Текст книги "Открытие Вампиров (СИ)"

Автор книги: Vi Francess

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22. Загадочная девушка

– Мира, просыпайся. – до боли знакомый голос, заставил меня открыть глаза.

– Папа?!

Прошло уже несколько дней как я находилась в клане вампиров. Переход на ночной образ жизни давался мне не легко. Я мало спала, мало ела и слишком много думала. Чувствовала себя измотанной и уставшей. Как и обещал Александр, меня расположили в более уютной и тёплой комнате. Моим частым гостем стал Тамари. Он приносил с собой карты, кости и шашки. Игры и его добрые и душевные рассказы помогали на какое-то время забыться. Навещал меня и Александр, узнавая, как моё самочувствие и настроение. Я была ему благодарна за тёплый приём, а также за оказанное внимание. Со дня праздника по случаю возращения Элба и нашего разговора, мы больше не общались. Изредка видела его с Сив в общем зале. Сама же я, больше времени проводила в комнате, так и не обзаведясь новыми знакомствами. Помимо всех моих переживаний, прибавилась и ещё одна причина моего столь короткого и беспокойного сна: разного рода видения, отрывки прошлого и неестественно реальные голоса в голове. Во всех них фигурировал мой отец. В каждом видение он пытался что-то мне показать, объяснить сказать. Даже видя наши совместные моменты прошлого, он отходил от меня маленькой, направляясь ко мне уже взрослой, но не разу так и не дошёл. Затем появлялся его голос у меня в голове, который говорил не более двух фраз и исчезал. Таким образом и начался мой четвёртый день пребывания в подземелье.

– Папа, что ты пытаешься мне сказать? – обратилась к пустоте, но в ответ меня встретила тишина. – Может быть я брежу?

После заката вампиры отправлялись на поляну. Это было своего рода посиделки у костра, травление бойков, отдых. Тамари ещё вчера предупредил, что сегодня ночью он не придёт, так что мне было особенно грустно. Дождавшись пока большинство обитателей покинет свой дом, я выбралась в общий зал. В нём находились парочка смертных и несколько вампиров. Не обращая ни на кого внимания, взяла с полки книгу и прошла в дальний угол. Уселась на деревянную табуретку. Свет от огня факела удачно осветил страницы. Я читала до тех пор, пока меня грубо не прервали.

– Ведьма! Так и будешь себя так вести?

Передо мной замер Элб. Его глаза горели от непонятной мне злости. Сам он выглядел довольно раздражённым. Но, чем было вызвано такое состояние, оставалось для меня загадкой.

– Что с тобой? – взволновано спросила.

– Ты не в заточение, а ведешь себя, будто так оно и есть.

– Тебя так разозлило, что я не выхожу на улицу? – я всё ещё не понимала.

– Избегаешь меня? – процедил сквозь зубы.

– Зачем мне это?

– Пойдёшь со мной! – больно сжал свою ладонь на моей кисти и небрежно потащил за собой.

– Отпусти меня! – попыталась вырваться.

Присутствующие в зале наблюдали с удивлением и любопытством, однако вмешиваться никто ни стал.

– Да что с тобой? – вскрикнула. – Ты делаешь мне больно! Пусти! – не теряла надежды высвободиться, когда он вёл меня по коридорам. – Арне! Где твой всеми известный самоконтроль?! – уже выкрикнула.

Его ощутимо задели эти слова. Вампир остановился, одним быстрым движением прижал меня к стене. Растерянный взгляд быстро перешёл в озлобленность. Прорычал прямо мне в губы:

– Не смей меня так называть!

– Это позволено только ей?! – с вызовом выдержала его взгляд.

– Моё имя Элб, ведьма! Запомни это!

– С радостью, сразу после того, как ты запомнишь моё, вампир!

Недовольно выдохнув, взял меня под локоть, и не давая малейшего шанса отстраниться, потащил дальше. Перестав сопротивляться, я следовала за ним. Мне и самой уже стало интересно куда он меня так целенаправленно ведёт. Но неизвестность закончилась уже после следующего поворота. Вампир завёл меня за железную дверь, и наконец отпустил. Небольшая комнатка вмещала в себя: двуспальную кровать с металлическими вставками, мягкое коричневое кресло, рядом с которым стоял старый сервант, и непонятный шкаф – собранный из того, что было.

– Смею предположить, что это твоя комната. – многозначительно взглянула на него.

Вампир сдержанно кивнул.

– Ну и зачем ты меня привёл сюда?

– Поговорить.

– Отлично, – я стала прохаживаться по комнате. – В целом подземелье не найдётся более удачного места для разговора, и более любезного приглашения на него.

– Сарказм неуместен. – наблюдал за каждым моим движением.

– Твоя подружка не заревнует? Вдруг она вернётся раньше с прогулки, и застанет нас тут вдвоём.

– Сюда она не зайдёт.

Я остановилась и взглянула на вампира.

– Разве, вы не вместе живёте? Или у вас так не положено?

– Положено, Мира.

– Тогда, я не понимаю… – пожала плечами.

– Ты не должна винить Сив.

– С чего ты взял, что я виню её в чём-то? Мне нет дела до ваших отношений. – постаралась выглядеть правдоподобной.

– Мира, пойми, я встретил её намного раньше. – начал приближаться ко мне.

– Элб, замолчи. Мне вовсе не нужно ничего знать! – выставила руку вперёд, не давая подойти ближе.

Перехватывая мою руку, притянул вплотную к себе.

– Не смей ко мне… – обрывая меня, властно поднял мой подбородок, впился своими сухими губами в мои. Я начала колотить его ладошками по плечам.

Он сильнее прижал меня к себе, раздвигая мои губы своими, проникнул языком ко мне в рот. На мгновенье я оцепенела. Чувствуя его напор и своё желание, подалась навстречу пылкому поцелую. Моё тело обдало жгучим теплом, наполнилось трепетной чувственностью. От недостатка воздуха закружилась голова, а кончики пальцев онемели. Я полностью отдалась его воли.

– Что на счёт этого поцелуя? – прошептал, оторвавшись от моих губ.

– В каком смысле? – удивилась я.

– Про первый ты сказала, что он ничего не значит ни для кого из нас.

– Да, сказала… – не нарочито облизала губы. – Я была вынуждена так говорить.

– Я знаю. – он обнял меня, в этот раз нежно, особенно заботливо.

Раздался стук в дверь. Выпуская меня из объятий, вампир отстранился.

– Открыто. – громко сказал.

– Что ты…? – выпучила глаза. – А если это…

Дверь отворилась. В комнату зашёл Александр, не скрывая удивления и некоторой настороженности. Я увела взгляд в сторону.

– Мира, привет.

Мне было немного стыдно и неудобно перед главой клана. Он точно знает про отношения Элба и Сив. А тут я, наедине с ним, растрёпанная и смущённая.

– Привет, Александр.

– Я не знал, что ты не один. – обратился Александр к Элбу. – Не хотел помешать.

– Я уже уходила. – быстро проговорила.

– Как твоё здоровье? – спросил мужчина, когда я проходила мимо.

– Спасибо, мне лучше. – стеснительно улыбаясь, вышла из комнаты.

Дурацкая улыбка не сползала с моего лица. Проходя по длинным коридорам, я раз за разом прокручивала недавний поцелуй. Щёки пылали. Мне хотелось побыстрее оказаться в своей комнате, чтобы обдумать, а затем разложить по полочкам слова, которые говорил Элб. Заторопившись, не успела избежать столкновения за поворотом, и влетела в девушку, идущею мне навстречу.

– Прости, я не хотела. – растерянно улыбнулась.

– Ничего страшного. – её голос был наполнен особенной мелодичностью.

Вампиром она точно не являлась. Вроде человек, но что-то меня в ней привлекло.

– Меня зовут Роксолана.

– Меня Мирослава. Украина? – предположила её происхождение.

– Верно. – улыбнулась.

Девушка была воплощением прекрасного: выразительные голубые глаза, пушистые ресницы, пухловатые губки, угольные густые волосы – собранные в объёмный хвост. Позабыв о приличиях, я бесстыдно разглядывала её, стараясь понять, что именно меня так в ней привлекало.

– Я давно хотела с тобой познакомиться. – сказала девушка, мило улыбаясь. – И рада, что обстоятельства так удачно сложились.

– Я тебя раньше ни видела здесь.

– Если постоянно сидеть в комнате, можно пропустить много интересного.

– Наверное, стоит почаще выглядывать. – я оглянулась, коридор по-прежнему оставался пустым. У меня возникла мысль. – Может прогуляемся на улицу?

– В другой раз. – ответила всё с той же улыбкой. – Но мы можем пройтись по коридорам. Уверенна, что о многих тебе не известно.

– Что может быть примечательного в них? – усомнилась в её предложении.

– В северной части есть картина, думаю, что она могла бы привлечь твоё внимание. – девушка осторожно взяла меня под локоть. – Пошли.

– Давно ты здесь? – спросила, спустя некоторое время.

– Совсем недавно.

– И через сколько тебя обратят?

– Трудно сказать. Честно говоря, я к этому не стремлюсь.

– Но как же? – удивилась я.

– Мира, что же касается тебя?

– Меня?

– В подземелье не перестают шептаться о твоём отчаянном и благородном поступке.

– Мне бы хотелось, чтобы об этом забыли.

– Не нравится быть героем в их глазах?

– Я вовсе не герой. Я ведьма, которая предала свой род, опозорила семью и оставила родных. Но с другой стороны, я спасла невинного – насколько это возможно – вампира, обрела новых знакомых… – начала рассуждать.

– Смотри. – потянула меня Роксолана, указывая на каменную стену.

На ней весела картина, на которой были изображены знакомые мне люди в полный рост. Посередине стоял Александр, справа от него Элб, и слева – незнакомый мне юноша. Они стояли на берегу реки в ясный день. Лица двоих были серьёзными и внимательными, и только один улыбался. Я подняла руку, уже хотела коснуться полотна.

– Осторожно. – спокойно предупредила девушка. – Картине полтора века.

– Александра и Элба я узнала, но кто третий?

– Его имя Ярослав. Они были хорошими друзьями.

– Были? – озадаченно переспросила.

– Ярослав погиб.

– Как?

– Он был славным и жизнерадостным. Любил улыбаться. – уклонилась от ответа.

– Откуда тебе известно?

– Мира, – Роксолана расплылась в улыбке. – Я уверена, что ещё смогу тебя удивить своими знаниями.

Я снова засмотрелась на картину. Мой взгляд остановился на вампире, что казался серьёзнее и мрачнее остальных. Роксолана видимо заметила на кого обращено моё внимание.

– Благовидный, правда?

– Да… – промолвила, задумавшись. – То есть, нет… – обернулась к ней, всматриваясь в понимающий взгляд. – Я имею ввиду, что он привлекательный, но не по этой причине я его освободила.

– Разумеется, Мира, мне это известно.

Некоторое время я ещё любовалась картиной. Затем мы двинулись по коридору дальше. Новая знакомая, казалась мне милой и любезной. Удивилась я тогда, когда спустя достаточно долгое время нашей прогулки я рассмотрела её наряд. Это было платье в пол белого цвета, с красным воротом и рукавами, и оно совершенно не подходило прежнему поколению, скорее старославянский стиль.

Обдумывание образа девушки заставили меня на время выпасть из реальности. Тем самым, я пропустила звуки приближающихся к нам шагов, но моя сопровождающая была внимательнее.

– Мира, – зашептала Роксолана. – Увидимся позже. Мне пора.

Я не смогла что-либо ответить или же осведомиться почему она так резко решила оставить меня и, мне оставалось смотреть на стремительно удаляющуюся спину.

– Мирослава, как ты забралась сюда?

Неожиданный голос позади заставил меня обернуться. Александр выглядел слегка беспокойно, но заметив в моих широко раскрытых глазах ещё большее беспокойство, его лицо смягчилось, и он посмотрел на меня уже с доброжелательной снисходительностью.

– Заблудилась?

– Вообще-то, – я замялась, решая, говорить ему о новом знакомстве или нет. – Немного. Я прогуливалась, и сама не понимаю, как зашла настолько далеко. Будь у меня карта, этого не произошло.

– Интересное предложение, я его обдумаю, а пока позволь мне проводить тебя.

Я с некоторым облегчением и благодарностью согласилась. Александр объяснил, что впереди куда я направлялась, был тупик. Было странно и сомнительно, ведь именно туда поспешно отправилась девушка, с которой мне довелось познакомиться. Не меньше я была поражена, что совсем не помню тех коридоров, по которым Роксолана меня проводила, тем более, что Александр утверждал, что попасть в этот коридор, можно только по одному пути.

– Скорее всего, ты просто задумалась, и не обратила внимания, как проходила эти стены. Вот и не помнишь. – предположил мужчина.

Однако, заметив, что мы выбирались достаточно долго, я начала думать, что мне изменяет память, либо же я была слишком увлечена девушкой в момент нашей прогулки.

– Мирослава, – обратился ко мне Александр, прерывая пятиминутное молчание. – Я понимаю, что это не моё дело, но всё же считаю своим долгом предупредить тебя.

– О чём?

– Дело в том, что Элб, более чем, мой хороший друг.

Боже, подумала я, сейчас начнётся… будет говорить, что Элб в отношениях, и наш союз заранее обречён… что нам не стоит ломать наши жизни и т. д и т. п…

– Я ничего не имею против вашего влечения друг к другу. Но в моих интересах предостеречь, что мой добрый друг, вовсе не такой светлый и необременённый, каким может показаться на первый взгляд. – секундная запинка. – Дурные качества его преисполняют, впрочем, как и меня. Прошу, не думай, что я пытаюсь очернить своего друга, это было бы слишком низко для меня.

– Александр, скажи уже, что ты имеешь ввиду? – нетерпеливо попросила.

– Пока что тебе неизвестно всех подробностях о его жизни и, если он посчитает нужным – ты об этом узнаешь, но, когда это произойдёт, возможно, ты захочешь избавиться от этих знаний, и вероятнее всего, не увидишь другого способа, кроме того, как оттолкнуть его от себя.

– Александр, ты считаешь, что я была бы на это способна? Не думаешь ли ты, что, я позволю открыть душу и выдать все сокровенные тайны его прошлого, прежде, не будь уверенной в том, что я готова разделить его бремя? И конечно же, сейчас я к этому не готова и не могу утверждать, что когда-либо буду, но, если так случится, поверь мне, что какими бы ужасными и затемнёнными не были бы его тайны прошлого, я приму их как собственные.

Александр взглянул на меня по-другому, новым взглядом, словно более осознано. Сначала его брови спустились к переносице, а на лбу проступили морщины, но через мгновение разгладились, и он удовлетворённо кивнул.

– Ты не перестаёшь меня удивлять, Мирослава. – он задумался, кивнул ещё раз, но уже своим мыслям. – Да, не перестаёшь.

– Но, Александр, неужели ты считаешь, что наш союз может существовать? Мне всё равно, что подумают остальные, и мне не важно, что скажут… но ты сам, одобрил бы?

Он сдержанно убрал руки за спину, расправил плечи, приподнял подбородок, будто хотел придать своему образу некую важность, от чего ответ бы прозвучал смелее и искреннее.

– Вампир и ведьма… – начал он задумчиво. – Очень давно такое уже случалось. Но лишь однажды.

– Я слышу в твоём голосе нотки печали.

– Так и есть. Могу сказать так: Моего одобрения и чьего-либо ещё, вам не нужно.

Уже подходя к моей комнате, я решила задать Александру последний вопрос.

– Так что же произошло с вампиром и ведьмой тогда?

– Я решил, что поведаю эту историю завтра ночью.

– Тогда, до завтра?

– Отдыхай, Мирослава.

Уже будучи в комнате, я думала обо всём, что сегодня произошло. О поцелуе, о девушке, с которой неожиданно столкнулась в коридоре и так же неожиданно в нём затерялась, о разговоре с Александром. Тёплые мысли, связанные с Элбом позволили расслабиться и погрузиться в сон.

Глава 23. По следу

– Честно говоря, я не понимаю, почему мы не отправились на машине?! – устало пищала девушка, пробираясь через спускающиеся к земле густые ветви. – Я физически не подготовлена к длинным и труднопроходимым маршрутам. Я же не скаут!

Весеннее солнце только просыпалось, слегка просачиваясь лучами в лесную гущу. Трое молодых ребят следовали друг за другом по узкой тропинке. Можно было подумать, что они решили отправиться в поход: треккинговые объёмные рюкзаки, набитые парочкой тёплых вещей, сухие пайки, консервы, фонарик, спички и прочие принадлежности для активного отдыха в лесу. Каждый из них был одет в спортивный костюм тёмного оттенка, высокие сапоги, чёрная шапка и кожаные перчатки. Путь их начинался с глубокой ночи, и намечался столь же глубоким, как звёздное бескрайнее небо в ясную ночь.

Впереди идущий парень остановился, приложил ладонь к дереву и, закрыв глаза что-то зашептал под нос.

– Есть что-нибудь? – спросил замыкающий цепочку парень.

– Они тут точно проходили. – протянул руку перед собой, указывая немного правее, произнёс: – Примерно вон там. Нужно держаться правой стороны. Я вижу силуэты, но они в темноте, но с тем самым видения как будто блокирует что-то или кто-то.

– Мира ставила блок?! – растерянно, то ли спросила, то ли утвердила девушка.

– Если блок, то, это ни так плохо, а вот если паутины набросала, – дела гораздо хуже пойдут. Ложный след, Бог знает, куда привести может. – размышлял впередиидущий.

– Темноту можно объяснить тем, что они шли ночью. А на счёт блока или обманки, помнишь, Ивона, что Мира в детстве вытворяла? – усмехаясь спросил сестру последний в цепочке.

Ивона задумалась, следом кивнула и принялась объяснять:

– В детстве она убегала в лес, за ним находились горы. И когда мама с дядюшками шли её искать, натыкались на различные рода туманы, путинки – так Мира называла обманки и сбивающие след паутины пространства. Видения были не чёткими, размазанными, порой даже нереальными.

– Да, так и есть. – подтвердил Анджей. – Вот только, она их делала не специально.

– То есть как?! – удивился лидер похода.

– Они были не осознаны ею. Она просто не хотела, чтобы её нашли, и силы прислушиваясь к её разуму, делали это за неё. Не спрашивай, Кирилл, как, но это работало.

– Хочешь сказать, в этот раз происходит тоже самое? – не оборачиваясь уточнил Кирилл.

– Не утверждаю, но вполне вероятно.

Молодые люди всё же решили придерживаться видения лидера и двинулись правее. Не более трёх раз останавливались на привал – попить, перекусить, дать отдохнуть ногам. Так двигались они до самого вечера. Когда солнце ушло за горизонт, а лесная извилистая тропинка закончилась, ребята вышли на небольшой островок, покрытый густой зелёной травой. Совместно решив, что более удачного места для разведения костра и ночлега не найти, начали обустраиваться.

Парни прошлись по окраине леса, собрав листья для розжига, ветки и брёвна, принялись разводить огонь. Ивона занялась подготовкой спальных мешков. С наступлением темноты, огонь потрескивал, отбрасывая искры, которые тут же потухали в воздухе.

– Ивона! – злостно прикрикнул Анджей, почти с головой занырнув в походный рюкзак.

Ивона и Кирилл сразу же обратили своё внимание на парня.

– Где тушёнка? – начал нервно доставать содержимое сумки. – Тут одни хлебцы диетические! Хлопья, чипсы! Что это?

– Анджей, прости, я кажется забыла положить банки.

– Ты неадекватная? – с раздражением спросил сестру.

– Не горячись. – спокойно сказал Кирилл. – У меня есть паштет, сыр и галеты.

Анджей не стал срываться на сестре. Сдержал своё негодование и взяв любезно предложенный паштет, уселся перед костром. Ночь сгущалась. Небо становилось тёмно-синим. Но, как ни странно, ни единой звезды на небе не наблюдалось. Ивона с Анджеем залипли на костёр. Кирилл обвёл взглядом опушки стволистых деревьев, и вдруг ни с того ни с сего вскочил на ноги, смотря куда-то левее.

– Ты чего? – продолжая сидеть спросила девушка.

Анджей последовал примеру товарища. Он тоже что-то заметил.

К небу поднимались дымчатые густые клубки дыма. При том при всём подымающихся ровных столбов дыма было несколько.

– Дымоходы! – воскликнул Анджей.

– Там должна быть деревня. – отозвался Кирилл.

– И что с того? – искренне непонимающе спросила Ивона.

– А то, что здесь скорее и проходили Мира и её… знакомый. – последнее слово Кирилл выделил с особой неприязнью. – Вы были правы, и видение, которое было в лесу изменено. Мы держались правой стороны, а они ушли в лево. Сомневаюсь, что в округе есть другие селения, а им нужно было укрыться до рассвета. К тому же, мы шли дольше… у них скорее не было привалов.

– Будем ждать до утра? – посмотрел на лидера Анджей.

– Мы не можем потерять столько времени.

Потушив костёр, собрав все свои вещи, ребята снова шагнули в лес, только уже изменив курс. Им хватило меньше часа, чтобы подойти достаточно близко к обветшалым старым домикам. Проходя один за одним маленькие строения, они не встретили ни одного жителя селения.

– Может постучим куда-нибудь? – предложила девушка.

– Здесь не гостиница, Ивона. В лучшем случае нам не откроют, а в худшем примут нас за воров и подстрелят. – равнодушно объяснил Кирилл.

– Ну и чего же мы тогда ищем? Люди спать ложатся, какой дурак на ночь глядя выйдет… – возмущался Анджей, сочтя отправится в мелкую деревушку так поздно – глупостью. – Утра нужно было дождаться, народ как раз выполз бы.

Кирилл выставил руку в сторону, преграждая путь спутникам. Слегка пригнулся, и поманив остальных за собой, все скрылись за белым покрывалом, что висело на натянутой верёвке, обвязанной между двух яблонь. Поднёс указательный палец к губам, призывая быть тише.

– Там девушка. – парень даже не шептал, а просто открывал и закрывал рот. – Я пойду поговорю с ней.

– Может лучше я? – предложила Ивона.

Кирилл снова приложил палец к губам и отрицательно мотнул головой.

Девушка в цветастой юбке в пол и белом топе на бретельках, снимала с верёвок высохшие вещи и аккуратно складывала их в красный пластиковый таз, между тем напевая какую-то песенку. Звук ломающейся с хрустом ветки под ногами привлёк её внимание, но виду она не подала. Продолжала заниматься своим делом. Когда чьё-то присутствие за её спиной стало очевидным, она не оборачиваясь произнесла:

– Чего тебе?

– Моё имя Кирилл.

– Мне не интересно. – безразлично ответила рыжеволосая девушка. – Я задала другой вопрос.

Кирилл немного смутился и озадачился, но взяв себя в руки заговорил, не утаивая интересующего перед невежливой незнакомкой:

– Я кое-кого ищу, и уверен, что они на той недели останавливались в этой деревне. Парень лет двадцати пяти, тёмные, вроде, волосы, не короткие и не длинные, высокий. С ним девушка молодая, светлые волосы ниже плеч…

– Эй, остановись. – тут незнакомка обернулась, отряхивая руки.

Тёмно-карие глаза бегло пробежались по Кириллу с ног, и остановились, вглядываясь в его глаза.

– В наших местах, гости – редкость. Стоит поискать на западе, там есть деревни побольше. – покачала головой, насмешливо ухмыляясь.

– Но мои друзья направлялись этой дорогой. – попытался рассеять сомнения девушки. – Они должны были прийти к утру и выйти после заката.

Девушка еле заметно сконфузилась, и сначала даже, показалось, что сказанное слово "друзья", она приняла в серьёз, но в этот же момент она снова окинула парня изучающим и пренебрегающим взглядом, который замер на перстне, что красовался на безымянном пальце правой руки. И тут, черты её лица погрубели, а голос стал леденящим с хрипотцой:

– Проваливай, если не хочешь неприятностей! – подхватив полы цыганской юбки, она решительно двинулась в сторону бревенчатого домика, забывая про тазик с бельём.

– Подожди! Постой! – раздался негромкий просящий женский голос.

Рыжеволосая девица остановилась, медленно обернувшись, увидела ещё двух молодых людей: светловолосых парня и девушку.

– Меня зовут Ивона, – девушка указала рукой на брата. – Мой брат Анджей. Мы ищем нашу сестру. Но, если наши родственники или кто-то ещё найдёт её первым, у неё будут огромные проблемы.

Девушка, ни как иная, Эрика, посмотрела на сестру Мирославы и на её подступающие слёзы в глазах. Она сразу же отметила схожие черты лица между девушками: той, что стоит перед ней, и той, что не так давно останавливалась на ночлег с её знакомым. Человеком Эрика была проницательным и фальши в голосе не заметила.

– Её имя Мирослава. И, если ты что-то знаешь, умаляю тебя, скажи.

Эрика расплылась в кривой улыбке. Её посетила мысль, что Элб скрыл имя своей спутницы, потому что, не доверял ей, но постаралась успокоить себя тем, что он всегда был излишне осторожен.

– Говорить буду только с тобой! – твёрдо сказала Эрика, смотря в голубые девичьи глаза, и кивком дала ей понять, чтобы та следовала за ней.

Плотно закрыв деревянную толстую дверь, Эрика пригласила присесть гостью за стол и налила горячий чай. Уселась на против, заправила локон рыжих волос за ухо и вкрадчиво заговорила:

– Я сразу поняла, что с той девчонкой что-то не так было. Вроде человек, но энергетика совсем иная. Жаль, сразу ведь и не поняла, что ведьма. Обидное упущение.

– Значит, они у тебя останавливались! – обрадовалась Ивона.

– Зачем ведьма и вампир объединились? – прищурилась Эрика. – Как они вообще встретились? Я изначально подумала, что вампир завербовал её для обращения. Хотя, признаться, сомнения у меня были.

– Она, так же, как и впоследствии мы, покинули свои семьи.

Ивона нашла в собеседнице не только умную и знающую девушку, но и искренне переживающую душу. Ивона рассказала девушке, конечно же не всё, но общую картину обрисовала достаточно ясно. В конце всего добавила, что им необходим ночлег и задушевно просила Эрику, чтобы она смиловалась над её братом и другом и разрешила заночевать в доме. После недолгих просьб, Эрика согласилась, но с одним условием.

Ещё в предрассветных сумерках молодые люди бодро готовились продолжить свой путь. Условие, вынесенное хозяйкой дома, поставило Кирилла и Анджея в затруднительное положение. Оно заключалось в следующем: Эрика укажет им путь, даже более того – покажет, если для неё найдётся место в небольшой компании.

– Только человека нам не хватало. – ворчал в это утро Кирилл. – Мы и так слишком медленно движемся, слишком заметны…

– Зачем ей идти с нами? – заговорщически шептал Анджей, обращаясь к сестре. – Чем она поможет?

– Она знает где находится Мира! – шипела Ивона.

– Лучше бы карту нарисовала! – воскликнул Кирилл.

– Конкретно для тебя могу и нарисовать! – язвительно сообщила девушка, появившаяся в дверном проёме. – С такими темпами мы и за неделю не доберёмся до нужного места! Чего так долго возитесь? Давайте, на выход!

Эрика вызвала, некоторое смятение у ребят, когда они оказались в лесу. Она двигалась с особой гибкостью и лёгкостью, бесшумно – по-кошачьи. Выбранное направление было понятно далеко не всем. Она всячески избегала любых протоптанных дорожек, но было понятно, что дикий лес ей отлично знаком.

– Почему нельзя идти менее затруднённым путём? – нервно спросил Кирилл, когда в очередной раз болезненно оступился.

Вместо ответа Эрика злорадно усмехнулась.

– Долго нам идти? – спросила Ивона.

– При хорошем раскладе два дня. Послезавтра к вечеру должны быть на месте. Затруднительным будет пересечь реку.

– Реку? Я не умею плавать! – испуганно призналась Ивона.

– Сегодня нам придётся пересечь две реки: первая – широкая, но уровень воды не достигает выше талии, вторая – глубже и с сумасшедшим течением.

– Варианты обхода ты не рассматриваешь? – хмуро уточнил Кирилл.

– Если хочешь потратить несколько дней на это… так, что нет. Будем действовать по обстоятельствам. – Эрика улыбнулась сама себе и добавила: – Что бы вы без меня делали…