Текст книги "Команда невезучего корабля (СИ)"

Автор книги: ТиэльАйви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

========== Приди в объятья Гнилососа. ==========

Раннее утро в Нижнем Городе только входило в свои права, когда темная фигура хозяйки таверны появилась на одной из центральных улиц. Стуча когтями по гравию, высокая черная шрайка в платье цвета индиго внимательно смотрела вокруг, чтобы не наткнуться на каких-нибудь ночных бродяг, грабителей или сумасшедших. Конечно, она страшная птица с острыми когтями, но, лучше не искушать судьбу, даже когда ты такая пугающая, – ведь ночные бродяги могут просто не рассмотреть кто перед ними.

С утра город казался более светлым и менее чистым. Причиной тому было то, что дым фабрик еще не заволок собою все вокруг. Воздух был непривычно свежим и прохладным. Говорят, где-то вдали он всегда такой, но, Сестра Чернопёр не проверяла, – ей вполне хватало безумного Нижнего Города, со всеми его причудами, для полноты жизни, а в леса и небеса пусть стремятся те, кому тут острых ощущений мало. Она владела таверной «Гнилосос» уже четыре года, и была довольна своей работой. За это время там сменилось немало работников, один только ее главный помощник и охранник, по совместительству, оставался неизменным, – Грулт, и сейчас она остановилась около продолговатого многокрартирного дома, где он как раз проживал.

Шрайка застучало в окно с коричневыми шторами, окликая сотрудника. Недовольные крики и стоны раздались из всех окружающих комнат, только Грулт безмолвствовал, хоть явно встал и собирался. Через пять минут высокий и крепкий молотоголовый гоблин в кожаной безрукавке и матерчатых бриджах вышел на улицу, сонно глядя широко расставленными глазами.

–Госпожа Чернопер. – Кивнул приветственно он. – Почему в такую рань? До открытия таверны еще больше трех часов.

–Сегодня проверка по всему городу.– Сразу перешла к делу она, – и, если мы не хотим, чтобы нам уменьшили финансирование, всё должно быть в идеале.

–В идеале в таверне?.. Фантазеры. Но, почему об этом не предупредили накануне? Было бы больше времени и можно было бы подумать… – Потянулся гоблин.

–Предупредили, просто я отвлеклась. – Пожала плечами Шрайка. – Зато сейчас вовремя вспомнила. Идем к «Гнилососу» скорее. Кстати, а что ты имел в виду, говоря «можно было бы подумать»? Мы, вроде бы, и без предупреждения думаем.

–Можно было бы подумать, брать или не брать новую работницу. Помните, я говорил? Кайра. Она сейчас как раз в таверне, одна должна быть. Придём, пробудим, напугаем девушку.

–Вот уж печаль то… Пусть знает, что работа в таверне это не так просто, как кажется. Она из образованных?

–Почти. Читает, пишет, хоть и с ошибками, рисует. Но, и убираться тоже умеет. Ты не волнуйся, она милая приличная дружелюбная девушка, такие на роль официанток идеально подходят. Гораздо лучше, чем предыдущая хмурая брогтроллиха.

–А где наш таверновый вэйф? Было бы неплохо, чтобы к приходу комиссии он тоже был на месте.

–Будет конечно, Глюк же никогда не опаздывает. А где он, – этого я знать не могу. Как обычно, дрыхнет на каком-нибудь дереве или на чьем-нибудь чердаке.

–Как будто сложно ночевать в таверне! Я же выделила ему славную каморку на чердаке.

–Но, за нее бы вычитались проценты из зарплаты, а он все на что-то копит.

–Да на что ему копить? Из одежды один передник, ест бесплатно одних насекомых. Просто складирует деньги ради собственного удовольствия?

–Да, это хорошо, что вэйф у нас насекомоядный, не надо волноваться из-за насекомых-вредителей.

–Да уж, волноваться о насекомых надо точно не нам, а нашей соседке Твердопух. – Захихикала Чернопёр. – Ее кораблику в частности.

–Ну, это не совсем смешно, если честно. Они ведь могли разбиться…

–Но, не разбились же. Вот если бы разбились, я бы совсем по-другому хихикала., реагировала, в смысле. Хотя, сразу было понятно, что судно из Санктафракса одноразовое. Оно же для полетов за Грозофраксом, – они только долетают до леса – и в щепки. У них там наверху с крышечкой не все в порядке. Хотя бы та недавняя новость о том, что количество цепей увеличивать будут – просто блеск! Хотя, и тут у нас в городе не у всех мозги на месте, ведь решила же Твердопух войти в долю владения санктафраксовской развалюхой.

–Ну, капитан, вроде, пока еще не дал согласия, пытается еще каким-то образом деньги заработать, и он, и вся его обширная команда. А Твердопух капитана давно знает, потому спонсорскую помощь предлагает.

–Разорится она так, с рыцарями нервными связываясь… Но, мне же лучше, когда у конкурентки проблемы, в принципе… – Попыталась она произнести ехидно, хотя, получилось неискренне и с сопереживанием.

Таверна уже была в поле обозрения. Чернопёр притормозила и поглядела на вывеску, приподняв бровь.

–«Приди в объятья Гнилососа». – Прочла шрайка подсвечивающийся слоган под фонарем. – Серьезно?..

–Я придумал. – Гордо сказал гоблин. – А наша новая работница написала и нарисовала.

–Если бы меня позвали в объятья гнилососа, я бы не пошла. – Качая головой, призналась владелица заведения. – При всем уважении к дикой природе…

–Да ладно, можно подумать, на поляну Дуба Кровососа в дикой природе кто-то в здравом уме пошел бы приятно проводить время. Все равно лучше звучит, чем какой-нибудь «Свиноморд». «Приди к нам, – станешь свиномордым…» Да тут мало кто вообще читает.

– Но, иногда к нам ведь и санктафраксовцев заносит, а они то все читают. И так на прошлой неделе какие-то недоучённые долго хихикали, читая название. А это еще слогана не было. Сейчас они бы, наверное, просто хлопнулись от смеха. Хотя, пускай хлопаются, они не моя целевая аудитория.

–Ладно, пошли внутрь, проверим, все ли в порядке.

Когда они открыли двери, то сначала оба растеряно остолбенели, потому что питейная явно не была в порядке.

– Это твоя «милая приличная дружелюбная девушка» спит в компании троих пиратов, оперившись на толстолапа? – Спросила шрайка, показывая на спящую компанию, окруженную пустыми бутылками от эля, пустыми тарелками и кружками.

–Ну… Да, приличная. Они же в одежде, кроме толстолапа, но, им и не положено. Она опирается на толстолапа, потому что на него опираться удобнее, он мягкий, потому что шерстяной.– Кивнул Грулт. – Конечно она девушка, не может же быть девушка лысая или с бакенбардами.

–Вообще-то она тоже с бакенбардами. – Присмотрелась к официантке шрайка. Девушка-четверлинг, спящая с очень спокойной улыбкой, была юной, лет пятнадцати, высокой и худой, длинные волосы соломенно-рыжего цвета были собраны с одной стороны костяной заколкой.Под ушами, позади щек у нее действительно тоже были рыжие жесткие волосы, топорщащиеся как у зверька. На Кайре было длинное светло-зеленое платье, сиреневый передник и синие нарукавники. В принципе, неприязни у Шрайки она не вызывала, просто ситуация удивляла. – Но, вопрос не в этом. Вопрос в чистоте помещения! – По-вороньи каркнула она, забыв, что обычно считала себя черным коршуном.

От крика пираты и официантка проснулись. Девушка просто резко села. Толстолап пригнулся, эльф-дубовичок сел и стукнулся о лавку (потому что спал на полу), а четверлинг свалился с узкой лавки. Похоже, пираты все же не были столь пьяными, как можно было подумать, просто усталые. Напиток просто бессмысленно пролили. Но, сейчас посетители очень даже взбодрились, стали активно собирать вещи и стремиться к выходу. Толстолапу было нечего собирать, потому он просто двигал стол туда-сюда, пока эльф дубовичок искал под лавкой сумку, а четверлинг пытался разобраться в полутьме какой сапог правый, а какой левы, – не факт, что разобрался. Официантка с круглыми глазами и сумасшедшей улыбкой причесывалась пятерней и расправляла передник, одновременно подсказывая что-то своим новым друзьям.

–Удачи, ребята. – Помахала она пиратам, когда те, наконец, собрались и убрались за дверь.

Грулт громко кашлянул, намекая ей, что начальство все заметило.

–Доброе утро. – Подошла к ним девушка, смиренно кивая и улыбаясь.

–Прямо добрейшее утро. – Пристально посмотрела на нее Чернопёр. – Кайра, так ведь вас зовут? Скажите, что здесь делали эти индивидуумы? Я, конечно, догадываюсь что ели, пили и спали, ничего не заплатив, – пираты, все-таки, им положено. Особенно, если это недоделанные пираты с развалившегося судна, которые полетали полтора дня.

–Вообще то толстолап летал больше. – Поправила Кайра. – Я прошу прощения за самовольное решение. Но, ведь наша таверна всем раскрывает объятия и привлекает своим светом, верно? А эти трое несчастных пиратов на самом деле остались без пиратской работы, целый день искали другую, но, пока не нашли. Сегодня пойдут в доки, но, где-то им надо было переночевать. Я уже закрывала двери, и вдруг вижу – на фоне заката – три бедных пирата…

–Ага, еще и поэтесса. – Закивала шрайка. – Я твоя главная начальница, и, не спросив у меня, ты не должна привечать хоть пиратов, хоть театральных актеров, хоть главу всех лиг, хоть академиков Санктафракса.

–И такое бывает? – Заинтересовалась девушка.

–Ну, насколько я поняла, мы ни от чего не застрахованы. У нас не приют для безработных придурков, в любом случае.

–Хорошо, я больше такого не допущу, уважаемая госпожа Чернопёр. – Закивала Кайра. – Вы ведь не выгоните меня с работы из-за ошибки по незнанию?

–Я что, правда такая не страшная? – Вздохнула шрайка. – Я надеялась, что ты попросишь не съедать тебя живьем, не выцарапывать тебе глаза и тому подобное… Ладно, не выгоню. Но, только если через час тут все будет идеально чисто, ровно и готово к работе! А за их ужин я у тебя из зарплаты вычту.

–Спасибо! – Неожиданно радостно воскликнула Кайра. – Грулт говорил, что вы милая, но, я не знала, что настолько.

Гоблин закрыл лицо рукой, хотя, это было совсем не просто при его форме лица.

Грулт и Сестра Чернопер ушли проверять что-то в кладовую. Порхающий вэйф Глюк прилетел, поздоровался с Кайрой и тоже куда-то упорхнул на верхний этаж.

Кайра сметала с пола последние волосы толстолапа, который, видимо, от нервной обстановки сильно линял, и собиралась перейти к выносу мусора и мытью пола. Дверь тихо, но назойливо заскрипела. Вообще-то, если ее открывали быстро, она не так шумела, но, пираты были созданиями осторожными, потому предпочитали все делать медленно.

–А может, мы тебе немного поможем? – – Спросил тихо четверлинг, беря швабру.

–Вух-вух! – Сказал толстолап, собираясь пододвинуть столик для идеально ровного положения в пространстве.

–А-а, спасибо большое. – Чуть затормозив, сказала Кайра. – Пожалуйста, попередвигайте только вот эту лавку у входа. – Обратилась она к умному зверю. – Да-да, именно над этой кучкой вашей же шерсти, все верно. А вы, ребята, правда, можете помочь, пока никто не видит. Я знала, что пираты – настоящие джентльмены.

«Джентльмены» с сомнением переглянулись, но, стали помогать.

Конечно, с прилетом вэйфа на работу это никак не могло остаться незамеченным, но, начальница просто вздохнула и не стала выходить, чтобы прогнать знакомых новой официантки.

–Ладно, пусть «раскрывает объятья», пока не надоело. Главное, чтобы вовремя управились. – Сказала она, глядя, как за окном поднимается солнечный диск, уже окруженный первым утренним дымком.

Комментарий к Приди в объятья Гнилососа.

https://fotki.yandex.ru/next/users/tielg/album/555289/view/1400508 – основной коллектив таверны “Гнилосос”

https://fotki.yandex.ru/next/users/tielg/album/555289/view/1400504 – то. что увидели Чернопёр и Грулт, придя на работу.

========== Хронические пираты. ==========

Вечер казался вполне типовым для конца осени. Листья тех деревьев, что их сбрасывали перед зимой, кружились по пыльной дороге. Зима как таковая в Нижний город очень редко приходила, – обилие фабрик не давало снегу проникнуть через неестественную тепловую и дымную завесу, а если какой-то снег временно и проникал, то чернел и таял через несколько часов. Много лет назад была суровая зима, тогда, когда все завалило снегом, и Санктафракс чуть не улетел, но, тогда заводов было в разы меньше, да и вообще все было по-другому.

Только этот вечер казался чуть более тихим и напряженным. Не всем, конечно, но, Сестре Чернопер точно казался, и, как существо, не жалующееся на интуицию, она смотрела в серое небо, ожидая каких-то не очень добрых вестей. Вчера вечером опять вернулся со своих лесоперевозок корабль конкурентов, а сегодня с утра здоровый патрульный лиговский корабль опустился в доках. Почему-то это стечение обстоятельств у шрайки вызывало особые сомнения и неприятные предчувствия. Предчувствия ее не обманули, и вскоре на нее спланировал порхающий вэйф Глюк.

–Шеф, у нас проблемы. – Тяжело дыша, сказал он. – В доках говорят, что Ульбус собирается нагрянуть в нашу таверну в компании ваших сородичей, с карательной миссией.

–Никакие они мне не сородичи, просто похожи. – Буркнула Чернопер. – Но, новость не радует. Идем, сообщим всем.

Как только они сообщили новости всем (это сделал вэйф, – довольно громко, хоть и мысленно, не смотря на то, что шрайка планировала сделать все сама, – но, сделанного не воротишь), посетители питейной, и большая часть работников быстро вспомнила о каких-то неотложных делах и покинула помещение. Остались только Грулт и Кайра, растеряно глядящие на качающуюся на петлях скрипучую дверь.

–Надо бы смазать… – Решил хоть как-то нарушить тишину гоблин.

–Друзья мои, никто не хочет сказать, почему боевой лиговец имеет зуб на нашу таверну? – Спросила Чернопер. – Мне кажется, что это не спонтанное решение.

Кайра задумчиво смотрела на швабру, Грулт в – строну окна.

–Наверное, Ульбус не любит чай со слабительным, да? – Обратился к Кайре Глюк.

–Но, это же не так уж и плохо, – подняла голову девушка, в упор глядя большими серыми глазами на шрайку и вэйфа. – Не отрава ведь, просто повод, чтобы он ушел отсюда…

–Кайра, мы не выгоняем наших клиентов, даже если они нас очень раздражают. – Сердито посмотрела на нее Чернопер.

–Но, это он нарушал все правила! В тавернах нельзя разводить ссоры и вражду, а он это прилюдно делал! Хвалился на весь зал, как он заманил «Громобой», подставил свою команду под удар, а сам напал на пиратский корабль, бед много наделал… – говорила она со слезами на глазах, – даже если бы я не была поклонницей «Громобоя», это было невыносимо слушать снова и снова. Я позаботилась о других наших посетителях… Если хотите, я уйду.

–Я тоже видел, что она подсыпает слабительное, готов разделить вину. – Поднял руку Грулт.

–Ну уж нет, никто никуда не уйдет. Вместе влипли в беду, – вместе будем выпутываться. – Покачала головой шрайка. – Я понимаю тебя, Кайра, но, поступок все равно безумный.

–Да я думала, что он уже забыл… Полгода почти прошло!

–Хрум-Хрымс знает почему у Пентафраксиса такое позднее зажигание, но, сейчас не этот вопрос должен нас волновать. Как мы защитим нашу таверну?

–Защитим непременно. – Вытирая слезы нарукавником, сказала девушка-четверлинг. – У нас такой коллектив – Черная Шрайка, Молотоголовый Гоблин, Порхающий Вэйф! Самые опасные и сильные создания!

–Кайра, мы все из Нижнего города. Помимо внешнего вида, у нас нет ничего от тех наших сородичей, которые могут быть воинами. – Со вздохом сказал Грулт. – Я в жизни ничего, больше кухонного ножа, не держал в руках.

–А я стачиваю когти. – Подняла руки-лапы Чернопер. Потом поглядела на вэйфа, – а Глюк не кровососущий, а насекомоядный.

–Но, мы все равно не дадим нашу таверну в обиду. С ней столько связано, она наш дом! –Поднимая швабру как боевое оружие, нахмурилась Кайра.

–Попробуем прибегнуть к дару убеждения. Это единственное, что у нас есть. – Сложила лапы на груди шрайка, – не считая швабры Кайры…

Рыночная площадь уже пустела, но, некоторые торговцы еще стояли под зажигающимися масляными фонарями, и некоторые индивидуумы шагали между их лотками, что-то выискивая.

–Вы точно уверены, что эта подзорная труба из закаленного железного дерева? -Недоверчиво смотрел на трубу Колючка.

–Уверен. – отвечал дуркотрог. – Я сам ее закаливал, по всем правилам.

–И ни разу от правил не отклонялись? – Прищурился древесный эльф, стараясь распознать ауру продавца, но, это у него, как обычно, плохо получалось. Не все эльфы эксперты в ауре, как и не все вэйфы умеют передавать мысли на расстоянии, а не только их читать.

–Не хочешь – не бери, я не настаиваю. – Безразлично сказал продавец.

–Буль, а ты что думаешь? – Повернулся к толстолапу эльф дубовичок, но заметил, что большой белый зверь смотрит куда-то в сторону, с весьма мрачным выражением глаз.

–Ба, знакомые все лица. –Хмыкнул Колючка, поглядев в том же направлении. —То есть, в данный момент не лица. Им-то здесь что надо?

Оставив трубу на прилавке, к недовольству дуркотрога, двое очень разных по росту пиратов пошли к двум фигурам, стоявшим около прилавка с осветительными приборами. Те фигуры тоже были разные, одна длинная, тощая и сутулая, в бордовой пиратской шинели, вторая мускулистая, но тоже весьма сутулая, из-за холодной погоды накинувшая драную кожаную жилетку, помимо набедренной повязки, и с неизменным ошейником.

–У этого фонаря плохое крепление, может, сделаете скидку? – Спрашивал у продавца-кучкогнома Хитрован, показывая на косоватый карабин одним из трех пальцев правой руки.

–Давайте, я заменю карабин, – предложил продавец.

–А может лучше все же скидку? – Наклонился к нему четверлинг.

–А может лучше это тебя скинуть с корабля при первой возможности? – Спросил подошедший сзади Колючка. – Зачем на корабле вообще плохо держащийся фонарь?

–Ума у тебя нет. У нас там старых креплений целая куча! А хороший фонарь и подешевле никогда не помешает.

–А какого Хрум-Хрымса с тобой Окурок и без цепи? Ему надо сидеть в своей каюте на корабле, перманентно. Фонарь в одиночку не донесешь? – Не унимался эльф.

–Сам там сиди… перманентно. – Хмуро повернулся к нему плоскоголовый гоблин.

–Вообще —то это я попросил. – Вдруг послышался приятный голос, подпорченный неприятным скрипом, и от соседней лавки к ним подошел Стоуп-Железная Челюсть, несший довольно большую тряпичную сумку с какими-то металлическими деталями. – Распродается один отдел, а эти вещи со скидкой нам точно пригодятся. И один я столько не унес бы. – Сказал он, протягивая сумку Окурку. – А он помог сторговаться. – Кивнул серый гоблин в сторону Хитрована.

–А что вообще за мода – ко мне цепляться? – Подбоченился Хитрован, все же купивший фонарь со скидкой.

–Да есть поводы потому что, – выпучил глаза Колючка.

–Вух. – закрыл лапой морду Буль, желая сказать, что ему это уже надоело, и что, в принципе, он еще лучше мог бы все отнести, если бы к нему обратились.

–Но, ты же уже ушел с Колючкой. – Пожал плечами Стоуп, тихо отвечая ему.– И просто прогуляться всем полезно, чтобы мозги окончательно не вывихнуть… – продолжил он еще тише.

Возможно, спор продолжался бы, но, их прервали другие громкие голоса каких-то жителей, проходивших мимо.

–Да, «Гнилосос». Таверна в восточном квартале. – Говорил один.

–Ну, таверной больше – таверной меньше. Это Нижний Город. Ясно, что Пентафраксис со шрайками от них камня на камне не оставят… – говорил другой.

–Может, пойдем посмотрим, как это будет?

–Нет, еще прилетит что-нибудь случайно… Лучше завтра с утра пойдем, на руины смотреть.

Пятеро пиратов застыли на месте с удивленными выражениями лиц. Во всяком случае, у троих они были точно по-особому удивленные.

–Не завидую этой таверне. – Сказал Стоуп, трогая железную челюсть. – Зная Пентафраксиса…

–«Гнилосос»… Это так они сказали, да? – Спросил Хитрован, изобразив руками крылышки опасного существа.

–Гнилосос. – то ли ответил, то ли повторил Окурок, не понимая, какое лесное существо здесь так называют.

–Это случайно не тот «Гнилосос», где скидки для «Громобоя» были? – Вспомнил Колючка. – В котором мы время после работы проводили лет так …. Много назад.

–Вух-ух. – Развел лапами Буль, имея ввиду, что две таверны не носили бы одно и то же название. – У-у-ух… – Как же давно это было, не верится, что было так…

–Вообще не верится, на самом деле, что ты могли мирно работать вместе. – Чуть выпрямился Хитрован, при этом выражение его лица стало непривычно мечтательным. – Надо бы проверить.

–Я не хочу быть согласным с тобой, но, надо правда пойти туда! Все же что-то хорошее в Нижнем Городе есть, и это хорошее хорошо бы сохранить. – Сказал Колючка.

–Я с трудом верю своим ушам. – Сказал Стоуп, идя за остальными, уже свернувшими на нужную улицу, – И с трудом верю, что с энтузиазмом иду в направлении Пентафраксиса, но, я с вами.

–Пентафраксиса… – Сердито процедил Окурок, сжимая кулаки и думая о своих погибших плоскоголовых друзьях, и о своей утраченной свободе.

Тем временем, Ульбус Пентафраксис, в сопровождении трех черных боевых шраек, подошел к таверне «Гнилосос». Он был уверен, что троих более чем достаточно, чтобы идти против держателей таверны.

–Тук-тук. – Рявкнул здоровенный четверлинг, пинком открывая дверь и помахивая своим топором.

–У нас принято оставлять оружие у входа. – Невозмутимо сказала Чернопер. – Правило распространяется на всех без исключения.

Остальные трое стояли около нее.

–Да вы что? Даже своим любимым неудачникам сделали бы такую скидку? – Ехидно спросил он, проходя внутрь и топором.

За Ульбусом вошли три черные шрайки в боевом обмундировании, тоже высокомерно глядя на соплеменницу и прочих.

–А, вот как ты догадался… Скидки. – Вздохнула Чернопер. – Ну что ж, у всех свои предпочтения. Хочешь, мы принесем извинения и вас бесплатно накормим?

–Не нужны мне ваши извинения! – Взмахнул он топором, втыкая лезвие в стол. – Опозорили меня перед всеми, и думаете так легко отделаться? Я сокрушал пиратов и даже других лиговцев, вставших у меня на пути, а каких-то мелких коммерсантов прощу?

–Оружие в зал не проносят. – Тоже серьезно посмотрел на него Грулт, пытаясь достать топор неприятного визитера из стола, -Между прочим, это правило было введено лидерами лиг, вашим отцом в том числе. Вы против воли вашего отца?

–Не тебе мне советовать, отрепье лесное! – Рыкнул Ульбус, сам забирая свой топор и отталкивая гоблина. – Выдайте мне ту официантку, что опозорила мня, я прикончу ее первой.

Кайра было сама пошла вперед, буравя его глазами, но Чернопер остановила ее.

–Но уж нет, мы твоих указов не слушаем, если ты не слушаешься правил. – Сказала шрайка. – Никто никого не выдаст, мы вместе будем бороться против тебя, потому что мы, как бы это не звучало прозаично, одна команда, одна семья. Ты то, конечно, семью как таковую не ценишь, даже свою, судя по твоей славе. Но, а вы? – Посмотрела она на черных Шраек. – Сильнейшие стаи диких лесов, яростные птицы, одно имя которых заставляет трепетать. Шрайки сильны, потому что они единая сила, стая, семья.

–Но, они то – не шрайки. – Хмыкнула одна из пернатых воительниц, указывая на сотрудников Чернопер.

–Мы все городские жители, тут принадлежность к виду теряет значение. Я вылупилась в городе, и выросла тут, и они моя стая, не важно, что у них нет перьев. Вы-то ведь тоже вылупились не в лесу, верно? Вас выкрали еще в виде яиц и продали богатым трусам вроде него, чтобы они вырастили себе охранниц, лишенных своей естественной жизни. Вам меньше повезло, чем мне.

–Слушай, закрой клюв, философ пернатый. – Гаркнул Ульбус.

–А что, боишься, что они поймут, с кем дело имеют? – Не отступала Чернопер. – Здоровенный вооруженный мужик, который боится и прикрывается кем-нибудь всегда. Плоскоголовыми, молотоголовыми, шрайками – ему без разницы, вы всего лишь расходный материал, он купит себе новые живые щиты. Ему невдомек, что каждый из вас, и из нас это личность, а не только сгусток злобы, как он сам.

Шрайки, похоже, заслушались и не атаковали. Чернопер сама собой заслушалась, – она и не ожидала, что в трудной ситуации ее так прорвет на монолог. Лоб под перьями вспотел, лапы тряслись бы, если бы она не держала их, плотно упертыми в стол.

–Заткнись! – Выкрикнул Ульбус, размахиваясь, чтобы ударить шрайку по клюву.

Чернопер отшатнулась, и тут же перед ней оказалась Кайра, загородившая начальницу ведром. Раздался оглушительный звон, ведро смялось и оттолкнуло женщин назад, но, все же защитило их. Ульбус тоже сотрясался от неожиданного неприятного звука.

–Я убью вас! – Покачал головой он, возвращаясь в кондицию, и снова поднимая оружие и замахиваясь.

Шрайки предпочитали наблюдать, – судя по всему, им нравилось «шоу». Слова об их величии вдохновили их не подчиняться четверлингу, но, не на большее.

–У вас еще открыто? – Вдруг раздался голос позади Пентафраксиса, немного обескуражив его. Еще сильнее его обескуражил пинок по локтю, заставивший опустить правую руку.

–Да, не честно, зато работает. – Сказал Хитрован и спрятался за Окурка.

–Ах вы, птицекрысы ободранные! – Повернулся к вошедшим пиратам Ульбус, беря топор левой рукой, – судя по всему, он был готов и к таким ситуациям.

–Оружие внутри таверн запрещено, неужели представитель лиги не умеет даже читать? – Спросил Стоуп, поднимая свое оружие в ножнах. Вопреки надеждам большинства присутствующих, пират положил его у входа, видимо, рассчитывая, что правильный пример подействует. А, может, он надеялся, что отвлечет внимание, и в это время кто-нибудь из таверны что-то предпримет, но, надеялся зря. Они так и стояли удивленно на месте. Зато три шрайки захихикали.

–Может, пиратов пойдем поколотим? – предложила одна, двигая длинными заточенными когтями.

–Вууууух! – радостно отозвался, заглядывающий в двери толстолап, демонстрируя свои, еще более крупные когти, и маня к себе шраек.

–Они же мирные… – С сомнением кивнула в сторону гигантского медведя вторая воительница.

–Это бурые мирные. А наш Буль белый. – Улыбнулся Колючка. – Белый и пушистый, пока не раздражат.

Буль запрыгнул внутрь, встал поближе к трем шрайкам и громко зарычал. Птицеподобные существа переглянулись и выбежали наружу. Толстолап устремился за ними, и Колючка тоже, подбадривая друга.

–Вороны тупоголовые… – Охарактеризовал наёмниц Ульбус.– Хотя, я и без них с вами-то справлюсь,– не впервой. Что пялишься, серый? Я удивлен, что ты выжил, сейчас это исправлю. – Замахнулся он на Стоупа.

Железная Челюсть увернулся, – все же левая рука Пентафраксиса была не столь часто используемой в бою, и топор воткнулся в стол, теперь в другой.

–Хватит мебель портить, она денег стоит! – Заметил Хитрован, снова пытаясь попасть по локтю лиговца, но, на этот раз менее успешно.

Зато Стоуп сориентировался, и резко оттащил стол с вошедшим в него топором в сторону. Это ему не просто давалось, топор своим видом и запахом металла и крови воскрешал очень неприятные и болезненные воспоминания, серый гоблин чувствовал, что голова начинает немного кружиться, хоть он сам от себя такого не ожидал.

–Я и без оружия с вами расправлюсь. – Заметил его бледность Ульбус и ударил по железной челюсти пирата кулаком.

Стоуп почувствовал сильную боль и был вынужден опереться на лавку.

–Эй, вам помочь? – Поддержал пирата Грулт. – Вижу, ваша конструкция малость пострадала, у меня здесь инструменты рабочие есть…

–И мы без оружия справимся! – Рявкнул на Ульбуса Окурок, оказавшийся впереди, и нанес удар кулаком.

–Не выйдет, цепная собака! – Тоже ответил ударом кулака Пентафраксис.

Оба были физически сильны, но, Ульбус был все же тяжелее и, как не странно, плоскоголовый гоблин стал отступать, хотя не переставал драться.

–Сдохнешь, как и вся твоя прежняя свора. – Напирал четверлинг.

–Ты сдохнешь, только один. – Разозлился еще сильнее гоблин, нанося более сильный удар в челюсть противника.

Ульбус отступил назад, и тут понял, что рядом на прилавке стоит винная бутылка. Он тут же схватил ее и ударил гоблина по голове. Удар вышел сильный, и, хоть череп плоскоголовых весьма прочный, Окурок почувствовал головокружение и присел, между бровей осталась рана от разбившейся бутылки. Ульбус воодушевленно потряс половиной бутылки и собирался вонзить ее в гоблина, но, тут его пояс кто-то сильно дернул.

–Столько всего переломал и перебил, пора платить! – Это был Хитрован, сорвавший кошелек с пояса лиговского капитана и явно довольный добычей.

Ульбсус резко махнул разбитой бутылкой назад, но, попал только по бакенбардам пирата, хотя, острие пролетело в миллиметрах от лица.

Тут в драку снова вступила Кайра, вспомнившая, что есть еще одно ведро, и в нем сейчас как раз есть вода для мытья пола. В следующую секунду эта вода уже стекала по Ульбусу, который теперь целился бутылкой в обидчицу. Круговорот не собирался прекращаться, и лиговца схватили за запястья цепкие восемь пальцев.

Ульбус уже как-то по дикому зарычал, стряхивая с руки пирата и забирая бутылку другой рукой, чтобы все же кинуть ее в девушку. Но, тут раздался еще более громкий рык, истинно звериный. Это вернулся Буль, и заревел прямо над головой мокрого Ульбуса. Это не могло не отвлечь внимание, и сейчас наконец стеклянное оружие было вырвано из рук Пентафраксиса.

–Спасибо вам, друзья. – Сказала Чернопер. – Пожалуйста, проводите нашего посетителя отсюда.

–Ву-ух! – радостно сказал Буль, взял Ульбуса за шиворот, выставил за двери и закрыл их.

–Если честно, я под впечатлением. – Сказал Глюк. – Он, конечно, редкий гад, но, этот Ульбус на самом деле сильный воин для четверлинга, против стольких один дрался.

Кайра села на пол около Окурка с чистым полотенцем, чтобы промокнуть кровь. Он пытался отстраниться, но, девушка не отступала.

–Осколков в ране нет, все заживет. – Сказала она с улыбкой. – Сейчас мазь нанесу, чтобы не было больно.

–И мне тоже. – Присел рядом улыбающийся Хитрован, – Я палец поранил, когда он бутылкой своей махал. Пальцев у меня и так не много.

Кайра тоже широко улыбалась. Пират положил украденный кошелек на лавку рядом.

–Спасибо. – Сказал Стоуп Грулту, закончившему ремонт его протеза. – Я как-то растерялся…

–Мы еще сильнее растерялись. Вам спасибо. – Сказал ему молотоголовый.

–Хрум-хрымс вас подери, почти полный состав «Громобоя» пришел спасать конкурентов своих спонсоров. – Качая головой, сказала Чернопер. –Спасибо! Это ваша благодарность за скидки, насколько я понимаю?

–А то. – Ухмыльнулся Колючка. – Как думаете, он не вернется? – Кивнул эльф в сторону двери.

–Думаю, что нет. В этом районе он постарается не показываться, с нашей таверной ему очень не везет. То проблемы с пищеварением, то вообще весь мокрый. – Захихикала шрайка. – И надо же, такую силищу и упорство на что попало тратить. Ему бы в охранники таверн идти.

–Не надо таких хамов и злодеев в охранники. – Возразила Кайра. – Таких на лесоповал надо…

–Я давно вас не видела. Некоторых вообще не видела, но, мне очень приятно познакомиться. – Кивнула Чернопер пиратам. – Столько лет прошло, а вы словно бы такие же.

–Нет, мы совсем уже не такие. – Улыбка пропала с лица Хитрована, и он встал, глядя на аккуратно забинтованный мизинец. Кошелек так и не забрал.