Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 2 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Мы все столпились в центре. Трое взрослых мужиков и десять детишек в возрасте от девяти и до шестнадцати. Один из которых, так и дрых у меня на руках. Ворон уже какое-то время назад показал мне, как группа из четырёх вооружённых охранников ввалилась в главную дверь особняка. И вот теперь я слышал топот ног, эхом разносящийся по коридору. Если я всё правильно понял, то мы расположились на портальной печати. А Чеге сейчас изо всех доступных ему сил перекачивает в неё энергию из своего накопителя.

Начерченные под ногами линии с каждой секундой начинали светиться всё сильнее, а шум шагов становился всё громче. Ещё максимум десяток секунд и к нам в гости заглянет мужик с автоматическим оружием. Чтобы отодвинуть эту встречу хоть на сколько-нибудь, сосредоточился и вырубил всё освещение в этом подвале. Шаги замедлились, но ненадолго. Уже через мгновение по коридору забегали лучи персональных фонарей. Благо этого оказалось достаточно. Из пола ударил яркий ослепляющий свет и буквально спустя секунду мы оказались в другом месте.

Абсолютно пустая комната с голыми каменными стенами. Единственной её особенностью можно считать лишь невероятное количество линий, соединённых в, наверное, сотни узоров. Совершенно всё пространство вокруг было ими исчерчено. Из этой вакханалии чёрточек и линий я смог распознать лишь телепортационную печать, на которой мы всей толпой продолжали стоять.

Услышав сзади какие-то звуки, я довольно резко обернулся, из-за чего ноги моей ноши задели рядом стоящую щупленькую девочку. Та взвизгнула и вывалилась за пределы круга. Но так как перемещение уже завершилось, ничего страшного не произошло.

– Значит, информация подтвердилась? – спросил мужчина, вошедший в комнату.

– Да, – устало кивнул Чеге, оперевшись на своего брата.

– Тогда, поднимайтесь. Комнаты для детей уже готовы.

Братья пошли первыми, в то время как детишки особо не торопились.

– Идёмте, – сказал я, осматривая толпу. И что я заметил, так это то, что все они смотрели в одну сторону. Проследив за их взглядами, я понял, что они ждут согласия от того паренька, которого мы встретили в первой же комнате. И только когда тот кивнул, все с облегчением выдохнули и поплелись в сторону лестницы, ведущей наверх.

Я же со спящим на руках, пошёл последним. Не знаю, где мы оказались, но это место не внушает мне никакого доверия. Одна эта комната чего стоит. И самым необычным в ней было то, что внутри отсутствовали какие-либо источники света. Я не видел глазами и не мог ощутить своей способностью ни одной лампочки. Но при этом, освещение там присутствовало. А когда поднялся наверх, волна стресса накатила с новой силой. Ни один электроприбор в доме не откликался на мой зов. Пусть и с трудом, но я всё же вытащил телефон и убедился в том, что усилитель ещё работает. Проходя в коридоре мимо выключателя, прикоснулся к тому рукой. Тот только и сделал, что гаркнул на меня, будто на врага человечества. Не помню раньше такой реакции. Даже электричество, текущее в розетках, меня игнорировало. И всё это означает, что если мне придётся тут сражаться, то только и смогу рассчитывать на навыки ближнего боя. Про магию придётся забыть. Остаётся надеяться, что до этого не дойдёт.

Мужчина указал детям на лестницу, ведущую наверх, в то время как нас позвал пройти за собой. Из-за накативших мыслей, я даже забыл, что у меня на руках спит паренёк, и пошёл за братьями в гостиную. Стоило, конечно же, сначала отнести спасённого в его новую комнату, но не разворачиваться же на полпути. Поэтому, когда мы вошли в просторный зал, я уложил спящего на один из диванов, а сам сел рядом.

Чегеровы уселись на противоположный диван, в то время как хозяин дома примостился на единственное кресло. Потрескивающий большой камин создавал довольно уютную атмосферу. В какой-то момент я даже забыл, что нахожусь неизвестно где, в гостях неизвестно у кого.

– Ну что ж, рассказывайте, – начал нашу беседу незнакомый мне мужчина.

15. Бессмертный – 42

– Всё, как и предполагалось, – Чеге тяжело вздохнул. На вид он всё ещё не до конца пришёл в себя после насыщения печати. – Сильвер похищал детей, а затем насильно заставлял их активировать артефакты.

– Которые крал у нас же из-под носа, – дополнил фразу брата Андрей, интонацией выражая негативное отношение к произошедшему.

– Причины? – коротко спросил незнакомец. Хотя по его лицу я бы сказал, что у него уже есть мнение на этот счёт.

– Скорее всего, хотел узнать положительные и негативные свойства артефактов. Только не пойму, зачем ему это? Судя по тому, что никакого хранилища мы не обнаружили, все предметы были одноразовыми. А это значит, что их силы полностью передались детишкам.

– Даже поглощённый артефакт можно извлечь, – спокойно произнёс незнакомец, – только в большей части случаев процесс смертелен для носителя. Да и результат не гарантируется.

– То есть он не просто похищал детей, но и планировал рискнуть их жизнями ради увеличения собственной силы?! – вечно улыбающееся лицо младшего Чегерова исказилось гримасой ненависти. – Вот ублюдок!

Всё это время я старался понять, к кому в гости мы попали. Мужчина ничем особенным не выделялся. И пусть света в комнате имелось немного – его источниками был камин, да стоящий около кресла торшер, но я вполне хорошо смог разглядеть хозяина дома. Выглядит довольно просто. Лицо покрывает лёгкая щетина, на голове ничем не примечательная короткая стрижка. Из одежды футболка и джинсы. Он явно моложе обоих братьев, возможно, и меня тоже.

Кстати, только сейчас об этом задумался, почему Чегеровы выглядят не на двадцать пять лет? Я очень хорошо помню слова рекрутёрши о том, что возраст должен будет начать снижаться вплоть до упомянутого мной значения. И ладно бы я – мой уровень даже не достиг первой круглой отметки. Но почему братья не молодеют? Судя по словам Чеге, его семья работает на Владыку уже какое-то время. А значит, у них уже давно должны быть открыты все доступные “плюшки”. Но где же так желанная мною молодость? Или…? Тут в голове пронеслась мысль, ставшая чем-то наподобие откровения. Что если молодость предложили только мне? Вдруг вспомнил того мужчину-экзорциста. Он ведь тоже не выглядел, как новичок, а возраст явно перевалил за полтинник. Похоже, мне сделали уникальное предложение. Только почему? Почему Владыка не желает иметь в своём распоряжении условно бессмертных последователей? Со своего ракурса никакие минусы мне не видны.

– Так что дальше будет с этими детьми? – вступил я в разговор, желая разрядить атмосферу.

– Они останутся жить у меня.

– А почему не вернуть их домой к родителям? – задал я столь очевидный вопрос. – Разве для них это не будет лучшим вариантом?

– Смотрел “Людей ИКС”? – вопрос меня слегка обескуражил.

– Да.

– Теперь, когда эти дети обрели особую силу, должен быть кто-то, кто сможет научить их ею пользоваться. Если вернуть их в общество неподготовленными, они могут случайно навредить не только себе, но и своему окружению.

“Профессор Ксавье”, – хмыкнул я собственным мыслям, но вслух ничего не сказал.

“И силы у меня похожие”, – прозвучал голос собеседника у меня в голове. Я даже сначала подумал, что он произнёс это, но так как всё время смотрел в его сторону, понял, что губы всё-таки не шевелились. Откуда-то из глубины души начала подниматься волна страха, а рука сама потянулась к ножу. – “Не волнуйся, мне нет смысла читать чужие потаённые мысли. Твои я услышал совершенно случайно, из-за того, что ты слишком “громко” подумал”.

– Школьное образование вы им тоже сами дадите? – вернулся к разговору “вслух”.

– Нет, конечно. Тут рядом есть отличная частная школа. Утром будут получать базовые знания, а вечером учиться управлять своими новыми силами.

– Вы бы тогда хоть с родителями связались, а то волнуются наверняка.

– Естественно. Завтра первым делом мои люди этим и займутся. А с кем из взрослых не удастся договориться, ими займусь уже я сам.

Ага, представляю, как он ими займётся. Промоет мозги и заберёт детей. Нужно срочно озаботиться защитой от ментальных атак. После тренировки с Безликим я добавил этот пункт в список, а теперь стоит поднять его приоритет повыше. Лишится собственной воли – это худшее, что может со мной случиться. По сравнению с этим, даже смерть не кажется такой уж страшной. И надеюсь, что эти мои размышления не были слишком “громкими” и телепат их не услышал.

– А что будет с… эм… – я попытался вспомнить, как они называли владельца того подвала.

– Сильвером, – понял меня Чеге.

– Да, – кивнул я.

– Пусть и не напрямую, но он предал меня. Украл у меня одарённого, – начал отвечать хозяин дома. – Активировал девять уникальных артефактов, пять из которых выкрал из-под носа моих людей. До открытого противостояния дело не дошло, но кто знает, как далеко он смог бы продвинуться в своих исследованиях. Если бы ему удалось поглотить и усвоить силы нескольких артефактов одновременно, он вполне мог бы возгордиться своей силой. А нарушители спокойствия мне не нужны.

Вдруг в комнате резко похолодало. Пылающее в камине пламя утихло и как будто съёжилось, в то время как лампочка в торшере тоже решила поубавить пыл.

– Сильвер! – губы телепата шевельнулись, и я услышал столь знакомый, пронизывающий до костей голос. – Я отказываюсь от твоей клятвы!

И хоть слова предназначались не мне, мурашки всё равно забегали по спине. На мгновение от страха даже дыхание перехватило. И лишь одна мысль неустанно крутилась в голове – “Передо мной сидит сам Владыка!”. Тот, кому я поклялся. Тот, кто дал мне силы. Тот, кто обещал мне бессмертие.

А когда чувство животного ужаса отступило, я заметил кое-что интересное. Или лучше сказать почувствовал? Атмосфера в комнате резко изменилась. И дело даже не в том, что свет вновь выбрался наружу, а температура вернулась к норме. Тут будто бы воздух стал свежее. Не удержавшись, глубоко вдохнул. А затем ещё раз. Каждый раз, когда я втягивал в себя кислород, мне казалось, что моё тело насыщается энергией. Ощущения схожи с теми, как когда я выпил зелье-энергетик. Только в отличие от того раза, эффект быстро проходит, из-за чего мне всё никак не удаётся насладиться этим чувством. Бросил быстрый взгляд на братьев. Странно. Их поведение никак не изменилось. Они что, не замечают? Как это вообще возможно? Разница же просто колоссальна! Кажется, будто вышел из душной квартиры и тут же попал в благоухающий лес. Не почувствовать таких разительных изменений? Очень странно. Или может, просто виду не подают? Не знаю, что и думать.

И пока я “впитывал” в себя этот невероятно вкусный воздух, мужчина, который, похоже, является самим Владыкой, что-то набирал в телефоне.

– Всё, задание создано. В ближайшие несколько часов от него избавятся, – на эту фразу Чегеровы синхронно кивнули, будто бы избавление от предателей дело и вовсе будничное. – А теперь, я думаю, что вам пора.

Мужчина встал, выудил из заднего кармана ключи и бросил их Чеге.

– Завтра вернёшь.

– Спасибо.

И когда мы поднялись с мест, хозяин дома вновь заговорил:

– Ах да, чуть не забыл, – он вновь что-то сделал в телефоне, – задание закрыл, бонус за каждый доставленный артефакт выдал. Этого должно хватить, чтобы окупить все затраты, в том числе и на телепортацию.

– Димион, верно? – посмотрел он на меня. – Сколько тебе Чеге пообещал за выполнение миссии?

– Полторы, – хотел сначала сумму слегка преувеличить, но решил, что врать телепату не стоит.

– Перевожу тебе ещё полторы в качестве бонуса. Чеге рассказал, что ты был довольно полезен. Хорошо, что мы в тебе не ошиблись.

– Спасибо, – поблагодарил я, пытаясь понять, когда старший из братьев умудрился с ним поговорить. Ах, да… Телепатия.

Мне ещё очень хотелось спросить про обещанное мне бессмертие, но решил, что это не лучший момент. Думаю, этот вопрос можно отложить. И не потому, что я боюсь разгневать этого “человека”, а скорее потому, что не хочу раскрывать свои условия клятвы перед Чегеровыми.

Когда мы уселись в один из внедорожников, припаркованных возле дома, не уступающего ничем тому, в котором жил Сильвер, я для успокоения души всё же решил уточнить:

– Это был Владыка?

– Да, он самый, – ответил Андрей, в то время как его брат заводил двигатель. – И как он тебе?

– Не похож он на демона.

– Так он и не демон, – ухмыльнулся мой собеседник. – Но не советую из-за этого принижать его способности.

– И не собирался.

– Правильно.

– А что он сделал с этим Сильвером? – спросил я после небольшой паузы.

– Лишил всех дарованных сил.

– Так легко?

– Мы, как последователи, поклялись служить ему. И если кто-то из нас нарушит данную клятву, Владыка может без ущерба для себя отказаться от неё. В таком случае человек лишается полученной через приложение силы.

– Так вот, что это было, – тихо проговорил я, но Андрей услышал.

– О чем ты?

– Да, так, это уже о другом подумал.

– А, ну ладно, – не стал допытываться он.

Я же в это время стал вспоминать то, что ощутил в момент расторжения клятвы. Если Сильвер лишился своей силы, то не значит ли это, что вся она улетела обратно к Владыке? Получается, что этому “не демону” выгодно предательство. Чем сильнее станет предатель, тем больше с него можно срубить энергии. Мы для него как обычный скот на ферме. Только, кроме того, что с каждым днём мы становимся мясистее, так ещё и работу за него выполняем. А, в конце концов, вся наша сила вернётся обратно к нему. И если до этого я не верил его словам про “случайно” услышанные мысли, то теперь это уже не имеет значения. Он наверняка знает, что я не собираюсь долго ходить под его крылом, но предпринимать ничего не собирается. Зачем? Ведь, чтобы выбраться из гнезда мне нужно стать сильным и уверенным в себе, после чего он меня обнулит и пошлёт своих верных псов избавиться от отработанного материала. Звучит неприятно, но крайне реалистично.

Только остаётся вопрос, как много я потеряю? Вряд ли расторжение клятвы приведёт к потере памяти. Скорее всего, я лишусь лишь тех знаний, который не успел хорошенько отработать. Поэтому первым делом надо завести блокнотик и перерисовать в него все свои схемы для зачарования. В текущий момент навык позволяет мне их помнить с абсолютной детализацией. И пока это так, нужно сохранить знания на более надёжный носитель. В таких обстоятельствах памяти доверять не стоит. Но если с “Энергоконтролем” дела обстоят довольно просто, то с остальными навыками всё сложнее. Если не хочу потерять навык ножевого боя, его придётся тренировать намного больше. Если привыкну, и само тело будет помнить, как стоять и куда бить, сами знания в голове будут уже не так нужны. Во взломе тоже стоит попрактиковаться, но не уверен, что это мне многое даст. Сейчас комбинация двух навыков позволяет мне взламывать не только обычные замки, но и электронные. И с учётом того, что именно вторые всё чаще начинают использовать в нашем мире, потеря этой способности сильно меня ограничит. Но как мне сохранить умение чувствовать электричество и “разговаривать” с электроприборами, я не представляю. Дадут ли что-то тренировки? Если я, например, буду сидеть на кресле и в течение нескольких часов то включать то выключать свет в комнате, натренируется ли “мышечная” память? А ведь я могу потратить на это целую кучу времени, но так и не узнаю о результате, пока меня не лишат всего. А тогда будет уже поздно. Поэтому стоит придумать более надёжный способ.

Помнится, Дуся что-то говорила про медитацию. Но этим я уже занимался. Правда и дело было до становления меня последователем Владыки. Может теперь от неё и будет какой-то прок? Возможно, получится генерировать духовную энергию так же, как это делают мои бесплотные соратники?

Подождите-ка, а где сейчас мой ворон? Почему-то я лишь только что осознал, что уже какое-то время отлично вижу обоими глазами. Скорее всего, связь между нами прервалась в тот момент, когда меня телепортировали в ту комнату. Так, а я-то вообще где?! Залез быстренько в навигатор, дабы понять, куда нашу компанию занесло. Окраина Москвы. Причём местность тут довольно пустая. Удивительно, что ещё никто не облюбовал этот участок для застройки. Строительный бизнес нынче приносит кучу денег. Пролистал карту вдоль дороги, но так и не обнаружил на них дом Владыки. С учётом его размера, пропустить такое здание вряд ли возможно. Проверил карты от других поставщиков. Но ни на одних, включая FFi:Карты, не было отмечено жилище мужика-телепата. Магия какая-то прям.

– Деньги я тебе перевёл, – сказал Чеге, когда я вышел из машины около своего подъезда. – Ты и впрямь отлично поработал. Если что, снова тебя позовём.

– Хорошо, – сказал я, думая при этом о том, что в следующий раз за полторы тысячи на такую авантюру точно не подпишусь.

Дело уже шло к ночи, но перед тем как заходить в квартиру, заглянул на чердак.

– КАР! – услышал я, как только открыл дверь. Голос прозвучал сердито и в то же время встревоженно.

– Извини, не знал, что так получится, – отреагировал я, пытаясь понять, что почувствовал ворон, когда прервалась между нами связь.

– КАР! – чуть более спокойно, но не менее громко гаркнула птица.

– Давай завтра об этом поговорим. Нам ещё нужно научится лучше понимать друг друга.

Ворон лишь покосился на меня, затем и вовсе отвернулся к своей “жене”, лежавшей в гнезде.

– Ну, вот и славно, – пробурчал я, спускаясь на свой этаж.

Вернувшись домой, съел несколько бутербродов, перекинулся парой слов с кошкой и отправился спать. День выдался тяжёлым, а завтра мне предстоит встреча с нумизматом. И раз я не знаю, кем окажется этот человек, то нужно хотя бы хорошо выспаться, чтобы быть полным сил.

С утра вместо пробежки решил заняться очередной отработкой ножевого боя. Фактически эта тренировка позволяет мне убивать одновременно двух зайцев. И Безликий практикуется в создании иллюзий, и я получаю боевой опыт. В этот раз мне показалось, что бой получился не столь односторонним. То ли дух мне поддавался, то ли… Нет, скорее я начал легче предугадывать движения своего противника. Помня вчерашний спарринг, старался не делать выпадов, которые при неудаче могли поставить меня в невыгодное положение. Стал действовать более аккуратно. Не подставлялся. В итоге спустя десять минут на мне осталось всего парочка лёгких порезов, которые тут же испарились, как только я попросил прекратить тренировку.

– Привет, пернатый! – будучи в хорошем настроении, поднялся на чердак. – Поговорим?

– ДА! – давненько я не слышал этих его односложных фраз.

После короткого диалога, в котором в основном говорил я, а он лишь "ДА-кал", мы решили выйти на крышу и потренироваться. Как оказалось, ворон отлично слышит направленные к нему мысли. Фактически мы можем взаимодействовать на том же уровне, что и с Безликим. Единственная странность заключалась лишь в том, что свою “трансляцию” ворон мог активировать лишь на мой правый глаз. Но зато теперь я могу её отключить в любой момент, точнее могу попросить сделать это моего питомца. Способность полностью принадлежит ему, а я лишь цель, на которую пернатый её применяет. И кстати, надо бы всё-таки дать ему имя.

– Как насчёт "Чернохвост"?

– НЕТ!

– Почему? Отличное же имя.

– НЕТ!

– Да ты глянь на свой хвост, – ворон приземлился и начал крутиться вокруг своей оси, пытаясь получше разглядеть заднее оперение. – Ну как? Чёрный же, да?

Ворон остановился. Сначала покосился себе за спину, а потом одним глазом уставился уже в мою сторону.

– Ну что, Чернохвост, доволен новым именем? – не смог подавить я ухмылки.

– КАР!! – практически рявкнул пернатый, активировал “трансляцию” на мой правый глаз, взмахнул крыльями и сиганул в крутое пике с крыши дома.

От такой неожиданной самодеятельности я аж завалился на пятую точку.

– Ну что ж. Тебе удалось сравнять счёт. Посмотрим, что будет дальше, – заулыбался я, борясь с диким головокружением.

16. Бессмертный – 43

До встречи с нумизматом ничем серьёзным решил не заниматься. Не знаю уж, почему я так обеспокоен. Может быть, наша встреча пройдёт вполне обыденно, и этот человек окажется “обычным”. А если нет, то остаётся лишь надеяться, что я смогу дожить до завтрашнего дня. Также возможно, что наше общение пройдёт спокойно, даже при условии, что собеседник будет обладать необычными способностями. Честно сказать, не могу и представить, кем на самом деле является единственный человек, знающий истинную историю этой монеты. Мои посты висят на форумах уже довольно долго, и никто больше не был так уверен в своих сведениях, как этот мужчина. Самым обидным во всём этом станет ситуация, в которой я пойму, что меня просто хотят кинуть на деньги. Волновался, готовился, а тут бац и всё окажется бессмысленным.

Оставшиеся перед выходом несколько часов потратил на отрисовку всех имеющихся у меня схем для зачарований. Чертить старался максимально точно. А с учётом, что руку я уже набил, дело шло довольно быстро. В итоге, я не только успел закончить до отъезда, но ещё и полчасика посидел в кресле, расслабляя тело и мозг.

Кафе, к которому я подъехал, не вызвало у меня никаких особых эмоций. Зал небольшой, столиков пять всего, плюс несколько высоких стульев у бара. Да и располагалось помещение в каком-то полуподвале, из-за чего окна отсутствовали полностью. Но в целом, нельзя было сказать, что тут тесно. Атмосфера вполне себе уютная, будто попал в маленькое семейное кафе. Возможно, оно так и есть.

Кроме меня в зале уже сидел мужчина в возрасте, приближавшемуся к пенсионному. Только вот стариком бы я его не назвал. Поджарый. А взгляд такой, будто бы он войну прошёл, что собственно вполне вероятно. Естественно я имею в виду не вторую мировую. Но мало ли с тех пор у нас военных противостояний было.

– Вы нумизмат? – я не придумал ничего умнее, как подойти к нему и задать этот вопрос. Не по никнейму с форума же обращаться.

– Не совсем, – поднял он на меня свой холодный взгляд, – но про твою монету рассказать кое-что смогу.

– Дмитрий, – представился я, садясь напротив.

– Истислав, – протянул он мне руку.

– Какое необычное имя, – ответил я на рукопожатие.

– Да, родители специально подбирали такое, чтобы нигде не встречалось.

Не успели мы продолжить разговор, как рядом с нами возникла девушка, и положила возле меня меню. Выбор оказался небольшим, так что думать долго не стал.

– Бургер и апельсиновый сок, – выдал я.

– Тарелку цезаря и кружку светлого нефильтрованного, – сделал заказ мой собеседник. Меню уже лежало перед ним, когда я пришёл, так что в отличие от меня, у него была возможность подумать.

Девушка записала наши заказы в блокнотик и удалилась.

– Покажешь? – мужчина не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу.

– Да, – я вытащил из внутреннего кармана куртки монету и положил на середину стола.

– Как я и думал. Это всё-таки она, – собеседник даже толком не стал всматриваться, и как только взял монетку в руки, тут же выдал свой вердикт. – На самом деле, я не могу просто так рассказать тебе, зачем она нужна.

– Цена вопроса? – я уже морально приготовился к тому, что придётся перевести все свои эллипсы в рубли, но ответ меня слегка вывел из колеи.

– Дело не в деньгах. Не каждому позволено знать эту тайну, – он многозначительно посмотрел мне в глаза, но, не увидев там какого-то отклика, продолжил: – Тебе уж точно.

И не успел я ничего ответить, как волосы Истислава начали шевелиться, будто бы в зале поднялся сильный ветер. А так как никакого ветра я не почувствовал, то тут же вскочил с места и ухватился за нож, думая, вытаскивать его или нет. Мозги ускорились, и я пытался понять, стоит ли сразу же полоснуть противника по горлу, или же есть смысл подождать? Если я ни с того ни с сего убью человека в кафе, ко мне домой вскоре наряд полиции нагрянет. Но если промедлю, то потом, возможно, шанса уже не будет.

Толком определиться мне не дали. Мужчина вскинул руку и выпустил в меня еле заметный сгусток. Я только и успел, что свести вместе предплечья, в надежде защититься от атаки неизвестного типа. Защита не помогла. От удара земля ушла из-под ног, а тело взмыло воздух. Врезавшаяся в меня воздушная волна оказалась столь сильной, что я пролетел несколько метров и с размаху завалился на соседний столик. Боль, пробежавшая по спине, пусть и прервала на мгновение мыслительный процесс, но полностью не дезориентировала. Скатившись на пол, я тут же вытащил нож и вскочил на ноги. Мужчина даже с места не встал. Хотел было метнуться к нему, но понял, что не успею. Его волосы вновь зашевелились, и я только и смог, что схватить рядом стоящий стул.

Большая часть воздушной волны пришлась в этот раз на предмет мебели, что я держал в руках. Но этой “защиты” оказалось недостаточно, чтобы устоять на ногах. Меня снова отбросило, но уже не так далеко. Правда, дальше-то и некуда. Зал маленький, ещё пара шагов назад и упрусь в барную стойку.

Снова подобрав стул, который при прошлой атаке выбило из моих рук, я наотмашь швырнул его в неприятеля. Но он лишь пролетел мимо, отрикошетив от неосязаемой преграды. Похоже, мой противник успел наложить на себя какой-то невидимый для невооружённого взгляда барьер.

Увидев на себе пристальный взгляд мужчины, я понял, что он собирается снова пустить в меня свою магию. Тело среагировало ещё до того, как мысль полностью сформировалась, и я нырнул под ближайший столик. Когда оказался на полу, увидел, как мимо меня с грохотом пронеслось несколько стульев, при этом моё “убежище” тоже слегка сдвинулось с места.

“Активировать усилитель для навыка “Электрик”. Использовать три процента души”, – сформировал я мысль, стараясь заодно продумать план действий.

Телефон завибрировал, а я по наитию рывком скакнул под другой стол. И вовремя. Предыдущий просто снесло потоком воздуха, будто он ничего не весил. Потратил ещё одно мгновение, чтобы обнаружить вокруг себя все электроприборы и в ту же секунду активировал сразу три лампочки, заставив те взорваться, ударив молнией неподвижно сидящего мужчину.

Открыв глаза после яркой вспышки, понял, что моя атака не сработала. На шее мага искрился медальон, которого до этого там не было. Похоже, именно он поглотил весь электрический заряд. Лёгкое удивление моего противника дало мне ещё несколько мгновений, во время которых я ударил молнией ещё дважды. Есть вообще у этого артефакта лимит или нет?! Не может же он бесконечно накапливать электричество.

Рывком уйдя от очередного потока воздуха, метнулся к выходу. Как я и надеялся, мужчина поднялся с места и пошёл за мной. А он, смотрю, не торопится. Явно уверен в своём превосходстве. Ну ничего, сейчас мы его личико подрихтуем. Как только оказался на улице, тут же скомандовал всем лампочкам и розеткам в помещении атаковать моего врага. В зале вспыхнуло так, что даже будучи снаружи, мне пришлось зажмуриться, инстинктивно прикрыв глаза рукой.

Но все мои потуги оказались напрасны. Спустя несколько секунд, как в зале погас свет, из дверного проёма в мою сторону вылетел стул. И двигался он с такой скоростью, будто им выстрелили из пушки. Увернуться удалось лишь в последнее мгновение, да и то одна из ножек всё равно больно ударила по плечу. И пока выдалось свободное время, решил вновь просканировать местность на предмет окружающих меня потенциальных проводников электричества. В этот раз ничем себя не ограничивал и постарался почувствовать всё в максимально возможном радиусе. Фонарные столбы, вывески, банковские терминалы – на этой небольшой улице мне откликнулось с полсотни разных устройств.

Когда мужчина показался в проходе, я запустил в него ещё две молнии, одну с лампы над дверью, и другую с разноцветной гирлянды, которой была украшена витрина соседнего магазина. Жаль, что до нового года ещё далеко, тогда в моё распоряжение попал бы как минимум ещё десяток праздничных украшений.

Перед тем как с руки мага сорвалась очередная еле различимая сфера, я успел заметить, что дискообразный амулет на шее не просто искрится, а уже накалился докрасна. И пока моё тело летело через дорогу под действием ураганного воздушного потока, я только и смог, что сгруппироваться и надеяться, что не отобью себе ничего жизненно важного.

Приземлившись, прокувыркался несколько раз через голову, после чего развалился на холодном тротуаре, смотря на мрачное осеннее небо. Надо что-то делать. Вряд ли получиться подобраться вплотную и навязать ближний бой. В этот раз я был абсолютно уверен, что смогу уклониться, но пущенная в меня сфера взорвалась, не долетев метра. Маг явно может не только бросаться этими штуками, но и полностью их контролирует. Не удивлюсь, если он может ещё и траекторию полёта этих снарядов менять.

Инстинктивно перекатился и резко поднялся. Как оказалось, финт был лишним. Мужчина спокойно шёл в моем направлении, держа руку вытянутой. Он вполне мог пальнуть в меня, пока я валялся на земле, но не стал. Для него я как маленькая мышка для большой кошки.

“Безликий! Отвлеки его!” – направил я мысль в амулет.

Дух вырвался из груди и молниеносно рванул к противнику. Я же, выпустив из ближайшего фонаря молнию, сорвался с места. Дорога тут узкая, если маг последует за мной, то я смогу достать его всем, что имеется на этой улице. Очередной порыв ветра чуть снова не сбил меня с ног. Благо я вовремя почувствовал неладное и ухватился за ближайший столб. Силы очередного воздушного взрыва оказалось достаточно, чтобы мои ноги оторвались от земли. Но крепко сжимающиеся руки не позволили мне отправиться в очередной полёт.

Когда ветер стих, я глянул наверх. ЛЭП – линия электропередач. Я чувствую, как по проводам бежит электричество, но, к сожалению, рядом нет ни одного трансформатора, который мог бы послужить точкой выхода для всей этой мощи. Опустив голову, увидел, как мой противник застыл на месте, шаря глазами по окрестности. Он, что, меня потерял?

– Интересно, – донеслись до меня слова Истислава.

Он ещё немного повертелся, осматривая окружение, а затем его взгляд вновь упёрся в меня. Видать, не потерял. Наверное, Безликий начал показывать ему какую-то иллюзию, но опытный маг смог с этим легко разобраться. Чёрт, а я так и не успел воспользоваться предоставленной мне возможностью. Поняв, что время уходит, пустился бежать. Нужно как можно сильнее разорвать дистанцию, иначе в этом бою мне не победить.

Сзади что-то хлопнуло, а в спину ударила взрывная волна. Мне удалось пробежать ещё несколько метров, после чего, не удержавшись, я покатился по асфальту. Отделался почти без ушибов. Только ладони слегка поцарапал, когда падал.

– Ну всё, поигрались и хватит, – произнёс мужчина, после того как я поднялся и, разрядив парочку молний, снова побежал.