Текст книги "Я принадлежу тебе! Спаси..."
Автор книги: Vereteno
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Он приблизился и протянул мокрую руку. Дэн схватил её и сильно сжал. Дельфин с человеком на спине, теперь двигался синхронно с хозяином, а остальная стая прыгала по волнам следом. Они разгонялись и выталкивали гладкие тела высоко над водой, а потом плавно ныряли, чтобы набрать скорость для нового прыжка. Дэн задохнулся от восторга гонки по волнам и громко закричал. Бешеная скорость, почти полет на спине дельфина, что может быть захватывающей? Лучше этого полета лишь присутствие рядом Рокота, его близость, его сила. Длинные волосы Повелителя бурь рассыпались из косы и теперь развивались на ветру чёрным шлейфом. Опасная красота силы и ярости!
Реальность неуловимо изменилась. Впереди их ждал бешено вращающийся водоворот, уходящий воронкой в тёмно-синюю глубину. Именно туда устремилась вся группа и увлекла человека на неведомый путь. Низшие духи успешно сопротивлялись тугим потокам, виртуозно лавировали в завихрениях гигантской воронки. Небо осталось где-то позади. Дэн видел лишь узкую трубу, образовавшуюся в толще воды, как некий коридор. Тоннель вдруг закончился, и они очутились на поверхности за несколько сотен миль от острова.
Тёмное, почти чёрное небо извергало потоки ледяного дождя. Их подхватывал ураганный ветер и стегал ими, словно плетьми. Бессчётные капли врезались в огромные волны, они сливались с массами солёной воды и становились частью шторма. Среди буйства стихии возникли маленькие фигурки дельфинов. Они окружили человека и бессмертного духа. Хаос обрёл долгожданного хозяина; океан ликовал, чувствуя присутствие Повелителя. Вокруг Рокота и Дэна раскрылась невидимая сфера и отсекла ураганные порывы ветра. По ту сторону остались и обжигающе холодные струи дождя. Рядом с мужчиной вода оставалась спокойной и тёплой. Человек перестал дрожать и прижиматься к горячему боку дельфина.
Волны закрывали половину неба обманчиво неповоротливыми телами. Дэн с замиранием сердца ожидал, что их просто раздавят чудовищные массы воды, накрыв сверху. Но волны неслись мимо, повинуясь внушительной мощи Рокота. Человек перестал бояться, но так и не выпустил руки бессмертного. У каждого свои игрушки и Повелитель бурь играл гигантскими волнами. Парню пора привыкнуть, что он очутился в другом мире, лишь внешне похожем на человеческий.
Дэн перестал замечать буйство окружающего мира, он неотрывно смотрел на Рокота. Перламутровые глаза плотно закрыты, губы сжаты в тонкую линию и все же он наслаждался происходящим и казался счастливым. Чем дольше смотрел человек, тем отчетливей видел, что физическая оболочка Рокота – лишь малая часть, не способная целиком вместить бессмертный дух морской стихии. Это существо несоизмеримо больше, могущественней, бесконечно старше любого человека. Он уже существовал, когда людей ещё не было и в помине. Некая часть несёт в себе личность Рокота, но божество невозможно загнать в рамки плоти и человеческого восприятия.
Странное, острое, как игла желание охватило Дэна. Он ощущал отголоски эмоций, что владели сейчас Рокотом, пусть всего лишь его физической оболочкой. Но человек желал окунуться в настоящие чувства друга, хотел разделить с ним миг торжества и красоты бури. Он стремился понять, что движет Рокотом. Соскользнув со спины дельфина, Дэн приблизился к ушедшему глубоко в себя, мужчине. Вода рядом с Рокотом плотная и горячая. Она обхватила объятьями человека, с легкостью удерживала Дэна на поверхности. Не представляя, как воспримутся его действия, парень рискнул и доверился интуиции. Он обхватил мощные плечи руками и прижался всем телом к Рокоту. Голубые глаза медленно закрылись.
Это самый невероятный момент в жизни и, быть может, самый сумасшедший поступок, но Дэн никогда не пожалеет об этом. Рокот вздрогнул и открылся мальчишке навстречу. Миры двоих слились в одно, бесконечность душ стирала границы. Им не нужны глаза, чтобы видеть открывшуюся красоту друг друга, ощутить великолепие бури. Именно её бешеная и неудержимая энергетика толкнула их навстречу, она наполнила сердца особенным дивным ощущением. Здесь в эпицентре бури рождался катарсис стихии и духа: жестокий, бесконечно прекрасный, завораживающий хаосом и напором. Рокот щедро делился со своим человеком ощущениями, изменял восприятие, делая его доступным сознанию смертного. В этом буйстве эмоций зарождалось новое, неизведанное ими чувство, назвать которое ещё только предстоит каждому из них. Дэна трясло мелкой дрожью от напряжения, потому что он пытался отгородиться от этого. Он ещё не понимал, что разделяет одно на двоих чувство с Рокотом.
Не открывая глаз, Дэн потянулся к губам мужчины в неумелом, первом поцелуе. Напряженные губы Рокота расслабились и ответили нежными ласками. Язык проник глубоко в рот человека и ошеломил яркими ощущениями. Находясь так близко от Рокота, разделяя с ним эмоции, Дэн вдруг почувствовал, как сердце прошила острая боль. Но она растворилась в водовороте других чувств. Человек задохнулся и испуганно отпрянул. Он проклинал себя за глупый порыв и страх. Крепкие объятья тут же разжались, не собираясь удерживать взволнованного юношу.
Рокот весь окаменел, глаза застыли, как будто их взгляд сейчас направлен внутрь. Что с ним творилось, Дэн не мог разобрать, потому что между ними возникла невидимая стена. Человек отвернулся. Он мучительно боялся посмотреть на Рокота, боялся увидеть насмешку или осуждение, предпочитая уйти в самобичевание. А Повелитель бурь просто отпустил и вмешивался во внутреннюю борьбу Дэна. Со своими демонами сейчас человеку придется справиться самому.
Если бы Дэн только знал, что пробудил к жизни своим поцелуем. Бессмертный дух никогда не прекращал свое движение, но сейчас внезапно остановился и замер. В это мгновение его жизнь начала новый отсчет. Дух переживал перерождение, доступное не многим. Но этот процесс далек от приятного. Мужчина ничего не слышал и почти ничего не видел, оглушенный открывшимся ему чувством. Оно, как глубокая открытая рана, заполняло дух болью. Рокот с отчаянием понял, что любит. Среди бессмертных любовь – легенда, о ней шепчут в темноте, слагают музыку и стихи, но чаще всего просто боятся. Духи исключительно редко испытывают это чувство. Оно несоизмеримо сильней чем у людей. Любовь может выжечь всё внутри или подарить бесконечную радость, если совладать с ней и обрести счастье взаимности. Если любовь всё-таки приходит к бессмертному, то лишь однажды. Она остается с ним до конца, пока существует дух.
Повелитель и до этого момента чувствовал влечение, духовную связь, но истинное, сокровенное чувство вспыхнуло внезапно, захлестнуло силой и глубиной. Ослепительная вспышка моментально парализовало сознание. Так любовь приходит к бессмертным. «Больно! Отец, как мне больно!» – мысленно кричал Рокот, обращаясь к Владыке, – «Лучше бы тысячу раз наказал меня. Я пережил бы боль тела, всё стерпел, любые пытки, но не это! Как люди могут испытывать подобное и жить дальше? Они любят друг друга, предают, теряют и снова решаются любить. Дэн тоже любит, я знаю, но ему не так больно. Для меня же…Отец, в первые минуты, после осознания, это похоже на смерть! Не скрою, что хотел близости Дэна, но если бы я знал, чем для меня всё обернётся…Бездна, я все равно бы хотел этого! Сумасшествие! Я болен, не владею собой! Как такое возможно, ведь я не смертный!». Никто не ответил на молитву. Даже Владыка не в силах избавить от подобных мук.
– Рок, тебе плохо? Мой поцелуй неприятен, отвратителен? – Дэн всё-таки решился глянуть на мужчину и вздрогнул от вида едва сдерживаемых страданий Рокота, превративших красивое лицо в жуткую маску.
– Мне больно, – прохрипел бессмертный, – словно внутрь залили расплавленный металл. Он растекается по венам, выжигает сердце. Даже единение с бурей не может облегчить мучений. Смотри смертный, чего мне стоят обычные для людей чувства.
– Прости, я не знал…
– Я тоже… Нам нужно вернуться, – проговорил мужчина и отстранился подальше. Некоторое время он тяжело дышал, словно приходил в себя после сильного удара. Его сознание понемногу начинало привыкать к новому состоянию. И хотя внутри всё дрожало от напряжения, Повелитель смог двигаться. Слишком сильны воля и гордыня, что скрыты в могучем теле.
В полном молчании Рокот усадил Дэна на дельфина и устремился в обратный путь. Любая буря заканчивается, и тот шторм, что бушевал сейчас внутри человека и бессмертного, тоже когда-нибудь стихнет. Нужно научиться жить дальше. Захотелось вернуться в чертоги, как можно скорее. Реальность послушно свернулась в тоннель и выпустила из своих недр уже возле острова. За всю дорогу назад Дэн так ни разу не поднял глаз и не произнес ни слова. Он ушёл в себя, замкнулся и молча переживал, а ещё испытывал огромное чувство вины. На Рокота же снизошло странное спокойствие, он снова наблюдал и ждал, пытаясь выстроить вокруг нового чувства глухую стену. Дельфины покружили у берега и исчезли. Никто не посмотрел им вслед.
Выйдя на берег, Дэн и Рокот не разговаривали и не касались друг друга. Дорогу домой вряд ли сможет вспомнить хоть кто-то из них. Дэн забился в угол своей комнаты и отказался выйти к ужину. Остров закутался в сумерки, закат постепенно угасал, впуская в мир влажный вечер. Легкий бриз гулял по тихим комнатам, шелестел прозрачной тканью занавесок, тихие волны призывно плескались у берега, приглашая окунуться перед сном. Но Дэн так и не покинул комнаты, тихо сидел на полу, подтянув колени к подбородку. В конце концов, парень так и заснул в темноте и одиночестве. Он не видел, что Рокот бдительно следит за ним больным, горящим взглядом.
А за полночь снова пришли кошмары. Чертоги Повелителя бурь наполнились истошными предсмертными криками Дэна. Они рождались в страшных снах. Но никто так и не пришёл к сжавшемуся в комок мальчишке, никто не поделился уверенностью, покоем и теплом. Дэн тихо плакал, а потом решился. Он прокрался на цыпочках в спальню Рокота и осторожно прилег на самый краешек кровати, боясь даже дышать. Несколько минут ничего не происходило, но потом послышался тяжелый вздох и сильные руки притянули паренька к широкой груди. Дэн не сопротивлялся, он порывисто обвил торс Рокота руками и ногами. Он опасался, что его сейчас прогонят. Теплая ладонь успокаивающе гладила напряженную спину, а другая рассеяно перебирала разметавшиеся вьющиеся волосы. Дэн и не заметил, как успокоился и забылся глубоким сном. Доверчивые объятия так и не разжались.
Рокот снова воздействовал на сознание мальчишки, погрузив в беспробудный сон. В этот раз парень пришёл сам, но ещё не понимал своих желаний. Теперь он лежал полностью открытый и безвольный. Рокот медленно спускал спящее тело человека всё ниже, пока его восставшее мужское естество не прикоснулось к горячей коже между ног Дэна. Какая-то часть Рокота хотела проникновения, убедительный голос нашептывал, что парень даже не узнает о соитии, а купель избавит от возможных неприятных ощущений после этого. Стоит лишь надавить посильней, расширить пальцами узкий проход и взять то, чего так желает Рокот уже столько дней и ночей подряд. Ничто более не мешает овладеть Дэном, да не мешало и ранее, кроме глупого чувства к смертному.
Никогда Повелитель не церемонился, не считался ни с чьими чувствами, кроме собственных. Так в чём же дело сейчас? Почему он не возьмёт мальчишку прямо здесь, в этот момент? Всё верно, но Рокот так и не сделал этого, позволил себе лишь погладить расслабленные ягодицы Дэна. А потом со вздохом-стоном просто обнял парня за талию. Боль на веки поселилась внутри духа Рокота. Она не угасала ни на секунду, как бы ни старался дух отгородиться, каким бы отстраненным не пытался казаться. Она теперь определяла жизнь бессмертного, не давала передышки, не позволяла отвечать привычным желаниям. Они отошли на второй план. Самое страшное, что бессмертный уже не сможет жить без этой боли, будет искать её источник каждый миг и надеяться, что однажды она переродится в сладость и наслаждение. В эту ночь Рокот не сомкнул глаз, с волнением ожидал пробуждения своего человека. Что принесёт им новый день, какие эмоции отразятся в голубых глазах самого близкого создания в этом мире и в другом…
Глава 4
Утро началось совсем не так, как привыкли обитатели тихих каменных чертогов. Рокот встрепенулся от незримого присутствия брата, и подскочил с постели. Мор не пожелал явиться воплоти, а оставил сообщение для Рокота. Рядом с только что проснувшимся Дэном, упал блестящий предмет. Парень сонно похлопал глазами. Руки рассеяно вертели обруч из белого золота с вкраплениями бриллиантов. Камни переливались и бросали радужные блики на юное заспанное лицо. Рокот хмурился и мрачнел, как небо перед бурей.
– Что это, – решил подать голос Дэн.
– Ошейник. Его принёс мой брат, Мор, вместе с сообщением от отца, – отстраненно ответил мужчина и уселся рядом с человеком. Он забрал ошейник из рук мальчишки и расстегнул защёлку.
– Для кого?
– Для тебя, Дэн. Для моего смертного раба.
– Зачем?
– Владыка призывает нас к себе. Сегодня состоится торжество в честь гостей из речных высших духов. Они прибудут в своих физических оболочках. Так что предстоит соблюдать некие заведенные правила на этот случай и играть в дурацкую игру с этикетом. Раб не может появиться среди духов без ошейника и тебе придется его надеть, – серьезно проговорил Повелитель бурь.
Дэн втянул голову в плечи, инстинктивно пытаясь избежать постыдной участи. Ему снова так наглядно подчеркнули истинный статус. Он всего лишь раб для всех, а для Рокота? Кто он для Рокота? Сомнения снова прокрались в душу и свили там ядовитую сеть.
– Давай откажемся и не пойдем?
– Дэн, это приказ, который нельзя нарушить ни тебе, ни мне. Владыка не прощает и всегда жестоко наказывает. Поверь, лучше подчиниться, просто потерпеть.
– А можно обойтись без такого унижения? – подавленно спросил парень.
– Нет, – ещё одним ответом послужил громкий щелчок. Ошейник захлопнулся на шее раба. Рокот пытался не выказывать истинных чувств и бушующей внутри ярости.
– Пожалуйста…, – взмолился человек. Он встал с кровати и опустился на колени перед сидящим Рокотом. В голубых глазах столько боли, разбитых надежд и разочарований. Ведь они были друзьями, но ошейник раба перечеркивал всё, что между ними происходило.
– Пожалуйста, Рокот, не делай этого со мной, – Дэн обхватил колени хозяина и стал осыпать их поцелуями, постоянно повторяя мольбу.
– А не стану просить у тебя прощения за то, что произойдет на приеме Владыки и за унижение, которое предстоит испытать мне и тебе. Никто из нас не виноват в этом, Дэн. Но ты должен знать, что мне это тоже неприятно и невыносимо видеть тебя в роли раба.
– Кто я для тебя? – Дэн поднял на Рокота несчастные и заплаканные глаза. Несколько минут мужчина медлил с ответом, стирая слёзы с юношеских щёк. Он так много хотел сказать, объяснить. Сердце разрывалось от боли. Да, Рокоту физически больно заставлять страдать того, кого он любит, того, кого хотел бы лелеять и целовать каждую минуту. Он смотрел на слёзы своего человека, а внутри кровавыми слезами плакал дух. Кто Дэн для Рокота? Можно подобрать сотню красивых, глубоких эпитетов и образов, но они померкнут в сравнении со словом «ЛЮБИМЫЙ».
– Обещаю, мы поговорим обо всем, когда вернёмся.
– Правда? – произнес Дэн и всхлипнул как-то потерянно и жалко. Узкая золотая полоска на шее разрушила самообладание мальчишки, смяла упрямство и волю. Он растерян и подавлен, совершенно упал духом. Дрожащие руки постоянно теребили ошейник и пытались его расстегнуть.
– Клянусь. Когда мы вернемся, я отвечу на все твои вопросы. Возможно, не всё так плохо. Мы сможем узнать у Владыки условия сделки и вернуть тебе память.
– Я уже не знаю, хочу ли вернуть память, – прошептал Дэн и уткнулся в колени Рокота. Большая ладонь накрыла его голову, и он зажмурился.
– Отец ничего не делает просто так. Я уверен, он преследует некую цель, нам пока не понятную. Но она есть, малыш, и мы все узнаем в свое время.
– Обещай, что не оставишь меня одного, Рок, – попросил Дэн и лишь крепче обхватил ноги хозяина.
– Конечно не оставлю, но только если не поступит прямой приказ отца. Пойми, я не в силах противиться его воле, даже если он прикажет умереть. Хотя вряд ли Владыка захочет сейчас разлучить тебя и меня, не сняв браслета. Это убьет нас.
– А если он снимет браслет и заберёт меня? – Рокот ярко ощущал безотчётный страх человека и пытался поделиться с ним спокойствием, но получалось плохо. Наверное, потому что на самом деле его не испытывал. Напротив, Повелитель бурь едва сдерживал себя, но если дать волю истинным эмоциям Дэн испугается ещё больше.
– Я всё равно найду тебя, где бы ты ни был, потому что ты мой, – ответил Рокот, поднимая лицо юноши за подбородок. Он склонился и чмокнул Дэна в нос, чем вызвал робкую улыбку.
– Я верю тебе.
– А теперь запомни, Дэн, несколько строгих правил, нарушать которые нельзя ни в коем случае, потому что даже я не смогу спасти тебя от наказания, а быть может и смерти.
– Слушаю…
– Раб не должен произносить ни звука в чертогах Владыки, слышишь, ни звука! Нельзя поднимать глаза на других высших духов, прикасаться к ним без их позволения.
– Что я должен делать? – проглотив обиду и стыд, спросил парень.
– Пока мы будем во дворце, не отставать от меня, и находиться на шаг позади. Потом нужно смиренно сидеть у ног, пока не закончится торжество, и нам позволят удалиться.
– Хорошо.
– Дэн, поклянись, что выдержишь и будешь соблюдать все правила!
– Я клянусь! – серьёзно произнес он.
– А ещё никогда и ни в чём не доверять моему брату, Мору.
– Я понял, Рок и не отойду от тебя ни на шаг.
– Тогда пошли.
– Сейчас?
– Какое-то время займет путь вниз, я все объясню по ходу движения. Но отправляться нужно прямо сейчас.
Дэн нехотя поднялся с пола, постоянно дергая ошейник. Рокот взял человека за руку и повёл вглубь скалы. Они шли по длинным, незнакомым Дэну коридорам, спускались вниз под землю. Потолок слабо светился и давал достаточно света для свободного передвижения. Гладкие стены постепенно меняли цвет с серого на голубоватый. Становилось заметно холодней, но влажность увеличивалась. С потолка стекал конденсат. Две фигуры всё шли и шли, крепко держась за руки в полном молчании. Коридор заканчивался большим круглым окном, но закрытым не стеклом, а прозрачной подвижной плёнкой. Создавалось впечатление, будто смотришь в аквариум. По ту сторону, сколько хватало взгляда, синело глубоководье.
– Это портал ведёт в окрестности подводного города Владыки. Опережая твои вопросы, скажу, что нам действительно предстоит некоторое время двигаться под водой. Гости прибудут в физических оболочках, имитирующих человеческие. Передвигаться им удобней привычным для людей способом – на своих ногах, а не вплавь. Поэтому в подводном дворце есть большая часть покоев с привычной для тебя атмосферой.
– А как же я смогу пробыть под водой во время пути? – настороженно уточнил Дэн. Он с сомнением рассматривал гладкую поверхность портала.
– Существует один древний способ, когда бессмертные могут подарить смертным возможность дышать под водой. Быть может, ты читал о нём в детстве или слушал, как читают в сказках взрослые.
– Ничего подобного я никогда не слышал, – попятился назад Дэн.
Но Рок крепко схватил мальчишку двумя руками и прижал к стене. Он медленно склонился к взволнованному человечку и провел языком по пересохшим губам юноши. Ответом ему послужила мелкая дрожь и изумление в голубых глазах.
– Это ещё не всё, – прошептал Рокот и накрыл губы Дэна долгим, нежным поцелуем.
Мужчина чувствовал, как расслабился парень, как руки обхватили его талию, как Дэн безоговорочно впустил умелый язык в глубину своего рта и робко ответил. Поцелуй длился и длился. Только Рокот знал, что кроме ласки, человек получал частичку силы и колдовства, древнего, как мир. Конечно, поцелуй совсем не обязателен, но Рок пошёл на эту хитрость, чтобы приблизиться к человечку и ощутить вкус его губ, имея на это веские основания и оправдания. Объятья не разомкнулись и поцелуй не прекратился. Двое, полностью поглощённые друг другом, оторвались от стены и шагнули в портал. Дэн почувствовал, как вода окружила со всех сторон и запаниковал. Он выпучил глаза и схватился за горло, пытаясь не вдохнуть воду.
– Успокойся, просто сделай первый вдох. Посмотри, я ведь свободно дышу, – убеждал Рок.
Но как перебороть инстинкт самосохранения и поверить в невероятное? Дэн боролся с самим собой, с обычным для каждого человека страхом захлебнуться. Подошёл момент, когда сдерживаться невозможно. Рокот крепко держал Дэна, скрутив по рукам и ногам. Он уговаривал сделать вдох. Человек не преодолел страх, нет. Это не так легко, когда инстинкт вложен с рождения. У Дэна просто закончилось дыхание. Наступил момент, который испытывают все утопленники. Человек обречённо вдохнул. Вдохнул и удивлённо понял, что спокойно дышит дальше. Его никто не собирался топить. Мальчишка в изнеможении откинулся на руки своего хозяина, который не терял больше времени и продолжил путь. Дэн клятвенно пообещал себе, что теперь всегда будет безоглядно верить Року.
Повелитель бурь ловко и быстро двигался вниз, уносил драгоценную живую ношу. Он ликовал внутри, вспоминал снова и снова податливую мягкость губ и неумелый отклик Дэна на поцелуй. Рокот улавливал переливы эмоций в ауре своего человека. Успокоившись и отдышавшись, парень тоже вспоминал их поцелуй. Они поговорят обо всем, когда вернутся, обязательно поговорят! Мужчина крепко обхватил расслабившегося человека, и с удвоенной скоростью ринулся вниз, туда, где океан становился темным и холодным. Но Дэн не испытает дискомфорта, потому что дух его спутника слишком силен. Меньшее, что мог сделать для человека Рокот, это обеспечить комфорт его телу. Остров Повелителя бурь остался где-то очень далеко.
Пространство снова менялось под напором мощи Рокота. Они быстро приближались к странному барьеру, наполненному пузырьками, искрящимися красноватыми сполохами. Стоило искре вспыхнуть в крошечном шарике воздуха, как соседние пузырьки подхватывали сполох и передавали зарницу по цепочке. Барьер полыхал волнами света. Рокот бесстрашно двигался прямо к нему, а Дэн широко раскрыл глаза и ожидал новых проблем. Какого же размера подводный город Владыки, если представить, что они видят лишь маленькую часть охранного купола?
Двое пришельцев попали в липкую сеть, обхватившую их тела, словно проворный спрут. Но сеть незамедлительно узнала Рокота, даже человек почувствовал это. Она мгновенно отступила и пропустила желанных гостей дальше.
– А если бы нас не узнали? – прошептал Дэн, всё ещё ощущая на коже липкие прикосновения охранного купола.
– Это не воздушные пузыри, как тебе могло показаться, а единый живой организм. Он подчиняется только Владыке. Если бы нас тут не ждали, то облепившие кожу шарики лопнули и выпустили концентрированный яд. Он разъедает плоть, любую неживую материю и даже суть духа. Мы едва ли выжили бы после такого.
– Я никогда не видел ничего подобного! Что ждет нас дальше?
– Малыш, то место, куда мы направляемся, оно не для смертных. Отец создал его тысячи лет назад, и оно постоянно меняется. Даже сыновья Владыки не ведают, каким предстанет город и дворец при следующем визите. Наши оболочки тоже меняются в соответствии с новым видом дворца, как только мы попадаем внутрь. Твои несовершенные глаза и человеческое сознание не могут воспринять истинный облик подводного города, да и его обитателей тоже. Не пытайся приглядываться и долго смотреть на одно и то же место, а то потеряешь сознание. Твой разум будет создавать некую картинку, очень правдоподобную и яркую, но являющуюся лишь плоской тенью от реального образа предметов во дворце. К сожалению это единственно доступный способ восприятия для смертного. Это как смотреть на картину художника и видеть лишь маленький кусочек полотна. Ещё раз прошу тебя, не поднимай глаз и не смотри на других духов, особенно на Мора и Владыку.
– На меня будут смотреть?
– Возможно. Но только смотреть, не более. Наше общество выстроено в строжайшую иерархию, на вершине которой находится Владыка. Так происходит во всех четырех стихиях. Отец держит всё под контролем и является единственным и самым хладнокровным судьей и законом для всех, без исключения. Впервые я благодарен судьбе, что прихожусь сыном Владыке и стою достаточно высоко, чтобы никто не посмел претендовать на моё имущество. Дэн, я знаю, что для тебя это дико, но смертные рабы даже ниже по ценности, чем вещи, потому что слишком недолговечны и быстро выходят из строя. Только находящийся выше меня по иерархии, может навредить, забрать тебя или позволить это сделать другим. А таких не так уж и много. Поэтому я надеюсь, что всё пройдет хорошо. Главное соблюдай правила, – проговорил Рокот и умолк. Дэн с трудом переваривал услышанное.
Всё снова изменилось вокруг. Вот, только что перед ними, куда ни кинь взгляд, был сплошной бескрайний океан и тёмная толща вод, а сейчас всё преобразилось. Словно открылась раковинка и обнажилась диковинная жемчужина. Впереди раскинулся подводный город. Появились тысячи домов со стрельчатыми крышами, витые арки и живописные пещеры, поросшие разноцветными кораллами. Улицы обширной сетью стекались к подножию величественного сооружения, что венчал собой всю красоту этого места. Дворец подводного Владыки – вот от чего по-настоящему захватывало дух! Он потрясающе прекрасен, как причудливая мечта, навиваемая глубоким звёздным небом и воплощенная в самом сердце подводного мира. Тёмный монолит с вкраплениями мерцающих минералов, как россыпь далёких звезд на чернеющем небосводе. Он искусно вытесан гениальным мастером, сумевшим раскрыть уникальную красоту каждого уступа, изгиба, вплоть до малейшей выемки…
Дэн даже рот открыл от удивления и восторга. Эта рукотворная красота ошеломляла величием и изяществом одновременно. Но если верить словам Повелителя бурь, глаза человека уловили только маленькую часть того, как выглядит дворец на самом деле. Они создали доступную восприятию картинку, но даже она поражала до глубины души. Рокот увлекал человека в самый центр этого великолепия к гигантским чёрным воротам. Их охраняли человекоподобные титаны с тьмой вместо глаз.
– Не бойся, это всего лишь привратники дворца, – тихо проговорил Рокот и уверенно проплыл мимо гигантов, застывших истуканами. За воротами оказалось два коридора. Один из них приглушённо освещался скоплениями мелких светящихся креветок, а вот другой начинался с окна овального портала. Туда-то и направились новоприбывшие. Они остановились у самой поверхности и Рокот серьёзно проговорил:
– Дэн, вспомни, что я тебе говорил. Наши испытания могут стать невыносимыми, если Владыка разгневается. Однако я очень надеюсь, что мы справимся, и всё быстро закончится. Не забывай ни на секунду, что поклялся исполнять правила! И постарайся не сильно удивляться, не вздумай обижаться и психовать. Рокот, которого ты знаешь, остается по эту сторону портала. Как только мы перейдем на другую сторону, на его месте появится сын Великого бессмертного Владыки, холодный и жесткий Повелитель бурь. Его рабу место лишь у ног хозяина. По ту сторону твоя жизнь, тело, желания не стоят ничего. Это место приветливо лишь к бессмертным, приближенным к Владыке.
– Я понял, Рок, – сдавленно прошептал Дэн и сжал похолодевшую ладонь мужчины. Он уловил ответное пожатие, но Рокот тут же убрал руку и с этого момента смотрел только вперед. Он перешагнув портал. Человеку ничего не оставалось, как шагнуть вслед за ним, ведь его место на шаг позади. Мир действительно стал другим, и человек вновь свободно дышал воздухом, двигаясь привычным для суши образом. Словно и нет гигантской толщи воды на сотни и сотни метров вверх. Часть дворца Владыки невероятным образом окружалась воздушным куполом. Но стоит ли удивляться, если знать, кто здесь хозяин?
Знакомый и приветливый Рокот действительно исчез. Он ещё более увеличился в росте. Мощь тела и духа буквально подавляла. Невольно хотелось пасть ниц под взглядом яростных перламутровых глаз, недобро горящих на суровом волевом лице. На широкие плечи легла струящаяся драпировка тёмной ткани, что удерживалась деталями доспеха, инкрустированными черными алмазами. Они повторялись в тяжёлом поясе, массивных ножнах и даже на сапогах Повелителя бурь. Сейчас он напоминал античного бога-воителя, сошедшего с фресок, внушал священный трепет и страх. Чёрные, как смоль волосы собрались в замысловатую причёску на основе высокого хвоста. Голову венчал массивный обруч из белого золота. Дэн отстраненно подумал, что его ошейник по материалам и стилю исполнения ещё раз напоминает, чьей собственность он теперь является.
Рокот и его раб в полном молчании шли по широкому парадному коридору с множеством ответвлений. Но их путь лежал в главную залу для торжеств. Никто не посмел путаться под ногами Рокота. Сердце Дэна колотилось, как сумасшедшее. Человек старался ни на чём не останавливать взгляд, скользя им по тёмным узорчатым стенам, редким статуям, глубоким нишам с диванами и креслами. Он повторял себе, что всё будет хорошо, ведь Рокот рядом. Друг не бросит, не даст в обиду. Тишину разрезал зычный голос:
– Повелитель бурь, яростный Рокот!
Тяжёлые двери в конце коридора неожиданно легко распахнулись, и глаза ослепил яркий свет тысяч светильников под потолком. Дэн едва сдержался, чтобы не закрыть лицо руками, но не сбился с шага, а остался подле Рокота. Сотни глаз обратились к ним, они рассматривали, оценивали и конечно завидовали гостю, которому больше других повезло с великими и могущественными родителями. Рокот словно не замечал ажиотажа вокруг, двигался вперед уверенно и спокойно. Всю свою бесконечную жизнь он ненавидел подобное общество, но каждый раз приходилось играть в эту игру и повиноваться отцу. С каким бы удовольствием Рокот плюнул бы на всё и, подхватив человека, умчался прочь. Летел бы в волнах туда, где зовут едва зарождающиеся бури или уже бушует неистовый шторм. Дэн смог его понять, увидеть красоту там, где смертные видят лишь страх и хаос стихии. Именно с этим мальчишкой Рокот жаждал разделить свой мир ещё больше, гораздо больше. Эти мысли и мечты вертелись в голове Повелителя бурь, а на лице застыла непроницаемая маска надменной суровости. Рокоту предстояло занять трон рядом с отцовским, слушать болтовню и приветствие речных духов, но в тайне ловить эмоции смертного раба, который займёт место у его ног.
Дэн старался не смотреть по сторонам и смиренно опустил взгляд под ноги. Хотя любопытство буквально съедало парня. Здесь, в тронном зале, размеры которого мальчишка даже не представлял, собрались бессмертные, живущие стихией Воды. Рок говорил, что их физические оболочки весьма причудливы, хоть и повторяют очертания человеческих тел. Все собрались по зову хозяина этих чертогов и подчинялись беспрекословно. Мелкие божества и конечно дети Владыки, Рокот и Мор. Больше всего сейчас хотелось Дэну поднять взор и рассмотреть самого высшего духа, настоящего бога – Владыку. Человек чувствовал, что к нему приковано скрытое внимание сильных мира сего. Он не хотел подвести Рокота. Поэтому держал глаза опущенными, а рот на замке, борясь с любопытством. Но даже обычный пол во дворце Владыки выглядел небывалым чудом и человек невольно поддался восторгу.
