Текст книги "Сколько волка ни корми...(СИ)"
Автор книги: Велимера
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== Часть 1 ==========
Саша проснулся резко, будто вынырнул из ледяной воды, но не пошевелился. Медленно открыл глаза, уставился в серый потолок. Спустя тридцать секунд после его пробуждения запищали часы, лежащие рядом с головой.
Как всегда.
Поморщившись, он заткнул будильник и застегнул на запястье резиновый браслет. Вскочил, наскоро умылся, почистил зубы и натянул кроссовки. Чтобы не создавалось ощущения погони за добычей, вставил наушники в уши и совсем тихо включил подборку классической музыки. Сегодня на пробежку у него всего двадцать минут, чтобы успеть добраться до площадки к ранней тренировке.
После леса окраина Москвы казалась ему слишком шумным, вонючим и людным местом. Он даже здесь первое время выходил из дома только по ночам, нервно принюхиваясь к запахам технических жидкостей и множества людей. Неторопливо пробегая мимо одной девушки, Саша с трудом сохранил маску невозмутимости на лице – в чувствительный нос буквально ударил концентрированный запах земляники, до этого момента ассоциировавшийся с приятными и тёплыми, как летние вечера, моментами.
На него иногда оборачивались, но никогда не лезли. Ну подумаешь, в октябре в шортах и футболке бегает, кому какое дело.
Попетляв, чтобы дать себе размяться после полубессонной ночи на полу, он своими ключами открыл двери центра, поднялся в свой кабинет, где успел напиться и переодеться в джинсы перед приходом администратора. Кивком ответив на вежливое приветствие, Саша посторонился, пропуская девушку мимо, несмотря на и без того внушительную дистанцию. К нелюдимости хозяина тут все привыкли и давно не обращали внимания.
Ровно в семь утра он вышел к дверям, ожидая клиента. Это должен быть злой и невоспитанный пёс, которого держали на цепи в поселке, а потом вдруг решили перевезти в город. Сомнения в том, что его можно сделать послушной болонкой, были у всего персонала, но такими трудными и, по словам владельца, туповатыми экземплярами занимался именно Александр. У него были свои методы, приводившие в замешательство других кинологов, но собаки обычно выходили от него воспитанными почти до идеала, какими бы ни были проблемными. Хотя опыт показывал, что чаще всего тупые и злобные не собаки, а их хозяева.
***
Алена проснулась от тихого стука каблуков за дверью. Когда она потеряла зрение, все звуки в мире стали гораздо громче и отчётливее. Щелчок замка уже два года звучал, как выстрел.
– Доброе утро, – с улыбкой в голосе поприветствовала ее Пара альфы, Мария, – как спалось?
Хуже некуда.
– Нормально, спасибо, – девушка села и поморщилась от громкого лязга цепи.
Ей на колени поставили поднос, помогли нащупать, что где лежит, и оставили одну. В первые дни заточения, когда было совсем невыносимо, она кидалась на оборотней, которые приходили к ней, рыдала, умоляла. Всем было ее жаль, но себя жаль сильнее – эмиссаров не так много, как стай, упускать редкий шанс не хотелось. Поэтому на ее щиколотке теперь железный браслет, длинной цепью прикрепленный к вмонтированному в стену кольцу. Когда она вымоталась и перестала пытаться сбежать, перестала кричать и плакать, альфа решил, что она согласна стать его эмиссаром.
Если бы мы не были защищены от насильного принятия, давно бы стали товаром.
Горько усмехнувшись, девушка взяла на ладонь тарелку с теплой сладкой овсянкой, нашла ложку. Ее все равно ничего не спасло от этой участи, и даже навечно окружившая темнота не заставила вожака отпустить ее. За день к Алёне по разу, а то и по два придут все щенки, чтобы поговорить, чтобы погладила, чтобы подышать ее запахом. А ведь где-то дом, родители, которые, наверное, с ума сошли от горя. Отец, конечно, понимает, где его дочь, но не может знать, у кого из альф, где, как найти, и сказать матери, обычному человеку, ничего не может.
Дотянувшись на ощупь до тумбочки, Алена ткнула в кнопочку плеера, включая себе аудиокнигу. Все дни в темноте стали одинаковыми.
***
Наскоро перекусив, Саша привычно одернул волка, который хотел ещё, хотя бы кусочек. Он намеренно держал себя полуголодным, чтобы ослабнуть и загнать в апатию ещё глубже. Эмоции грозили болью и страданиями для окружающих.
Пряча руки в карманах, мужчина ждал такси у дверей. Он редко брал тренировки на дому, да ещё и это обычный ретривер, но попросил другой альфа, отказывать своим не хотелось. Дрессировать поводыря непросто, но ему вполне по силам.
Его встретили радушно, поинтересовались, как живётся. Саша только неопределенно дернул головой в ответ. Как может житься, когда никого не осталось?
Золотистый ретривер двух месяцев от роду был жизнерадостным, встретил кинолога заливистым лаем.
– Хозяин? – приподнял бровь мужчина, присаживаясь на корточки и давая щенку ткнуться в руки.
– Это… Подарок, – замялся наниматель, – можно же без него?
– Пока да, – коротко ответил Саша, гладя мягкую шёрстку.
Ему начинало казаться, что собака не подходит для такой роли, все же недостаточно сообразительна, хотя домашним любимцем будет послушным и верным. Он уже открыл рот, чтобы это сообщить, когда уловил еле слышный и тысячу раз знакомый звук. Его голова еле заметно дернулась, когда он по привычке попытался повести ухом в направлении тихого лязга цепи. В доме не пахло другой собакой. А ещё в доме не пахло эмиссаром, хотя им пахли все встреченные щенки.
Хозяин заметил резкую перемену в настроении угрюмо-вежливого гостя. Он стал настороженным, как взявшая след гончая, прикрыл глаза, прислушиваясь, и потянул носом воздух. В панике пытаясь загородить проход в коридор, ведущий к лестнице вниз, вожак выдал себя.
– Кто на цепи? – спокойно поинтересовался Александр, вставая.
Читающий настроение сильного дикого альфы щенок заскулил, припал к полу и ползком отодвинулся подальше.
– Никто, это просто…
– За такое отношение к эмиссарам убивают, – в том же тоне продолжил мужчина, поворачиваясь к хозяину дома.
У них в стае был эмиссар, уже пожилой, но очень ласковый и добрый, его все звали дедушкой, даже вожак, обожали, боготворили, помогали, по вечерам облепляли с ног до головы и восторженно жмурились, когда сухая рука проходилась по макушке. Представив, что его эмиссара бы посадили на цепь, Саша медленно начал закипать.
– Ты не можешь её у нас забрать, – не хуже щенка заскулил взрослый альфа, – она нам очень нужна, мы так ее любим…
Отшвырнув его с дороги, дикий пошел на звук.
***
Алена устала слушать, выключила плеер и растянулась на кровати. Звякнула ненавистная цепь, заставив вздохнуть. Здесь у девушки было все для комфорта, даже своя ванная – лишь бы никуда не выходила. Ещё по первому периоду заточения она знала, что тут нет окон, догадывалась, что живёт в подвале, как какая-то средневековая ведьма в заточении у инквизиции.
Из коридора раздались шаги. Незнакомые, твердые, торопливые. Она села, не догадываясь, что лишь точнее указала направление ещё одним коротким лязгом. Вместо привычного щелчка прозвучал оглушительный грохот.
***
Дверь была заперта, но сдалась от мощного удара плеча. Ввалившись в небольшую темную комнатку, Саша был вынужден пригнуть голову, чтобы не удариться о потолок. После светлых помещений было трудно что-то разглядеть, но он увидел достаточно. Худенькую девушку, сидящую на краю постели, и поблескивающую цепь, змеящуюся от ее лодыжки к стене. Присев перед ней на корточки, он осмотрел крепление – всего лишь один болт. Вывернув его пальцами и неосторожно едва не сорвав ноготь, он аккуратно разогнул подобие на кандалы, со звоном отбросил все в сторону.
Помогая эмиссару подняться, он, уже привыкнув к темноте, заметил, что ее зеленые глаза лихорадочно все осматривают, но ни на чём не задерживаются. Для проверки он провел ладонью перед ней – она никак не отреагировала. Быстрый осмотр помог утвердиться в подозрениях – на запястье было несколько бледных бугристых шрамиков от клыков. Стиснув зубы, он заставил себя не убирать руку от ее локтя, поддерживая и направляя.
– Ступеньки, – предупреждающе буркнул Саша, притормозив, чтобы позволить ей нащупать босой ногой подъем.
***
Волнуясь, как никогда в жизни, Алена с замиранием слушала и ощущала, как ее ногу освобождают. Ей помогли встать, повели куда-то.
– Ступеньки, – будто сквозь зубы, да и голос незнакомый.
Большая теплая ладонь на локте почему-то успокаивала, но все же оставался безумный страх, что ее просто продали другой стае, раз такая строптивая.
– Куда мы? – решилась спросить она, осторожно поднимаясь.
– Отвезу тебя домой, – сообщил голос. Сердце на секунду сжалось от осознания, что заточение кончилось, но он ведь не уточнил, чей дом, – где живёшь?
Не веря в происходящее, Алена пролепетала адрес и испуганно замерла от ощущения тепла на лице и руках. Но тут же подул лёгкий ветерок, появился запах мокрой земли, и она с восторгом осознала, что впервые за два года оказалась на улице.
***
Девушка едва не шарахалась от любого громкого звука, что немного напоминало Саше его самого после возвращения из леса. Она с удовольствием подставляла лицо холодному ветру из приоткрытого окна такси. Мужчина пытался представить, сколько она просидела на цепи, даря покой той стае. Судя по ее реакции на улицу, довольно долго. Но теперь он вез ее домой, где все будет хорошо.
У нужного подъезда Александр попросил водителя подождать. Он намеревался быстро сдать девушку на руки родителям и вернуться на работу, но не вышло. Они переехали два года назад, чтобы сменить обстановку, даже поменяли номера, и теперь найти их можно было только через связи оборотней и охотников с различными ведомствами.
Он справедливо подумал, что за долгое время в подвале хрупкий человек должен был заболеть, поэтому решил оставить ее в клинике. Но и там не могли ее взять, потому что не было ни документов, ни патологий. Утраченное зрение объяснялось лишь укусом против воли.
Домой ее везти, что ли?
Поморщившись от перспективы впустить кого-то в свое логово, Саша все же сдался. Других вариантов все равно нет, до завтра вряд ли найдут ее семью.
Альфа был несколько раздражён, потому что пришлось отменить занятия или передать их свободным коллегам. Ему нравилось жить по чёткому расписанию, это помогало меньше думать. Но ее лёгкий запах успокаивал, манил зарыться лицом в наверняка мягкие ладони и забыть обо всем.
Ополоснув испачканные ступни, девушка стала ходить вдоль стен. Саша не понимал, зачем, пока не заметил, что она одними губами считает шаги. Изучает квартиру, чтобы понимать, куда идти. Разозлившись на свою недогадливость, он постарался сосредоточиться на книге.
– Нет кровати? – тихо хмыкнула она, сделав круг по единственной комнате.
– Сплю на полу, – ему вдруг стало неловко за дикие привычки, от которых было так сложно и так не хотелось избавляться, поэтому он крепче вцепился в переплет.
В его квартире все было спартанское. Табуретка и маленький стол на кухне, никаких ковров, ещё одна табуретка у обычного стола, использующегося в качестве письменного. Единственным предметом роскоши было глубокое и мягкое кожаное кресло, в котором он и сидел.
К вечеру появилась ещё одна проблема. Запах женщины начал будоражить его, волк все чаще заинтересованно тянулся к ней, а взгляд сползал на места, куда смотреть неприлично. Последний раз связь с девушкой у него была чуть больше пяти лет назад. Потом он нашел Пару и все оборвалось. А потом ее не стало, он ушел в леса, к волкам, где тоже было не до прелюбодеяний. После возвращения шумные и всячески пахнущие женщины стали малопривлекательными. Но не эта. Тихая, не отсвечивающая, мягко пахнущая.
После душа перед сном она стала пахнуть ещё лучше. Запах будто раскрылся от теплой воды и манил так, что серьезных усилий стоило сдерживаться, хоть Саша и привык держать себя на коротком поводке.
Но он едва не проглотил язык, когда она предстала перед ним. Обнаженная. С влажной белой кожей. Нерешительно переминающаяся и оттого кажущаяся ещё более привлекательной.
– Боюсь, я не смогу заснуть, – пробормотала она, – да и два года в самом расцвете сил…
Оставив фразу незавершенной, девушка оседлала его бедра, только в этот момент ощутив, насколько он больше. Его ладони, будто недоверчиво, легли на изгибы ее талии и скользнули вниз, к самым коленям, пока лицо оставалось почти бесстрастным.
От поцелуя ему едва не стало дурно. Целовать кого-то после Пары… Но девушка целовала так нежно, с такой отдачей, что сопротивляться не было сил.
========== Часть 2 ==========
Встать пришлось раньше привычного, потому что позвонили охотники. Они остаток вчерашнего дня и всю ночь поднимали старые дела, чтобы найти контакты родителей Алёны. Правда, говорить с Сашей по телефону удовольствие ещё то – если он и произносит что-то вслух, то только сквозь зубы и еле слышно.
Отложив мобильный, мужчина откинул голову на спинку и зажмурился. Хрупкая девушка спала, крепко прижимаясь к нему, теплая, вкусная и мягкая. Зачем он вчера поддался, понять было невозможно, а теперь отчаянно грызла совесть. У него ведь была Пара, на всю жизнь она должна остаться единственной. Но не время для самобичевания – нужно отвезти ее домой.
Алена проснулась, когда оборотень встал и аккуратно переложил ее со своих рук обратно в кресло. Поежившись от неприятной прохлады, девушка обхватила себя руками и притихла, пытаясь опять заснуть. Ей было немного стыдно за вчерашний порыв, но оборотни, которые держали ее у себя, совершенно не заботились об этой стороне ее жизни. А этот альфа оказался жадным, ласковым, обнимал почти до хруста. Она почувствовала, что краснеет, когда вспомнила, как глупо разревелась, когда они оба уже засыпали. От облегчения, ощущения свободы и тоски по всем, кого очень сильно хотела бы увидеть. И он тихо что-то бормотал, гладил по голове, укачивал в объятиях, то и дело ласково касаясь горячим языком плеча. В нем вообще было достаточно звериного, больше, чем в любом другом диком альфе, а знакома она была со многими.
За всю ночь с ним ее спина так не устала, как за эти несколько минут. Поморщившись, Алена постаралась устроиться удобнее, кожа кресла заскрипела под ее движениями, и потому она не услышала, как подошёл ее освободитель. Вздрогнула, отшатнулась, когда ее ноги что-то коснулось, и тут же поняла, кто и что.
Она походила на неокрепшего щенка, который барахтается в траве, путаясь в собственных лапах. Так же забавно испугалась, когда неожиданно для нее одежда скользнула по голени.
Осознав, что улыбается, глядя на ее возню, Александр немедленно отвернулся и вышел из комнаты. Ни к чему это все.
Нащупав знакомые пуговицы и бирки, Алена по возможности быстро оделась, понимая, что задерживает собственную встречу с семьёй.
В такси девушка попыталась ещё раз начать говорить “спасибо” и все сопутствующие слова, нащупала длинные пальцы альфы, но он отдернул руку и невразумительно буркнул, что не стоит. Что именно “не стоит”, догадаться было нетрудно. Люди, которые смотрели на его лицо, часто обманывались неизменной неподвижной маской, но Алена читала его интонации и дерганые движения куда лучше. Он чувствовал себя виноватым и мысленно обвинял в этом ее – обычно так делают те, у кого уже есть постоянный партнёр. Устыдившись, что нечаянно склонила к измене оборотня, которого надо было бы благодарить, девушка прикусила губу и отвернулась, хотя для нее прятать взгляд уже бессмысленно.
Попросив такси подождать, Саша повел спасенную в подъезд. Несмотря на его чистоту, мусором все же пованивало.
– С-стой, погоди, – нерешительно окликнула Алена между первым и вторым этажом, когда оставалось преодолеть лишь один пролет.
Мужчина послушно замер, дернулся, будто пытаясь отстраниться, когда она придержалась за его локоть, чтобы не потеряться, и поднялась на пару ступенек.
У него потемнело в глазах, когда ее тонкие пальцы зарылись ему в волосы. Против воли он подался вперед, а может, и его волк, утыкаясь лбом в плечо пошатнувшейся девушки. На поглаживания и почесывания, которые лучше любых слов благодарили, оборотень отозвался низким довольным звуком, чем-то средним между урчанием и фырканьем. Алена улыбнулась такой искренней реакции, обняла его за шею и поняла, что ошиблась. Человеческая ласка заставила его напрячься и отодвинуться, будто снова окаменеть. Виновато спрятав руки за спину, она аккуратно повернулась и пошлепала босыми ногами наверх, будто могла сбежать от своего стыда.
Придержав ее за руку у нужной двери, мужчина аккуратно, боясь повредить хрупкое запястье, подвел ее пальцы к кнопке звонка. Они оба вздрогнули от пронзительной трели, оборотень торопливо сделал пару шагов назад. Только по близкому запаху и громкому визгу женщины, открывшей дверь, он понял, что адрес верный, и пошел вниз, не дожидаясь попыток ещё двоих людей его поблагодарить.
Кожа головы горела, он иногда ее почесывал, но это не помогало. Сотрудники подозрительно косились и шепотом перешучивались, что начальство от одного из воспитанников подхватило блох, но ему было не до этого. Его не гладили по голове уже годы, а хотелось ещё нестерпимо. Волк буквально бодал изнутри, требуя немедленно найти эмиссара и ткнуться головой в руки, а Саша только огрызался, что то ему ее руки, то ее тело подавай. Зверь в нем до самого вечера капризно требовал ласки, а человек все пытался срулить с опасной темы. Помогло только кладбище.
Вот, кто должен гладить нас по голове.
Все шестеро были похоронены на одном участке. Родители, две сестры, эмиссар и… И Пара. Присев на корточки у памятника, мужчина уткнулся в него лбом и закрыл глаза.
Ей было десять, а ему шестнадцать на человеческие годы, когда они нашли друг друга. Естественно, ни о какой плотской любви речи не было, Саша и вовсе не был уверен, что любит ее. Соня вызывала в нем те же чувства, что и сестры, только глубже, больше. Он практически задыхался от нежности, обнимая ее, дарил любые игрушки, какие бы она ни пожелала, на свои карманные, забывал есть и не мог спать ночами, думая, как ещё порадовать Пару. Чудную, милую девочку с огромными глазами и темными волосами-пружинками. Строил планы, как она вырастет, как у них будет своя стая, как они назовут детей, как он будет любить-любить-любить ее до конца своих дней. Только последняя часть сбылась, любить ее он будет всегда.
Волк тихо и виновато заскулил, а потом предательски потянул его к эмиссару. Будто намекал, что, раз уж они остались без Пары, нужно найти другой источник ласки. Он так и не признал ее, в отличие от человека, потому что не мог понять, как это – через пятнадцать лет только можно будет пометить собой. И теперь, раз Пары нет и быть не может, он хотел найти другую. Постоянную – у этого альфы не было присущей им полигамии. Но найти и оставить при себе.
Отмахнувшись от надоедливого скулежа, мужчина вытер глаза рукавом и встал, намереваясь отправиться домой и лечь спать.
***
День был таким долгим. Сначала родители, потом бабушка с дедушкой, случайно встреченные друзья, подбор трости, ещё куча родственников… И теперь, когда все сидели за столом, Алена вышла на улицу подышать воздухом. Сидя на лавочке, она вдыхала знакомые, но ставшие в тысячу раз ярче запахи, закрыв бесполезные глаза. Двор удивительно тихий, машин почти нет, детская площадка на другой стороне дома, ее не слышно. Зато слышно все шаги, шелест редких уже листьев на ветках, их хруст под ногами, драку кошек тоже слышно. Охотники обещали постараться восстановить ее в институте, обещали и внушительную материальную компенсацию от той стаи за причиненный моральный и физический вред. Завтра нужно было добраться до клиники, где ещё раз осмотрят на предмет других патологий после укуса. Это ведь может быть и рак, который не искали вчера. Но мысли ускользали к волку, который ее спас. В альфе столько волчьего, даже казалось странным, что он ходит не на четырех конечностях. Не исключено, что они когда-нибудь даже подружатся, ночной инцидент забудется. Наверняка его девушка милая и кроткая, в противовес немного озлобленному и резкому мужчине. Алена попыталась представить, как выглядят они оба. Он высоченный, это она уже знает, худой, с узким лицом и впалыми щеками. И губы тонкие, хоть и мягкие. И волосы на ощупь натурально как собачья шерсть. Наверное, русые или светлые. А девушка должна быть стройной, не слишком высокой, хрупкой на вид, чтобы рядом с ним выглядеть трогательно и мило. Хотя вряд ли такой, как он, выбирал себе партнёршу по внешности. Наверное, с ней он тоже так себя вел – подходил поближе, давал погладить и виновато убегал в свой душевный лес, пугаясь ощущений. Сколько же у неё должно было быть терпения, чтобы приручить настолько дикого альфу…
Алена легко узнала его шаги, но в этот раз он не торопился. Мягко и почти робко подкрадывался, поскрипывая подошвами по ещё влажному от дневного дождя асфальту. Давая понять, что заметила, девушка приглашающе похлопала по скамейке на расстоянии от себя.
Саша настороженно подобрался поближе и сел. Не зная, куда девать руки, он сцепил их в замок.
– Прости за вчерашнее, – вздрогнув от звука ее голоса, он бросил на нее взгляд искоса и тут же осознал, что она его не видит, почувствовал себя немного увереннее, – у тебя, видимо, есть девушка, а я тут… Это…
Смутившись, она замолчала и поджала губы. Крепко сжимая рукоять трости, она теребила ремешок и только ругала себя за глупость.
– Нет, – хрипло ответил человек с торжествующим волком внутри, – была… Раньше. Погладишь?
Столько затаенной надежды было в его вопросе, что Алена невольно улыбнулась и на звук протянула руку, но попала на плечо. Мужчина сам поднырнул под ее ладонь, неудобно наклонившись, и зажмурился с тихим урчанием.
Впрочем, она не удивилась, когда его спугнул писк домофона. Он явно был недоволен тем, что дал себе слабину и пришел сюда, гонимый очевидным одиночеством. Тихо усмехнувшись под звук его торопливых удаляющихся шагов, девушка встала, неловко ощупывая пространство перед собой тростью и борясь с желанием привычно вытянуть вперёд руки. Почему-то на душе у нее было так легко и спокойно, хоть она и понимала, что приучать этого пугливого и свободолюбивого волка к рукам будет непросто.
========== Часть 3 ==========
Рывком открыв глаза, Саша уставился в потолок. Каждое утро с их первой встречи, уже неделю, он задавал себе один и тот же вопрос.
Как она себя чувствует, когда открывает глаза?
Он пробовал и ходить с закрытыми глазами, и пытаться запомнить все вокруг себя, но не получалось. Мешало осознание, что он все равно видит, не удавалось переключиться на другие ощущения и перестать пристально всматриваться в яркие цветные пятна, плавающие под веками.
Взяв запищавшие часы, мужчина вскочил. Все по накатанной – умывание, кроссовки, музыка. Но с утра непривычное дело.
Уже третий день он искал подходящего щенка. Охотники попросили подготовить поводыря для Алены, да и сам Саша был не против облегчить ей жизнь и подарить друга. Ему хотелось найти идеально подходящую собаку, чтобы была и ласковой, и игривой, и внимательной, с терпением и соображающей головой. Он с детства питал слабость к немецким овчаркам и считал их одной из лучших в мире пород, в основном, за счёт универсальности. Это не мешало ему признавать, что и среди них встречаются туповатые или неспособные дисциплинироваться.
Приехав в очередной загородный дом, он придирчиво принюхался, пока ждал у калитки. Щенков явно держали в чистоте, это уже хороший знак.
– Доброе утро, – приветливо улыбнулась хозяйка. Ее немного обескуражил недобрый взгляд в ответ и резкий кивок потенциального покупателя, но она все же посторонилась, – они как будто знают, что вы приехали, расшумелись.
Конечно, собаки учуяли гостя, оборотня, альфу, да ещё и с душой собачника. Взаимопонимание между альфами и волками, ну или собаками, всегда было абсолютным, именно поэтому стаи так безоговорочно слушаются своих вожаков даже во время полнолуния.
Для пополнения отгородили часть комнаты, где они старательно тянулись повыше, чтобы взглянуть хоть глазком на так вкусно пахнущего человеко-волка. Их мать лежала рядом, прижимая уши и наморщив нос. Уже приходили двое людей, грубо отобрали у неё по детенышу, одного потом вернули, обижали там. Она прекрасно понимала, зачем пришел этот оборотень.
Нагнувшись над перегородкой, Александр приветственно коснулся каждого из трёх возбуждённо тявкающих щенков, дал лизнуть и обнюхать руки. Вынув из кармана всегда имеющийся при себе пакетик лакомства, мужчина приготовился угостить малышню, показал им кусочек, подзадоривая и внимательно наблюдая.
– Это что это у вас там? – с подозрением окликнула хозяйка.
– Вареная печень, – показав пакет, он убрал его в карман, – можно ваше, – ему дали несколько кусочков сыра, что одобрить он никак не мог, но не стал возмущаться, – можно выпустить?
– Да, конечно, я их только на ночь запираю, чтобы не носились тут, – махнула рукой женщина.
Щенки с радостным гвалтом помчались осматривать, что за ночь изменилось. Их мать положила голову на лапы, внимательно наблюдая за чужаком. А чужак чрезвычайно внимательно наблюдал за ее детенышами.
Ему очень приглянулась черная девочка. И окрас необычный, и смышленая, и по размерам, когда вырастет, подойдёт невысокой Алене.
– Отец черный? – поинтересовался он, глядя на шумную возню не поделивших игрушку щенков.
– Нет, тоже подпалый, – ответила хозяйка, начиная жалеть, что согласилась впустить этого человека в дом.
Он казался ей грубым, жёстким, а полюбившихся малышей хотелось пристроить хорошо.
– Дисплазия суставов у матери или предков? – и говорил он рублено, сквозь зубы.
– Не было, ну или не знаю, – пожав плечами, она все же решила спросить, – а зачем вам собака?
У нее мурашки побежали от колючего взгляда светлых, будто блеклых голубых глаз мужчины.
– Попросили выбрать и подготовить поводыря, – будто неохотно ответил он. Поманив к себе выбранного щенка, он взял кусочек сыра, показал ей: – хочешь? – нетерпеливое повизгивание и подпрыгивание были красноречивым ответом. – Тогда стой смирно.
Девочка послушно замерла. Это всегда и удивляло коллег – Саша почти не пользовался командами, жестами, только спокойно разговаривал с животными. Ощупав лапки и спинку, мужчина проверил сомкнутость губ, цвет белков и температуру носа.
Убрав руки, он показательно отвернулся. Малышка поерзала, но осталась на месте. Когда мимо нее очень удачно прокатился мячик, она дернулась в сторону игрушки, но тут же вернулась на место.
– Умничка, – почти проворковал брюнет, отдавая заслуженное лакомство и ласково почесывая за пока висящими ушами, – можно паспорт?
Проверив размер и вес при рождении и сравнив с последними замерами перед прививкой, оборотень остался доволен.
Когда все вопросы были улажены, документы переданы, а остающиеся щенки поглажены на прощание, мать заскулила. Она не могла противиться волку, глядящему на нее из человеческих глаз, но отчаянно не хотела расставаться со своим детёнышем.
– Что ты? – тихо спросил Саша, присаживаясь рядом с ней на корточки и запуская пальцы в густую шерсть. – Не бойся, я буду хорошо о ней заботиться, у нее будет добрый и ласковый человек.
С мольбой глядя в глаза альфе, собака коротко лизнула его запястье, будто давая благословение.
Немалым испытанием для Александра было обустройство места жительства щенка. Временного, потому что к себе брать ее он был не готов, а к жизни с Алёной девочка ещё не приспособлена. В первую очередь, мешало то, что единственным подходящим местом был двор дома его стаи. Он пустовал со времени катастрофы и находился через дорогу от центра, чтобы семейству кинологов было удобно ходить на работу. Там от предыдущего любимца семьи осталась будка, а ещё там жили воспоминания, которые Саша так тщательно в себе подавлял.
Избегая оглядываться на дом, он быстро подготовил все необходимое. Застелил пол будки опилками, свернул в углу гнездо из шерстяного одеяла, установил на правильной высоте миски с водой и едой, насыпал первую порцию. Пока девочка с аппетитом уплетала влажный корм, он проверил, как работает подогрев, вмонтированный в одну из стен. Это была идея его отца – проложить электрический “теплый пол” в одну из стенок будки. Отопление работало, но его он решил включить только на ночь.
Недолгая игра с новым мячиком позволила ему ещё ближе присмотреться к подопечной. Она правильно ставила лапки при беге, легко находила игрушку в листве, послушно приносила. Даже если отдавала неохотно, не делала попыток нагрубить или испугать, чтобы оставить мяч себе.
Умаявшись, девочка прилегла у ног мужчины и блаженно зажмурилась, сытая и приятно уставшая.
– Иди ложись на место, – он показал направление, – а я скоро приду, – покорно плюхнувшись на опилки, она тихонько заскулила, – ты поспишь, и я уже вернусь, – успокаивающе погладив ее по макушке, оборотень даже улыбнулся. Как мог.
***
Алена каждое утро сама добиралась до института, хотя на учебу ходить ещё не было нужды. Идти было недалеко, но в первый раз, пусть и с мамой, они шли больше часа, чтобы девушка успела все “осмотреть”. Сегодня это заняло у нее рекордные двадцать шесть минут. Основным проблемным участком был беззвучный пешеходный светофор на одной из улиц, приходилось ориентироваться по звуку машин и шагам прохожих. Но теперь, по расчетам, уже почти дома, она потерялась. Не могла найти привычный ориентир и потому беспомощно ощупывала все тростью, надеясь, что хоть кто-нибудь предложит помощь, потому что беспокоить людей вокруг не хотелось.
Среди других звуков шаги Саши потерялись, так что он стоял рядом незамеченным пару минут, наблюдая за стараниями девушки и пытаясь понять, чего она добивается.
– Что ты делаешь? – она вздрогнула от звука его голоса, не ожидая встретить его здесь.
– Тут где-то должен быть глубокий люк, а рядом столб, я по ним дорогу домой нахожу, – смущенно потерев нос, девушка переступила с ноги на ногу, – а теперь вот не могу найти.
– Впереди, – лаконично подсказал альфа.
Сделав пару шагов вперёд, Алена с облегчением нашла и люк, и столб, все сразу встало на свои места. Видимо, она просто неверно посчитала шаги от светофора.
– Ты соскучился, что ли? – нащупав заборчик между тротуаром и дорогой, она улыбнулась.
– По делу, – игривая поддевка получила довольно резкий ответ, – поехали?
Они не виделись около недели, но и так давить было глупо. Прежде чем он начнет не то что признаваться в чувствах, а хотя бы отвечать на вопросы о них, пройдет предостаточно времени, доверие волка нужно заслужить. Ей вообще казалось, что он больше не придет.
Сидя в тесном салоне рядом с мужчиной, Алена вспоминала его историю, вкратце поведанную одним из охотников. Вся его семья погибла, и даже Пара. Поэтому он так неохотно позволял себе проявлять какое-то внимание к ней, просто ещё одной женщине, которая не может ничего противопоставить Паре. Но девушке он так нравился, вернее, тот образ, что она составила у себя в голове – высоченный плечистый красавец с волосами благородного цвета льна и зелёными глазами. Нравился ей и его характер, вернее, та малая часть, которую она успела узнать или додумать.
