Можно чётче? Тебя неслышно.

Я прислушался, но внятного ответа не последовало.

Стоило мне отпустить горло, как парень словно рыба начал хватать ртом воздух.

– Ну?

– Очень рад, что вы сидите позади.

«Вот и отлично».

Теперь, когда я уточнил истинные чувства нпс, я со спокойной совестью откинулся на спинку скамейки, начал читать.

Некоторое время невежливый парень исподлобья смотрел на меня, затем пару раз переминувшись на месте резко развернулся, сел

Незаметно пустую аудиторию начали наполнять люди, рассаживаться по свободным местам. На этот процесс я не обращал внимания, пока какая-то девчонка нпс не попыталась сесть рядом.

Моя нога растянулась на всю скамейку:

– Занято.

Аудитория постепенно наполнялась, и я, наконец, увидел друзей Дарма. Два парня, один– широкоплечий, плотный, и второй высокий с длинными руками-плетями вошли в аудиторию, заприметили молодого алхимика, сразу двинулись на него, как две хищные рыбы.

– Свободно?

– Конечно, нет, садитесь.

Я будто бы и не при делах подвинулся направо, уступил им место прямо над моим другом.

Мне было лень слушать начало их издевательств, их приколы, что с каждым разом становились всё злее и агрессивнее.

Всю лекцию они мешали Дарму слушать преподавателя и писать, а под конец, после того как лектор ушёл и все начали собираться ещё и надбавили.

– Дарм, ну ты же понимаешь, что тебе не выиграть в турнире алхимиков Тёмной башни, да?– со смехом спросил уже поднявшегося, Дарма тощий.

Парень попытался проигнорировать, шагнул вдоль ряда, плотный добавил:

– Это очевидно. Ты хоть видел его препода? Старая развалюха.

С побледневшим лицом Дарм повернулся, несколько секунд он молчал, наконец процедил сквозь зубы:

– Не вам куски мусора обсуждать моего учителя.

– Что?

Я с интересом посмотрел на парочку, судя по выражениям их лиц Дарм впервые ответил им.

– Слабо выйти до туалетов, хлюпик?– прищурился толстяк.

– Пошли,– процедил Дарм и шагнул к выходу из аудитории.

Парочка хулиганов переглянулась, на их лицах загуляли улыбки.

«Ну разрабы и гении! В игру добавили классические школьные будни».

Меня пробило на ностальгию, я вспомнил, как огребал схожим образом.

«Но здесь не реальный мир, а в игре я могу... играть!»

Я вышел из прострации, с опозданием двинулся, когда уже все вышли из аудитории. И, когда я дошёл до туалетов, там уже разворачивалось зрелище.

Десятки ребят собрались в круг и с весельем наблюдали, как тощий бил Дарма. Иногда парню прилетали из круга пинки, он падал и вновь получал от тощего.

Я улыбнулся.

«Ностальгия».

Ладони легли на плечи парней, замыкавших круг, я уже хотел толкнуть их, шагнуть вперёд, но случилось неожиданное. Дарм каким-то образом извернулся и смог ударить тощего в подбородок.

Неожиданно алхимику удалось получить преимущество, он начал колотить тощего. Резвым пинкам из круга не удалось остановить его наступление, тощий стал защищать голову руками.

Но представление не продлилось долго, и плотный парень кабаном врезался в Дарма, придавил к земле, начал молотить. Очухавшийся тощий вскочил, начал пинать голову алхимика.

«Пора».

Я вошёл в круг, со всей силы пнул ногой по круглой голове плотного парня, приблизился к тощему.

– Постой.

Но я не собирался его слушать.

Ладонь левой руки ухватила куртку. Мои глаза вперились в тощего , он застыл, правая влетела ему в лицо, и ещё, и ещё.

Кулак замахнулся в четвёртый раз, как я почувствовал, что-то ухватило за ногу. Краем глаза мне удалось засечь, что это плотный, уже очухался от пинка и тянет меня вниз.

Я потерял равновесие, считаные секунды и я оказался под тяжёлым телом.

– Тебе конец, придурок.

Слюна упала мне на лицо, потные ладони надавили на шею.

«Это тебе конец».

Я схватился за широкое лицо, пальцами надавил в глазницы. Давление с шеи пропало, плотный парень в испуге отпрыгнул:

– Ты нормальный? Я мог без глаз остаться!– паника на лице толстяка сменилась довольной ухмылкой, я почувствовал, как две пары рук схватили меня сзади.

«Тупые нпс».

Я пригнулся и резко выхватил из кармана писчее перо. С размаху воткнул металлический наконечник в лицо придурку с синим шарфом, прямо в щёку, затем быстро начал наносить тыкающие движение по рукам второго, заставил обоих отступить.

Мои губы изогнулись в беззвучном шёпоте:

«Шекере соро».

Прямо на глазах учеников края ран начали темнеть.

– Дэрси, что это у тебя на щеке.

– Килру, глянь на свои руки.

В голове всплыла фраза из «Проклятой долины»:

«Раны, нанесённые с использованием проклятий без лечения, закрываются медленно. Они отравляют организм и могут быть отправной точкой для использования проклятых техник».

Я встретился взглядом с плотным парнем, что хмуро посмотрел на меня:

– Что ты с ними сделал?

В ответ я лишь улыбнулся:

– Разрыв плоти.

Крики боли отошли от парочки позади. Я прям услышал, как круг вокруг меня расширился, все смотрели на окровавленный металлический кончик пера.

Мой взгляд на мгновение сместился на держащего щёку парня в синем шарфе. Незначительная царапина от удара пером расширилась и больше напоминала ножевое ранение.

Со следущим моим шагом круг сделал три назад.

Я подошёл к лежащему на полу Дарму, его волосы были всклокочены, слиплись от пота и крови. Сам алхимик туманным взглядом смотрел в потолок.

Но стоило мне протянуть руку, как он сжал её, принял помощь и даже смог встать.

Я поочерёдно прошёлся взглядом по людям, окружающим нас, встретился с каждым взглядом, придерживая алхимика, шагнул к выходу из туалета. Круг разомкнулся, я зашагал прочь, ни на секунду, не опуская сжатое в ладони писчее перо.

Мы вышли в коридор, и я усмехнулся. Это была моё первое сражение и первая победа в этой реалистичной игре. Но я точно знал, что это не конец и будут ещё.

Глава 5. Ты уверен?

После того как довёл Дарма до комнаты профессора Гардона, я вернулся в комнату и сразу приступил к практике техники дыхания. По привычке скрестил ноги на кровати, грудная клетка задвигалась в размеренном темпе, адреналин от боя утих.

С тех пор как Ордред покинул королевскую столицу, технику дыхания я практиковал ежедневно.

«Взгляд Василиска» быстро восстановил потраченную мной на «Разрыв плоти» энергию.

Энергия медленно потекла по телу, укрепляя его. Я был уверен, что если продолжу тренировки и практику техники, рано или поздно смогу довести тело до приличного состояния.

После практики Взгяда Василискв был сон, а наутро мне передали письмо, что я должен прибыть к главе Тёмной башни. Но мне было плевать, смятый листок отправился под кровать.

Я пошёл на привычную тренировку.

Не прошло и двух часов, как двери зала открылись, вошёл мужчина в чёрной мантии лет 40 с причёской-горшком. Наши глаза встретились, мне было известно кто это, ведь несколько его портретов висело в аудиториях башни.

Хмурый взгляд ничуть не напряг меня, я отвернулся, продолжил размахивать глефой. Я атаковал резкими, но не очень сильными ударами, быстро разрывал и сокращал дистанцию с чучелом.

Наконец, глава башни не выдержал.

– Герой, вам придётся дать мне объяснения и принести извинения пострадавшим от ваших рук ученикам.

Я остановился, поднял валяющееся в стороне полотенце, вытер пот с верхней обнажённой части тела. С начала игры я неплохо прокачался, и теперь тощее тело понемногу обрастало мышцами.

– С чего бы? – наконец спросил я.

– С того, что вы атаковали учеников и использовали проклятую магию! Раны мальчиков не закрывались, и если бы мы не позвали магов из золотой башни, они могли бы не дожить до сегодня!

– Они первые напали.

– Но вы герой!

– И что? – я посмотрел на главу башни раздражённо.

– Вы должны…

– Ничего я вам не должен! Единственная моя обязанность– убить владыку тьмы. Ваша– помогать мне, и следить, чтобы другие не мешали!

– Хорошо, даже если так, – глава башни процедил, – вы не должны были использовать проклятую магию на учениках.

«Тупые нпс! Почему разрабы сделали их такими тугодумами?»

– Я буду её использовать на всех, кто будет на меня нападать. Поэтому советую обзавестись высококлассным магом света или следить за учениками.

– Но…

Больше я не обращал внимания на нпс и продолжил тренировку. Тратить времени на него не хотелось, да и смысла не было, ведь он был второстепенным персонажем.

Глава, по башне которого королевские рыцари ходят, как дома точно не может быть важным нпс.

Сразу после тренировки я, зажав меж зубов полоску вяленого мяса, отправился читать к дверям профессора, и тут меня ждал сюрприз.

Стоило мне привычно сесть, как дверь отворилась, из комнаты послышалось сухой голос:

– Входи.

Я с улыбкой зашёл. За алхимическим столом стояло три стула, два старых с давно истёршимся лаком и один новый, блестящий и красивый. Этот стул и оставался единственным свободным.

– Присаживайся, – Гардон указал ладонью на стул, попутно поправил колбы перед сидящим справа от него Дармом.

Молодой Алхимик ловко работал с пробирками, и когда мне удалось с ним встретиться взглядом, он слегка кивнул, улыбнулся.

– Что ты хотел, герой? – спросил Гардон покровительственно, – уверен, ты не просто так ждал у дверей целыми днями. Тебе нужно что-то конкретное?

Я не удержался от улыбки.

«Я не зря помог Дарму. Считай, выполнил скрытый квест».

– Да, мастер Гардон. Для начала хотел спросить, правда ли, что тёмные алхимики изучают не только зельеварение, но и другие аспекты тёмных искусств.

Профессор кивнул:

– Зельеварение является одним из основных направлений. Но, кроме него тёмные алхимики подобно учёным изучают все направления тёмных искусств, начиная от создания оружия, до усовершенствования техник.

Гардон поднял палец в воздух, круглые камешки чёток на запястье гулко стукнулись друг о друга.

Мы даже можем используя кровь убитых существ и множество других ингредиентов, чтобы создать Зелье родословной. Одно такое зелье равно сокровищу, ведь оно может положить начало новому роду оборотней.

Гардон говорил о тёмных алхимиках с неприкрытой гордостью. И слова его под сомнения ставить не стоило, ведь они полностью соответствовали тому, что я вычитал в книгах.

– А вы можете объединять разные техники в одну?

Гардон гордо кивнул:

– Более чем. Только вот…

Между бровей старика сформировалась складка недовольства.

– Что?

– Сомневаюсь, что в наше время найдётся практикующий, что решится на подобный риск. Ведь неудача может закончиться смертью.

«Смысл играть в игру, если не рисковать?»

– Я готов на это. Сможете сплавить техники для меня?

Лицо Гордона посерьёзнело:

– Это рисковое мероприятие, герой, ты уверен?

Я кивнул и достал из сумки за плечом»Взгляд Василиска»:

– Это будет основной техникой.

Профессор принял технику, с улыбкой пролистал:

– Сильная техника. Я знаком с ней. Хорошо, а какая вторая?

Я хитро улыбнулся, посмотрел на выглядывающего из-за плеча профессора. Дарма выудил из сумки «Сердце дракона».

Стоило краю обложки показаться, как Гардон гаркнул:

– Дарм! Дверь!

Молодой алхимик подскочил к двери, дёрнул на себя:

– Заперто.

Старый алхимик кивнул, наши взгляды встретились:

– Я спрошу снова. Ты уверен?

– Разумеется.

Гардон открыл «Сердце дракона», пролистала:

– Это очень мощная техника. Я, конечно, могу справиться, но есть риски.

«Как и ожидалось».

– Какие?

Профессор пожал плечами:

– Всё просто, либо я могу ошибиться, упустить что-то. В таком случае– провал и неизвестные последствия для твоей культивации. Или ты не справишься с усложнением– результат тот же.

Я пожал плечами:

– Мне всё равно. Попробуете?

– Хорошо, первая треть у подобных техник не сильно отличается. Справлюсь быстро. Не позже чем через 2 недели, дальше– не могу предугадать.

– Спасибо.

Профессор пожал плечами, положил руку на плечо Дарму:

– Я займусь твоими техниками, но в обмен можешь взять под опеку моего ученика?

Губы опять не смогли удержаться от улыбки:

– Не проблема.

– Спасибо.

«Улучшенная техника и перспективный алхимик-тиммейт в моей команде. Ну не превосходно ли?»

**

После посещения профессора я вместе с Дармом пришёл на вечернюю лекцию, в этот раз мы сидели уже вместе.

Вокруг нас на ближайшие три парты не было ни одной живой души, а задиравшие молодого хулиганы жались теперь в дальнем углу. Я довольно хмыкнул, достал переписанные листы, но стоило мне углубиться в них, как я почувствовал, как мой рукав потянули.

Я поднял удивлённый взгляд на Дарма, лицо того было неестественно бледным. Алхимик кивнул в сторону входа. Желания отвлекаться не было, но тут уже было ничего не сделать, пришлось поднять голову.

В дверях стоял почти двухметровый здоровяк, его густые чёрные волосы вились и спадали на плечи. А на жёстком лице красовалась улыбка, демонстрировала два ряда острых треугольников зубов.

– Это Асал, – шепнул Дарм, – он из клана оборотней, сильнейший ученик башни.

Мои глаза встретились с оборотнем, неожиданно тот помахал рукой, направился по ступеням прямо к нам.

Глава 6. Ордред?

Дарм дрогнул, когда Асал быстро, почти мгновенно взлетел по ступеням, тень оборотня нависла над столом:

– Ты герой?

Я несколько секунд молча смотрел на него:

– Да. И что?

– Это ты вчера четверых размазал?

«Похоже на квест».

Теперь я посмотрел на оборотня с интересом:

– Это были твои друзья? – губы расползлись в улыбке, тело напряглось.

– Как гиены могут быть друзьями льву? Но вот ты, – Асал ударил кулаком себе в грудь, – но ты можешь.

«И зачем мне друзья нпс?»

– Мне не нужны друзья.

Асал нахмурился, открыл рот, но я не дал ему сказать:

– Мне нужны лишь подчинённые.

– Вот как?

Лицо оборотня несколько раз изменилось. Удивление, раздражение, сомнение, а затем спокойная уверенность:

– Герой, через две недели будет турнир башни. Надеюсь, ты собираешься принять участие в боевом конкурсе?

«Так значит всё же побочный квест? Принимаю».

– Я приду избить тебя.

– Буду ждать.

Асал развернулся, быстро дошёл до дверей, разминувшись в них с лектором.

Но на этом происшествия дня не кончились, когда я после вечерней практики техники дыхания хотел ложиться, в двери постучали. Я открыл дверь, на вытянутой руке королевский рыцарь держал письмо.

Руки задвигались, распечатали конверт, глаза пробежались по строчкам, уголки губ потянули их вверх:

– Завтрашний день обещает быть интересным.

**

С утра я, как обычно, пришёл в тренировочный зал. Как и в прошлые разы в углу зала были свалены свежеприготовленные тренировочные маникены. Посредине зала стоял Ордред.

«Хм».

Доспехи первого рыцаря королевства были в грязи, пот и спёкшаяся кровь приклеили ко лбу волосы.

Стоило рыцарю меня заметить, как тот резко развернулся, глаза полыхали злобой:

– Герой! Наша армия терпит большие потери на фронте. Люди королевства страдают!

Я в предвкушении прикусил губу. Неужели у игры начинается новая арка? Новый этап?

Ордред нахмурился:

– Похоже, тебя веселят мои слова, герой? Ты думаешь, это смешно?!

Здесь я не мог не нахмуриться:

«Из-за реалистичности эмоциональные крики персонажей громкие, бьют по ушам».

Но Ордред не собирался останавливаться, продолжил:

– Мы отбили крупнейшую за несколько лет атаку армии демонов. Но скажи! Поясни! Почему первое, что я слышу при возвращении, это рассказы о том, как герой избивает других учеников?!

Предвкушение сменилось на раздражение, я прикусил губу:

«Разрабам жалобу, этот нпс слишком шумный».

– Тебе слабо сразиться с равными противниками? Ты боишься бросить вызов армии демонов, или хотя бы сразиться со мной?

«Значит, квест такого рода? Можно было и без этой нудятины».

Я развернулся, прошёл к стене.

– Ты куда пошёл! Я с тобой разгов…

Глаза Ордреда расширились, но реакция первого рыцаря не подвела, меч смог остановить глефу в паре сантиметров ото лба.

Мышцы плеча заныли от столкновения, но я не остановился, быстро повторил замах. Глефа со скрежетом заскользила по броне, не оставила и царапины.

Рыцарь ответил выпадом, но я уже отпрыгнул в заученном прыжке.

Контратаку провести не удалось, с каждым взмахом рыцаря приходилось отступать вновь и вновь. Наконец, глаза увидели возможность. Я сделал, казалось бы, слишком далёкий, никудышный выпад.

Ордред заметил очевидную неустойчивость, шагнул вперёд. Резкое движение кисти, положение глефы сместилось, рука резко рванула глефу на себя.

Жуткий, изогнутый клювом наконечник глефы навис над шеей рыцаря и…

Тот не увернулся.

Подобно гильотине сталь врезалась в шею рыцаря сзади, разорвала мышцы, пустила кровь.

Ордред зашатался, упал на колено, поднял не верящий взгляд…

Я сделал шаг назад, недоумённо посмотрел на глефу, разорванную заднюю часть шеи. Да, глефа не вошла глубоко, не повредила крепкий, как лучшие сплавы позвоночник десятилетия тренировавшегося рыцаря. Но сам факт.

Вид истекающего кровью первого рыцаря ввёл меня в ступор. Да, я много тренировал этот приём, десятки раз видел в мыслях, как сношу им головы. Но я никак не мог представить, что Ордред пропустит удар.

Кольцо на пальце первого рыцаря блеснуло, в ладони оказалось красное зелье. Половину Ордред себе вылил за шиворот– вторую выпил.

Прямо на моих глазах страшная рана на шее стала затягиваться. В голове невольно всплыло:

«А если бы я использовал проклятие, разве он не умер бы от кровотечения даже после приёма зелья? Или, может, у него были бы другие способы противостоять проклятию?»

Неважно. Я помотал головой, отбрасывая эти мысли на задворки сознания.

– Вы в порядке?

Ордред нерешительно кивнул:

– Похоже, я устал. Несколько дней не спал. Начнём наши тренировки с завтрашнего дня.

Рыцарь встал, пошатываясь, направился к двери.

«Несколько дней не спал? Звучит как отговорка. Хотя…»

Я замотал головой, ну не может быть, чтобы первый рыцарь был настолько слаб. Его слова были правдой.

Он точно не врёт.

Хотя, может быть, немного привирает?

Или может…

Я махнул рукой.

Пофиг. Кисть крутанула глефу.

Сейчас меня больше волнует, что я уже, как 15 минут стою ничем не занимаясь! Тренировки ждут!

Я двинулся к манекенам. Может ещё какой крышесносный навык получится придумать.

– Хе-хе.

**

Незаметно проскакали еще две недели, суммарно прошло пять недель с момента моего призыв… с начала игры.

Из королевских кузниц прибыл специально для меня созданный набор высококлассной кожаной, со стальными элементами брони, по заказу выполненная глефа из чёрного железа.

Гардон также закончил первую треть техники и передал мне, начались активные тренировки с Ордредом, и больше первый рыцарь меня так не разочаровывал.

За две недели боёв я не смог его даже поцарапать, а вот он регулярно приставлял меч в самые болезненные места.

Подобное… раздражало, хотелось вновь повторить победу, и я не переставал активно осваивать все виды навыков и прямо сегодня, прямо сейчас у меня был шанс доказать себе, что я не зря качал скилы.

Не зря читал Проклятую долину, тренировал технику дыхания «Взгляд Василиска», постоянно тренировался в зале и придумывал новые уловки, виды атак.

Я опустил взгляд с трибуны на арену, на которой одна за другой сменялись пары противников, мне было, откровенно говоря скучно смотреть на третьесортных неписей. Поэтому я, как обычно, читал, закинув одну ногу на другую, пока наконец глашатай прокричал:

Герой Ирсейн против Калбабера Госту.

И я встал, размял плечи, Ирсейн был моим игровым никнеймом. И под ним же я собирался пройти испытание, всю эту игру.

Под взглядами нпс я прошёл меж рядов, спустился на арену и замер в ожидании соперника.

Глава 7. Чёрный лев.

Я ждал и… Первый противник не вышел. Глашатай объявил мою победу, и я шокированный покинул 6 этаж башни, где находилась арена.

Второй день закончился так же. Противник не появился.

Третий день соревнования не был исключением, я в раздражении изуродовал соломенных кукол в два раза больше обычного. Я не придумывал новые техники или приёмы, лишь месил куклы всем доступным арсеналом навыков, попутно придумывал две жалобы.

Первую– разработчикам.

Вторую– на разработчиков.

Зубы скрипели, в мозгу представлялась изощрённая одна звезда с негативным комментарием длиной в книгу Льва Толстого.

На четвёртый день мои мольбы были услышаны и против меня вышел противник. Высокий парень в серых доспехах с полуторным мечом и круглым щитом.

Стоило глашатаю объявить начало битвы, как я двинулся на противника, замахнулся глефой и… отпрыгнул. Я посмотрел на трибуны:

«Если я его превращу в отбивную, со мной же до финала никто и не выйдет. Так?»

Под удивлённым взглядом соперника я просто встал.

Осторожно ученик шагнул вперёд, неуклюже начал подходить.

Я небрежно ткнул парня глефой в щит, он шагнул назад.

«Ну что за убожество?»

Мои нервы не выдержали. Я сильно ударил по щиту, тот вылетел из рук нпс. Ударил по броне.

Острый край глефы сделал дыру в доспехе, парень упал бледный, выбросил меч, поднял руки.

«Мусор».

Пятый и шестой день прошли без боёв, лишь на седьмом, в самом финале против меня вышел Асал.

Здоровый, с острыми зубами и угрозой во взгляде, он совершенно отличался от остальных. Хищный оскал оборотня мгновенно поднял мне настроение.

– Начинайте!

По сигналу Асал начал превращаться. Все тело начало изощрённо изгибаться, с треском костей и суставов на месте человека появлялся зверь.

Я не стал пытаться прервать обращение, встал, с интересом, наблюдая, как на месте человека появляется зверь.

Наконец, Асал в последний раз хрустнул шеей и раскрыл пасть. Теперь передо мной стоял не человек, а чёрный лев.

– Ну вот это другое дело.

Мы с Асалом начали наворачивать круги. В умных глазах зверя сквозило нежелание подставляться под удары.

Я шагнул вперёд, махнул глефой. Не достал, атаковал снова, вновь и вновь повторил атаку. Зверь не подставлялся, отступал.

Умный оборотень отскакивал, отбегал, подгибался, делал всё, чтобы избежать лезвия.

– Что ты делаешь?!

Несколько дней бездействия внушили мне опасения, что на турнире башни не будет ни одной интересной битвы. Всё, чем я себя утешал– битва против Асала, но даже она теперь грозилась закончиться скучно.

В раздражении я начал наращивать темп, ошибся. В моменте ноги поторопились опередили оружие, и лев рванул, вперёд. Мне пришлось отскочить, дважды сменить траекторию, чтобы не словить удар.

Начавшее накапливаться разачоравание, как ветром сдуло.

– Неплохо.

«Будь ты игроком, я бы даже сказал скиллово».

Бой превратился в танцы и наконец мне удалось слега зацепить бок льва.

Я улыбнулся.

«Теперь остаётся активировать проклятие и ждать ког…».

Неожиданная резкая атака льва нарушила мысли. Асал налетел, от рывка увернуться удалось, но резкий удар лапой сбил с ног.

Я попытался перекатиться, уйти и попробовать встал, но лев не дал. Умный зверь надавил на нагрудник лапами. Воздух вылетел из лёгких, я попытался ударить глефой по черепу, но мощная челюсть впилась в древко, потянула оружие на себя.

Слабеющие пальцы едва удержали оружие в руках, мои глаза пересеклись со звериными. В глубине чёрных глаз была насмешка.

Я взбесился, ответил с злобой:

–Ты всего лишь жалкий непись!

На мгновение движения Асала застыли.

Я отпустил правой рукой древко, выхватил из-за пояса нож, вонзил прямо под пышную львиную гриву, прямо в шею.

«Ха-ха. Ультимативная атака».

– Разрыв плоти.

Дикий рёв раздался над ареной, челюсть ослабла и я смог вырвать глефу, перекатится в сторону.

Я осторожно приподнялся на одно колено, приготовился. Но Асалу было не до меня, закончив, он прошёл несколько шагов, упал. Кровь из шеи лилась струёй. Даже с моего ракурса было отчётливо видно, как грива окрашивается в красный.

Подскочил глашатай, судьи. Все забегали и засуетились, появились целители из золотой башни– одетые в белое маги.

Я мельком услышал, как целитель пробормотал «сонная артерия», от рук мага полился святой свет.

«Неприятно».

Под запоздалое объявление я покинул арену:

– Победитель Герой Ирсейн!

**

Награда за победу оказалась приятной, но скучной– зелье, помогающее временно, в течении недели ускорить культивацию в три раза.

Я на неделю плотно засел за развитие внутренней энергии и смог увеличить её запас в два раза.

После принятия зелья эффект меня более чем удовлетворил, и я обратился за информацией к Гардону. Но, как и ожидалось тот сказал, что при втором приёме эффекта не будет.

Чтобы вновь испытать эффект быстрого увеличения энергии, мне нужно было найти зелье с совершенно другим способом изготовления, иными ингредиентами. А это было сложно, учитывая, что подобных вариаций на континенте было не более десятка.

Я быстро забыл о зелье, ведь сейчас были более насущные проблемы.

Меж пальцев я смял листочек, на котором красовалось пять строчек записей:

« Дамагер– Ирсейн

Саппорт– Дарм

Лучник-

Маг-

Танк-»

– Чтобы победить главного босса меня одного может не хватить, поэтому на подстраховку стоит собрать тиму из неписей.

«Только вот трёх позиций нет. Лучником можно будет взять одну девчонку, на турнире она неплохо себя показала, заняла первое место в стрельбе из лука. Только даже с ней две позиции придётся заполнить…»

Я перевёл взгляд на лежащие в углу стола, переписанные из Неромикона страницы.

«Нежитью?»

– Что делаешь?

– Ничего.

Я поднял взгляд на подошедшего к столу Дарма, освободил ему место рядом с собой.

Неожиданно всегда молчаливый Дарм продолжил говорить:

– Я победил в конкурсе зельеварения!

– Поздравляю.

– Спасибо, это было…

«Ммм?»

Пока я попытался придумать менее кровавый способ прикрыть рот разболтавшемуся алхимику, но тот замолчал сам. Только уж слишком резко, неестественно.

Я повернул голову к входу, в дверях с улыбкой стоял Асал.

Оборотень ухмыльнулся и направился прямо…

– Он идёт к нам! – паникуя прошипел Дарм.

«Опять».

Я приподнял голову, взгляд пересёкся с чёрными глазами Асала.

– Я согласен.

В недоумении я нагнулся над столом:

– Что?

– Быть твоим подчиненным.

«Неожиданно».

– Быстро ты передумал.

Я оценивающе посмотрел на Асала:

«Как танк он может в принципе подойти. Но в лояльности этого нпс я не уверен. Перестраховаться не мешает».

Мои ладони легли на листы, перетащили их в сторону, дальше по столу, я передвинулся вслед за ними, перевёл взгляд на смотрящего на меня круглыми глазами Дарма:

– Что замер? Двигайся.

Дарм подвинулся, я вслед за ним, на освободившееся место со скрипом скамьи сел Асал:

– Благодарю.

Я кивнул, взгляд встретился с чёрными глазами вновь:

– Забудешь, что ты подчинённый– убью.

На удивление Асал лишь усмехнулся, показал ряды острых зубов:

– Не волнуйтесь, босс. Я не забуду.

Могучая ладонь оборотня прижалась к шее.