Текст книги "Возвращение лорда Эрна (СИ)"

Автор книги: Светлый Отец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

На городской арене собралась вся знать. Все хотели лицезреть поединок и узнать, на чьей стороне была правда. Поединщики переоделись. Им обоим выдали по мечу, после чего герольд огласил правила боя: «Не бить в спину, не убивать лежачего, бой вести до смерти! Да поможет Бог тому, на чьей стороне правда!» Поединок начался. Поединщики находились в разных концах арены. Они бежали друг к другу и схлестнулись. От первого удара мечей разлетелись искры. Регас яростно атаковал Эрна, не давая ему возможности на ответные удары. Лорд был вынужден обороняться, но он выжидал, пока его враг не устанет и не ослабит натиск. Регасу не было известно, что Эрн еще в 15 лет стал искусным фехтовальщиком и нередко побеждал своего отца в импровизированных дуэлях. Когда граф выдохся и его выпады стал реже, лорд пошел в контратаку. Сделав несколько взмахов, Эрн сделал финт и нанес Регасу сильный удар эфесом по лицу. Граф прокрутился вокруг своей оси, после чего потерял равновесие и упал в паре шагов от лорда. Из его носа потекла кровь. Эрн подождал, пока его соперник встанет на ноги и снова пошел в атаку. На этот раз он реши не церемониться. Несмотря на яростное сопротивление Регаса, лорд все же победил его. В какой-то момент граф слишком увлекся взмахами мечом, из-за чего стал слишком открытым. Эрн нанес простой режущий удар, распоров графу живот. Поверженный Регас замертво упал в пыль. Герольд провозгласил: «Правда была на стороне лорда Эрна! Слава победителю и заступнику!» Тредиан и Рочабарз с упоением наблюдали с трибуны победу над своим соперником. Вечером, когда аристократы собирались разъезжаться по своим владениям, Эрна на выходе подстерег Харингот. Он схватил лорда за ворот и угрожающе шепнул: «Не радуйся победе. Скоро ты последуешь за ним». После этого граф исчез.

Поздней ночью собрались Эрн, Тредиан и Рочабарз в замке Дерчиос, где они праздновали маленькую победу.

–Видишь, сын? Правда всегда на стороне сильных! Как же приятно было наблюдать морду этого щенка в пыли и собственной кровище! – ухмылялся Тредиан, выпив кубок вина.

–Да, только теперь надо надеяться, что король передаст его земли нам, так как это мы раскрыли его предательство, – поддерживал беседу юный граф.

–Милорд Тредиан… – хотел было обратиться Эрн.

–Да полно тебе обращаться ко мне по титулу, Эрн! Можешь уже прямо сейчас звать меня своим свекром. Уверен, Ирена выйдет за тебя, когда узнает, какой ты герой! – перебил его Тредиан.

–Герой? Но разве я сделал что-то особенное?

–Конечно! С самого твоего появления в Свадии ты творил только благородные поступки! Ты ловил бандитов и предавал их правосудию! Ты мечом и доблестью служил Свадии! Ты спас мне жизнь! Я уж не говорю, что ты теперь весьма состоятельный лорд Свадии, так еще и потомок древнего рода. Видел я, каким ты мечтательным взглядом смотрел на мою дочку. Думаю, вы станете отличной парой! Я завтра же начну приготовления к свадьбе, если ты не против. А сегодня оставайтесь у меня. Я бы хотел завтра позавтракать со всеми вами и еще раз отметить нашу победу. Теперь Эрн ты можешь рассчитывать на любую нашу поддержку!

С этими словами три аристократа торжественно подняли кубки и осушили их, после чего отправились спать. Так как все трое легли поздно, на завтрак они встали только к обеду. Дамы уже успели поесть в этот момент и присутствовали за столом только из приличия. «Мелисар, я выбрал жениха для нашей дочери», – объявил своей жене Тредиан, указывая на сидящего напротив него Эрна. Женщина оглядела лорда, после чего спросила: «А кем является этот юноша, что он удостоился такой чести?» Пока Тредиан рассказывал обо всех подвигах своего будущего зятя, Эрн смотрел на Ирэну. Девушка сидела в скромной позе, покусывая яблоко. Однако иногда она осмеливалась поднять голову и одарить будущего мужа благоговейной улыбкой. Эрн был вне себя от счастья. Тредиан встал и объявил всем, что благословляет брак Эрна и Ирэны. В замке начались приготовления к свадьбе. Тут в замок прибыл гонец из замка Унуздак и позвал лорда. На границе становится неспокойно – недавно Сарранидский султанат захватил город Хальмар и теперь имеет коридор в Свадию. Первым под удар непременно попадет Амашк и Унуздак. Сарраниды ведут себя очень агрессивно и вполне могут начать поход на Свадию. Тредиан остался в замке, чтобы закончить начатое. Лорд Эрн и Рочабарз решили вместе отправиться на границу и в случае чего сдерживать отряды сарранидов. «Смотри мне, Эрн! Я подготовил для тебя роскошнейшую свадьбу! Тебе достается хорошая жена, моя дочка! Если ты там умрешь, я тебе это припомню на том свете!» – иронично пригрозил Тредиан.

Не успел Эрн с Рочабарзом доехать до границы, как стало известно, что султанат объявил войну Свадии. На границе со степями аристократы заметили отряды сарранидов. «Что думаешь, Эрн? Мы справимся?» – неуверенно спросил Рочабарз, надевая шлем. Лорд присмотрелся к приближающимся отрядам. «В основном у них пехота, но тяжелой кавалерии тоже больно много. Нужно составить грамотный план наступления», сказал Эрн. По ходу дела лорды договорились, как выстроятся их отряды. Дальше все зависело от того, как враги поступят. Сарраниды пошли в лобовую атаку – впереди скакали всадники и мамелюки, а за ними – пехота и лучники. Свады выстроились в 3 линии. На первой линии стояли арбалетчики и обстреливали наступающих, пока позволяет момент, за ними стояла пехота, которая должна будет в ключевой момент встать перед стрелками и создать плотный строй. Но пока что эти два строя разрежены, чтобы дать проход скакавшим на полном ходу рыцарям, которые стеной мчались на врага, ощетинившись копьями. Столкновение было чудовищным. Несколько рыцарей не смогли избежать смерти и пали от сарранидских копий. Однако нельзя позавидовать саррандиам – почти вся их кавалерия была насажена на копья и уже валялась под копытами свадийских лошадей. Рыцари пошли в наступление, Эрн и Рочабарз вступили в дуэли с командирами отрядов. Сыну Тредиана не повезло – в ответственный момент к его оппоненту подоспело несколько солдат, и они стащили его с седла. Однако они недолго пировали – прежде чем они успели хоть что-то сделать Рочабарзу, на них набросилось несколько рыцарей Эрна. Конец боя был очевиден – свады явно превосходили агрессоров по тактике и силе. Остатки войска разбежались, хотя и их командирам удалось скрыться. «Нужно срочно поднимать Свадию на войну!» – сказал Рочабарз и уехал. «Начинайте мобилизацию. Унуздак должен быть в боевой готовности», – отдал приказ Эрн нескольким рыцарям. Те уехали в замок готовить отряды к бою. Сам же лорд поехал в Дерчиос, где его уже ожидала невеста и её семья.

Свадьба прошла великолепно. Гостей на ней, правда немного было, но зато все самые близкие и доверенные люди. Тредиан пил за здоровье молодоженов, рыцари Эрна пели песни о предстоящих победах. «Смотри, дочка, чтобы у тебя живот бы точно такой же, как и у него», – пошутил Тредиан, показывая на выпуклую латную кирасу Эрна. Окружающие засмеялись. К концу свадебного застолья явился Рочабарз. Он спешно поздравил сестру с замужеством и порадовался, что лорд Эрн стал ему шурином. Но вместе с тем граф пришел с дурными вестями – Вегирское королевство также объявило войну Свадии. Вегиры наслышаны о могучем лорде Эрне, чьи рыцари одолевают целые армии, и потому хотят испытать его. «Ну, ничего не поделаешь, нельзя Свадию отдавать в руки недостойным», – вздохнул Эрн. Он попрощался с Ирэной и обещал вернуться. Пока новоиспеченная жена направлялась в замок своего мужа, чтобы обустроить там домашний уют, троица Эрна, Тредиана и Рочабарза собиралась на войну.

Миновало несколько месяцев. Мир сильно преобразился. Большинство графов Свадии редко действовали слаженно, а потому наносили врагам небольшие убытки. Там же, где появлялся Эрн, Тредиан и Рочабарз, неминуемы тяжелые потери врагов и беспощадный грабеж. Лорд остался верен своим принципам и оставлял грабеж своим более воинственным родственникам. Свадия стала доминирующей страной в Кальрадии. Полностью завоевано королевство Вегиров, разгромлено Хергитское ханство и Сарранидский султанат. Северное королевство потеряло свое былое могущество и ютилось на небольшом клочке земли на северо-западном полуострове Кальрадии. Королевство Роддоков решило не ввязываться в войну со Свадией, понимая, что армии горцев никак не выстоять против могучего лорда Эрна. Сам лорд в данный момент обзавелся множеством земельных наделов, которые сам же и завоевал для Свадии. Эрн владел четырьмя городами, двумя замками и прорвой деревень. Тредиану и Рочабарзу тоже досталось богатых наделов, за что они безмерно благодарны Эрну. По мелочи досталось и остальным вассалам короля, но все лавры в основном пожинала эта троица. Периодически Эрн навещал свою любимую жену в Рейвадине, где расположил свою основную резиденцию. Но теперь он целыми днями мог проводить время в замке со своей любимой женой, изредка показываясь на публику. Также Эрн не забывал о своем долге защитника владений и блюстителя закона.

Нередко в Рейвадине устраивались турниры и пиры, на которые Эрн приглашал всех, кто желал. Однажды в пиршественную залу пожаловал весьма неожиданный гость – граф Харингот. К Эрну подошел Тредиан и шепотом сообщил: «Здесь граф Харингот». Лорд стал искать взглядом своего старого врага. Харингот прошел сквозь гостей и подошел к Эрну. Тут в его рук блеснул кинжал. «Пробил твой час, пес!» – крикнул Харингот и напал на лорда. Эрн увернулся от кинжала и ударил графа подвернувшимся под руку кувшином с вином. Стражники у входа хотели было взяться за оружие, но Харинготу удалось прорваться через них. В городе начались беспорядки. Отряд Харингота связал гарнизон Рейвадина в рукопашной, пока сам граф садился на коня и помчался в сторону своего замка. Гости были ошеломлены. «Это измена?» – спросил Харлаус. Эрн подошел к королю и ответил:

–Почти, ваше величество. Наши с Харинготом семьи враждуют уже много поколений. Видимо, граф решил мне отомстить за смерть сына, заодно и положить конец давней вражде, убив меня. Боюсь теперь Харингот может либо переметнуться на сторону наших врагов, либо же разжечь гражданскую войну в Свадии.

–Я могу арестовать Харингота. Своим указом лишу его всех его владений и посажу в тюрьму, и угрозы не будет.

–Увы, милорд, вы не знаете этого человека. Мы с ними воевали многие поколения. Он сейчас наверняка готовит баррикады и укрепления на подступах к своему замку. Он наверняка теперь ждет, что за ним придут. Лучше всего это сделать мне, ваше величество.

–Ты указываешь королю?

–Нет, милорд. Я прошу вас разрешить МНЕ решить эту проблему. Из-за нашей давней вражды Свадия может оказаться на пороге нового кровопролития, которого я не желал бы для своей родины.

Некоторое время король стоял в думах. Однако он решил, что именно Эрну, как причине этого конфликта, нужно решить вопрос с Харинготом. Эрн собрал свой отряд и выступил в сторону замка Харингот.

На распутье Эрна догнали Тредиан и Рочабарз. «Знаешь что, Эрн? Я не позволю тебе умереть под стенами замка этого старого петуха! Мы дали клятву помогать друг другу. Ты помог нам с Регасом, так что теперь мы поможем и тебе. Наши мечи с тобой!» – похлопал по плечу зятя Тредиан. Такого свекра бы каждому рыцарю. Отряды объединились и единым строем двинулись в путь. В окрестностях Суно троица повстречала разведчиков Тредиана. «Есть что доложить?» – спросил граф, слезая с коня. Разведчики едва могли дышать, так как преодолели много километров. Лошади тоже чертовски устали, что даже пена текла изо рта. «Господин, возле замка сплошные баррикады. Хозяин явно ждет гостей. Везде устроены засады разбойниками. Возможно, граф нанял их для удерживания первых линий обороны, – доложил разведчик, отдышавшись. – возле замка вы уже встретите войска Харингота. Окопались они там нешуточно. С наскока не взять». Тредиан поблагодарил разведчика за ценные донесения и приказал встать в строй с остальными. В окрестностях замка Харингот действительно были целые рубежи обороны. Армия столкнулась с горными бандитами, защищавшими баррикады. Свады понесли небольшие потери ранеными, но за полчаса сопротивление было сломлено. Среди трофеев Эрн приметил себе ростовой щит горцев, обтянутый кожей. «Господин, зачем вам этот варварский щит?» – удивился один из рыцарей. «А ты видел, как он хорошо выдерживал наши болты? Эти горцы явно знали, чем от нас защищаться. Приказываю всем легким пехотинцам экипироваться этими щитами,» – сказал Эрн. Впереди показался замок. Эрн, Тредиан и Рочабарз выстроили отряды для наступления и ринулись в атаку. Клины рыцарей врезались в армию Харингота, рассеяв их в пыль. Арбалетчики заняли позиции вокруг замка и начали обстрел. Троица отступила в лес, чтобы перевести дух и помочь раненым. К сожалению, в бою был ранен Рочабарз. Молодого графа пришлось оставить в тылу. Несколько часов солдаты Тредиана и Эрна собирали осадные лестницы и павезы для арбалетчиков. Вечером осада возобновилась. Сражение шло не на жизнь, а насмерть. Десятки осадных лестниц были заброшены на стену, наспех построенным тараном ломали ворота, арбалетчики ливнем осыпали защитников замка. Однако и защитники отвечали также – лилось кипящее масло, со стены сбрасывались валуны, в осаждающих летели бутылки с горящей смесью. Но несмотря на упертость оборонявшихся, солдатам Эрна и Тредиана удалось прорваться на стену. Скоро и ворота замка не выдержали напора. Прикрываясь щитами, бойцы занимали двор. Тредиан прорвался ко входу в замок и собрал возле него нескольких тяжеловооруженных солдат. «Эрн, как действуем?» – спросил Тредиан. «Мне нужно только прорваться к Харинготу. Далее делайте, что хотите», – ответил лорд. Несколько рыцарей поднесли бревно, и начали ломать дверь. Эрн дал команду поднять щиты, как только дверь рухнет. И этот приказ был отдан не зря. За дверью их поджидал отряд арбалетчиков, которые дали залп, стоило только двери упасть. Однако ни один болт не попал в цель. Начался главный штурм замка. Эрн пробивался сквозь вражеских солдат, пока не достиг главного зала, где в полном боевом облачении стоял граф Харингот. Зал даже не охранялся, все были брошены в бой с осаждающими.

–Все кончено, Харингот. Тебе осталось совсем немного, – сказал Эрн, поднимаясь по ступенькам.

–Да уж, вижу, что ты со своими головорезами обсадил меня со всех сторон. Если уж пришел убивать, то давай сразимся, как рыцари. Никаких щитов. Только на мечах, – сказал граф, стоя возле стола.

Лорд Эрн исполнил просьбу своего врага и бросил щит на землю. На мгновение губы Харингота скривились в ехидной ухмылке. Внезапно он поднял со стула арбалет и выстрелил. К счастью, Эрн успел увернуться от болта, но был ранен в левое плечо, которое не защитили даже латы и кольчуга под ней. Харингот бросился в атаку. Эрн рванул ему навстречу, перехватив его выпад. Мечи склонились в сторону, чем Эрн воспользовался и со всей силы ударил своего врага шлемом. Харингот пошатнулся назад. Эрн отошел назад, держась за рану. Болт неглубоко вошел, но плотно застрял между кольцами и пластинами. Самостоятельно рукой его невозможно было вытащить. Граф пришел в себя и снова напал. Несколько минут они кружили в зале, парируя удары и уворачиваясь от финтов. Скоро они оба сильно вымотались: граф из-за излишней ярости, которую он вкладывал в удары, а Эрн от раны. Давние враги разошлись по разные края стола, оперевшись на свои мечи. Они следили друг за другом, выжидая следующего хода. Неожиданно Харингот швырнул в Эрна стул. Лорд не успел принять устойчивую позу. Под тяжестью доспеха его тянуло прочь от стола. Граф хотел воспользоваться этим, чтобы подобрать арбалет и выстрелить своему врагу в голову. Но стоило ему подбежать к стулу, где он оставил свое оружие, как в его горло на лету вонзился меч Эрна. Захлебываясь кровью, Харингот медленно сполз на пол. В этот момент в зал ворвался Тредиан с несколькими солдатами. «Эрн! – крикнул он и подбежал к зятю. – Снимите шлем, живо!» Солдаты помогли освободиться лорду от шлема. К общему счастью, Эрн дышал. «Держись, сынок! Тебя вылечат!» – сказал Тредиан. На месте лорду оказали первую помощь, освободив от доспеха, вытащив болт и перевязав рану. На носилках его повезли домой в Рейвадин, где его ждала жена Ирэна.

Несколько дней Эрн не покидал своей постели. Жена неустанно сидела рядом с ним, держа его за руку. Тут пришел Тредиан и вылечившийся Рочабарз. В этот момент проснулся и сам Эрн.

–Ну, ты и напугал меня, зять! Лежал там, как убитый, в самом деле, – смеялся граф.

–Так латы были тяжелые, – улыбнулся Эрн.

Все дружно засмеялись.

Свадия была в апогее своего величия. Эрн достиг своей цели – он вернул себе свои земли, оставшись верным стране, нашел себе прекрасную жену и верных союзников в лице своего свекра и шурина. Многие годы он еще вершил славные дела на благо королевства. И остался в архивах по имени лорд Эрн Сериндьяр, прозванный «Железным ветром», лорд Рейвадина, Кудана, Ривачега, Дирима, покоритель степей и пустынь, благородный защитник и мудрый реформатор.