Текст книги "Контролируемый хаос (СИ)"

Автор книги: StilleWasser

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

========== Часть 1 ==========

Гермиона устало плюхнула на стойку толстую стопку документов, и знакомый бармен лукаво поднял бровь и покачал головой, понимая, что она опять взяла работу на дом в пятницу вечером.

– Мне как обычно, – сказала она, отмахнувшись от его еще не заданных вопросов. Взяв поставленный перед ней стакан с разноцветным коктейлем с многозначительным названием «Оргазм после мозготраха», она с удовольствием сделала глоток, чувствуя, как алкоголь растекается по телу приятным теплом и наконец-то замедляет непрерывный поток бурлящих в голове мыслей. Глубоко вздохнув и закрыв глаза, она расслабилась, представив себе, что находится сейчас в отпуске где-нибудь на краю света и сидит на берегу мерно вздыхающего океана, а вокруг никого и ничего: ни безалаберных подчиненных, ни ежеквартальной отчетности, в которой опять не сходятся данные, ни возмущенного начальства – лишь только волны и крики чаек…

– Если ты хотела сбежать от реальности, то выбрала неудачное место, Грейнджер, – вдруг сказала одна из чаек, и Гермиона вздрогнула и открыла глаза. Блаженная иллюзия рассеялась в душном воздухе бара, снова оставив ее наедине с жестокой действительностью. Обреченно скосив взгляд направо, она вздохнула. Ну конечно же, этот голос ни с чем не перепутаешь.

– Малфой… только тебя мне сейчас не хватало, – вырвалось у нее, но сидящий рядом Драко только ухмыльнулся. И как она его сразу не заметила? Похоже, слишком погрузилась в свои мысли, иначе ни за что не села бы рядом с ним.

– Грейнджер, ты приходишь в бар для волшебников, который находится напротив главного входа в Министерство магии, и надеешься, что в пятницу вечером не встретишь здесь никого из коллег? – хмыкнул Малфой и сделал глоток Огневиски из своего стакана. – Вот там, между прочим, отдел спорта почти в полном составе отмечает день рождения Треверса, а через три человека за стойкой Роджерс вот уже полчаса пытается охмурить Мелинду из архива, но она крепкий орешек. Спорим, что всё, что ему сегодня светит, это свидание с собственной рукой?

– Какая гадость, – поморщилась Гермиона и помотала головой, словно пытаясь вытряхнуть оттуда образ добродушного толстяка Роджерса, сосредоточенно мастурбирующего на магловское порно. Чертов Малфой, теперь эти картинки будут преследовать ее весь вечер.

– Тяжелый день? – понимающе спросил Малфой, кивком указывая на лежащую перед ней стопку документов. – Или, может быть, тяжелая неделя? Месяц? Год?

– Скорее, тяжелая жизнь, – вздохнула Гермиона и отпила еще коктейля, внезапно остро осознав, как ей не хочется сейчас идти домой и разбирать эти бумаги. Она собиралась с помощью небольшой порции алкоголя всего лишь избавиться от напряжения после выволочки, которую устроил ей шеф за косяки ее подчиненных, но в итоге все, от чего она избавилась, – это от желания тратить очередной свободный вечер на неоплачиваемую сверхурочную работу. Все равно никто этого не оценит.

– Весь ваш отдел слишком привык выезжать за счет твоей работоспособности, которую все уже воспринимают как должное, – проницательно сказал Драко, словно угадав, о чем она думала. – Я много раз слышал от твоих подчиненных, как они оправдывают свою лень и некомпетентность тем, что у них есть Грейнджер, которая всегда готова из-за своего альтруизма прикрыть им зад. Конечно, это не мое дело, но, думаю, при таком раскладе тебе не помешает что-то покрепче этого легкомысленного коктейльчика, либо какой-то другой, более действенный способ расслабиться.

– И какие у тебя предложения? – помолчав, спросила Гермиона. Малфой не сказал ей ничего нового: все это она и сама уже давно осознавала, однако крутящиеся в голове эфемерные мысли это одно, а вот услышать, как кто-то говорит вслух жестокую неприглядную правду, оказалось довольно странным и… отрезвляющим опытом. Но что-то резко менять в жизни было страшно, особенно когда та только совсем недавно обрела относительную иллюзию стабильности.

– Брось, Грейнджер, ты не готова к моим предложениям, – отмахнулся Драко, и Гермиона недоверчиво подняла бровь. – Давай я просто угощу тебя хорошим Огневиски, если хочешь.

Она посмотрела на его полупустой стакан и покачала головой.

– Нет, спасибо, от него я быстро пьянею, и почему-то мне кажется, что возиться с пьяной дурной Грейнджер – это не то, о чем ты мечтал в пятницу после работы. Кстати, а что здесь делаешь ты? Люди пьют в барах в одиночку, как правило, по двум причинам: либо хотят забыться, либо подцепить себе развлечение на ночь. И, насколько я знаю, у тебя в отделе международного магического сотрудничества дела идут просто прекрасно. Твои заслуги недавно отметил сам Министр. Поздравляю, кстати.

Малфой спокойно кивнул, с вежливым интересом слушая ее рассуждения и потягивая Огневиски.

– А раз на работе у тебя все отлично, – с энтузиазмом продолжила Гермиона, с радостью ухватившись за возможность поразмышлять о чем-то еще, кроме навалившихся на нее разом проблем, – то это значит, что у тебя либо что-то не в порядке в личной жизни, либо ты просто вышел на охоту, как Роджерс. Который, кстати, сейчас напивается в одиночестве. Ты был прав: Мелинда его отшила.

Драко усмехнулся и пожал плечами, словно хотел сказать: «Я так и знал».

– А ты не думала, что я просто совмещаю приятное с полезным, – подавшись ближе, проникновенно заявил он, окинув ее тяжелым оценивающим взглядом с головы до ног, отчего по телу Гермионы прошла горячая волна. Она замерла с открытым ртом, совершенно не ожидав такого пошлого намека от Малфоя, который был известен в Министерстве своей безупречной вежливостью и хорошей репутацией, с таким трудом заработанной после темного пожирательского прошлого.

– Спокойно, Грейнджер, – ухмыльнулся он, с удовольствием глядя на выражение шока на ее лице. – Никаких сексуальных домогательств, расслабься. Я же сказал, что ты не готова к моим предложениям.

– Почему это? – взвилась Гермиона, на мгновение ощутив странное дежавю: словно они снова в школе, и Малфой опять пытается ее уколоть, хотя она пока и не поняла, как именно. Внезапно ей захотелось доказать и ему, и самой себе, что нет ничего, с чем она не смогла бы справиться, и неважно, на что он там пытается уже второй раз намекнуть.

– Потому что… – Драко выудил из внутреннего кармана пиджака сигарету, вопросительно взглянул на Гермиону и, дождавшись кивка, ловко поджег с помощью беспалочковой магии, с наслаждением затянувшись. – Потому что ты никогда не позволишь другому решать за тебя. О чем говорит хотя бы твой авторитарный стиль руководства в отделе. Ты настолько никому не доверяешь, что загнала сама себя в попытках все контролировать. А что не получается контролировать, ты делаешь сама. Вот скажи, когда ты на работе в последний раз просто плыла по течению, предоставив своим ребятам хоть немного самостоятельности?

– Если я не буду их контролировать, у нас сразу же всё развалится, – отрезала Гермиона, наблюдая за длинными пальцами Малфоя, между которыми была зажата тлеющая сигарета. Изящным жестом стряхнув пепел в стоящую на стойке пепельницу, он красноречиво поднял брови и усмехнулся.

– Вот видишь, ты настолько любишь все держать под контролем, что, готов поспорить, у тебя даже для личной жизни есть свое расписание, – сказал он, снова затягиваясь и выпуская изо рта дым, который вырвался тоненькой струйкой между его слегка вытянутыми губами. Гермиона поймала себя на мысли, что никогда раньше не замечала, какие они у него гладкие и мягкие на вид. Ей вдруг захотелось дотронуться и проверить, так ли это на самом деле, но она тут же тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Похоже, микроскопическая доза алкоголя, содержащаяся в коктейле, слишком ударила ей в голову на фоне общей усталости, иначе как объяснить всякие глупости, которые лезут в голову.

– Сейчас половина восьмого, – не унимался Малфой, взглянув на висящие на стене часы. – Уверен, что ты просидишь здесь еще около получаса – этого времени как раз хватит, чтобы прикончить твой коктейль, – а затем пойдешь домой, возможно, примешь душ, заваришь себе чашечку зеленого чая и будешь изучать эти дурацкие документы где-нибудь до полуночи, чтобы потом спохватиться, залпом допить мерзкий ледяной чай и пойти спать. Я прав?

Гермиона насупилась. Чертов Малфой только что в точности расписал ее планы на остаток дня. Точнее, так проходил у нее каждый вечер пятницы, поэтому даже планами это назвать было сложно: скорее, устоявшейся рутиной. Тем обиднее было то, что даже Драко, с которым они, на самом деле, не так уж и часто пересекались в Министерстве, вот так запросто ее прочитал и разложил по полочкам, словно и нет в ней никакой загадки, которая, как говорят, обязана присутствовать в каждой настоящей женщине. Может, он тогда и женщиной ее не считает? Вон, даже сексуально домогаться отказался, козел!

– А если я скажу, что ты не прав? – резко выпалила она, внезапно оскорбившись. – Не прав насчет меня, и я могу совершить что-нибудь незапланированное и… бесконтрольное?

Драко смерил ее изучающим взглядом, зажав сигарету между своими сексуальными губами, и недоверчиво покачал головой.

– И что же ты сделаешь, Грейнджер? – фыркнул он с нескрываемым любопытством. – Оставишь бармену на пару кнатов больше чаевых? Или заваришь себе дома черный чай вместо зеленого? О, это будет та еще авантюра! Кстати, я ведь угадал, что ты пьешь именно зеленый чай? Это так по-грейнджеровски.

– Угадал, – буркнула Гермиона, не разделяя его веселье. – Нет, я собираюсь сделать… собираюсь… хм-м…

– Учитывая, что мне уже стало интересно, что из всего этого выйдет, я предлагаю тебе пари, – Малфой глотнул Огневиски и опалил ее тяжелым взглядом своих серых глаз. – Ты проведешь следующие два часа, делая все, что буду говорить тебе я, не пытаясь перехватить контроль над ситуацией и не споря. Обещаю, что не попрошу ничего невыполнимого или компрометирующего, однако из зоны комфорта выйти все же придется. Если справишься, то я…

– То ты расскажешь мне, какие проблемы загнали тебя в бар в пятницу вечером. Не одной же мне сидеть тут с душой нараспашку, – перебила его Гермиона, чувствуя, как в ней разгорается азарт: кажется, это пари было именно тем, что ей нужно, чтобы немного встряхнуться и ненадолго выбраться из топкого болота той рутины, в которую превратилась ее жизнь. Менять ее кардинально она, конечно, не станет, но нельзя отрицать, что в словах чертового Малфоя есть рациональное зерно: вероятно, ей стоит пересмотреть свой стиль и методы руководства сотрудниками и избавиться наконец от надоевших переработок, которые окончательно ее вымотали. А там, глядишь, может, ей так понравится та жизненная анархия, что с настойчивостью коммивояжера пытается впарить ей Малфой, что она решится и на более кардинальные перемены и уволится. Или выйдет замуж. Нет, это она, конечно, загнула, но по крайней мере, следующие два часа точно пройдут весело. Драко в последние годы больше ничем не напоминал того высокомерного засранца, каким был в школе, и довериться ему до определенной степени Гермиона вполне могла. В конце концов, если ей что-то не понравится, она всегда может послать его к мерлиновой бабушке и просто пойти домой. К своим отчетам, черт бы их побрал.

– Идет, – после некоторых раздумий согласился на ее условие Малфой. – А если ты спасуешь и выиграю я, то ты перейдешь работать ко мне в подразделение моим замом.

– Что?! – совсем не ожидавшая ничего подобного Гермиона едва не подавилась коктейлем и, выпучив глаза, уставилась на Драко, будто у него на лбу только что вырос пенис. – Ты с ума сошел?!

– Нет, я вполне нормален и адекватен, если тебе интересно, – спокойно ответил он, выпуская изо рта еще одно облачко дыма, которое окутало его лицо, добавив происходящему сюрреализма. Гермиона замерла, открыв рот и от возмущения не находя слов. Он что, затеял всю эту дурацкую игру, чтобы просто переманить ее к себе в отдел? Она слышала, что у них нехватка кадров, но не думала, что проблема стоит так остро, раз Малфой решился вот так взять ее на слабо.

– Ты же не думаешь, что я настолько глупа, чтобы пойти на понижение в должности? – наконец обрела дар речи Гермиона и картинно покачала головой, показывая свое отношение к подобной мысли. – Сейчас мы с тобой находимся на одинаковых позициях в разных подразделениях. И ты считаешь, что я с радостью помчусь работать у тебя на побегушках, только потому что у меня какие-то проблемы в отделе? Никто в здравом уме добровольно не соглашается на разжалование! Это огромный удар по резюме! Да и по самоуважению тоже, знаешь ли!

– Через два месяца мой шеф уходит на пенсию, и мне уже шепнули, что его место займу я, – выслушав эмоциональный монолог Гермионы, спокойно ответил Драко. – Я уже понемногу принимаю дела, но пока неофициально. Хотя в отделе уже догадываются: в Министерстве вообще сложно что-то скрывать. И если бы ты дослушала меня до конца, а не начала орать, как будто я позвал тебя по-быстрому перепихнуться в туалете, то поняла бы, что я предлагал тебе свою нынешнюю должность, а не позицию моего подчиненного. Я займу место своего шефа, а ты мое и одновременно будешь выполнять обязанности моего заместителя. Ты ничего не потеряешь, Грейнджер, просто сменишь сферу деятельности. И поверь мне, я умею ценить такую работоспособность. Ну а с твоими замашками властного тирана мы разберемся и еще слепим из тебя идеального руководителя.

– Уж не по твоему ли образу и подобию? – огрызнулась уязвленная Гермиона. Стоило признать, что предложение Малфоя и впрямь выглядело заманчиво: она уже давно ощущала себя в своем отделе, будто загнанный гиппогриф. Возможно, идея начать все заново в другом подразделении имеет рациональное зерно. Но то, как Малфой это преподнес, возмутило ее до глубины души. Такие решения нельзя принимать в баре после дозы алкоголя, да еще и под давлением дурацкого пари. Нет, она не поддастся на провокации: веселые пьяные игры нельзя смешивать с важными жизненными решениями.

– А еще мы накинем тебе зарплату, – не обращая внимания на ее колкости, нанес решающий удар Малфой, как настоящий стратег, приберегший самое мощное оружие напоследок. – В отделе есть финансовые резервы, чтобы достойно оплатить специалиста такого уровня. Одно твое слово, Грейнджер, и я завтра же поговорю с шефом насчет тебя. Соглашайся. У нас на носу важный проект, и ты мне нужна.

Он заглянул ей в глаза, и она вздрогнула. Почему-то последние слова прозвучали немного более лично, чем положено в деловой беседе. Хотя опять же, какая к черту деловая беседа в баре.

– Значит так, Малфой, – отчеканила Гермиона, и уголки его губ слегка дрогнули, словно он уже догадывался, что она собирается сказать. – Я сыграю с тобой в твою игру, и если ты выиграешь, то я обещаю подумать над твоим предложением на трезвую голову и после того, как отдохну и высплюсь. Я отказываюсь принимать такие решения в пятницу вечером под «Оргазм после мозготраха». И кажется, после того, что ты тут устроил, мне нужен еще один бокальчик.

– Без проблем, Грейнджер, – улыбнулся Драко, очевидно, полностью удовлетворенный ее ответом: видимо, ничего другого он и не ждал. – Я устрою тебе «Оргазм», – он уверенно затушил сигарету в пепельнице и жестом показал бармену, чтобы тот повторил им напитки.

Несколько минут Гермиона молчала, просто потягивая свой коктейль и переваривая произошедшее. Малфой пил Огневиски и деликатно не вмешивался в ее мысли, понимая, что ей нужно обдумать столь неожиданно свалившуюся на нее вакансию.

Наконец она улыбнулась собственным мыслям и подняла на него глаза. Драко изучал ее внимательным взглядом, от которого по коже побежали мурашки.

– Ты был прав, – усмехнулась она, вспомнив слова, сказанные им в начале вечера. – Я была не готова к твоему предложению.

– Я вовсе не это предложение имел в виду, – нагло ухмыльнулся Малфой, снова пробудив позабытое было желание врезать ему по морде. – Итак, вернемся к нашему маленькому пари. На ближайшие два часа ты окажешься полностью в моей власти и будешь делать то, что я тебе скажу, не возражая и не споря. Я создам в твоей жизни локальный контролируемый хаос, и ты не сможешь почти ни на что повлиять. А чтобы ты не так сильно нервничала из-за всего этого, пожалуй, я дам тебе право вето, которым ты сможешь воспользоваться только один раз, чтобы отменить ту просьбу, которая будет для тебя совсем уж за рамками допустимого. Однако выбирай с умом, Грейнджер, возможно, то, что ты отменишь, покажется тебе цветочками по сравнению с тем, что я придумаю на замену.

– Не заставляй меня пожалеть, что я согласилась на эту дурацкую авантюру, Малфой, – вздохнула Гермиона, чувствуя, как после слов о том, что она «окажется полностью в его власти», по телу прошла нервная дрожь.

– Не беспокойся, Грейнджер, твоя безопасность и психическое здоровье на следующие два часа станут для меня главным приоритетом, – серьезно заявил Драко, и в его взгляде на миг мелькнуло нечто странное. Не успела Гермиона понять, что это было, как он коварно ухмыльнулся и объявил: – Что ж, время пошло.

Он вдруг отвернулся, взял со стойки свой стакан и начал спокойно пить Огневиски, словно никакого пари и не было. Гермиона захлопала глазами, непонимающе глядя на него. Она ждала, что он сразу же прикажет ей забраться на стойку и станцевать чечетку или пойти поцеловать Рождерса, однако Малфой просто сидел и молчал, как будто и вовсе забыл об ее существовании.

– Ну и? – недовольно пробурчала она, скрестив руки на груди. – Время пошло и всё идет. Я думала, в твоих интересах распорядиться им как можно оригинальнее.

– Я и распоряжаюсь, – ухмыльнулся он и смерил ее строгим взглядом. – Ты опять пытаешься перехватить контроль, Грейнджер. Что я говорил тебе о том, что ты не должна оспаривать мои приказы?

– Я что-то пока не слышала никаких приказов, – упрямо возразила она, совершенно не собираясь вести себя как примерная школьница. Ей и в Хогвартсе этого хватило.

– В этом и смысл, Грейнджер, – Малфой тяжело вздохнул и закатил глаза, будто разговаривал с очень упрямым и непослушным ребенком, да еще и весьма недалеким. – Еще ничего не произошло, а ты уже вылезла с попыткой взять ситуацию в свои руки. Расслабься, пей свой коктейль, сегодня замечательный вечер, ты только что узнала, что человек, который задирал тебя в школе, считает тебя высококлассным специалистом и буквально мечтает заполучить в свою команду. Наслаждайся. Просто плыви по течению. Неужели это так трудно?

Гермиона уже открыла было рот, чтобы возмутиться, но остановила сама себя и еще раз прокрутила сказанное в голове. И замерла, осознав, что чертов Малфой прав – во всем, от первого до последнего слова. А его признание ее профессиональной компетенции особенно согрело душу. Она медленно, будто нерешительно, облокотилась о стойку, взяла стакан с коктейлем, сделала глоток и, не торопясь, покрутила терпкую горьковато-сладкую жидкость во рту. И неожиданно поняла, что всегда раньше пила этот коктейль машинально, между делом, быстро проглатывая и ни разу так и не ощутив все оттенки его богатого вкуса, который буквально взрывался на языке нотками апельсина, мяты и джин-тоника. Как много она, оказывается, теряла, зацикливаясь на мыслях о работе и не позволяя себе наслаждаться сиюминутными удовольствиями жизни.

Она перевела взгляд на Драко, который внимательно наблюдал за ней краем глаза, попивая свой Огневиски, и робко улыбнулась ему. Он одобрительно кивнул и отсалютовал ей бокалом. Какое-то время они пили молча, и Гермиона совсем расслабилась, смакуя коктейль и лениво прислушиваясь к гулу голосов за спиной. Суетящийся за стойкой бармен вдруг поднял глаза от шейкера, в котором смешивал очередной напиток для одного из гостей, и задорно ей подмигнул. Гермиона почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения, и поспешила прикрыть бокалом предательски растягивающиеся в улыбке губы. Вспомнив все свои визиты в этот бар, она сложила два и два и в очередной раз за вечер поразилась: как она могла не замечать, что бармен, похоже, симпатизирует ей? Неужели она так увязла в своих отчетах, что пропустила вообще всё хорошее в своей жизни?

– Ты допила, Грейнджер? – вырвал ее из размышлений голос Малфоя, и она, переведя взгляд на свой опустевший бокал, кивнула. – Тогда, прежде чем мы уйдем отсюда и начнем искать приключения на твой симпатичный зад, я хочу, чтобы ты сходила в туалет.

– Что? – Гермиона уставилась на него, совершенно не ожидав ничего подобного. Малфой продолжал ее сегодня не просто удивлять: он шокировал ее до глубины души.

– Полтора часа в баре и два коктейля, – невозмутимо продолжал он, не обращая внимания на ее выпученные глаза и отвисшую челюсть. – Тебе наверняка уже нужно… попудрить носик. Как бы то ни было, неважно: я хочу, чтобы ты сходила в туалет. В мужской.

– Что-о-о?! – чуть громче, чем хотела, воскликнула Гермиона и тут же мило улыбнулась обернувшимся на ее вопль людям за стойкой, показывая, что все в порядке. – И как ты себе это представляешь? Я должна просто так, как ни в чем не бывало, пойти в мужской туалет?!

– Именно, – кивнул засранец Малфой, спокойно допивая Огневиски.

– Да кто меня туда пустит?!

– Ну… – он окинул ее взглядом, как будто увидел в первый раз. – Ты же Грейнджер. Подруга Поттера, «Золотая девочка». Перед тобой в этой жизни должны открываться все двери.

– Но не дверь мужского туалета!

– Значит, ты хочешь использовать свое право вето? – невозмутимо осведомился Малфой, и в его голосе вместе с ехидцей прозвучал намек на угрозу.

– Нет, не хочу, – тут же пошла на попятную Гермиона, представив себе, что его извращенный мозг может выдумать вместо этого.

– Тогда иди. Я понаблюдаю отсюда. И учти, просто зайти и тут же выбежать обратно не считается. Ты должна провести там как минимум пару минут, поэтому лучше воспользуйся моим советом и все-таки… займись своим очаровательным носиком и хорошенько попудри его.

Вставая, Гермиона не удержалась и украдкой показала ему средний палец, прежде чем двинуться сквозь толпу людей к неприметным дверцам, полускрытым нишей в углу зала. Чем ближе она к ним подходила, тем сильнее ей начинало казаться, что всё это плохая идея и зря она ввязалась в эту сомнительную авантюру с Малфоем. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что, кроме нее, никто больше не собирается навестить сие место уединения и раздумий, она решительно выдохнула и, словно ныряя в ледяную воду, распахнула дверь с табличкой, на которой были нарисованы улыбающиеся штанишки. И почти влетела в выходящего оттуда мускулистого красавца в обтягивающей белоснежной футболке. Едва не ткнувшись лицом в белую ткань и чудом избежав конфуза, потому что там наверняка отпечатался бы весь ее макияж, Гермиона просто замерла на входе, тупо хлопая глазами.

– Мэм? – густым басом прогудел мужчина, вопросительно подняв бровь. Гермиона стушевалась, но практически сразу же взяла себя в руки и решила идти напролом, как делала иногда на совещаниях, когда дело заведомо было дрянь.

– Сэр? – в тон ему отозвалась она и, уверенно протиснувшись между его широкой фигурой и дверным косяком, направилась внутрь, как будто ничего странного не происходило.

– Э… мэм? – непонимающе окликнул ее мужчина, и Гермиона, обернувшись, выпалила:

– Что? Вы не видите табличку на двери? Я тоже, между прочим, в штанах! Не смейте дискриминировать меня по моему гардеробу! – и пока он не успел опомниться, влетела в кабинку и захлопнула за собой дверь. Прислонившись лбом к прохладной плитке на стене, она помянула Мерлина, его бабушку, мать, а заодно и всех предков Малфоя до седьмого колена. В красках представляя себе, как будет ему потом мстить, она решила все же воспользоваться по назначению тем местом, куда попала, а закончив, осторожно выглянула наружу, молясь, чтобы никого больше не встретить. Ей повезло: по счастливой случайности в туалете не оказалось людей, и она благополучно сбежала оттуда на всех парах.

Драко встретил ее, одобрительно посмеиваясь, и она злобно ткнула его в плечо.

– Я уже говорила, как сильно ненавижу тебя? – прошипела она, плюхаясь на свое место.

– Нет, но я предчувствую, что за сегодняшний вечер мне еще не раз придется это услышать, – спокойно отозвался он и, склонившись ближе, одобрительно сказал: – Ты молодец, Грейнджер. Не думал, что ты сможешь, но, похоже, твоя гриффиндорская храбрость за эти годы никуда не делась.

– Как и твоя слизеринская хитрожопость, – огрызнулась Гермиона, впрочем, польщенная его похвалой.

– Что есть, то есть, – согласился он, поднимаясь с места. – Идем.

– Куда? – простонала Гермиона, но, поймав многозначительный взгляд Драко, только отмахнулась, сообразив, что он счел этот простой вопрос еще одной попыткой перехватить контроль. Цапнув со стойки ее документы, он скрутил их в трубочку и сунул в карман пиджака, на который явно было наложено заклятие незримого расширения, и Гермиона с тоской проводила свои отчеты взглядом, сделав мысленную пометку не забыть их забрать, когда всё закончится.

– Сегодня замечательный теплый летний вечер, – выйдя из бара, проговорил Малфой, с удовольствием подставив лицо лучам заходящего солнца. – Почему бы не вкусить всю его прелесть по полной, Грейнджер? Готова?

Гермиона скорчила ему рожу, зная, что бесполезно спрашивать его, к чему она там должна быть готова. Малфой только усмехнулся и галантно предложил ей свою согнутую в локте руку. Несколько секунд Гермиона с сомнением смотрела на нее, а затем, решив, что, раз согласилась подчиняться, то надо идти до конца даже в таких мелочах, вздохнула и уцепилась за его локоть.

– Вот и отлично, – промурлыкал он, явно наслаждаясь ситуацией, и двинулся вперед по улице. – Хорошая девочка.

Он посмотрел на хмурое лицо Гермионы, готовой вот-вот взорваться от возмущения, и расхохотался.

– Тебе слишком сильно это нравится, – буркнула она. – Смотри не привыкни.

– Ну почему же, если ты все-таки сегодня налажаешь, тебе придется подумать над тем, чтобы принять мое предложение о работе. Хотя, думаю, ты рассмотришь его в любом случае, так что я все равно окажусь в выигрыше. И если ты его примешь, то мне даже не придется отвыкать командовать тобой и наблюдать, как ты послушно исполняешь все, что я говорю.

– Не дождешься, Малфой. Ты сам говорил, что я хороший специалист, да еще и с управленческим опытом. В рамках своей профессиональной компетенции я собираюсь ставить под сомнение каждое распоряжение, исходящее от тебя. Хотя бы ради того, чтобы отомстить за сегодняшний вечер.

– Как хорошо, что я почти никогда не ошибаюсь, а значит, и ставить под сомнение тебе будет нечего, – самодовольно сказал Драко и резко свернул в сторону огромного магловского торгового центра, сверкающего яркими неоновыми вывесками, облепившими фасад, словно пчелы – улей. Уже не пытаясь ни о чем спрашивать, Гермиона мрачно плелась за ним, чувствуя, как внутри поднимается нехорошее предчувствие.

Мельком оглядев схему расположения магазинов, Драко кивнул каким-то своим мыслям и потащил Гермиону на третий этаж, а там уверенно направился к одному из самых дорогих бутиков женской одежды.

– Ты собираешься заставить меня что-то примерить, а потом сбежать, не заплатив? – все-таки не выдержала она, когда Малфой, о чем-то вполголоса спросив у консультанта, вернулся к ней.

– Пф, Грейнджер, я все-таки не вор, а бывший Пожиратель Смерти, – закатил глаза он. – Нет, я придумал для тебя кое-что пострашнее. Иди примерь, – он кивнул куда-то за ее спину, и, обернувшись, она увидела приближающуюся к ним продавщицу с ворохом одежды в руках. Замерев на мгновение, Гермиона поняла, как давно не ходила по магазинам и не обновляла гардероб. Ее строгий брючный костюм внезапно показался ей слишком чопорным и скучным. Захотелось ярких цветов и чего-то женственного. Оглядев вешалки в руках продавщицы, Гермиона поняла, что Драко попросил принести ей платья.

Обернувшись на него, она робко ему улыбнулась, а он кивнул ей на дверь примерочной. Договорившись с самой собой, что сегодня вечером надо непременно постараться извлечь пользу или хотя бы просто опыт из любой ситуации, в которую она попадет по воле засранца Малфоя, Гермиона решительно направилась вслед за продавщицей.

Примерив третье по счету платье, она даже вошла во вкус и долго крутилась перед зеркалом в примерочной, разглядывая себя во всех сторон. Она заметила, как горят ее глаза от уже давно позабытого азарта, который способен вызвать в женщине шоппинг, а на щеках играет красивый румянец, сделавший ее, как минимум, лет на пять моложе. Волосы ожидаемо растрепались, и она взяла палочку и аккуратно прошлась по ним разглаживающим заклинанием, которое, конечно, не распрямило ее непослушные локоны, но хотя бы придало прическе аккуратный вид. Сделав глубокий вздох, она нерешительно выглянула из примерочной в поисках Малфоя, всерьез ожидая, что он сбежал и оставил ее одну с кучей дорогущих платьев. Однако Драко обнаружился на диванчике: он с таким интересом листал женский журнал, что Гермиона не удержалась и, выйдя из примерочной, ехидно спросила:

– Что, Малфой, подбираешь себе трендовый образ на следующий сезон или решил пройти тест на то, кто ты в постели: робкая нимфетка или страстная львица?

– Грейнджер, – вздохнул он, откладывая журнал в сторону, – в моем возрасте любому мужчине и без всяких тестов уже пора знать, кто он в постели. И если тебе так интересно, я выяснил, что предпочитаю в сексе, еще в Хогвартсе… Хм… а ты потрясающе выглядишь в этом платье.

– Правда? То есть, ну конечно, я всегда потрясающе выгляжу, но платье тоже ничего, – спохватилась Гермиона, не желая показывать ему свою неуверенность. Глаза Драко скользнули по ее телу, слегка задержавшись на открытых ниже колен ногах и чуть более глубоком, чем она привыкла носить, декольте. Его взгляд почти физически ощущался на коже, и она робко переступила ногами, чувствуя, что, помимо смущения, внутри поднимается горячая волна, от которой вспыхнули щеки и начало сладко тянуть внизу живота. Она уже и забыла, каково это: ощущать на себе внимание мужчины и интересовать его не как компетентный специалист, а как женщина.

Малфой вдруг резко поднялся с места и в два шага оказался рядом с ней. Подняв руку, он аккуратно поправил выбившуюся прядку ее волос и улыбнулся.

– Теперь ты выглядишь так, словно действительно готова отпустить ситуацию и наслаждаться жизнью этим вечером. Я жду, что ты отбросишь свое желание все контролировать вместе со своим скучным официальным костюмом. В любом случае, сегодня ты его больше не наденешь.

– Но…

Его палец мягко, но настойчиво коснулся ее губ, заставив замолчать, и Гермиона сразу же забыла, что хотела сказать. Единственной мыслью, которая осталась у нее в голове, было то, насколько нежным ощущалось его прикосновение.