Текст книги "Адепты Владыки: Бессмертный 3 (СИ)"

Автор книги: Tairen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Зря ты так, – изнутри барьера сквозь поднятую пыль стала просматриваться фигура мужчины, а затем послышался слегка расстроенный голос. – Ведь могли же договориться по-хорошему.

Абрахам же отвечать не стал. Ему было не до этого. Сейчас он вливал в кровавую печать огромное количество маны, чтобы создать единственное ему известное оружие, способное победить жнеца смерти.

3. Бессмертный – 60

“Кровавый акведук”, – мысленно произнёс маг, завершая магическое построение. Использовав сильнейшее заклинание из магии крови, о котором он знал, Абрахам надеялся, что то разъест физическую оболочку Симуса. А без тела даже жнец в этом мире не будет на многое способен. Оставшуюся же без оболочки душу можно и вовсе легко изгнать в Ад простейшим заклинанием. Да, его врага это не убьёт, но точно надолго задержит. Возможно, тот даже передумает отнимать у него с таким трудом полученное тело. Конечно же, был шанс и обратного эффекта. Одно из сильнейших существ этого мира могло обидеться и… Ну, к этому маг в будущем в любом случае будет уже готов. Это сейчас он находится в ослабленном состоянии. А как поднакопит достаточно маны, то ему уже никто не будет ровней. Однажды ему даже довелось ранить одного мелкого бога. Но это уже другая история.

Замкнутый со всех сторон барьер начал наполняться густой багровой жидкостью, сильно напоминающей кровь. Но кровью эта субстанция вряд ли являлась. Всё-таки то, что течёт у человека в венах, не обладает достаточной кислотностью, чтобы разъедать абсолютно любые материалы.

– Интересно, в какой книжке ты вычитал подобный способ? – задумчиво произнёс Симус, перед тем как всё его тело скрылось из виду.

Барьер наполнился до краёв, и маг, тяжело дыша, оторвал руку от ставшей багровой, стены. Но не успел он подняться на ноги, как, казалось бы, безупречная магическая стена, пошла трещинами. И то ли из-за удивления, то ли из-за боли во всём теле, но Абрахам не смог вовремя отскочить в сторону. Окровавленная рука пробила дыру в защитном барьере и схватила мага за запястье.

В этот момент ему не стоило раздумывать. Не стоило жалеть вновь приобретённое тело и как можно скорее отрубить собственную конечность. Сделай бы он так, то тут же смог бы воспользоваться заклинанием бесплотности, которое, к сожалению, работает лишь на неживые объекты. Гостиная расположена как раз над его подземным убежищем. Провалившись сквозь пол, он бы зарядил портальную печать и прыгнул в открывшийся хаотичный портал. Такой способ перемещения невозможно отследить, но есть и недостатки. Как следует из названия, данный портал ведёт в неизвестность. Дальность действия у него в пределах всей планеты и закинуть может куда угодно. Но окажись он даже посреди Тихого океана, это было бы лучше, чем оставаться в одной комнате с этим монстром. Ни Эверест, ни Марианская впадина, не стали бы для великого мага приговором. Он выбирался и не из таких ситуаций. Как-то раз его и вовсе закинуло в стратосферу, отчего он ещё до момента падения чуть не задохнулся. И лишь чрезмерное насыщение чистой маной тела позволило ему не потерять сознание во время падения. Ведь в тот раз ему грозила не только смерть от удушья или холода. Не владея магией ветра, он не мог затормозить своё падение достаточно, чтобы просто напросто не разбиться. И чтобы выжить на всём протяжении его не очень-то и долгого полёта Абрахаму приходилось создавать себе подушку безопасности из огромного количества слоёв барьера, сложенных в структуру, напоминающих карточный домик. Если бы он тогда не знал точных свойств барьера и условий, при которых он легко разрушается, то не смог бы пережить тот полёт.

Маг окутал свою руку электричеством, образуя своего рода плазменный резак, и мгновение поколебавшись, отсёк руку жнеца. Но когда попытался дёрнуться, осознал, что рана на конечности Симуса мгновенно зажила, будто бы он не прошёл сквозь неё своим заклинанием, как разогретый нож сквозь масло. В этот раз он был готов изувечить уже самого себя, но вновь опоздал. Барьер затрещал, и огромная волна кислотной крови накрыла его с головой. Если бы не заранее наложенное защитное заклинание, а так же не тот факт, что без поддержки схем столь высокоуровневая магия легко распадается, то от него ничего бы не осталось. А так ему лишь слегка прожгло одежду, да в нескольких местах опалило кожу. Кровь же, уничтожив всю мебель практически до основания, образовала облако газа и испарилась.

Создав воздушный мешок, Абрахам смог защититься и от ядовитых испарений, но, к сожалению, ситуацию это не улучшило. Симус, будучи абсолютно голым, но без единого повреждения на теле, стоял рядом с ним с лёгкой улыбкой на лице.

– Не верь всему, что пишут в книжках, даже если этим книжкам и не одна тысяча лет.

– Ты же не собираешься снова отправить меня в Ад? – маны на что-то хоть сколько-то значимое у мага просто не осталось, а потому он решил выбить себе приговор помягче.

– Вообще-то, стоило бы. Но знаешь, – его улыбка растянулась ещё сильнее, – я придумал кое-что поинтереснее. Всё это время я размышлял над тем, как бы отблагодарить Дмитрия за помощь. Да и ты как-никак свой вклад внёс. И тут мне пришла отличная идея. Что может быть лучше для начинающего мага, чем учитель, способный помочь разобраться в любом вопросе?

– И как ты… – Абрахам не договорил, а его зрачки расширились. – Только не это. Я предлагаю забыть о моем воскрешении и вернуть меня обратно в Ад.

– Теперь уже не отвертишься, – рыжебородый поднял свободную руку и из груди мага начал выползать чёрный дым. – А твоя душа с тех пор стала ещё темнее. Пребывание в Аду явно не пошло тебе на пользу.

Абрахам замер, как парализованный, в то время как его душа стягивалась в ладонь к жнецу, формируя крохотное облачко. Как только процесс завершился, тело Дмитрия попыталось безвольно рухнуть на пол. Но Симус, аккуратно подхватил его и уложил на спину.

– Жаль мебели не осталось, – произнёс он, осматривая помещение, которое сейчас выглядело как будто после пожара. А затем, переведя взгляд на самого себя, тяжело вздохнул: – Пальто ведь совсем новое было…

– Не дёргайся, – посильнее сжал он душу, зажатую в руке, так как та то и дело искрила молниями, будто бы грозовое облако. – А то запихну тебя в туалетный ёршик. А активатором поставлю необходимость потереть им о внутренние стенки унитаза.

После этих слова молнии поутихли, и довольный собой жнец направился в подвал, проход в который всё ещё оставался открыт. Во время спуска вниз, защитные схемы одна за другой вспыхивали, но тут же гасли, подчиняясь воле могущественного существа.

– Та-а-ак, и во что бы тебя такое поместить? – окинул он взглядом комнату. – Вижу у тебя тут много всего интересного. Ого! Даже парочка тайников есть. Слишком уж ты осторожный. Кто вообще в тайной комнате делает скрытые закладки? Тем более с двойным дном. Мне даже интересно стало, что ты туда положил.

Убрав несколько книг с полки, Симус внимательно осмотрел участок стены, который, казалось бы, ничем не отличался от всей остальной поверхности. А затем, пустив слабенькую волну духовной энергии, обнаружил энергоканал, ведущий к соседней полке. Вытащив несколько книг и с той, он коснулся рукой абсолютно нормальной стены и подал на то место лёгкий поток энергии. Ничем не примечательный кирпич засиял, но ничего не изменилось. Так должен был подумать непосвящённый человек, пытающийся отыскать тайник великого мага. На самом же деле, на стене за первой полкой несколько кирпичей полностью потеряли свою плотность. Когда жнец просунул внутрь руку, то легко обнаружил первую закладку. В небольшой металлической коробочке лежало необычное магическое кольцо со сложной духовной структурой.

– Неплохо. Твоему правнуку однозначно пригодится такая вещица. Вообще-то она бы и мне пригодилась, но не в моем стиле обкрадывать своих знакомых. Ладно, – он положил коробочку на стол, – с мелочовкой разобрались. Мне больше интересно, что ты спрятал за второй печатью.

Вновь засунув руку внутрь, жнец перевернул ту ладонью вверх и прикоснулся пальцами к верхней части тайника. Он ещё при поверхностном осмотре заметил что-то подозрительное, а когда уже пустил расходящуюся волну энергии, понял, что на “потолке” тайника нарисована какая-то схема, которая явно никак не относится к запирающему механизму. Подав на ту заряд, он почувствовал, как ему руку придавило что-то большое. Громадная коробка, размером с весь тайник весила так, будто бы в неё доверху насыпали золота.

– Даже тут печатей понавесил, – жнец осматривал поверхность, одну за другой разряжая защитные схемы. – Так вот где она всё это время была.

После того, как он открыл крышку, перед его глазами оказалась толстая книга. Обложка огромного тяжёлого фолианта в несколько тысяч страниц была обрамлена металлом и украшена крохотными самоцветами. Вместо обычного узора на ней красовалась магическая схема небывалой сложности.

– Ну что скажешь? – обратился он к душе, всё ещё зажатой в кулаке. – Великому магу великий артефакт?

Ждать ответа он не планировал, а потому обработав специальным образом книгу, просто взял и с силой вдавил в неё тёмное облачко.

“Ты что, сделал духовную привязку?!” – раздался довольно резкий вопрос в голове Симуса.

– Конечно. Ведь я уверен, что ты уже начал разрабатывать варианты побега. Не знаю, до чего ты там бы смог додуматься, но недооценивать тебя я не намерен. Твоя душа теперь является частью книги, без возможности её покинуть. Считай этот артефакт своим новым телом.

“...”, – маг хотел крайне резко высказаться по этому поводу, но передумал. Не стоит усугублять ситуацию ещё сильнее. Он, конечно, теперь не может выходить из предмета, как это делают обычные духи, но это всё ещё не конец.

***

С трудом разлепив глаза, я не сразу понял, где оказался. В комнате как будто бы произошёл пожар. Потолок и верхняя часть стен в порядке, а пол и остатки мебели почернели и обуглились до неузнаваемости. Попытался приподняться, чтобы осмотреться получше, но тело отдалось дикой болью. Даже руками двигать тяжело. Кое-как преодолевая желание вновь закрыть глаза и отдохнуть ещё немного, я ощупал карманы. Куда-то пропал мой складной нож, но телефон и флакон с зельем оказались на месте. Выпив второе, и уставившись в экран первого, понял, что проспал не так уж и долго. Осталось понять, что со мной произошло.

Перевернувшись на живот, с огромным трудом поднял своё тело, усевшись на колени. Это простейшее действие вызвало такую одышку, что я чуть не потерял сознание от нехватки кислорода. Спустя пару минут я не только более или менее пришёл в себя, но и стал узнавать место, где нахожусь. Вот эта обуглившаяся и развалившаяся на части штука возле меня очень похожа на диван. Оглянувшись, оценил место расположения окон, а также дверного проёма и пришёл к выводу, что сижу я в гостиной в доме деда. Так. А где я был до того момента, как тут оказался?

Попытка вспомнить события до обморока вызвали лишь жуткую головную боль. А потому решил восстанавливать в памяти всё потихоньку, начиная с какого-то не очень далёкого момента. Ехал на поезде. Закрыл с прадедом портал в Ад. Припёрся среди ночи на такси в этот дом. Потом… Кажется, после пробуждения мне показали проход в тайную комнату Абрахама. А дальше…

– Чёрт, – схватился я за голову, так как мозги обожгло сильнее прежнего.

– О, уже очнулся, – в комнату вошёл абсолютно голый мужчина с огромной книгой в руках.

Я сначала попытался дёрнуться в сторону от неожиданности, но не смог сдвинуться и на метр. Тело моим поползновениям кардинально запротивилось.

– Да успокойся, – подошёл он чуть ближе. – Всё нормально.

Пытаясь не смотреть на ничем не прикрытые причиндалы, я поднял голову вверх.

– А? Симус?! – сказать, что я оказался шокирован, ничего не сказать. – Что за х***я тут происходит?!

– Повздорили мы с твоим прадедом немного.

– А… А почему ты голый? – в моей голове его объяснение совершенно не укладывалось, а потому я даже и не знал, что спросить.

– Так получилось, – пожал он плечами. После этого на его теле будто бы выросли белые холщовые штаны, держащиеся на талии простой верёвкой. – Так лучше?

– Значительно, – выдохнул я, наконец-то имея возможность опустить голову и не напороться взглядом на всякое. – А теперь давай поподробнее.

– С чего бы начать… – Симус опустился на пол, скрестив ноги и положив поверх фолиант. – Абрахам всегда был не самым праведным человеком.

– Об этом я и сам догадывался. Не случайно же он в Ад попал.

– Более того, всю свою жизнь он полагался лишь на себя, всегда добиваясь того, чего желал. Так он жил и так он умер. Единственный раз, когда он проявил слабость, и стал для него финальным. Женщина, которую он встретил и полюбил всем сердцем, оказалась из гильдии колдунов. А маги и колдуны никогда не дружили. Скрывать долго этот союз двое влюблённых не могли и их быстро вычислили. И если с её стороны это могло и не вызвать серьёзного наказания, то с его всё обстояло иначе. Знаешь ли, члену совета коалиции магов не пристало нарушать один из немногочисленных законов. Поэтому его с позором выгнали, запретив всем остальным осуществлять с ним какие-либо контакты.

– У меня складывается ощущение, что ты начал рассказ с самого сотворения вселенной, – нетерпеливо отреагировал я, пытаясь выжать из истории хоть какую-то полезную информацию. – Развязка-то скоро?

– Извини, но про сотворение вселенной рассказать не могу. Максимум про этот мир, да и то, если будет время, – мужчина улыбнулся, а я ничего не ответил, чтобы не затягивать ещё больше. – Так вот, твой прадед был не лыком шит, и такое обращение не стерпел. Он выкрал вот эту книгу и, воспользовавшись целой серией хаотичных порталов, спрятал её тут. Маги естественно обиделись и поменяли своё решение. Жену, которая носила его ребёнка, он смог спасти, хоть та и получила небольшую дозу проклятья. Сам же он погиб. А ценнейший артефакт коалиции так и остался лежать в этом подвале не найденным.

– Всё? Конец? – не удержался я.

– Это конец одной истории и начала новой. Абрахам из тех людей, которые готовы пойти на что угодно ради достижения своих целей. Миру ещё повезло, что он сам по себе довольно добродушный и никогда не планировал ничего такого, что могло бы уничтожить текущую цивилизацию. А ведь с нужной подготовкой он вполне мог. И всё человечество должно радоваться, что он не захотел этого. И как ты понимаешь, такой как он, не питает ни к кому любви. Ни к тебе, ни ко мне, ни к кому-либо ещё, кроме неё. Мне даже пришлось отправить её в рай, чтобы избежать их встречи, – после этих слов, книга вдруг раскрылась, а страницы начали сами по себе перелистываться, будто бы в комнате поднялся сильный ветер.

– Отправить в рай? – проигнорировал я странную аномалию.

– Да. Я умею немного больше, чем простой человек.

– Я тоже умею всякое. Но подобное мне точно не под силу.

– У каждого свои таланты, – хитро улыбнулся мужчина и, с силой закрыв книгу, продолжил рассказ: – Абрахам, например, смог создать лазейку и выбраться из Ада без помощи врат. Скажу честно, на моей памяти это впервые, чтобы кто-то смог провернуть подобное самостоятельно.

– Он выбрался?

– Да, и захватил твоё тело. Ты стал для него максимально подходящим сосудом. Именно из-за его чрезмерно сильной души твоё тело сейчас так себя ощущает.

– Стоп. Он сейчас во мне? – вместе с этим вопросом, постарался прислушаться к самому себе, будто бы заглядывая внутрь.

– Уже нет. Он тут, – ткнул Симус пальцем в книгу. – Я привязал его дух к книге, а саму книгу сейчас привяжу к тебе. Это поможет тебе избежать многих проблем в будущем. Ведь если твой прадед тебя подставит, и ты умрёшь, то окажешься в Аду вместе с ним. Поэтому, я уверен, что он будет всеми силами помогать тебе. Держи.

– Спасибо, – поблагодарил я за подарок, который на ослабевших руках еле смог удержать.

– Теперь, – он сделал странный пас рукой, – вы неразделимы. Ах да, и чтобы подсластить твоему прадедушке пилюлю, я готов пересмотреть его наказание скажем лет через десять. Если, конечно же, его правнук даст лестный отзыв.

Симус многозначительно посмотрел мне в глаза и поднялся на ноги.

– Ну а мне пора. Ты не против, если я воспользуюсь твоей портальной печатью?

– Моей?

– Ну а чьей же ещё? Всё, чем владел Абрахам, теперь принадлежит тебе.

– Я не против.

– Благодарю, – мужчина слегка поклонился и сделал вид, что приподнял шляпу.

Я же остался сидеть на полу с книгой в руках, слушая шаги, уходящие вглубь подвала.

4. Бессмертный – 61

“Так и будешь тут сидеть?” – услышал я слова, которые будто бы транслировались мне прямо в мозг. Телепатия?

– Так и будешь делать вид, что не пытался захватить моё тело, чуть не разорвав меня на куски? – голос Абрахама я легко узнал, а потому решил начать с выяснения отношений. Воспоминания о последних событиях начали постепенно восстанавливаться. Даже то, что случилось пока я “спал”, потихоньку проявляется в сознании. Уверен, что с этим мне помогает мой дух, которого я сейчас довольно чётко ощущаю внутри собственной головы.

“И что будешь делать? Запрёшь меня теперь в подвале, оставив пылиться на книжной полке?”

– Сожгу к чертям собачьим, – постарался произнести это максимально уверенно без следа на иронию.

“Эту книгу не сжечь в обычном костре. А уж теперь когда я стал её частью, её и другими известными человечеству способами не уничтожить”, – говорил он ровно, без какого-либо намёка на волнение.

Думаю, он знает, что я не планирую сжигать столь ценный источник знаний. Мне это просто ни к чему. К тому же Симус дал понять, что мы с прадедом теперь связаны. Если он попытается мне как-то навредить, и я умру, то мы вместе перенесёмся в Ад. И при этом, он так и будет продолжать существовать в форме книги. А значит это ему ничего не даст. Скорее всего, он попытается вернуть себе человеческий облик каким-то иным способом. Но скажутся ли как-то его намерения на мне? Навредит ли мне его стремление к полноценной жизни? Возможно, он попытается заручиться поддержкой своих старых знакомых. А мне-то что с того? Убить меня точно не убьют, а с остальными проблемами как-нибудь разберусь.

– Абрахам, вот скажи мне… На кой хрен ты спёр эту треклятую книгу? А? Из-за этого я всю свою жизнь живу как чёртов калека.

“Нельзя украсть то, что и так принадлежит тебе”.

– Поясни.

“Это я являюсь одним из основателей коалиции магов. Это я стал тем, кто предложил одиночкам, что скитались по свету, объединиться и начать работать над расширением наших знаний сообща. Это я в качестве жеста доброй воли разрешил воспользоваться наследием своих предков, чтобы показать, чего на самом деле могут добиться маги. И только получив свободный доступ к столь редким знаниям, они согласились помочь мне в заполнении книги. Со временем, правда, я перекинул эту роль на одного из моих учеников. У меня и своих дел тогда хватало”.

– Ага. А спустя пару сотен лет народ вдруг позабыл, кому принадлежал артефакт изначально, да? Узнаю людей.

“Примерно так всё и произошло. А насчёт проклятья можешь больше не беспокоиться. Я его снял, как только попал в твоё тело”, – эти его слова меня даже немного удивили. Будь я на его месте, то обязательно бы запросил за эту услугу что-то равнозначно ценное. – “Только твоё тело от этого никак не изменится. Проклятье действовало на тебя, когда ты был ещё в утробе матери. Поэтому ты и родился слабым. Но как минимум оно больше не будет вытягивать из тебя жизненную энергию, а значит, постепенно ты сможешь стать сильнее”.

– Обнадёжил, – грустно произнеся это, отложил книгу в сторону, попытавшись встать на ноги. Но конечности отказались меня слушаться. Всё тело так болело, что даже и не знаю, сколько времени уйдёт на восстановление.

“Тебе нужно поесть и поспать. Тело и так ослабло после переноса души, а после боя с Симусом ещё и получило дополнительные повреждения”.

– Спасибо Кэп, только кто в этом виноват? – пусть я и понимал, что этим вопросом ничего не добьюсь, но внутри меня продолжала жечь обида. Я доверял ему. Был готов помочь выбраться из Ада. Считал его своим последним оставшимся кровным родственником. А теперь? Всё это ушло. Да, я всё ещё про себя зову его прадедом, но делаю это лишь по привычке. В этой книге заточено существо, прожившее неизвестное количество сотен лет. Оно преследует свои собственные цели, не заботясь о чувствах других. За столько лет Абрахам стал достаточно чёрствым, чтобы перестать расценивать жизни других, как что-то значимое. Смогу ли я ему когда-либо доверять? В полной мере, вряд ли. Частично же, да, скорее всего, смогу. Фактически же я и так никому никогда до конца не доверяю. Безликий, хоть и подчиняется мне беспрекословно, случайно может показать мне иллюзию, что приведёт к смерти. Чернохвост слишком уж своевольный. И пусть он распознает во мне хозяина и вроде как последнее время всегда старается следовать за мной, на все сто процентов быть уверенным в нём я не могу. Мара – вообще непонятное мне создание. Она мне напоминает странного домашнего питомца, который лишь спит да ест. Даже Дуся, с которой у нас не раз возникали конфликты, всё ещё не до конца мне раскрылась. Кто она такая? Почему ей нравятся кошки? Почему она не хочет получить живое тело? Совершенно не удивлюсь, если мне однажды придётся столкнуться с кем-то из её прошлого. И этот “кто-то” будет настроен не очень-то дружелюбно.

“Ты. Кто же ещё?” – его ответ настолько выбил меня из колеи, что я забыл, что делал. – “Если бы твоё тело было крепче, а энергоканалы шире, то проблем с перемещением души не возникло бы. Но в таком случае, я бы, скорее всего, смог разыграть нашу битву с Симусом вничью”.

– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – пробубнил я, пытаясь осознать, что выжил лишь потому, что был очень слаб. Судьба – удивительная штука. – А что бы со мной стало в дальнейшем?

“Лет через десять, может пятнадцать, создал бы для тебя новое тело и переселил бы в него твою душу”.

– Всего-то пятнадцать лет забвения, делов-то.

“Знаешь, я ведь тоже бываю благодарным. Другой на моем месте просто бы потихоньку поглотил всю твою духовную энергию. А когда от твоей души не осталось бы ничего кроме ядра, выплюнул бы то наружу. В таком состоянии на воле ты бы и дня не продержался. Так что пятнадцатилетний сон нельзя сравнивать с полным исчезновением из бытия”.

– Тебя послушать, так ты и вовсе мой благодетель, – его слова ни капельки не сглаживали моё отношение к нему.

“Каждый живёт так, как он считает правильным. Одного единственного верного пути не существует. У каждого он свой, и для каждого он по-своему верен”.

– Ага, – на его философствования я лишь буркнул, продолжая разминать тело. Такое чувство, будто к олимпиаде готовлюсь, когда в реальности хочу лишь поднять свою пятую точку и попытаться добраться до кровати. – Какие планы на будущее?

Чтобы довериться кому-то я должен узнать его цели. И если с моими питомцами нас объединяет контракт, который даёт мне пусть и немного, но всё же уверенности в своих “членах семьи”, то с Абрахамом всё иначе. Его знаний и возможностей достаточно для того, чтобы завести меня в ловушку, из которой я не смогу выбраться. И пусть смертью мне это не грозит, вечное заточение не звучит как что-то хорошее. К тому же, я считаю, что открытый и честный диалог поможет нам найти точки соприкосновения. Есть довольно большая вероятность, что наши цели будут в чем-то схожи. И вместо того, чтобы ставить палки друг другу в колёса, мы объединимся для решения общей задачи. Надеюсь.

“Ты же слышал Симуса. Моё будущее напрямую связано с твоим”.

– Не верю. Попытайся ещё раз, – после этого в своей голове я услышал довольный смешок.

“Есть несколько способов снять духовную привязку. Пока не разберёмся с этим пунктом, дальше продвинуться не получится. Но даже после этого переселиться в новое тело будет проблематично. Чёртов жнец вписал моё духовное ядро в артефактную структуру книги. Чтобы полностью отделиться, придётся либо провести крайне сложную хирургическую операцию, либо попытаться уничтожить физическую оболочку книги, не разрушив при этом духовную составляющую. Не уверен пока, что из этого более реально”.

– А просто подождать десять лет не желаешь? Если мы хорошо поладим, обязуюсь дать Симусу крайне лестную оценку твоего поведения, – произнёс я, наслаждаясь тем наказанием, которое организовал ему жнец. Стоп. – А почему ты назвал его жнецом?

“Потому что он им и является. Симус – древний жнец смерти. Номинально он является ангелом, контролирующим перемещение душ. А фактически, он обычный человек, которому повезло получить частичку силы Создателя. И насколько я заметил, с прошлой нашей небольшой потасовки он стал значительно могущественнее. К тому же, маловероятно, что через десяток лет он сменит гнев на милость. И даже если так, я окажусь в его должниках. Только это даже хуже, чем быть запертым в этой книге”.

– Не думал, что кто-то подобный вообще существует.

“Он не единственный ангел. Но один из немногих, кто имеет доступ к таким источникам энергии. Неудивительно, что он так быстро растёт в силе. Похоже, Создатель своих ставленников совершенно не контролирует”.

– К “таким” источникам, это каким?

“Да…”, – грустно протянул Абрахам, – “Тебе ещё учиться и учиться. Хорошо хоть не спросил, кто такой Создатель. Постараюсь объяснить попроще. Души являются значимыми источниками энергии для Создателя и тех, кто может на них паразитировать. Когда человек умирает, его душа оценивается и в зависимости от чистоты отправляется либо в Поток душ, который мы в простонародье зовём Драконьи вены, либо на “свалку” в Сумеречный мир. Те, кто не знают этого, называют первое место Раем, а второе Адом. Но фактически, жизнь после смерти существует лишь в Аду, да и то только для тех, кто, ещё находясь в реальном мире, знал правду и был достаточно силён. И пусть религия в какой-то мере права и в Рай и впрямь попадают те, кто вёл, так скажем, праведную жизнь, это не делает его хорошим местом. Там нет сотен девственниц, безграничного стола с едой и выпивкой или каких-либо других благ, о которых людям рассказывают проповедники. Там ничего нет. Души людей просто сливаются в единый поток и кружатся в нём, либо до востребования, либо пока их энергия полностью не иссякнет”.

– До востребования? И что с ними делают после этого?

“Поглощают, конечно же. Создатель просто очищает зёрна от плевел и раскидывает в разные кучки. Из кучки с зёрнами он периодически подпитывается, а вторая кучка просто продолжает бесконечно расти”.

– Души хороших людей съедают, а про души плохих забывают… Я как будто услышал сюжет для какого-то то ли ужастика, то ли фильма про социальную несправедливость.

“Наш мир лишь внешне выглядит как что-то хорошее. Мы живём на большой ферме, где нас сначала взращивают, а потом подают к столу. Сейчас наши души связаны, а потому после твоей смерти при распределении мы просто не сможем попасть в Рай. Но я всё равно советую тебе больше думать о самом себе, нежели о других. В таком случае, когда мы разделимся, и если ты вдруг после этого погибнешь, то попадёшь в Ад, из которого всё же есть возможность выбраться. В отличие от Рая”.

– Симус что-то говорил про твою возлюбленную. Я так понимаю, он назло тебе отправил её в Рай?

“Я сам об этом не знал, до недавнего разговора. Так как она была лишь колдуном и не обладала источником, я последние два десятка лет искал её везде, где только мог. У неё оставался один из моих артефактов, который определил момент смерти. Но сколько я не старался, найти её так и не удалось. И вот сегодня я узнал почему. А ведь колдуны не попадают в Рай. Их искусство запрещено в этом мире”.

– А магия не запрещена разве?

“Нет. Магия как таковая не может нести в себе добро или зло. Сам факт того, что умеешь контролировать ману, никак не меняет твою душу. Возможность творить заклинания и изменять порядок вещей с помощью маны является естественным. Многие священнослужители сами того не зная, применяют её для своих обрядов. В то же время, колдуны не используют ману напрямую. В некоторых случаях они даже не знают о её существовании. Но при этом каким-то образом им всё равно удаётся воздействовать на окружающий их мир. Думаешь, как они это делают?”

– С помощью силы воли? – вспомнил я рассказ Дуси о разнице между колдунами и магами.

“В общем, да. В частности же процесс происходит несколько иначе. Ты, наверное, в курсе, что это искусство передаётся по наследству? При этом женщины чаще становятся колдунами, нежели мужчины. Природа распорядилась так, что женщины несколько более эмоциональны, чем мужчины. И именно этот фактор стал толчком в развитии этого направления. Душа внутри живого человека является не просто хранилищем энергии. Она напрямую связана с телом. И пока то функционирует, душа помогает ему продолжать быть живым. Поэтому в моменты, когда человек испытывает сильные эмоции, душа откликается, стараясь помочь ему. И именно она с помощью имеющихся огромных запасов внутренней энергии влияет на окружение. Но надо понимать, что негативные эмоции всегда сильнее позитивных. Только вот ненависть, ярость, злость и другие эмоции не несут в себе ничего хорошего для души. И чем чаще и продолжительнее человек их ощущает, тем сильнее темнеет его душа”.

– А тёмные души Создателю на вкус не нравятся, да?

“Он – существо, являющееся воплощением светлой энергии созидания, которую мы зовём маной. Естественно, что тёмная энергия разрушения его не устраивает. Именно поэтому и были придуманы все эти заповеди. Чем более праведную жизнь прожил человек, тем приятней его будет кушать”.

– Бр… – от его слов у меня по телу невольно пробежали мурашки, когда я представил, как моей душой перекусывают в полдник. – Лучше уж Ад, чем такое.

“В Аду тоже не “Рай”. Как бы эта фраза глупо не звучала после моего рассказа. Души, что туда попадают, каждый день борются за своё выживание. Сильные поглощают слабых, становясь всё сильнее, в то время как слабые либо прячутся, либо дерутся друг с другом за шанс протянуть чуть подольше. Так что неподготовленным туда лучше не лезть. Поэтому постарайся выжить, а то вряд ли я смогу второй раз оттуда выбраться, особенно если придётся тащить тебя за собой”.

– Вообще-то я не планирую умирать в ближайшую тысячу лет.

“Амбициозно. А потом, что?”

– А потом посмотрим. Жизнь, штука странная, может, после такого срока она мне надоест, и я просто самоуничтожусь, чтобы от души и осколка не осталось, – мне вдруг после этого разговора показалось, что я боюсь смерти даже больше, чем раньше. Причём если до этого, я не хотел умирать ни в каком смысле, то теперь боюсь лишь смерти от поглощения кем-то. Лучше перестать существовать вообще, чем стать чьей-то закуской. Будь то Создатель или какой-нибудь злобный дух, всё едино. Моя сила не должна принадлежать никому. В том числе и Владыке. Нужно будет обязательно найти способ не дать поглотить ему нажитое тяжёлым трудом. Лучше моя энергия и знания не достанутся никому, чем будут наглым образом украдены. – А что с твоей женой? Получается, что вызволить её из Рая невозможно?