Текст книги "Королевская охота (СИ)"

Автор книги: Texxxter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

– Мы поняли ваш теперешний план, и признаем, что он вполне эффективен. Но ты говорил о дальнейшем расширении?

– Взять все артефакты под свой контроль, стать монополистами.

Худощавый улыбнулся. Хотел, что-то сказать, но задумался, и решил уточнить:

– Биржа для того и нужна, чтобы исключить монополию. Мы пойдем против закона, и королевская инспекция, этого нам не позволит.

– Биржа будет по-прежнему торговать артефактами, и у королевской инспекции, не будет вопросов, – это была разработка Дена, плагиат с Земли, но кроме Эда, об этом никто не знал.

Худощавый откинулся на спинку стула. Подумал, стуча кончиками пальцев по столешнице, наверно пытался решить ребус. Дену было не понятно, почему они сами не додумались. Ведь просто, как мычание.

– И как если это не секрет? – с улыбкой недоверия, спросили Дена.

Ден не стал тянуть:

– Мы (уже мы) выкупаем весь урожай, до того как команды отправляются в Долину. А на биржу выбрасываем бумаги, о возможном выкупе за них, будущих артефактов, до того как они попадут на биржу.

Худощавый сообразил мгновенно, очень уважительно посмотрел, на Дена. Он уже прикинул прибыль, от принесенных на торги денег. Ведь маклеры не получат реальные артефакты, и контроль цены будет в руках раздающих. Это даже не игра краплёными картами, а изначальная раздача козырей. Только для себя.

– И вы (ого, уже на вы), беретесь это организовать? – слащаво предложил Худощавый.

– Конечно, – Ден сделал паузу, – нет.

Худощавый улыбнулся:

– Я понял. И что вы хотите за эту идею.

Ден хотел улыбнуться, но решил придержать это оружие на потом:

– Уверен, мы договоримся.

Договорились на две десятых процента. С возможностью увеличения при последующих предложениях, принятых советом директоров. Пописали бумаги, Дену выдали именной жетон, серебряный. Золотой впереди. И ключ от этого кабинета. Растем.

Сидели в гостиной, смотрели на пейзаж, Лена выставила его тут, теперь это ее. Ден подарил. Даже с автографом: «Будущему великому мастеру от почитателя его таланта». Ребенок был в шоке. Сестры были в шоке. Ванда призывно и многообещающе смотрела на Дена. Злата не пришла. Работала. Все разошлись по делам, оставив Дена одного.

– Две десятых процента с оборота, это неплохая сумма для парня в девятнадцать. Ты завидный жених, и повод для развода у тебя железобетонный, – Эд издевался на полную катушку, – Жена после двух месяцев секса с мужем, охладела. Ты эпичен.

– Эд, я сейчас утоплюсь. Заплыву подальше и поглубже, и верну тебе тело. Ты не умеешь плавать и не сможешь спастись. А тонуть не самая легкая смерть, – отомщенный Ден, с достоинством замолчал.

– Согласен, – Эд был краток.

– Хорошо, идем к реке, – Ден решил отвечать за свои слова.

– Зачем к реке, там нет публичного дома, – Эд, перешел на повышенную передачу, – или ты теперь можешь только с русалками?

– А, на этой отсталой планете есть русалки?

Эд задумался:

– Может и есть, но я не видел.

– Публичный дом хорошо, но не сегодня, сегодня колбаски, – Ден был рабом желудка, а Эд… ну вы сами догадались.

– Это вселенская несправедливость. В чем причина, мой ленивый сокамерник.

– Все просто, брат мой в незнании, завтра бал, и мы наверняка найдем там пару шлюх. Причем абсолютно за бесплатно, – Ден довольно замолчал.

Эд молчал. Нет, Эд МОЛЧАЛ.

– Эд, я кучу денег трачу, на оплату наблюдателям, постоянная слежка она не бесплатная. Вот начнем получать дивиденды. И все публичные дома твои, – поняв что, сморозил глупость, Ден согласился, – Хорошо, если на балу ничего не выгорит, то идем в публичный дом. Но Эд, отдавать за это деньги, верх глупости.

– Мы уже сэкономили на публичном доме и че?

Действительно «че»? Ден прикинул, подумал, и решил. Золото, оно конечно золото, но нервы это тоже золото. С помощью сэкономленных нервов, можно заработать больше золота, чем оставлено в публичном доме. К тому же в публичном доме будет отрываться Эд. Ему пофиг, а Дену профит. Вах, как сказал.

Поход в публичный дом, завершился фиаско. Почему фиаско? Много причин. С самого начало все пошло не так. Началось с того, что на выходящего из дома Дена, зло зыркнула ведьма и Ден понял – сглазила. У входа его перехватил посыльный от главного над беспризорниками:

– Дядь. Тут это. Старшой просил встретиться. Очень надо дядь. Он просил, со всем уважением от нас. Прийти. К нам.

– Показывай дорогу, – Ден уже понял, что не только к шлюхам не попадем, колбасок не поедим.

Паренек свистнул.

– Действительно со всем уважением, – заметил Эд, когда они садились в скромный экипаж.

– Пацаны «точилу» подогнали, в натуре говорю, – хрипло прокомментировал Ден.

В такую забегаловку Ден под стволом арбалета бы не зашел, но он не есть, а по работе.

– Запашок зачетный, – Эд заразился феней от напарника.

Просто антураж, и общее настроение удачного дня, да просто кураж, от удачно выполненной работы заставлял расправить плечи и видеть мир в свете Светлого солнца. Подскочил мужичек, но увидев позади него посыльного, выпрямился и с достоинством мажордома князя, проводил до дверей. Артист блин.

Ряд дверей как в общаге и точно такого же вида, вызывал ностальгию по студенческим временам.

– Похоже на межгалактический стандарт, слышишь меня Хьюстон, где тут у вас ближайший офис галактического совета? – поддел Эда, специалист по общагам.

Хьюстон не ответил, он не отвлекался, его трясло от предвкушения приближающейся драки. Но. Сегодня вечер обломов. И ведьма сглазила. Так что без шансов.

Дена ждали. Ну как ждали. Просто предложили присесть, одна из девочек уступила место. Но Ден не сел. Смотрел на сидящего во главе стала Пахана. Бандюган оказался на редкость сообразителен для такой должности. Цикнул, и народ резко исчез. Оставив после себя запах пота и бренди. Светлое солнце пощадило, люди и на этой отсталой планетке не курили. Ден подождал когда все выйдут, и врубил магию. Это так для куражу.

Запах женщины. Вы таки скажите – тут было много девушек, и вы сами поймете – это не так. Есть леди, которые пахнут лучше любых духов. И где-то рядом была такая. Ден который кот, чувствовал ее ауру и ее запах. Вот за той перегородкой. Парень перевел взгляд и уставился на стену с женщиной за ней. Она его не видела. Щелей не было, но ей было хорошо слышно. Пахан проследил за взглядом, и уважительно кивнул. Ден все же сел, отодвинул от стола стул и расположившись на нем, уставился в переносицу Пахана. Тот сразу решил не затягивать:

– Ты же работаешь на бирже?

Ден утвердительно кивнул.

– Я прошу взять к себе на работу секретарем одного человека, – неуверенно начал Пахан.

Ден молча рассматривал борзого фраера. Пахан показал пальцем на перегородку. Становилось все интереснее. Ден вопросительно перевел взгляд от стены на переносицу.

– Этот человек попал в большие неприятности. Не по своей вине. У него сильный дар и талант к вычислениям и он видит документы, все неточности и ложь. И умеет делать нужные бумаги. Правильно составлять, – уточнил Пахан, – Нужно обеспечить жильем, содержанием и главное… защитой.

– Нужно брать, – оживился Эд, – Соглашайся, потом не пожалеешь.

– Смотри провидец, под твою ответственность, – согласился Ден, Эд его в таких вопросах не подводил.

– Почему мне, и что я буду с этого иметь, кроме проблем? – проснулась, вечно бодрствующая, еврейская натура Дена.

Пахан приободрился. Видно парень лично заинтересован в нужном для него решении проблемы. Так что брать с него необходимо по полной, иначе человек расстроиться, он тут всей душой выкладывается, а тут раз и со всем сразу согласились. Неправильно, а значит подозрительно. И непонятно, но по любому обманывают. Ден снова посмотрел на стену с женщиной. Пахан поник:

– От себя обещаю помощь в решении проблем, которые нам по силам, и просто помощь.

– Отдашь мне людей, тех, что покажу. Буду я у них пахан, а числиться будут у тебя. Мне нужны адреса, пары домов, скромных но приличных. Хочу купить, но так, чтобы на меня никто не вышел, – начал примерять на себя осетра Ден.

Пахан согласился с ходу. Дену это не понравилось, он явно где-то продешевил. Жаба заметалась в панике, теряя медальки и волосы на жопе. А предчувствие, с ходу наложило кирпичей и призналось – «что оно предупреждало».

– Что еще не так в этой истории? – неожиданная догадка поразила мозг, хотя о чем это мы, мозги это не про нас.

– Этого человека, – осторожно продолжил Пахан, – Держат в одном месте и его необходимо выкупить.

– И… – неприятность просто вселенского масштаба все четче вырисовывалась на горизонте.

– Деньги есть, но его не продадут обратно, его так должны наказать, это вроде мести.

– И что он натворил? – Дену все меньше нравилась ситуация.

– Он, – Пахан, четко обозначил степень вины, – Ничего, к нему вообще нет никаких претензий, он заложник.

– Какое плохое слово, – высказал свое мнение Эд.

– Согласен, брат мой в праведности, неприятное, – Ден разделял скорбь Эда, – Ты заложников когда нибудь освобождал?

Эд промолчал, как ново и необычно, да?

Ден никак не отреагировал внешне, на такое заявление, а что там было внутри знать не стоит, особенно посторонним. Пахан, не услышав «нет» сразу, зачастил:

– Она в публичном доме, но она не шлюха. Ее пытаются заставить работать, но она аристократка, и если это сделать насильно, и об этом узнают. Не откупятся. Такое не прощают. Нужно просто войти в ее комнату, и выйти с ней. Ну и оставить выкуп.

– О как, уже «она», все интересней, и интересней, что скажешь Эд, – развеселился Ден.

– Давай я схожу, – Эд решил стать добровольцем.

– Давай, ты у нас специалист по публичным домам, – начал глумиться Ден.

Место не понравилось с самого начала.

– Склады на окраине. Вы таки серьезно? И какой шлемазл придумал сделать здесь публичный дом? – с усмешкой спросил у Эда Ден.

– Тот кто хочет, чтобы лишние люди не знали, что здесь есть публичный дом, – предположил Эд.

– Сука, – Ден примерно понял, в какое место они попали, – Может, просто зачистим?

– Это не изменит ситуацию, а нас будут искать, – разумно предположил Эд.

– Ты прав, не изменит, – согласился Ден.

Пахан светиться не стал. Вместо него была Темная личность, брат близнец по фактуре со знакомым по драке, еще в царстве, миллион лет назад. Темная личность постучал в ворота, калитка открылась, пацаны о чем-то перетерли, и Дена пропустили. За высоким забором оказался вполне приличный домик. Больше правда похожий на барак… для заключенных. На окнах решетки, магия фонит.

Собаки лают, прожектора на вышках, колючая проволока под током, патрули. Шутка. Но атмосфера похожая. Прошли в холл. Его встретили. Мужик. Просто разрыв шаблона, тут что, для педиков?

– Эд я опасаюсь за нужное место в нашем организме, оно мне дорого, я на нем сижу, – попытался разрядить обстановку Ден, расстегнув на всякий случай плащ.

Меч был один. По закону, не разрешалось носить оружие. Кроме аристократов, но у них это не принято. Ден оформил себе разрешение, за денежку малую, с формулировкой: «часть национального костюма». Чиновник, с открытым ртом, записывал в книгу учета данные. На его лице был вопрос: «а че, так можно было»?

– Мне нужна Сара, проводи, – сквозь зубы бросил Эд, они с Деном, при входе поменялись.

– Она не принимает клиентов, – осклабился почти труп.

Эд посмотрел ему в переносицу, чувачек заволновался, чует, что посетитель все равно к ней придет. Вот только судьба конкретно этого индивида будет незавидной. Но что-то в штанах у него было:

– Это бесполезно, она еще не выдрессированная, и вам с ней не понравиться.

Пришлось улыбнуться. Привратник глотнут собственные слюни, и решил что его жизнь, лучше жизни какой-то девки. Включил светильники в коридоре и повел в самый дальний «номер».

– Вот почему нельзя было разместить девчонку в начале, топай теперь, – рычал для Дена, путешественник по коридорам.

Привратник гостеприимно распахнул дверь.

– Эд, не нравится мне его взгляд, – подозрительно спокойно проинформировал Ден.

Эд подумал. Удар у Эда оказался хорошо поставлен, добивать не пришлось. Оставив бессознательное тело, ноги в коридоре, а голову в комнате, Эд подошел к равнодушно смотрящей на все это девочке:

– Ты Сара?

Глава 16

Комнатка явно не пятизвездочный отель. Скорее образец минимализма и экономии средств. Обстановка стоит меньше, чем время потраченное на описание. На девочке, а она выглядит именно как девочка, униформа шлюхи. Правда, одежда выглядит как тряпка на швабре.

– Ее, что совсем не кормили? – внимательно рассматривая ошейник, спросил Ден.

Эд еще раз спросил:

– Как тебя зовут?

Девушка равнодушно смотрела в синие глаза. Эд подошел ближе, поднял подбородок и осмотрел ошейник. С виду обычный – кожаный.

– От него несет псиной, – выдал справку Ден.

– Подними волосы, – приказал Эд.

Девушка безропотно, сделала толстый, роскошно блестящий хвост каштановых волос. Держать конструкцию приходилось двумя руками. Эд аккуратно нагнул Саре голову, и расстегнул «украшение». Правда, пришлось его немного сломать. На шее остался след надавленный ошейником, он был затянут чересчур сильно. Эд помял в руках. Обычный ошейник. Бросил в угол комнаты, принялся осматривать шею на повреждения.

Девушка глубоко дышала, продолжая держать волосы. Не найдя повреждений еще раз поинтересовался:

– Тебя зовут Сара? Если не можешь говорить – кивни.

Девушка хрипло ответила:

– Да.

– Похоже, у нее горло пересохло, – Дена от ситуации трясло и хотелось убивать, вон один кандидат лежит, ждет Дена.

– Поедешь со мной, у тебя есть во что переодеться? – Эд сама галантность и красноречие.

Девушка кивнула и пошла к шкафу, достала черное платье. Растерянно посмотрела на Эда.

– Переодевайся, – Эд отвернулся и принялся обыскивать привратника.

Оружия не было. Это о многом говорило. Раз нет оружия, значит, не боятся. Значит крутая крыша. А раз могут позволить себе перевоспитывать аристократок, значит очень крутая крыша.

– Нужно будет внести в список этого затейника, – предложил Ден.

– Я готова, – хрипло послышалось сзади.

Эд начал приводить в чувство привратника. Достал белый платок, капнул на него несколько капель ароматического масла и принялся махать над лицом пострадавшего, периодически проверяя у него пульс и реакцию зрачка. И еще массировал мочки ушей. Ну да, ну да. Удары по ребрам, тяжелыми ботинками, приводят в чувство намного быстрее. И заодно настраивают на сотрудничество, и желание выслушать собеседника.

Привратник сидел за столом, белый как мел и пушистый от вставших дыбом волос. Подумаешь пара оплеух. Товарищ, а он точно нам теперь товарищ, потому, что согласился написать расписку и договор на продажу аристократки, гражданину царства. Это Ден придумал. И про отпечаток пальцев вместо подписи, тоже Ден. И не убивать, а сломать пару пальцев, тоже идея Дена. А вот зубы выбил Эд. Ну что вы хотели, простой парень из Долины, с минимумом фантазии. Привратник вякнул, про влиятельных покровителей и сразу лишился зубов. Вы не поверите, как он обрадовался – голова то на месте.

– Если не понравиться товар, вернусь за всеми вами, – без улыбки, что говорило о хорошем настроении, обронил Эд.

Сара со стаканом напитка стояла немного позади Эда и изображала зрителей. Неблагодарных зрителей, она даже не аплодировала. Смотрела на все действо ровно, почти спокойно. Ден уже начал волноваться, что у девушки поехала кукуха, и он теперь не эксклюзив. Но Сару выдали глаза, они мстительно сверкали и довольно щурились. Девушка явно была не против избить этого «товарища» собственноручно, но общая худоба и отсутствия опыта ставили на этой затее крест.

Бросив кошель на стол, и собрав документы, парочка – хозяин и рабыня, отбыли к ожидающему их экипажу.

Ден завел девушку в дом к одной бабульке. С ней была одновременно и простая и сложная история, но сейчас она была при деле и была этим страшно довольна. Еще в доме жили девочки. Их по просьбе Дена привели беспризорники. Теперь эти девочки жили тут, а бабулька за всем этим смотрела. И все были довольны, несмотря на то, что капиталист Ден их нещадно эксплуатировал. Девочки у него работали курьерами, а Ден на этом экономил. Сволочь.

– Это твоя комната, – Ден обвел рукой на простую, но добротную обстановку, добротную в смысле крепкую, – Располагайся, завтра тебе на обустройство, как себя чувствуешь? Врач нужен? Нигде ничего не болит?

Ден на всякий случай потрогал ей лоб, но в рот заглядывать не стал, он не стоматолог. Сара отрицательно покачала головой.

– Послезавтра я привезу документы, посмотришь. Потом расскажешь что поняла, а что нет. Мне порекомендовали тебя как специалиста, если справишься, будешь работать секретарем, – Ден внимательно смотрел в огромные темные глаза этой, еще девочке.

– Хорошо, – сразу оживилась почти секретарь.

– И, – Ден с сомнением посмотрел на фигуру, – больше ешь и гуляй. Не сиди. Тебя не тронут. Если возникнут вопросы, скажи девочкам, они принесут мне записку. И купи вещей и что там вам девочкам нужно.

Оставив на расходы, Сара не стала отказываться, Ден по-английски удалился, оставив девушку обдумывать свой новый статус.

Домой приехал бодрым и довольным. Да, поход в публичный дом завершился необычно, но сокамерники были довольны. Приятно постучать чужим фейсом об тейбл.

Дома не ждали. Ден побрел на кухню, что нибудь покусать. Но все вкусное уже покусали без него.

– Как на Земле, – в полголоса, по-русски высказал претензии Ден, закрывая дверь холодильного шкафа.

– Что ты сказал, – раздалось за спиной.

Минуту назад, Ден чувствовал себя на Земле и перестал контролировать окружение, и именно в эти пару минут в комнату просочилась женщина. Вот как они чувствуют момент, а?

Ден обернулся, ведьма собственной персоной в прикольном пижамном костюмчике. Ден тогда знатно прикололся, но Злате понравилось.

– Не скажу, – обломал Ден.

– Почему? – обиделась ведьма.

– Это личное, – не полез в бутылку Ден.

Ведьма растерянно смотрела на парня, не понимая, что дальше делать. Даже супружеский скандал не закатишь. Он был слишком далек и недоступен для таких вещей. И вел себя часто чуждо и нелогично при этом в итоге оказывался прав. Это, если честно, пугало и притягивало. И с ним было интересно, но она все упустила.

– Я не знаю, как вернуть обратно, то что между нами было. Ты не даешь мне шанса это сделать, – обвинила Злата.

– Поверь, ни к чему хорошему это не приведет, – Ден «успокоил» девушку, – Если ты не будешь нарушать инструкции, все будет хорошо. И мы сможем остаться друзьями.

Злата поменяла позу, а Ден понял – инструкции она нарушила. У парня сузились глаза. Злата все считала и испугалась. Выставив вперед руки, начала говорить:

– Стой, Эд успокойся, ничего не случилось и не случится, ни к работе, ни к тебе это не относится, и никак не помешает.

– Неубедительно, – предложил продолжить чистосердечное признание Ден.

– Я не нарушал ничего, – ожесточилась ведьма, – Я же не спрашиваю, где ты был.

– Оба на, Эд, а у девочки роман, ты был прав с меня золотой, – равнодушно поведал Эду, а вслух спросил.

– И с кем, если не секрет?

Злата вначале не поняла вопроса, но потом до нее дошло. Она резко подобралась:

– Не говори ерунды, у меня кроме тебя нет мужчины.

– Она не врет, – подсказал Эд.

– Но где-то она врет, согласись, – предположил Ден.

– Где-то врет, – согласился Эд.

– И как с ней работать? – вопрос Дена остался без ответа.

– Ты потеряла мое доверие, у нас не получилось тандема, – сказал вслух для Златы.

– Хорошо, хочешь сказать, ты от меня ничего не скрываешь? – с улыбкой предположила Злата.

– Началось, – застонал Ден, – Эд давай ты, что все я, это несправедливо.

Эд сделал вид, что его нет, и никогда не было.

– Моя месть будет страшной, – пообещал Ден засранцу трусливому.

– Скрываю, и много, – признал Ден для Златы, – Но не в отношениях, и не в работе.

– Тогда где ты был? – презрительно бросила перчатку дама.

– Слушай, да она просто обычная баба, а мы тут губы раскатали, – нашелся в пространстве Эд.

– В публичном доме, – что тут еще скажешь.

Злата почувствовала подвох, и ее запал угас, но не пропал.

– Дай догадаюсь, ты там был по работе?

Ден кивнул. Злата помрачнела, совсем дурой она не была и знала, парень не врет. Совсем не врет. И это с одной стороны классно, с другой крайне паршиво. На его фоне, любое твое вранье выглядит очень заметно.

– Но ты там был из-за женщины, – предположила, нащупав как ей показалась, нужное направление для разговора.

Ден кивнул, продолжая смотреть ей в глаза.

– Ты же там трахался, – перестав ходить вокруг, рубанула с плеча ведьма.

– Нет, – Ден тоже умеет рубить.

– Тогда, что ты там делал? – напряженно спросила поникшая ведьма.

– Выбивал из мужчин нужные документы и вербовал новых сотрудников, – не, а где он соврал?

– Почему там? – растерянно спросила девушка.

– А вот с этого момента, для тебя, это секретная информация, – забил последний гвоздь Ден.

Спать идти пришлось голодным, и без секса. Нужно как-то решать эту проблему. Ден, уже почти прошел мимо Златы, когда неожиданно понял:

– Эд, а ведь у нее с сексом нет проблем, она даже подсознательно не пытается заигрывать, и как решить этот парадокс. С чего ей вдруг переходить на самообслуживание? Если серьезно, что происходит?

– Без понятия, но руки у нас развязаны, это точно, – Эд сделал основной вывод.

Девушка сначала с надеждой смотрела на Дена, но взгляд быстро угас. Не фортануло.

«Королевская охота это, наверное круто. Сейчас посмотрим. Послушаем, звонкий голос охотничьих рожков, лай собачьей своры, загоняющей на нас зверя, звуки выстрелов и предсмертный хрип добычи. Послушаем последние сплетни, полюбуемся на дам в охотничьих костюмах, на красоты королевского леса. Увидим лично королевские рога, а нет, рога королевского оленя, огуляем самую красивую из дам, нет, прославим. Прославим в смысле: за ее красоту, выпьем кубок водки с лосем, на пару в овраге. Интересно, а чего это Злата в таком платье. Как она в нем охотиться будет? Ее же комары сожрут. Спина наполовину голая, спереди вырез тоже, почти до пупа. Рукава прозрачные, подол длинный, на лошадь не залезешь, да и по лесу не полазишь. И цвет совсем не камуфляж, бронзово-золотой с узорами вышитыми» – Ден с сомнением посмотрел на девушку.

– Мы едем на бал, – Злата улыбнулась по-доброму, не как всегда.

– Как для идиота, – добавил Эд.

– Злой ты, – обозначив константу, Ден продолжил, для своей шизы, – Эд, перестань думать о охоте. Мы не в царстве, и сейчас суда уже не ходят, на море не спокойно. Смирись.

– Эд, – девушка взяла его ладонь в свою, – мы будем во дворце, там присутствуют «особы королевской крови». Этих бить нельзя. У них на шее, специальное украшение в виде венка вокруг белого цветка. На дуэль, тоже нельзя вызвать. Если тебя, что-то не устраивает, можно сделать вид, что ушел в туалет, и там просидеть до конца бала.

– Твое место у параши, терпила, – голосом матерого уголовника пропел Эд.

У Дена музыкальный слух был, и поэтому уши завяли.

– Эд, там будет немного народа, и только «необычные», чем-то «выделяющиеся» люди. В основном конечно, меценаты. Но есть и «экзотика».

«Мы например» – подумал Ден.

– Мы например, – согласилась Злата, – Я девушка, и поэтому первой начинать разговор не могу. Знакомства лучше заводить тебе. Это будет выглядеть естественно.

Сообщница с сомнением посмотрела на Дена. Вздохнула. Понятно, это ее проект, бал и все такое.

На въезде на МКАД, попали в пробку, бу-га-га-га. Колонна экипажей, у входа во дворец, двигалась медленно. Пока из своих кабриолетов вылезут, пока спиртное спрячут, нет, это из другого мира. Долго ждать разгрузки, пока одно корыто отчалит, пока другое подгребет, пока пассажиры по ковровой дорожке жопой навиляют, ручками намашутся. До дворца ехали меньше по времени, чем по дворцовой территории.

– Если ты закончила отношения, зачем начинать все сначала? – не в тему спросил Злату.

Девушка долго смотрела на него. Промолчала.

– Видишь Эд, мы не достойны ответа, – Ден еще больше убеждался, женщин ему не понять.

– Я ошиблась, – Ден уже решил поспать, а тут ответ от Златы, – Это все звучит глупо, я знаю. И чем больше говорю, тем хуже становится.

– Зачем?

– Я не хочу тебя терять.

– Я подозревал, что так закончится. Был уверен. И оказался прав. Так зачем? – Дену было интересно, кто или что так завладело ее вниманием, что она обо всех забыла.

По девушке было видно, что к разговору она готовилась, но все аргументы сломались. Все задуманное не стоило ничего.

– Надеюсь, мы не будем все усложнять, и рисковать жизнями друг друга, – Ден перешел к конкретике.

– Если знал, что так закончится, зачем все начинал, – Злата подняла взгляд.

– Эд, я думал она умнее, Батя говорил – способная. Жаль, но он ошибся. Фатально, – вслух, сказал Ден.

Злата отшатнулась, упоминание Бати, и разговор о ней в третьем лице, выбил последние иллюзии у ведьмы. Она расширенными зрачками смотрело на то, что перед ней сидело. Это запредельное для понимания человека, «тварь из ниоткуда», напомнило ей, для чего они здесь. Чужеродная сущность, не просто в ее стране, а в ее мире, делает намного больше, чем сама Злата. А девушка витает в своих «чувствах».

Тут их скромная карета тормознулась и их выпустили на волю. Злата замерла перед ступеньками, не решаясь попросить, вынуть ее «как раньше». Проявив сострадание, Ден взял ее на руки в карете и поставил на землю. Ваня тут же газанул «с пробуксовкой», ему наверняка тоже надоело толкаться в пробках. Принимающая сторона, удивленная такой быстрой и слаженной работой, поставила команде максимальные оценки. Да ладно. Просто улыбнулись «по-доброму». Их представили супружеской паре из младшей ветви королевской семьи, стоящих на посту и приветствующих гостей.

– И тут дедовщина, – вслух сказал Ден.

Пришлось объяснять принцип работы «дедовщины» Злате. Та улыбнулась, но больше смыслу слова, чем смыслу проблемы. Ей это было знакомо.

Дальше шла задумчивая. До самого бального зала.

Что такое бал? Тупая механическая работа. Шаг вправо, шаг влево от этикета и правил поведения, считай попытка побега. Прыжок на месте провокация. Бал – это тюрьма. Только с украшениями. Ты вынужден ходить приветствовать, а там больше сотни имен и лиц. И если ты новичок в этом круге, то скорее всего тебя легко подловят на незнании человека. И покажут – ты чужак, дверь вон там. Чужие здесь не нужны. Потому, что опасны. Чужие могут оказаться лучше тебя, а значит, тебе придется напрягаться, соответствовать. Зачем? Если ты уже у почти халявной кормушки. А на всех корма мало.

Все друг друга поприветствовали. Показали кто здесь главный, у кого кошелек толще, и сиськи больше. Участники корпоратива немного расслабились. У столов с алкоголем образовался ажиотаж. И только тут, на сцену вышло королевское семейство.

– А неслабая толпа родственников у местного царя. Короля, – поправился Эд.

– Ребята уже неплохо набрались, – Ден отметил этот факт, как возможные неприятности.

Молодежь вышедшая вместе с королем, была пьяна. По-разному, но если считать в среднем по больнице, то градус был высоковат. Пора ставить капельницы, или клизмы.

Злата уже не так выделялась в толпе, как раньше, но все же была заметна. В основном необычностью, но и улыбкой. По статусу, на поклон к королю, им идти последними, и это сыграло против них. И если руководящему составу и их родственникам, быстро надоели сменяющиеся перед ними лица, и они просто ждали, когда все пройдут. То небольшая стайка подростков от шестнадцати до двадцати пяти, оживленно дискутировали за спиной остальных. Пьяно хохотали и вели себя некультурно, и не куртуазно. Пока не получили замечание от раздражённых старших. И в наказание были выставили в первые ряды. Самый старший и самый пьяный, начал осматривать молодых дам как товар на рынке, с такой надменной брезгливостью. Вроде, не может выбрать достойное его на сегодняшнюю ночь.

Но похоже пьяный мозжечок совершенно не работал, и глаз ни за кого не успевал зацепиться. А скорее всего не было той, кто не смог бы ему отказать. Простым языком, все его уже когда-то послали, и выбора у него не было. А тут новое лицо, не аристократка, а он принц, хоть и пьяный, но что это меняет? Совершенно ничего, поэтому парень все решил за обоих. Вот по лицу было видно: «эта девушка сегодня раздвигает под ним ноги».

Ден не собирался драться, тем более с королем, или кто он там:

– Все прошли, все знакомы, когда можно по домам?

– Уходить раньше, чем уйдет королевская чета нельзя, пойдем, поговорим вон с теми тетенькой и дяденькой, он есть в нашем списке, – Злата показала пару на противоположном углу от «веселого пацана». Пожилая пара, с удовольствием пообщалась, с обворожительно улыбающейся Златой. Ден тоже рядом постоял.

– Послышалась музыка с танцпола, – предупреждение от Эда, – Неплохое место не отсвечивать.

Глава 17

Злата натренировала Дена танцевать местные танцы, они даже не выделялись в толпе танцующих. Ну как не выделялись? Если Злата худо-бедно маскировалась под местных дам, то Ден… в черном деловом костюме с белым платочком в нагрудном кармане, и в широкополой шляпе, смотрелся очень своеобразно. Группа пьяных гопников, по-другому эту компанию не назовешь, благополучно исчезла с горизонта. Жизнь – песня. Ден ждал ухода мужика с трона и его подружки. Хотелось уйти, но работа вынуждала приспосабливаться и притворяться. Его бесило бесправное положение. Какие-то тупые условности, любой в «красных» штанах, мог сделать с тобой, что пожелает. Во многом это условность, но… Она есть. Значит нужно поменять свое положение.

– Месье, в золотисто-розовом, третий, от второй колонны справа, думаю это наш клиент, – как и когда, Злата успела нахвататься сленга у Дена, было не понятно.

Не так уж и много Ден разговаривает.

– Но почти исключительно сленгом, – схохмил, радостный Эд.

Радостный Эд, это страшно. Своей непредсказуемостью. Что-то этот носорог предчувствовал. Явно не идущее нам на пользу. А вот месье в розовом не впечатлил. Больше походил на подставного, было в нем много от клоуна, шута.

– Это младшая ветвь, не наследуемая трон, это от его сына мы скрывались, – Злата выдала справку.

Ден посмотрел на девушку.

– Эд, не считай это за браваду, но тебе не кажется, что та небольшая уступка женскому капризу, сделала из нас терпил? – Ден заимел пунктик, такой маленький перегиб, на почве личной крутости, но могут же у него быть слабости.

– У парня шее на цветочек, королевская семья, – словоохотливый Эд, катастрофа личной жизни. Ден не ценил его молчаливость совершенно напрасно, – Ты бы его с ходу затоптал, а нас в лучшем случае за такое вышлют.

– Болтун Эд «маздай», молчаливый Эд «форево», – весомо объяснил Ден, но обиду на пьяного придурка затаил.