Текст книги "Сфера душ (СИ)"

Автор книги: Vcomics

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Ого. Вот это я понимаю хозяйка!

Организм срочно потребовал попробовать то изобилие, что предстало перед моими глазами. Но я сдержался. Отправившись вместо этого в столовую заняться сервировкой стола. Такой пир нужно вкушать в соответствующей атмосфера. Тем более там нам следовало не только хорошенько наполнить желудки, но и многое обсудить.

Рикардо

Я показал Виктору его комнату, ванную, туалет и предложил устраиваться. Посоветовал поскорее обустроиться и спускаться, ибо ужин планируется минут через 10–15. Последнее напутствие он принял с особым воодушевлением. Впрочем, мне и самому зверски есть хочется. Блин я бы, наверное, сейчас и лошадь сожрал, правда вначале всё же перекинувшись.

Грегор нашёлся в столовой, расставляющий бокалы на накрытом столе. Причём делать это он умудрялся с такой грацией и величием в позе, что позавидовал бы любой аристократ.

– Думаю вино для аппетита и беседы будет не лишним?

– Согласен. Чего желает твоя душенька?

– На твоё усмотрение. – Грегор улыбнулся. – Закрома твои.

– И то верно. Карина Любит сладкое, есть у меня несколько бутылочек отличного кагора, его монахи где-то на юге Италии изготавливают.

– Впечатляет.

– А то. Ну и что-нибудь из столовых возьму.

С этими словами я отправился в винный погреб. Весьма просторное помещение чьё содержимое составляли бочки всевозможных размеров и форм. Стеллажи и ящики с бутылками, от современных производителей и до редких экземпляров, которым уже около сотни лет. Был тут шкаф сейф, в котором хранились особо ценные экземпляры. Хотя действительно уникальных бутылок в коттедже не было. А вот в погребах клана в основных замках…

Выбрав нужные бутылки, я отправился на кухню, а затем в столовую. Грегор уже разогревал блюда, а спустившийся Виктор занимался тем, что подавал их на стол. Боже какие запахи!

Глава 13. Поздний ужин

Карина

Блин. Я умудрилась проспать около 5 часов. Хотя планировала подремать часик другой и главное из постели вылезать совсем не хочется. Но нужно. Ребята вернулись, с ними ученик некроманта и что-то явно случилось. Не спроста же у них планы поменялись.

Да и Рикардо, когда уезжал, говорил, что они постараются справиться быстро, а в итоге так задержались. Неужели что-то случилось? Или просто смогли справиться без спиритиста? Может нашли мне замену? В городе моих коллег не так много, но при желании найти можно.

Такой вариант с одной стороны неплох. Мне как-то, совсем не хочется сейчас выбираться куда-то из безопасного дома. Слишком свежо в памяти утреннее нападение. Но вот с другой стороны – обидно.

Так, рано делать выводы Карина. Давай ка, ты для начала встанешь, потом умоешься, переоденешься, причешешься, спустишься к остальным и уже тогда за обедом… – Глянула на зашторенное окно. – Нет, скорее за ужином, всё узнаешь.

Наметив программу действий я с тяжёлым вздохом покинула такую уютную кроватку и приступила к её выполнению.

Рикардо

– Боги… – Тихий вздох восхищения вырвался против воли, когда я увидел Карину входящую в кухню. Мы как раз заканчивали подавать на стол. Так что она появилась как раз вовремя. На девушке было лёгкое чёрное платье с расклешённой юбкой, отлично подчёркивающее все достоинства её фигуры. Красивый вырез декольте приоткрывал любопытным глазам, вид на упругую грудь, но лишь слегка, заставляя мужскую фантазию дорисовывать всё то, что скрыто под тканью.

Русые волосы девушки ниспадали на плечи и спину, на тонкой шеи, уютно устроилась цепочка, удерживающая золотой кулон, украшенный изумрудом. Мой подарок на день влюблённых. Нежная, лёгкая невесомая, она как будто плыла. Каждое движение Карины наполнено грацией. Каждый шаг, заставляет сердце биться быстрее.

От её взгляда, по спине пробегает сладкая дрожь. В глазах девушки пляшут весёлые и любопытные искорки.

Наваждение от её появления разрушил Виктор, который слегка оступившись, пытаясь удержать равновесие задел меня локтем.

– Извини. Споткнулся.

– Бывает.

Походу парень, тоже увидел девушку и именно это заставило его оступиться. Нет, так дело не пойдёт.

– Знакомьтесь. Карина спиритист, магистр духа и моя девушка.

На последних словах я сделал особый акцент. Внимательно следя за реакцией Карины. В её глазах что-то промелькнуло, жаль, что именно не разобрал. Но спорить с этим утверждением она не спешит и кажется не злится. Уже хорошо.

– А это Виктор, ученик многоуважаемого Пал Палыча, младший магистр некромантии.

– Очень приятно. – Девушка протянула руку для рукопожатия.

– И мне. – Слегка нервно отвечает парень. Тем не менее отвечая твёрдым и не слишком долгим рукопожатием.

– Рассаживайтесь, я сейчас принесу ещё два блюда и приступим.

Голос Грегора с кухни побуждает нас поспешить. Я галантно отодвигаю стул для Карины и пододвигаю, когда она садится, затем занимаю место рядом с ней. Ох, как же приятно она пахнет…

Грегор показался их кухни с двумя большими подносами. Поставив на стол их содержимое и убрав сами подносы на небольшой столик у стены, он занял своё место.

Я не стал терять попусту время – откупорил бутылочку вина и разлил по бокалам.

– Ну что ж, за то, что мы все сегодня здесь собрались!

Столкнув бокалы, мы выпили восхитительное вино и занялись не менее прекрасными блюдами. Первые минут пять над столом звучали только звуки стучащих ножей и вилок, восторженные возгласы и другие звуки, связанные с употреблением пищи.

Грегор

– Карина, ты восхитительно готовишь!

Я наконец, сумел оторваться от тарелки, и прежде чем взять ещё одну порцию, а заодно попробовать пару блюд, до которых пока не добрался, решил похвалить девушку. Она мило заулыбалась, Рик тоже расплылся в довольной улыбке. А Виктор интенсивно закивал, не в силах промолвить ни звука, так как рот был занят очередной порцией лазаньи.

– Спасибо. – Девушка элегантно обмакнула губы салфеткой и продолжила. – Я просто подумала, что вы вернётесь голодными, да и стресс нужно было снять.

– Мудрое решение. К слову, давайте подымим ещё один тост.

– Это дело. – Одобрительно кивнул Рик, вновь разливая вино в бокалы.

Я встал, нарочито, придавая моменту значимости.

– Так уж вышло, что сегодня все собравшиеся за этим столом чудом избежали гибели. Потому, давайте осушим наши бокалы за то, чтоб происки врага не смогли нас погубить, и мы вышли победителями из нашего противостояния!

Затянуто получилось, зато произведён нужный эффект.

К чести Карины, она выпила вместе со всеми и лишь тогда задала вопросы.

– Так, что произошло? Чего я не знаю?

Возможность поведать о произошедшем с артефактом, мы предоставили Рику. Лишь я в конце немного дополнил повествование. Девушка больше не прикасалась к еде слушая очень внимательно. На моменте взрыва, её кулаки сжались, она бросила полный ужаса взгляд в мою сторону.

– Да мне чудом повезло выбраться. Хорошо, что помещение имело такие большие окна.

Девушка дослушала нас и помолчав задала вопрос.

– Но, как он узнал, что вас нужно поджидать именно там?

– Мы не знаем.

– Существует вероятность, что ему известно об этой сети или кто-то дал ему нужную информацию.

Вновь над столом повисло молчание. Даже Виктор прекратил есть и слегка напрягся.

– Тогда нужно всех проверить. Рик твои сотрудники ведь под клятвами?

– Да.

– Виктор ты тоже давал клятву?

– Да, и я, и учитель. Мы бы и без неё никогда не стали сотрудничать с таким отморозком.

– Хранитель и его ученик?

– Их уже проверили.

– Тогда… Тогда остаёмся только мы трое?

Карина сказала это медленно, спокойно и кажется слегка удивлённо. Демоны либо она гениально играет, либо реакции абсолютно естественны. На второе я готов поставить оба крыла.

Девушка закусила нижнюю губу и задумалась.

– Значит нужно это проверить. Не я, ни вы естественно не стали бы сливать информацию осознанно. Но есть другие варианты, как нас заставить это сделать.

– Увы, их достаточно много.

– Грегор, у воронов же есть ритуал на этот случай?

– Есть. – Она твёрдо смотрит мне в глаза, и я отвечаю тем же. – Но думаю, тут лучше бы подошёл ритуал луны.

Рик вздрагивает, сначала хмурится, но потом еле заметно кивает, показывая, что понял и благодарен.

Карина смотрит с удивлением, оглядывается на Рикардо, потом вновь бросает взгляд на меня.

– Если вы серьёзно, то я готова его пройти и… – Она запинается. Но тут же продолжает. – И это большая честь для меня.

– Рикардо, что скажешь?

– Я проведу обряд.

– Хорошо, для меня тоже будет честью поучаствовать. Виктор, а ты?

– Я? Но зачем, я же и так под клятвой?

– Так нам будет спокойнее. Но заставлять не станем.

– Эээ… – Парень несколько стушевался, но всё же ответил. – Ладно. Я согласен.

Рикардо

Чёрт, ну Грегор, ну жук. Не ждал от него такого… Подарка? Подставы? Гениального решения? Ещё не определился.

Манипулятор – он с лёгкостью заставил девушку забеспокоиться о нас, а потом, когда она услышала рассказ, позволил ей самой провести анализ ситуации и подвести к мысли что утечка, если она есть, исходит от кого-то из нас троих. Причём всё подано так, как будто мы в равной степени подозреваемые. Хотя на деле под подозрением только она. Потому, вместо того, чтобы предлагать ей кучу проверок, тем самым оскорбив недоверием, мы как бы оказались в одной лодке.

Ворон слегка сместил акценты и вот уже ситуация выглядит совсем иначе. Нет, Карина не дура, она наверняка всё поняла и уверен оценила. Решение же с ритуалом, это гениально. Карина умница, что вспомнила о нём, ведь он действительно способен заменить сразу кучу проверок и даёт куда больше. Правда, каждый клан хранит такого рода ритуалы тайне. Так что, в обычном, раскладе никто бы не стал его проводить для чужаков. Плюс ритуал налагает обязанности на прошедших и сам клан. Наверняка Грегор, в том числе и поэтому, предпочёл предложить не их вариант, а ритуал моего клана.

Но это не единственная причина. Кажется, он пытается убить этим сразу нескольких зайцев. Ритуал Луны способен не только проверить каждого из нас на наличие умышленного или неосознанного слива информации, предательства, злого умысла и т. д. Он так же крепко свяжет всех участников, минимум на год.

Все прошедшие окажутся под защитой клана в статусе его временных членов. Клан воронов могуч, но в этом городе его влияние ограниченно, а вот наше наоборот весьма велико. Плюс не помню случая за последние двести лет, что бы они проводили ритуалы такого уровня для чужаков. А вот у нас за это время было минимум три прецедента.

Да, за его несанкционированное советом клана, проведение меня по головке не погладят. Да что там, старшие будут очень злы. Но учитывая чрезвычайность ситуации, санкции применять не станут. Наверно.

Что до самого ритуала – он был придуман для укрепления уз клана. Он даёт сразу несколько эффектов: позволяет усилить связь участников; выявить любые проявления, ненависти, зависти и другого негатива к другим участникам или к клану; привязать участника к духу клану и его тотемам; очистить сознание от внешнего воздействия и т. д. Среди побочных эффектов – очистка от всех видов внешнего воздействия, за исключением божественного и возможно некоторых типов воздействий архимагов разума и духа. Ментальные блоки, заклинания слежения, привязанные к душе, программы подчинения и многое другое, ритуал выявит и уничтожит.

Вот только придётся со всех взять клятву, о том, что они никому не расскажут о его особенностях.

Интересно. На кой чёрт Грегор предложил пройти его Виктору? Хотя – кажется понимаю, одним выстрелом он убивает трёх зайцев.

Так дались мне эти зайцы. Не охотился давно что ли?

И так Виктор, раз он будет жить здесь, его можно привлечь к расследованию ещё плотнее. А после ритуала, можно не сомневаться в его полной лояльности. Клятва это одно, но быть уверенным в самих намереньях человека, в нашей ситуации явно нелишнее. Привлечение Виктора так же аргумент для совета клана – ситуация была столь серьёзной, что у нас не было выбора. Но привлечены только самые важные специалисты: ворон некромант, спиритист и я. Никаких злоупотреблений и личной выгоды ведь если с Кариной и Вороном ещё можно усмотреть мой личный интерес, то с Виктором уж точно никак.

Наконец, прошедшие Ритуал луны, автоматически становятся временными членами клана. А значит они смогут рассчитывать на наши ресурсы, в этом расследовании, да и потом тоже. Да и нападение на ребят будет расцениваться как нападение на клан. Так что теперь они более защищены.

Последнее наводит на мысль о том, что Грегор всерьёз рассматривает вариант, при котором мы будем сами не способны их защитить. Видя силу врага, признаю – такое возможно. Хотя будем считать, это всего лишь перестраховка. Мы этого гада прищучим!

Я связался с домовым и попросил наложить на стол заклятье стазиса. Этот конёк домовых позволяет замедлить течение времени за столом, в кладовых, погребах, буфетах… Так что пища сохраняет свежесть и температуру, намного дольше. Думаю, мы снова захотим есть, когда вернёмся.

– Так ребята, раз всё решили, то предлагаю сразу и выдвигаться.

Все поддержали мои слова, хотя и не без сожаления, глядя на ещё не съеденные вкусности, встали из-за стола и двинулись за мной.

Карина

Слова Грегора, выбили из колеи, но я постаралась не показать вида. Звон бокалов, я выпиваю вина, а в голове стучит одна мысль. Они тоже сегодня чуть не погибли? Когда, как?

Рассказ Рика, не заставил себя ждать. Сердце сжималось от ужаса, когда я слушала об уничтожении артефакта, представляя, как Рик лишь чудом ныряет в люк, а Грегора выталкивает взрывной волной в окно. Боги я тут готовила, а Рик и Грегор в это время лишь чудом спаслись. Если бы они промешкали если бы не среагировали, я могла их никогда не увидеть больше. Нет, не хочу об этом думать.

Тем более есть не менее важный повод для размышлений. Есть вероятность утечки информации и возможно от кого-то из нас. Спасибо Грегору, он не стал говорить прямо. Но подозрения пали на меня, это очевидно. Ещё бы я в курсе двух провальных операций и клятвы не давала. Тут только полная дура не догадается, что её заподозрят.

Но я этого не делала, по крайней мере осознанно! Да и не знаю кому можно передать такую информацию. Вот только за годы, что практикую, я убедилась – человек может шпионить, даже не подозревая об этом. Сколько духов при жизни от такого пострадали, а сколько сами шпионили, уже став призраками? Да я так и не посчитаю количество случаев, известных мне из первых рук.

Что же делать? Чтобы проверить меня на все способы утечки информации и лояльности, понадобится куча времени, сил и привлечение телепата и других специалистов. Не хочу, чтоб в моей голове, ауре и душе копались чужие люди. Но что делать? Нужен надёжный вариант, который даст гарантию, но при этом не потребует много времени и чужих.

Стоп, а что если использовать клановый обряд?

Грегор предложил вместо обряда воронов, применить обряд волков. Интересно почему? Впрочем, меня устраивает любой вариант. Эх я знаю о них маловато. Обычно все обряды клана, тем более столь мощные секретны. Чужих в их проведение почти никогда не включают. Так что мои знания тут довольно поверхностны, но общеизвестно, что некоторые из них применялись когда-то в таких вот ситуациях.

На самом деле это большая честь, я бы и в иной ситуации не отказалась в нём поучаствовать.

Странно, почему сердце стучит так часто? Потому что получила уникальный шанс окунуться в тайный ритуал клана волка? Или потому, что этот обряд на год, сделает меня практически младшим членом клана? Обычно такое бывает если кто-то из членов вступает в брак с кем-то из вне. Супруг или супруга в таком случае получает точно такой же статус и защиту клана. Хотела бы я получить такой статус выйдя за Рика?

Так Карина хватит думать о глупостях, сейчас другое важно. Мы встали из-за стола и вслед за перевёртышем вышли на задний двор, затем прошли по территории коттеджа, добравшись до стены в которой виднелась маленькая калитка. Рик вышел и двинулись по тропинке, плохо различимой в ночных сумерках. Мы последовали за ним. Грегор идущий последним аккуратно прикрыл калитку за собой.

Блин, темно, почти ничего не видно!

Придётся использовать заклинания ночного зрения. То же сделал и Виктор, воспользовался каким-то его аналогом. Глаза парня стали светиться зелёным колдовским огнём.

Моё заклинание, таких спецэффектов не предусматривало, просто темнота отступила, оставив вместо себя лишь лёгкие сумерки. Удобно и незаметно. Но я всё равно завидую парням. Они прекрасно всё видят даже при столь скудном освещении без всяких заклинаний. Как и почти все метаморфы.

Мы шли довольно долго, прохладная майская ночь заставила применить заклинание согревания, иначе я рисковала продрогнуть. Рик шёл не оборачиваясь, и я не сразу поняла почему. А когда поняла, споткнулась от удивления. Он вёл нас по «Тропе». Никогда раньше по ним не ходила, только читала, да слышала рассказы. Тропы прокладываются на века. Это дороги вне обычной реальности. Они позволяют преодолевать большие расстояния за считанные минуты и даже попадать в карманы пространства, изолированные от обычного мира.

Поддержка такой тропы весьма сложный процесс. Не каждый маг способен ступить на неё, не говоря уже о том, чтобы провести кого-то ещё. Не представляю сколько Рику приходится прикладывать усилий, чтобы мы все могли пройти. Если он собьётся или отвлечётся, нас выкинет с тропы в неизвестном месте. Так что отвлекаться ему никак нельзя.

Интересно куда же он нас ведёт?

Грегор

Тропа – что ж не сомневался, что у клана Рика, есть свои тропы. Создание новых, как и обнаружение уже существующих, процесс конечно сложный и дорогой. Но для столь мощного клана, вполне посильная задача. Вороны тоже пользовались тропами. Но большинство наших проходят по небу, а не по земле.

Я с интересом осматривался вокруг, неспешно двигаясь за остальными. На первый взгляд мы просто шли по обычной лесной тропинке, каких можно найти сотни в этом лесу. Но если присмотреться, по её краям мир как будто светился, тропа была окутана лёгкой серебристой плёнкой.

А если посмотреть на лес за границами тропы, можно заметить, как он меняется, совершенно необычным образом. Всего пара шагов и примеченное далёко впереди дерево, оказывается где-то сзади, хорошо если вообще в зоне видимости. При этом если не присматриваться, эффект совершенно незаметен. Идёшь себе по тропе и идёшь.

Порой, очень редко, тропа активируется самопроизвольно, обычно, когда в точке входа накапливается определённый заряд. Тогда её может активировать случайный прохожий. Обычно всего на десяток другой секунд, в исключительных случаях на минуту другую. В таких ситуациях незадачливый путешественник сам не понимая, как оказывается вдруг в совершенно незнакомом месте за много километров от дома. Обычно, специальный отдел, занимающийся сокрытием от людей проявления магии, успевает скрыть подобные случаи, но порой они всё же просачиваются в прессу.

Кстати, именно такими тропами в лесах путешествуют лешие, дриады и другие лесные народы. Что очень часто их выручало раньше, да и сейчас тоже.

Интересно насколько сложно Рику поддерживать эту тропу для нас четверых? Я по воздушной наверняка смогу провести троих, четверых с большим трудом, а вот пятерых вряд ли.

Мы всё шли и шли, уже не меньше десяти минут. Для тропы это очень большой показатель. Либо место назначение очень далеко от коттеджа, либо мы держим путь в один из карманов реальности. Отлично, становится всё интереснее.

Неожиданно впереди показалась арка, сотканная из светящихся ветвей деревьев.

– Пришли.

Я услышал усталый голос Рика, и он первым сделал шаг в засиявший при этом проём. Следом туда же, отважно шагнула Карина. За ними чуть с опаской Виктор. Губы невольно растянулись в улыбке, и я сделал шаг, оставляя тропу позади.

Глава 14. Ритуал Луны

Карина

Я шагнула сквозь арку портала следом за Риком, на мгновение ослепнув от яркого голубоватого света.

Ай! Надо было деактивировать чары ночного зрения.

Автоматически пройдя пару шагов, чтобы не быть сбитой идущим следом Виктором, я постаралась поскорее привести зрение в порядок, усиленно моргая. Наконец, мне это удалось, и я окинула место куда мы попали любопытным взглядом, тут же теряя дар речи. Настолько красивый вид открывался моему взору.

Мы оказались на краю довольно высокого холма или может быть кратера, образующего целую долину внизу. За нашими спинами всё ещё сияла арка тропы, но через пару мгновений, она погасла. Это случилось, как только через неё прошел Грегор.

Вокруг долины простирался огромный величественный лес. Деревья тянулись вверх на десятки метров, нависая над нами. Под ними, вопреки обычному порядку вещей, находились меньшие деревца и вились кусты, создавая непроходимую преграду, отделявшую это место от мира.

От вершины холма до его основания было не меньше 20 метров, но благодаря пологому склону высота не пугала. Склон устилал мягкий травяной ковёр, в котором, то тут, то там, росли самые разные ночные цветы, источающие нежнейшие ароматы.

Две трети немаленькой долины, опоясанной лесом, занимало озеро, чьи воды сейчас казались матово чёрными. По его центру, контрастируя с тёмными водами, пролегла белая лунная дорожка, делающая его не столь мрачным, и по своему волшебным.

Вокруг озера расположился песчаный пляж, обрамляя его золотым кольцом, словно благородный металл, драгоценный сапфир. С той стороны озера, виднелось несколько строений. Но даже при свете яркой, но не полной, луны разобрать их очертания было сложной задачей.

Рик стоял впереди и делал глубокие вдохи, явно стараясь прийти в себя. Видимо провести нас всех по тропе оказалось для него непростой задачей. Переведя взгляд с парня на небосвод, я замерла, а моё дыхание перехватило от восторга. Несмотря на яркий свет луны, небо было просто усыпано сияющими словно огоньки гирлянд звёздами. Как будто кто-то в несколько раз, увеличил чёткость и резкость изображения, стремясь показать весь млечный путь и ряд далёких галактик, во всей их красе.

Я видела такое лишь на фото, но здесь, сейчас это выглядело намного ярче, и прекраснее. Любоваться этим зрелищем было настоящим наслаждением, хотелось рассмотреть каждое скопление, каждую звёздочку, охватить их все разом. Лёгкое дуновение ветра привело меня в чувство принося с собой прохладу и смесь ароматов хвои, степных трав и ночных цветов. Этот запах дарил заряд бодрости лучше любого кофе и мне вдруг захотелось как в детстве пуститься вскачь, по склону и с разгона забежать в воду.

Хорошо, что опыт путешествий по астралу, позволил сдержать этот порыв. Подобные перепады настроения и спонтанные желания, там не редкость, но всегда нужно держать разум ясным, иначе можно получить много проблем в столь непостоянном месте.

– Рад приветствовать вас в долине Волка. – Рик повернулся к нам широко улыбаясь и произнёс её второе название на странном рычащем наречии, которое я при всём желании не смогу воспроизвести.

– Для меня честь быть здесь. – Грегор изобразил полупоклон и произнёс что-то на не менее странном каркающем наречии его клана.

– И для меня это большая честь. – Немного помедлив, присоединился к нему некромант. Добавив вместо слов, некий знак рукой, оставляющий после себя серебристо-зелёный след из осыпающихся искр.

Блин и что делать? Это, наверное, ритуальное приветствие? Ладно.

– Я не рассчитывала, что когда-нибудь окажусь в таком месте. Это огромная честь для меня. Говоря это я одновременно пытаясь изобразить книксен, что в этом платье смотрелось несколько смешно. По крайней мере к улыбке Рика добавилось ещё две.

– Пойдём. – Рикардо элегантно подал мне руку и повёл вниз по склону.

Трава нежно ласкала икры ног, звёзды и луна гипнотизировали своим светом, приближающееся озеро странно манило. И всё же в какой-то момент я поняла – больше всего, во всём этом сказочном великолепии меня радует, горячая рука Рика. Которой так приятно касаться…

Рикардо

Я иду рука об руку с Кариной и ощущаю себя по-настоящему счастливым. Чёрт, там, где-то далеко, практически в другом мире, все наши ищут безумного мага, мне грозит серьёзная взбучка от клана за самовольное проведение чужих в одну из наших святынь и проведение кланового обряда, есть куча других проблем, но я всё равно счастлив.

Быть здесь, всегда безумно приятно, но быть здесь с Кариной, кажется воплощением мечты. Разумом я понимаю, что отчасти это воздействие этого места, вызывает во мне эйфорию. Своего рода проверка и защитный механизм долины. Но в то же время я отчётливо осознаю, что большую часть этого счастья мне дарит именно близость девушки, которую я люблю.

Мы уже спустились к долине и не спеша брели к пляжу. Потраченные на открытие тропы силы, восстанавливались невероятно быстро. Так всегда бывает, тут любой член клана восстанавливается и лечится в десятки раз быстрее и не только это…

Я обернулся и глянул на парней. Виктор озирался во все стороны, порой явно пытался сканировать местность. Но, тут это не срабатывает. Долина защищает себя от магии чужаков, даже гостей. Так что заклинания поиска, сканирования местности, слежения, всевозможные маяки и тому подобное здесь бесполезны.

А вот Грегор идёт расслабленно, неспешно и с каким-то величием осматривая всё вокруг. В его глазах читается одновременно любопытство и уважение ко всему что он видит. Сейчас он представитель своего клана в святыне клана союзника, потому наверняка чувствует огромную ответственность и старается соответствовать роли посла. Такой уж Грегор по натуре.

Вновь обратив внимание на свою спутницу, я заметил, какой восторг плещется в её взгляде. Она осматривает всё вокруг с нескрываемым, практически детским любопытством и особенно уделяет внимание небу. Что ж, прекрасно её понимаю, сам готов любоваться им часами, особенно тут.

Выйдя на пляж, я остановился и все последовали моему примеру.

– Сейчас все принесёте клятву, потом я кое-что подготовлю, и мы начнём.

– Да.

– Как скажете.

– Хорошо.

Я вынул кинжал, заранее захваченный с собой и по очереди сделал надрез на руке каждого из присутствующих, а затем и на своей.

– Повторяйте за мной: Клянусь ни с кем кроме членов клана волка не обсуждать, место нахождения долины Волка, всё что здесь было увидено, услышано, все знания здесь полученные. Не разглашать никакой информации о ритуале Луны, не разглашать секреты клана, не злоумышлять против клана, пока нахожусь в его составе, и не использовать все знания и возможности, полученные в клане во вред как клану в целом, так и его членам в частности. Клянусь защищать интересы клана…

Я говорил и говорил, повторяя длинную давным-давно заученную формулу, призванную максимально защитить клан от умышленного или случайного вреда, которые могли нанести чужие, проходящие наши обряды и посвящаемые в наши секреты. Затем последовали слова заклинания, сплетающие клятву в узор, заставляющие вспыхивать кровь, огненными каплями и выжигать этот же узор на аурах ребят.

Наконец, когда клятвы были принесены, настала моя очередь.

– Я сын Волка, перед лицом предков и владыки долины клянусь, что привёл сюда сына Воронов, хозяина мёртвых и проводницу духов, как гостей и друзей. Своим деянием действую лишь во благо и в интересах клана и ради великой цели. Взываю к помощи хозяина долины, нуждаюсь в его мудрости силе и заступничестве. Клянусь, пока нахожусь здесь, следовать его воли и законам предков.

Кровь вспыхнула, но не золотым, а голубым пламенем – хозяин долины услышал и принял клятву. Буквально на глазах наши раны стали срастаться и через мгновения исчезли, не оставив и следа. Одновременно я ощутил на себе чей-то заинтересованный взгляд. Взгляд существа древнего, мудрого и невероятно сильного, но главное такого родного.

– Оставайтесь тут. Я скоро вернусь.

Покинув друзей, я ступил на белую лунную полоску и пошёл по ней аки посуху. На ту сторону озера, стараясь ни в коем случае, не задеть чёрную гладь воды по бокам.

Грегор

Рикардо словно Христос шагал по воде, спина прямая, походка уверенная, но аккуратная. Он явно старался идти по центру длинной лунной дорожки. Не каждый день такое увидишь.

Нет, в теории и я, да и любой другой достаточно сильный маг мог проделать подобное, но это бессмысленно. Проще уже лететь или придать воде другое состояние, в котором она становится реально твёрдой. Но тут всё иначе, видна лёгкая рябь и расходящиеся круги от каждого его шага. Интересный эффект. Вся эта долина безумно интересна.

Каждый пространственный карман то неповторимый мирок, в котором далеко не всегда законы физики, да и магии совпадают с привычными нам. У многих таких карманов есть свои обитатели, а порой и полноценные хозяева. Как тот который сейчас пристально следить за нами. Кем бы не было это существо оно обладает огромной силой и в пределах этого микро-мирка почти неограниченной властью. Это чувствуется.

Вскоре Рик добрался до другого берега и скрылся из виду. Мы молча ждали, любуясь этим поистине прекрасным местом. И наслаждаясь его удивительным воздействием на сознание.

Прошло не меньше 15 минут, прежде чем Рик вновь появился на той стороне озера и ещё около пяти пока добрался до нас. В руках он нёс чёрный старинный саквояж. Явно весьма тяжёлый.

Добравшись до нас, он попросил встать всем по ближе друг к другу, после чего открыл саквояж и вынул оттуда, небольшой старинный жезл, от которого пахнуло такой мощью, что я едва не начал менять форму, повинуясь инстинкту самосохранения. Этот предмет не уступал по мощи сфере душ, а может и превосходил её. Но явно имел абсолютно другие свойства.

Рик с усилием, взял его обеими руками, стараясь обуздать исходящую от предмета силу. Справившись с этим, он начал чертить жезлом геометрические фигуры вокруг нас троих, заходя из далека и постепенно приближаясь.

Очень сложная, многогранная печать потребовала на своё создание не менее десяти минут, прежде чем Рик закончил последнюю линию. После чего он поднял чёрный жезл с круглым серебряным набалдашником на уровень груди, держа его параллельно земле и отпустил. Жезл не упал, предпочтя медленно проплыть по воздуху и лечь на положенное место в саквояже. Затем оттуда из специальных гнёзд стали вылетать серебряные, золотые, белые и чёрные сферы и укладываться в определённых местах рисунка, начертанного на песке.

Я чувствовал, что всем этим управляет Рик, но при этом чётко осознавал, он использует совсем не телекинез, а силу этого микромира, разлитую вокруг.

Наконец, все сферы оказались в нужных местах. Пару мгновений ничего не происходило, мы просто стояли под звёздным небом и смотрели на чёрную гладь озера и рисунок окружающий нас, а затем…

Карина

Рик заговорил или скорее зарычал? Неожиданно громко, пугающе и завораживающе. Не знаю можно ли назвать это словами, речью? Нечто среднее между человеческими и звериными звуками, вырывалось из его, явно частично трансформировавшейся гортани. Глаза Рикардо постепенно начинали светиться синим. Всё сильнее и сильнее. Пока я перестала различать зрачки и белки. Они стали источать ровный синий свет, на его руках отрасли когти, и он стал как будто выше. Это немного пугало, хотя я и не раз видела процесс частичной трансформации.