Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 4 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Значит, пар выпускаете.

– Работа нервная, что поделать. А ты сам что, никогда не хотел после неудачной вылазки кому-нибудь по роже проехаться?

– Если скажу, что у меня неудачных ещё не было, – слегка повернул я голову к идущему сзади собеседнику, – ведь не поверите, да? Ну, если не считать той, где вы мне помешали, – последнюю фразу произнёс так, будто мне и впрямь есть дело до их появления в ту ночь.

– Да не рычи ты так. Не нашёл что ли ещё их логово?

– Другими делами занимался, – покосился я на свою спутницу.

– А, ну это тоже важно, – одобрил он мой намёк на приятное времяпрепровождение с девушкой.

– Бои раньше времени не начинаются? – мы уже дошли до лавок, но знакомить меня ни с кем не стали.

– Да толком ещё и нет никого, – Игорь окинул взглядом трибуну. – Пиво будешь?

– И дерётесь и бухаете? – глянул я на вынутую из пакета бутылку.

– И бухаем и дерёмся! – улыбнулся собеседник, отвинтив одним движением крышку и тут же присосавшись к горлышку.

– Мы сегодня только смотрим, – последовав примеру товарища, сделал глоток Илья. – Тут и без нас желающих хватает.

«И как они не толстеют с такой диетой?» – пронеслась в голове мысль, когда из пакета показалась упаковка чипсов. – «Если бы я бухал еженедельно и жрал такое количество углеводов, то на утренних пробежках и половину того, что пробегаю осилить бы не смог. Вот как, оказывается, выглядит врождённая выносливость».

Мы просидели ещё минут пятнадцать, перед тем как в зал начали постепенно подтягиваться новые лица. Ничем не примечательная масса людей, состоящая процентов на восемьдесят из мужчин. Женщины тоже присутствовали, но уж в очень скромном количестве. Но те, что посетили это заведение, отличались довольно подтянутым видом. В отличие от мужчин. Я-то думал, что тут все будут как мои знакомые – жилистые, плечистые, высокие. Но, нет. Из этой толпы даже баскетбольную команду собрать не выйдет. Многие имеют лишний вес, а некоторые даже очень серьёзный лишний вес. Не уверен, что они вообще смогут за кем-то бежать дольше пары минут. Заметил несколько довольно молодых парней, которые тоже не могли похвастаться хорошим телосложением. Не дрыщи, конечно, но в спецназ бы их не взяли.

И когда все лавки забились до отказа, на ринг вкатился какой-то не особо приметный мужичок.

– Рад вас всех видеть сегодня на нашем еженедельном мероприятии, – говорил он без какого-либо микрофона, но с учётом близости ринга, слышно было хорошо. – У нас сегодня довольно насыщенный вечер. Запланировано семь боёв, в одном из которых будет участвовать наш новичок Виктор, – мужчина указал на кого-то в толпе. – А сражаться он будет с нашим гостем, – и вот тут рука и взгляд упёрлись точно в меня. – Дмитрий, охотник-одиночка. По его словам ему удавалось не раз накрывать логово вампиров. Мы ему, конечно же, не верим, – в толпе вокруг меня раздались смешки, – но показать свои навыки позволим.

22. Бессмертный – 105

– И пока все более-менее трезвые, предлагаю с этого боя и начать. Вы как мужики, не против? – оратор заскользил глазами между мной и моим соперником, которого я никак не мог рассмотреть среди сидящих.

– Я только за, – раздался довольно молодой голос откуда-то сзади.

Я демонстративно встал с лавки и развернулся, чтобы посмотреть на будущего противника. Ох, мать… Это подстава. Парню на вид лет двадцать, но в плечах он даже шире моих «друзей». Мне и через куртку видна не малая толщина его рук. Да и шея у него не маленькая.

– Конечно, почему бы и нет? – ответил я, повернувшись к ведущему. После чего начал снимать куртку и другую верхнюю одежду. Сняв ножны, секунду поколебался, а затем нацепил их на Перлу. Не хватало, чтобы мои знакомые своими шаловливыми ручонками моё имущество трогали. Это я и про нож и про голема. Внаглую они к девушке не полезут, а если всё-таки решат распустить руки, то ей на этот счёт даны некоторые инструкции. Отчаянный крик боли от сломанных пальцев я с ринга точно услышу.

Без оружия уверенность сразу поползла вниз. Как будто только что лишился чего-то очень важного и ценного. Собственно говоря, так оно и было. И если в битве на ножах я бы вряд ли проиграл какому-то дилетанту, то вот кулачный бой – не мой конёк.

Со стороны моего оппонента удалось расслышать некоторые напутствующие слова. Я заметил, как какой-то невысокий, но спортивный мужичок хлопает этого амбала по плечу. Кто бы мне что-то подбадривающее сказал, а? У этого здоровяка и без слов поддержки шансов явно больше.

– Я вижу, что вы готовы, – оценил нас ведущий, – поднимайтесь на ринг, расскажу правила.

Я, стараясь слишком сильно не пялиться, вновь глянул на противника. Чёрт, да с таким телом он вполне и мастером спорта может быть. Я, конечно, тоже не хлюпик. А за последний месяц и лишний жирок сбросил и рельефности набрал, но с этим парнем мы находимся в совершенно разных категориях. Не удивлюсь, если он гвозди руками гнёт так, будто бы они из мягкого пластика.

– Первое. Колюще-режущее оружие запрещено. Второе. Металлическая защита запрещена, – он перевёл взгляд с меня на Виктора. – Но вы, я смотрю, и так об этом уже в курсе. Ну и никаких калечащих приёмов. Глаза не выдавливаем, на горло не наступаем, пальцы не ломаем. Это всё-таки дружеский бой. Ну и чтобы вам было интереснее, победителю от меня достанется небольшой денежный бонус, – после этих слов он повернулся к трибуне. – Если кто желает сделать небольшие ставки, готовьтесь, я сейчас к вам спущусь, – он вновь повернулся к нам. – Ах, да. Забыл сказать. Бой идёт либо до потери сознания одного из участников, либо до добровольной сдачи, либо пока я не скажу вам остановиться. А теперь, – мужчина вылез за натянутые тросы, – начали!

Никто с кулаком наголо вперёд не побежал. Я попытался встать в стойку, но как правильно стоять во время безоружного боя, не имею ни малейшего представления. Да и стиля у меня никакого нет. Так что получилось не пойми что.

– Привык с ножом драться? – заговорил мой соперник.

– Так заметно? – кинул я быстрый взгляд на свою пустующую правую руку.

– Ещё как. Мне мужики несколько стоек показывали, и ты стоишь очень похоже.

– А сам-то? В чём КМС? – вряд ли он в таком возрасте уже стал мастером.

– Боевое самбо, – гордо ответил он. – Правда, мне больше нравится в зале железо тягать. А единоборство лишь хобби.

– По тебе видно, – усмехнулся я, – начнём?

– Погнали, – он коротко кивнул.

Сразу после своего вопроса я уже включил усилитель. Не уверен, поможет ли он мне, но без него шансов у меня мало. Всё что я знаю о самбо, это то, что они часто используют броски и болевые приёмы. А это значит, что лучше получить тяжёлым кулаком в плечо, чем подставиться под захват. С учётом разницы в силе и моей неопытности, я после первого же броска выйду из боя.

С кулаком я разминулся сам не знаю как. Тело среагировало раньше, чем я осознал увиденное. Корпус ушёл слегка вправо и вперёд, а рука инстинктивно потянулась в сторону живота противника. Удар цели достиг, но получился слишком уж слабым. Глазомер, который привык, что у меня в руках есть нож, был не рассчитан на уменьшившийся радиус поражения. Да и сам замах вышел совершенно неудачным.

Замерев в этом странном положении, я чуть не нарвался на загребущую руку, которая попыталась меня обхватить за корпус. Чтобы увернуться, пришлось чуть ли ни к полу прижаться. Пальцы самбиста лишь проскользили по спине, после чего я резко дёрнулся, разрывая дистанцию.

– А ты шустрый, – похвалил он мою изворотливость.

– Вот повоюешь с нечистью с моё и не такому научишься, – так как наш разговор было отлично слышен с трибуны, я решил немного углубить свою легенду.

Он вновь пошёл на меня, а я несколько раз сжал и разжал кулак, представляя, что роняю нож на землю. Возможно, такого рода самовнушение позволит лучше оценивать дистанцию. Виктор и так выглядит крепко, а если я буду его бить еле-еле, то никакого результата точно не добьюсь.

Снова замах огромной руки, и я ныряю прямо под неё. Распрямившись, делаю резкий удар в бочину, после чего ухожу от удара наотмашь. Разница в нашей реакции довольно велика. А потому, если не совершу ошибки, у меня есть все шансы выйти отсюда с целым лицом и без выбитых позвонков.

Парень повернулся ко мне, потирая бок. Не уверен, что есть хоть какой-то смысл бить куда-то кроме головы, но перед этим надо хотя бы немного размяться. Да и отвлечь его не помешает. Пусть думает, что я нацелен лишь на корпус. А когда откроется, тогда и попытаюсь нанести удар.

При своей следующей попытки он вместо того, чтобы повторять в третий раз то же самое движение, попытался просто меня схватить. Но для меня, что две руки он использует, что одну, разницы никакой. Я сделал быстрый джеб с шагом вперёд, после чего отпрянул назад. Он на это даже толком среагировать не успел. Правда и я попал ему куда-то в плечо. Ну, собственно, не принципиально.

Мы продолжали «плясать» на ринге ещё несколько минут. Я вспоминал все просмотренные мной уроки, стараясь применить показанные там движения на практике. Более чем в половине случаев выходило не очень. Но во главу угла я ставил именно отработку приёмов с живым человеком, а не победу. После этого спарринга, я смогу практиковать рукопашный бой и у себя дома. Ведь Безликий больше не будет выглядеть как истукан. Основываясь на моём опыте, он будет двигаться так же, как двигаюсь я сейчас. А значит и мне против него будет биться значительно сложнее.

– Если бы тут кто-то вёл подсчёт очков, то я бы уже победил, – вновь быстро уйдя в сторону, я заговорил, желая немного отдышаться. И, похоже, что дыхание сбил тут только я. Что-то незаметно, чтобы Виктор выглядел хоть сколько-то уставшим. Его лицо, правда, изменилось. Если вначале он относился ко мне с лёгкой долей пренебрежения, то теперь я вижу неприкрытую злость и раздражение. Его бесит, что только он раз за разом получает удары, в то время как мне до сих пор удавалось уклоняться.

– Да мне одного удара хватит, чтобы тебя завалить.

– Уверен, что так оно и есть. Но может, всё-таки сдашься?

– Пока твоё лицо не отведает моего кулака, я отсюда не уйду, – как-то недобро проговорил парень и рванул ко мне.

Сделав последний глубокий вдох перед началом нового раунда, я мысленно продлил время усилителя и шагнул прямо в сторону противника. Тот, не веря своему счастью, тут же попытался сжать меня в радостных обнимашках, попади я в которые, у меня бы рёбра затрещали. Будь мы в одной весовой категории, я бы мог попытаться врезаться ему плечом в живот, чтобы сбить с ног. Но в данном случае такой финт ушами мог лишь сыграть в пользу оппонента. Поэтому я резко пригнулся, избегая загребущих лап и, делая шаг вправо, подцепил ему ногу. С учётом, что Виктор совершенно не ожидал такой подлости, он не смог удержать равновесие и завалился лицом в пол. Благо, что руки вовремя подставил, а то бы нос разбил.

Когда он поднялся, я понял, что надо было просто его ударить как обычно. Его лицо не выражало больше ничего хорошего. Теперь ему просто хотелось меня отметелить. И я его понимаю. После моей подсечки зрители довольно сильно оживились. Кто-то открыто засмеялся. Кто-то стал переговариваться с теми мужиками, которые курируют Виктора, высмеивая их навыки обучения. Кто-то даже выкрикнул моё имя в качестве поддержки. Наверняка деньги на меня поставил, не иначе.

Парень шёл на меня, напрягая все возможные мышцы тела. Мне даже показалось, что он стал ещё чуточку больше, нежели до боя. Он не замахивался, не поднимал руки для будущей попытки захвата. Здоровяк просто двигался в мою сторону как большая стена, готовая отреагировать на очередной мой финт. В этот момент мне даже показалось, что у него просто нет уязвимых мест. Я представления не имел, как правильно нападать, а потому и играл весь бой от защиты. Он что-то делал, я как-то реагировал. А вот как мне поступить сейчас – непонятно. Ведь если я начну движение первым, он может успеть на него отреагировать. Если ему при этом удастся меня схватить, то на этом всё и закончится. Не то чтобы я прямо очень жаждал победить, но проиграть после всего этого будет как-то обидно.

Не видя решения проблемы, решил, что пришло время для финального удара. На ринге места свободного практически не было, поэтому я слегка отскочил в сторону, разрывая дистанцию на максимум и давая себе несколько дополнительных метров для разгона. Оттолкнувшись от пола, будто собираюсь бежать спринт, полетел к Виктору так, как если бы хотел сбить его с ног. Но в последнее мгновение резко затормозил, выставив ногу вперёд, пригнулся, а затем не менее резко распрямился. Мой кулак словно ракета «земля-воздух» устремился прямо в подбородок моего противника. В эту атаку я вложил всё, что у меня было. Удар вышел столь сильным, что я почувствовал боль не только в костяшках, но и в кисти.

Массивные руки, которые практически прижали меня к себе, опали и парень завалился на пол. Жаль, упал он не до конца. У него подкосились ноги, и он уселся на попу, часто моргая и мотая головой. Надеюсь, что хотя бы зубы с языком у него целы.

– Прекратить бой! – зазвучал голос ведущего. Забравшись на ринг, он подошёл ближе к контуженному. – Похоже, у нас есть победитель!

– Я ещё могу драться! – Виктор попытался опереться на руку, в попытке подняться, но и та его подвела.

– Так, сынок, иди отдыхай. Ты не Рокки, и у нас не бои на смерть. Поговори со своими наставниками, они помогут понять, что ты сделал не так. В следующий раз с новыми силами и знаниями попытаешься снова, – мужчина перевёл взгляд на меня. – Наш победитель, Дмитрий! – он взялся за мою руку и поднял ту вверх.

Когда спустился с ринга и подошёл к трибунам, меня окружило несколько человек, включая моих знакомых.

– Вот это ты отличился, – протянул мне руку Игорь. – Скакал по рингу будто бы молодой козлик.

– Ты и с вампирами так же сражаешься? – спросил какой-то довольно молодой паренёк.

– Это был дружеский матч. Вампирам обычно так не везёт, – расплывчато ответил я.

– А учеников берёшь? – снова задал вопрос тот же парень.

– Нет. Я ещё не настолько стар, – я окинул взглядом толпу. – Так, народ, расступитесь, дайте отдохнуть.

Мои слова подействовали и после ещё нескольких рукопожатий и дурацких вопросов от молодых охотников, я наконец-то прорвался к Перле. К моей радости, девушка оказалась в порядке. Нож тоже никуда не делся. Интересно, подставы на сегодня закончились? Или меня ждёт что-то ещё?

На следующие два боя меня оставили в покое. Если, конечно, не считать Игоря, рядом с которым я сидел, и который не переставал закидывать меня вопросами: «Где я так научился драться?», «Есть ли у меня какие-то ещё артефакты кроме ножа?», «А что за браслеты у меня на руках?», «Не знаком ли я с кем-то из тех, на кого охочусь?», «Кого ещё доводилось убивать, кроме вампиров?». И так далее. На уши он мне подсел конкретно. Правда он пытался как-то смягчить вопросы и задавал их будто бы невзначай. Но я-то понимал, что это фактически допрос. И пусть никто не проверял правдивость моих слов, приходилось придумывать правдоподобные ответы. Короткие «Да» и «Нет» моему собеседнику совершенно не нравились. Когда я так отвечал, он начинал задавать наводящие вопросы, в попытках раскопать что-то интересное. После нескольких таких заходов, я решил изначально придумывать правдоподобную завершённую историю, чтобы случайно не начать самому себе противоречить.

Во время третьего спарринга ко мне подошёл организатор.

– Ты довольно интересно дерёшься, – вся лавка была занята, поэтому мужчина подтащил маленький раскладной стульчик и уселся впереди меня полубоком. – Не хочешь ещё один бой провести? У нас есть очень интересный кандидат к тебе в пару.

– Скажи честно. Ты и Игорь с Ильёй, надеялись, что этот ваш Виктор меня по полу раскатает, да? – я прошёлся взглядом по мужикам, что сидели около меня. – А когда мне удалось выиграть, решили на этом не останавливаться? Кого теперь собираешься подсунуть? Профессионального боксёра в супертяжёлом весе? Или ещё кого похлеще?

– Извини, что так получилось, – похоже, что он совершенно не удивлён такой реакции. – Но ты сам должен понимать. Расхаживаешь ночью без нормального оружия. Говоришь, что охотишься в одиночку. Носишь при себе непонятный артефакт в виде ножа. Рассказываешь какие-то байки про вампиров. Наверняка ты догадываешься, что мы о тебе подумали.

– Я в вашем обществе не кручусь, а потому ваших понятий не знаю. Поэтому я представления не имею, что вы там себе напридумывали, – после моих слов безымянный мужчина кинул взгляд на Игоря. Тот в ответ лишь слегка пожал плечами.

– Культист-демонопоклонник.

Я сначала открыл рот, попытавшись сказать что-то связное, но озвученное словосочетание просто замкнуло мне мозг. Поэтому ничего кроме короткого «Кто?», выдать не удалось.

– Эти ребята нас уже в край достали, – ответил за организатора боёв Игорь. – Шляются ночью по улицам, похищают людей, а потом приносят их в жертву во имя хрен знает кого.

– А причём тут мой нож? И зачем вы решили проверить меня в бою? Разве это что-то доказывает? Или как-то снимает с меня подозрения? – пока что ничего из сказанного ими не объясняло ситуацию.

– Нам с Ильёй удалось взять одного. Крайне мутный тип. Вроде с виду и обычный человек, но силой обладает просто невероятной. Мы его еле скрутили. Да и то удалось лишь после того, как Илюха ему руку с ножом прострелил. Он как свой артефакт выронил, будто усох весь. Я его тут же под себя подмял и дело с концом.

– И где он теперь? – история про странного человека, лишившегося сил после потери оружия, меня заинтересовала.

– Мы его сюда привезли, но… Толком ничего из него выбить так и не удалось. Спустя два дня он зачах, как древний старик. А до этого момента он вёл себя будто закоренелый нарик, лишившийся дозы. Из такого и слова не вытащишь. Ни о чем кроме ножа он даже думать не мог.

– А вернуть ему артефакт не пробовали?

– Да ну, ты что? Я пока с ним дрался, себе плечо выбил. До сих побаливает. А Илью он метра на три от себя отшвырнул, когда тот пытался его удержать. Возвращать этому монстру его игрушку, у меня и в кошмарном сне не приснится.

– А что сразу не пристрелили?

– А как бы мы тогда об остальных узнали? Ни он один в Москве промышляет. Их тут целая секта. Несколько наших ребят тоже с ними сталкивались. Но так же как нам им не повезло. Еле живыми ушли. Один до сих пор в больнице с переломами лежит.

– Получается, теперь, когда я сразился с этим бугаём без своего оружия, вы мне поверили? – Игорь переглянулся с мужичком, сидящим напротив, и неуверенно кивнул. – Тогда может покажете мне оставшийся от культиста нож?

23. Бессмертный – 106

– Дим, ты меня, конечно, извини, но мы ещё не настолько тебе доверяем, – Игорь положил свою не самую лёгкую руку мне на плечо, заглянув в глаза.

– Ну, как знаете. У меня есть некоторый опыт в работе с артефактами, поэтому я вполне мог бы что-то о вашем ноже рассказать, если бы его увидел.

– Если согласишься на предложенный мной бой, то мы подумаем об этом, – влез в наш разговор организатор.

В этот момент я вновь почувствовал себя в грёбанной онлайн-игре. Уже давно эта мысль меня не посещала, и тут, на тебе, опять. Чтобы продвинуться по квесту, нужно сначала выполнить несколько предварительных условий. И одно из них – репутация. А что лучше всего поднимает её в глазах других? Правильно, победа над сильным противником. Поэтому, если удастся выиграть навязываемый мне бой, то мужики пусть и с условиями, но наверняка согласятся. В случае же, если проиграю, то отложат «встречу» с артефактом на будущее.

– Уговорили, черти, – дружелюбно хмыкнул я. – Посмотрим, кого вы там против меня выставите.

– Отлично, – хлопнул себя по коленям организатор и поднялся со стульчика, забирая его с собой. – Я уверен, тебе понравится.

Когда мужчина ушёл, я повернулся к Игорю и тихо спросил:

– Не намекнёшь о ком он?

– Если сам ещё не догадался, то я тебе ничего не скажу.

– А это случаем не тот мужик будет, которого я на входе встретил? – не знаю, с чего я вдруг так решил. Просто заметил, что среди людей на трибуне его нет. Да и в боях он пока не участвовал, хотя говорил, что будет драться.

– Он самый.

– И? Он так хорошо дерётся?

– Увидишь, – улыбнулся мой собеседник.

Мне ничего не оставалось, как отвернуться и продолжить смотреть очередной бой.

У меня в запасе осталось лишь два процента души. Этого хватит всего на шесть минут «Ножевого боя». Почему только шесть? Потому что последний заряд для усилителя я должен оставить на экстренный случай. Пусть охотники и поделились со мной своими подозрениями на мой счёт, но в свои ряды ещё не приняли. Один бой просто не может дать достаточно доверия. А значит, не исключаю, что они рассматривают и другие варианты. Помнится Игорь упоминал нечисть, которая косит под людей. И мою скорость они вполне могут оценить как экстраординарную. Пусть двигался я неуклюже, зато быстро. Будь у меня в руках нож, у них бы и вовсе все сомнения отпали по поводу моей человечности. Под усилителем я и другие последователи Владыки двигаются с недоступной обычным людям скоростью. У меня на телефоне по-прежнему валяется запись того моего поединка с иллюзорным противником. Увидь любой из них нечто подобное, и отсюда бы меня уже не выпустили. От пуль-то я всё ещё уворачиваться не научился.

«Абрахам, как далеко ты видишь с помощью истинного зрения?», – пока было время, решил слегка поднять свой уровень осведомлённости.

«Если ты хочешь узнать, могу ли я найти артефакт, о котором вы говорили, то что-то похожее лежит в той комнате, что за дверью справа от трибун», – к моему удивлению маг не стал выкаблучиваться и, предсказав мой вопрос, сразу на него ответил. Всё-таки бывают ситуации, когда мне очень нравится с ним работать.

«Артефакт только один? Или ещё есть?» – во мне неожиданно заговорила меркантильность. Всё равно охотники лишь огнестрелом пользуются. А это значит, что интересные безделушки они вполне могут где-то хранить. И раз им они не нужны, то я бы от такого подарочка не отказался.

«Вижу лишь один. Да и тот хорошо упакован. Духовная сила до меня доходит еле-еле. Поэтому ни его силу, ни форму определить нет возможности. Там вполне может лежать не то, о чем они говорили».

Отвечать прадеду ничего не стал. Что бы там не лежало, я хочу на это взглянуть. Хотелось бы ещё достать телефон, да пройтись камерой по той двери, на которую указал маг. Но слишком это будет палевно. Сидел бы я ближе к правому краю трибун, тогда может и смог бы как-то это провернуть. А так, лучше не делать лишних подозрительных движений. Подумают ещё, что я кого-то или что-то фоткаю. После этого мне придётся долго и упорно объясняться. Надо будет написать письмо Элизабет. Может существует версия сканера, которая работает сама по себе? А то наводить телефон на объекты не очень удобно, когда вокруг тебя много людей. На всякий случай всё же запустил программу, которая находит возле меня источники энергии. Но та ничего не дала. Видать радиус слишком маленький.

Пока ждал своей очереди, пытался придумать способ попасть за ту злосчастную дверь в случае поражения. Да, даже если выиграю, артефакт мне никто не подарит. Возможно, даже потрогать не дадут. Хотя я и сам бы не хотел к нему прикасаться. Что они там сказали? У мужика ломка началась, когда он расстался с ножом. Интересно, что это было? Проклятье? Или какая-то форма жёсткой привязки? Только не вещи к человеку, а наоборот, человека к вещи. Такое вообще возможно? И кому эти демонопоклонники свои жертвы приносят? На Владыку не похоже. Он столь грязно не играет. Как минимум у меня о нём сложилось более хорошее впечатление. Заставлять людей убивать ни в чем неповинных прохожих не в его стиле. Может быть, я чего-то не знаю… Но всё равно не верится в подобное. Скорее тут промышляет кто-то ещё. Кто-то, кто не особо заморачивается насчёт скрытности.

Зато у меня есть мысли по поводу того, зачем вообще убивать людей. Как Владыка может высосать силу из своих последователей, так, наверняка, есть и другие возможности для того, чтобы поглотить энергию человеческой души. Может не целиком, но хотя бы частично. Жертвоприношения богам в наших мифах существуют с начала времён. Я уверен, что данная форма «дара» вполне работает. И после смерти душа улетает не в Рай или Ад, а отдаётся тому, ради кого была принесена жертва. Похоже на некую форму насильственного контракта. Нужна лишь правильно построенная магическая схема и конкретный инструмент. Ритуальный нож. Ага. Не просто же так этот тип оружия получил собственное название. Если бы цель можно было убить любым оружием, то в нашей речи данное словосочетание вообще не появилось бы.

– Господа охотники! – организатор вновь оказался на ринге. – Сегодня никто из вас не решил драться с нашим постоянным участником соревнований, Сергеем. И я вас понимаю. Вервольфы дикие создания. И даже в своей человеческой форме они представляют серьёзную угрозу, – в этот момент я покосился на Игоря, который, заметив мой взгляд, ехидно заулыбался. Уроды. У меня слов нет никаких кроме матерных. А пока я перебирал в своей голове проклятья, оратор продолжал говорить: – Но нашёлся один смельчак, которого такие обстоятельства не пугают. К тому же, он решил зайти ещё дальше и сразиться с нашим чемпионом в его промежуточной форме, – на этих словах зал загудел, а я невольно заскрипел зубами. К такому дерьму жизнь меня не готовила. Моё имя ещё не прозвучало, но падающие на меня взгляды я чувствовал даже затылком. Если в прошлый раз мне в противники дали пусть и новичка-охотника, но довольно сильного по меркам людей человека, то сейчас они хотят, чтобы я сразился с грёбаным оборотнем! Если он хотя бы вполовину так же быстр, как тот вампир, что дал мне визитку, то без ножа у меня нет и малейшего шанса. А после всего сказанного этим мерзким мужиком, я просто не могу отказаться от боя. – Встречайте знакомого вам по первому бою, Дмитрия! – он указал рукой на меня, а я, взяв себя в руки, поднялся с лавки и уверенно оглядел собравшихся. Никто не должен понять, насколько я сейчас растерян и зол. Уверенность в своих силах, вот что я пытался продемонстрировать в каждом мускуле лица и тела. Никакого страха, лишь желание победить.

Уверенность, что я излучал, начала немного передаваться и мне самому. К чёрту сраных охотников. Пусть засунут в жопу свои проверки и правила. Скинув с себя куртку, бронежилет и футболку, которые я давно успел надеть, не обращая ни на кого внимания, дёрнул нож, всё ещё висевший под левой подмышкой Перлы, и, не слушая возгласы толпы, уверенной походкой направился к рингу. Пусть организатор попробует хоть слово против моего оружия сказать, я ему глаз на жопу натяну.

– Я уверен, что вы все понимаете, что с вервольфом в его промежуточной форме без оружия справится невозможно, – начал говорить мужчина, переводя глаза с моей правой руки на лицо. – Поэтому разрешим Дмитрию воспользоваться его любимым ножом, которым он прирезал ни одного вампира. Если он сумеет одолеть Сергея, то я засчитаю это как честную победу. К тому же, если вы не забыли, то мы уже как полгода откладываем деньги в нашу чемпионскую копилку. Возможно, именно сегодня залежавшиеся купюры найдут своего нового владельца! – трибуны в очередной раз загудели, а параллельно со мной на ринг влез уже знакомый мне потрёпанный жизнью мужик. А ведь он не выглядит как местный непобедимый чемпион. Скорее он похож на боксёрскую грушу, на которой местные завсегдатаи отрабатывают удары. Может быть и такое практикуется? Просто это не афишируют среди всех?

Организатор боев выбрался за пределы ринга, шепнув нам, что начнём с минуты на минуту. Я же перехватив нож обратным хватом, размышлял над возможностями противника. Если он и впрямь так быстр и силён, как мне представляется, то лезть напролом бессмысленно. Любой мой выпад он легко прочитает. А если неудачно подставлюсь, то легко лишусь своего оружия и потеряю своё единственное преимущество. Поэтому предварительный план заключается в том, чтобы давать противнику атаковать первым, как это было в бою с Виктором. Только в тот раз я был совершенно не в своей лодке. Теперь же в моем распоряжении десятки идеально оттренированных движений. Кстати говоря, обратным хватом я начал драться не так уж давно. Мне в голову пришло попробовать такой вариант только когда я начал спарринговаться одновременно с двумя иллюзиями. И сейчас я планирую вести бой примерно так же, как и во время тренировок. Делаем упор на уклонения. Оцениваем движения противника. Атакуем только скользящими движениями по тем местам, по которым получится. Скорее всего, это будут запястья и предплечья, возможно, удастся резануть по груди.

Вынырнув из собственных размышлений в реальность, я неприкрыто уставился на своего противника. На вид мужик не слишком-то молод. Сейчас, когда я вижу его голый торс, это заметно ещё лучше, чем по одному лицу. Сколько ему? Может, уже даже полтинник стукнул? Тело всё в ссадинах и ещё не успевших рассосаться синяках. Ни капли лишнего жира. Жилистый, но я бы не сказал, что особо накаченный. Если бы тут не упомянули вервольфа, я бы и не ожидал от него хоть чего-то стоящего. Понятное дело, что отсутствие выдающейся мышечной массы ничего не говорит о навыках. Но Виктор смотрелся реально внушительно, в то время как Сергей ничем не выделяется на фоне остальных охотников.

Но одна черта бросается в глаза, сколько бы я не пытался её игнорировать. В тот раз я этого не заметил из-за высокого воротника куртки. Но сейчас, когда одежды нет, мне всё никак не даёт покоя ремешок у него на шее. Не будь он человеком, сказал бы, что это ошейник. Сделано «украшение» из толстой чёрной кожи. С правой стороны заметно небольшое уплотнение, будто бы туда что-то вшито.

В какой-то момент я просто взял и ни с того ни с сего запустил сканирующую волну. А когда электроприбор в ошейнике ответил, я почему-то даже не удивился. Ненависть к охотникам, которая слегка утихла в последнюю минуту, разгорелась с новой силой. Они ведь его здесь и впрямь держат как самого настоящего сторожевого пса. То есть слова Игоря, которые он сказал на входе в зал, не были шуткой.

Мысленно «пообщавшись» со штуковиной в ошейнике, удалось выяснить, что та не только отслеживает положение, но и может подавать электроразряд на внутренние металлические пластины. Заряд пусть и небольшой, но попади такой в шею, мало не покажется. Мозги не поджарит, но некоторое время придётся пускать слюни на паркет. Ну, или куда ты там упадёшь в конвульсиях? Бр-р… Представил себе, что меня ударит такой штукой. Наверняка почувствовав подобное единожды, больше никогда не захочешь повторять.