Текст книги "Doctor is Her Name! (СИ)"
Автор книги: Василика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
– А зачем ты тут была в прошлый раз? – поинтересовался Шерлок у шедшей впереди девушки, которая, сунув руки в карманы и откинув назад полы плаща, двигалась размашистыми шагами.
– В окрестностях объявился один вайпирокс – не особо приятные создания, и характер у них слишком воинственный. Он не особо стремился в обжитые места, прятался во-о-он там, – Доктор махнула рукой налево, – на болотах, высовывался каждой ночью и под утро снова залегал на дно. Один местный мальчик его видел, но ему никто не поверил, вот он и захотел, чтобы появился тот, кто отнесся бы к нему серьезно. И я пришла.
– То есть, иными словами, кто угодно может отправить на твою психобумагу послание? – спросил Джон.
– Ну, в принципе, да. Нужно только сильно этого пожелать, и просьба достигнет меня где угодно, хоть на другом конце галактики.
– И мы тоже так можем? Ну, я имею в виду, вызвать тебя? – продолжал пополнять знания Джон.
– А то как же! Если понадобится, то разумеется.
Военврач утвердительно кивнул, решив занести это как вариант на будущее, если Доктор опять пропадет слишком надолго. Между тем дорога пошла под уклон, и Повелительница Времени постепенно разогналась практически до бега. Который был неожиданно резко прерван тем, что она со всей силы во что-то врезалась и, приглушенно охнув, упала на спину и села, потирая ушибленный нос.
– Что это еще такое? – прогнусавила она и поднялась. – На что я налетела?
Девушка выставила руку вперед, и через пару сантиметров ее пальцы наткнулись на что-то невидимое и твердое. – Ничего себе! – присвистнула ТаймЛеди и приложила ладонь к тому, во что несколько секунд назад впилилась без тормозов. – Да это же силовое поле!
– Чего-чего?
Вместо ответа Доктор направила перед собой отвертку. Синий огонечек зажужжал, и волна ряби пронзила воздух, пробежала высоко вверх и постепенно очертила гигантский защитный купол, накрывший город и пространство вокруг него. Ее компаньоны с удивлением воззрились на эту неожиданную преграду.
– Надо же как странно, – протянула Доктор. – Раньше здесь этого не было…
– А разве ты ничего не можешь с этим сделать? – Шерлоку явно не терпелось продолжить путь.
– Не могу, – покачала головой Доктор. – Нет, попробовать, конечно же, можно, но вся проблема в том, что эта полусфера может лопнуть, как проткнутый иголкой воздушный шарик. А пока я не выясню, кто, как и зачем это тут соорудил, я рисковать не стану.
Пока лондонцы поражались представленному им впервые подобному чуду техники (или НЕтехники?), Доктор заозиралась по сторонам. Во-первых, ей тут стало немного неуютно. С какой стати на мирной планете, где отродясь не случалось ничего катастрофичного, сооружать оборонительные экраны? Во-вторых, это попахивало чем-то определенно интригующим. Может, ее за этим позвали? И, в-третьих, надо было срочно найти кого-то, кто мог бы ей все подробнейшим образом объяснить и растолковать.
– Телефон не работает, – вдруг донеслось до нее. Доктор крутанулась на пятках и увидела, как Шерлок с разочарованным видом давит кнопки на BlackBerry, а другой рукой проделывает те же манипуляции с Nokia Джона.
– А зачем он тебе? – осведомилась девушка.
– Хотел поискать кое-что в интернете, – сказал детектив.
Доктор кивнула, потом достала что-то из кармана и, подойдя к сыщику, забрала у него сотовый, отделила крышку и вместо аккумулятора вставила небольшой черный предмет. Закончив тоже самое с атрибутом связи Ватсона, она вернула им их мобильники.
– А сейчас?
Шерлок всмотрелся в экран
– Пять палок? – удивился он и уставился на лесенку связи. – Как?
– Ерунда, обычное техническое нововведение. Будет соединяться вас через пространство и время.
Как раз тут Доктор заметила копающегося невдалеке возле фонарного столба человека. Он возился с трансформатором. «Ура! Люди нашлись!» – обрадовалась Повелительница Времени и громко крикнула:
– Эй, мисте-е-ер! – неизвестный обернулся на голос. – Простите, вы нам не подскажете, что происходит? А то мы хотели наведаться в город, а у нас не получается. Откуда тут это силовое поле?
Между тем незнакомец приблизился. Это был юноша с короткими светлыми волосами и зелеными глазами, одетый в широкие штаны, заправленные в невысокие кожаные сапоги, джемпер и жилетку. На голове у него была коричневато-малахитовая кепи. Когда он разглядел тех, кто его позвал, на его добродушном лице появилось искреннее потрясение, смешанное с невероятной радостью.
– Это ты… – пробормотал он.
– Ась? – не поняла девушка.
– Доктор, это ты. Ты вернулась! – его голос дрожал от восторга.
Путешественница с Галлифрея прищурилась, словно усиленно пыталась что-то вспомнить.
– Постой, постой… Уильям? Уильям Харрис Джонс-младший?
– Он самый.
– Ой, да ты вырос… Когда это ты успел? Три месяца назад еще был маленьким мальчиком…
– Доктор, – Билли шагнул поближе, – это было двадцать лет назад!
У ТаймЛеди вырвался нервный смешок.
– Ой… – пробормотала она.
– Во, во! Двадцать лет, Доктор, – и блондин обнял ее так, что у той ребра захрустели. – Как же ж я по тебе скучал!
– И я, – просипела Доктор и, отодвинувшись назад, окинула парня долгим изучающим взглядом. – Н-да… Долго же меня не было…
– И кстати: ты опоздала, – добавил Уильям.
– То есть как это?
– Я отправил тебе послание две с половиной недели назад.
Доктор приглушенно икнула и поспешно спряталась за спину Шерлока, опасаясь, что «от наплыва эмоций» Джонс ее попросту раздавит. Тот только от души расхохотался, узрев ее перепуганное личико.
– Ну, так или иначе ты здесь.
– Ага, – Доктор неуверенно покинула укрытие. – Так и что же случилось?
========== Глава 3. Проблемы начинаются! ==========
Я никогда не ищу лёгкого пути, но если попадётся – не сворачиваю!
В человеческой жизни бывают такие проблемы, решить которые можно лишь не обращая на них никакого внимания. К сожалению, это – совсем не тот случай!
Уильям посерьезнел.
– Давайте не здесь, – проговорил он, боязливо оглядываясь в сторону болот. – Лучше зайдем за поле – так безопаснее.
Юноша достал из кармана брюк какой-то овальной формы предмет со вставленным в него зеленоватым круглым плоским кристаллом и приложил непонятную вещь к защитному экрану. Раздался тройной слабый писк, затем завеса всколыхнулась и раздвинулась, образовав проход. Когда компания миновала эту арку, Билли убрал прибор обратно, и стена вновь стала целой.
– Регулятор процессов на уровне атомных колебателей частиц… – пробормотала Доктор. – Великолепно! А силовой купол построен на макрокинетических процессах, отвечающих за состояние молекулярной структуры… Просто блестяще!
– Я знал, что тебе понравится, – удовлетворенно кивнул Джонс-младший. – После твоего прошлого визита я много читал о всякого рода подобной информации и постепенно и сам начал с нею работать. Это оказалось довольно-таки интересно.
– Ну еще бы! – поддакнула девушка. – Это же наука, а наука скучной не бывает. Ну… почти всегда. Так что же здесь происходит? Зачем выставили защиту? Хотя нет, даже не так. От кого вы ее соорудили?
– В том-то все и дело, Доктор, что мы не знаем, – развел руками блондин. – Но, пожалуй, я начну с самого начала. Месяц назад заболел Саймон Кирмин.
– Это который…?
– Ну, да, – кивнул Уильям. Между тем компания пересекла небольшой мостик и теперь бодрым шагом направлялась к находившимся уже недалеко от них домам. – Жил на окраине, мало с кем общался, однако был женат, но что самое главное – он был здоров как бык и с самого детства ни разу не подхватил ни одного вируса, а ты сама знаешь, что их тут полно!
– И какие были симптомы?
– Сперва он во всеуслышание заявил, что видел ангела, идущего по улицам города и во всю глотку распевающего «Боже, храни Королеву!» в подвыпившем состоянии! Так продолжалось какое-то время, а потом у него наметились изменения в характере. Чрезмерная агрессивность и раздражительность. Сначала это проявлялось не очень заметно, в конце концов, Кирмин всегда был человеком сложного темперамента, но после того, как он чуть не забил до смерти жену за то, что она забыла положить в салат редиску, стало понятно, что что-то тут не так. Его попытались образумить, но в результате этого Саймон пробил череп одному из врачей и почти убил второго! Ему потом вкололи успокоительного, но это мало помогло, и его отвезли в нашу больницу. К тому моменту он уже окончательно повредился, орал про пляшущих вокруг танец «Маленьких лебедей» чертей! Его держали в палате интенсивной терапии, но после того, как Кирмин практически задушил пришедшего к нему на беседу психотерапевта, его посадили в изолятор.
Они оставили позади первые домиков, выкрашенные в яркие, радующие глаз цвета, но казавшаяся поначалу приветливой атмосфера быстро разрушилась под впечатлением запертых дверей и зарешеченных оконных проемов. Тут явно больше не жаловали гостей, некоторые люди, сидевшие на лавочках возле веранд, улыбались при появлении Уильяма, но, заметив то, что он не один, а привел с собой каких-то незнакомцев, взгляды довольно быстро становились тяжелыми и недружелюбными. Всякое радушие испарилось бесследно, и Доктор понимала, что на самом деле жители просто до смерти напуганы, а потому и напряжены.
В душе зашевелилась тревога. Девушка всегда считала Фейру мирной планетой, а сейчас этот факт никак себя не подтверждал, скорее наоборот – ставил все предыдущие доводы под большое сомнение.
– После изолятора Кирмин вроде как немного успокоился, но это продолжалось, увы, недолго, – продолжал Билли. – У него начались обширные внутренние кровоизлияния. Никто не мог понять, почему это с ним творится. Он пролежал в реанимации без сознания трое суток.
– А потом? – Доктор повернулась к юноше, продолжая шагать спиной вперед, в ожидании окончания рассказа, так ее заинтриговавшего.
– Летальный исход, – коротко бросил Джонс.
Доктор резко затормозила.
– Спустя день галлюцинации начались еще у двух человек, – Уильям встал перед ней, – потом еще у четырех. Под конец заболело еще четырнадцать, а через полторы с небольшим недели они все умерли, так и не придя в себя. Признаки у всех были одинаковые: сперва бред, затем повышенная озлобленность и агрессивность, следом многочисленные повреждения кровеносных сосудов и их разрушение, стремительный взлет адреналина в крови, сердце перенапрягалось, не выдерживало и останавливалось. И как результат – смерть. Во всех случаях. В лаборатории, – юноша указал на пристроившееся на холме здание с белыми стенами, огороженное частоколом из колючей проволоки и с кучей сигнализаций, – пробовали выяснить, что явилось причиной этого, но у них ничего не вышло. В больничном морге лежат тела погибших, погруженные в состояние «временного блока». Может, ты, проведя какие-нибудь эксперименты, сможешь разобраться, что же их убило. Пока что мы ограничились тем, что создали защитное поле вокруг города, но нам точно неизвестно, с чем мы имеем дело. С того момента, как был поставлен купол, больше никто не был заражен, но это еще ничего не значит. Вполне возможно, этот вирус разумен и просто затаился где-нибудь и выжидает.
Уильям закончил и посмотрел на шедшую рядом девушку. Она уставилась прямо перед собой и уже что-то лихорадочно обдумывала, сосредоточенный взгляд и плотно поджатые губы явственно намекали на то, что сейчас ее мозг старательно обдумывал сложившуюся ситуацию. Джон заметил, что в эту минуту Доктор очень сильно напоминала Шерлока, усевшегося за разгадывание какого-то нового, страшно запутанного и сложного преступления.
– Вы проводили химический анализ и анализ крови? – спросила она, не прекращая идти, сунув руки в карманы и отмеряя широкими шагами асфальтированную дорогу.
– Да, но, к сожалению, все наши лучшие врачи уехали больше месяца назад на симпозиум в Сорбиорлу (столица этой Англии), и остался только не особо квалифицированный медперсонал. Ни с чем подобным мы никогда раньше не сталкивались! Представляешь, как все ужаснулись этим непонятным смертям?
– Представляю…
Повелительница Времени замолчала, а ее спутники не решались больше сказать ни слова, не желая прерывать ее раздумья. Вскоре дорога вывела их к зданию… городской больницы. Девушка на секунду замерла перед входом.
– «Нам по плечу любые травмы. В накладке гипса нет нам равных», – прочитала вслух Доктор девиз поликлиники над входом. – Ну, что ж, посмотрим, что тут у вас творится, Билли.
Они миновали блестящий белый холл и спустились по лестнице вниз, в подвальные помещения. Здесь был оборудован морг-лаборатория, не особо шикарно и продвинуто, но приемлемо. На длинных металлических столах лежали тела погибших, обернутые с ног до головы в какую-то блестящую ткань, напоминавшую фольгу. Вокруг распространялось слабое голубоватое свечение – результат действия блокираторов.
Доктор прошлась по помещению на носках, вертясь как в легком вальсе и внимательно осматривая жертв неизвестного вируса, нацепив на нос уже знакомые черные очки. Потом подняла глаза на Уильяма.
– Навскидку пока что ничего не смогу сказать, нужно провести анализы. У вас оборудование какого года?
– Пятилетней давности, а что?
– Оно слишком старое, – покачала головой Доктор. – Если вы хотите, чтобы выводы получились точными, нам понадобится кое-что помощнее.
– И что же это? – удивился Билли.
– ТАРДИС. Там есть прекрасные средства, кроме того я оставила там кое-что немаловажное в данной ситуации, и мне это пригодится.
– Но ведь мы бросили ее на том поле, – Джона показал куда-то назад.
– Не мы, а вы, дорогой Джон, – поправила его Доктор. – Я свою старушку никогда не забываю! Билли, не одолжишь регулятор ненадолго? Я только за ТАРДИС сгоняю и перемещу ее сюда, окей?
– Ладно, – Джонс протянул девушке овальный предмет. Та посильнее сжала его пальцами и, звонко бросив напоследок «Allons-у!», выскочила из комнаты. Раздались удаляющиеся шаги и грохот закрывающейся двери. Наступила тишина.
Военврач немного попереминался с ноги на ногу, потом уселся в кресло и сложил руки на груди, откинувшись на спину, детектив же даже с места не сдвинулся, а продолжал безмолвно изображать памятник себе любимому.
– Итак, – Харрис устроился на краешке стола, закинув ногу на ногу, – вы – новые компаньоны Доктора?
– Да, – не вдаваясь в подробности, сказал Шерлок.
– И как же вас зовут?
– Я Шерлок Холмс. А это Джон Ватсон. Мы коллеги.
– О, тот самый Шерлок Холмс, единственный в мире гениальный сыщик-консультант! – присвистнул Билли. – Не спрашивайте, откуда я о вас знаю – мы иногда навещаем Землю и слышали достаточно интересного о вас двоих. Уверен, Доктор рада была заполучить таких товарищей! Да-а, кто ж этого не захочет?
Шерлок ничего не ответил, он не собирался комментировать эти предложения, а просто опустился на небольшой кожаный диванчик, поставленный тут для удобства, и сложил руки в молитвенной позе. Мирно тикали часы, отмерявшие секунды. Молчание несколько давило, но все старались и виду не подавать, что им несколько неуютно. Джон прикрыл веки и задремал, Шерлок пилил усиленным взглядом бездушный, скучный потолок, а Билли чуть покачивал сапогом, напевая про себя песенку «В лесу родилась елочка» на английский манер.
Внезапно могильник нарушил мерный скрипящий шум, и в углу помещения начала материализовываться ТАРДИС. Створки распахнулись, и изнутри выскочила Доктор с объемистым рюкзаком за спиной.
– Не скучали? – весело осведомилась она и ущипнула заснувшего Джона за предплечье. – Проснись и пой, спящая красавица! Пора вставать, – девушка поставила сумку на стол и расстегнула молнию. – А сейчас приступим к непосредственным исследованиям.
Надев белые латексные перчатки, Повелительница Времени отключила блокиратор на Саймоне Кирмине и начала проделывать какие-то манипуляции, бегала между ТАРДИС и лабораторией, носила какие-то пробирки и колбочки, что-то неразборчиво бурчала себя под нос и иногда задумчиво вытягивала губы. Это продолжалось почти два часа, после чего ТаймЛеди замерла на краешке стула возле микроскопа и, положив снизу предметное стекло с какими-то разводами на нем, полученными из предыдущих действий, начала тихонечко крутить тубус. Постепенно за этим занятием ее лицо помрачнело, глаза сузились, и даже от самой ее фигуры повеяло какой-то отчетливо понятной тревогой.
– Фирмилиторис, – наконец проговорила она и с длинным вздохом отодвинулась назад. – Кто бы мог подумать!..
– Фирми… Что? – попытался уточнить Шерлок.
– 237 элемент химической таблицы, – пояснила Доктор.
– Но их же всего 118…
– У вас может и 118, а у меня 305! – немного резко оборвала его Доктор. – Это вещество – полное его название фирмилиторисный бериллий совокупности атомов замкнутого круга [1]. В человеческом организме его в принципе ни под каким видом быть не может, а тем не менее у этого двадцати одного человека он присутствует в огромном количестве, что по сути своей невероятно и парадоксально! Непонятно, как эта отрава туда попала.
– И у тебя есть идеи, что могло послужить причиной? – Билли нахмурился.
– Одна.
– Хорошая?
– Да не очень. Я подозреваю, что инициаторами этих смертей стали ядовитые светящиеся мухи с Центадоса, – ровным ледяным тоном произнесла Доктор.
[1] Автор знает, что это бред чистой воды, так что не напоминайте.
========== Глава 4. Идея на уровне безумия. И к чему это все привело. ==========
Никаких идей, мыслей, умственных процессов не может возникнуть, пока разум не получит какого-то начального толчка от ощущения.
Стоит только появиться загадке, и я сломя голову несусь за ней, чтобы ее разгадать. И я редко задумываюсь, насколько опасным может оказаться сам процесс.
Из мысленных размышлений Доктора
В лаборатории снова установилась тишина. Все мужчины, не отрываясь, смотрели на Доктора, а та с взглядом, полным тяжелой серьезности, отвечала им тем же. Наконец Билли вздрогнул и пробормотал:
– Да быть этого не может…
– Может. К сожалению, – проговорила девушка.
– А ты уверена?
– К несчастью на все сто процентов. У меня нет ни малейших сомнений.
– Ой, какой кошмар! – Уильям обхватил руками голову. – Ужас! Если ты не ошибаешься…
– Не ошибаюсь.
– Но ведь это же катастрофа! Это… это…
– А о чем вообще речь? – вклинился в диалог Шерлок. – Нельзя ли поподробнее?
– Можно, – кивнула Доктор и повернулась к нему. – Ядовитые светящиеся мухи с Центадоса занесены в книгу, описывающую одних из самых смертоносных существ этого времени. Эти твари давным-давно обитали на заброшенных планетах в секторе 221α-54, закрытом на карантин из-за того, что эти создания огромным роем вторглись туда и перебили все живое. Мухи или, по-другому, гимбы способны обходиться без кислорода, существовать почти в любых условиях и даже совершать перелеты в космическом пространстве. Честно говоря, не думала, что когда-нибудь с ними столкнусь. Я-то считала, что они все погибли много лет назад при страшной ледяной буре, накрывшей ту часть галактики. Даже теоретически они не могли выжить.
– А практически? – подал голос Джон.
– Тем более! Их главная опасность состоит в следующем: когда они видят жертву, то сразу устремляются к ней. У них есть тонкие, но довольно-таки болезненные жала, в которых содержится фирмилиторис. Но укус вы получите не от всей стаи, а лишь от одного гимба. И более того, вы этого даже не почувствуете. Отрава войдет в ваше тело и начнет постепенно оказывать влияние на весь организм. Сперва подвергнется атаке зрительный фактор – от этого появятся галлюцинации и бредовые видения. Затем нервная система – резко подскочит раздражительность и агрессия. Следом за этим кровеносные сосуды – они просто лопаются, и начинаются внутренние кровоизлияния. Растет уровень адреналина, сердце не выдерживает перенапряжения и останавливается! Тут даже дефибриллятор не поможет. А фирмилис невозможно выявить в анализах до тех пор, пока его носитель… не умрет. После чего яд отторгается и выходит через кожу, а гимбы приходят за добычей и уже заканчивают весь этот процесс. У человека и всех остальных… эм… рас от момента заболевания до момента смерти, то есть иными словами инкубационный период, проходит от недели до недели с половиной, и за его время вычислить, что именно происходит, очень сложно.
Доктор замолчала и снова уставилась перед собой. Ее друзья безмолвно переваривали новую и весьма пугающую информацию…
*
– Прошу, проходите, чувствуйте себя как дома.
Билли услужливо раскрыл перед гостями дверь, успев при этом заметить отсутствие блестящего брелка над крыльцом.
– Чертовы милгиры, – буркнул он. (Милгиры – что-то сродне земным сорокам.) – Ворюги несчастные! Вечно тащат все, что под клюв подвернется!
На то время, пока они не разберутся, что же им делать с этими незваными товарищами из (номер сектора опустим), Уильям предложил Доктору и ее компаньонам пожить пока что у него. ТАРДИС предоставили почтительное место в саду на заднем дворе, где она когда-то двадцать лет назад впервые приземлилась, а те, кто в ней путешествовал, расположились в двухэтажном приветливом домике. Здесь было просторно и светло, интерьер был выполнен в сине-голубых и бежевых тонах (это все влияние предыдущего визита Доктора), а по помещениям расплывался приятный цветочный аромат красно-желтых цинний.
– Однажды, когда мне было пять с половиной – это через пару дней после твоего ухода, Доктор, – я нашел целый букет таких на пороге своего дома. Я всегда их любил, а тут такой подарок! Несмотря на мамину симпатию к лилиям, я отвоевал сад под циннии, – пояснил Уильям.
Переобувшись и оставив верхнюю одежду на вешалке, Шерлок, Джон и Доктор прошли в большую кухню – не то что та маленькая живопырка на Бейкер-стрит, – и, усевшись на высокие стулья, стали ждать, пока закипит чайник.
– Итак, что мы имеем на данный момент? – Доктор, будучи не в сотоянии оставаться на одном месте, расхаживала по комнате туда-сюда, сунув руки в карманы джинсов. – У нас есть двадцать один мертвец, убитый ядом мух, которые по официальным данным уже несколько столетий числятся вымершим видом, и, судя по всему, довольно-таки большой рой этих инопланетных тварей, появившихся в окрестностях поселения. Дело становится все интереснее. Вероятнее всего гимбы прячутся в вязких топях – у них на родине они там и обитали, подобные места им милее всего.
– И у тебя, я полагаю, есть план? – насмешливо поинтересовался Шерлок.
– Ага, – кивнула с широченной улыбкой Доктор. – Мы все пойдем на болота.
– Хорошо, – согласился Ватсон.
– Как только станет темно.
– Хорошо… Что? – последнее слово все мужчины выкрикнули одновременно.
– Ну а вы как хотели? Искать светящихся мух днем? – фыркнула девушка. – Я с вас умру, господа!
– Что-то мне это больно подозрительно напоминает ситуацию с Генри Найтом… – протянул военврач.
– Я с ним не знакома, – «аргументированно» заявила Доктор. – Билли, скажи, у тебя найдется парочка мощных фонарей? Ну, всмысле, таких, которые не заглохнут на полпути.
– Есть, – утвердительно кивнул Джонс.
– Прекрасно.
– Не прекрасно, – перебил Доктора Шерлок. – Ты сама только что сказала, что укус этих твоих гимбов смертелен!
– Да, но я не говорила, что у меня нет противоядия, – заметила Доктор и протянула небольшой флакончик с темно-бурой жидкостью. – Эта смесь поможет вашему организму выработать антитела против фирмилиториса.
Детектив только чуть-чуть отхлебнул… и тут же это откашлянул это обратно.
– Какая гадость!
– А ты что хотел? Персиковый нектар? Эх, ты! Джон, пей давай. Морщиться можно – плеваться нельзя. Билли, и ты тоже.
– А ты как же? – военврач вопросительно посмотрел на Доктора.
– Мне это не нужно.
– То есть, как это «не нужно»? Хочешь умереть случайно? – возмутился от такой безалаберности и легкомысленности Ватсон.
– Джон, дорогой, мне это все равно не поможет. У Повелителей Времени другой организм. И потом моя сердечно-сосудистая система и иммунитет куда более устойчивые, чем ваши.
– Но все равно…
– Нет, Джон. Это противоядие для вас полезно, а для меня – отрава. Да не переживай ты так. Ничего со мной не случится.
Джон недовольно нахмурился и поджал губы, но дальше спорить он не стал, а молча присосался к своей кружке.
– И что же ты теперь намерена делать?
– Держаться подальше от неприятностей, – оптимистично хлопнула в ладоши Доктор.
– Ну, тогда и веди себя соответственно, – посоветовал Шерлок.
Доктор пальцем нарисовала у себя над головой нимб, демонстрируя послушность.
*
На Фейре темнеет очень долго, поэтому компании охотников на мух пришлось ждать вплоть до часа ночи, прежде чем все за окном погрузилось в молчаливую тишину и мрак. Пропавшее в сумрачной пелене небо теперь уже мрачно-индигового окраса покрылось россыпью блестящих, подмигивающих звезд, совсем не тех, что украшали свод над Землей. Дул слабый, тепловатый ветерок, несший в себе привкус весенних трав. Жители попрятались по своим домам за запертыми дверями и высовываться оттуда явно не планировали.
Перед уходом девушка раздала каждому из своих спутников толстые кожаные браслеты, плотно прилегавшие к рукам, и с широкими экранчиками, на которых стояли какие-то цифры, виднелась пунктирная линия и градусы.
– Это будет измерять ваш пульс, температуру тела, сердечную деятельность, показания нервных клеток и уровень адреналина в крови, если туда попадет фирмилиторис. Противоядие начнет действовать сразу же, и мы зафиксируем начало создания антител, а это полезный факт.
– А себе ты его зачем надела? – спросил Джон, застегивая ремешок.
– Мера предосторожности, – коротко ответила Доктор.
После недолгих сборов все четверо вышли на улицу и направились туда, где слабо мерцало защитное поле купола. Когда они его достигли, Билли проделал уже знакомую операцию с регулятором, и компания бодрячком поспешила в сторону болот. Вернее, спешила Доктор, размашистыми шагами двигавшаяся впереди и освещавшая путь фонарем, сжатым в руке. Впрочем, это было так, чисто для галочки – путешественница с Галлифрея прекрасно видела в темноте.
Браслеты тихо попискивали, фиксируя жизнедеятельный процесс, оповещавший о том, что все в порядке, да и показания оставались в пределах нормы. За исключением адреналина из-за волнения, но он критичным отнюдь не был. Это было весьма естественно – бояться неизвестного. Шерлок следовал за Повелительницей Времени почти наравне с ней, а вот Джон и Билли держались чуть поодаль.
В молчаливом шествии они провели около двадцати минут, когда Доктор рывком затормозила и, застыв на месте, вся напряглась. Шея вытянулась, глаза широко раскрылись, ноздри раздулись. Она стала походить на взявшую след гончую, готовую тут же сорваться с места в карьер. Ее друзья, проследив за ее взглядом, тоже замерли.
Немного впереди, там, где твердая почва теряла свою силу и начинала плавно перетекать в вязкую, тягучую, хлюпающую жижу, было нагромождение каких-то камней и валунов. Они уже давно покрылись мхом и лишайником, потемнели от сырости и напоминали огромных испачканных серых мышей, лениво завалившихся спать там, где упали. Именно в том месте, где между этими «сонями» чавкала и всхлипывала болотная трясина, колыхалось какое-то свечение.
Нечто вроде крохотных светлячков пурпурно-красного цвета, словно алая кровь, распространяя слабое сияние, трепыхалось над самой грязной водой. Поначалу эти «светлячки» не проявляли никакого внимания на неожиданных визитеров, но вскоре учуяли чужой запах, и огромный рой багряно-пунцовых мух с противным жужжанием взмыл в наполненный прохладой воздух. Постепенно они сформировались в большой бешено вертящийся клубок, издававший негромкое гудение, как стая пчел. Сфера колебалась, чуть покачивалась и внимательно следила за так кстати нагрянувшим ужином.
– Это и есть гимбы? – тихо обратился к Доктору Джон. Та только кивнула. – А может, с ними можно договориться?
– Видишь ли, вся эта стая мошек представляет собой некое разумное существо и один единственный мозг, – начала ТаймЛеди. – Но проблема в том, что у них есть только одна мысль.
– Какая? – Шерлок затылком почувствовал, что ответ ему не понравится.
– Поесть, – зловеще прошептала Доктор. – И я думаю, в данной ситуации нам лучше всего… бежать!
Дважды повторять не пришлось. Люди дернулись и что было сил помчались прочь от болот, перескакивая через кочки и молясь лишь об одной вещи: только б не запнуться и не упасть! Рой мух, возмущенно взвизгнув, рванулся следом за удирающей добычей, между тем как гости сих ужасных мест улепетывали во все лопатки. Но их догоняли. Гул за их спинами становился все громче и отчетливее, от сферы отделилось длинное щупальце и потянулось к последнему убегающему, коим являлась Доктор. Она судорожно щелкала кнопкой на отвертке и поэтому отставала. Обстоятельства перешли в ту стадию, которую можно было назвать «неожиданным попадосом», и срочно требовалось решение, которое могло вывести их из тупика.
– Доктор! Шевелись! – прокричал, оборачиваясь, Билли. – Что ты там копаешься?!
– Я потеряла нужную частоту!
– Какую к чертям частоту? – заорал Джон.
– Которой их можно спугнуть!
Ус уже достиг развевающихся пол плаща Доктора, когда она, наконец-таки, вспомнила необходимую цифру, и, введя ее, на бегу развернулась и направила отвертку в самую гущу гимбов. Практически ультразвук сотряс все вокруг. Мужчины, не выдержав, заткнули уши руками, а стая мух рассыпалась в разные стороны, нервно дергаясь словно в конвульсиях, и улетела назад, обратно к болотам.
Компания обалдело смотрела ей вослед, едва переводя дух. Уильям плюхнулся на удачно появившийся ствол старого поваленного дерева, утирая лоб рукой, Джон тяжело дышал, ощущая предательскую слабость в коленках, а Шерлок просто пытался привести себя в порядок и стянул шарф, потому что за время этого незапланированного спринта изрядно взмок. Доктор просто хватала ртом воздух, потом пошатнулась и уселась, примяв под собой траву, и уронила голову на грудь.
– Очччень близко… – выдавила она и прикрыла с облегчением глаза. – Еще бы чуть-чуть…
– Ты о чем вообще думала? – Ватсон подскочил к брюнетке и вцепился ей в плечи. – А если бы они тебя достали?
– Но не достали ведь, – невинно захлопала ресничками Доктор.
– Логика железобетонная! – прорычал Джон. Он был действительно зол на нее. Она просто сумасшедшая, совершенно о себе не думает! – Обрати внимание на свой пульсометр, он же у тебя просто зашкаливает!
– Вовсе нет, Джон, вовсе нет. Двойной пульс 170 ударов в минуту – для меня нормальное дело, а давление 70/70 вполне типично. Зато в результате этого маленького приключения я выяснила один немаловажный факт.
– Какой?
– А такой, что наши мушки никак не могли попасть в эти края без вмешательства извне.
– То есть? – не понял подошедший Холмс.
