Текст книги "Везунчик 3 (СИ)"

Автор книги: Варп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Везунчик 3

Глава 1

С тех пор как я поселился на острове прошло пол года. Многое с тех пор изменилось, многое осталось прежним…

Так, например, строительство «цитадели некроманта» мне так и не далось. А ведь я много чего перепробовал! Я использовал в качестве раствора глину и даже специальных крепежных скелетов! Подходил к проблеме с научной точки зрения и разных школ архитектуры. Но сооружение либо падало, под собственным весом, при любом маломальском шторме, либо свистело от сквозняков как целый оркестр, либо совмещало оба этих модных архитектурных решения…

Так что в итоге, на самой высшей точке острова теперь валялась куча каменных и сделанных из рифа блоков, а также других строительных материалов, включая остатки крепежных скелетов. А в укромном распадке теперь расположилась «землянка некроманта» – без особых претензий, зато сухая и относительно чистая.

Также стоило отметить мои успехи с медитацией и освоением новых заклинаний. Относительные успехи… Так как на пути к титулу архимага я столкнулся с неожиданной проблемой – у меня не получалось разместить излишки энергии вне своего тела. Если мой резевр «внутри» тела претерпел разительные изменения и теперь представлял собой настоящее, скажу это без лишней скромности, произведение искусства. То вот мои попытки разместить энергию вне тела, по примеру уже продемонстрированному мне директором школы… Потерпели провал.

Какое то время я мог удерживать энергию неподвижно, если сосредотачивал на этом некоторые умственные и душевные силы, но стоило мне расслабиться и я становился словно бы бочкой переполненной водой в которой в самых интересных местах проделали отверстия. Мне тупо не хватало знаний как это все разместить. А еще у меня появились некоторые подозрения на счет того, почему архимаги предпочитали оставаться на одном месте и почему они, вероятно, были особенно сильны, а может даже непобедимы именно в том самом месте… И если эти мои подозрения имели под собой некое зрелое зерно, то этот путь мне, похоже, не сильно то подходил.

Тем не менее я продолжал медитировать, ожесточенно исследуя каждый миллиметр своего внутреннего «я» на предмет проложения еще хоть малипусеничной тропинки для увеличения вместительности резерва. К сожалению, безуспешно…

Наверное теперь мой энергетический облик выглядел довольно своеобразно… Если раньше, энергия текла только по моим венам, вместе с токами крови, то теперь я почти что весь был одной сплошной батарейкой. В процессе чуть, все таки, не став тем призраком-крокозяброй, которая описывалась в дневнике юной некромантки, однако почти дойдя до черты я понял как можно «и рыбку съесть и косточкой не подавиться»… Подсказкой послужило то, что я «вспомнил» информацию из своей прошлой жизни о том, что мозги состоят из жира, что в них тоже «бегает ток» и вовремя принятое решение начать прокладывать именно там энергетические пути, причем делать это «не спеша»! Хотя в свою защиту хотел бы отметить, что выбора у меня особого и не было… Это был не тот процесс который возможно было остановить или избежать при моих текущих знаниях. В результате теперь у меня имелся резерв, позволяющий мне клепать не менее четырех скелетов-слуг или пару десятков обычных скелетов в день без вреда для здоровья и гордости.

Дополнительными эффектами нового резерва стало то, что я «вспомнил» больше подробностей из своей «прошлой» жизни, а также приобрел большую «живость» начавших слегка мертветь тканей тела… К сожалению, я также вспомнил часть из того багажа, что у меня имелся в «этом» мире и воспоминания там были не из приятных. Оказывается жить в имперских трущобах было совсем не весело, не смотря на приставку «имперские» в названии. Прямо ноль баллов из ста – никому бы не советовал.

Моя армия скелетов охранников и скелетов разведчиков также росла день ото дня… А вот количество кораблей-скелетов, спустя пол года наконец то устаканилось! Теперь «хоровод» из этих штук тянулся до самого горизонта и, похоже, уже не рос. Каковые служили мне верой и правдой.

За пол года мой островок все таки нашли и некие хулиганы даже предприняли попытку его раздолбать. По крайней мере в какой то момент на остров обрушился секущий дождь из бритвенно острых градин, явно магической природы, волны вокруг острова как то подозрительно зашевелились, а небо затянули грозовые тучи. Однако и тучи быстро рассеялись, и град быстро перестал, тем не менее нанеся некоторый урон моим войскам, а далеко в море началось какое то подозрительное шевеление скелетных кораблей… После чего, на следующий день, на остров выбросило довольно прилично обломков. Что то такое повторялось еще несколько раз. Но каждую такую попытку я удачно пережидал в своем домике и особого ущерба они не несли. Да и нападающие быстро осознали всю тщетность подобных попыток… Или просто кончились, чего тоже нельзя было исключать… Так что таким образом меня уже давненько никто не тревожил.

В целом же моя армия теперь делилась на три части. Первая состояла из воинов – «химер», а также скелетов-слуг сделанных из костей премиум класса – «демонических», собранных на границе или отшакаленных у кораблей скелетов костей морских обитателей на которых у тех были свои виды. Приходилось идти на немалые хитрости, чтобы цепочка поставок с материка и из глубин не прерывалась из-за того, что загребущие «ручонки» моих невольных охранников протягивались к моей добыче! А подобных случаев было немало! Хотя, справедливости ради, надо сказать, что я тоже подворовывал со складов порта скелетных кораблей, после того как там стало слегка пустынно… Тем не менее, после прочесывания «гребенкой» границы у меня прибавилось еще несколько скелетных химер в моем «арсенале»! И эти скелеты, обладающие силой совокупных скелетов слуг и магической защитой боевых скелетов меня немало радовали!

К сожалению их было меньше чем хотелось бы… Не смотря на то, что мои поисковики обнаружили немало «инвалидов» на границе, но если те имели хотя бы одну конечность, то привлечь их в мою армию становилось проблематично, поскольку даже одноногий скелет воин давал необоримых звездюлей даже группе скелетов слуг.

Вторая группа как раз состояла из добытчиков костей. Они рыскали по границе, морскому дну и даже не стеснялись заходить на территорию демонов, чтобы обеспечить меня всеми необходимыми мне ресурсами! Это была сборная солянка из мощных скелетов слуг, занимающихся транспортировкой и кучи обычных скелетов лезущих во все опасные дыры. Их жертва не оставалась забытой, а ряды постоянно пополнялись… Хотя грабить кладбища и всякое такое я все же опасался, поскольку печальный пример моих предшественников все еще меня пугал и не давал покоя.

Третью группу, но не по значению, составляли мобильные камеры или как их еще называл… я – скелеты разведчики. Тут в основном «служили» обычные скелеты и небольшая часть скелетов слуг… Выглядели они очень специфически и неприметно, но не смотря на всю маскировку их довольно часто уничтожали. Причем не только в империи, но и в «Вольных королевствах» как я теперь называл то, что находилось по другую сторону границы… Называть эти земли варварскими у меня уже язык не поворачивался и их было действительно много и они искренне считали себя королевствами. Иногда на три двора…

Тем не менее, мои разведчики смело лезли куда их не звали и передавали мне информацию из всех уголков! По крайней мере из всех интересных, значимых и не особо охраняемых уголков…

Глава 2

Странно, но за эти полгода империя так ни на кого и не напала… Что немало меня удивило! В империи активно проводился набор в армию, шли какие то учения, строились корабли, часть из которых уже даже успешно была спущена на воду, но… На этом военные поползновения империи заканчивались!

Вместо того, чтобы гнать по открывшемуся водному пути войска, как я от них ожидал, империя посылала за границу только торговые караваны и что то вроде миссионеров. По крайней мере, мои разведчики то и дело встречали на дорогах вольных королевств людей подозрительно похожих на жителей империи, которые любовно что то записывали или рисовали не считаясь с жертвами, почти как мои разведчики! А жертвы среди них были немалые как от банальных грабителей, так и от местных жителей и даже чего то вроде разведки местного разлива… Но, как и мои скелеты разведчики, они не отчаивались и продолжали шариться по вольным королевствам как тараканы.

Хотя империя и правильно делала, что не нападала… Как ее бывший обитатель, я прекрасно знал о том, насколько мощные маги в ней проживают. И пусть армия империи меня не особо впечатляла, поскольку я с ней почти не сталкивался, а когда сталкивался, то ее гоняли скелеты воины ссаными тряпками… Но вот насчет магов – тут у меня сомнений не было никаких! Они сметут все на своем пути – если это не скелеты воины и если их уговорить! Варвары не пройдут!

Однако после некоторого наблюдения за вольными королевствами и местными магами я уже не был столь уверен в своих выводах… Да, маги империи и маги вольных разнились как небо и земля! Что там говорить, если большая часть магии здесь сводилась к использованию заклинаний нулевого уровня и то в основном щита и стрелы магии… Однако имелись и нюансы.

Во-первых, вольные пусть и не имели жесткой специализации, однако и не зависели от энергии стихий. Если тот же воздушник мог выдать серию молний, после чего должен был какое то время медитировать или «сосать» довольно дорогостоящие «батарейки» с подходящей энергией, то вольный маг мог пуляться стрелами до тех пор, пока у него были энергетические кристаллы. А их тут у каждого накопилось явно немало.

Во-вторых, свитки и местные поделки артефакторов… Как оказалось артефакторика на кристаллах здесь тоже имелась просто не получила той же элегантности и тонкости, что поделки имперских магов на тонкой энергии и специализации. Но им и не нужно было – они давили массой! Любой из королей в случае чего мог вооружить все свое войско свитками и артефактами, после чего те шмаляли заклинаниями наравне с местными магами! Разве что иногда свитки взрывались у них в руках еще до выстрела… И до сих пор обычные воины использовали лук и стрелы только потому, что так было проще и дешевле, однако стоило врагу загнать противника в тупик как кладовые королевства открывались и войскам раздавались всякие интересные волшебные штуки. Так что если бы империя напала… То да, часть боев маги империи вынесли бы на своем мастерстве, но другую часть вольные королевства определенно выиграли бы на энтузиазме и превосходстве качества количеством.

Хотя тут случилась определенная заминка… Дело в том, что после того как морской путь в империю расчистился и все об этом узнали, то не только империя, но и вольные королевства начали спешно строить корабли и собирать армии. Вот только пару месяцев назад они, совершенно неожиданно для меня, принялись драться друг с другом… Чего я совершенно не понимал.

Рядом с ними громко дышал и жадно облизывался огромный зверь империи, а они вместо того чтобы сплотиться перед лицом общего врага – принялись тузить друг дружке бока из за каких то лугов и по десятому кругу разграбленных деревушек.

Хотя возможно я это понимал именно как бывший житель империи, знавший что там и как, а вольные видели всю эту обстановку в несколько ином свете… Да и империя на них еще не нападала – просто копила силы и разведывала обстановку.

Я задумчиво посмотрел на палку в своих руках, которая выглядела как расписная дубинка с намеком на экстравагантность со встроенным в вершину крупным энергетическим камнем. Именно так выглядели артефакты по ту сторону границы… По сути это был тот же свиток, только многоразовый и не взрывающийся в руках – поэтому, соответственно, гораздо более дорогой и труднодобываемый, если вы не государство. Обычно мои скелеты разведчики добывали только информацию, чтобы поменьше привлекать к себе внимания. Но иногда им попадались на полях сражений такие вот штучки не взять которые я считал чем то вроде преступления против всего хорошего и доброго! Так что такие штуки мои скелеты тут же хватали и поспешно бежали с ними ко мне. Иногда даже добегали… В любом случае штука была интересная и заставляющая задуматься.

– Стрела… маны! – воскликнул я и пустил по деревяшке энергию. Та прошла по символам, достигла кристалла, смешалась с его загрязненной энергией, посох слегка завибрировал и загудел, после чего из него вылетела стрела маны средней силы и слегка повредила мне стену в месте попадания… По идее, посох должен был работать и сам по себе от специального слова – пока кристалл не рассыплется в прах. Но я этого слова не знал, поэтому приходилось использовать его вот так… По сути за то же время, что этот посох «прогревался» и шмалял – я мог выпустить три стрелы просто из пальца! Но! Палец у меня был один, а артефактов накопилось уже штук пятьдесят! Раздать бы их тем же химерам и было бы просто великолепно!

Вот только я не знал ключевого слова, а скелеты не умели пользоваться силой… По крайней мере скелеты слуги. Насчет скелетов воинов я не был так уверен, но те что были у меня на сотрудничество не шли, поскольку обиделись на то что я выкрал их с места несения службы, а они его очень ценили. Наверное боялись увольнения, если их застукают за вынужденным прогулом…

Тяжело вздохнув я отбросил посох в кучу таких же и принялся шарить по нитям разведчиков в поисках чего нибудь интересного. И интересного там было немало!

Например я нашел настоящие школы магии в вольных землях. Первоначально этот факт меня шокировал, но так все и обстояло! Да, некоторые правители, как тот же Кашпо, предпочитали готовить магов в тайне и только для себя. Но были королевства где открывали специальные учебные заведения для обучения магов. Причем весь мой скепсис насчет квалификации таких магов довольно быстро испарился после того, как местные маги столкнулись с некоторыми из моих посланников! К сожалению обзор у обычных скелетов оставлял желать лучшего и они попались, так что в такие места я теперь посылал только мини скелетиков-слуг.

Изначально я рассматривал магию свободных королевств как нечто доисторическое. Я оценивал магов там и в империи как каменный век по сравнению с цивилизованным обществом. Забавным это сравнение делало и то, что тут маги использовали кристаллы.

Грязная сила, дешевые фокусы, которые знал даже я… Но все оказалось не так однозначно! Магическая наука тут продвинулась довольно далеко вперед и позволяла уже делать не только взрывоопасные свитки и относительно полезные артефактные посохи на все случаи жизни, но и нечто вроде очистителей, которые преобразовывали грязную энергию кристаллов в нечто интересное. По крайней мере пару раз я видел что то вроде чистой молнии и даже использование огненной магии. Возможно даже они тут были близки к открытию тех штук, которые использовали в империи для создания «настоящих» магов!

Хотя учитывая то, что сообщение между странами уже было налажено и масса людей шастала туда и обратно, торгуя чем попало, полагаю, был недалек тот момент когда кто нибудь из магов империи согласится продать что нибудь такое в вольные города за соответствующую плату… Мысль эта была крайне волнующей.

Пока же эти школы занимались чем то весьма любопытным. На что я бы не отказался поглядеть поближе, но мне мешали…

Глава 3

– Итак… Подводя итоги… – император лениво смотрел в окно похлопывая себя корявым жезлом по плечу, – Армия все еще не готова. Флот все еще не готов. И острый недобор магов. Я ничего не упустил?

– Да, ваше императорское величество. – побледнев доложил первый советник. Ему очень не понравилось как император подвел итоги, поскольку в его более пространном докладе все выглядело гораздо позитивнее, чем в кратком резюме которое выдал его величество.

После столь неожиданного открытия морского пути за Границу оказалось, что у живущих там варваров были на редкость эффективные способы ведения войны… Видимо это являлось следствием того, что существующие там государства постоянно воевали друг с другом и, соответственно, совершенствовались в этом деле. В своем, варварском стиле… Так у империи были более высококачественные и разнообразные боевые артефакты. У варваров же они были самыми простыми, но слишком уж массовыми и… экономными. Там где имперский боевой артефакт мог с блеском отработать в течении пары часов, варварской палкой можно было пользоваться несколько дней или даже неделю… Один из примеров этих «палок-ковырялок» сейчас держал в руке император и время от времени «постреливал» из него по залетающим в комнату насекомым. Вообще то это был боевой артефакт и для уничтожения вредителей он не подходил, но его величество каким то образом умудрялся регулировать его мощность, орудуя этой игрушкой с потрясающей точностью.

В итоге несколько таких варварских артефактов были вывезены в империю и теперь маги артефакторы их усиленно изучали, поскрипывая зубами от унижения. Для них, ранее разрабатывающих сверхтонкие накопители энергии и кропотливо создающих шедевры магической мысли было настоящим ударом получить приказ от императора на массовый выпуск фактически палок с рисунком и магической каменюкой на конце. Хотя сами магические камни были безусловно очень интересными…

В самой империи было несколько месторождений этих камней, но месторождения эти в глубине империи в основном уже истощились, а те что имелись вблизи границы разрабатывать было опасно – из-за постоянных обрушений, опасного окружения и сопровождающих их добычу феноменов магических выбросов. Но все равно десяток другой камней в год империя добывала. Естественно эти камни имели баснословную стоимость и использовались с крайней экономностью, а очередь на их использования была рассчитана чуть ли не на столетия вперед. Каково же было удивление имперцев, когда внезапно выяснилось, что за границей этих камней в сотни раз больше…

В результате их поток хлынул в империю, цены на них в империи упали, а за границей наоборот взлетели до небес, а их распространенность стала побочной причиной того, что большая часть магов ранее даже неосведомленных о такой штуке, теперь занималась их исследованием и воровством друг у друга результатов их исследований, со всем уважением забив на призыв императора к мобилизации… Причем если бы всего несколько магов столь нагло отнеслась к этому приказу, то их можно было бы примерно покарать, но теперь, поскольку это носило массовый характер, то и империи сделать с этой ситуацией что то адекватное было проблематично…

И проблема с армией заключалась не только в этом! Рано или поздно, но ажиотаж вокруг магических камней спадет и маги вновь вернутся под контроль императора – у них просто не было другого выхода, если сейчас их слишком не зажимать. И тогда перед армией империи вырастут магические щиты, а во врагов императора полетят разрушительные заклинания. Рано или поздно артефакторы не смотря на всю свою гордость наладят выпуск «варварских палочек» и тогда армия империи получит новый вид оружия в достаточном количестве. И, наверняка, это будет оружие гораздо лучшего качества, чем поделки варваров.

Проблема заключалась в том, и советник со стыдом это признавал, что и армия империи подкачала… Да, легионы императора набирались из лучших из лучших и проходили постоянные тренировки… Но все чем они занимались последние столетия – это обход Границы и участие в редких стычках между аристократами империи. Причем на стороне армии наемников кого то из других семей – то есть не как основная единица, а как «знак расположения императора» правильной стороне конфликта. Варвары же, оказывается, дрались не только друг с дружкой, но и оказывали усиленное сопротивление тем тварям, что лезли из магических аномалий вблизи границы. В результате, как метко выразился один из военных советников изучавших проблему, имперская армия была похожа на ухоженных собак, а армия варваров напоминала озверевших от крови волков! И результат их столкновения был не таким уж однозначным как думали обычные граждане империи. Поэтому армию теперь не только приходилось поспешно доукомплектовывать, но и массово наверстывать упущенные время и опыт в военных учениях…

И опять же те твари… Наконец то империя выяснила кто стучался к ним все эти годы с той стороны границы и почему она располагалась именно там где располагалась. И это стало настоящим шоком…

Рудники магического камня расположенные внутри империи давно были выработаны, так что аномалии в них если и возникали, то причиняли минимум ущерба. Месторождения же магического камня в которые упиралась Граница… Судя по всему они чуть ли не открывали порталы в другие миры при каждом землетрясении откуда лезли крайне опасные и очень быстро развивающиеся твари, которых местные считали демонами и не без оснований. Когда это точно началось и в какой момент приняло такой вид как сейчас было непонятно, но одно маги уже установили точно – Граница располагалась таким образом, чтобы об нее разбивались время от времени появлявшиеся из аномалий волны существ. Проблемой же было то, что с какого то момента тектонические процессы в этом районе стали слишком уж нестабильными в результате чего и волны и появлявшиеся из них твари достигли чрезвычайного размаха. А учитывая собранную у варваров информацию появилась теория согласно которой далеко не все монстры кончали с собой разбиваясь о Границу или умирая под мечами варваров. Вероятно, что часть из них прямо сейчас что то делала с залежами магических камней из-за чего землетрясения в той области и усилились.

Теперь чтобы узнать больше о состоянии залежей магического камня в этой области и о том, что именно сейчас происходит под землей требовалось установить в землях варваров оплот с архимагами земли и обслуживающими их военными и гражданскими специалистами. А для этого нужно было сначала завоевать эти области, а для этого нужна была армия которой на текущий момент не было… Нет, именно государство в пустыне империя вполне могла подмять под себя с текущими силами – вот только как на это посмотрят остальные государства варваров, которых там оказалось слишком уж много?.. Да и флот…

Первый советник вытер со лба набежавший пот и в душе вздохнул.

Корабли… Мало того что их не хватало для перевозки значительных сил, а на новых был недостаток экипажа и специалистов-мореходов. Еще была проблема скелетных кораблей.

Если раньше пройти морем было невозможно ни с какими силами, то теперь, при поддержке сильных и квалифицированных магов воды и воздуха это было вполне возможно, поскольку количество патрулирующих скелетных кораблей резко снизилось. Многие из них теперь кружили вокруг места прозванного островом Смерти. Но полностью эта проблема не исчезла. Достаточно мощный флот – который необходим для переброски войск, неизбежно привлечет внимание скелетных лоханок и те слетятся на него как вороны на падаль! Таким образом перевозить армию мелкими частями было не с руки, а крупными силами… Решить эту проблему было тяжело и до того как маги сошли с ума из-за чертовых камней! А ведь и кораблей сейчас все еще не хватало.

– А что там насчет острова Смерти? – лениво поинтересовался император, – Вы не смогли с ним связаться?

– Сейчас к нему невозможно подобраться… – пробормотал первый советник, – После необдуманного… жеста со стороны Ордена – нам не дают туда приблизиться даже на день пути. Мы пробовали рисовать в небе буквы, но…

– Но?

– Может он неграмотный? – с надеждой откликнулся первый советник. – Потому, что либо так, либо он просто не хочет с нами сотрудничать.

После короткого тягостного молчания советник все решился уточнить:

– Может быть ваша племя…

– Нет. – безразлично отозвался император, – Ищите другой путь. Ищите лучше.