Текст книги "Дом с оранжевой крышей. Часть 3. Ева"
Автор книги: SunnySimba
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– Мне дома кусок в горло не лез, а здесь у вас всё так приятно пахнет…
– Угощайся, – Далия налила кофе в большую чашку. – Силы тебе сегодня
понадобятся.
– Вы так спокойны, – Ева изучающе рассматривала фею с голубыми
крыльями. – Учитывая вчерашнее происшествие, это выглядит… странно.
Далия придвинула ближе к девушке блюдо с фруктами.
– С моим мужем я никогда ничего не боялась, – произнесла она со
счастливой улыбкой. – Я знала, что он всегда сможет меня защитить. От любой
угрозы.
– А этот Далахан, он…
Ева не успела договорить, как на кухню спустился Пип. Выглядел он
бодрым; от вчерашней нервозности не осталось и следа.
– Ты уже здесь, – поприветствовал он девушку. – Мы поедем в «Поганку».
21
Ева с сожалением оставила оладьи и со вздохом поднялась вслед за Пипом.
***
«Поганка» была известным в Мунлайте уютным баром. Её дедушка с
бабушкой любили это место. Несмотря на название, там всегда было чисто, вкусно
и прилично. Бар принадлежал Гудфеллоу; это было единственное в городе
заведение подобного рода, которым владели феи.
Естественно, что утром в «Поганке» никого не было, даже повара. Пип
отпер дверь и впустил Еву в сумрачное помещение, пахнущее деревом и цветами.
– Здесь нас никто не потревожит до десяти, так что время есть.
Присаживайся.
– Сначала теория? – мрачно спросила Ева, выбрав для себя диванчик. – Не
догадалась захватить ручку с блокнотом.
– Они тебе не понадобятся, – махнул рукой Пип. – Всё равно главное –
практика.
Он присел рядом и сцепил руки в замок.
– Итак, обучение фей начинается где-то в возрасте девяти-одиннадцати лет.
Иногда даже пяти-семи. Им объясняют особенности нашей магии, учат
чувствовать природу и контролировать собственные крылья. Но твоя мама… -
скрипнул зубами Пип. – Оборотней воспитывают, магов учат, вампиров тоже, а
вот её феечку, видите ли, надо оставить в покое!
Ева вспомнила воинственную Диану, защищавшую собственного ребёнка от
любопытствующих взглядов на собрании магов много лет назад, и согласно
хмыкнула.
– В результате что мы имеем сейчас, – продолжил Пип, – совершенно
неопытную фею с огромным потенциалом королевы и с нежеланием
соответствовать своему будущему статусу.
– Я это не выбирала, – огрызнулась девушка, внезапно почувствовав, как в
ней зашевелились «волчьи» гены отца и деда.
– Это выбрали твои родители, – припечатал Пип… или Эхигерн, Ева не
знала, как ей теперь его называть. – Когда пролили кровь на древнем алтаре. И
твоя бабка, когда поила тебя зельем. Природа лишь подталкивает нас, но
основное решение принимаем мы сами.
Ева приободрилась.
– То есть, гипотетически, я могу отказаться от статуса? – уточнила она.
– Даже не надейся, – смерил её скептическим взглядом фей. – К тому же, ты
даже не представляешь, от чего желаешь отказаться. Это как если бы ребёнку
вручили билеты в Диснейленд, а он заупрямился и заворчал, что хочет домой.
Девушка промолчала о своём равнодушии к мультяшной стране, а Пип
поднялся и проследовал к одному из углов помещения.
– Вот смотри, – указал он на несчастное засыхающее растение в кадке. –
Этому бедолаге очень плохо. Он умирает. Никакой полив и никакие удобрения
ему не помогают. Но может помочь магия. Особая. Наша.
Ева подошла к «пациенту», с интересом глядя на Пипа.
– А почему ты его не вылечишь? Или Далия?
– Потому что это сделаешь ты.
– Я? – удивилась феечка. – Но я же не умею.
– Тебе предстоит многому научиться. В первую очередь мы заботимся о
природе, нашем месте обитания, нашем доме. Люди за последние столетия всё
больше убивают эту планету, а нас осталось очень мало, чтобы восстанавливать
баланс. Поэтому королева так нужна этому миру.
22
– И как его вылечить? – Ева тревожно оглядела сухие коричневые листья.
– Расслабься, – скомандовал Пип. – Сделай вдох. Теперь выдох. – Девушка
послушно выполняла его указания. – Теперь сконцентрируйся на растении.
Представь его здоровым и зелёным. Чем подробнее, тем лучше. Теперь сделай
ещё один вдох, собери в нём всю свою энергию… А при выдохе представь, что эта
энергия направляется на растение и восстанавливает его.
Ева напряглась, представила себе всё это и с силой выдохнула. Затем
приоткрыла один глаз.
Цветок оставался таким же печальным и сухим, как и был до этого. Девушка
сникла.
– Нууу… ничего, – нахмурился Пип. – Попробуем ещё раз.
– Слушай, – вспомнила Ева о том, о чём давно хотела спросить. – А Далахан,
он… – Я даже говорить о нём не желаю, – отрезал её учитель. – Запомни: он
чрезвычайно опасен. Его интересует только власть и восстановление былой силы.
Не разговаривай с ним. Не оставайся с ним наедине. Если увидишь его, сразу
уходи. Не попадайся ему на глаза. Ты – будущая королева, а значит, именно через
тебя он может заполучить свою власть.
***
В «Хирре» сегодня вечером было многолюдно, несмотря на грядущую
рабочую неделю. Ева вновь расположилась на любимом диване, потягивая
холодный безалкогольный коктейль. Пип строго-настрого запретил ей другие
напитки, напомнив, что алкоголь ослабляет магические способности
сверхъестественных существ.
Было очень жарко.
У неё так и не получилось оживить цветок в кадке, из-за чего и она, и её
наставник заметно расстроились. От сухого знойного воздуха Ева сбежала в клуб
Исмаэля, где были кондиционеры и мохито, полумрак и музыка, под которую
хотелось двигаться. Она оставила бокал на столике и направилась в гущу
танцующих.
Поначалу девушка просто пыталась отвлечься от мыслей и воспоминаний,
влившись в ритм музыки и закрыв глаза, чтобы потеряться в своей собственной
реальности. Но затем на её бедра легли знакомые руки, а запах некогда любимой
мужской туалетной воды вернул её в прошлое.
– Привет, – шепнул Брент, прикасаясь губами к её уху, где мерцала
маленькая серьга.
Танцевать вместе с ним всегда было очень легко, очень естественно.
Лучшего партнёра она и не могла желать. Когда-то она была абсолютно счастлива
в его объятиях.
– Прости, – этого Ева не ожидала от него услышать. – Последние недели я
вёл себя как полный идиот.
Неожиданно для себя девушка поняла, что больше не злится на него. Вся
злость, гнев и раздражение, – всё это улетучилось, когда она увидела, как он
распростёрт на земле под тяжёлым ботинком.
– Я был так расстроен из-за того, что ты отказала мне тогда, на твоём дне
рожденья, что у меня просто крышу снесло, – продолжал Брент, сильнее
прижимаясь к Еве. – И поэтому придирался к тебе по-всякому и вообще… Но я
понял, что ошибся. Я не хотел расставаться с тобой. Давай попробуем ещё раз,
окей?
23
Правда пришла к ней ощущением, внутренним озарением, осознанием. Ева
мягко вывернулась из объятий вампира и устремила на него прямой, ясный
взгляд:
– Но ведь всё повторится… Ты предложишь опять, я снова откажу. Тебе ведь
только это и нужно было всё время, так?
Она задала вопрос без осуждения, без издёвки, просто констатировав факт.
И он не смог ей соврать, низко опустив голову.
– Понятно.
Ева развернулась и проследовала вглубь зала. Когда она чуть не наткнулась
на целующихся Грэди и Черри, на душе стало совсем пусто и горько. Девушка
ускорила шаг и пройдя, наконец, сквозь толпу танцующих, едва не врезалась в
стену. Прислонившись к которой стоял Далахан.
– Любишь его? – поинтересовался он вместо приветствия.
– Нет, – вырвалось у Евы быстрее, чем она сообразила ответить «Не твоё
дело».
Они молча смотрели друг на друга несколько мгновений, затем девушка
развернулась и последовала вновь через толпу к выходу. На её любимом диване
обнаружился довольный Брент, вокруг которого крутилась новая танцовщица, -
кажется, её звали Фэй.
«А он быстро утешился».
Ева вырвалась на улицу и вдохнула свежий ночной воздух. В клубе было
незаметно, как стемнело за окном. Фонари уже горели, и вокруг каждого роилось
облако мотыльков.
– Тебя подвезти? – раздался голос.
Она обернулась и обнаружила, что Далахан следовал за ней всё это время.
– Нет, спасибо. Мне в детстве говорили, что нельзя садиться в машину к
незнакомым… существам. За мной заедет папа, – помахала она смартфоном.
Эльф ничего не ответил, не спуская с неё своих странных серых глаз.
– Ты меня боишься? – наконец полюбопытствовал он.
Ева удивлённо воззрилась на него.
– Тебя? Нет, – отрицательно покачала она головой. – Хотя Пип запретил мне
с тобой общаться.
– Ааа, – улыбнулся своим мыслям Далахан. – Но одно дело, что он сказал, и
совсем другое, что ты чувствуешь, правда?
Ева не знала, что на это ответить. Поколебавшись несколько секунд, она всё
же рискнула спросить:
– Зачем ты здесь? Кто ты такой? Пип сказал, что ты – неблагий, но…
– А ты как думаешь? – по нему было видно, что он откровенно наслаждался
их разговором.
– А я ничего не знаю, – буркнула Ева, отворачиваясь.
– В таком случае могу предложить тебе сходить в библиотеку.
Девушка вновь удивлённо посмотрела на своего нежданного собеседника,
ожидая увидеть насмешку, но он был серьёзен.
– Не в открытую городскую, а в ту, которая находится в Хранилище и
принадлежит Совету магов. Доступ у тебя, я полагаю, есть.
Отец задерживался. Идти по тёмной улице у Евы не было ни малейшего
желания. Возвращаться в клуб тоже.
– Странный ты эльф, – окинула она взглядом Далахана. Он был в белой
футболке и джинсах и улыбался. – Работаешь на заправке, ходишь по клубам…
24
– Пытаюсь идти в ногу со временем. Кстати, тебе не приходило в голову, что
если бы я был действительно для тебя опасен, Исмаэль не подпустил бы меня к
тебе на пушечный выстрел?
– Ты знаешь моего деда? – потрясённо посмотрела на него девушка.
– Познакомился, – кивнул тот. – Всегда интересно пообщаться с
представителем… противоположной стороны.
Ева ничего не поняла и, нахмурившись, уставилась на свои кеды. Внезапно
её взгляд притянула чахлая маргаритка, растущая у придорожной клумбы.
– Пип пытался научить меня помогать растениям, – вновь вырвалось у неё
против её воли. – И у меня ничего не получилось, – она даже чуть-чуть ссутулилась
при воспоминании о неудаче. – А все называют меня будущей королевой…
Далахан проследил за её взглядом.
– А что ты делала?
– Сконцентрировалась и направила на цветок энергию, – пробурчала Ева. –
Представила, что ему становится лучше.
– На голом представлении тут не справиться, – сдвинулся с места эльф.
Девушка сделала маленький шаг назад, и он сразу замер. – Я не причиню тебе
вреда, обещаю.
Ева не спускала с него настороженных глаз.
– Посмотри на этот цветок, – произнёс Далахан. – Что ты чувствуешь?
Фея обратила свой взор на маленькую маргаритку.
– Мне её жаль, – прошептала она. – Она вянет. Цветы так мало живут…
– Где ты это ощущаешь?
– Вот здесь, – Ева машинально прикоснулась к солнечному сплетению, не
отрывая взгляда от маргаритки.
– Не подавляй это чувство. Изучи его. Ведь цветок – это живое существо. А
ты любишь всё живое. Не можешь не любить, я прав?
Девушка кивнула и почувствовала, как на её глаза наворачиваются слёзы.
Она присела, бессознательно потянулась к маргаритке и коснулась её желтых
лепестков. Та будто встрепенулась и ожила под пальчиками феи.
Ева обернулась и посмотрела на Далахана. Её глаза восторженно сияли, а на
губах появилась счастливая улыбка, нашедшая своё отражение на его лице.
– Я бы мог тебя учить.
Из-за поворота показался автомобиль Алана. Девушка будто очнулась и
поднялась. Маргаритка выглядела вполне здоровой.
– Любовь – это жизнь, Евангелина, – было последнее, что она услышала,
скрываясь за тонированными стёклами машины отца.
Глава 8. Феи
Марина растянулась в шпагате, наклонившись, коснулась кончиками
пальцев носочка перед собой, выпрямилась и проверила сообщения на
смартфоне. Последнее было от Евы и гласило: «Лечу, лечу!»
Как только она отложила телефон в сторону, её крылатая подруга, по виду
слегка запыхавшаяся, распахнула двери спортзала.
– Всем привет! – раздался её звонкий голос. – Ребята, простите за
опоздание, мне стыдно.
Кто-то зацокал языком с преувеличенной укоризной. Марина поднялась и
закатила глаза, обнаружив в качестве источника звука Брента.
– Ай-яй-яй, сорок приседаний тебе за это, – погрозил Еве пальцем вампир.
25
– Я смотрю, ты всё рвёшься в капитаны? – спокойно отреагировал на это
Грэди. – Я не против этого. С завтрашнего дня будешь сам договариваться с
владельцами всех заведений, в которых мы будем выступать.
– Да я пошутил, друг, – пошёл на попятную тот.
От Евы не укрылось, с каким обожанием в кротком взгляде взирает на
юного Ван Голда Черри, тихонько примостившаяся рядом с ним на мате. Фея
нахмурилась и перевела свой взгляд на новое лицо в группе, с удивлением узнав в
девушке с золотыми волосами ту самую танцовщицу из «Хирры». Льнувшую к её
бывшему парню в тот злополучный вечер в клубе.
– Я уже представил всем нового члена нашей команды, – обратился к Еве
Грэди, – но раз ты пришла позже, то познакомься с Фэй Дрим. Потрясающая
техника, гибкость и невероятный талант, – удивительное сочетание.
Вышеупомянутая фея широко улыбнулась капитану, кокетливо хлопнув
пушистыми ресницами.
– Ты меня перехвалил на сегодняшний день.
– Клёво, у вас крылья одинакового цвета, – выдал глубокомысленное
замечание Рид, пялясь отнюдь не на бирюзовое облако за спиной Фэй, а на кое-
что другое пониже.
Та улыбнулась и Еве, однако, только губами. В медового цвета глазах,
казалось, застыл холод и что-то ещё, похожее на неприязнь.
«Почудилось, что ли?» – недоверчиво покосилась на новенькую опоздавшая
фея, убирая длинные волосы в пучок. – «Странно она смотрит, может, из-за того,
что ей понравился Брент, а она увидела нас вместе в клубе?»
– Так, ребята, по местам, – скомандовал тем временем Грэди, поднимаясь.
Ева привычно заняла свой пятачок, но капитан покачал головой.
– Нет-нет, мы кое-что поменяли. Ты теперь встанешь вот сюда.
– Эй, братец, мы всегда стояли в паре, – возмутилась Марина. Ей нутром не
нравилась новенькая, хотя она и не могла объяснить себе причины.
– Фэй больше подойдёт сюда, – спокойно начал объяснять Грэди. Ева
растерянно отступила назад. – Её стиль движений идеально сочетается с твоим.
Мисс Дрим выдвинулась впереди Евы и, обернувшись, бросила на неё
самодовольный взгляд.
– В смысле? – Марина недовольно скрестила руки на груди, прожигая брата
взглядом из-под нахмуренных бровей.
– Понимаешь, Фэй движется более изящно и раскованно, – рискнул навлечь
на себя гнев другой феи Грэди. – А Еве не достаёт… – замялся он, не зная, как
выразить.
– Секса! – отвесил Брент смачный шлепок по кругленькому заду
обалдевшей от слов капитана девушки. Разъярённая Ева мгновенно развернулась
к нему и с руганью запустила в него горсть волшебной пыли.
Шустрый вампир успел юркнуть в сторону, и доза фейской магии угодила
на пол.
– Да пошли вы! – выразила обиженная фея свои чувства, быстрыми шагами
пересекла зал и скрылась в холле, хлопнув дверью.
– Придурки! – охарактеризовала вампиров Марина и отправилась догонять
подругу. У двери она обернулась и отчеканила: – Если Ева не танцует, то и я ухожу!
Оставшиеся в зале члены команды переглядывались, не зная, как поступить
дальше. Фэй надула губки, накрутила золотой локон, выбившийся из «конского
хвоста» на палец, и высказала своё мнение:
– Ребята, может, мы и без чересчур эмоциональных див справимся?
Рид вновь посмотрел на неё, но уже не с таким восхищением, и потащил за
собой Терренса к выходу.
26
***
– Да не бери ты в голову, – Марина аккуратно заплетала распустившиеся
волосы подруги, сидевшей на мате и уткнувшейся мрачным взглядом в пол. –
Парни – идиоты. От Грэди я вообще такого не ожидала.
– А Черри, видимо, всего достаёт, – проворчала Ева.
– Ты ревнуешь? – на лице брюнетки расцвела весёлая улыбка. – Да забей! Я
ошибочно считала, что Грэди – прекрасный для тебя вариант. Ничего подобного!
Мой занудный братец такого светлячка, как ты, не заслуживает.
Ева хмыкнула.
– Вот-вот, – в зал ввалились Терренс и Рид. – А Брент – тем более.
– Давно хотел ему клыки начистить, – мстительно похрустел суставами
первый.
– Не надо никого бить, дикарь, – буркнула Марина; однако уголок её губ
дрогнул.
Рид плюхнулся перед Евой и взял её ладони в свои.
– Слушай, эта Фэй, конечно, горячая штучка, но что-то с ней не так.
Манерная слишком.
– И вообще, на Брента вешается и Грэди глазки строит, – неодобрительно
отозвался Терренс, не сводя глаз с Марины, старательно доплетавшей платиновые
косы Евы.
– А тебя мы лю-бим, – наклонился Рид к фее и чмокнул её в нос. Та
хихикнула. – И в обиду никому не дадим.
– И если надо, организуем свою команду, – поддержал друга Терренс.
– А Вишенка?
– А Вишенка, кажется, будет делать то, что ей Капитан Ван Голд скажет, -
фыркнул брюнет.
Ева грустно улыбнулась.
– Спасибо, ребята. Что бы я делала без вас.
– Ну вот, хоть крылышки ярче засияли, – удовлетворённо заметил Рид. –
Кстати, – он бросил быстрый хитрый взгляд на свою двоюродную сестру, которая в
этот момент закрепляла причёску феи, – а Маринка в оборотня влюбилась!
– Иди ты! – замахнулась покрасневшая кузина на него расчёской.
– Эээ… Что за оборотень? – тревожно спросил Терренс.
– Короче, знаете же нашу тётю Лорен? – Рид осторожно отползал подальше
от надвигающейся на него Марины с её парикмахерским оружием. – Ну дочь
дедушки Эйдана и Зои? Так вот, она встречается с одним из Вульфов, а Маринка
на него глаз положила! Ха-ха-ха!
– Ты! – взревела брюнетка, схватила оставшиеся шпильки и погналась за
кузеном, с гоготом убегавшим от неё.
***
За окном было видно, что ночь уже давно опустилась на город. Исмаэль
убрал документы в шкаф и размял шею. Возвращаться домой совершенно не
хотелось. Там его ждали лишь пустые комнаты, что оставалось неизменным вот
уже на протяжении почти двадцати лет, после того, как его сын переехал к
молодой жене и их малышке. Владелец «Хирры» был вынужден признаться себе,
что ему перестало нравиться одиночество.
И посетители клуба, и персонал давно уже разошлись. Исмаэль вдохнул
полной грудью ночной воздух, поступающий сквозь распахнутое окно. Жара
27
спала. Прогуляться, что ли? Мужчина усмехнулся. Забавно, что именно в
населённом вампирами и оборотнями городе он мог спокойно ходить по тёмным
улицам, не опасаясь нападения.
Исмаэль хотел уже закрыть створки и покинуть клуб, как внезапно чутьё
заставило его обратить внимание на пульсирующий чернильный сгусток энергии,
практически незаметный на фоне ночной темноты. Он сделал вид, что не заметил
гостью, и дал ей время перевоплотиться в рыжую, смуглую тёмную фею.
– Я предупреждала тебя, Исмаэль Раффин, – с тихой угрозой в голосе
обратилась она к допивающему кофе мужчине. – Я предупреждала, что если
увижу хоть ещё одну свою девочку у тебя в клубе, тебе конец. Лили планировала
уехать учиться, а теперь она в короткой юбке разносит напитки в VIP-зоне! –
повысила тон дама.
– Во-первых, доброй ночи. Во-вторых, она хотела найти подработку на лето,
а я предложил, – Исмаэль поставил опустевшую кружку на стол.
Фея взревела, и в следующую секунду огромное тёмное облако понеслось от
неё на владельца клуба. Тот чихнул, когда его окутала тьма, а в следующее
мгновение отряхивал рубашку и брюки от иссиня-чёрной пыли.
Обри Овиедо замерла, побледнев.
– Кто ты?
Исмаэль махнул рукой, и створки окна запахнулись. Фея метнулась к
замочной скважине, и та оплавилась, намертво запечатав отверстие для ключа.
Щели вентиляции внезапно слились с каменной стеной ещё до того, как Обри
пришло в голову сбежать через неё.
– Присаживайся, – указал мужчина на стул, устало опускаясь на своё кресло.
Кофе, к сожалению, закончился, а ночь предстояла длинная.
Мисс Овиедо осталась стоять.
– Т-ты не вампир.
– Какое точное наблюдение, – прикрыл глаза Исмаэль. Казалось, что он вот-
вот заснёт.
– И уж тем более не оборотень, – попробовала рассуждать фея. Мужчина не
пытался атаковать, и она постаралась заглушить страх размышлениями. – Ты маг,
раз можешь вытворять такие штучки? Но… на магов фейские чары обычно
действуют…
– А я вот такой особенный, – развёл руками в стороны Раффин.
Обри шумно сглотнула.
– А ты – нервная, агрессивная и беспокойная, – смерил взглядом свою
собеседницу Исмаэль. – Могу предложить тебе что-нибудь выпить. Всё равно твои
силы на меня не подействуют.
– Ты теперь убьёшь меня? – хриплым голосом проговорила фея, вонзая
ногти в ладони до крови.
Мужчина тяжело вздохнул, и окно само собой распахнулось.
– Я же говорю, что ты нервная. А я – джинн, – на столе перед ним возникла
бутылка с коричневой жидкостью и два стакана. В один он налил содержимое
бутылки и протянул Обри.
– Оно… настоящее? – спросила потрясённая фея, глядя на Исмаэля с
изумлением.
– Иллюзия. Как и весь этот мир.
Обри осторожно приняла стакан. Он ощущался вполне естественным
холодным стеклом. Пить она не стала. Распахнутое окно внушало надежду.
– Джинн?..
– Ага, – растянулся в кресле Исмаэль. – Выясняю тайные, скрытые,
подсознательные желания людей, предлагаю их исполнить…
28
– И никто не знает о тебе?
– Знаю я. Знаешь ты. И ещё один человек. Уже целая толпа. Ещё мой сын,
конечно, понимает, что с его отцом не всё так просто, но не поднимает эту тему.
– Я никому не скажу, – Обри медленно опустила стакан на стол, недоверчиво
и с опаской глядя на обманчиво расслабленного джинна.
– И я никому не скажу, – кивнул тот, – что глава детского дома Мунлайта
проникла в офис беззащитного… человека и попыталась его атаковать.
– Гм… – выдала Обри, медленно продвигаясь к окну. – Ну так… я… пойду?
– Пожалуйста, – повёл рукой Исмаэль.
– А замок? – покосилась фея на оплавленный металл в двери, очевидно,
недоумевая, как её несостоявшийся противник будет вылезать через окно второго
этажа. – Восстановлю, – беспечно покрутил он второй стакан в руке.
Когда фея дотронулась до подоконника, он позвал её:
– Обри?
Она обернулась.
– Прилетай ещё.
Глава 9. Лилии
Ева задумчиво вертела в руке конверт из плотной кремовой бумаги с
зелёной печатью. Он приземлился ей в руки сегодня, как только она вышла в сад.
Обычно такие штучки присылал Совет магов, но они скрепляли свои
послания красным. А иногда и сам конверт был оттенка вина, чтобы не затеряться
среди другой почты. Послания Совета всегда были особо важными. По их мнению.
Однако печать на красивой бумаге была оттенка свежей листвы и
отличалась символом лилии. На лицевой стороне конверта значилось всего два
слова: «Евангелине Раффин». Практически никто не называл её полным именем.
Последний раз оно прозвучало из уст…
Далахана.
Ева, похолодев, положила загадочный конверт подальше от себя
практически на другой конец скамейки в саду. Таинственный эльф продолжал
неотступно, хоть и ненавязчиво преследовать её. От него не ощущалось никакой
угрозы, несмотря на все слегка истеричные предупреждения Пипа… или
Эхигерна, как Ева начала называть его про себя. Ей казалось, что в обществе фей
вскрылось двойное дно, и туда было страшновато заглядывать.
Она последовала совету Далахана и отправилась в библиотеку,
принадлежащую Хранилищу старины. Разумеется, дочь альфы и внучку главного
алхимика города пропустили туда без проблем. Каменные коридоры, освещаемые
магическим огнём, стеллажи, чей верх терялся где-то у потолка, и отсутствие
посетителей произвели неизгладимое впечатление на девушку. Как и
прочитанное в книгах.
Она пересмотрела множество литературы, от старых записей основателей
города до человеческих легенд и кельтских мифов. Казалось, что они
противоречили друг другу. Ван Голды и Вульфы в своих дневниках утверждали,
что феи оказали неоценимую помощь городу, сотрудничая с магами и создав не
только кровавые плоды для вампиров, но и защитный купол для города. Редкая
популяция крылатых обрела в Мунлайте свой дом и всегда отличалась
миролюбивостью и заботой о природе.
Мифы говорили о племени Туата де Дананн, прекрасных, статных,
владевших диковинным оружием существах, сражавшихся с древними
29
обитателями некоторых земель Старого Света. В какой-то момент они просто
покинули этот мир, исчезнув в неизвестности.
Человеческие легенды описывали фейри совсем уж пёстро и разнообразно.
Они могли быть красивыми волшебниками, помогавшими людям. Или коварной
нечистью, заманивавшей путников в свой мир, в котором время шло совсем
иначе, чем в этом. Или чудовищами, подбрасывавшими своих отродий в
колыбельку.
О Благом и Неблагом дворах тоже говорилось в разной литературе, в том
числе современной, которую Ева решительно отбросила. Всё совпадало с
рассказом Пипа. Новым для девушки было упоминание о нежити, служившей
Неблагому двору.
Благих фейри художники изображали восхитительно красивыми и
светлыми, неблагих же – чуть ли не монстрами. Ева вспомнила Далахана и была
вынуждена признать, что скорее бы приняла его за представителя «хорошей
стороны».
С другой стороны, говорили книги, фейри известны своим коварством и
умением отводить глаза…
Из Хранилища Ева вышла с гудящей головой и на этом решила завязать с
теорией.
«Пора переходить к практике», – мрачно подумала она, возвращаясь
мысленно из старинной библиотеки в сад у дома с оранжевой крышей. – «Это
всего лишь письмо».
Фея протянула руку к конверту и сломала печать.
«Вы приглашены на открытие таверны «Семь лилий» первого числа июня
сего года по адресу Поворот подковы, 72. Форма одежды – стиль средневековья и
Ренессанса. По случаю открытия заведения организуется торжественно-
развлекательный вечер с культурно-увеселительной программой.
Будем чрезвычайно рады видеть Вас в «Семи лилиях».
Ева отложила послание и задумалась. Надо же, в загадочном конверте,
слегка напугавшем её, содержалось приглашение. Подписи не обнаружилось, но
она была совершенно уверена, что автор письма – Далахан. Открыть таверну в
городе, в котором его совершенно не рады видеть? Еве вспомнилось поведение
Пипа у заправочной станции, и воображение тут же нарисовало ей картинку, как
фей украдкой обливает здание «Семи лилий» бензином и поджигает его.
Предварительно заперев так ненавистного ему Далахана в самой таверне.
Девушка тряхнула головой, чтобы прогнать дурацкие мысли, и фыркнула.
Прочитанная в библиотеке литература позволила ей сделать вывод, что кем бы ни
был загадочный эльф, он не станет устраивать ничего вопиющего в городе. Сейчас
совершенно не те времена, да и один неблагий против огромного количества
сверхъестественных существ точно не устоит. А вот поговорить с ним и выяснить,
наконец, в чём его цель, и как именно он, по словам Пипа, собирается захватить
власть, стоило. Особенно Еву интересовали подробности того, каким образом она
сама связана со всем этим.
Решение было принято, дело оставалось за малым, – подобрать платье. Это
дало фее повод взять вместе с собой свою лучшую подругу.
***
Таверна оказалась расположенной практически в конце города, по адресу,
который был незнаком и Еве, и Марине. Ехать пришлось в какое-то глухое,
отдалённое место. Когда за очередным поворотом дороги показалось каменное
здание, Марина вспомнила:
30
– Здесь когда-то был заброшенный склад. Видимо, его и переделали в этот
новый паб или как его там…
– Таверну, – подсказала Ева. – Так быстро переделали?
– А что такого? – пожала плечами подруга. – Судя по всему, этому эльфу
очень много лет, значит, он спокойно мог за это время сколотить состояние. На
нашу семью посмотри.
Тем временем машина подъехала к «Семи лилиям», и Марина не сразу
нашла место, чтобы припарковаться. Каменное здание, украшенное плющом и
башенками, выглядело уютно и гостеприимно, окна со ставнями были
распахнуты, оттуда лилась весёлая музыка. Таверну окружало множество
автомобилей, что означало, что гостей на открытие приехало немало.
Марина присвистнула, выходя из машины.
– Нет, так быстро такое не делается. Тут точно не обошлось без магии.
Сзади послышался какой-то шум. Девушки обернулись и с изумлением
увидели Рида и Терренса, которые волокли по земле огромную бочку.
– Это ещё что такое? – подняла чёрную бровь мисс Ван Голд.
– О, привет, девчонки, – радостно помахал им Рид, высвободив одну руку. –
Это фейский пунш!
– Что-что? – невольно улыбнулась Ева. – Не слышала о таком.
– Ты неправильная фея, – заявил Терренс, с трудом оторвав свой взгляд от
Марины, невероятно красивой в длинном платье и с распущенными волосами. –
Это же чистый нектар! Там ягоды, фрукты и даже цветочная пыльца. Ну и мы кой-
чего добавим.
С этими словами он переглянулся с Ридом, и друзья подавили ухмылки.
– Откуда он у вас?
– Тимбли варили, – сообщил Рид, вместе с Терренсом затаскивая бочку на
крыльцо.
– А вы зачем вообще за это взялись? – Марина с недоумением смотрела на
попытки парней закатить пунш в таверну.
– Так Далахан попросил, – бесхитростно ответил Терренс. – А он хорошо
платит.
Девушки последовали за ними, и их взорам открылось внутреннее
убранство таверны. Хотя поначалу они обратили внимание на огромное
количество посетителей. Феи, оборотни, маги и даже вампиры сидели у
стилизованной под старину барной стойки, за кажущимися грубыми столами,
стояли у стен, с восторгом разглядывая обстановку, весело болтали и
пританцовывали.
– Он что, полгорода здесь собрал? – изумленно оглядывалась Ева.
Марина же, помрачнев, слегка толкнула подружку локтем.
– Ты только посмотри на это.
Фея проследила за её взглядом. За одним из столиков очень мило общались
полноватая брюнетка и обросший щетиной крепко сбитый шатен. Девушку Ева
узнала: это была Лорен, младшая дочь Эйдана Ван Голда и Верховной ведьмы
Зои. А вот заигрывающий с ней парень был ей незнаком.
– Погоди, – что-то щёлкнуло у неё в голове. – Этот тот самый оборотень,
который тебе нравится?
– Блейк, – буркнула Марина, слегка краснея. – Он встречается с моей тётей,
как видишь.
– Хм… Он из Вульфов? Выглядит, честно говоря, полным, прости меня,
раздолбаем. Вспомни свои слова о достойных парнях, – похлопала Ева подругу по
плечу.
31
Марина, насупившись, отвернулась так, чтобы не видеть парочку, и тут же
позабыла о них.
– Смотри-ка, здесь твой дед!
– Аргус? – удивлённо уточнила Ева, однако, в следующее мгновение
заметила в темноватом углу таверны Исмаэля, беседовавшего с высоким
блондином. Фея не сразу узнала в собеседнике дедушки Далахана. Его длинные
платиновые волосы были распущены, а одет он был подобающе дресс-коду,
изменив своим белым майкам, джинсам и кроссовкам.
– Да, он хорош, – одобрительно отозвалась Марина.
– Пойду, поздороваюсь, – набралась решимости Ева.
Однако стоило ей сделать шаг, как Далахан, пожав руку Исмаэлю, сам
направился к ней. Его серые глаза слегка расширились, как только он увидел Еву.
