сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
Первый раз у них случился на допотопном диване Лизы, после попойки в честь дня её рождения. Проклятый диван сопровождал каждое движение омерзительным скрипом пружин, и если бы Петир не был в стельку пьян, он, пожалуй, устыдился бы так шуметь. Вначале Кэт опасалась разбудить упившуюся вусмерть сестру, но потом вошла во вкус и, кажется, не отпускала его всю ночь. Многое выпало из памяти, и Бейлиш был рад этому, иначе неспокойная совесть не позволила бы ему уснуть. По молчаливому уговору, позже они не упоминали о произошедшем, даже когда оставались наедине. Слишком уж это походило на секс перепившихся бестолковых подростков, словно не было осознанным решением взрослых людей…
Петир страдал по жене соседа с тех пор, как Старки поселились в доме через дорогу, но благоразумно держал себя в руках, хотя рождение каждого из детей объекта воздыхания повергало его в глубочайшее уныние минимум на две недели. Обычно мужчина находил в себе силы встряхнуться и снова заняться своими делами, однако окончательно успокоиться удавалось далеко не всегда. Любимая женщина принадлежала другому, и это сводило Бейлиша с ума.
Всё изменилось, когда умер её муж. Вдове, оставшейся с пятью детьми на руках, приходилось несладко, и Петир старался быть рядом, помогал по мере сил, но не лез к Кэт со своей любовью, боясь, что она отвергнет его. Женщина безутешно горевала о Неде. Постепенно они сблизились настолько, что Бейлиш смог посещать её дом на правах друга, но теперь им овладела странная робость, и прошёл ещё год, прежде чем он попытался поцеловать её. Мужчина ожидал, что Кэт оттолкнёт его, но она не сопротивлялась, позволила ему раздеть себя… И вдруг отшатнулась, как от прокажённого, закрыла лицо руками и прошептала:
— Прости, я не могу…
Он морально подготовился к неудаче и поэтому не разочаровался. В любом случае, лёд был сломан. Петир гадал, сколько времени ей понадобится, чтобы прийти в себя. Потребовалось два года и приглашение на день рождения Лизы, постоянно строившей ему глазки, несмотря на то, что он её не выносил. Бейлиш убеждал Кэт, что это плохая идея, сестра и так косо смотрела на то, как развиваются их отношения, но женщина настояла на своём и оказалась права…
Второй раз был таким, как положено, с цветами, шампанским и без назойливого скрипа в ушах. Ощущения стали острее, впечатления ярче, и любимая казалась ему красивее, чем обычно. Мужчина тогда же сделал ей предложение, не откладывая в долгий ящик, ведь могли появиться другие претенденты на её руку, а он не выдержал бы, если бы Кэт вышла замуж за другого. Она застенчиво покраснела и спросила, не смущает ли его наличие пятерых детей. Петир просто ответил, что любит её больше жизни, и женщина согласилась на брак.
Они поженились спустя месяц, очень скромно. Гостей было мало. Хмурящий брови Хостер, отец Кэт, подозрительно разглядывал его, будто ожидая подвоха. Санса с любопытством следила за каждым движением Бейлиша. Арья уставилась на него, открыв рот, и не замечала, что уронила уже вторую вилку. Бран сочувственно улыбался ему, толкая в бок по-волчьи набросившегося на куриную ножку Рикона, одетого во всё чёрное. Мужчина чувствовал себя неловко под перекрёстным огнём этих взглядов, но сохранял бесстрастное выражение лица, насколько это было в его силах. Жена погладила Петира по руке, заметив его волнение, ободряюще улыбнулась, и напряжение пропало мгновенно. Он благодарно сжал пальцы Кэт в ответ.
Когда настало время расходиться, Робб подошёл к нему и испытующе взглянул в глаза. Бейлишу это не понравилось.
— Что?
— Ничего. — Старший сын Кэт внезапно улыбнулся. — Поздравляю. Я рад, что мама нашла себе спутника и счастлива. Крепись.
— В смысле? — встревожился мужчина, ловя ускользающий взгляд Робба.
— В прямом. Бран тебе поможет, он хороший мальчик и, так же, как и я, понимает, что мама имеет право на счастье.
— Что ты хочешь этим сказать? — ошарашенно спросил Петир.
— Извини, мне пора. Я должен вернуться в колледж и успеть на первые пары с утра. Держись. — Он хлопнул Бейлиша по плечу и вышел.
Тот растерянно проводил его глазами. Тогда он ещё не знал, на что подписался, но на следующее утро понял Робба даже чересчур хорошо…
***
За завтраком они сидели все вместе. Пока Кэт накрывала на стол, он читал газету, пытаясь не обращать внимания на глазевших на него детей, однако это давалось труднее, чем на свадебном ужине. Петир не умел общаться с теми, кто ещё не достиг восемнадцатилетнего возраста, и предпочитал отгораживаться «Финансовым вестником», но заинтересованные взгляды словно проникали сквозь лист и впивались прямо в душу. Бейлиш недовольно поёрзал, не говоря ни слова. Что я им скажу? Не смотреть на меня? Это будет выглядеть глупо. Мужчина украдкой посмотрел на жену, такую нежную и домашнюю, и немного расслабился. Кэт расставила тарелки, разложила столовые приборы, налила всем чая и села возле Петира, задев его краем платья. Он опять не мог оторвать от неё глаз, женщина слегка покраснела и осторожно коснулась его коленом под столом. «Не при детях». Хорошо. Бейлиш взял ложку и принялся за еду.
— Петир?
Он поднял голову. Санса смотрела на него невинными синими глазами, и Петир вдруг сообразил, что сейчас она задаст каверзный вопрос. Так и вышло.
— А когда вы с мамой заведёте ребёнка?
Чёрт возьми! Суп комом встал в горле, и Бейлиш закашлялся. Кэт пришла ему на помощь, похлопала по спине, сурово глядя на дочь, но ответить не успела: вмешался десятилетний Рикон.
— Зачем его заводить? Всё равно он когда-нибудь умрёт.
Арья всплеснула руками и сбила со стола сахарницу. Её сестра яростно взглянула на Рикона.
— Затем, что семья без детей — не семья! — выспренно заявила она. — Дети — это счастье!
— Вообще-то, нас и так пятеро, — заметил Бран. — Дома не протолкнуться, кучи счастья на каждом шагу.
— Вот и я о том же, — поддержал его Рикон, поправляя футболку с портретом Курта Кобейна. — И мы тоже когда-нибудь умрём.
— Хватит! — велела нахмурившаяся Кэт. — Рикон, прекрати говорить о смерти! Арья, ты опять уронила сахарницу? Убери за собой!
Младшая дочь встала, зацепила локтем свою тарелку, чудом не опрокинув её, и начала убираться, обидчиво что-то бормоча себе под нос. Санса тем временем была не намерена легко сдаваться и упорно гнула своё.
— Мама, подумай! Вам срочно нужен общий ребёнок, чтобы скрепить брак.
— Санса, перестань! — разозлилась Кэт. — Мы сами разберёмся!
Девушка надула губы и отвернулась. Не удивлюсь, если эта девчонка забеременеет после первой близости с парнем и повесит своё «счастье» Кэт (и мне) на шею. Петир уныло посмотрел на гневно сверкающую глазами жену, ласково прикоснулся к её руке. Она слабо улыбнулась ему, но мужчина видел, что её настроение безнадёжно испорчено перепалкой с детьми.
— Сегодня я задержусь после школы, — сказал Рикон, и Бейлиш вздрогнул. Этот ребёнок его пугал.
— То есть? — поинтересовалась Кэт.
— Пойду на похороны.
Жена выронила ложку.
— Какие похороны? — воскликнула она изумлённо.
Рикон недоумённо уставился на мать.
— Я же говорил тебе, что у Томмена умер кот. Мы должны достойно предать его земле. Царапка заслужил это.
Бран обречённо подпёр голову рукой, и мужчина увидел в его взгляде отражение собственных эмоций. Они переглянулись, как два заговорщика, и поспешно отвели глаза. Ложка Арьи звякнула об пол, девочка наклонилась, чтобы подобрать её, прядь тёмных волос окунулась в суп. Это выше моих сил! Петир зажмурился, не вслушиваясь в то, что Кэт говорила Рикону. Теперь-то он понял, о чём говорил Робб, сбежавший из этого дурдома в колледж. Интересно, Санса и ему промывала мозги необходимостью завести дитя как можно скорее? Конечно же, да. Бейлиш вернулся к реальности только тогда, когда дети вышли из-за стола. Остывший суп покрылся плёнкой жира, и он с отвращением отодвинул тарелку. Аппетит после слов младшенького Старка исчез начисто.
По дороге на работу Петир напряжённо размышлял. До того, как они с Кэт поженились, он воспринимал её детей в качестве абстрактного приложения к любимой, и даже не думал, что с ними могут возникнуть какие-то сложности. Во время его частых визитов они вели себя так, что придраться было не к чему: вежливые, тихие, аккуратные… А на самом деле… Неожиданно в голову пришла настолько дикая мысль, что Бейлиш потрясённо остановился посреди дороги. А что, если это Кэт просила их быть такими, пока я у неё дома, чтобы не спугнуть меня? Мужчина провёл рукой по лицу, вспомнил её улыбку, большие глаза, стройную фигуру, и протестующе тряхнул головой. Как бы там ни было, приобрёл я гораздо больше. Он кисло усмехнулся. Столько, что за раз не унесёшь. Петир скорчил гримасу и вошёл в офис.
***
Прошла пара месяцев, и он почти привык к тому, что Санса беззастенчиво обыскивала весь дом в поисках презервативов и противозачаточных. Если девушка находила что-нибудь подобное, то немедленно уничтожала это, и тихо радовалась. Кэт уже не знала, куда прятать от дочери таблетки, и часто ругала её за самоуправство. Выход нашёл умница Бран. Он предложил сделать тайник на крыше, уверенный, что сестра туда не полезет. Санса боялась высоты. Петир с сомнением посмотрел на него. Как-то неправильно было привлекать ребёнка к постельным делам, но ничего другого не оставалось: старшая дочь Кэт оказалась помешанной на размножении. Им пришлось согласиться.
Бейлиш привык и к тому, что Арья роняла всё, что неровно стояло, из-за её неуклюжести окружающие предметы неизменно находились в зоне риска. Однажды девочка нечаянно смахнула со стола любимую вазу Кэт, и он, ринувшись вперёд, подхватил её за секунду до соприкосновения с полом, проехав по паркету на животе. Мужчина порвал рубашку, зато ваза была спасена, так же, как и Арья, взволнованно благодарившая его за своевременную помощь. Петир знал, что жена не простила бы дочери такого поступка — в доме вообще осталось мало вещей, нетронутых Арьей, и это могло стать последней каплей.
Больше всего усилий ему понадобилось, чтобы свыкнуться с Риконом. Бейлишу нередко приходилось разнимать драки между ним и Арьей. Младший Старк имел обыкновение расчленять кукол сестры под могучим дубом во дворе, поливать их кетчупом и самозабвенно закапывать останки несчастных барби. Когда мужчина заискивающе спросил, для чего Рикон это делает, тот важно ответил, что приносит жертвы старым богам. Мальчик целыми днями слушал «Раммштайн» и «Металлику», но стоило Кэт заикнуться, что в его возрасте дети должны увлекаться совершенно другими вещами, ужасно обижался, натягивал чёрную куртку и уходил из дома — играть со своим здоровенным сенбернаром по кличке Лохматик. Петир намекал жене, что неплохо было бы сводить Рикона к детскому психологу, но Кэт со вздохом призналась, что они уже ходили к нему не один раз — всё бесполезно. Мальчик искренне не понимал, чего от него хотят, и лишь пожимал плечами в ответ на вопросы доктора. Рикона, по-видимому, всё устраивало, чего нельзя было сказать о Бейлише.
Один Бран был, как свет в окошке. Спокойный, неконфликтный, умный мальчик, схватывающий всё с полуслова, он самоотверженно помогал Кэт справляться с другими детьми, где-то шуткой, где-то строгим словом. Его любили все без исключения и слушались практически всегда, если он о чём-то просил. Петиру он нравился и, казалось, симпатия была взаимной. С Браном у мужчины никогда не случалось ссор и споров, как с остальными детьми. Однако и у этого Старка был скелет в шкафу… Бейлиш едва не поседел окончательно, когда столкнулся с тайной мальчика лицом к лицу.
***
Расстроенная Кэт ходила взад-вперёд по гостиной, сжимая в руке мобильник, и кусала губы. Она так задумалась, что не заметила, как вошёл Петир. Мужчина обнял её сзади, положил подбородок на плечо. Сердце жены тревожно колотилось, Кэт в смятении посмотрела на Бейлиша, и он увидел, что она плакала. Внутри всё перевернулось. Петир не мог видеть её слёзы без того, чтобы не ощутить вину, даже если не он был их причиной. Так успокой её! А не можешь, хотя бы спроси, что произошло!
— Что такое? — мягко спросил он, обнимая её чуть крепче.
— Папа в больнице, — отрывисто сказала Кэт. — Инфаркт. Этот лентяй Эдмар и не подумал оторвать задницу от дивана, чтобы навестить его. Решил дождаться наследства с комфортом. А Лиза, — добавила она зло, — заявила мне, что не может оставить своего ребёнка одного и никуда не поедет!
— Привела бы Роберта к нам, не вижу проблемы, — озадаченно произнёс Бейлиш.
Жена высвободилась из его объятий, повернулась и пристально взглянула ему в глаза.
— Я предложила ей то же самое. Она подняла такой визг, что, наверное, на другом конце страны было слышно! Завистливая дрянь! До сих пор не может успокоиться из-за нашей свадьбы! — Она устало провела рукой по лбу. — Так что придётся ехать мне.
— Подожди, ты хочешь бросить меня одного с детьми? — В душу медленно, но верно вползал страх. — Ты не можешь так со мной поступить!
— Петир, прошу, не веди себя, как ребёнок! Такое чувство, будто я оставляю тебя в клетке с тиграми… — Это слишком мягкое определение! — Не тащить же мне всех вас с собой!
— Но… — Он хотел сказать ещё многое.
Что не имеет понятия, чем занять детей. Что не знает, как правильно с ними разговаривать. Что боится не справиться со всем этим и потерять её навсегда. Но в глазах Кэт горела железная решимость, и Петир промолчал, чтобы не огорчать её сильнее. В конце концов, со мной будет Бран. Эта мысль несколько приободрила его, но ненадолго. Ровно до того момента, когда Арья, пришедшая попрощаться с матерью, опрокинула на него вешалку в прихожей, а Рикон заинтересованно спросил, возьмут ли его на похороны деда, если тот умрёт…
***
Третий день отсутствия Кэт — суббота — выдался самым тяжёлым для Петира. Пока он готовил обед, Санса зудела над ухом о счастье взять на руки родное дитя, маленький кричащий комочек, и прижать его к сердцу. Бейлиш на секунду закрыл глаза, услышав грохот в коридоре, и понял, что Арья вновь воюет с чёртовой вешалкой. Боже, помоги мне. Рикон явился на кухню с небольшой продолговатой коробкой в руках. У него был такой торжественный вид… Мужчина не посмел спрашивать, что там внутри. Наверняка какая-нибудь мерзость. К его ужасу, добравшаяся до кухни не без приключений Арья весело поинтересовалась, что в коробке. Младший Старк радостно улыбнулся.
— Мёртвая крыса. Хочешь, покажу?
Бран вошёл в комнату как раз вовремя, чтобы предотвратить намечающееся безобразие. Петир глубоко вздохнул, благодарный судьбе за существование этого здравомыслящего ребёнка. Санса продолжала свою агитацию, не обращая внимания на братьев и сестёр, она не замолчала и тогда, когда все сели за стол.
— Как ты можешь так наплевательски относиться к своей жизни? — спросила девушка, с аппетитом поглощая салат. — Подумай, кто поднесёт тебе стакан воды в старости? Никто не будет любить тебя так, как твой ребёнок, — назидательно сказала она. — И тебе надо пошевеливаться, мама не молодеет…
Бейлиш прижал руки к лицу и глухо застонал.
— Санса, дай ему спокойно поесть, — проговорил Бран, укоризненно посмотрев на сестру. — Ты отвратительно себя ведёшь.
После этого замечания дети притихли, и обед прошёл без эксцессов. Арья умудрилась ничего не уронить, а Рикон не болтал о смерти и трупах, как поступал обычно. Мужчина поверил было, что и остаток дня пройдёт более-менее спокойно, но оказалось — напрасно надеялся…
Забросив грязную посуду в раковину, Петир подошёл к окну и закурил, с удивлением отметив, что руки мелко подрагивают. Да уж, эти детки кого угодно до нервного тика доведут… Во дворе он увидел Рикона, окружённого друзьями. Они хоронили крысу со всеми почестями, которых было достойно бедное животное. Внезапно ему отчаянно захотелось очутиться на её месте, три дня, проведённые с отпрысками Эддарда Старка, вымотали его донельзя, и Бейлиш мечтал отдохнуть, хотя бы и под землёй. Терпеть ещё как минимум неделю. Кэт позвонила ему утром, и по голосу мужчина почувствовал, что она улыбается. Опасность миновала, Хостер пошёл на поправку, но всё ещё был очень слаб, и жена решила остаться с ним на несколько дней. Петир умолял её не задерживаться долго, ссылаясь на то, что ужасно скучает по ней. Не говорить же, что я тут с ума схожу.
— Петир?
Он обернулся. Санса стояла перед ним с загадочной полуулыбкой. Сейчас начнётся…
— Что? — хмуро отозвался Бейлиш.
— А кого ты больше хочешь: мальчика или девочку?
— Никого я не хочу! — вызверился он. — Ненавижу детей!
Девушка ахнула и отступила на шаг.
