Текст книги "Битва за Элизиум. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Vector

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 15

Михаил, Зорн

Оставшийся день и ночь прошли спокойно. Нас отвели в барак и предоставили самим себе. А утром, как только поднялось солнце, за нами пришел старый демон. И спустя буквально час мы куда-то выдвинулись из городка. Как сказал демон к каким-то пещерам.

Но идем уже несколько часов, а пещерами здесь даже и не пахнет, только лес и все, никаких гор.

– Слин, ты кажется, говорил, что из Доргфута? – услышал из-за спины голос Суруна.

– И что?

– Я утром слышал разговор демонов, они говорили, что этой ночью на Догрфут напали дикие твари, уже вторую ночь подряд. Это нападение было настолько сильным, что твари прорвались в город, хоть демоны и отбили атаку, но много жителей и демонов погибло.

– Почему ты мне это рассказываешь?

– Может у тебя родные в Доргфуте остались, вдруг они погибли?

– Надо было лучше прятаться, мне все равно. Я в Доргфут возвращаться не собираюсь! – зло ответил Слин и отошел на другой край отряда.

Оборачиваюсь и вижу, как Сурун удивлённо смотрит вслед Слину, но ничего так и не произносит больше. Неожиданно натыкаюсь на спину впереди идущего. Да что там еще?

Оборачиваюсь и тоже замираю. Лес резко закончился и перед нами предстал гигантский разлом в земле, около которого стоят какие-то домики и снуют разумные.

– Нам туда? – прозвучал тихий вопрос.

– Да. – ответил демон, и дав нам насладиться открывшимся видом, начал идти дальше. – Не отставайте.

Еще полчаса и мы подошли к разлому, вблизи он выглядит еще более внушительно чем из далека. Демон привел нас к своеобразному лифту. Другого способа спуститься вниз тут не видно, только лифты, обрывы тут слишком резкие, да и глубина не маленькая.

– Все на плиту. – приказал он, указывая рукой на деревянный помост, держащийся на цепях.

Сам зашел вместе с нами и что-то быстро нажал на небольшой металлической пластине, закрепленной на боковом ограждении лифта. Секунда, и громко заскрипев, наш лифт начал спускаться вниз.

Долгие минуты в темноте, как только проехали немного, нас окружила кромешная темнота, и вот, по глазам ударил неяркий свет и лифт остановился. Мы оказались в небольшой пещере, освещенной магическими светильниками.

– Приехали. – прозвучал голос демона, который слегка улыбался, смотря на нас.

Остальные же молчали, ошарашенные коротким путешествием на лифте, похоже у них это в первый раз.

– Пошли. – поторопил он нас.

И мы опять дружно двинулись за ним, не забывая крутить головами по сторонам. А посмотреть тут есть на что, хоть сначала мы и шли по голому туннелю, освещенному редкими светильниками. Нужно заметить, что туннель явно рукотворный, ну или природный, но его потом обработали. Но вот через несколько минут до нас начал доносится шум живого поселения, где присутствует явно не одна сотня разумных.

А еще через пять минуты туннель неожиданно закончился, и мы вышли на широкую площадку, с которой открывается прекрасный вид на огромную пещеру, в центре которой находится поселение состоящие из деревянных домиков, а стены пещеры похожи на сыр, от количества туннелей. Ее же верха не видно, он скрыт в непроглядной темноте.

При виде поселения отряд даже как-то приободрился и повеселел. Чем ближе мы подходим, тем отчётливее становится слышна музыка, доносящаяся откуда-то из центра.

Причем это была именно музыка, я наверно впервые в этом мире услышал что-то похожее на музыку. Это так неожиданно, я уже думал, что тут вообще нет музыки.

Но не успели мы дойти и до окраины поселения, как нам наперерез вышел отряд демонов. Несколько минут и они перехватывают нас у первых домов селения.

– Сэлур? – задает вопрос один из них, обращаясь к старому демону.

Тот в ответ утвердительно кивает. Ого, оказывается его зовут Сэлур.

– Вам приказано выдвигаться в огненные пещеры.

В ответ на его речь, наш командир недовольно хмурится.

– Кем приказано? Ведь было принято решение не отправлять людей в огненные пещеры, они там и дня выжить не могут. Только отряды, состоящие полностью из демонов, туда теперь отправляются.

– Это приказ Раманора. – невозмутимо ответил демон.

После этой фразы старого демона вообще перекосило.

– Ты видимо забыл, что Лэрун командует только на поверхности, а тут, в глубине, всем заправляет Раманор.

– Как же я мог забыть, что Раманор отец Генора? – тихо произнес Сэлур

– Вы должны отправляться немедленно.

Видимо выбора у нас нет. Старый демон еще раз тяжело вздыхает и сворачивает куда-то в сторону, ведя нас в обход городка.

– А кто такой Генор? – спросил Слин, когда мы отошли от городка, у демона.

– Это тот молодой демон, который орал на вас и тварь с цепи спустил. Редкий урод, даже среди нас, хоть мы и не отличаемся терпимость и добротой. – ответил тот, удивив меня своим ответом, а именно, своими пояснениями про качества демонов.

Вскоре мы начали приближаться к стене пещеры, которая вся усеяна входами в туннели. И чем ближе мы подходим к ним, тем сильнее чувствуется общая нервозность отряда. Видимо фразу про то что в огненных пещерах люди не проживают и дня, не один я услышал и теперь отряд готов повернуть назад в любую минуту. Это понял и старый демон. Он приказал остановиться.

– Вы слышали, что я говорил про огненные пещеры и поэтому не хотите туда идти. Но вы хотите жить и поэтому сделаете все чтобы там выжить. Я тоже хочу жить, и постараюсь чтобы в живых остался не только я.

– Что-то не очень верится, что демон будет защищать людей, такого раньше никогда не было. – раздался чей-то тихий шепот.

– Но, если кто-то не выполнит мой приказ и повернет назад, я убью его сразу! – жестко добавил он и пошел дальше к туннелям.

– Убивать людей, вот это уже больше похоже на демонов. – раздался другой тихий шепот.

Но не смотря на перешептывания, отряд двинулся вслед за демоном и с гораздо лучшим общим духом – речь Сэлура подействовала.

– Ты знаешь кто такие зэнги? – спросил я у Суруна, пока есть время и ничто не мешает спокойно поговорить.

– Я никогда их не видел, только слышал про них. Говорят, их можно заставить превратиться в кого захочешь.

– И ты можешь заставить?

– Нет конечно. Управлять зэнги могу только валары и некоторые дорны.

– А кто такие валары?

– Кто такие валары? Ты что не знаешь⁇ Это же высшие демоны. – неподдельно тот удивился.

За разговором совершенно не заметил, как мы подошли к одному из туннелей. У его входа лежат целые связки факелов и странные перевязи.

– Возьмите. – приказал старый демон и сам взял себе несколько факелов и перевязь, показывая, как это все правильно закрепить.

Каждый быстро взял себе по несколько штук факелов и по перевязи и уже, буквально, через минуту мы вошли в сам туннель. Странно, зачем же нам факелы, он и так не плохо освещен. Может дальше понадобятся?

А демоны неплохо обжились тут, мы прошли уже где-то километров пять, а освещение все было, вот только демонов не было, вообще никого не было. Неожиданно откуда-то спереди раздались шаги и мимо нас прошел небольшой отряд, состоящий только из четырех демонов, выглядевших как-то подрано, видимо попали в какую-то передрягу. Проходя мимо, они с удивлением рассматривали нас.

– Неужели людей опять отправляют в огненные пещеры? – донесся до нас удаляющийся голос кого-то из демонов.

После этой фразы все опять как-то загрустили, даже тихие разговоры прекратились.

А спустя десять минут мы подошли к странному месту. Тут освещённый участок резко обрывается, а дальше идет непроглядная темнота, причем граница между светом и тьмой настолько резкая и густая, что лучи света за нее не проникают и все время кажется, что там кто-то движется и вот-вот бросится на нас.

Старый демон остановился на самой границе и быстро зажег факел.

– Зажигайте по одному. – приказал он.

Мы быстро зажгли по факелу и не задерживаясь вошли во тьму следом за демоном. Странно, но тут словно что-то поглощает свет, факелы освещают совсем небольшое пространство около нас.

– Может зажечь больше? – предложил кто-то.

– Нет. – ответил демон. – Это не поможет, только зря факелы сожжёте. В огненных пещерах будет лучше видно. Сейчас несколько километров будут более спокойными, здесь почти всех перебили. Но оружие держите наготове.

– Да мы уже давно наготове. – не выдержал Сурун.

– Идем колонной. – приказал Сэлур.

Ну колонной так колонной, хотя странно, тут в этой темноте нас запросто могут перебить по одному. Ну да ладно, надеюсь он знает, что делает, не первый же раз здесь.

Но не прошли мы и несколько минут, как из темноты что-то выпрыгнуло на первого идущего – на демона. Быстрый взмах руки и в нападающего врезается какая-то магическая атака. Мгновение, и демон идет дальше как ничего и не было.

Нам же ничего не остается кроме того, как идти за ним. Быстро проходим мимо трупа, внимательно его рассматривая. Небольшое существо, которое после смерти как-то съежилось, ничего толком не рассмотреть, комок какой-то лежит и все, а остановиться и подробнее рассмотреть нет времени, демон явно не собирается останавливаться.

– Эй, а трофеи? – окликнул его Слин, указывая на убитого монстра.

– Эта тварь бесполезная. – ответил тот не останавливаясь.

– И это называется всех перебили⁈ – тихо возмутился кто-то.

– Почти всех. – поправил его другой голос.

После этого разговор стих и все двинулись дальше по туннелю, но теперь держа оружие наготове и реагируя на каждый шорох. Да уж, демон прикончил магией то существо, просто потому что не успел достать клинок, хотя он вроде и не пытался его достать, сразу магией ударил. Что-то мне подсказывает, что, пользуясь только мечом у меня не выйдет выжить в этих пещерах, а значит придется пользоваться магией. Это же приведет к неизвестным последствиям. Я так и не выяснил как тут относятся к людям, которые обладают магией, пока только выходит одно, таких тут или нет, или они очень редки.

– Я слышал, что в пещерах дриды тоже есть. – донесся до меня голос, вырывая из размышлений.

– Ты что, какие дриды в пещерах? Ты здесь хоть одно дерево видел?

– Нет, не деревья. Здесь что-то вроде мха и если на него сесть или прислонится к нему, то спустя несколько минут ты уже нежилец. Он выпускает в тебя свои жгуты, отравляя и обездвиживая, и начинает переваривать. А ты все это чувствуешь, но ничего не можешь поделать. Несколько часов и от бедолаги ничего не остается, только питательная жижа для дрида.

– Да ну тебя, нашел время рассказывать и так страшно! – громко кто-то прошептал.

Но после этого диалога, все вообще выстроились в ровную колонну и идут строго по центру туннеля, опасаясь подходить к стенам. Неожиданно что-то посыпалось мне на голову, поднимаю взгляд и замечаю несколько светящихся точек на своде туннеля. Секунда и они устремляются ко мне.

– Сверху! – кричу я и отскакиваю в сторону.

Мгновение и на то место, где я только что был, падают несколько темных силуэтов, которые начинают недовольно шипеть, попав в свет от факелов. Секунда и они бросаются на остальных в колонне.

– А-а-а! – разносится крик парня, которому тварь вцепилась в руки, закрывающие лицо.

– Снимите с меня ее! – вторит ему другой крик.

Только вот никто как-то не спешит помогать, все в полнейшей растерянности и еще только начинают осознавать происходящее. Не теряю времени и подскакиваю к первому парню. Быстрый удар клинком и тварь распадается на две половинки.

Разворачиваюсь и встречаю атакующую меня тварь ударом факела по морде, та с громким визгом отлетает к стене туннеля, где ее добивает Сурун ударом меча.

Пока я разбирался с этими двумя, третью тварь оторвали от мужика и банально запинали ногами.

– Я же говорил вам быть наготове! – раздался недовольный голос демона.

– А вы что⁈ Прошляпили нападение. Если бы не он. – кивает демон на меня. – Мы бы точно кого-нибудь потеряли. А ведь мы еще даже не дошли до опасной территории!

В ответ все только растеряно переглядываются.

– Внимательнее, если бы тут был кто-то опаснее, то мы даже до огненных пещер не дошли бы!

Но после этого запал демона закончился, и он махнул на нас рукой, развернулся и пошел дальше. Мы же, быстро перевязав руки погрызенному парню, двинулись следом.

– Может вернемся пока не поздно? А то это только начало, и уже такое. – предложил кто-то.

– Шутишь, нас там сразу прирежут как сбежавших. – отрезал Слин.

Не смотря на настроение и явное желание прямо сейчас бросится назад, никто так и не повернул обратно. Все продолжили идти за демоном, который слегка оторвался от нас и идет впереди.

Минут через десять он внезапно остановился.

– Все, дальше опасная территория, ее уже никто не зачищал. Тут на нас точно нападут и не один раз. – обрадовал он.

За моей спиной раздалось громкое сглатывание.

– Смена факелов. – приказал он. – Сгоревшие бросайте у стены.

И да, как-то не заметил, но первые факелы уже почти догорели, еще несколько минут и мы бы остались без света.

Минута и мы движемся дальше. Несколько десятков минут в напряжении, но так ничего и не происходит и все уже начинают расслабляться, только демон все больше и больше сжимается, словно пружина, готовый выстрелить в любой момент. Что-то не так…

– Не останавливаться!!! – раздается его крик, а следом он выбрасывает руку вперед и туннель озаряется яркой вспышкой.

В ней видно, как к нам несется толпа не понятных тварей, причем бегут они не только по полу, но и по потолку и стенам.

– Вперед!

– А-а-а! – раздается слитный крик, и мы все бросаемся следом за ним, прямо в толпу тварей.

Подныриваю под замах твари и отрубаю ей лапы. Несколько шагов вперед – удар факелом по морде, пока тварь ослеплена добиваю клинком.

Твари уже со всех сторон, а мы словно волнорез движемся вперед, разрезая море тварей, ведет же нас демон, магией уничтожая основную массу.

Замечаю, как что-то сверху падает мне на голову. Мгновение и напитав руки энергией отправляю это что-то в полет. Думаю, магией уже можно пользоваться, во всяком случае в пределах тела, меня не должны засечь, тем более что демону сейчас не до этого.

– Т варь! – раздался панический крик из-за спины.

Оборачиваюсь и вижу, как тварь атаковала одного из замыкающих нашей колонны, она повалила его и вцепилась в тело. Сурун же пытается отодрать ее от бедняги. Подскакиваю и мощным ударом ноги сбиваю ее. Миг и клинок отрубает ей голову.

– Пошли! – кричу я Суруну и толкаю его в сторону наших.

– Но как же…?

– Ему уже не помочь. – отвечаю я и утягиваю его за собой.

Плохо, пока мы разбирались тут, отряд значительно ушел вперед. Не повезло парню, совсем молодой еще – тварь разодрала ему горло.

Внезапно перед нами возникают несколько силуэтов, отрезая нас от остального отряда.

– Беги! – приказываю ему и запускаю своим факелом в тварей, расчищая путь.

Догадка оказывается верной – твари не любят свет и бросаются в стороны от факела открывая нам проход. Сурун быстро проскальзывает в открывшийся проход, я же не успеваю – в последний момент, мне на спину прыгает одна из тварей, и я падаю на пол, чувствуя, как что-то вонзается в спину.

Грр! Достали. Быстрый удар ногой и подкрадывающаяся тварь улетает. Выворачиваю руку и хватаю монстра на спине, рывок и он болтается в воздухе.

Глаза начинает застилать багровая пелена. Хватаю второй рукой тварь и разрываю ее пополам.

– Граа! – вырывается крик сквозь сжатые зубы.

Ударом кулака встречаю очередную тварь в прыжке, сминая ее голову в лепешку. Остатками адекватного сознания замечаю, как Сурун пытается пробиться ко мне, но на него наседает монстр, а со спины, по стене подкрадывается второй. Если с одним он еще как-то справляется, то вот со вторым…

– Я же сказал, беги! – кричу ему и швыряю клинок во второго монстра.

Мгновение и клинок пришпиливает того как булавка бабочку, мужик же в несколько ударов разделывается со своим противником и быстро вытаскивает мой меч.

– Нет! Беги. Я догоню. – замечаю, что он явно собирается рвануть ко мне.

Он секунду раздумывает, но все же разворачивается и бросается вслед за отрядом. Хрусь – лопнул очередной череп твари под ногой. Шмяк – улетела в стенку следующая тварь от удара кулаком. Идя по туннелю, я превратился в какую-то молотилку.

С каждым шагом воздух становится теплее, а багровая пелена спадает с глаз. Несколько секунд и я выбегаю на слабо освещенное пространство, в небольшую пещеру. Замечаю мой отряд, который разбрелся по ней и явно отдыхает. При моем появлении они вскакивают и настороженно смотрят на меня.

– Это точно ты? Я уже и не надеялся, что ты выберешься. – произносит с облегчением Сурун, внимательно меня рассматривая.

– Я, я. Сказал же, что догоню.

– Ты их там, что живьем на части разрывал? – раздается со стороны голос демона, который с удивлением смотрит на меня.

Ммм? А что такое? Быстро окидываю себя взглядом. М-да, вид тот еще, весь в какой-то зеленной жидкости, наверно кровь тех тварей.

– Э-э-э. – только и произношу в ответ.

– Ладно, там в углу. – окинув меня скептическим взглядом, произносит он. – Есть небольшой ручей, иди отмойся, а то ты так всех тварей с округи привлечешь.

– Здесь безопасно, твари сюда не суются. Так что небольшой привал и идем дальше. Мы уже почти достигли огненных пещер. Самое сложное еще впереди. – обратился он уже ко всем.

– Самое сложное⁈ А это что было⁈ – раздался чей-то сдавленный вопль.

Глава 16

Михаил, Зорн

Ммм, кайф. Какой же это кайф смывать с себя зеленую непонятную хрень теплой водой. Удивительно, но тут, в углу пещеры и в самом деле небольшой ручей, даже скорее бассейн. Кто-то искусственно создал небольшой резервуар, в котором вода собирается и только потом уходит дальше.

Пока плещусь в воде пытаюсь осмыслить произошедшее. Что же со мной было? Почему я стал разрывать руками тварей, не похоже это на меня. Стоило об этом задуматься как заметил мигающие на границе зрения строки. Сосредотачиваюсь на них, и они увеличиваются, разворачиваясь в целую простыню сообщений.

«Внимание, потерна связь с базовой станцией!»

«Переход в автономный режим»

«Внимание, обнаружена новая базовая станция»

«Синхронизация»

«Связь установлена»

«Создание резервной копии данных»

Так, это что-то старое, по дате еще когда только сюда попал.

«Внимание, обнаружен яд!»

«Распознавание»

…

«Вещество распознано – природный яд, имеет парализующие свойства»

«Выработка противодействия»

«Ошибка! Неизвестные внешние факторы»

«Внимание, обнаружено влияние на психику администратора. Внимание, возможна чрезмерная агрессия. Парализующий эффект нейтрализован»

«Проводится анализ, ожидайте»

Так, теперь понятно, что это было. Похоже та тварь, которая прыгнула мне на спину, попыталась парализовать меня, вот только эффект вышел непредсказуемый. Интересно. Что же это за неизвестные внешний факторы, которые так повлияли на нейтрализацию яда?

Заканчиваю отмываться и поворачиваюсь к центру пещеры. Хмм, а тут оказывается не плохой лагерь имеется. Как-то сразу попав сюда я не обратил внимания, но сейчас бросается в глаза то что эту пещеру давно используют как место для отдыха. Вон и место для костра есть, даже несколько палаток.

– А там, в туннеле, всегда столько тварей? И откуда они там вообще, что-то никаких ответвлений я не видел, пока бежали? – спросил Слин у Сэлура.

– Нет, столько тварей давно уже не было. Странно это, очень странно. Что-то привлекло их. – задумчиво ответил демон. – А твари появляются там через отверстия в стенах и потолке, ты их просто не заметил. На самом деле этот туннель весь пронизан ими. Но он относительно регулярно зачищается и в таких количествах их не должно быть.

– А что нам нужно в огненных пещерах? – спросил кто-то, не успел заметить кто.

– А я все ждал, когда вы спросите. Наша цель – кристаллы энергии.

– Кристаллы энергии? – кто-то тихо задал вопрос.

– Ты что, не знаешь, что такое кристаллы энергии⁈ – не менее тихо удивленно у него спрашивает Слин.

– В этих пещерах добываются одни из качественнейших камней, но есть одно, но – это ее обитатели, огненные элементали.

– Огненные элементали⁈ – прозвучал чей-то наполненный ужасом вскрик.

– Да, поэтому людей было принято и не посылать сюда. Но, раз у нас нет выхода, то нам придется собрать несколько камней и тогда мы сможем вернутся обратно. Постараемся пройти по краю, не тревожа основную массу.

– Так, собирайтесь, через десять минут идем дальше. – обрадовал он отряд, сам же отошел к стене и сел, внимательно наблюдая за нами.

– Держи – произнес Сурун, протягивая мне мой меч.

– Спасибо.

– Не за что. – отмахнулся тот от моей благодарности.

Десять минут прошли незаметно. И вот, мы выстроились опять в колонну и готовы двигаться дальше. Демон окинул нас взглядом, почему-то задержавшись на мне, тяжело вздохнул и пошел вперед, в туннель, указывая нам дорогу, хотя что ее указывать, тут вроде особого выбора куда идти нет.

С каждой минутой, что мы спускаемся куда-то вниз по не широкому туннелю, становится все жарче и жарче. Такое чувство что спускаемся куда-то к самым недрам планеты, хотя крутизна туннеля на это тоже намекает.

Все уже обливаются потом, только демону все нипочём. Еще несколько минут и туннель неожиданно закончился, а по глазам ударил яркий свет. Демон резко затормозил, давая нам время привыкнуть к смене освещения.

– Ого! – раздался чей-то тихий возглас.

Проморгавшись я понял, чем он вызван. Мы стоим на узком каменном карнизе, а все дальше покрыто лавой, только периодически из нее выступают каменные островки. Хмм, по сути это большая пещера, в конце которой виднеется проход куда-то дальше, только до него еще добраться нужно. Все с удивлением и ужасом рассматривают открывшуюся картину. Интересно, а как мы еще живы, тут температура должна быть о-го-го?

Быстро перехожу на магическое зрение и осматриваюсь. Так, понятно, демон наложил на нас какое-то заклинание которое защищает от высокой температуры.

– Наша цель идти по таким островкам и искать кристаллы энергии, они будут в специальных гнездах. Их точно будут охранять элементали. Я их остужаю – вы разбиваете. После того как извлекается кристалл, лава с участка исчезает и можно по нему спокойно передвигать какой-то время, пока новый кристалл не начнет формироваться.

– А как мы дойдем?

– Я буду прокладывать нам путь, остужая лаву магией. Да, не смотрите, что сейчас никого тут не видно, стоит нам подойти к кристаллу энергии, как появится сразу куча элементалей. Самое главное, нам не залезть в глубину, иначе нас там просто задавят массой. Поэтому идем по краю.

– А если кристалл вернуть обратно в гнездо, что будет?

– Лава почти сразу вернется, как и элементали. Не советую этого делать. Еще вопросы есть?

Вопросы хоть и были, но никто их не озвучил, все стояли молча.

– Ну раз нет, то выдвигаемся.

Он развернулся в сторону лавы и взмахнул рукой, с нее сорвалось голубоватое сияние, которое понеслось по лаве в направлении ближайшего каменного островка, остужая ее. Несколько секунд и к островку проложена дорога из застывшей лавы. Демон, не задерживаясь, ступает на нее, мы же у самой границы замираем, собираясь с духом, и осторожно заходим на остывшую лаву.

Хмм, она действительно остывшая, ступая на нее я был готов в любой момент поднять ногу обратно. Хотя, вид демона спокойно идущего по проложенной дороге, должен, по идее, нам сказать, что наши страхи беспочвенны.

Несколько минут и мы подошли к островку так никого не встретив. Взойдя на него, демон сразу начинает его внимательно рассматривать, но уже через несколько секунд раздосадовано вздыхает.

– Ничего нет, идем дальше. Хотя этого следовало ожидать.

– А что мы вообще ищем? То, что кристаллы энергии – понятно, но что именно на этих островах должно быть. Как выглядят эти гнезда?

– Ищите углубления в островках, в центре такого углубления должен быть камень, обычно они тут красного или оранжевого цвета, из-за типа энергии.

Передвигаясь таким же способом от острова к острову, мы обошли все крайние острова. Теперь остается только одно – идти вглубь.

– Странно, такое ощущение что кто-то совсем недавно прошелся тут и собрал все кристаллы. Такого еще никогда не было, чтобы, пройдясь по краю не нашли хотя бы одного кристалла, обязательно хоть где-то, но он должен быть. – произнес задумчиво Сэлур, когда мы осмотрели последний островок.

– Так мы же видели группу демонов, когда шли сюда.

– Это не они, у них был рейд в глубину и с другой целью. Они тут только просто прошли, ничего не собирая.

– А что, там, дальше что-то есть?

– Да, за огненными пещерами идут другие. А сами огненные пещеры это несколько таких, как эта в которой мы сейчас находимся, соединённых между собой последовательно.

– И что, нам теперь придется идти дальше, в глубь? – опасливо спросил Слин.

– Да, выбора у нас нет. Странно, что тут все покрыто лавой, по идее, если кристаллы забрали недавно, тут ее почти не должно быть.

Что-то тут не так, не нравится мне это. Попахивает какой-то ловушкой, сунемся мы сейчас в центр пещеры, и она захлопнется.

Демон же, опять взмахнул руками и начал прокладывать нам путь дальше. Вот только, уже стало заметно что он устал, периодически начали появляться капли пота на его лице, да и в целом вид стал уставшим.

До крупного каменного острова остается еще метров сто, как спокойствие заканчивается. Лава вокруг нас начинает бурлить и лопаться пузырями.

– Это еще что⁈ – раздался чей-то возглас.

– Бегом! – скомандовал демон и рванул к острову.

Пятьдесят метров до острова. Наша дорога неожиданно вздрагивает, чуть не сбрасывая нас прямо в лаву и начинает буквально рассыпаться на части, погружаясь в лаву. А из лавы, преграждая нам путь, выскакивает странное существо, полностью состоящее из огня. Оно прижимается к самой дороге и издает яростный рев. Чем-то напоминает мне животное, которое, когда злится прижимается к земле и зло рычит.

Миг, и оно бросается на демона, как на впереди идущего. Мгновение, и с руки того срывается голубой луч, встречающий существо на полпути. Секунда, и то начинает остывать, превращаясь в камень.

– Разбивайте его! – доносится приказ демона, сам же он бежит уже дальше.

Быстро подскакиваю к существу и наношу сильный удар. Как только клинок встречается с ним, оно начинает рассыпаться словно стеклянное. Секунда, и только мелкая пыль в воздухе напоминает, что здесь что-то было.

– Быстрее! – доносится до меня крик демона, который уже на острове и отбивается от наседающих элементалей.

На секунду оборачиваюсь и вижу, как дорога то того, уже почти полностью исчезла в огне, еще несколько мгновений и подо мной она тоже исчезнет. Срываюсь в места и буквально за несколько прыжков нагоняю отряд и вместе с ними вваливаюсь на остров.

– Шевелитесь! Ищите кристалл. – кричит демон, уклоняясь от атаки гигантского элементаля, почти на самом краю острова.

На острове уже почти и нет свободного места, не развернутся толком, весь покрыт замороженными элементалями. Бросаюсь к ближайшему и бью его ногой. Айй! Больно! Тот почему-то не рассыпался от удара, как я предполагал, а оказался каким-то очень твердым и в итоге я отбил себе ногу.

Сильный удар клинком и элементаль рассыпается. Да как так-то? Так, сейчас не время думать. Замечаю, как некоторые элементали начинают постепенно оживать, опять покрываясь огнем. Остальные из отряда пока еще этого не видят, они полностью сосредоточены на острове, ища кристалл, а замерших врагов убивают, не глядя просто ударяя клинком.

– Они оживают! – разносится мой крик.

А тем временем демон наконец-то изворачивается и остужается своего противника, а следом наносит мощный удар клинком, раскалывая того на части.

Я же замечаю, как непонятно откуда, за моей спиной возникает элементаль и бросается на меня. Пригибаюсь, пропуская над собой и прыгаю в сторону, по пути разрубая замерзшего.

Арг! Спину пронзает резкая боль. Прыгаю вперед, прямо на предыдущего врага и бью по нему клинком. Надеюсь он выдержит. Мгновение и клинок проходит сквозь его тело, не встречая особого сопротивления и разделяет его на две части. Несколько секунд он недоуменно смотрит на меня, а затем как ничего и не было, соединяется обратно и бросается на меня. Дьявол! Теперь уже двое несутся на меня.

– Нашел! – доносится радостный крик Суруна, а следом за ним по острову проносится словно волна, которая сдувает элементалей. Те же совершенно этому не рады и пытаются сопротивляться, цепляясь когтями за остров. Но не смотря на их усилия, несколько секунд, и остров становится свободным от них, а вокруг него начинает застывать лава, превращаясь в камень.

Фух, вроде бы пока все. Облегченно выдыхаю и окидываю остров взглядом. М-да, печальное зрелище. Почти все пострадали. Кто-то сильнее, кто-то меньше. Натыкаюсь взглядом как несколько людей из нашего отряда катаются по земле и воют от боли – элементали обожгли одному грудь, а второму спину. Почти у всех есть травмы, кому-то руку обожги, или ноги. Натыкаюсь на Слина, а кому-то их вообще сожгли, тот уже даже не воет, а только беззвучно раскрывает рот.

– Собирайтесь поближе ко мне! – приказывает демон, окинув нас взглядом.

Со стонами и криками мы медленно собираемся около него, неся тех, кто не может идти сам. Подходя замечаю, что демон и сам выглядит не очень – ему обожгло пол-лица и руки, но они уже зажили. Вообще не раненным оказался лишь один Сурун, хотя одежда у него и в подпалинах.

Как только мы, наконец-то, собрались около него. Он вздохнул и достал какой-то камень из-под доспеха. Мгновение, и от него во все стороны расходится зеленная волна. Все, кого она касается, начинают исцелятся буквально за секунды. Минута и у Слина отрасли ноги. У меня же слегка зачесалась спина, напоминая мне, что по ней тоже попали.

– Ух ты! – раздался слитный восторженный выдох.

Только вот демон совсем не рад нашему исцелению, стоит хмурый.

– Не стоит радоваться. Хоть вы сейчас и исцелились, но в обмен на это магия забрала ваши годы жизни.

– Э-э? – раздался недоуменный возглас.

– За что я и не люблю эту магию. Коварная она, вроде и исцеляет, но в итоге все равно убивает раньше. Но сейчас выхода нет. Просто если переживёте службу, меньше потом проживете. – пояснил он для не понявших.

Хмм, интересная тут магия жизни. А то что эта была она я уверен. Все-таки маг. Странно она тут работает, хотя логично, надо же ей откуда-то взять энергию на наше восстановление, демон сам такой объем не потянул бы.

– Плохо, элементали какие-то злые в этот раз. Их не должно быть столько, только если их сильно разозлить они собираются в таком количестве.

– И что нам делать?

– Идти дальше, выбора у нас нет. Соберитесь, еще несколько таких островов и мы сможем вернуться. Отдыхаем несколько минут и выдвигаемся дальше.

Только сейчас обращаю внимание на свой клинок, да, идея ударить элементаля им, была не самой лучшей. Клинок оплавился и теперь весь в легких потеках металла. Ну хоть лезвие осталось целым, видимо сделано из другого металла. Эх, сюда бы мой, зачарованный, вот им можно было бы рубить их не задумываясь.