Текст книги "Навстречу ветру (СИ)"
Автор книги: Sorciere
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)
Спасибо судье и прокурору, которые еще много лет назад дали Платту условное за домогательство к коллеге. Рей замолчала, переводя дыхание, горячие слезы уже обжигали щеки. Она подняла глаза на мужчину. Бен, слушая ее, сжал кулаки, мышцы напряглись, и без того немного асимметричное лицо исказилось странной смесью злости и сожаления. И Рей не выдержала.
– Бен, мне страшно… – всхлипнула, закрывая лицо руками. – Не из-за случившегося, а потому что я ничего не чувствую… Должно же быть хоть что-то! – выкрикнула она, опираясь на столешницу.
– Рей…
– Кем бы он ни был, я забрала чужую жизнь. Но нет ни раскаяния, ни сожаления, вообще ничего! И каждый раз, когда я прокручиваю в голове тот момент, вспоминаю его мерзкую жирную тушу, только убеждаюсь, что будь у меня возможность вернуть тот день, я бы ничего не стала менять! Потратила еще два года, но смотрела бы, как он захлебывается кровью, подыхая в собственном дерьме! – Рей, зарычав, одним движением повалила на пол всю посуду, что стояла на тумбе, но даже звон бьющегося стекла не смог заглушить ее рыдания. Следом за ее яростным криком в стену полетел расшатанный иссохшийся стул. Каждая клетка ее тела полыхала огнем, гнев и отчаяние, которые она молча копила два года, наконец вырвались наружу. А потом вдруг сильные руки обхватили ее, оттаскивая от кучи битого стекла.
– Ну все, Рей, хватит… Прекрати!
И она обмякла в объятиях Бена, судорожно всхлипывая, вцепилась в рубашку, которая почти сразу стала мокрой от ее слез.
– Я – чудовище… – застонала ему в грудь.
– Не говори глупостей, никакое ты не чудовище. – Мужчина гладил ее по волосам, крепко прижимая к себе.
Рей замотала головой, и Бен, рыкнув от безысходности, обхватил ее лицо ладонями.
– Рей, посмотри на меня! Ты очень смелая и сильная женщина! И никогда не обращай внимание на то, что тебе говорят, особенно такие мудаки, как я! Слышишь? – Рей затихла, хватая ртом воздух. – Я бы на твоем месте поступил точно также. Просто отпусти это. Тебе придется смириться с прошлым, уничтожь его, или оно рано или поздно уничтожит тебя. Поняла?
Девушка мелко закивала головой, его низкий взволнованный голос странным образом заставил ее прийти в себя, и Бен, закрыв глаза, снова притянул ее в объятия, опустился вместе с ней на пол и усадил на колени. Зажмурившись и уткнувшись носом ему в ключицу, Рей, от облегчения ли, или, быть может, от переизбытка эмоций, которые пока не могла понять, снова разрыдалась.
– Господи, маленькая, и ты все это время молчала… – Бен прижался губами к ее макушке. – Ну все, тише… – успокаивал, гладил по спине, шептал подбадривающие слова, пока Рей не расслабилась.
Они говорили долго. Рей за полчаса выложила ему всю свою жизнь, Бен тоже в долгу не остался. Рассказал про то, как взял в руки пистолет, про первое серьезное задание, закончившееся перестрелкой, а ещё пошутил, что сложно и страшно только в первый раз, за что удостоился болезненного тычка локтем в живот. Бен сидел на полу, прислонившись спиной к тумбе, Рей – между его ног, прижавшись спиной к горячей груди и откинув голову ему на плечо, дремала, прикрыв глаза. Исчезло внутри это невыносимое разъедающее колючее чувство, даже дышать будто стало легче.
– Ты с кем-нибудь говорила об этом? – после долгой паузы спросил Бен, не переставая большим пальцем поглаживать тонкое запястье.
От этого незамысловатого прикосновения по телу Рей бежали мурашки.
– С тобой.
– Нет, я имею ввиду, – замялся, – специалиста.
– Нет, – она открыла глаза, уставившись на дверь.
– А в колонии?
Рей грустно усмехнулась.
– Там ты должен говорить то, что от тебя хотят услышать, от этого напрямую зависит, уменьшат срок или увеличат.
Мужчина, словно о чем-то задумавшись, мазнул носом по щеке.
– У нас в участке есть психолог… Я не настаиваю, но если хочешь…
Рей устало надула губы, принялась теребить пояс на платье.
– Не помешает, наверное…
Их размышления прервала вибрация рядом с бедром Рей.
– Ну кто там ещё… – пробубнил Бен, выуживая из кармана телефон, и тут же спохватился, – Черт, я совсем про Хакса забыл.
Неохотно поднялся с пола.
– Езжайте, я ещё немножко тут посижу, – отмахнулась Рей, отползая ближе к тумбе. Растерла стянувшиеся от слез щеки.
Бен снова нацепил свое начальственное выражение лица.
– В таком состоянии за руль ты не сядешь.
Конечно, он был прав. Она не спала ночь, вымоталась, но не была бы собой, вот так взяв и подчинившись.
– Боишься, машину разобью? – съязвила.
Бен раздраженно цокнул, протягивая ей руку.
– Я боюсь, что ты себя разобьешь.
От его слов кольнуло в груди, и Рей, виновато опустив глаза, прикусила нижнюю губу и вложила свою ладошку в его. Бен потянул девушку наверх, помогая подняться.
– Пойдем. – Почти силком потянул ее к двери.
И тут у Рей мелькнула, пожалуй, самая идиотская мысль, которая только могла возникнуть в такой ситуации.
– Спускайся, я сейчас, хочу забрать кое-что, – сунула ему ключи от машины и понеслась в свою старую комнату.
Нашла в пакете с пакетами самый целый и покидала туда все свои ценности – фото дедушки, его часы, коллекцию фигурок из Звездных Войн и средних размеров плюшевого бело-оранжевого астродроида модели BB. Прежде чем уйти, на пороге Рей ещё раз обернулась, окинула взглядом квартиру. И почувствовала себя так, словно свалился с плечей тяжкий груз, будто нить, которая связывала ее с этим местом, натянувшись до предела, наконец лопнула, подарив ей долгожданную свободу.
Спустившись вниз, Рей наткнулась на группу бывших соседок рядом с подъездом, которые явно собрались здесь не просто так. Среди них была и та любопытная старушка, что заглядывала в квартиру. Рей усмехнулась себе под нос. Ну надо же, целый консилиум собрала… И ощутила острое желание свернуться в клубок, спрятаться, стать невидимой. Бен, который в этот момент курил, оперевшись о капот машины, бросал на женщин недоверчивые взгляды, словно сторожевой пес, готовый в любой момент броситься на защиту своей хозяйки. Увидев Рей, он сразу растянулся в улыбке, выкинул сигарету и открыл ей пассажирскую дверь. И это придало сил. Повыше подняв голову – Бен прав, плевала она на их мнение – двинулась к машине. Женщины зашушукались за ее спиной, но заговорить лично так и не рискнули, вероятнее всего, опасались огромного волосатого мужика на машине, которая стоила больше, чем все их имущество.
– Все хорошо? – спросил Бен, забирая у Рей пакет с выглядывающим оттуда дроидом.
Она, слабо улыбнувшись, кивнула, а потом ее осенило.
– Постой, а где Falcon?! – Рей смешно завертелась на месте в поисках пропажи.
– Хакс отгонит его, я предпочитаю ездить на своей. – пояснил мужчина.
Рей недовольно фыркнула, усаживаясь в машину. Зачем же так пугать? Хлопнул багажник, и через несколько мгновений Бен занял место водителя. Шумно вздохнув, Рей ещё раз посмотрела на дом. Вряд ли она сюда скоро вернётся… Да и вернётся ли вообще? С трудом верилось, что она сможет продать квартиру, а сдавать местным тем более не было никакого смысла.
– Эй, – Бен аккуратно взял ее за руку, – можем ехать?
Рей сжала пальцы в ответ.
– Да, поехали.
И он, к огромному сожалению, отпустил ее. Она сложила руки на груди, уставилась в окно, чтобы унять вдруг забившееся чаще сердце. В памяти всплыл их вчерашний разговор – до этого момента она была слишком разбита, чтобы думать о чем-то отвлеченном. И если произошедшее в квартире она ещё могла бы списать на сочувствие, то остальное… Рей зажмурилась, прогоняя неконтролируемо возникающие перед глазами образы, прислонилась виском к холодному стеклу и сама не заметила, как стала проваливаться в сон. Навалившаяся усталость тянула ее во тьму, все глубже и глубже, пока Рей не растворилась в ней полностью, потеряв ощущение собственного тела. И вдруг резкий пронзительный звук оглушил ее, будто за шиворот вытянул из забытья. Рей подскочила на месте, задохнувшись от испуга. Понадобилось ещё какое-то время, чтобы осознать, где она находится, и что ужасный звук – всего лишь звонок ее мобильного. Вытряхнув чуть ли не все содержимое рюкзака себе на колени, трясущимися руками взяла телефон, на экране которого высветился номер Маз. Собрав мысли в кучу, она ответила на звонок.
– Да?
И услышала в ответ такой дикий ор, что даже отодвинула телефон подальше от своего уха.
– Слышала? – заговорила Маз. – Вот так сильно мы все тебя любим!
Рей рассмеялась.
– Передай девочкам от меня огромное спасибо, – Рей посмотрела в окно и поняла, что они уже в Найли.
Неужели она проспала так долго?
– Так, ну все, заткнулись! – гаркнула Маз в сторону и снова обратилась к Рей. – Ну и как дела у нашей именинницы?
– Все… – Рей запнулась, – отлично.
– Звучит не очень убедительно. Какие планы на сегодня?
– Да ничего особенного… – начала было Рей, но Маз тут же ее перебила.
– Что значит, ничего особенного?! – возмутилась женщина. – Я для чего над прошением о досрочном суетилась? Чтобы ты в свои двадцать один не планировала ничего особенного?!
Внезапно машина резко затормозила, и Бен от души выматерился – какой-то мудак их подрезал. Должно быть, Маз услышала.
– Кто там рядом с тобой? Хан? – требовательно спросила.
– Н-нет, Бен.
– А ну-ка дай мне моего крестника!
– Маз…
– Живо!
И Рей ничего не осталось, кроме как, тяжело вздохнув, повиноваться. Она протянула удивленному Бену телефон.
– Это Маз, она хочет с тобой поговорить, – виновато поджала губы.
Бен забрал мобильный.
– Привет, Маз. – А дальше просто молча слушал, потом бросил на Рей укоризненный взгляд. – Понял.
Отдал Рей телефон и на ближайшем повороте развернул машину. Рей непонимающе взвизгнула.
– Дом в другой стороне, – уставилась на совершенно невозмутимого мужчину.
– Мы не едем домой, – ответил Бен, перестраиваясь в правый ряд.
– Тогда куда мы едем? – Рей сдвинула брови.
Что он ещё задумал? Бен ничего не ответил, только хитро ухмыльнулся, и ни одна ее попытка выяснить, куда же они направляются, успехом не увенчались. В конце концов Бен припарковался на стоянке возле высокого современного дома с апартаментами и потащил сбитую с толку девушку на центральный вокзал, который оказался всего в паре кварталов. Несмотря на все ее причитания, сам купил билеты на поезд до города, название которого она не запомнила. Поезд отходил через пять минут, пришлось бежать, чтобы успеть, так что Рей так и не смогла ничего выяснить. Бен усадил нахохлившуюся девушку у окна, вид у него был крайне самоуверенный.
– Бен, я спрошу ещё раз. Куда мы едем?
Мужчина закатил глаза.
– Ты можешь потерпеть сорок минут?
– Нет, – ещё больше надулась Рей.
– А если я скажу, что это сюрприз? – Бен заискивающе улыбнулся.
– Я не люблю сюрпризы, – пробурчала девушка, обнимая свой рюкзак.
– Уверен, что этот тебе понравится.
Полдороги она продолжала недовольно сопеть, правда, скорее, чтобы Бена побесить, любая неизвестность заставляла ее нервничать. А когда ей самой надоело дуться, решила переключиться на своего попутчика.
– А тебе работать разве не надо? – Повернулась к нему вполоборота.
– Это мой отдел, я сам решаю, кому и когда работать, – похвалился Бен, на что Рей только сморщила нос.
– Что тебе сказала Маз?
– Что ты – невыносимая упертая молчунья, из которой надо все клещами вытягивать.
– Ну правильно, давай, издевайся, – обиделась девушка.
А Бен вдруг загадочно улыбнулся и кивнул в сторону окна.
– Посмотри.
Рей недоверчиво повернула голову и потеряла дар речи, увидев сквозь проносящиеся мимо пальмы и цветущие кустарники ярко-синюю полосу на горизонте.
– Это же… Как ты… – А потом вспомнила их дурацкую игру и почувствовала, как в глазах снова собираются слезы.
– С днём рождения.
– О, Бен, – Рей снова повернулась к нему, стереть бы эту самодовольную улыбку с его лица, но она была слишком счастлива, чтобы зацикливаться на таких мелочах.
Бросилась ему на шею, крепко обнимая, разве что только на колени не залезла.
– Спасибо, – поцеловала его в щеку.
На мгновение Рей показалось, что он перестал дышать, а потом обнял ее в ответ.
– Я же сказал, что тебе понравится.
========== 6. Шаг шестой ==========
Комментарий к 6. Шаг шестой
Lana Del Rey – summer wine
Жмурясь солнцу, наслаждаясь свежим ветерком, нежно ласкающим кожу, и шумом прибоя, улыбаясь все быстрее набегающим на берег волнам, Рей с умилением наблюдала за огромной серебристой чайкой, которая выклянчивала у отдыхающих еду – птица картинно открывала клюв и расставляла крылья, позируя на камеру. Через несколько минут к ней присоединись сотоварищи, устроившие настоящую бойню за место под солнцем и внимание людей. Рей расхохоталась и принялась стряхивать с юбки и ног налипший песок. Она, наверное, минут двадцать простояла по щиколотку в еще не успевшей прогреться воде, намочила платье, но не двинулась с места, пока не потекло с носа и губы не посинели. Оперлась на руки позади себя, запрокинула голову, открывая лицо теплым солнечным лучам. И вдруг на глаза набежала тень. Рей неохотно приоткрыла один глаз – около нее стоял среднего роста светловолосый парень, на вид ровесник Рей, и одарил девушку невыносимо слащавой улыбкой.
– Привет, – сказал он.
Рей недовольно хмыкнула.
– Вы мне солнце закрыли. – Отползла на несколько дюймов в сторону.
– О, прошу прощения, – Поднял руки в примирительном жесте и немного отошел.
– Спасибо, – буркнула Рей.
– Почему такая очаровательная девушка скучает одна? – заискивающе улыбнулся незнакомец.
Да чтоб тебя!
– Я не скучаю, – отрезала она, не желая продолжать разговор.
– Ладно, – протянул парень, – почему одна?
Да откуда он взялся такой настырный?
– Я не одна. – Рей бросила на незадачливого кавалера предостерегающий взгляд. – Мой друг скоро вернется.
– Правда? – Он насмешливо скривился. – Предлагаю пари. Если он не появится, ты поужинаешь со мной.
Рей устало закатила глаза.
– Господи, да свали уже! – не выдержала. – Мне это неинтересно!
Незнакомец удивленно вскинул брови и, очевидно, собирался что-то ответить, но недовольный низкий голос, раздавшийся позади, его опередил.
– Какие-то проблемы? – Бен, сдвинув брови, возвышался над неудавшимся ухажером подобно скале. Очень раздраженной скале.
– Нет, никаких, – его голос сразу стал на несколько октав выше, – Я просто…
– Пшел вон.
– Извините, – пролепетал парень, отступая назад, и зачем-то в конце добавил «Сэр», а потом быстро смылся.
Бен, проводив его хмурым взглядом, шумно выдохнул и опустился на песок рядом с Рей.
– Извини, там была дикая очередь, – протянул ей божественно пахнущий бумажный пакет. – Правда, кроме бургеров я больше ничего не нашел. Переживешь? – сострил.
Рей, дерзко шикнув, отобрала у него пакет.
– Да все я ем! Теперь вечно меня подкалывать будешь? – Засопела, разворачивая упаковку. – Или тебе просто нравится меня доводить?
– Ну ладно-ладно, прости, – Бен снисходительно улыбнулся, – больше не буду. Хотя ты очень милая, когда злишься, так забавно сопишь.
– А знаешь что, пожалуй, оба бургера достанутся мне! – Угрожающе прищурилась, выхватила у него из рук второй пакет и повернулась к нему спиной.
– А ну отдай! – мужчина потянулся к ней, но Рей выскользнула из его рук и вскочила на ноги.
– А ты отбери, – подмигнула.
И Бен, игриво зарычав, кинулся за девушкой. Погоня вышла недолгой, сначала он отогнал Рей почти к самой воде, а когда она улучила момент и бросилась бежать обратно, подставил ей подножку и схватил сзади за талию, одной рукой поднимая хохочущую девушку в воздух, а другой тянулся за пакетами, которые она держала над головой. Рей попыталась вырваться, но куда уж там – он держал ее мертвой хваткой – и единственное, чего она добилась, так это того, что они оба рухнули на песок. В последний момент Бен успел выставить руки, чтобы не упасть на Рей, и его лицо оказалось в непозволительной близости от ее груди. Настолько, что она даже через тонкую ткань ощущала его горячее дыхание. Рей нервно сглотнула, чувствуя, как побежали по позвоночнику крохотные электрические разряды. Бен поднял голову, и Рей задохнулась, встретившись взглядом с бездонными, полными голода глазами, которые за какие-то доли секунды из карих стали почти черными. Буйная фантазия тут же дорисовала образ, отозвавшись горячей тяжестью внизу живота, и вот, когда, казалось, Бен принял решение и чуть подался вперед, вместо того, чтобы отстраниться, рядом с ними зазвонил телефон.
Оба встрепенулись, Бен тут же отпрянул, и Рей, проклиная чертову случайность и звонящего за очередной испорченный момент, сунула мужчине пакеты и потянулась за рюкзаком. И взревела от ярости, когда увидела, кто звонит.
– Пошел нахер! Тебя мне еще только не хватало! – выругалась на телефон, отключая звук, но звонок сбрасывать не стала, на всякий случай.
Села, поджав под себя ноги, тяжело вздохнула.
– Кто звонил? – полюбопытствовал Бен, протягивая девушке наполовину развернутый бургер.
– Дэмерон… – Забрала бургер. – Спасибо.
При упоминании их общего знакомого Бен заметно помрачнел.
– Вы были близки? – спросил он.
Рей сморщилась, отводя глаза.
– Ну, я хотела так думать.
– Что случилось?
– Если вкратце… – Рей поглубже вдохнула, – Это он нашел меня тогда, – девушка повела перед собой ладонью, подбирая слова, откусила кусок от бургера, – нужен был свидетель… ну, если бы смогли подтвердить, что я была в состоянии аффекта, дали бы условное… – Рей замялась, глянув на мужчину, который продолжал выжидающе молчать. – В общем, По упоролся накануне и не пришел на слушание.
Рей услышала, как в руках Бена скрипнула бутылка с водой.
– Ладно тебе. – Она отобрала бутылку, пока та не треснула под натиском его негодования и злости. – Может, оно к лучшему? Где бы я была сейчас? Точно не ела бы этот потрясный бургер на берегу моря.
Отсасывала бы Дэмерону и помогала ублюдку воровать деньги, или чем он там промышляет? Эту мысль Рей благоразумно оставила при себе.
– Упеку его за решетку нахуй, и пару мужиков подсажу, чтоб ебали в жопу насухую на завтрак, обед и ужин… – пробормотал себе под нос Бен, но Рей услышала каждое слово.
Рассмеялась.
– Ничего не имею против. – Доела свой бургер, запила водой и откинулась на локти, вытянув ноги вперед. Довольно застонала. – Этот день не может быть еще лучше.
Бен тихо усмехнулся.
– Звучит так, будто ты бросаешь мне вызов.
– Возможно, – протянула она, бросив на мужчину многозначительный взгляд.
Он тоже расправился со своим обедом и теперь просто сидел рядом с ней, глядя на волны, подгоняемые поднявшимся ветром.
– У тебя тут соус, – стерла каплю с его губы и машинально сунула палец в рот.
И только когда увидела до невозможности округлившиеся глаза мужчины, поняла, что сделала.
– Может, прогуляемся, – решила разрядить обстановку. – Хочу город посмотреть.
Бен медленно кивнул.
– Конечно, пойдем, – но вставать почему-то не спешил.
Рей, подхватив свой рюкзак и балетки, побрела к выходу на набережную, высыпала из обуви песок и, оперевшись об ограждение, стала отряхивать ноги. Обернулась – Бен возился в песке в нескольких метрах от нее. Что-то поднял, покрутил в руках, а потом двинулся к ней. Протянул свою находку. Рей взвизгнула от восторга – Бен принес ей ракушку, похожую на устричную, всю в известняке и красивых красных наростах.
– Спасибо! – лучезарно улыбаясь, быстро сунула ракушку в рюкзак.
Только от радости сошла с плитки и опять вся извозилась, песок снова забился между пальцами. Раздосадованно хныкнув, стала отряхиваться, да так яро, что чуть не грохнулась. Спасибо Бену, который ее придержал.
– Я – все, – наконец надев балетки, облегченно выдохнула.
– Тогда идем, – улыбнулся мужчина и двинулся в сторону набережной, руки Рей при этом не отпустил.
Девушка тоже сделала вид, что так и надо, закусив губу, шагнула за ним. Ладонь Бена значительно превосходила в размере ее собственную, и взял он ее не очень удобно, так что пальцы скоро затекли, но Рей решила терпеть, боялась, что он спохватится и отпустит. Они прошлись по набережной, а когда дошли до сувенирных лавок, душа Рей не выдержала. Она всегда была равнодушна к побрякушкам, но аккуратные небольшие серебряные сережки с жемчугом и цветочком из коралла слишком выделялись на фоне остальных громоздких и вычурных украшений. Рей даже потащила Бена в лавочку, так сильно захотела их. В конце концов, у нее ведь сегодня день рождения, неужели она не может сделать себе подарок? Примерила и даже снимать не стала, а еще шлепнула своего спутника по руке, когда тот полез за кошельком. Смерив попытавшегося возразить мужчину хмурым взглядом, расплатилась сама. Впрочем, Бен, при всем своем жутком характере, был крайне проницательным, так что, понимающе кивнув, лезть больше не стал.
Когда на набережной стало прохладно, они двинулись вглубь города. Рей была уверена, что узкие каменные улочки и цветные невысокие дома еще долго будут вызывать на ее лице счастливую улыбку. Они дошли до главной площади, и, как оказалось, не зря. В городе проходил фестиваль домашнего вина. На центральной площади была организована ярмарка – больше десятка лавок со всевозможными видами вина, палатки со свежими фруктами, сладостями и сувенирами для туристов, несколько столиков и площадка, отведенная под танцы. Танцы ни Рей, ни Бена особенно сильно не волновали, а вот бесплатной дегустацией пара воспользовалась с превеликим удовольствием. К тому моменту, когда они прошли все лавочки, Рей уже заметно похорошело. Переключившись на фрукты, она остановила свой выбор на сладком янтарном вине и заняла место за столиком, Бен же пошел по второму кругу и присоединился к ней только через пять минут. Через некоторое время прилично охмелевший мужчина потащил Рей на танцпол, хоть девушка и упиралась, но заметить не успела, как Бен уже закружил ее.
– Я плохо танцую, – смутилась она, хватаясь за его широкие плечи.
– А я вообще не танцую, – раздался хриплый довольный голос где-то над ухом. – Просто расслабься и получай удовольствие.
И Рей растворилась в звуках и мелькающих повсюду огнях, осветивших площадь, стоило только солнцу скрыться за горизонтом. Рука, покоящаяся на ее талии, прижимала девушку все сильнее, горячее дыхание у виска, почти касающиеся кожи губы заставляли все внутри сжиматься и трепетать. Глупо было бы отрицать, что напряжение между ними было невообразимым, но Рей никак не могла понять, почему он тянет. А потом вдруг встретилась с ним взглядом, и осознание заставило ее задохнуться – если Бен ее сейчас поцелует, никто из них не сможет остановиться.
Они едва успели на последний поезд до Найли, еще пару минут, и им пришлось бы оставаться на ночь, что ни в планы Рей, ни, очевидно, Бена не входило. К середине пути их опьянение достигло своего апогея, так что хохочущая, как два бешеных бандерлога, пара ничего лучше не придумала, как вместо того, чтобы отвезти Рей домой, пойти пешком до машины Бена, чтобы она показала ему свои фигурки из Звездных Войн, пакет с которыми остался в багажнике. К тому моменту, как они добрались до парковки и немного проветрились, идея перестала казаться такой уж безупречной. Рей натерла ногу, судя по неприятному влажному ощущению, до крови, и последние пятьсот метров шла исключительно благодаря помощи Бена, который, как выяснилось, был куда трезвее, чем могло показаться на первый взгляд, так что, когда он предложил подняться в квартиру, Рей даже не стала сопротивляться.
– О, твою мать… – застонала девушка, глядя на два измученных пальца.
Кожа на натертых местах слезла, балетка изнутри вся перепачкалась кровью, а в ранки забился злосчастный песок. А вот надо было лучше обувь вытряхивать… Рей сидела на диване в гостиной и не знала, за что браться. Бен опустился рядом с ней на корточки.
– Да, дело – дрянь, – присвистнул. – Посиди тут, за аптечкой схожу.
И куда она, интересно, могла бы уйти?! Рей уже хотела съязвить, но вовремя прикусила язык. Бен вернулся через минуту. Опустился рядом с ней на диван и потянулся к ноге. Положил к себе на колено.
– Что ты делаешь? – опешила Рей. – Я сама могу!
– Ой, да сиди ты уже тихо, – закатил глаза мужчина.
Рей пару раз открыла рот, но так и не нашла, что ответить. Сложила руки на груди, глядя в сторону. И зажмурилась, когда на рану полился антисептик. Стоило отдать Бену должное, при своих далеко не маленьких руках он очень ловко и аккуратно обрабатывал ранки. Рей, расслабившись, откинулась на подлокотник и почувствовала, как сами собой закрываются глаза. Что такое четыре часа сна в машине за двое суток? Усталость, отступив на время, навалилась с новой силой, от вина разморило, и девушка стала отключаться.
– Рей? – позвал ее Бен.
Она распахнула глаза, безуспешно пытаясь сфокусироваться на мужчине. Потерла лицо.
– Закажешь мне такси? – попросила, снова стала клевать носом. Тихонько застонала, тряса головой и пытаясь прогнать сон.
Услышала смешок, диван рядом с ней опустел, а потом она вдруг почему-то оказалась в воздухе.
– Такси подано, – хохотнул Бен.
– Класс, – сквозь сон протянула девушка, ей хватило сил обхватить его за шею, но глаза она уже открыть не смогла.
Только положила голову на его горячую грудь. Смутно догадывалась, что он несет ее в спальню, но спать хотелось так сильно, что она бы где угодно сейчас осталась. Почувствовала, как Бен опускает ее на кровать, и встрепенулась.
– Стой, надо в ванну…
Мужчина снисходительно улыбнулся.
– Ты спишь на ходу, ложись, остальное утром. – В ответ Рей только промычала что-то невнятное. Где-то рядом застучали двери шкафа. – А вот платье снять не помешает.
Рей с трудом открыла один глаз – Бен протягивал ей сложенную футболку. Долго не разбираясь, она забрала ее и стала стягивать платье. Услышала, как Бен прокашлялся.
– Даже не подождешь, пока я выйду? – удивлению мужчины, похоже, не было предела.
Рей пожала плечами.
– А ты там что-то не видел? – Но совсем его смущать не стала, надела футболку поверх нижнего белья, и уже потом вытянула бюстгальтер через рукав, кинула его к платью.
И даже с закрытыми глазами ощущала, как Бен прожигал ее взглядом. Мужчина как-то слишком тяжело вздохнул. Наверняка она опять сделала что-то не то, вероятно, начиная с решения остаться, но об этом она подумает завтра. Блаженно застонав, Рей откинулась на подушку, подмяла ее под голову. Бен вытянул из-под нее одеяло и укрыл.
– Спи, – рука задержалась на ее волосах, а потом послышались тихие шаги.
– Бен, – окликнула его девушка, когда скрипнула дверь.
– Да?
– Спасибо. – Она благодарила его за все сразу, и почему-то знала, что он ее понял.
Ответил ли что-то Бен, Рей уже не услышала.
Ее разбудил звон бьющегося стекла. Рей подскочила на постели, огляделась по сторонам. За окном все еще была непроглядная ночь, но сон как рукой сняло. Она поспешно вылезла из-под одеяла и направилась в сторону шума. Интуитивно прошла по коридору и тихо, на носочках, зашла в гостиную. Бен, опустив голову, стоял перед журнальным столиком, заваленным какими-то бумагами. Он тяжело дышал, плечи напряглись, рядом на полу в янтарной лужице лежали осколки бокала.
– Бен? – позвала Рей, нахмурившись.
Он вздрогнул и повернулся к девушке, злость и досада на лице тут же сменились сожалением.
– Прости, я не хотел тебя разбудить. – Поджал губы, отводя взгляд в сторону. Запустил пальцы в волосы.
– Что случилось? – Она непонимающе переводила взгляд то на него, то на осколки.
– Ничего. – Шумно выдохнул Бен.
Ответ девушку совершенно не удовлетворил. Она двинулась в его сторону.
– Стой, куда босая, здесь стекло повсюду! – мужчина повысил голос.
Проигнорировав его недовольство, Рей прошлепала к дивану, оперлась на спинку.
– Ну? Давай выкладывай, зачем посуду бьешь, – глянула на бутылку, – да еще с десятилетним вискарем?
Бен с минуту смотрел на девушку сомневающимся взглядом, будто решал, говорить ей или нет, но, очевидно, случившееся давило на него слишком сильно, и он сдался. Рухнул на диван, уронил лицо в ладони, оперевшись локтями о колени.
– Лора убили… – простонал, не отнимая рук от лица.
Рей на мгновение опешила. Сморщилась, а потом ахнула от негодования.
– Судью? Мистера Сан-Текку?! – Перемахнула через спинку дивана, уселась рядом с Беном. – Но ты же утром был у него…
– Был, – кивнул Бен.
– Ничего не понимаю, – девушка тряхнула головой.
Рей знала судью с самого детства, и хоть именно он вынес ей приговор, глупо было винить человека, который всего лишь следовал законам.
– Его нашли несколько часов назад в своей квартире с пулей в голове. Они с моим дядей были давними друзьями, он только что позвонил мне.
– Мне жаль… – Рей положила руку ему на плечо. И тут ее осенило. – Постой, ты думаешь, это как-то связано с тем делом, о котором ты его спрашивал?
Бен устало покачал головой.
– Я не знаю… Но совпадение слишком уж очевидное.
– И что ты собираешься делать?
– Я ничего не могу сделать. В Джакку мой жетон – бесполезная безделушка.
Рей задумчиво закусила губу, она никогда не умела утешать.
– Над чем ты работаешь? – Потянулась к вороху бумаг на столе.
Бен перехватил ее руку.
– Это, вообще-то, секретные документы.
Рей закатила глаза, хватая исчерканные цветными маркерами бумаги.
– И именно поэтому они валяются у тебя в гостиной.
– Рей! – предостерегающе гаркнул Бен.
Но девушка только отмахнулась, перелистывая совершенно непонятную ей писанину.
– Не будь букой, мы с тобой почти напарники, нам еще Дэмерона вместе на чистую воду выводить. Лучше расскажи мне, что это за дела?
Соло смиренно опустил плечи, видимо, понял, что спорить бесполезно.
– Я все время забываю, какая ты твердолобая… Надо было молчать.
– Надо было, – поддела его девушка, – но уже поздно. Я слушаю.
Бен забрал у нее бумаги, стал просматривать, потом отдал ей несколько листов.
– Кто такой Энакин Скайуокер? – хмыкнула Рей.
– Это мой дед, очень давно он вел одно крупное расследование. Мошенничество в особо крупных размерах, коррупция, отмывание денег, растрата государственного имущества… Не важно. Важно, что он смог прижать одного из преступников. Им оказался мэр столицы Корусанта Шив Палпатин. Его передали властям Корусанта, дело закрыли и засекретили. Слушания вел Сан-Текка.
Рей похлопала глазами, пытаясь переварить полученную информацию.
– Но это было почти тридцать лет назад… И раз дело засекречено, откуда у тебя документы?
– Чуть больше месяца назад машину адвоката Палпатина подорвали на моей территории. Вместе с ним, само собой. Мой знакомый из департамента Ханна-Сити прислал мне копию.
– И ты поехал к Лору, чтобы побольше узнать о том человеке?
Бен кивнул.
Чуть поразмыслив, Рей огляделась.
– Где твоя доска?
Бен удивленно понял брови.
– Ну доска! Как в фильмах про детективов! – Встретив его недоумевающий взгляд, фыркнула и отмахнулась. – Ай, ну тебя…
