Текст книги "Карающий. Том 1 (СИ)"
Автор книги: Tyu
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
* * *
Я шагал за Арделиной, а сразу же за нами шли шесть демонов. Шагали мы не долго и вскоре вышли за пределы поместья. Там уже стояла повозка в окружении таких же демонов в доспехах, но только на массивных лошадях с двумя рогами.
Арделина подошла к повозке и ей открыв дверь помогли взобраться внутрь. Пока я смотрел на это, меня толкнули в спину, намекая на то, чтобы я тоже залез внутрь после чего дверь закрыли.
Я слегка огляделся. Тут было довольно просторно, но свет а здесь было мало. Те же окна были закрыты плотной чёрной тканью с разными узорами.
Сейчас Арделина о чём-то разговаривала с демоном который помог ей взабраться в карету. Я же старался не слушать. Чтобы хоть как-то отвлечься прокрутил всё что говорил мне Захарон про обжигание меридиан.
Через какое-то время у окна появился Ортак и Арделина начала разговаривать уже с ним. И когда разговор завершился тот протянул ей лампу, в которой причудливо извивался необычный огонёк. Увидев её Арделина ярко улыбнулась, а в её глазах я увидел радость. И мне стало интересно, что именно заставило её так бурно отреагировать. Сам факт подарка или же сам подарок.
– Ильбеус, спи… – так же радостно улыбаясь произнесла она.
Я хотел что-то сказать, но разум затуманился, веки стали тяжелее и я сам не понял как, но уснул…
Глава 14
– Проснись, – тихий и туманный голос ворвался в моё сознание. Словно меня и не хотели будить. Но вскоре это повторилось вновь, только голос стал гораздо громче.
Я распахнул глаза, ощущая, как пламя хаоса внутри меня дрожит, будто хочет погаснуть. От испуга тут же потянулся к нему своим сознанием, заставив полыхать как можно сильнее. А потом направил всполохи во все части тела. Только после этого смог обратить внимание на окружающее пространство и самого себя.
Опрокинутая карета лежала в нескольких десятках метров. Повсюду шло сражение между демонами, сопровождаемое вспышками тёмно-багрового света от использования пламени хаоса. А выше, над деревьями, прямо в воздухе стояли несколько фигур, среди которых я отчётливо различил Ортака. Самое удивительное было в том, что они не падали! Неужели и я когда-нибудь смогу так же⁈
Всё это время я лежал на земле, и осознание происходящего пришло только сейчас. На нас напали! Но почему⁈ И где Арделина⁈ Сердце тут же сжалось, а сознание слегка помутилось. Всполохи пламени хаоса стали куда яростнее продвигаться по телу. Мышцы вздулись, всё существо пронзила острая боль, но… ушли все страхи и сомнения… пришло чувство, что я и есть это пламя… хаос… и что-то ещё.
Но в этот момент меня схватили за одежду и быстрым движением подняли. Мысли вернули ясность, и я обернулся. Увидел демона в доспехах, рядом с которым стояла Арделина. Она смотрела на меня любопытными глазами, словно увидела впервые.
– Отпусти его, – произнесла она, не отрывая от меня взгляда.
Я смутился от такого пристального внимания и невольно опустил голову. Взгляд скользнул по телу, и всё стало ясно.
Из-за всполохов пламени хаоса произошли серьёзные изменения. Кожа стала очень бледной, проступили вздувшиеся, почему-то слегка мерцающие вены и мышцы. И это не какая-то часть тела, а ВСЁ тело! Вот почему она так заинтересовалась мной? Или только моим телом…? А есть разница?
Арделина подошла ко мне совсем близко и схватила за руку. По спине пробежали мурашки, и я хотел сделать шаг назад. Но на плечо легла рука в доспехах, отчего пришлось замереть.
– Так вот как ты выглядишь в полной демонической форме, – прошептала она, даже не обращая внимания на всю ту резню, что происходит вокруг.
Я и сам был удивлён такой резкой переменой в своём теле, ведь раньше такого не было. Да и контроля над пламенем мне не хватало. Может, это из-за той техники, которую дал мне Захарон?
Вскоре Арделина меня отпустила и отстранилась. В одной её руке всё ещё была та самая лампа с причудливым огоньком. Только сейчас он мне почему-то казался каким-то странным. Словно он живой…
Оглянулся. Демон в доспехах всё ещё не отпускал меня, а Арделина смотрела на фигуры в воздухе. Тем временем вокруг по-прежнему продолжалось сражение, в котором было неясно, кто побеждал. Демоны в доспехах, которых я знаю, или же совсем другие демоны в жёлтых доспехах.
В этот момент в воздухе прогремел грохот, а свет слегка померк. Я, как и многие другие, поднял голову вверх. Там начался бой, а вскоре появилась вспышка света, от которой весь остальной свет тут же померк. Спустя секунду нас чуть не унесло сильным ветром. Вернее, меня. Демон в доспехах, как и Арделина, стояли так, словно ничего и не было. Хотя нет, на лице Арделины появилось волнение. Чёрт! Почему я так слаб!
Пламя хаоса во мне вновь оживилось. А вместе с ним пришли ярость и злость на тех, кто атаковал нас. Я и сам не заметил, как попытался вырваться, но рука на моём плече сжалась сильнее, вернув осознанность.
Я вздрогнул. Это был уже второй раз, когда мой разум затуманивался. Как будто пламя хаоса само управляло моим телом, отодвигая меня куда-то в сторону. Но такого не было… надо спросить у Арделины, когда всё закончится.
В небе то и дело появлялись вспышки света, но самих фигур я больше не видел. Каждый раз словно всё замирало в ожидании чего-то… но сражение на земле всё продолжалось. Демон в доспехах, что удерживал меня, внезапно рванул вперёд, а через секунду разрубил кого-то своим широким мечом.
А я стоял… Смотрел… Чувствовал свою слабость! Беспомощность! И как бы ни старался удержать ярость, пламя хаоса всё сильнее разгоралось, разбрасывая свои всполохи.
Только всё изменилось, когда в небе образовалась гигантская когтистая ладонь из пурпурного пламени. В тот же миг она начала падать на нас. Увидев это, Арделина вышла вперёд и вытянула руки. Из них вырвалось красное пламя, которое образовало в воздухе прозрачный барьер. Но это всё равно не помогло. Чем ближе подбиралась эта ладонь, тем сильнее нас прижимало к земле. Барьер же покрывался трещинами, а вскоре вовсе взорвался снопом искр. Арделина отшатнулась, и если бы я не успел её поддержать, то точно бы упала.
Я зло посмотрел на надвигающуюся на нас длань. Давление стало уже таким сильным, что мне с трудом удавалось удержаться на ногах. По спине не переставая бегали мурашки от осознания неминуемой смерти. А вместе с этим начало казаться, что мне кто-то шепчет на ухо. Так тихо, что невозможно разобрать слова…
Когда длань была уже совсем близко, я прикрыл Арделину своим телом, надеясь её защитить. Пламя хаоса вовсю бушевало, усиливая и без того сильно изменённое тело. Наверное, как раз из-за этого разболелась голова. Хотя, может, от невыносимого давления…
Однако длань до нас не долетела. Перед ней появилась незнакомая мне фигура и взмахнула мечом. Вслед за этим движением образовалась волна энергии. Она на невероятной скорости прошла сквозь длань, разрубив ту на две части.
Но я даже не успел опомниться, как передо мной возник Ортак с зажатой в руках бумажкой. Он резко схватил меня и потянул к себе, а после развернул в сторону. В эту же секунду голову пронзила невыносимая боль.
– Помни, что для тебя сделала Арделина, – раздалось у меня в ушах, и последовал сильный толчок в спину. Я полетел вперёд, не понимая, что вообще происходит. Но вместо ожидаемого падения на землю меня затянуло во внезапно появившуюся червоточину…
* * *
В кромешной тьме, освещаемой лишь разбросанными повсюду чёрными и белыми нитями, стоял молодой человек. Он попросту не знал, куда идти. Клубок давно развязался, что и стало концом его пути.
Этим молодым человеком был… Айлун. В его пустых глазах довольно часто появлялась некая осознанность, но она так же быстро исчезала, уступая место безразличию. Он смотрел вперёд, не помня ничего, что было прежде.
Однако в этот момент чёрные нити вдруг стали тускнее. В свою очередь белые нити, словно воспользовавшись моментом слабости своих соседей, стали куда ярче. Глаза Айлуна вспыхнули осознанностью, которая тут же начала угасать. Но этого было достаточно… достаточно, чтобы успеть схватить переплетение этих самых нитей.
Как только молодой человек взял в руки нити, его недавно опустевшие глаза начали проясняться. Тем временем переплетение нитей начало причудливо извиваться и проникать в его тело. Айлун вздрогнул и выпрямился. Он понял… осознал… Ильбеус наконец-то вспомнил, что произошло тогда… сейчас…
* * *
Я вспомнил! Вспомнил всё, что было! Но от этого легче не стало. Всё тело ломило от жуткой боли, но мне всё же удалось кое-как встать и оглянуться.
Я сидел на высокой горе, а внизу проглядывались ухоженные, засеянные поля. Где-то дальше имелся город с замком и высокими стенами. Но странность была в том, что рядом с ним располагался гигантский скелет. Мне сначала показалось это иллюзией, но даже после того, как я протёр глаза, скелет так и не исчез.
(Город, скелет, поле)
Оставив этот вопрос на потом, я схватился за голову. Она всё ещё болела. Особенно затылок… Так, не понял! Где мой третий рог⁈
Я ощупал голову несколько раз, но всё указывало на то, что его у меня нет! Чёрт! Неужели это сделал Ортак⁈ Я помню, как у меня заболела голова, как только он меня развернул… Но зачем?
Прокручивая воспоминания, пришёл к выводу, который меня слегка взволновал. Неужели этот третий рог и делает меня особенным⁈ А если так, то зачем его отрезать⁈
Ещё раз оглянувшись и вспомнив произошедшее, понял, что я тут один. А значит, Ортак таким образом хотел меня защитить? Ведь то нападение определённо было не с проста… Видимо, этот вопрос также придётся оставить на потом. Сейчас куда важнее то, что делать дальше.
Я тяжело вздохнул и сел медитировать. Сразу же потянулся сознанием к пламени хаоса. То было каким-то маленьким и слабеньким, что меня сильно расстроило. Но уже через пару секунд я был сильно удивлён. В центре пламени хаоса обнаружилась руна! Но как? Её же не было!
Пришлось выйти из медитации. Хватит с меня потрясений, надо отдохнуть. А разобраться со всем успею и потом.
Немного подумав, я встал и пошёл вперёд. Наверное, надо зайти в город, чтобы оглядеться и понять, где нахожусь. Может, там же удастся узнать что-то о своём состоянии и вообще о чём-то ещё…
Я остановился. Моё внимание привлекли блики солнечного света. Недолго думая, направился к ним и обнаружил меч. Вернее, отрезанную руку демона в доспехах с зажатым в ладони мечом. А рядом валялся какой-то мешочек.
Трогать мешочек не стал. Испугался… А вот меч мне нужен. Хоть он и большой, и слишком широкий, но нужен. Доспехи тоже…
Когда всё имущество руки демона в доспехах перешло ко мне, посмотрел на мешочек. Оставлять его так было бы глупо. Но трогать руками тоже не хочется. Поэтому разрезал тот мечом и… деньги! Чёрт! Почему так мало? Хотя мне неизвестна их ценность, но… мало. А самое главное, кто всё это сюда отправил? Неужели Ортак закинул всё это за мной в ту червоточину?
Забрав все деньги, я отправился дальше, прямиком к городу. Оставил лишь саму руку. Мне вряд ли удастся с ней что-то сделать, так что пусть лежит.
Спуск был долгим, но солнце всё ещё не начало опускаться. Стало быть, я проснулся рано утром. И это хорошо, смогу осмотреться в городе, а может, где-то ещё кроме города.
Пока шёл по дороге в направлении города, встретил несколько проезжающих повозок. Кто-то даже предложил подвезти за определённую плату, но я отказался. Денег, к сожалению, мало, да и этих демонов я не знаю. Хотя одна повозка меня сильно привлекла. Не знаю почему, но когда она проезжала рядом, пламя хаоса внутри меня буквально воспылало. Был какой-то невероятный прилив сил… Но стоило ей уехать, как всё исчезло.
Через какое-то время я всё-таки дошёл до ворот города. Там, как и предполагал, стояла стража в виде двух демонов. К счастью, проблем с ними никаких не возникло. Возможно, из-за моего меча, который висел за спиной, и брони на правой руке? Они даже рассказали мне, чего в городе лучше не делать. Единственный минус от общения был в том, что пришлось отдать две монетки, чтобы получить пропуск в город. С ним тоже надо разобраться, но чуть позже.
Как только оказался внутри городских стен, тяжело вздохнул. В голове тут же появилось множество мыслей. Однако к чему именно приступить первым, решить я никак не мог. Впрочем, думать мне и не пришлось. В какой-то момент пламя хаоса вновь вздрогнуло и слегка воспылало, как тогда, рядом с повозкой. И появилось чувство, словно оно куда-то хочет дотянуться.
Немного подумав, решил пойти на его зов. В любом случае я всегда могу убежать. А вот найти для себя что-то полезное было бы хорошо. Да и знания лишними никогда не будут… Хотя, наверное, я пытаюсь себя так успокоить.
Город оказался куда больше, чем выглядел снаружи. Множество дорог, проходов и… демонов. Всё это не давало нормально сосредоточиться. Но я старался не поддаваться эмоциям, боясь потерять контроль над собой.
Вскоре вышел на торговую улицу. Пламя хаоса здесь оживилось ещё сильнее, что заставило меня поспешить. Куда именно шёл, я понял лишь у большого шатра. Рядом с ним чувствовался прилив сил… Опьяняющее чувство… Оно мне определённо нравится!
Пройдя внутрь, обнаружил себя в подобии темницы. То тут, то там располагались клетки с разными животными. Большими и маленькими. Сильными и слабыми… Но они меня не особо привлекали, хотя пламя хаоса, хоть и слегка, но тянулось и к ним.
Я прошёл дальше, туда, откуда и был этот странный зов.
– Молодой человек, вас заинтересовал мой товар? – раздался за спиной старческий голос.
Я обернулся и увидел демона с двумя длинными рогами. Он опирался на трость и был весьма маленького роста.
– Да, меня кое-что заинтересовало, – обернулся я к нему и указал в сторону прикрытой тканью железной клетки, – Что там?
Старик улыбнулся и прошёлся к той ткани:
– Вижу, вы очень проницательны.
Он сбросил ткань с клетки, открыв вид на полностью голую девушку… без рогов. Она не демон! Но что это за чувство! Почему пламя хаоса так сильно реагирует на неё?
– Будете покупать? Предупрежу сразу, товар дорогой и низкокачественный.
Стоило ему это произнести, как слёз на лице девушки стало куда больше. Она вся задрожала и захныкала… Пламя хаоса тут же оживилось. Я почувствовал, как прилив сил стал куда больше, а вся боль в теле в миг улетучилась.
– Почему низкокачественный? – спросил я, еле скрыв свои эмоции от всего происходящего с пламенем хаоса.
– Она только на третьей ступени конденсации ци. Если вы хотите купить что-то, то у меня есть куда более качественный товар по более низкой цене, – что за конденсация ци я так и не поня, но и спрашивать не стал. Разузнаю потом.
– Не понял.
– Она дорогая из-за того, что мне пришлось потратиться на неё по определённым причинам. Но результата, увы, нет. Придётся отправить её на мясо. Надеюсь, хоть как-то отобью цену.
Я вздрогнул… От всего. Слова старика показались странными. Но, услышав их, девушка заплакала ещё сильнее. Она вся затряслась, и… пламя хаоса чуть ли не вырвалось из меня. Вот оно… это опьяняющее чувство…
– Понятно, – закивал я и оторвал взгляд от девушки, под которой образовалась лужа, – Можно посмотреть на другой товар?
– Разумеется, – закрыв клетку тканью, старик указал рукой в сторону, – Пройдёмте.
Мы прошли дальше, в другую комнату шатра.
– В последнее время товара стало больше, но их качество упало. Из-за этого цена на хороших рабов выросла. Так что не удивляйтесь ценам, – размеренно постукивая своей тростью, начал старик, а когда мы дошли до первой клетки, остановился. Там также сидела голая девушка. Весьма симпатичная. И выглядела куда лучше, чем прежняя, – Заклинательница на стадии ученика. Стоит десять монет демонического серебра. Но как демон демону скажу. Не тратьте на неё свои деньги. Возможно, её тоже придётся отправить на мясо.
Стоило девушке это услышать, как она тут же округлила глаза. Но мы там не задержались и подошли уже к другой клетке.
– Вот! Бессмертная на девятой ступени конденсации ци. Отличный товар. А её талант позволит ей добиться ещё больших высот. Но это уже зависит от того, что вы сами хотите с ней сделать. На вашем месте я бы не задумываясь потратил деньги именно на неё, – потыкав своей тростью в обнажённое тело бледной стройной девушки, произнёс старик.
– И сколько такая стоит?
– Девяносто монет демонического серебра.
– Хмм…
– Я могу сделать скидку, так как она уже использованная. Но больше чем на десять монет не скину.
Я задумался. Пламя хаоса слегка успокоилось, а мне надо подумать в более спокойном месте. Но что-то купить мне просто не хватит денег. Да и планов таких у меня не было. Я пришёл сюда просто чтобы разузнать, от чего пламя хаоса ведёт себя так странно… Чёрт! Что же делать⁈
– А у вас рабы только девушки? – почему-то спросил я.
– Да, – тут же ответил старик.
– В таком случае вынужден уйти, – я развернулся и направился прочь, хоть пламя хаоса и протестовало.
Глава 15
– Стойте! – старик остановился передо мной. – Позвольте поинтересоваться, для чего вам нужен раб? Я полностью уверен, что смогу найти вам подходящий товар.
Я раздражённо вздохнул. Хотелось бы поскорее отсюда уйти и успокоить своё пламя хаоса. Но он, видимо, настроен вытрясти с меня деньги. А как именно – не важно. Возможно, поэтому здесь только девушки, и все голые?
Ненадолго прикрыл глаза, чтобы успокоиться. Когда пламя хаоса немного поутихло, произнёс:
– Вам незачем этого знать.
Но старик вновь преградил мне путь своей тростью.
– Умоляю, купите кого-нибудь! С меня шкуру спустят, если я сегодня никого не продам. Можете купить даже какую-нибудь тварь.
– У меня нет денег, чтобы что-то покупать, – я оттолкнул его трость и направился прочь. Не ожидал, что он окажется таким навязчивым.
– Я сброшу цену. Только купите…
– А почему не купишь сам⁈ – зло посмотрев на него, выпалил я. Пламя хаоса, словно только этого и ждало. Потребовалась лишь секунда, чтобы оно разбросало свои всплески, от чего вены слегка вздулись.
– Я… не могу. Раб не может купить раба, – старик обнажил своё плечо, на котором виднелись причудливые письмена. Это сильно меня удивило. Да уж, я многого не знаю о мире…
– Хорошо, я куплю, – развернувшись, направился назад и остановился у клетки. – Её. За три монеты демонического серебра.
– Но… это слишком дёшево. Даже для такой слабой заклинательницы!
Я не произнёс ни слова и начал уходить. Жаль, конечно, что не получилось её купить, но ничего не поделаешь. Ведь изначально ничего такого не планировалось.
– Четыре монеты, и я ещё дам одежду, если, конечно, нужна, – послышался раздражённый голос у меня за спиной. Я невольно улыбнулся и развернулся.
– Хорошо. Я куплю её за четыре монеты вместе с одеждой.
Старик что-то пробормотал, а затем подошёл к той самой клетке, попутно достав ключи. Девушка тут же отстранилась подальше от двери, но это ей не помогло. Старик схватил её за ногу и, не обращая внимания на крики, буквально выкинул наружу.
А я… делал всё, чтобы сдержать пламя хаоса. Но стоит заметить – чувствовал себя просто потрясающе. Даже возникло ощущение, что мне всё по плечу. Только я прекрасно понимал – это иллюзия. Тот же старик может быть гораздо сильнее меня… несмотря на то, что он раб.
Старик тем временем схватил девушку и поволок дальше по шатру. Я последовал за ним, и вскоре мы остановились рядом со столом.
– Держи, – он сунул мне руку заплаканной дрожащей девушки, а сам начал перебирать какие-то сосуды, расположенные на столе.
Я крепко схватил дёргающуюся руку и посмотрел ей в глаза. Слёзы всё продолжали стекать по её покрасневшему лицу. Интересно, что она сейчас чувствует?
Старик закончил свои дела и схватил девушку за ладонь. Затем сделал маленький надрез, пустив кровь, которую тут же собрал в маленький стеклянный сосуд. Её он смешал с другими жидкостями и, обмакнув в получившуюся смесь кисть, посмотрел на меня.
– Куда будем накладывать печать раба?
– А есть разница? – его вопрос мне показался странным.
– Для меня нет. А для тебя?
Я покачал головой, на что старик тяжело вздохнул и притянул девушку к себе.
– Тебе вообще сколько лет? – спросил он, начиная выводить на животе трепыхающейся девушки какие-то непонятные мне символы. Те спустя секунду причудливо мерцали, а потом затухали.
Я не ответил. Да и зачем? Вместо этого постарался запомнить всё, что он делал.
Вскоре старик закончил выводить символы на дрожащей девушке. Та, видимо, совсем отчаялась, так как перестала предпринимать хоть какие-либо действия.
– Сядь! – неожиданно произнёс старик. Я тут же нахмурился и повернулся к нему, попутно потянувшись сознанием к и так возбуждённому пламени хаоса. – Эй-эй. Это я не тебе, не смотри на меня так.
Он указал на девушку, которая послушно села. Тем временем символ на её животе загорелся слабым красным светом.
– Вот, держи, – он подошёл ко мне и вручил кольцо. – Она будет делать всё, что ты скажешь. Просто направь демоническую энергию в кольцо перед тем, как дать приказ. Чем чётче будет приказ, тем лучше будет действовать кольцо. Хотя что это я тебе всё объясняю… сам разберёшься. А теперь заплати!
– Одежда.
Старик хмуро смотрел на меня несколько секунд, а потом развернулся и ушёл. Долго ждать его не пришлось.
– Вот, – он кинул мне какие-то лохмотья. Я быстро их осмотрел и, порывшись в своих вещах, достал четыре монетки, которые кинул в ответ.
– Если захочешь купить ещё что-то, то приходи сюда, – постукивая тростью, старик обошёл меня.
Я дал одежду девушке, которая, к счастью, оделась сама. А затем повернулся к старику.
– Разумеется, – ответил я ему и, направив пламя хаоса к кольцу, произнёс: – Идём.
Девушка молча встала и пошла за мной, чему я был рад. Хотя теперь мне придётся кормить сразу двоих… или только себя? Я ещё не решил, что буду делать с рабыней. Взял её только ради какой-либо информации. Ну и потому, что она заклинательница. Всё же я тоже им был… Или и сейчас им являюсь? Эх… почему всё так сложно…
Пламя хаоса уже слегка успокоилось, словно насытившись, поэтому больше я ни на что не отвлекался. Разве что на девушку, шедшую слегка позади меня. Перед выходом из шатра я спросил у старика, где в городе можно переночевать, и он порекомендовал мне несколько таверн. Одна из них как раз располагалась неподалёку. Туда мы и шли.
Голову продолжали посещать разные мысли, но я старался от них отстраниться как можно дальше. Хотелось просто сесть и отдохнуть от всего. Ну и есть тоже хотелось. Как только то опьяняющее чувство прошло, а пламя хаоса успокоилось, прилив сил начал уходить. Я, конечно, знаю, как это исправить, только лучше проверить не здесь.
Вскоре мы дошли до того самого заведения, про которое говорил старик. Я это понял по деревянному мечу, который был подвешен на стене.
Мы прошли внутрь, и я оглянулся – в таком месте был впервые. В просторном зале располагались столы, за которыми сидели демоны. Они что-то ели и обсуждали. Немного дальше располагалась лестница, ведущая на второй этаж, а рядом с ней, сбоку, была стойка. И, видимо, за ней располагалась кухня.
Недолго думая, я пошёл к стойке, за которой стоял высокий, ухоженный демон. Рабыня шла за мной.
– Здравствуйте, сколько будет стоить одна ночь в вашей таверне?
– Зависит от того, какая нужна комната, – обратив на меня своё внимание, произнёс он.
– А какие есть?
– Есть комнаты с одним и двумя спальными местами. Наверное, не стоит даже говорить, какая обойдётся дороже, – улыбнулся он мне, показывая клыки.
– Нужна комната с одним спальным местом, – не думая, сказал я и добавил: – А можно включить в цену и еду, такую, чтобы перебить голод?
– Да, – кивнул он. – С вас две монеты демонического серебра за одну ночь в комнате с одним спальным местом и одной порцией еды.
Я молча достал две монеты и положил их на стойку. Они быстро исчезли в руках демона, а на стойке остался ключ с написанной на нём цифрой, который я тут же подобрал. Затем тот задержал на мне взгляд, посмотрел за спину, а потом обратил внимание на меч.
– Вы недавно в городе? – спросил он с лёгкой улыбкой. Но почему он решил задать такой вопрос? Неужели во мне есть что-то, что меня сразу же выдаёт?
– Да, – без каких-либо эмоций ответил я, однако внутренне насторожился. И всё же решил спросить: – К чему такой вопрос?
– Вы видели кого-нибудь, кто бы носил с собой оружие? – ответил он вопросом на вопрос. Это меня сильно удивило, но в то же время заставило задуматься.
– Да, – ответил я, вспоминая редких демонов, имеющих при себе мечи или копья.
– Давайте угадаю – таких было немного. А знаете почему?
– Почему?
Демон постучал пальцем по откуда-то появившейся монетке. Мне не составило труда понять, чего именно он хочет. И… чёрт! Почему для всего нужно столько денег⁈ Как же просто было рядом с Арделиной… А вкус её крови…
Скрепя сердцем я достал ещё одну монетку и положил её на стойку, от чего лицо демона стало ещё радостнее.
– В городе разрешено носить оружие только членам пяти великих кланов. Ну и тем, кто получил от них разрешение, – он ненадолго замолчал, улыбнулся ещё шире и продолжил: – Стража, что стоит у ворот, никого о таком не предупреждает. И многие путешественники, не знающие об этом, зачастую попадают в очень непростые ситуации.
Сказать, что я был удивлён – ничего не сказать. То есть меня в любой момент могли просто напросто остановить и… даже боюсь представить, что было бы дальше. Но продавать меч я не хочу! И как быть?
– А трудно получить разрешение?
– Нет, что вы. Правила очень просты. Нужно победить демона на стадии адепта. Или же купить разрешение, – обыденно ответил демон. Я же поник. Победить адепта? Тут нужно самому быть как минимум адептом, чтобы что-то противопоставить.
– А нет способа полегче?
Демон покачал головой.
– Единственный лёгкий способ – стать членом клана. Но это практически невозможно, – после он отошёл к только подошедшему демону.
Я тяжело вздохнул и направился на второй этаж. Девушка всё так же следовала за мной, и вскоре мы дошли до нужной комнаты. Внутри всё оказалось довольно уютным. Маленькое помещение с таким же небольшим окном. У одной стены стояла кровать. На этом всё убранство заканчивалось. Но мне было достаточно и этого. Ведь раньше я и мечтать о таком не мог… Недолго думая, присел и погрузился в раздумья.
В первую очередь забеспокоился о своих деньгах. Их у меня, к сожалению, осталось не очень много. Всего пять монет. Неужели Ортаку было так сложно добавить ещё пару десятков? Видимо, завтра придётся что-нибудь придумать… Ладно, главное – не паниковать.
Но вот что делать с мечом? Хотя нет, не так… Как быть с пятью великими кланами и что они из себя представляют? Тот старик, торговец рабами, сам является рабом. Но чьим? А может, все, кто торговал на той улице, были рабами?
– Вряд ли, – прошептал я, посмотрев на девушку, которая разместилась в углу.
Но проблемы мне не нужны, так что меч лучше где-то спрячу или оставлю. Или же уйду из города, что маловероятно. Всё-таки я ничего не знаю о близлежащих территориях. Да даже про тот скелет было не у кого спросить. Если бы я задал этот вопрос демону за стойкой, он бы вновь попросил денег. А старик скорее всего не ответил бы.
Подумав ещё немного, помотал головой и посмотрел на девушку. Пора проверить свои предположения.
– Иди сюда, – не используя кольцо, произнёс я. Девушка лишь вздрогнула.
– Я тебе ничего не сделаю, если ты меня сейчас послушаешься, – сделал голос строже. Она вновь вздрогнула и посмотрела на меня красными от слёз глазами. А потом медленно подошла ко мне, так и не подняв головы.
Я оглядел её с ног до головы. Она всё ещё слегка дрожала. То ли от страха, то ли от усталости. Но мне, честно говоря, было абсолютно без разницы.
– Как тебя зовут?
Тишина.
– Как тебя зовут? Спрашиваю в последний раз, – я встал и сделал шаг в её сторону. Тем временем пламя хаоса вздрогнуло…
– Лу… Луша, – сильно дрожащим, хриплым голосом прошептала она. Я же улыбнулся и схватил её за руку. Она дёрнулась, но быстро остановилась.
– Луша, и как ты оказалась в той клетке? – моя рука начала подниматься выше и уже достигла плеча.
Тишина. Она прерывалась лишь всхлипываниями девушки. А я всё продолжал улыбаться, поднимая руку дальше, прямо к шее.
– Не будешь говорить? – схватив подбородок и подняв её голову, спросил я. На меня смотрело заплаканное лицо. Слёзы всё текли по её слегка опухшим щекам. И… то опьяняющее чувство вернулось. Пламя хаоса воспылало так сильно, что удержать его стало очень трудно. Мои догадки подтвердились!
Страдание, страх, отчаяние… все эти эмоции, которые испытывала Луша… всё это и привлекало пламя хаоса. И видимо, эмоции других демонов пламени не интересны, так как от них я не чувствовал ничего подобного.
Немного подумав, я опустил руку ниже и сжал ей горло.
– Луша, я ведь сказал тебе, что не трону тебя, да?
Тишина…
– А что если… я соврал? – моя рука сжалась вокруг её горла ещё сильнее, от чего девушка буквально затряслась, пытаясь освободиться.
Но я не отпустил её, продолжая сжимать руку всё сильнее. Пламя хаоса уже давно добралось до моей руки, так что сил было достаточно, чтобы попросту оборвать её жизнь. Однако я не собирался этого делать. Мне нужен был этот момент… мгновение… Да!
Всё внутри содрогнулось. Пламя хаоса, словно насытившись, начало медленно успокаиваться. Я постепенно начал разжимать руку, отпуская посиневшую девушку. Стоило ей упасть, как она тут же закашляла, а потом заплакала. Но уже через десять минут моих размышлений она уснула.
Я покачал головой и поместил её на постель. Сам же уселся на пол, чтобы помедитировать.
Мне определённо не хватает знаний. И с этим надо как-то разобраться. Но завтра. А сейчас пора бы приступить к той технике, которую мне дал Захарон.
Коснувшись сознанием пламени хаоса, направил один всплеск в руку. Как и прежде, рука начала покалывать, а уже через какое-то время невыносимо болеть. Но я стиснул зубы и терпел эту боль. Всё ради того, чтобы когда-нибудь стать адептом. Наверное…
Но в этот раз пламя хаоса казалось каким-то другим. Как будто оно было куда сильнее того, что я ощущал ещё несколько часов назад. Списал всё на недавнее открытие. Всё же тот прилив сил мне запомнился очень хорошо…
Закончив с одной рукой, я перешёл к другой. А потом, когда боль стала совсем невыносимой, переключился на ноги. И так до тех пор, пока полностью не вымотался.
Но спать мне совершенно не хотелось, так что решил кое-что проверить. Моё сознание коснулось пламени хаоса, но останавливаться на нём не стало и прошло к руне. Та находилась в центре пламени, словно оно её защищало. Однако мне хотелось ощутить саму руну… как прежде.
И стоило мне об этом подумать, как всё пламя хаоса тут же проникло в руну. И теперь сама руна была пылающей пламенем хаоса. Невольно вздрогнул от такой картины, но предпринимать что-то не стал. Лучше не буду пытаться, пока не разузнаю что-нибудь об этом опьяняющем чувстве…
