Текст книги "Сфера душ (СИ)"

Автор книги: Vcomics

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Сфера душ

Пролог

На протяжении тысяч лет, бок о бок вели свою охоту гордые вороны и благородные волки. Одни указывали на добычу, выслеживая её с небес, другие загоняли и убивали. Этот союз процветал раньше, этот союз процветает сейчас и этому союзу суждено процветать во веки веков.

Бок о бок рядом с людьми живут мистические существа. Вампиры и оборотни, перевёртыши и эльфы, демоны и небожители. Давно уже отгремели великие битвы богов, давно жители иных миров перестали зариться на Землю, а земляне беспокоить, чужие миры своими набегами.

Люди позабыли о давних эпохах, что были задолго до строительства великих пирамид. Но их наследие до сих пор находят и находки эти порой сотрясают как магический мир, так и мир людей.

Два друга – молодой перевёртыш из клана волка и ворон из дома чёрного крыла, встречаются после долгой разлуки, чтобы вместе поработать над странным делом. Их ждёт совместная охота за таинственным магом в чьих руках находится древний артефакт. Охота, от которой будет зависеть судьба целого города, а возможно и куда больше.

На стороне охотников, ресурсы, сила и опыт. Им могут помочь союзники, их могут поддержать кланы. Вот только на стороне их противника, множество уловок, невероятная мощь и возможность оставаться в тени даже сталкиваясь с ними лицом к лицу. Кто победит в этом противостоянии? Кто тут на самом деле охотник, а кто добыча, с которой лишь играют? Об этом известно лишь богам, но скоро об этом узнаем и мы.

Тихие шаги раздавались в большой, явно рукотворной, каменной пещере. Некто закутанный в чёрный балахон с ног до головы, не спеша шёл к её дальнему концу. Туда где виднелась одинокая статуя, изображающая не то шестирукого демона, не то, фантастического воителя, неизвестной расы закованного в мощную броню и сжимающего в руках, чьи пальцы были увенчаны впечатляющими когтями, самое разное оружие. Начиная от копья и заканчивая кривым, чем-то напоминающим турецкий, мечом.

– Наконец-то.

По пещере разнёсся немного хриплый голос фигуры в балахоне. Она остановилась перед демоном и глядя в его глаза – два огромных красных рубина. Стала читать заклинание на древнем языке.

Повинуясь воле мага, демон шевельнулся, расправил затёкшие от тысячелетнего сна плечи и сделал два шага в сторону, открывая небольшой, всего лишь метр на два, проход.

Фигура постояла несколько секунд, а затем сделала первый шаг и тут же демон обрушил на неё удары всех своих орудий. Впрочем, ни одно из них, не достигло цели. Они были отражены щитом, сотканным из странного синеватого пламени.

Маг лишь пренебрежительно хмыкнул и продолжил свой путь исчезая в проёме. В пещере повисла абсолютная тишина, но уже спустя несколько минут, вновь раздались шаги, и маг вновь показался в проходе. Выйдя наружу он отдал статуи приказ вернуться на место и, та тут же повиновалась. Сам чародей отправился в обратный путь всё так же неспешно, он двигался почти в полной темноте, бережно сжимая в руках обычную холщовую сумку. Если присмотреться истинным зрением, можно было заметить, как в ней едва пульсирует энергия древнего артефакта. Этот предмет тысячи лет лежал здесь без дела и вот наконец обрёл нового хозяина. А значит вскоре он будет наполнен и готов к тому, для чего когда-то был создан…

Глава 1. Ворон и Волк

Грегор

Внизу проплывали дома, с такой высоты кажущиеся маленькими, практически игрушечными. Присмотревшись, можно было рассмотреть кое-где сохранившиеся старинные здания. Но большая часть домов была новостройками, разных размеров и назначения, от маленьких частных домиков и крупных коттеджей, до многоэтажных застроек самого разного предназначения.

Между ними, по венам-улицам, ловко сновали автомобили, кое-где одинокие, но чаще сливающиеся в сплошной шумный поток. Временами глаз цепляли небольшие прогалины парков и скверов. Чем ближе к центру, тем чаще попадались высотки весьма солидных размеров.

Лететь оставалось недолго, потому я чуть снизился, чтобы через пару минут оказаться у цели своего путешествия. Оказалось, погорячился.

Несколько взмахов крыльями, чтобы поймать нужный воздушный поток, и я взмываю ввысь, искусно огибая высотку, которая явно претендует на звание небоскрёба.

Ну-ну. Архитектору следовало сделать ещё десяток этажей и тогда этот титул точно был бы заслужен.

Тёплые воздушные потоки, ласкают мои перья, даря удивительные ощущения свободы. Я люблю летать. Впрочем, не знаю ни одного ворона, орла, сойку или сову которые бы этого не любили. Для нас полёт – естественное состояние, сравнимое с неспешной прогулкой для людей.

Впрочем, всё зависит от ситуации. Иногда приходится летать, выкладываясь на полную. Нагрузки бывают таковы, что мало кто из человеческих бегунов, мог бы похвастаться схожими ощущениями от неё, да и просто выдержать их.

Здание оказалось позади, а впереди показалась цель моего полёта, выделяющаяся на фоне джунглей из бетона, железа и стекла, зеленью листвы. Несколько пируэтов в воздухе, и я у самой земли…

Рикардо

Птица быстро спускалась с небес. Крупный ворон, не отличимый от тысяч других своих собратьев. Впрочем, эту птаху мне бы не удалось спутать с другими при всём желании.

– Наконец-то, я уже думал, что ты заблудился где-то по дороге.

У самой земли Ворон несколько раз сильно ударил крыльями замедляя падение. Его окутало яркое золотое пламя. Тело начало деформироваться и расти, чтобы через пару секунд принять новую стабильную форму. Теперь предо мной предстал молодой мужчина, одетый в стильный кожаный плащ и деловой костюм. Высокий, стройный, с удивительно густыми, длинными волосами, спускающимися ниже пояса, одновременно мужественными и довольно мягкими, чертами лица, его хоть сейчас могли бы с руками оторвать десяток глянцевых журналов, чтобы разместить на обложках и разворотах своих изданий. Он посмотрел на меня своими серыми, пронизывающими словно рентген глазами и поморщился.

– Добрый день. Разве со мной хоть раз такое бывало?

– Нууу. – Тут мне пришлось серьёзно задуматься. Чёрт, а ведь реально не могу припомнить такого случая. Пришлось пожимать плечами признавая правоту друга.

– Ладно проехали. Полёт прошёл без происшествий?

Я протянул руку Ворону, и он с удовольствием её пожал.

– Конечно. Рад тебя видеть Рик. – Он на секунду замолчал, всматриваясь в мои глаза. – Сам как?

– Нормально, только уже третьи сутки на ногах. Всё это проклятое дело.

– Понимаю. Рад, что именно ты над ним работаешь.

– А вот я не особо, но хоть тебя из управления прислали, а не какого-нибудь старого зануду. Давненько мы не работали вместе.

Парень еле заметно улыбнулся на эти слова и слегка кивнул. Сдержанность вообще была одной из его отличительных черт. Как, впрочем, у всех воронов которых я знал. А ещё мне точно известно – под это маской сдержанности находится не сноб и не закомплексованная личность. Нет, под ней скрывается весёлый и целеустремлённый молодой маг, полный амбиций. Человек, который умеет дружить и следует своему кодексу чести.

Пожалуй, именно за эти черты я больше всего уважаю Грегора.

– Насколько всё плохо?

– Честно? Полная жопа. – В данном случае это не было преувеличением, не зря же за последние три дня я спал всего 6 часов. – Не вспомню, когда последний раз на нашей территории происходило, что-то подобное.

– Судя по отчётам, что я успел прочесть и не вспомнишь. Нас с тобой и на свете не было, когда в этих местах творились подобные дела.

Я развернулся и махнул Ворону, показывая, чтоб двигался за мной.

– Сейчас кое-что покажу.

Грегор

Я последовал, за Риком – сокращённо от Рикардо. С оборотнем мы были знакомы ещё со времён обучения в колледже. Пожалуй, он один из немногих кого я могу назвать другом. На четверть испанец, он был назван в честь деда, хотя во внешности испанская кровь почти не проявилась. Зато, она дала знать о себе оставляя отпечаток на темпераменте. Горячая южная кровь сочетается в нём с холодной северной, что видимо и порождает его непростой характер и контрастирующее поведение.

Порой он холоден и собран, может сутками напролёт работать, проявляя чудеса педантичности. Но куда чаще его можно увидеть весёлым и ветреным, готовым сорваться с места и в срочном порядке ввязаться в какую-нибудь авантюру. Особенно если эта авантюра связана с прекрасным полом.

Рик, как и большинство его сородичей, был высоким и статным – идеальный натурщик для скульптуры древнегреческого атлета. Вообще у оборотней, а выражаясь более верно у перевёртышей редко бывают проблемы с внешностью. Хотя исключения всё же случаются.

Короткие тёмные волосы с проседью, совсем юное лицо с мальчишеской, задорной улыбкой. Она почти никогда не покидает его. Та же улыбка частенько мелькает и в хитрых зелёных, с желтоватым отливом, глазах.

Кажется, с последней нашей встречи он не изменился. Но это обманчивое впечатление. Мне известно – за последние пять лет многое поменялось. После того что ему довелось пережить, он наверняка сильно повзрослел.

Мы двигались по полу заросшей тропинке между густой порослью деревьев и кустарника. Видимо эта часть парка не пользуется популярностью у садовников и других лиц за него отвечающих.

Не прошло и минуты как мы выбрались в более ухоженную часть парка. Тут хотя тоже хватало зарослей. Но деревья были куда более ухожены, кусты явно время от времени подстригались, а ещё между ними имелась вполне приличная асфальтовая дорожка. Впереди виднелся участок, огороженный жёлтой полицейской лентой.

– Это случилось вчера вечером, тело нашли ранним утром. Полиция закончила тут часов 5 назад.

– Сколько?

– Один, мужчина средних лет, человек.

– Биография?

– Уже пробили, менеджер среднего звена, не конфликтный, разведён, ничего примечательного по нашему профилю нет.

– Нападение?

– На первый взгляд банальная история. Мужик возвращался домой с работы. Видимо решил срезать через глухую часть парка. Тут его встретили трое и предложили помочь им материально. Судя по всему, для убедительности клиента размахивая ножиком.

– Известно кто?

– Да. Полиция их уже задержала.

– Быстро они.

– Да, эта троица местные, уже не раз подобным промышляли, но до мокрого никогда не доходило. Так максимум лёгкие телесные. Обычно жертвы сами всё отдавали и сваливали.

– Но в этот раз вышло по-другому.

– В общих чертах, они пристали, мужик их послал, Один из них достал нож, за что получил сломанный нож. Похоже у жертвы был хорошо поставлен удар с правой. А дальше эти троя божатся что ничего не помнят.

– Врут?

– Следователь так и считает, а вот мы не уверены. Пока удалось просканировать их только издалека. Следов вмешательства не видно. Но сам понимаешь без полной диагностики…

Оборотень пожал плечами, а я лишь кивнул после чего приступил к делу.

Я прикрыл глаза настраиваясь, на местные эманации, впитывая в себя фон этого места, чтобы через секунду поймать волну. Есть.

Открыв глаза, я увидел, как привычный людскому глазу мир преобразился. На него на ложился ещё один – синеватые очертания деревьев и кустов, травы, яркое свечение от Рика стоящего рядом. Смазанные тени силуэтов проходивших тут людей и животных, птиц и насекомых. Я видел их всех. Чем более слабыми были существа и чем раньше они здесь бывали, тем бледнее были тине.

– Не то. Снова не то. Вот кажется нашёл.

Я увидел очертание тела человека и ярко сияющий след от места, где находилась его душа, после того как покинула тело. Сосредоточиться на этом моменте, отсеять всё лишнее. Это сложно, среди меняющихся образов тяжело вычленять, что-то конкретное. Но мне всё же удалось найти нужный слой. Он пока ещё не стёрся под действием времени и значит можно узнать, что произошло, по остаточным следам в энергоинформационном фоне этого места.

Чуть назад – вот мужчина падает на землю. Похоже кто-то из троицы нанёс ему колющую рану в район шеи. Вот тело несколько раз дёргается и замирает. По нему пробегает невидимая глазу волна, а в следующий миг душа исторгнутая из него растерянно замирает в полуметре над своей оболочкой.

Троица ещё несколько секунд назад двигавшаяся и довольно активно вдруг замирает как соляные столбы. Интересно. Проходит совсем немного времени и рядом появляется ещё одно действующее лицо.

Странный силуэт, он как будто вовсе не излучает энергии. Потому я вижу не его отпечаток, а деформацию самой формы энергии вокруг. Вот он протягивает руку и душа тянется к ней. Мгновение и они исчезает как будто впитавшись в руку или что-то что в ней было? Фигура довольно кивает, Опуская руку, разворачивает, потом замирает и вновь повернувшись склоняется в явно шутливом поклоне, после чего отступает на пару шагов и как будто растворяется.

Рикардо

Ворон стоял с закрытыми глазами настраиваясь, я мысленно приготовился к тому что увижу сейчас. И всё же когда он их открыл, я не смог сдержать толпу мурашек, пробежавших у меня по спине. Глаза Грегора стали абсолютно чёрными, без намёка на зрачок или радужку. Они смотрели на мир, не моргая и видели, казалось всё.

Парень обвёл взглядом место преступления и остановил его над точкой, где лежала жертва. Прошло около минуты, прежде чем он закончил и вновь прикрыл глаза. Когда он их открыл, они снова были обычными, серыми.

– У нас проблемы.

Грегор

Оборотень заинтересованно склонил голову и спросил:

– Что ты увидел?

– Тут был четвёртый. Кто не знаю. Он полностью скрыл все следы своей ауры. Такое впечатление, будто я смотрел на кусок пустоты, окружающие потоки энергии просто огибали его. При таком уровне мастерства, странно что он не стер вообще все следы и не подправил деформации энергетического фона. Тогда только ритуал «Озака», дал бы шанс обнаружить хотя бы намёк на его присутствия. Вместо этого он предпочёл играть в человека невидимку, прячущегося под дождём, да ещё и не стал маскировать процесс похищения души.

– Серьёзно? На такое способен не каждый мастер уровня старшего магистра.

– Да, но мне что-то подсказывает, что тут уровень высшего магистра или даже архимага. Кстати, он ещё и шутливо поклонился прежде чем стереть след своего ухода.

– Шутишь?

– Нет.

Перевёртыш нервно повёл плечами, по его рукам пробежала почти незаметная волна. Похоже недосып сказывается на его контроле.

– Тогда всё серьёзней чем мы подозревали.

– Пока рано делать выводы. Этот уже 5 жертва?

– Девятая. О четверых нам сообщил коллега вчера вечером.

– Давно?

– На протяжении прошлого месяца.

– Почему раньше не сообщил?

Оборотень вновь пожал плечами.

– Там не было ни одной насильственной смерти. Душ не сразу хватились. Сам знаешь, решили, что те остались где-то подле тела или предмета привязки. Проверять стали только когда услышали о нашем расследовании.

Мы оба замолчали, обдумывая ситуацию.

– Ты здесь закончил?

– Да.

– Тогда давай ко мне, там и обмозгуем что делать дальше.

Я кивнул и бросив последний взгляд на место, где исчезла душа, последовал за Риком. Не прошло и пары минут, как нам навстречу стали попадаться гуляющие парочки, мамы с детишками, подростки, гуляющие шумными компаниями, спешащие куда-то люди в деловых костюмах.

Люди проходили рядом совершенно не замечая нас. Огибали сами не понимая почему выбрали такую траекторию движения. Но были и исключения.

Вот огромный мужчина в деловом костюме. На руках дорогие часы в руках портфель явно с важными документами. Он идет, ведя беседу через беспроводную гарнитуру. Судя по диалогу и характерным особенностям речи – юрист.

Одни взгляд в нашу сторону, и он на мгновение замирает, что б в следующую секунду вежливо кивнуть, сверкнув алым всполохом в глубине глаз. Судя по отголоскам его ауры, колдун с примесью нечеловеческой крови. Чьей так сразу и не разобрать.

Вот компания из пяти молодых людей. Точнее людей там только четверо.

Три девушки и два паренька. Они идут весело о чём-то болтают чуть впереди нас. В какой-то момент старшего парня в компании хватает сзади, его девушка и издавая звуки, имитирующие орангутанга, начинает делать характерные движения бёдрами. Молодой человек стоически терпит выходку подруги – явно такое происходит уже не в первый раз. Остальные члены компании смотрят на происходящее кто с веселой улыбкой, кто с хорошо скрываемым осуждением в глазах.

Мы проходим мимо, и парень встречается с нами взглядом. Лёгкий кивок почтительного приветствия старший. После чего всё-таки одёргивает девушку. Одним взглядом показывая нам, что-то вроде: Извините, она у меня хорошая, но порой её заносит – человек, что с неё взять.

Я лишь слегка киваю на приветствие и даже позволяю себе понимающую улыбку. Мы можем весьма дурманяще влиять на сознание людей, оказавшихся к нам слишком близко. А вот взгляд Рика выражал куда больше эмоций и доминировало там негодование.

Компания была уже давно позади, а Рик продолжал источать раздражение.

– Рик спокойней, это же дети.

– Да, но позволять себе такое.

– Он пускай и латентный, но волк. Я сразу почуял. Давать человеку пускай и девушке делать подобное. Будь он активным после такого его бы засмеял весь клан!

– Будь он активом, вряд ли бы водился с людьми. Я же знаю, как у вас к этому относятся.

– Нормально относятся. Просто не слишком одобряют. Молодняк должен дружить с себе подобными. То уже в зрелом возрасте…

– Говоришь словно старик. А кто скрипел клыками, на все эти запреты, когда мы учились?

– Знаешь, ты прав. Что-то я действительно ворчу сверх меры.

– Это всё от недостатка сна. Кстати ты заметил у него большой потенциал. Если будет развивать вероятно через пару лет твой или родственные кланы его пробудят.

– Если это случится, ему быстро объяснят, что значит достоинство перевёртыша…

Перевёртыши – магический народ, рождённый в незапамятные времена. Их часто путают с оборотнями, хотя природа у этих двух видов совершенно разная. Всего существует семь кланов перевёртышей: Медведи, Тигры, Волки, Псы, Лисы, Коты и Рыси.

Кроме двух ипостасей, высокой скорости регенерации, возможность использовать сильные стороны животной природы в человеческом облике и человеческие в животной, они обычно весьма талантливые маги.

Большую часть истории кланы жили довольно изолированно. Благодаря природной силе, они быстро завоёвывали себе немалые владения и эффективно их защищали, живя особняком от остального мира. Предпочитая познавать тайны бытия и развивая как теоретическую, так и практическую магию.

Большинство кланов по мере возможностей предпочитают действовать так и сейчас. Практически все кланы перевёртышей крайне консервативны. Казалось бы, настал уже 21 век, большинство представителей магических народов из тех, кто предпочитают оставаться на Земле, давно отказались от старых традиций, создав новые более удобные для жизни в современном мире. А вот те же Волки отчаянно цепляются за старые. Хотя и не так как ещё в начале прошлого века.

Рикардо

Мы прошли большую часть парка и свернули в сторону от одной из основных его дорожек.

– Думал прокатить тебя на метро, но так будет долго.

Я с удовольствием наблюдал, как Грегор скривился от этих слов.

– Ты же знаешь…

– Да, да – ты не любишь метро, подземелья, пещеры, шахты и вообще всякие замкнутые пространства, где на тебя «давят» тонны почвы и камня. Я помню.

Грегор

Оборотень искренне улыбался. Его каждый раз веселит моя реакция на предложения залезть куда-нибудь под землю.

Птицы предпочитают свободный полёт. На нас угнетающе действуют тонны земли над головой и отсутствие пространства для манёвра. А вот Рикардо наоборот обожает метро, пещеры и т. д. Вероятно этому способствует его предрасположенность к стихиям воды и земли, а также натура волка. Они в дикой природе предпочитают рыть норы или обитать в пещерах.

Впереди показались два огромных раскидистых дуба. Кроме размера и возраста – этим красавцам было лет по сто не меньше, для человеческого взора они были не особенно примечательны. Но я сразу заметил между ними мерцание воздуха, характерное для порталов.

Кивнув невидимому невооружённым глазом смотрителю, оборотень направил в него заклинание активации. Несколько секунд и мы по очереди делаем шаг в зелёное марево портала.

Мгновение на переход. Ещё секунд десять на адаптацию, и я осматриваюсь. Из парка мы перенеслись в самый натуральный лес. За моей спиной оказалось два Дуба, но немного не таких, как те что были в парке. Эти был лет на 50 старше.

От них начиналась тропинка, на которую собственно мы и стояли.

– Ну что ж пойдём покажу тебе мои хоромы.

Я кивнул, и мы отправились в пешую лесную прогулку. Смешанный лес дарил прохладу, приятно контрастируя с жаром, который царил в городе и даже парке. Ароматы древесины, пение птиц, в ветвях деревьев, журчание ручейка где-то неподалёку. Что может быть лучше?

Я шёл и наслаждался путешествием. Впрочем, оно оказалось недолгим. Уже через пять минут мы стояли у калитки бетонного забора высотой в два с половиной метра. За забором, как выясгилось, начинается солидная территория, на которой расположился сад, гараж и несколько хоз построек разного назначения, а в центре участка вольготно разместился двухэтажный дом с мансардой, выполняющей роль третьего.

– Неплохо устроился.

– А то. – Перевёртыш улыбнулся. – Конечно, дом клановый, но мне разрешено использовать его в служебных и личных целях. Особенно когда никого из наших в городе нет.

– Понимаю. – Я тоже позволил себе лёгкую улыбку.

– Пойдём на кухню, я голоден как волк. Впрочем, почему как?

Мы вошли в дом через боковую дверь прямо на кухню и Рик тут же принялись рыться в холодильнике.

– Есть будешь?

– Не откажусь.

– Отлично, тогда подожди десять минут пока я всё приготовлю. А там уже обсудим дела.

– Хорошо.

– Может тебе чем помочь?

– Не надо. Кстати, пока готовлю может чай, кофе, червячка?

В ответ на эту шутку я сформировал в руке маленький невидимый шарик и метнул его в волка. Его защита конечно выдержала столь простую атаку. Но он всё же отреагировал на неё.

– Воу-воу, ты полегче больно вообще-то.

Впрочем, его возмущение было наигранным.

Спустя десять минут, сидя за столом, мы с аппетитом уплетали макароны быстрого приготовления, с сырно-чесночным соусом, овощной салат и огромные хорошо прожаренные (по крайне мере мой) куски мяса, запивая это неплохим столовым вином.

– Итак, что мы имеем: 9 похищенных душ, и подозреваемый уровня не ниже старшего магистра, не оставившего на местах похищений никаких следов. Похищения произошли на территории двух городов. Если конечно не всплывёт информация и из других мест.

Оборотень остановился и внимательно посмотрел на меня.

– Увы, дополнительной информации нет. Определить что-то ещё по отпечаткам там я не смог. Отчёты полезной информации не дают. Все жертвы кажутся абсолютно никак, не связаны между собой.

– Тогда у нас ничего нет. Телепат конечно постарается хорошенько просмотреть память той троицы. Но, что-то мне подсказывает – он там ничего не найдёт.

Оборотень сделал глоток вина и о чём-то на секунду задумался.

– Мы не знаем кого искать. Проверять всех старших магистров и тех, кто уровнем повыше, в городе и окрестностях, опасно и займёт вагон времени вагон.

– Не спорю.

– Зайдём с другой стороны, зачем кому-то могли понадобиться души?

Тут мы оба замолчали в который раз обдумывая ответ на него и не забывая работать ножом и вилкой. Увы, вариантов ответа было не мало.

В любом крупном городе смерть – это явление не редкое, почти обыденное. Кто-то уходит по природным причинам, кто-то из-за несчастного случая, глупости или по воле другого. В любом случае у души после смерти, есть несколько путей.

Первый остаться подле тела. В таком случае у неё, есть запас времени в 40 дней. За это время чисто теоретически, сильный маг жизни, это самое тело может восстановить и запихнув душу обратно, воскресить человека. Но такое бывает крайне редко, особенно с простыми смертными.

Если, воскрешать человека никто не станет, то душа, по истечению этого срока, превратится в призрака, чаще всего неразумного и почти без вредного. Но порой бывают исключения.

Вторым путём для души является, попытка вселиться в чужое тело. Обычные люди на такое почти не способны, потому попытки их душ захватить чужое тело это не несут пользы ни им, не их случайным жертвам, которые получают сильный удар по самочувствию и здоровью из-за подобных атак.

А вот маги если они довольно сильны и опытны, могут овладеть телом жертвы, подавляя душу владельца. Были времена, когда этим активно баловали чернокнижники. Но они давно канули в лету и сейчас за подобное грозит серьёзное наказание.

Третий путь, уйти за грань. Пройти врата между миром живых и мёртвых. Оказавшись в буферной зоне. Одни зовут её лимбом, другие чистилищем и т. д. Не суть важно. Пробыв там положенное время душа либо идёт дальше, либо отправляется на перерождение.

Конечно, есть и другие варианты, но они крайне редко касаются смертных.

Два месяца назад, души некоторых почивших в этом городе, стали пропадать. Причём бесследно. Подле своих тел, родственников или ценных предметов, их нет. Случаев вселения тоже нет, и к вратам никто из пропавших не подходил. Все иные варианты так же были исключен. Варианта оставалась всего два – кто-то либо похищает души, либо поглощает их.

На второе были способны как маги высоких уровней, так и некоторые виды мистических существ. Например, демоны. Вот только в этой местности никого такого не бывало уже лет двадцать. Магу же, чтоб поглотить чужую душу, нужно было провести сложнейший ритуал и потратить невероятное количество сил, и ещё больше, что б его не поймали. Ведь за подобные игры с нарушителем не церемонились.

Проблема в том, что похищение душу, тоже требует сложного ритуала, и особого вместилища, в которое её можно хранить. Но, судя по увиденному похитителю на это было плевать, он обошёлся своими силами или каким-то неизвестным артефактом. Если исходить из того как, он вытянул руку, в ней что-то было, но я не уверен.

Размышляя над этим я так и не пришёл к каким-то конкретным выводам.

– Думаю, нам нужно понять, зачем ему души и как именно он их похищает. Ответ на первый вопрос позволит выяснить его мотивацию и логику, а значит просчитать дальнейшие действия.

Ну, а ответ на второй, даст понимание возможностей похитителя и тех условностей и ограничений, которые он вынужден соблюдать при их сборе. С этой информацией уже можно попытаться предупредить следующее нападение и поймать похитителя на горячем. По крайней мере в теории.