Текст книги "Везунчик 3 (СИ)"

Автор книги: Варп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 20

Интересно… Оказалось, что помимо заметных наследий прошлого – вроде здоровенных карьеров с шарящимися по ним скелетами, существовали довольно незаметные постройки оставшиеся в древних времен! Их то и называли руинами. Причем, как правило, они находились в какой то глухомани…

Судя по книгам, которые я изучал вот уже несколько дней, те что посоветовала мне бесшумная бабулька – когда то таких было довольно много, но со временем, так или иначе их разгромили и разворовали местные жители или владетели решившие увековечить свою жизнь каким нибудь великим подвигом! Что было довольно забавно – поскольку и те и другие занимались по сути одним и тем же, но называли их в книгах совершенно по разному.

На сегодняшний же момент осталось порядка десяти самых знаменитых руин, где еще более-менее сохранилось что то в приличном виде – по причине их охраны скелетами и какими то чудовищами. Причем это был не один какой то вид, а видимо свои монстры для своей местности… И еще какое то количество менее известных мест, которые также упоминались, но вызывали у авторов только раздражение.

Кстати, о карьерах. На всякий случай, вчера вечером я проверил несколько из известных мне – поблизости от которых шарились мои разведчики – и оказалось, что почти на всех из них случились какие то досадные… происшествия. Некоторое время назад, после того как я потерял к ним интерес, кто то принялся устраивать в таких местах диверсии, довольно профессионально уничтожая оставшихся с древних времен скелетов рабочих и всячески причиняя ущерб древней архитектуре, которая и без того на соплях держалась! В результате чего теперь эти места напоминали разворошенный улей, а владетели таких вот осколков древних добывающих технологий, теперь недобро посматривали на своих соседей.

Лично я же видел в этом руку Ордена! Только они были настолько подлыми и мерзкими людьми, чтобы начать проворачивать нечто подобное по отношению к трудолюбивым и полезным скелетикам.

Хотя, с другой стороны, я почти везде видел руку ордена, даже если спотыкался на улице – видимо уже просто в силу привычки… Что впрочем, ни капли мне не мешало жестоко им мстить за все нанесенные обиды, каждый раз как что то происходило. Не хотелось бы хвастаться, но возможно я был самым квалифицированным мстителем ордену по обе стороны Границы!

Насчет руин же… Я тщательно изучил приложенные к книгам карты – судя по всему нарисованные каким то ребенком – после чего, примерно прикинув где нахожусь сам и где это может быть, послал несколько групп разведчиков к ближайшим точкам. Думаю, что рано или поздно они на что нибудь да наткнуться, хотя, судя по всему, найти такое место без местных жителей было задачей не самой простой. Многие исследователи не справлялись, поскольку и постройки не сильно выделялись на местности, а то и вовсе были разрушены. И местные жители туда тропинки не проводили, поскольку там людей убивали. Да и сами «обитатели» таких руин были соседями не шумными – костров не жгли, пляски не устраивали… Так что мимо них вполне можно было пройти в десятке метров и не заметить ничего интересного.

Все же как любопытно складывалась жизнь – если бы я не поехал в этот дурацкий университет, то мог очень и очень не скоро услышать о чем то таком интересном! А в некоторых обстоятельствах – например если бы император и психи из ордена сюда забрались и узнали о них раньше меня – то мог и вообще никогда не повстречать что то такое!

Какое то время я размышлял над превратностями жизни, а потом мне пришла в голову очередная гениальная идея! Раз уж количество скелетов на карьерах и шахтах в северных землях резко изменилось… То почему бы мне не послать туда своих скелетов – чтобы они смешались с толпой? Наверняка будет забавно, если они станут время от времени прыгать на рабочих или совершать другие смешные шутки. А еще я смог бы сделать и что нибудь полезное – например увидеть кто там на них нападает с первых рядов. Так что это не только из желания сделать жизнь северных паразитов-эксплуататоров безответных скелетов немного красочнее, поднять им настроение доброй шуткой в столь трудное для них время!

– Опять хихикает… – пробормотала неслышно перемещающаяся по соседнему проходу бабушка, заставив меня слегка поперхнуться. Это она обо мне?.. Неужели это правда?.. Честно говоря, все это время я думал, что сижу с невозмутимым видом, а мое лицо неприступно и нечитаемо… Я что все это время хихикал?..

Видимо это началось еще на острове, где было немного развлечений и такие вот безобидные подтрунивания поднимали мне настроение…

Одно за другим цеплялось в моей голове, словно шестеренки сложного механизма, пока не появился довольно интересный план. Точнее пока что идея. Я знал, точно знал, как сражаются в реальных битвах мои скелеты-марионетки. Точнее как они разлетаются, словно кегли, под ударами кавалерии ящеролюбов и артиллерийскими заклинаниями. И это, похоже, оставило свой след в моей здоровой психике…

Однако у меня нет практически никакого опыта сражения скелетами слугами – из которых теперь состояла моя армия!

Недавний эксцесс с проникновением скелета разведчика из этого типа скелетов в орденский замок дал мне довольно много пищи для размышлений. Он довольно успешно прокрался мимо всех постов и почти всех магических ловушек. Он продержался целых несколько секунд в битве с массой магов Ордена… А на что способен отряд моих солдат в этой же ситуации? Наверняка это будет не битва в одни ворота, как раньше… Ведь судя по некоторым боестолкновениям моих скелетов разведчиков из слуг с отрядами охотников за нежитью – мои ребята довольно успешно сопротивлялись превосходящим силам противника и могли сбежать в семи случаях из десяти.

А теперь идея с карьерами натолкнула меня на следующую по гениальности мысль – а чего мне, сидящему тут за Границей в тепле и безопасности, не попробовать атаковать крепость Ордена? Или не попробовать дать по зубам тем же охотникам, раз уж я вывел на материк свою армию с острова. А если не задействовать ближайший ко мне корпус, то это даже не особо повлияет на мою безопасность!

Осталось только решить куда именно бить и какими силами – действительно пнуть орден прямо по его яичкам или слегка подсократить противостоящие мне силы здесь и в империи?

– Да что ж ты никак не нахихикаешься?..

К сожалению, мои наполеоновские планы опять прервал грубый голос, сбив меня с мысли…

– Извиняюсь! – пробормотал я с некоторой долей сожаления и раскаяния в голосе.

– Здесь же библиотека. – остановившись с укором проговорила бабушка, – Нужно быть тише и не мешать другим читателям!

Мои камеры показали мне, что единственными живыми людьми в библиотеке сейчас был я и странная семейка из которых одна никогда не читала вообще, вместо этого постоянно что то хомяча, вздыхая и пытаясь тайком отсюда слинять. А бабушка только и делала, что либо следила за мной – хаотично перекладывая книги с полки на полку, либо терроризировала других читателей, если такие появлялись, возникая у них за спинами словно призрак и спрашивая какую нибудь ерунду елейным голоском…

– Прошу прощения! – улыбнулся я поднимая ладонь. С некоторых пор мне почему то не хотелось понапрасну злить бабушку – моя тонкая мужская интуиция буквально кричала, чтобы я ее не раздражал. – Просто случилось кое что хорошее – не мог не порадоваться.

– Ох уж эта молодежь… – пробормотала бабушка, но тут до нас донесся стук библиотечной двери и мгновенно воспрянувшая бабуля бросив свою жертву в моем лице, бодро засеменила в направлении раздавшегося веселого голоска ее внучки.

Глава 21

Следующий месяц прошел крайне насыщенно.

Отряды моих разведчиков стекались к выбранным областям и некоторые уже перешли к поиску древних руин. Я же занялся подготовкой нападения на Орден.

Чтобы получить статистические результаты и при этом не сильно сократить свою военную мощь, я решил направить отряд в сотню бойцов, возглавляемый двумя самыми слабыми из химер. Думаю, что так я бы увидел вполне полноценную битву – без того чтобы она слишком уж затянулась, но и без разгрома отряда в первые же секунды.

Заодно я решил проверить и несколько других своих идей по боевому усовершенствованию солдат в рамках доступных мне ресурсов. Для чего решил отдать им часть из украденных мной с поля боя свитков, а также попробовать создать и свои поделки. Неплохо было бы вооружить их и артефактами, но те что были у меня для скелетов не подходили, а сделать что то подходящее – у меня не хватало знаний.

Что же касается свитков, то недавно я как раз прочел нужный труд, а мои скелеты похитили с одного из складов соседнего королевства нужное мне количество пергамента. Так что теперь, возвращаясь домой, я уходил из города по свежевыкопанному тоннелю и занимался экспериментами на недавно достроенной базе.

Не то чтобы я не мог выходить из города просто через ворота – меня никто не останавливал и даже особо за мной не следил. Однако мне почему то нравилось пользоваться именно им, хотя в нем пока что и приходилось кое где передвигаться на четвереньках, а иногда он мог осыпаться в самых неподходящих местах… Тем не менее была в этом какая то романтика, а сам тоннель постепенно укреплялся и расширялся.

Как оказалось, изготовление свитков было не такой уж большой проблемой как я думал и вся хитрость тут заключалась в сложности наполнения свитка, а не его базового создания. Образцовым, согласно книге об изготовлении свитков столетней давности, считался выполненный на пергаменте артефакт, который мог храниться минимум десять лет в стабильном состоянии, мог выстреливать запечатанное в нем заклинание по команде (устной или действием), а также не детонировать при перевозке. Вишенкой же на торте и дополнительным показателем мастерства создателя, служила возможность управляемой самодетонации – мгновенной или отсроченной. В результате чего свитки с заклинаниями могли использоваться как граната, а потому часто накручивались на что нибудь тяжелое, что можно было метнуть.

Для моих целей ничего такого не требовалось. Все что мне нужно было это чтобы они взорвались не сразу, а добиться такого мог даже я.

Нужно было просто растереть в пыль кристаллы маны, успеть залить их особым раствором пока они не жахнули, после чего нанести на пергамент согласно инструкции из книги! Учитывая мои успехи в прокладывании энергетических каналов в собственном теле, а также кое какие познания в магии вообще и некромантии в частности, что то удобоваримое у меня вышло довольно скоро. Мне даже пришла в голову идея попробовать выгравировать нечто подобное прямо на костях и обеспечить своих скелетов щитами магии как у боевых скелетов Границы, но после того как несколько костей взорвались мне прямо в лицо и припомнив, что у скелетов на границе никаких гравировок не было, я решил эту идею пока оставить на будущее…

Так что спустя уже неделю экспериментов и нескольких опаленных бровей, у меня имелся набор свитков которые можно было относительно безопасно переносить и которые пуляли маной или активировали щит, если по ним постучать. Функция подрыва у них тоже имелась, правда это была не базовая деталь, а скорее побочный бонус кустарного производства… Так что как то использовать эту их особенность не получилось бы – ведь они могли как неожиданно взорваться, так и неожиданно не взорваться. Однако приемлемой стабильностью все же обладали.

После чего, я тщательно отобрал в отряд воинов из разных категорий боевых скелетов и, раздав им свитки, направил в путь причудливым маршрутом, чтобы они по пути зашли и на одну из баз охотников за нежитью вольных королевств – или как они там себя называли?..

А затем, пока мои воины направились в путь, я занялся удаленным исследованием первых, наконец то обнаруженных мной руин!

Это была наполовину обвалившаяся башенка напоминающая мне кое какие башни магов в империи – как их демонстрировал на уроках учитель из школы магии. Место оказалось сущим разочарованием – полностью заросшим деревьями и кустарниками, а мои разведчики на него в буквальном смысле натолкнулись, причем совершенно случайно!

Руины до сих пор охранял отряд состоящий из скелетных воинов и скелетных слуг, однако саму башенку явно когда то подвергли бомбардировке артиллерийскими заклинаниями, а возможно и осадной техникой. Так что внутри все выгорело и пришло в полнейшую негодность из-за времени и непогоды… В пещере вещи сохранились лучше, чем в специально построенном для сохранности людьми помещении… После тщательных обысков мне не удалось отыскать никаких подземелий или хотя бы погреба, а понять есть ли какие нибудь надписи на стенах можно было бы только если бы я поехал туда лично… Учитывая насколько такие надписи помогли мне в прошлом – поехать определенно стоило, но мне тааак не хотелось…

По итогу, самым ценным в этих руинах были охранявшие их скелеты, но забрать их было проблематично. Я просто отметил для себя это место и его обитателей, с недоумением провожающих взглядами пустых черепушек моих разведчиков. После чего все же попробовал спеленать охрану и отнести ее к себе, но скелеты воины надавали моим разведчикам по щам на чем все и закончилось.

Отряд же моих коммандос дошел до базы вредителей почти без потерь – лишь одному из скелетов оторвало руку, когда один из созданных мной свитков неожиданно сдетонировал. Но у него осталось еще пять, так что это и потерей нельзя было считать…

После чего, следующей же ночью мои скелеты атаковали эту базу «повстанцев» и довольно успешно всех там почикали. Чему в немалой степени способствовали как внезапность нападения, так и то, что вперед я пустил химер, а они могли не только двигаться быстрее, чем любой «нормальный» слуга, но и, благодаря встроенным скелетным воинам, имели очень хорошую магическую защиту. Так что первый удар они пережили на ура, а затем среди людей началась паника и наступление моих солдат быстро переросло в резню убегавших охотничков. Хотя не могу исключать и того, что большую роль тут сыграл и численный перевес, поскольку на базе явно находилось меньше сотни боевиков противника.

А после столь успешной операции, мои коммандос сначала перешли пустыню, потом перебрались через границу и, с минимальными жертвами, достигли крепости Ордена, затаившись перед ней с самым решительным видом на костяных лицах. Мне очень понравилось нападать в темноте, так что я решил и дальше придерживаться этой победной тактики.

Глава 22

Биом Лучник зорко осматривал окрестности с высоты замковых стен. Ночью это было бы не просто для большинства людей, но только не для слуг Ордена Жизни, маги жизни которого щедро одаряли своих воинов благословениями зрения, силы и ловкости. Для него окружающий замок лес был не черным, а серым…

В последнее время все в замке были очень напряжены и для этого была масса причин.

Еще пять лет назад Орден был просто могущественной и уважаемой организацией на страже Императора. У него была своя героическая история, свои цели и задачи, которые Биом понимал и стремился выполнять. Но горел ли тогда внутри него тот огонь, что полыхал в нем теперь? Нет.

Однако несколько лет назад все изменилось. Сначала в Ордене начались какие то шепотки и неясные слухи, будто круги пошли по воде спокойного озера, а потом, словно гром среди ясного неба, грянул императорский указ о возрождении некромантии и словно весь мир замер вместе с Биомом от некоего сверхъестественного чувства…

Сначала ничего особенного не происходило и застывшие в непонимании слуги Ордена Жизни просто выполняли свои все те же обязанности, что и много лет до этого – день за днем. Но потом появились первые некроманты и все изменилось! Орден будто какой то древний, могучий зверь начал пробуждаться ото сна, а в мире, что открывался глазам Биома заиграли новые краски! В душах же аколитов Ордена вспыхнуло всепоглощающее Пламя Искренности! Они – он и его братья – словно вернулись в те мифические времена, когда герои человечества боролись с заразой некромантии, поддерживая друг друга и рискуя жизнь, а рисковать пришлось…

Самым верным средством ослабить силу некромантов были кровь и решительность смелых людей и многие из друзей и знакомых Биома отдали жизнь, чтобы помочь людям в борьбе с этой заразой не смотря ни на что! Биом знал как жестоко обманули Императора и втянули в свои грязные игры семьи империи и он готов был на любые жертвы, чтобы послужить Его Величеству и простым людям империи в достижении всеобщего светлого будущего во благо самой Жизни!

Биом принимал участие и в охоте на сбежавшее отродье некромантов и в нападении на силы нежити на границе – он был горд и никогда не жаловался! Но оказалось, что все что ему рассказывали о некромантах было очень далеко от реальности, когда старцы рассказывали об их подлости! Это было… чудовищно.

Все началось с обидных надписей вблизи Ордена, а потом распространилось на всю империю словно чума. В городах, включая столицу, на домах то и дело появлялись надписи самого крамольного содержания о слугах и руководстве Ордена – мудрых старцах. Оскорбления и наглая лож – вот орудия сбежавшего отродья, которое он не стеснялся применять, распространяя злые и клеветнические слухи, которые мирные граждане не успевали стирать! А то что однажды развернулось у стен крепости и вовсе походило на какой то жуткий сон – когда соком, краской и просто грязью было измарано – во всех смыслах этого слова – каждое свободное пространство вокруг сердца Ордена… Биом лично принял участие в охоте на нежить занимавшуюся этим непотребством, но не смотря на то что они истребили и стерли в порошок целое полчище мертвецов – надписи все еще продолжали появляться, хоть и в меньшем количестве.

Самым же ужасным было то, что некоторым из клеветнических надписей люди начинали верить. Биом не раз слышал о том, как орденцы дрались с теми глупцами, которые верили будто все в Ордене занимались мужеложством, были больны срамными болезнями и размножались в бочках.

А недавно и вовсе произошло чудовищное – одно из отродий некромантии проникло в крепость. Точнее его впустили, дабы попытаться захватить целым и устроить публичную казнь, как это иногда получалось у добрых людей Ордена. Но новый монстр оказался не только чудовищно проворен и ранил несколько братьев, но и умудрился, перед своей кончиной, оскорбить одну из мудрых стариц руководивших поимкой нежити! Этого оскорбления Орден не мог пережить, поэтому они не только удесятерили свои силы в деле поиска и поимки сбежавшего отродья, но и плотнее занялись поисками таковых в империи, а также запустили проект в варварских землях! Как и предполагали в Ордене эти земли были настоящим логовом ереси, сохранив немало грязного наследия отжившего прошлого. Биом начинал дрожать от ярости в своем сердце каждый раз как думал об этом…

Однако теперь, когда пламя искренних душ разгорелось во всех сердцах искренне преданных делу Жизни, когда во всей империи и варварских землях развернулась борьба за светлое будущее всех людей, Биом знал, что победа будет за ними. За смелыми мужчинами и женщинами готовыми рискнуть своей жизнью ради своих родных и близких – ради их счастья! Именно это чувство помогало ему смело и решительно… Что за?..

Внезапно из леса, вылетели большие белые шары и, со странным воем, понеслись к крепости, а следом за ними устремились какие то странные, будто размытые тени – словно часть веток леса внезапно решила пробежаться до крепости…

– Тревога! – закричали со стен, а развернувшиеся шары приземлились среди криков людей, превратившись в каких то гротескных монстров…

Сердце Биома пронзил ужас, а следом за этим и восторг! И неудержимая ярость!

Это произошло! Враг напал на сердце Ордена и теперь Биом мог сразиться с ним – с монстром некромантии, который безусловно вел свои грязные войска в битву, лицом к лицу и сразить его!

Биом выхватил из-за пояса артефактный лук и вложил в него специальную стрелу, однако выстрелить ему не дали… Из-за парапета поднялась гигантская пятиметровая фигура состоящая из костей и грязи и смела защитников одним слитным движением. Биом рухнул вниз, а его ноги пронзила нестерпимая боль…

Словно чудовищная многоножка, монстр заполз в крепость и начал гореть и мерцать под ударами активизировавшихся магов…

Тут и там воины вскрывали себе горло, чтобы ослабить врага, а некоторые из них превращались в высушенных мумий, делясь с магами жизни самым ценным, чтобы те могли нанести удар по тварям некроманта. Вот только Биом с ужасом начал понимать… Что их теснят…

Пользуясь своей многочисленностью и верткостью, монстры спрыгивали внутрь крепости насаживая людей на свои костяные шипы и кромсая их вырванным у братьев же оружием, а кроме того монстры начали стрелять заклинаниями и кое где даже осветились магическими щитами… Это было страшно и… гротескно. Биом словно видел какой то страшный сон… Иногда монстры даже взрывались сами, нанося больше вреда себе, чем защитникам, лишь бы только хотя бы оцарапать людей и лишить их хотя бы крох силы жизни!.. В крепости воцарилось настоящее безумие!

Биом пытался ползти, но руки внезапно перестали его слушаться и он мог лишь с отчаянием наблюдать как нежить перерезала защитников внутри стен, а затем начала вторжение в сам замок, возглавляемая чудовищными многоножками, состоящими из костяков, будто бы сросшихся друг с другом тел…

– Пальцы… Мудрых старцев… Свои жизни… – доносились до Биома крики со всех сторон заглушаемые какими то чудовищными барабанами бившимися в его ушах. Из окон и дверей крепости вырывались языки пламени, били молнии, а двор крепости вздыбился под магической силой братьев, стремясь перемолоть вторженцев в труху! Однако Биом не мог не ощущать, что они… проигрывают?

Все меньше приказов и все больше панических воплей раздавалось из крепости. Кое где сопротивление не ослабевало, но погасившие надежду в других местах отродья некромантии сразу же бросались к таким очагам сопротивления сквозь окна и даже ломая на своем пути стены… Биом пытался расширить раны на своем теле и нанести новые, чтобы хоть немного помочь братьям в их борьбе, хоть немного ослабить нежить – но то ли его жизнь подходила к концу, то ли замок и правда потихоньку затихал под ударами быстрой, не знающей усталости и пощады нежити…

Биом не знал сколько прошло времени… Казалось, что нападение произошло всего мгновение назад, но также казалось и что битва, крики ужаса и смерти длятся уже целую вечность. И скорее всего верно было именно первое, поскольку он был все еще жив, цепляясь за свое сознание из последних сил.

Как такое могло быть?.. Почему?.. Они должны были не просто устоять, а смести захватчиков в первые же секунды, но вместо этого…

Внезапно над Биомом склонилась какая то тень и меркнущим сознанием, подняв голову, Биом распознал в этой тени одну из чудовищных многоножек вторгунвшихся в крепость, а в следующую секунду она проткнула его тело одним из костяных шипов растущих из ее конечностей…

– Вы… Да вы же просто слабаки… И чего я вас так боялся?.. Лошары! – загробным голосом прошептала Биому многоножка, а потом с головокружительной скоростью взлетела по стене и мгновенно забралась в узкое окно, явно не предназначенное для такой туши, вызвав по пути настоящий взрыв камней из стены.

– Я вас не боюсь! Я больше вас не боюсь!.. – эхом отдавался в меркнущем сознании Биома жуткий потусторонний шепот пока оно окончательно не погасло, сменившись темнотой. А затем тьма в нем начала двигаться, стекая в какую то пропасть, всасываясь внутрь все быстрее и быстрее, оставляя за собой воронку, пока не исчезла окончательно. Но не полностью…