Текст книги "Сквозь силу (СИ)"

Автор книги: So..The End

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава 29 Небо в огне V

В центральный атриум комплекса, он же главный терминал, можно было попасть через два главных прохода. И как раз эти самые входы надежно охранялись такой же системой обороны как во внешней территории по периметру, но с одним отличием. Дройас с Сареном озаботились над защитой «мозга» лаборатории. Главный конвейерный зал питался резервным источником, так что сбой в системе никак на нем не сказался. Посему кроган и турианка вели себя спокойно, будучи уверенными в своей защищенности, а когда взрыв будет неминуем, они спокойно покинут планету на транспортах.

По мере зачистки тоннелей перебои в системе охлаждения стали замечаться повсюду. Водонапорные трубы лопались, не выдерживая скачки давления. Кое-где вода лежала огромной лужей, задерживая наше передвижение. Без системы охлаждения и вентиляция повысилась температура во всех помещениях. Дышать становилось труднее. Не знаю, в курсе ли об этом наши враги, но им такая ситуация, похоже, играла только на руку. Наконец, мы приблизились к центральному комплексу. Судя по источнику света из атриума, с энергией у них было всё в порядке.

– Мы можем отключить эти гребаные щиты?! – ругался кто-то по защищенному каналу.

– Докинс, спокойней, – голос с характерным акцентом ответил ему.

Почему мой комлинк постоянно ловит общий канал? Невольно думала я. Хотя, избыток информации не повредит. Буду в курсе всех событий.

Вместе с бойцами Киррахе и Леоновой мы заняли оба коридора, но пока не высовывались. Турели не давали шанса высунуться даже меньшим отрядом. Система автоматического определения целей реагировала даже на микроскопические движения. Я всё больше укрепляюсь во мнении, что у них есть какой-то шифр «свой-чужой». Иначе турели реагировали бы и на них самих.

Ничего толкового не придумав в ограниченное время, горовцы решили пробиться в лобовую. При помощи их же техники, оставленных в ангаре, они решили таранить энергетический щит всеми транспортами. Чистое самоубийство. Но время тикало не в нашу пользу. Из комлинка услышала следующее: они прикатили шесть грузовых транспортеров гетов. Инженеры кое-как смогли запустить транспорт и получили доступ к управлению.

«План» горовцев может сработать. Просторные тоннели будто бы предназначались как раз именно для этих целей. С первым запуском двигателя, с ревом рванул через арку наш первый таран, следом за ним остальные. Все бойцы с надеждой провожали взглядом транспорт.

Ведущая машина приняла на себя львиную долю обстрела. Без шансов доехать до щита, она взорвалась на середине пути. Крупный бронебойный калибр с ракетами без пощады покрошил все машины, оставляя на полу заметные выбоины и кратеры. Не давая времени на перезарядку, пошла вторая волна техники. Три машины на полной скорости с горем пополам достигли цели. Но, к сожалению, барьер выдержал их таран.

Да что ж, такое… Самой что ли пойти… Что-то у меня нет настроя снова испытать Рану в Силе, да еще в толпе своих союзников. Перед нашими глазами уничтожили последний транспорт. Когда под колеса попали горящие обломки, она вылетела в кювет. Потеряв управление, грузовик круто пошел в занос и по пути перевернулся несколько раз. Перекатившись по полу, с грохотом врезался в щит. По золотому барьеру прошла волна и вскоре он начал мерцать.

К нашей удаче щит не выдержал натиска с другой стороны. Под шквальный огонь тяжелого вооружения спецназ Альянса прорвал барьер и их техника остановилась у границ щита. Барьер не смог восстановиться из-за физических помех. Благодаря им у нас появился свободный коридор, ведущий прямо в центр через арку. Не теряя времени, всеми силами ринулись в проход. Непривычно яркая освещённость места неприятно слепила. Внезапный выход из мрачного коридора давал о себе знать.

В авангарде штурма шли тяжеловооруженные бойцы. Я заметила среди них немало солдат с мощными бронекостюмами. Укрепленные самыми сильными кинетическими щитами, они кое-как продвигались по проходу, давая отстреливаться снайперам и ракетчикам. Вдобавок к броне они носили с собой прочные и толстые щиты с системой укрепления. Несмотря на неуклюжий и топорный вид, солдаты держались весьма бодро.

Не обращая внимания на своих товарищей, я вырвалась вперед. Почти нескончаемый поток пуль косил наши ряды. Этот свист и рикошет пуль оглушал все звуки. В ответку с нашей стороны раздавались жидкие, по моим меркам, выстрелы. Вскоре самоубийственная вылазка начала давать плоды. Под защитой бравых солдат ракетчики достали до близких турелей под потолком зала. В центре, внутри купола, нас ожидали солдаты. Измененные, я бы даже сказала, модифицированные кроганы плотно засели между рядами огромного конвейера по их выращиванию.

Самих главных среди отстреливающей толпы я не увидела. Как и Рекса. Впрочем, ни черта не видно, да и вряд ли бы они остались здесь. По словам Нойши, они встретили мелкого крогана в защитном скафандре. Он назвался ученым и пытался завербовать Рекса перед ранением Шепарда. И именно за ним ринулся Рекс.

В первые ряды кроганов я влетела с усиленного силой рывка. Они явно не ожидали такой скорости. В воздухе активировав меч, стала разбивать их строй прямо среди толпы. Враги, точно не чувствуя никакой боли, продолжали сражаться даже с потерянными конечностями, пока окончательно не падали намертво. Подобное качество у солдат вызывало определенные трудности.

Но наша цель была проста: добраться до центральной консоли пока не слишком поздно. Если она вообще тут. Я же надеялась на то, что нашему врагу не придет в голову вывести её из строя, чтобы окончательно оставить нас с носом.

Тем временем алый клинок рассекал воздух вместе кроганы. В бою со световым мечом никогда не запачкаешься кровью. Клинок мгновенно прожигал раны. Я привыкла к ритму боя, к ритму движения врага. Несомненно, пули летели с бешеной скоростью. Ни в какое сравнение с бластерами, но сами кроганы не обладали мгновенной реакцией. Поэтому об отражении их мечом речи и не шло. Просто двигаться. Пригнуться, усилить защиту и постоянно двигаться рывками, вот что гарантировало мне жизнь. Передвигаясь между бесчисленными рядами резервуаров с жидкостью, продвигалась вглубь атриума.

Я пока не хотела пользоваться Силой. С Раной, я не была столь уверенной, и она явно понадобится против более сильной угрозы. Уж в том, что Жнец явится на огонек, я не сомневалась. Ему захочется проверить, жив ли его новорождённый сородич. Ну, а если не придет, то тоже ничего страшного.

В конце ряда где-то спереди обдало потоком прохладного воздуха. Высунувшись, осторожно = осмотрелась за конвейерными агрегатами. Отсюда смогла рассмотреть только проход. Куда он вел, я не могла точно понять. Дойдя до стены, я оглянулась назад. По атриуму выстрелы немного утихали, и судя по сообщениям, наши успешно зажимали оставшихся в кольцо. Пропустив вперед «щитовиков», они тактично расстреливали толкавших друг друга кроганов.

Поблизости я не обнаружила ни одной души. Похоже, это я одна такая ненормальная, что привыкла сражаться на мечах и проскочила далеко вперед, заметно далеко оставив всех своих позади. Но ведь у нас в Республике многие так сражались и это как бы считалось достойным занятием. Или это только джедаи так делали… Впрочем, не суть. На что горазд, на то и упор.

Внезапное предчувствие подсказало мне пригнуться. Над головой просвистел выстрел. Стрелок обнаружился на помещении где-то выше. Кабина наблюдателя или что-то вроде того. Туда вела лестница. Стрелок сделал второй выстрел, но я успела выставить клинок. Пуля сгорела от встречи с алым лезвием. Судя по всему, стрелок замешкался, заприметив такой трюк. Выхватив пистолет, он выпустил шквал мелких пуль. Звук выстрелов был схож с щебетанием сотен мелких птиц, слишком уж нелепо оно звучало. Оставляя синие линии по траектории, при контакте пульки взрывались с электрическим разрядом.

Смехотворные попытки стрелка разбивались о мой кинетический щит и доспехи рыцаря. Странно, что он сменил оружие. С первым оружием у него было явно шансов побольше. Разорвав дистанцию между нами, в рывке догнала его на середине лестницы. Как оказалось, это была та самая черная фигура из Фероса. Выдающие формы тела позволяли делать вывод о поле врага – Майя. Значит, это была она самая.

Активировав омни-клинок, фигура вступил в ближний бой. Стоит отметить, размахивала она им довольно умело. Как-никак бывший спектр. Лучшие из лучших в этой галактике. Но к её разочарованию, она не джедай и это не дуэль на световых мечах. Она отбивалась и изворачивалась недолго. Хлестким выпадом почти отсекла ей руку, но разрезала только клинок. Потеряв оружие, Майя попыталась выпрыгнуть вниз. Слабый толчок Силы отправил её лежать к верхним ступенькам.

Судя по стонам, она повредила ноги. До последнего удара оставалось лишь всего одно движение, как на меня сверху налетела огромная туша. Ярко сверкая синеватым свечением, кроган-громила наносил невероятно быстрые удары, крепко ухватившись за меня одной лапищей.

Я этого не ожидала. Вернее, не ожидала подобной скорости. Мы покатились по ступенькам вниз и каждый перекат пересчитал все мои кости. Оказавшись на мне, кроган озверел ещё больше. Его мертвые глаза сузились и по всему лицу появились выступы почерневших вен.

Кого-то он мне напоминает…

Над левым глазом заметила шрамы. Точно такие же были у Рекса. О Великая Сила… это был он. Пока мы пробивались, они успели проделать с ним то же самое, что и с остальными. В его глазах не было никакой жизни или осмысленности. Всё его тело обвивали различные трубки и пятна.

– Рекс! – в слабой надежде попыталась достучаться до него. Никакой реакции.

Он бы распечатал меня в пол, если бы я не оттолкнула его. Гора мышц и трубок грохнулась на лестницу, погнув несколько ступенек под собой. Без какого-либо повреждения, кроган быстро очухался.

– Рекс…

Черт, бесполезно. С диким ревом он вновь накинулся на меня. Не знаю, чем они его напичкали, но он стал сильнее и быстрее. Хотя, куда ещё больше. На присутствие Майи указала струя огня. Она откуда-то откопала огнемет и выстрелила по нам в упор, не боясь и самой оказаться в эпицентре огня.

Крупно досталось Рексу. Его широкую спину охватило жидкое пламя. Запах горелой плоти резко ударил по носу. Жар причинял боль при каждом вдохе. Что-то подобное я ощущала во время ковровых бомбардировок огненными снарядами мандалорцев. Майя не прекращала поливать огнем. В основном под огонь попал только Рекс. Такие чудовищные ожоги должны были вызвать дикую боль, разъедая до костей, но морда крогана не выражало ничего кроме ярости. Второй залп разрушил лестницу окончательно. Защищаясь от жара, я проскользнула сквозь стену огня и прыгнула вперед.

Фигура в капюшоне явно не ожидала такого. Она не успевала перезарядить огнемет. Вместо него попыталась активировать омни-клинок, но, видимо, забыла, что она сломана. Я схватила её за горло и на полной скорости вмазала к стене.

Отсюда увидела дверь.

– Кто здесь главный?! – бросила я в лицо Майи.

Она всячески пыталась вырваться из моей хватки. На каждое её движение, я сдавливала её горло всё сильнее и сильнее. Бывший спектр не думала отвечать на мои вопросы, а у меня нет времени на светские разговоры. В тот момент, когда я собиралась проникнуть в её разум, открылась дверь. На проеме стоял кроган. Невзрачные размеры которого отличали его от других видимых мной сородичей. Ростом ничуть не больше Майи. Щелкнув затвор своего дробовика, он рыкнул:

– Если хочешь жить, отпустила её. Живо.

Ого… Угрозы явно не его сильная черта. И почему он не выстрелил сразу?

Дергания Майи ослабли. Немного приподняв её тело, с силой откинула в сторону. Ударившись головой о перила, она осталась лежать на поверхности лестницы. Кроган заметно испугался, ничего не придумав, он открыл огонь. Моментально крутанувшись, увернулась от линии огня в момент выстрела. Дальнейшие потуги сопротивления крогана прервал один удар мечом. Лезвие рассекло дробовик вместе с руками крогана. От болевого шока тот на секунду тупо пялился на культяпки.

Как известно, световой меч не оставляет кровавых ран, прижигая место ранения в момент удара. Наконец до его мозга дошло, что случилось. Неверяще смотря на культи, он истошно завопил от боли.

Пока он мычал от боли, я успела мельком осмотреться. Отсюда они наблюдали за всем атриумом и комплексом. Посреди помещения стоял огромный терминал с множеством кнопок и экранов. Судя по всему, это и есть главная консоль. Впрочем, и не факт.

Через некоторое время кроган отошел от шока, его вопли притихли. Упав на колени, он смотрел на меня с нескрываемым презрением, не думая сбежать.

– М-м-моя раса… Я должен спасти… – лепетал он какую-то несуразицу.

– Вставай, – велела я ему подняться. Кроган не послушался, но уставленный перед носом клинок заставил его передумать. Ученый не был солдатом, – ты ведь в курсе о проблемах на станции?

Кроган ничего не ответил. На минуту я что-то засомневалась, понял ли он меня. Или просто ему стало все равно. Как говорится, умрет вместе со своим детищем. Мне он показался слишком идейным. Такие с радостью умрут во имя своих убеждений. А разубеждать таких порой невозможно. А, нет, похоже, он все-таки понял. Его лицо украсила злая ухмылка. Он явно не чувствовал себя побежденным.

– Ты отключишь всю станцию, – надавила я на него.

– Ах-ха-ха! Зачем мне это? Моя работа умрет со мной! Вместе со всеми вами! – даже находясь в таком положении, он верил в свою правоту.

Деактивировав меч подошла к нему вплотную. Схватив его за затылок, повторила ему в лицо:

– Ты. Отключишь. Станцию. – Недолго он ухмылялся.

Разум ученого сопротивлялся внушению. Пусть он и не был рожден физически сильным, пусть не выделялся среди своих размерами, но он был умен. По-настоящему умен. Жаль, что он решил использовать свой талант не в тех целях. Хотя, с его стороны всё довольно правильно: ради своей расы, своего вида. Похоже Жнец отлично знал, кем манипулировать и главное, как.

Я мельком увидела его обрывки воспоминания. Дройас с самого детства верил в то, что однажды станет кем-то великим, даже если он будет самым маленьким и слабым среди своих братьев. Выбрав вместо охоты и пути воина знания, он углублялся в причину их угасания. Десятки лет скитания по галактике и изученные горы научных трудов, укрепили его веру в то, что галактика поступила с ними несправедливо. Он жаждал мести и величия. Хилый и слабый телом, но сильный разумом ученый не остался незамеченным от взора Сарена.

Я не смогла узнать, как и где он встретился с павшим спектром. Он смог вытолкнуть меня из своей головы…

– Это… Это… Как? Ты! Ты… такая же, как и Он! – его зрачки округлились. Я отчетливо ощутила его страх. Если быть точным, самый что ни на есть Ужас. – КТО ТЫ?! Жнец?! – брызнув слюной, выпалил Дройас.

– Это неважно, Дройас. Помоги понять: ты и без Сарена и Жнеца мог стать спасителем своей расы. Так, почему же ты с ними? Ты всерьез думаешь, что их волнуют проблемы твоего народа?

– У них есть ресурсы, которые необходимы мне! Я обращался Совету несколько раз. Но они лишь посылали куда подальше. Им плевать на нас! Что мне оставалось?!

Ясно… В чем-то он прав. Он выбрал самый вероятный для себя путь. Совет никогда бы не решился исправить последствия своего решения – генофага. Исправить, значит принять ошибки. Но Совет никогда не примет подобное. Иначе в них засомневаются все жители галактики. Они будут продолжать гнуть линию о правильности геноцида, ссылаясь на опасность и агрессивность кроганов. Я не была в курсе всей истории… Но неужели у них не было другого решения? Эх… всё, как и везде. Каждый стремится только к своим целям и плевать на других. Но я пришла сюда не ради его истории.

Я усилила напор и вскоре внушение сработало как надо. Под напором Силы я сломила его волю. Слишком грубое воздействие на разум не прошло бесследно. Дройас переменился в лице. Сам того не понимая, он подсказал, как отключить всю систему в лаборатории. Несколько манипуляций над терминалом и весь комплекс мигом охватила тьма.

– ЧТО?! – однако он все же пришел в себя.

Ученый избавился от внушения, но был в полной растерянности. Обида и злость отошли на второй план перед неизвестностью.

– КААК?! КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА! Я НЕ ПОНИМАЮ!

Я оказалась не права. Разум крогана сдался. Дройас за эти минуты окончательно сошел с ума. Его разум не смог принять такого. Он лепетал одно и то же, смотря на меня пустыми глазами. Я не стала его мучать, отправив его в бессознательность.

– Все живы? – раздался по каналу Нормандии голос Нойши.

– Вроде как, сейчас осмотрюсь… – первым отозвался Гаррус.

– Так точно, – коротко ответила Эшли Уильямс.

– Да… – Голос у Аленко был хриплым.

Хм… Карин его точно не выпустит с лазарета где-то неделю. Как она говорила: «биотика опасна при сильном истощении».

Я нащупала кнопку обратной связи, перед самым, как раздался голос:

– Митра, я знаю, ты слушаешь.

– Нойша, ты телепат? – ответила я ей. – Я нашла терминал и вроде бы успешно отключила систему. Но пусть инженеры подтвердят, что опасность миновала.

– Да, не хочется умирать черт знает где. Знаете, я бы предпочел более героическую смерть рядом с какой-нибудь красоткой например… – ответил в своем репертуаре Гаррус.

– Вакариан… – раздались хором голоса Эшли и Кайдена.

– А я что, не красотка?! – на ответ Нойши услышала раскатистый смех турианца.

Вскоре они поднялись сюда по собранному из всякого мусора пирамиде. Нойша обнаружила Майю и заковала её в наручники, сняв с неё маску. Турианка с разбитой головой лежала без сознания, но была вполне живой. Их забрал спецназ Альянса и доставит её на корабль вместе с Дройасом. Их показания могут пролить свет на масштабы деятельности приспешников Жнеца и подтвердят все преступления Сарена.

– Спектр С’Лоан! – вышли на связь с Нормандии.

– С’Лоан слушает, что случилось?!

– Вам лучше остаться там.

– Что такое, Джокер? – не понимая, спросила у него Эшли.

– У нас гости.

С подобного рода содержанием сообщение передали и лейтенанту Леоновой. В кромешной тьме, мы остались готовиться к следующему бою. Еще рано было радоваться. ОН пришел.

Крейсер ССО Альянса «Урго». Капитанский мостик.

– Капитан, вражеский флот в зоне видимости!

– Сколько их, Чернышев? – спросил у служивого бородатый человек в форме. Заметив множество точек, он нервно провел пятерней по своей седине.

– Зафиксировано двадцать семь сигнатур, – на экране дальних радаров перед капитаном появились очертания кораблей посреди космоса.

– Они направляются к планете.

– Передайте наземным войскам, пусть не покидают комплекс и соедините меня с адмиралом Хакетом.

– Вас понял.

– Адмирал Хакет на связи. Капитан Антонов, какова обстановка?

– Сэр, есть контакт с врагом. Вражеский флот в количестве двадцати семи кораблей в поле зрения. Они движутся к нашим войскам на планете.

– Проклятье… Мы прибудем только через полчаса… Вы… Ни в кое… – сигнал потерялся из-за появившихся сильных помех.

– Сэр, что-то глушит сигнал!

– Так усильте сигнал!

– Сэр, мы потеряли сигнал!

– Мать вашу… Чернышев, передай «Архонту» готовиться к бою!

Капитан Антонов прекрасно понимал: они мало что смогут сделать против флота. Но бросать наземных войск на растерзание, он не собирался. Если им удастся выиграть немного времени и оттянуть хотя бы часть внимания к себе, то он непременно сделает это.

– Перевести все щиты на переднюю часть!

– Боже… Это еще что такое?!

На экране отчетливо виднелся корабль невиданных размеров с необычной конструкцией. Части корпуса звездолёта были похожи на щупальца у членистоногих. Необычный корабль на приличной скорости вырвался вперед всей флотилии.

Не дожидаясь развертки, крейсеры незамедлительно открыли огонь по этому странному кораблю. Защищенный сильным полем флагманский корабль врага не почувствовал их ударов. Экипаж корабля заметил, как в центре своих щупалец этот корабль аккумулировал красный пучок энергии. Миг и космос озарила алая вспышка. Красный луч прошил корпус соседнего крейсера как бумагу. Щиты не справились с силой удара.

«Какая мощь…», – отметил у себя в голове Антонов, не веря своим глазам.

Крейсер «Архонт» получил критическое повреждение с первого же выстрела неизвестного врага.

Глава 30 Небо в огне VI

Крейсеры Альянса без малейшего шанса на победу вступили в бой с флагманом вражеского флота. Вражеский луч без труда пробивал обшивку корабля словно сталь мягкую плоть. За два выстрела он полностью вывел из строя «Урго». Перед глазами сослуживцев из другого крейсера «Урго» разлетелся на куски.

Капитан уничтоженного корабля Диего Альварес остался вместе с кораблем, едва успев отдать последний приказ об экстренной эвакуации остальным выжившим членам экипажа. К его печали до спасательных капсул добралась лишь мизерная часть экипажа. Спасеньем пока и не пахло. До прибытия адмирала Хакета еще далеко.

– Капитан… – с ужасом в глазах процедил оператор на «Архонте».

– Да… Я вижу, – Антонов снял фуражку и смахнул пот со лба. – Все двигатели на полную, посмотрим, погонится ли эта тварь за нами. И готовьте торпеды.

«Архонт» резко сменил свой курс и развернулся на 180 градусов всем бортом. Боковые форсажные двигатели работали на полную мощность, потратив всю мощность энергии, ослабив щиты. Был риск, что этот диковинный корабль дальше за ними не погонится. Однако, замысел Антонов удался.

Разобравшись с одной целью, вражеский корабль принялся за другую. Распахнув свои щупальца перед новой атакой, он погнался за «Архонтом». Было ясно одно: по скорости он превышал все другие корабли, что есть в этой галактике и догнать их, ему не составит особого труда. Но даже ему требовалось время, чтобы нанести удар и как следует прицелиться.

– Невозможно… – пролепетал навигатор с засохшим голосом, наблюдая за приближением врага на радаре.

Алый луч пронесся по борту по касательной, слегка задев корпус. Даже неточный удар нанес ощутимые повреждения. Крейсер сильно затрясло. Множество экранов загорелись красными сигналами, предупреждая об опасном состоянии корабля и повреждениях.

– Минимальные повреждения. Устраняем.

– Держать курс.

– Сэр. Остальные корабли уходят на орбиту планеты.

«Понятно. Их цель на планете. Держитесь там…», – мысленно обратился к наземным войскам капитан Антонов. Сцепив зубы до боли, ему оставалось лишь спасти свой экипаж и дожидаться прибытия флота. Незачем понапрасну жертвовать людьми. По крайней мере, так он утешал себя, всё дальше отдаляясь от планеты.

– Сэр… – раздался рядом напуганный голос оператора.

Антонов успел только развернуться, как его глаза накрыл ослепительный алый свет.

«Что ты такое…»

***

В центральном комплексе лаборатории стояла кромешная тьма. Получив новые вести, войска экстренно занимали позиции и строили баррикады. Инженеры разбирались с консолью, чтобы хоть как-нибудь использовать остатки энергии в дальнейшей обороне. Вскоре купол над атриум внезапно озарился ярким светом. Техники смогли включить свет в этой части. Смотря на разрушенные турели, у меня в мыслях проскользнула тень обиды: они бы сейчас нам пригодились. Можно было сразу сюда добраться…

– Джокер, уводи корабль подальше от лаборатории и спрячься, – связался с Нормандией Аленко.

Джефф Моро и без этого понимал: когда всё небо усыпано вражеским флотом, тут не нужно лишних слов, чтобы описать их положение. Ворча про себя о вечно опаздывающей кавалерии и о «мудром» Совете, он запустил двигатели. «Нормандия» сменила место неподалеку от нас посадки. Они укрылись за долиной, дальше за горной цепью. Фрегат оставался на планете со включенным стелс-режимом в полном молчании в эфире. Все ожидали, сами не зная, чего именно.

За какие-то жалкие минуты весь видимый с земли небосвод наполнился кораблями различных размеров и конструкций. С сотни десантных челноков шло полномасштабное десантирование армии гетов. Словно рой из металлических существ они постепенно заняли всю долину со всех сторон. Покидавшие планету пиратские транспортники получив новый приказ, разворачивались обратно. Численность вражеских сил с каждой минутой затмевала количество обороняющихся в десятки раз.

В рубке центрального консоля, где была главная база Дройаса и Майи, мы собрались вместе с командующими и пока есть время обсуждали дальнейшие действия. Киррахе со своими сержантами и Леонова со своими возьмут на себя по проходу и сейчас предлагали свои идеи.

– Нерий, покажи, – попросил своего Киррахе.

Техник горовцев сделал пару манипуляций на терминале и перед нами возникли экраны. Работающие камеры снаружи показали нам всю тяжесть нашей ситуации. Всю долину заполонили транспортники гетов. Сначала нам показалось, что это просто поверхность местности так блестит от местной звезды. Пока нам не стало ясно, это были геты, они заполонили всю поверхность так, что яблоку негде упасть. Свет от местного светила отражался от металлических корпусов словно водная гладь.

Странно, пока самого жнеца не было видно. Вдруг по всему атриуму прошел грохот. Задний ангар комплекса попробовали пробить вернувшиеся кроганы. Ничего умнее не придумав, просто обстреливали массивную дверь со всех орудий.

– Эта дверь, она ведь продержится? – раздался голос одного из сержантов.

– Сплав высокопрочный, но не неуязвимый. Рано или поздно они прорвутся оттуда, – не развеселили его слова саларианца.

– Тогда, нам нужно разделить все силы на три прохода.

– Им тут что, медом намазано? Я понимаю, что это их лаборатория, но они всерьез хотят её вернуть? И Совет просто забудет это место? – недоумевал кто-то из собравшихся.

– Может и так, – его слова нашли поддержку.

– Ты же знаешь Совет…

– Так, хватит, – пресекла разговорчики Леонова.

– Думаю, я знаю, что им надо, – на меня повернули головы все присутствующие. – В подземном уровне я обнаружила недостроенного Жнеца.

– Кого нашли? – переспросило большинство собравшихся.

– Сородич – вот этого парня, – я указала на один из экранов, заметив долгожданного «гостя».

На экране внешнего наблюдения появился Жнец собственной персоной. На высокой скорости он преодолел солидное расстояние за секунды и навис над своей армией, словно рассматривал местность. Размеры корабля не оставили никого равнодушными.

«Вот и ты», – с неясным ликованием поприветствовала главного виновника нашего собрания.

– Духи, мне нужна винтовка побольше, – услышала рядом голос Гарруса.

– Сарен. Надеюсь, ты здесь, – сквозь зубы процедила Нойша.

– Значит, им не обязательно сюда ломиться. В нижний уровень можно попасть по техническому лифту, который мы уже прошли, – заметил инженер, покопавшись в схемах лаборатории.

Верно, вот только там его нет. Вернее, там только останки. Вряд ли Жнец обрадуется этой вести. А интересно, он знает, что такое радоваться? Как-то в это не верится: радующийся жизни Жнец. Хм… Что-то мои мысли не туда повернули. Как бы то ни было, слова инженера немного успокоили солдат.

– Наша задача укрепиться здесь и не высовываться. Может, они пройдут мимо, – предложила Нойша.

Это вряд ли… И слишком наивно. Даже для неё.

Я украдкой оглядела всех присутствующих. Все держались весьма уверенно, хотя ситуация далеко не радужная. Да что там сказать – хуже не придумаешь. Эти люди, саларианцы, один турианец и одна азари понимали свои шансы, но не давали страху взять вверх. Что тут добавить, настоящие профессионалы своего дела. Я вспомнила такие же лица у наших ветеранов в конце войны. Когда отправляясь на самоубийственные миссии, на их лицах я видела ничего кроме принятия и собранности. По мере коллективного обсуждения, капитаны слушали предложения инженеров.

– Нойша, можно на пару слов? – позвала я её в сторонку, пока они обсуждали места установки мин.

– Что такое, Митра?

– В общем, недостроенного жнеца там уже нет. И вряд ли Жнец это просто так оставит.

– В смысле? – изогнула бровь азари.

– Он уничтожен.

– Уничтожен?! Как это? Разве оно не должно быть громадным?», – недоуменно бросила она.

– Ну, он был маленьким и слабым. Почти достроен, но не полностью.

– Ясно. Полагаю, он не по собственной воле уничтожился, – протянула азари. – И когда ты успела?

– Так… Мм… Вышло, – усмехнулась Нойша.

– Значит, они пока не знают об этом. А может, Сарен пришел за ними?

Закованные цепями к станкам Майя и Дройас находились без сознания. Мы пока не успели расспросить их как следует. Каюсь, не надо было их вырубать. Что касается Рекса, его обработали санитары горовцев. Они лучше разбирались в биологии кроганов нежели медики из ССО Альянса. Учитывая их знания, даже их привело в ужас его состояние. Вены по всему телу крогана были вздуты до ужасающих размеров. Из раны сочилась та вязкая блестящая дрянь, напоминающая машинное масло. Без анализа они не смогли выявить природу этого вещества, чем бы оно ни было.

– Думаешь, они попытаются спасти их? – бросила взгляд вниз, на связанную турианку рядом с Дройасом Нойша.

– Сомневаюсь, но исключать не стоит.

Интересно, а взрыв комплекса сможет ли уничтожить всех? На миг вспышкой возникла чудовищная идея. И я пока поспешила от неё избавиться. Одного раза такого решения мне хватило с избытком. Впрочем, полностью отбросить эту мысль никак не смогла. Это будет самым крайним решением. Если нам будет суждено здесь умереть, то прихватим их всех с собой.

– О чем-то еще хочешь рассказать? – голос азари вырвал меня из минутных раздумий.

– Мм… Нет.

– А чего ты так была погружена в свои мысли.

– Да так. Обдумывала…

В кабинете за это время заметно опустело. Солидная часть нашего военного командования вернулась к боевым позициям. Всего полчаса назад мы сами штурмовали эти места, а теперь же защищаем. Остатками сил поровну распределились укрепиться в трех проходах.

– Даже не представляю, что ты думаешь о нашем мире, – даже в такой ситуации с нотками веселья проговорила Нойша. – Не видя ничего кроме насилия.

– Ну… В этом наши миры не так уж и отличаются.

– Да? Хоть какие-то радостные новости. А то подумала, что мы какие-то дикари, что постоянно воюем.

Да уж… Радостнее некуда.

– Оказаться из одной войны в другую – ничего такового в этом нет… Подозреваю, война везде одинаковая.

Что-то она сильно удивилась моим словами. Наверное, это весть о войне так её удивила. Ну неудивительно, о себе я мало распространялась. Из той крупицы информации, что она слышала из наших разговоров в кафешке, даже не представляю, каково её мнение о Республике и о её жителях. Или обо мне. Просто какая-то там «джедай»…

Пусть Азари пыталась вести себя непринужденно, я ощущала, как она пытается держаться, побороть страх смерти. Миссия обернулась крахом и вскоре может стать трагедией. Умом она, конечно, понимала: шансы на выживание у нас малы. Время играет не в нашу пользу. Пятый флот Альянса прибудет к руинам и пепелище.