Текст книги "Вервольф (СИ)"

Автор книги: Варп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

Глава 30

– Интересно, а что он будет делать с головой?.. – пробормотал я, глядя в окошко на визжащую девушку…

– И как же так всё получилось-то?.. – пробормотала девчонка, глядя в свое окно… С её стороны почему-то никто не визжал…

Для нас вечеринка закончилась довольно рано, поскольку – ну, будем до конца откровенными – настроения не было никакого…

Причем только у нас и ещё парочки людей, которым особо не повезло с Греймом. Остальные наоборот, считали, что вот в этом году осенний бал удался! Прямо вот не чета многим прежним – всегда бы так!

Ну… Зато не пришлось толкаться на выходе… Да и карета сразу подошла…

– А?..

– А?..

Какое-то время мы непонимающе смотрели друг на друга, а потом я показал ей оставшиеся цацки. И в кольцах и в ожерелке все сапфиры полопались и теперь эти золотые побрякушки выглядели как-то… нелепо.

– А можно в них камешки поменять? Такие полезные штуки – я прямо не знаю как раньше без них обходился. – спросил я.

– Не уверена. – кисло призналась Мирена, перебирая драгоценный лом в ладошках, – Каждый такой камешек стоит как одно наше поместье. А те, что в ожерелье – как четыре наших рудника в Ирамийских горах. А у нас там всего два рудника.

Признаться, я ожидал чего-то подобного… Ну, вот вряд ли же можно было взять обычные сапфиры, запихать их на место взорванных и всё бы заработало – такое только в фантастических книжках бывает! И то не во всех… Но надежда умирает последней…

Мы опять загрустили – разве что теперь наша грусть сопровождалась не только цоканьем и периодическими визгами чересчур уж впечатлительных жителей города, но и приятным перезвоном драгоценностей, которые продолжила крутить в пальцах девчонка…

Но всё-таки!.. Нафига ему голова?..

Во время драки я не особо интересовался происходящим по сторонам. Да и после боя, признаться тоже… Измененное состояние сознания как-то не способствовало. Настроение после неожиданной и, будем честны, офигенно впечатляющей победы у меня было мягко говоря «приподнятое»! Хотелось петь, плясать и с кем-нибудь спариться!.. И это при том, что «ледяная часть» моего неожиданно прорезавшегося шизофренического я ещё никуда не ушла, позволяя сохранять какое-никакое вменяемое состояние. Но теперь, в тишине и покое, я мог кое-что припомнить и как следует обдумать…

Например – откуда взялась эта самая ледышка?.. Насколько я помнил, в случае смертельной ситуёвины ни в каких логических действиях моих сородичей обвинить было нельзя – по сравнению с ними, в этом состоянии, даже таран можно было бы назвать дипломатичным и сдержанным. Фактически я мог по пальцам одной лапы пересчитать все случаи, когда такое видел, а выжило при этом и вовсе… я один. Но всё же… Вот огненная часть тут вписывалась идеально, и судя по моему настроению после схватки – ничего страшного ледяная половина с ней не сделала…

Потом эльфёныш и гном. Наверное, это заметил только я, но гном спи… украл переговорную ожерелку! Спер её в наглую и под шумок, но мой нос было не обмануть – запах ожерелки, пополам с кровякой шел от одного из карманов мелкого, шустрого засранца! Вот какой я Шерлок Ватсон!..

Что же касается эльфёныша, то тот неожиданно проникся ко мне весьма дружественными чувствами. От него стало гораздо меньше «фонить» страхом, хотя казалось бы он должен был видеть то же самое, что и остальные – там же одни ноги от человека остались, в конце-то концов! Но нет – даже умудрился поймать мой взгляд и благодарно мне кивнуть, как будто я для него пипец какую услугу оказал…

Мда… Пипец… Одни ноги! А потом кааак грохнулись. Прямо на оставшуюся половину задницы. Даже я в шоке был! Одни ноги и голова – которую зачем-то утащил с собой этот… Не знаю даже как его лучше назвать…

Потом немного побегали и по-паниковали стражники, которые совершенно не знали как себя вести… С одной стороны нужно было вроде как защищать от меня народ, а с другой стороны этот самый народ за такое дело вполне мог этих самых стражников… того самого. Особенно заинтересованные лица – вроде Тартов и самого принца, ясно выразившего свое «удовлетворение». Причем всё было санкционировано, да и я никакой агрессии больше не предпринимал… В общем, хрен его знает, что в такой ситуёвине делать! Так что немного побегав между мной и народом как курица с отрубленной головой, стражники частично рассосались, а частично притащили откуда-то ведра, лопаты и швабры и довольно технично прибрались… После чего потащили всё добытое примерно в ту же сторону, куда ушёл и принц!..Интересно, а вот они знали на кой ему эта голова?.. И почему он не испачкался?..

Поняв, что кажется зациклился, я несколько раз тряхнул головой и попытался выбросить ту голову из этой… Но получилось не очень…

– А трудно их вообще делать? – спросил я, переключаясь на другую немаловажную тему. Если подумать, то наверное трудно. Магия-то в них содержалась отнюдь не бесполезная! Наверняка могущественные маги, с высшим образованием, собирались раз в десять лет на одинокой горе. Выпивали для сугреву…

– А? – с трудом выбралась из своих тяжких мыслей и девчонка.

– Я говорю – камни какие классные. Мало их наверное!

– Ааа… Да нет. Их по две-три штуки в год находят и особо не тратят, так что накопилось их уже много!.. Но стоят они очень дорого – и продают их, как правило, уже огранёнными и со своей оправой. Так что эти колечки можно смело выбрасывать.

– Как находят? Их разве не делают? – уставился я на девчонку.

– Это какой бы силой должен обладать маг, чтобы он смог сделать что-то подобное? – девчонка уставилась в обратку.

Мне потребовалось немножко времени, чтобы это всё переварить… Мда. Кому-то дают мир со всякой там нефтью, а кому-то…

– Погоди-погоди. Что находят просто в земле? Уже огранёнными? – насколько я мог припомнить, камушки на пальцах Грейма выглядели вполне себе презентабельно…Нет. Во всяких там ммо рпг драгоценности выкапывали примерно в таком же состоянии, но тут то… Или?..

– С чего бы? – поспешила развеять мои сомнения девчонка, – Гранят и делают для них оправу уже как раз маги. Причем такую силу, насколько я знаю, сохраняет самый крупный кусок камня, так что разрезать камень на части и наделать из них кучу, допустим, колец не получится… Так что из одного необработанного камня жизни получают один огранённый и кучку сапфировой крошки… А добывают их в горах в основном. Ну и ещё в сокровищницах.

Пошутила напоследок девчонка, а затем продемонстрировала одно из своих колечек с малюсеньким сапфиром…

– Вот. Папа подарил. – почему-то грустно, похвасталась она, – А у него есть такой перстень. А у его величества в короне три таких камня, несколько перстней и наверняка есть ожерелье. И у принца тоже есть такие… А еще говорят, что далеко на западе есть королевство в котором у правителя из камня жизни целый трон выточен… Представляешь, какая там каменюка и сколько она стоит?.. Толку от неё, правда, не много, но тот кто сидит на таком троне – по сути бессмертный…Силы в нём должно быть целое море…

После чего мне прочитали небольшую лекцию по интересующей теме. В камнях жизни была сосредоточена жизненная сила – чтобы это не значило… Наверное как с углеродом – кристаллизовалась под большим давлением… В общем, чем больше был камень, тем больше в нем была сила и тем крупнее рану он мог залечить – всё просто. А как только сила заканчивалась, то камень просто взрывался. Так что на троне из такового вот минерала, человек и вправду мог себя чувствовать максимально комфортно!

Добывали эти камни в основном в горах, причем в самых неожиданных местах. Не было никаких признаков, например, что они встречаются только рядом с золотой жилой или что-то такое. Нет. Просто однажды рандомный горняк ковырял какой-то рандомный камень и оказывался невероятно богатым. Или мёртвым – в зависимости от обстоятельств… Например, богатство семьи Тарт складывалось в том числе и из добычи этого необычного минерала. Правда тут была та же история, что у сапожников – либо ты сапожник с классными сапогами и бедный, либо ты сапожник с посредственными сапогами и богатый. Семья Тарт выбрала второй вариант и камней жизни у них было не много…

Ну и подавляющую часть таких штук находили гномы, поскольку жили они у «корней гор» и имели прямой доступ к ресурсу… Хотя как у них там обстояли дела было не совсем ясно, поскольку к людям они выходили редко, а к себе вороватых людей пускали ещё реже. Но лезть к ним с ревизией дураков не было уже много сотен лет, поскольку как выяснили люди во время последней войны – камни у них точно были и использовать гномы их не боялись! А когда твоих людей вырезают почем зря, а у противников потери самые незначительные… В общем, в этом мире людские правители решили, что нервы и место под жопой дороже невероятных сокрытых сокровищ гномов и больше к ним не лезли. Наоборот, решили забыть все прочие ссоры, всячески гномам улыбались и лезли дружить.

А вот гномы, похоже, ничего не забыли.

– Так что?.. Ты мне такой перстенек достать не сможешь? – уточнил я.

– Нууу… Со временем. Это слишком дорого и отца на такой жест придется ооочень долго уламывать. Он знаешь ли уже на годы вперед знает куда и на что пойдут следующие камни. – призналась девчонка и слегка загрустила, – К тому же, после убийства Грейма… Нас в этом обвинить трудно, но уж поверь мне – желающие найдутся! Интересно, кто займет его место? Он ведь был невероятным вином – таких в королевстве, наверное больше и нет…

– А его оживить никак нельзя? – уточнил я, припомнив некую голову.

– Это как же? – поинтересовалась девчонка некоторое время молча и пристально меня разглядывая, – Ты видел что то такое у себя в лесу? Эльфы умеют оживлять мертвых?..

– Не знаю. – признался я, – Думал вы умеете.

– Ааа… Нет не умеем. – загрустила девчонка, – Иначе отец бы никаких камней не пожалел и мама была бы жива…

Это, конечно, был аргумент… Так что оба мы замолчали и опять уставились в окна на проплывающих мимо истерящих горожан…

Глава 31

Оставшийся путь мы провели в молчании. Я даже шторы задернул, чтобы совсем в молчании было…

Пережитый бал выявил гигантскую пропасть в моем образовании, которую я раньше как-то не замечал. Оказывается, я много чего не знаю об этом мире! Кто бы мог подумать?..

Возвратившись в замок мы сначала молча поднялись в свою комнату, где я улёгся в гнездо, а девчонка принялась копаться в бумагах, попутно переодеваясь в «домашнее» и нехотя отмахиваясь от расспросов любопытствующей Эльты. А потом, девчонка забрала какие-то писульки и ушла, а меня потихоньку начало колотить – начав с небольшой дрожи и потихоньку перейдя на полноценный расколбас… Почему-то именно сейчас меня догнало «осознание» того, что меня собирались убить. Видимо, не успевало за каретой…

Так что я лежал, трясся и раздумывал над своим житьём-бытьём…

Не знаю уж почему, но до этого момента моя жизнь больше походила на игру, чем на нечто реальное. Ну, попал в другой мир. Ну, пришлось знатно побегать и поголодать. Ну, эльфы – ну, магия. С кем не бывает?.. Однако стоило как следует поковырять мечом в пузяке, и вот меня уже потряхивает, как будто ко мне ток подвели. Я внезапно осознал, что фиг его знает, что произошло ТАМ – вспомнить ничего путного я не мог как ни старался – но ТУТ у меня была всего одна жизнь и умирать будет очень и очень больно. А значит, что-то нужно делать.

Оставалось только поражаться, почему такие простые истины дошли до меня только сейчас. Сам для себя я это тут же объяснил неким природным механизмом вервульфов, а вовсе не своей тупостью и безалаберностью. Возможно, после рождения в нас проявляются повышенные авантюризм и легкомыслие, чтобы легче было «выгрызть» себе «место под солнцем». А вот потом вервульфы взрослеют и становятся более осторожными и спокойными. Прямо как я сейчас… По крайней мере мыслил в правильном направлении.

Для начала неплохо бы выяснить, что в этом мире странного, кроме магии! Которую я пока что воспринимал через призму неких странных, но вполне себе физических процессов. А вот окаменевшая «жизненная сила» ни в какую физику вообще не вписывалась…

Хотя с этим было довольно непросто, поскольку вот для меня нормальными штуками были электрический ток и самолет, а странными – те же каменюки. А вот для девчонки всё было с точностью до наоборот и расспрашивать её о «том не знаю что»… В общем, пока что для этого у меня даже воображения не хватало, так что придётся поломать голову… Мда, голову… Голоф…

– Эй! Что это с тобой?! – я проснулся от того, что девчонка начала трясти меня как грушу…

Я еле-еле разлепил глаза и посмотрел на странно повёрнутую девчонку сощуренными и забитыми какой-то ерундой глазами… После некоторых размышлений выяснилось, что с девчонкой всё в порядке и это на самом деле я лежу странно перекособочившись. А ещё у меня все болит…

Покряхтывая словно старый дед я поднялся и побрёл к зеркалу в комнате девчонки… Ну как зеркалу?.. Это был лист серебра офигенно начищенный, но до зеркала ему было ой как далеко – хотя он и отражал реальность с некоторым правдоподобием…

Кое-как доковыляв, и не обращая внимания на порядком разволновавшуюся девчонку, я всмотрелся в свое отражение… Мдааа… У меня появилась седина на морде, седая манишка на груди… А ещё я выглядел так, будто меня морили голодом несколько лет.

– Ты… Постарел что ли? Это из-за вчерашнего?! А сколько тебе вообще лет? Было? – продолжала волноваться девчонка, пока мои мозги скрипели в попытках мыслить логически.

Я хотел жрать. А еще да – похоже, состарился… Интересно, а сколько живут оборотни? Почему-то раньше я особо не интересовался этим вопросом, хотя учитывая то, что я за далеко не полный год продвинулся от слепошарого щенка до двухметрового монстра – говорило о том, что метаболизм у нас просто пипец какой!..

А ведь вопрос-то немаловажный… Вдруг мы живем всего-то год и то, что я видел вервульфов ооочень разного возраста, ничего ведь особо то и не доказывало…Печально, если так. И есть хочется.

Но тут до меня дошли слова девчонки и в мозгу начала разгораться лампочка понимания! А ведь верно. Это наверняка из-за вчерашних событий. Вот прямо как-то сомнительно, что вервульфы могли останавливать время… А это в свою очередь означало, что это на самом деле я ускорился, и очень очень сильно ускорился. В принципе – это вписывалось и в природу вервольфов, и вообще много чего объясняло… Например то, почему такая штука проявляется лишь при смертельной опасности – поскольку если вот такой вид принял молодой, полный сил и, чего уж там, жирненький я, то более-менее престарелый оборотень, применивший подобную имбу в любой другой ситуации, помрёт на месте без всяких там ран. Я ведь даже девчонку услышал только когда она меня трясти начала, а раньше просыпалсяпри малейшем шорохе за стеной. В Лесу такая невнимательность бы не прокатила.

Развернувшись, я зашаркал к сундуку-леднику с мясом, который поставили в комнате у девчонки после моего появления, трясущимися руками поднял крышку, а потом начал жрать…

– Эээй… Ответь что-нибудь. – продолжала волноваться девчонка.

– Ага иж-жа вчерашнего. Неши еще мяша – этого не хватит. И вообше жратфы. – ни на секунду не прекращая жевать, попросил я. Силы возвращались с каждым куском, но в очень и очень малом количестве… И Голод не только не ослабевал, но и вовсю набирал обороты, заставив вспомнить о не таком уж и далеком детстве, когда я готов был кору жрать, лишь бы хоть как-то его утихомирить…

К счастью, девчонка у меня была умная, так что лишь пару секунд смотрела на меня тревожным взглядом, а потом убежала. И вернулась очень вовремя, поскольку ящик как раз показал дно – я даже лед с кровью сожрал – и если бы она не принесла еды… Могло получиться очень и очень плохо…

Следующие минут тридцать я только и делал что жрал, а все мои ментальные силы уходили на то, чтобы заставлять себя жрать то, что приносили, а не тех кто приносил… В эти минуты я ооочень хорошо понял, что значат слова про пробудившегося внутри зверя… Прямо на всю жизнь запомнил.

Но потом всё же отпустило, и я, кое-как переваливая по полу свое пузико, добрался до гнезда, сыто рыгнул и опять отрубился.

Беспокоить меня не стали. Или же не смогли… Но проснулся я уже в совершенно другом состоянии и недоуменно осмотрелся. В комнате было темно. Вокруг гнезда была разложена жратва – в виде всевозможных копченостей… Прямо с горкой. А у сундука-ледника аж приподняло крышку от того, насколько он был забит.

Девчонки в комнате не было, а когда я потратил ещё полчасика на перекус после сна, оказалось, что все выходы из комнаты закрыты, а выход на балкон заделан насмерть. Нет я, конечно, мог проломиться сквозь эти баррикады, но те кто их делал – делал все на совесть…

Свой любимый нюх использовать не получалось, из-за забившего комнату словно густой дым запаха копченостей, однако слух мне подсказывал, что за входной дверью кто-то есть… В комнате служанки было тихо как в покойницкой, а вот в коридоре кто-то тихонечко дышал и иногда чем-то звенел явно переступая с ноги на ногу и прислушиваясь к происходящему в комнате. Это он конечно зря, поскольку я уже давно приучил себя издавать минимум лишних звуков… Так что, когда я поскребся в дверь, для невидимого слушателя это стало неприятной неожиданностью и, чертыхнувшись, он куда-то умотал… А еще кто-то вскочил со стула и достал меч – или другую железяку, которую могут доставать из ножен – так что одного меня не оставили…

А спустя минут десять к двери прибежала целая делегация и напряженно-встревоженный голос девчонки спросил:

– Песик ты как там? Все хорошо? Подай какой-нибудь знак.

Я слегка поломал голову, а потом оттарабанил по двери «спартак чемпион»…

– Кушать хочешь? – осторожно поинтересовалась Мирена. Как показать «нет» я не придумал, так что сказал:

– Нет. – будем надеяться, что амулет за дверью есть только у девчонки…

После чего за дверью облегченно вздохнули, сама дверь после незначительного шуршания приоткрылась и внутрь впихнули… того синяка из зоопарка… Он выглядел слегка испуганно, слегка бравурно и определенно был под шофе, причем наливали ему, судя по запахам ударившим прямо в нос, еще вчера – просто не выветрилось еще… М-да. Некоторых жизнь ничему не учит.

В руках у синяка был окорок…

Я осторожно взял у этой «канарейки» тяжёлую штуку и побрёл к гнезду, где и уселся, а следом за синяком вошли напряжённые стражники и уже расслабившаяся девчонка, которая, слегка полюбовавшись спокойным мной в полумраке комнаты, из-за спин бравых вояк, приказала:

– Все нормально! Разбирайте баррикады.

И вояки приступили к делу, подозрительно на меня зыркая… Ну, а я…

– Что, папа приехал?.. – кисло уточнил я, показывая лапой на баррикады и «всегда готовых» стражников, деловито засновавших туда-сюда, пока девчонка шарила в своих вещах, раскладывая обратно вещички, которые ей подавала появившаяся с немалым тюком беспокойная Эльта.

– Ммм? Нет. Он только завтра приедет. А что?

Ничего особенного не было, так что я просто покачал головой. Просто я подумал, что все эти меры предосторожности придумал толстяк, но похоже это была инициатива Мирены. Забавно.

Глава 32

Всю следующую неделю я отжирался и офигевал. Отжирался, поскольку вернулся лесной аппетит, и пока я не вошёл в свою прошлую, слегка жирноватую, форму, основным видом моей умственной деятельности были размышления о том, чего бы сожрать и где бы поспать? И если с первым особых проблем не возникало, спасибо богатству семьи Тарт, то вот последнее… Пару раз я вырубался по пути в туалет, а это, на минуточку, на отвесной стене оранжереи, на приличной такой высоте. Слава когтям, просыпался я там же где и засыпал, а не в аду, под интересные рассказы чертей о переломанной в десяти местах шее…

Дополнительным источником забот были размышления о том, что происходит вокруг… После того, как я прикончил телохранителя местного принца, было бы логично, что толстяк, как политическая фигура, примчится разбираться в тонкостях случившегося! Но он не примчался. Или вот когда я озверел и едва не сожрал парочку слуг – как любящий отец, толстяк просто обязан был наведаться в замок и узнать как дела у любимого чада! Но нет… Похоже все мои предположения о том, как должны вести себя сильные мира сего, зиждились лишь на сериалах и книгах моего мира и то ли к реальности вообще, то ли к реальности только этого мира – никакого отношения не имели. Толстяк остался разгребать во дворце, а со всем остальным доверил справляться дочери – как я понял из её путаных объяснений, когда уточнил беспокоящие меня моменты. Причем не только со мной разбираться, но он ещё и свой запланированный визит домой отменил и со всеми просителями пришлось иметь дело девчонке и его помощникам, что Мирену нехило так вымотало… Правда, чем она там таким трудозатратным занималась, я так и не понял – сиди себе читай да подписывай бумажки! Не уголь же грузить её послали.

М-да… А вот толстяк жег вдали от дома. Похоже, на этом мероприятии некие темные силы собирались поднять шумиху и обвинить Тартов чуть ли не в попытке покушения на особу королевских кровей, но развивший бурную деятельность толстяк смог задушить все поползновения недоброжелателей в зародыше и даже организовал визит его высочества в замок – в качестве некоего жеста доверия или какой-то подобной лабуды… В общем, похоже Тарты в поднятой во дворце волне говна не только не нахлебались, но даже сумели приподняться немножко повыше. О чём мне девчонка и поведала к концу «странной недели обжорства и открытий». Причем встречать гостя доверили опять же Мирене, поскольку политические страсти всё ещё бурлили, а значит толстяку стоило находиться в центре событий.

Хотя, судя по некоторым обрывкам ворчания девчонки, был там и некий тайный подтекст. Ну, знаете… Принц мальчик, она девочка, а родителей нет дома и если что, то никого с собаками по деревьям гонять не станут… Самое же удивительное для меня было то, что ни падать в обморок, ни как то саботировать мероприятие Мирена не собиралась, просто ей эта ситуация не особо нравилась, и всё. Никаких тебе истерик или проклюнувшегося чувства собственной важности… Так что она ворчливо забросила все свои дела и принялась приводить замок в готовность к приходу дорогого гостя! В том числе и на себя красоту навела…

Я же чувствовал себя как то неуютно, и серьёзно обдумывал идею рвануть отсюда так, что только меня тут и видели. Поскольку может я и ошибался пока во многих аспектах взаимоотношений и вообще реалий, но в одном был твёрдо уверен – если бы кто-то прикончил моего телохранителя, человека который меня фактически воспитал с младых лет, то вот я бы… Я бы наверное расстроился!.. Прямо вот сильно…

Так что когда девчонка силой заставила меня выйти и встать с ней в первых рядах встречающих, то чувствовал себя прям совсем неуютно. Даже скукожился максимально, чтобы не привлекать лишнего внимания, но у меня не получилось… И ростом не вышел, и окружающие меня как-то сторонились, выделяя в толпе как хороводы новогоднюю ёлочку…

Ждать пришлось долго… Минут десять-пятнадцать, но никто не роптал на систему раннего оповещения – кем бы она не была. В целом, процесс выглядел так – на редкость чистый замок кое-где украсили флагами, вымпелами и какими-то то ли гербами, то ли просто красивыми предметами зодчества. А поскольку визит был неофициальным, то во двор вынесли парочку ковров, по периметру установили не всех стражников и во встречающей делегации были только девчонка, я и основные люди замка вроде зевающего мага и парочки каких то мужиков. Старичка охотника нигде не было видно, так что видимо он к основным персонам все же не относился. А может просто забил на всю эту канитель…

А потом приехал принц. Причем по простому – в простой золочёной карете, на дверцах которой были пришпандорены те самые предметы зодчества – со всего то десятком всадников в качестве охраны и… один. После того как наши слуги торопливо открыли дверцы кареты, из неё вылез один-одинёшенек принц нашего королевства без всяких там телохранителей, магов или фавориток! После чего с выражением невыразимой скуки на лице потёк к встречающим…

– Это неофициальный визит. Прошу без церемоний. – заявил он, дождавшись того, что присутствующие склонились перед ним в глубоком поклоне/реверансе. Кроме меня, поскольку я и так лежал – дальше некуда.

– Итак… Какие у вас тут… Достопримечательности…

– Пожалуйста сюда. – буквально на секунду запаниковав, указала рукой девчонка. По плану мы должны были идти кушать, что я категорически одобрял, но паренёк порушил весь регламент! Но тут такое дело, что если королевская особа хочет достопримечательностей, то противиться и всё же тащить его жрамкать пожалуй не стоит…

– Я хотела бы поблагодарить вас за этот визит!.. За то, что вы приняли приглашение отца. – начала было светскую беседу девчонка… Но принц тут же отмахнулся.

– Никуда он меня не приглашал. Это полностью моя идея. Я прекрасно понимаю, что спровоцировал лорда Гаспара на этот скандал, так что приложил усилия, дабы сгладить свою вину перед Тартами. Чего-чего, а пустяковые обиды от одного из моих будущих столпов, мне совершенно ни к чему. Тем более, что ликвидация всего этого недоразумения мне практически ничего не стоила… Лорд Тарт говорил, что у вас имеется интересный зверинец?..

– Совершенно верно. – заметила девчонка, слегка меняя направление движения. Внимание принца ей всё никак не удавалось захватить… А ведь я говорил ей надеть платье с вырезом побольше! Показать-то было что!

– Бро пожаловать… – из дверей зоопарка нам на встречу вышел синяк-самоубивец, опять под шофе, но мгновенно сориентировался и, изобразив глубокий поклон, распахнул двери перед гостями, проявив буквально чудеса эквилибристики… Чувак был одновременно и фантастически невезучим и фантастически везучим, поскольку явно был жив до сих пор, несмотря на все свои залеты и фентили… По крайней мере Мирену от его появления слегка перекосило, а это могло многое значить для будущего этого любителя прибухнуть на работе…

Ну, а мы зашли в зверинец, где я ещё раз спросил себя – на кой черт было меня-то сюда тянуть? Большинство зверушек при моём приближении буквально впадали в истерику, а так как я бродил вместе с девчонкой и принцем…

– Шумно тут у вас. – заметил принц и пристально посмотрел на нечто вроде пантеры, только зелёного цвета. Пантера, поймав этот взгляд, подавилась рыком и смущённо замолкла…

– Да-да. Животные. – покивала девчонка, которая похоже и сама начала жалеть о моём присутствии.

– Тогда давайте посмотрим на второе принадлежащее вам существо из леса Смерти и покинем это место. – заметил принц, так ни разу и не посмотрев в мою сторону за все время… – Я слышал, что оно настоящее воплощение неуязвимости – в отличии от вашего вервольфа?

– Да – это так.

– А его тоже можно вывести в свет?..

– К сожалению, нет. – призналась девчонка, подходя к нужной клетке. Черепашкин впервые на моей памяти не изображал из себя труп. Он кушал… – Слишком уж он старый и неповоротливый… Был старым ещё когда я начала ходить.

А, я слегка офигев, посмотрел на девчонку. Нет, я знал, что она слегка бесстрашная или не в себе, но похоже она реально когда-то пыталась как-то взаимодействовать с панголином!.. Ох и повезло ей, что они были жутко тупыми и ленивыми.

– А вот здесь мы держали Песика. – девчонка указала рукой на клетку напротив. Принц наконец то проявил некую заинтересованность, так что она решила ковать железо пока горячо.

– Хм… – пристально изучив Черепашкина, который на наших глазах покушал и опять впал в спячку, принц подошёл к моему бывшему дому. Внимательно его осмотрел, а потом зыркнул прямо в тот угол где у меня готовился в свое время подкоп для одного интересного дела. А потом зыркнул на меня, но быстро отвел взгляд…Вот ведь жук… Даже местные работники его ещё не нашли, а он…

– Я вижу, вы ещё не выбрали себе нового телохранителя… – осторожно подошла к скользкой теме девчонка. Двое из сопровождавших принца гвардейцев пялились на Черепашкина, а ещё двое бдили около нас, но ни один из них на телохранителя как-то не тянул.

– Ни отцу, ни мне телохранители ни к чему. – вынырнув из секундной задумчивости заявил нахмурившийся принц, – Не беспокойтесь об этом, дорогая Мирена. Я всё равно планировал от него избавляться в скором времени. Разве что сделал бы это более продуктивно, если бы знал как всё обернётся…

Семь. Я насчитал у принца семь побрякушек с сапфирами. Две серьги, четыре перстня и к гадалке не ходи – под кольчугой и одеждой у него наверняка было ожерелье! Да, кольчуга тоже была, несмотря на только что прозвучавшее заявление, что он якобы никого не боится…

– Честно говоря, Грейм научил меня уже всему, что знал, и дальнейшее его присутствие было скорее оскорбительным, чем необходимым… Ни отцу, ни мне ненужны охранники. – зачем то повторил он, а сопровождавшие и хорошо слышавшие его гвардейцы, похоже почувствовали себя крайне неловко… – Могу я попросить у вас разрешения кое-что попробовать с… Черепашкиным?

Заявил принц, слегка выбив девчонку из колеи. Но она опять мгновенно с собой справилась:

– Конечно. Сейчас я прикажу открыть…

– Нет необходимости. – скупо заметил принц и что то метнул в клетку. В голове Черепашкина вырос новый рог, а сам панголин вздрогнул и прямо вот совсем обмяк…

– Хм… Кажется я его убил. Приношу свои извинения. Я был наслышан о крепости панциря этих зверей и не думал, что так получится. Пускай лорд Тарт пришлет мне счёт, я оплачу стоимость зверя. – покачал головой принц в несколько картинном смущении, пока мы подбирали челюсти… И больше всех был удивлен я, поскольку точно знал, что с годами у панголинов их броня становится только больше, нарастая откуда-то изнутри, а значит крепче. И лобешник у них одна из самых прочных частей…

– У вас есть еще что то интересное? – вопросил он, повернувшись к девчонке. У нас было… Ещё примерно полчаса мы мотались по замку, разглядывая всякие коллекции, собранные предками девчонки, но до конца всё посмотреть не удалось, поскольку принцу это всё быстро наскучило и он попросил проводить его на выход, вежливо отказавшись от обеда…