Текст книги "Навстречу ветру (СИ)"
Автор книги: Sorciere
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
– Телефон разрядился, и ключ был у меня.
Он еще какое-то время помолчал, словно обдумывал услышанное.
– Значит, остаешься дома одна?
Девушка сразу ощетинилась.
– На что ты намекаешь?
Бен неверяще покачал головой.
– Господи, Рей, да что с тобой не так?! Заводишься с полоборота, я даже ничего сказать не успел!
– Но собирался, – она демонстративно склонила голову набок. – Что, думаешь, пока Хана не будет, я устрою пьяную оргию, и мы вместе с моими подружками-преступницами разнесем дом, а потом под коксом будем танцевать голышом и приставать к соседям? – съязвила.
Бен громко расхохотался.
– Я бы на это посмотрел.
Рей надулась, скрестила руки на груди, отвернулась к окну.
– Пойдет следующим пунктом после организации наркопритона в подвале. Надо не забыть внести в свой список грязных делишек.
– А что, такой есть? – веселился Бен.
– Ой, да пошел ты, – обиженно бросила Рей, – я разрываю мирный договор.
– Так нельзя! – картинно возмутился мужчина.
– Можно, – фыркнула она, сделав самое серьезное выражение лица. – Мы не обговаривали условия, так что я могу расторгнуть его, когда захочу.
А потом снова чихнула, чуть не ударившись лбом о бардачок.
– Да чтоб тебя… – простонала, вытирая нос.
Вот только заболеть ей для полного счастья не хватало… Бен остановился на подъезде к дому. Но прежде, чем выйти из машины, Рей ощутила острую необходимость сказать еще что-нибудь.
– Ммм, – облизнула губы, подбирая слова. – Будешь заходить? Я вчера столько всего наготовила, а Хан уехал, есть теперь некому…
Бен слегка улыбнулся.
– Мне нужно работать, – указал на все еще запечатанный конверт. – В другой раз.
– Ну и прекрасно, тогда сразу перейду к реализации плана по расхищению вашего имущества, – весело подмигнула Рей, на что Соло только закатил глаза.
И лишь дойдя до двери и оглянувшись на все еще стоящую на подъездной дорожке машину, она заметила, что дождь почти закончился.
========== 4. Шаг четвертый ==========
Комментарий к 4. Шаг четвертый
U2 – ordinary love
Тяжело вздохнув, Рей кое-как сползла с кресла и в полусогнутом состоянии побрела открывать дверь, искренне надеясь, что это чертов курьер, который уже больше часа вез ее пиццу. Последние три дня она пролежала на диване в позе эмбриона, отлучаясь только в уборную, и вовсе не потому, что простыла после своих приключений под дождем, хотя без этого, конечно, тоже не обошлось… Просто закончилось действие ее противозачаточной инъекции, которую каждые полгода в обязательном порядке делали всем заключенным в тюрьмах Джакку – ни нежелательных беременностей, ни необходимости тратить государственные деньги на дополнительные средства гигиены. И Дьявол, лучше бы она умерла сразу. Таких диких спазмов, которые весьма эффектно дополняли тошнота и головокружение, у нее не было ни разу в жизни. В какой-то момент Рей даже была близка к тому, чтобы вызвать себе скорую, но обезболивающие подействовали раньше, чем она окончательно отчаялась.
Проходя мимо зеркала, она мельком глянула на свое отражение – болезненно бледное лицо, искусанные губы, темные круги под глазами, завязанные в неряшливый пучок волосы. Красотка, ничего не скажешь… Пригладив петухи на голове, Рей открыла дверь. И, естественно, на пороге стоял вовсе не курьер. Девушка закатила глаза, оставляя дверь открытой, и поплелась обратно.
– Ты невовремя, я как раз упаковывала ваше фамильное серебро, – бросила ему через плечо.
Бен, настороженно оглядев девушку, вошел в дом.
– Чед сказал, что ты заболела.
Рей сдавленно угукнула, усаживаясь обратно в кресло, стрельнуло в поясницу, и она тихонько застонала, прикрывая глаза.
– Хан в курсе. – Завернулась в плед, хотя было очень тепло. – Если ты пришел проверить…
Бен насупился.
– Я заехал узнать, как ты себя чувствуешь, – оскорбился. – Вдруг тебе что-то нужно…
– Отвратительно, – ответила Рей, – но ты мне вряд ли чем-то сможешь помочь.
Подняла с пола бутылку Будвайзера, пригубила. Запивать ибупрофен пивом, вероятно, было не самой лучшей идеей, но ей вдруг ужасно захотелось выпить.
Бен, стоя над ней, встревоженно оглядывал девушку.
– Эй, ну вы где там? – Скрипнула дверь. Позади раздался голос Хакса. – Привет, Рей.
– Привет, – отозвалась она, помахала рукой, не двигаясь с места.
– Ты не едешь? – слишком удивленно спросил Армитаж, потом уставился на Бена.
– Куда? – Рей сделала попытку изумиться.
Бен было открыл рот, но друг его перебил.
– Мы с Беном, – он сделал акцент на слове «мы», – хотели позвать тебя с нами отдохнуть. Пятница же, собирались выпить у нашего главного следователя.
– Рей плохо себя чувствует, – ответил за нее Бен, и она согласно кивнула.
Армитаж на мгновение задумался.
– Так может, давайте здесь? Какая разница, где пить? – предложил он.
Рей, конечно, уже загрузила Реальную любовь и планировала провести этот вечер в тишине и одиночестве, но у нее не было сил спорить.
– Делайте, что хотите, лишь бы мне шевелиться не пришлось, – отмахнулась.
Хакс довольно хлопнул в ладоши, не оставив Бену и шанса на возражение.
– Схожу в машину за пивом.
Бен устало вздохнул и сел в противоположное кресло.
– Уверена? Выглядишь хреново.
Рей недовольно фыркнула в его сторону.
– И без тебя знаю. Но забирать пиццу пойдешь ты, я планировала только один раз встать с этого кресла, а ты снова все испортил. – Глотнула еще пива.
– Пиццу? – Бен, откинувшись в кресле, насмешливо улыбнулся. – Ты же не ешь такую дрянь?
– Отвали, а? – умоляюще протянула Рей.
– Ну, вот и я. – Хакс поставил на банкетный столик две упаковки пива, чипсы, пиццу и плюхнулся на диван. – Я курьера с твоей пиццей встретил.
– Круто. – Девушка подперла кулаком щеку, есть совершенно не хотелось.
– Ну, чем займемся? – спросил Армитаж, протягивая Бену бутылку.
– Посмотрим фильм? – предложил Соло.
Пожалуй, впервые с момента знакомства Рей была с ним солидарна.
– Я не против, – кивнула девушка.
Хакс с вызовом посмотрел сначала на одного, потом на другого.
– Вечер пятницы, а вы хотите тухнуть перед телеком? Давайте поиграем, что ли.
– Во что? – округлила глаза Рей.
Рыжеволосый мужчина хитро усмехнулся.
– А давайте, в «Я никогда не».
Рей даже дар речи от такого предложения потеряла, Бен ее, как ни странно, поддержал.
– Арми, не неси херню, мы же не в детском саду. – Скривился.
– А при чем тут детский сад? Будет весело, правила все знают, и у нас как раз много пива. – Невозмутимо пожал плечами Хакс. – За обман – штраф.
– Ладно, черт с тобой. Рей? – Бен обратился к девушке. Она безразлично повела ладонью. – Тогда я начну… – Он задумался. – Я никогда не… сидел в тюрьме.
Рей тут же вспыхнула, стиснула зубы. Вот ведь урод…
– Может, сразу объявление на радио дашь? – прошипела, глядя на Бена, который, впрочем, раскаявшимся не выглядел.
Армитаж вклинился между ними.
– Не злись, это я из него правду вытянул. Больше никто не знает, честно. – Хакс вскинул ладони, будто защищался от собирающейся напасть дикой кошки.
Рей, насупившись и решив, что главному следователю это так с рук не сойдет, сделала глоток, а потом заметила, что Армитаж тоже пьет. Удивленно подняла бровь.
– Ты же детектив, – хмыкнула. – Как тебя-то угораздило?
– В университете. Пятнадцать суток за драку, – с гордостью произнес мужчина, будто это было самым большим достижением в его жизни, хотя внешне, он казался даже старше Бена.
Соло закатил глаза.
– Продолжай давай, бунтарь.
Хакс постучал пальцем по губам.
– Так-так-так… Я никогда не трахался с мужчиной!
Рей задохнулась от негодования, когда к ней обратились две пары любопытных глаз.
– О, идите к черту… – Сделала глоток, опуская глаза.
Сама ведь согласилась, чего теперь возмущаться?
– Я никогда не целовалась с женщиной! – усмехнулась, наблюдая, как оба мужчины выпивают.
Так им! Хакс заинтересовался.
– Правда? Даже в тюрьме?
Рей поморщилась.
– Я за два года не успела так отчаяться, – хохотнула.
– А…
– Хакс! – одернул его Бен. – Успокойся? Я никогда не пробовал наркотики.
У Рей сложилось стойкое впечатление, что весь этот бред – ни что иное, как выяснение подробностей ее личной жизни. Хакс потянулся за пивом, и поймав на себе насмешливые взгляды, ответил.
– Что? У меня была бурная молодость. Так, ладно…
На седьмом круге у Рей закончилась первая бутылка пива, на десятом стало весело, а на пятнадцатом она поняла, что не такая уж у нее была и пустая жизнь. Она уже и не помнила, когда последний раз хохотала так, что мышцы сводило, а с глаз ручьем лились слезы. Ей даже полегчало, хотя, возможно, это было всего лишь влияние чудодейственной смеси ибупрофена с этиловым спиртом. Она дожевывала давно остывшую пиццу, когда Хакс, оторвавшись от спора с Беном, обратился к ней.
– Рей, прости, но я больше не могу терпеть! – подался вперед, алкоголь явно пробил брешь в его деланном самоконтроле. – Расскажи, за что ты сидела!
– Ммм, убийство. – протянула она, чувствуя до странности приятное головокружение.
Ощутила, как мужчины напряглись. Открыла глаза и увидела их недоуменные взгляды. Они, видимо, еще не поняли, как отреагировать.
– Хорошая шутка, – фыркнул Хакс.
– Я не шучу, – Рей потянулась за пивом. – Превышение допустимой самообороны, это была… случайность. – спокойно пояснила, пока они не успели себе ничего понапридумывать. Слова, намертво врезавшиеся в подкорку, уже давно перестали вызывать у нее какой-либо отклик. Посмотрела на Бена. На лице мужчины за секунды отразился весь спектр возможных эмоций, а потом осознание, и, кажется… вина? Он опустил глаза, сильно сжал пальцами бутылку.
Армитаж, неверяще хлопая глазами, тряхнул головой.
– Что за бред, за это не сажают…
– В Джакку сажают, – вздохнула девушка, наблюдая, как Бен нервно отклеивает этикетку с пива.
– И он?.. – Хакс, очевидно, пытался подобрать правильные слова. – Хотел ограбить или…
– Или, – Рей освободила его от мучений.
Бен шумно выдохнул.
– У нас бы ты… – начал Хакс, все еще пытаясь переварить услышанное.
Рей, закатив глаза, перебила его.
– Да-да, у вас я бы получила психологическую помощь и компенсацию за моральный ущерб. А в Кореллии вообще могла бы пристрелить любого, кто хотел мне каким-либо образом навредить. Но я жила в Джакку.
– Дерьмо… – подытожил Хакс.
– Да, дерьмо. – согласилась Рей.
В комнате повисло гнетущее молчание, оба мужчины, нахмурившись, смотрели куда угодно, только не на нее. В груди знакомо защемило, больше всего на свете она ненавидела вот такие взгляды.
– О, да ладно, вы чего? – запричитала Рей. – Мы отвлеклись. Я никогда не была на море!
Бен и Армитаж, отстраненно переглянувшись, выпили из своих бутылок. Она уже пожалела, что дала себе слабину и позволила правде всплыть на поверхность. Только вечер всем испортила своим нытьем… Рей принялась выдергивать вылезшую из пледа нитку.
– Я никогда не делал себе татуировку, – выдал Бен, очевидно, первое, что пришло ему в голову.
Вероятно, заметил, как исказились черты Рей от глубокой обиды. Девушка оторвалась от своего занятия – Бен ободряюще улыбнулся, а Хакс злобно косился на него, потирая будто ушибленную ногу. Рей с трудом смогла сдержать смешок и выпила пиво – не один глоток, как гласили правила, а сразу осушила почти четверть бутылки. Хакс заинтересовался.
– У тебя есть татуировка? Покажешь?
– Да легко! – Что угодно, лишь бы больше не возвращаться к предыдущему разговору.
Развернулась в кресле спиной к мужчинам и потянула майку на спине вверх, открывая их взору иероглифы, набитые от шеи по позвоночнику. Она сделала татуировку в шестнадцать, после смерти деда.
– Ничего себе! – присвистнул Хакс.
Рей не увидела, как Бен, жадно прослеживая рисунок, схватил за шиворот Хакса, когда тот потянулся к ее спине с очевидным желанием потрогать. Армитаж озадаченно уставился на друга, а потом, вскинув одну бровь, во весь рот ухмыльнулся.
– Что здесь написано? – спросил у Рей, все еще хитро поглядывая на друга.
Бен ответил за нее.
– Сила во мне.
Удивлению Рей не было предела. Похоже, у них было больше общего, чем казалось. Она быстро опустила майку и ошарашенно уставилась на мужчину. Откуда он знает? Хакс непонимающе моргнул.
– Это вообще на каком языке? Иероглифы странные.
– На общегалактическом, – ответила Рей, не в силах оторвать взгляда от Бена, который сейчас выглядел так, будто сорвал джекпот.
– На обще… что? – Армитаж мотнул головой. – Постойте… из фильма, что ли? Ты набила тату на несуществующем языке?!
Но бормотания Хакса уже отошли на второй план.
– Значит, фанат? – усмехнулась девушка. – Никогда бы не подумала.
– Аналогично.
– Да у меня половина шмоток с Вейдером.
В глазах мужчины сверкнул игривый огонек, он совершенно точно уже придумал непроходимо тупую шутку про одежду Рей и ее отсутствие и, похоже, готов был ее озвучить. Рей предостерегающе прищурилась. Похоже, сработало, и Бен задал стандартный вопрос.
– И что ты думаешь о последней трилогии?
Она смущенно потупила взгляд.
– Я только семерку смотрела…
– И после этого ты называешь себя фанатом?! – воскликнул Бен.
– Из тюрьмы, знаешь ли, в кинотеатр не отлучишься! – Рей по-детски надула губы, сложив руки на груди.
– Интернет? – Развел руками Соло.
– Фильм только зимой вышел, а в CAMRip Звездные Войны смотреть – кощунство…
Бен пожевал губами, что-то обдумывая. Потом схватил пульт от телевизора.
– Что ты делаешь? – Рей недоверчиво проследила за его движениями.
– Будем заполнять пробелы! Я знаю, где есть в хорошем качестве!
Возражения Хакса, естественно, слушать никто не стал. Он плюнул и ушел на середине фильма, бормоча что-то про задротов и загубленный вечер, а Рей даже не заметила, как они с Беном переместились на диван вместе с миской чипсов. Она сидела, скрестив ноги и кусала ногти на правой руке, по щеке самовольно стекала слеза.
– Нет, нет, нет! Что же ты делаешь, дура… – не выдержала, чуть не свалились с дивана, размахивая руками и ругая главную героиню.
Она была слишком увлечена, чтобы обратить внимание, что почти весь фильм Бен смотрел не на экран, а наблюдал за ее реакцией. Когда пошли финальные титры, Рей сама нажала на стоп и швырнула пульт на стол.
– Дерьмо какое-то… Нет, я все понимаю! – Повернулась к Бену, слишком возбужденная, чтобы держать себя в руках. – Должны же они о чем-то третий фильм снимать… Но я все равно не согласна!
Бен с интересом склонил голову на бок.
– И что бы ты сделала на ее месте?
– Согласилась, конечно! – Без раздумий выдала Рей. – Он же… Да он бы все, что угодно сделал, останься она с ним! И уж точно не стал бы убивать свою мать! Он ведь, по сути, самый близкий для нее человек, они Силой связаны, а кто такие эти повстанцы? Почему она решила, что они ее друзья? Она знает их без году неделю, а они только и делают, что используют ее Силу ради достижения своих целей…
Закончив свой гневный монолог, Рей заметила загадочный взгляд сидящего рядом мужчины.
– Что? Ну давай, скажи мне, что он – злобный абьюзер…
Бен, явно забавляющийся ее реакцией, выдержал паузу, а когда она начала гневно сопеть, ответил.
– Вообще-то, я с тобой согласен.
Рей открыла и закрыла рот. Она уже подготовила целую тираду с аргументами в свою пользу и совершенно не была готова к такому повороту событий. Бен рассмеялся.
– Не ожидала? Не такой уж я и мудак, да?
– Одно другому не мешает, – огрызнулась она.
Бен снова опустил глаза на свои руки, в которых крутил полупустую бутылку.
– Почему ты не сказала? – тяжело вздохнул.
Девушка равнодушно пожала плечами.
– Ты не спрашивал.
Бен виновато пождал губы, и Рей опять начала злиться.
– О, ради Бога, вот только убери это выражение со своего лица!
– Какое? – удивился мужчина.
Она поморщилась, как если бы съела лимон.
– Вот это! – Махнула рукой. – Мне не нужна ничья жалость, Бен! Особенно твоя! – зарычала.
– Рей…
– Нет! Хватит! Ясно?! – Вскочила с дивана, чуть не опрокинув тарелку.
– Прости.
Сердце забилось с бешеной скоростью, снова разболелась голова. Сжав виски, Рей, теперь уже спокойно, снова заговорила, обведя рукой развезенный ими срач.
– Оставь все здесь, когда будешь уходить, я завтра уберу.
Бен уловил суть ее слов и встал с дивана, грохнув бутылку об пол. Двинулся к двери, на ходу натягивая пиджак. Когда пальцы уже коснулись ручки, Рей окликнула его.
– Подожди…
Мужчина обернулся, кинув на нее нечитаемый взгляд. Черт знает, что у него в голове творится! Рей устало потерла лицо.
– Я пожалею об этом, но… Я помогу тебе с По.
Она по-прежнему не хотела иметь с ним ничего общего, но потревоженные воспоминания подтолкнули ее к самому идиотскому решению в жизни.
– Ты не должна… – попытался возразить Бен.
– Это не для тебя. – жестко отрезала она. – Дэмерон– гавнюк, и если то, что ты говоришь – правда, ему самое место за решеткой.
Бен кивнул, до белых пальцев сжимая дверную ручку, дернулся, будто хотел подойти, но развернулся и открыл дверь.
– Жду тебя в участке, как поправишься.
– Ладно. – Рей обхватила себя руками, словно защищаясь.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Только оставшись одна, Рей поняла, как сильно устала. Обреченно всхлипнув, побрела наверх, пнув по пути подушку, упавшую с кресла, на котором сидел Бен, но не рассчитала и ударилась ногой. Зашипела от боли и расплакалась, сев на пол и обняв эту самую подушку.
***
Сделав глубокий вдох, Рей зашла в «Отдел расследований». Весь сегодняшний день ее трясло, как припадочную, поэтому просьбу Чеда помочь в гараже она виновато отклонила, сославшись на несметное количество бумажной работы, и просидела до самого вечера, отрешенно пялясь в одну и ту же страницу на компьютере. Стоило ей только зайти в кабинет, лица мужчин тут же засветились, ну, кроме Бена, конечно, тот только слегка улыбнулся, но с места не двинулся, в то время как Хакс уже усадил ее на диванчик. От кофе Рей отказалась, а вот виски, в шутку предложенный Митакой, пришелся очень кстати. Все попытки пообщаться на отвлеченные темы она сразу пресекла.
– Что я должна буду делать? – под пристальными взглядами присутствующих, Рей залпом осушила стакан.
Бен сдвинул брови, оторвавшись от компьютера. Повернулся к ней.
– Рей, ты можешь этого не делать, – напомнил он, недовольно глядя на ее трясущиеся пальцы, нервно сжимающие подол темно-синего платья.
Рей замотала головой.
– Я все решила.
Бен кивнул в знак согласия, хотя, казалось, он уже был не слишком рад этой затее.
– Все, что от тебя потребуется – внимательно наблюдать и слушать. Никаких крайностей или отважных расследований, это понятно?
Дождавшись ее кивка, Бен обратился к подчиненным.
– Всем сидеть тихо, ни единого звука. – Потом снова вернулся к Рей, попросил ее намного мягче. – Позвони Дэмерону, пожалуйста, по громкой связи. Поболтай, договорись о встрече.
Было в его ледяном спокойствии нечто завораживающее, несмотря на всю жесткость и серьезность, Рей поймала себя на мысли, что такая разительная перемена Бен Соло – Главный следователь почему-то придала ей уверенности. Она достала телефон и нашла нужный контакт, нажала кнопку вызова и с замиранием сердца стала слушать длинные гудки, которые, казалось, не собирались прерываться. Она уже была близка к тому, чтобы отключиться, когда в динамике раздалось шуршание.
– Да?
Рей сдавленно сглотнула, а Бен жестом показал ей говорить.
– Привет, По, это Рей.
– О, привет! Рад тебя слышать! Как ты?
Начало многообещающее.
– Нормально, а ты?
Ну что за идиотизм?
– У меня все супер. У тебя точно все в порядке? Голос какой-то печальный.
Соберись, Рей! Девушка сделала глубокий вдох и стала импровизировать.
– Да, просто хотела поговорить. И спросить кое-что… Твое предложение насчет помощи еще в силе?
Бен слегка подался вперед.
– Ну разумеется! Сейчас, подожди секундочку… – Из динамика раздался странный шум. – Все, я просто ушел в другую комнату. Ну, рассказывай.
– Да нечего рассказывать, собственно, ты и сам все прекрасно понимаешь.
– Я как раз планирую одно дело… При встрече расскажу, так вот твои таланты будут очень кстати. И деньги хорошие.
– Достаточные, чтобы мне хватило на квартирку где-нибудь подальше отсюда?
– Более чем.
Бен гневно замотал головой.
– Я согласна, – отозвалась Рей, продолжая смотреть ему в глаза.
– А твой парень против не будет?
Соло непонимающе поднял брови, хотя Рей удивилась не меньше.
– Мой парень? – переспросила.
– Ну да, Кайло, правильно?
Откуда-то сбоку раздался задушенный смешок, Рей и Бен одновременно злобно зыркнули на виновника шума.
– Он не мой парень. Мы не встречаемся.
– Почему нет? – расстроенным По совершенно не звучал.
Немного помолчав, Рей все же нашлась, что ответить.
– Я недостаточно хороша для него, – и увидела, как округляются глаза мужчины. Хакс рядом бесшумно присвистнул. Все остальные вжались в свои столы. – Никому не нужна уголовница.
– О, да брось! Только дурак откажется от этой маленькой сладкой киски! – За доли секунды все полетело к чертям собачьим. – Даже не сомневайся, уж я-то помню.
– Спасибо… – вымученно ответив на «комплимент», Рей опустила голову и накрыла глаза ладонью, но успела заметить, как Бен, прожигая девушку невообразимым взглядом, сжал в кулаке ручку.
– А помнишь… – мечтательно протянул Дэмерон.
– По! – отчаянно крикнула Рей, сразу смягчилась. – Не надо, пожалуйста.
– Прости, ты права. Так, я позвоню?
Она угукнула в ответ.
– И Рей…
– Да?
– Правда, если всё-таки захочешь, ну, без обязательств, я буду только рад.
Послышался хруст пластика, кусок ручки отлетел в Рей. Если бы сейчас в этом кабинете открылись врата в Преисподнюю, она бы с радостью в нее шагнула.
– Пока, По.
– До встречи, Рей.
Девушка, сбросив звонок, обвела взглядом мужчин – детективы упорно делали вид, что занимались своими делами, а Бен… Бен, судя по напряжённым плечам и выражению лица, держался из последних сил. Диван стоял как раз между его столом и дверью. Идеально, чтобы быстро смыться.
– Если на сегодня все, я пошла, – она вскочила с дивана, подхватив рюкзак, и бросилась к выходу.
– А ну стоять! – зарычал Бен, поднимаясь со своего места.
Он догнал ее в коридоре, грубо схватил за плечо и толкнул в соседнюю комнату, которая оказалась небольшой кухней. Закрыл за собой дверь и повернулся к Рей.
– Какого дьявола ты творишь, Рей?! Что это, блядь, было?! – Бен разве что только молнии глазами не метал.
– Импровизация, – Рей скрестила руки на груди, закрываясь.
– Какая, к черту, импровизация?! Какая работа?! Хотя, чему я удивляюсь, я должен был десять раз подумать, прежде чем тебя о чем-то просить! Ты же упрямая до невозможности, все делаешь наоборот! – Он, сжимая кулаки, заметался по кухне, точно тигр в клетке. – Ты не будешь в этом участвовать.
Рей даже нашла в себе силы возмутиться.
– Я уже договорилась!
– Позвонишь и скажешь, что передумала! – Бен, яростно дыша, остановился возле нее.
– Ну хорошо, – демонстративно хмыкнула Рей. – Не нравится вариант с работой, ты всегда можешь положить меня к нему в постель.
Глаза мужчины мгновенно потемнели, он двинулся на Рей, и ей пришлось отступить к столешнице.
– Я. Запрещаю. – процедил он сквозь стиснутые зубы
Рей недовольно насупилась.
– Что именно? – съязвила.
– Все!
– Ты не можешь мне ничего запрещать! – крикнула девушка ему в лицо, Бен подошёл совсем близко, нависая над ней.
Схватил ее за локоть, притягивая к себе.
– Хочешь поспорить? – Сжал сильно, наверняка останется синяк.
– Пусти меня, мне больно! – зашипела она
– Да я тебя сейчас вообще выпорю! – сказал тише, но не менее грозно. Прикрыл глаза, делая глубокий вдох. – Ты просто невозможна…
– О, зато ты у нас – ангел, вы только посмотрите, – ощетинилась.
Бен слегка ослабил хватку, но Рей не отпустил. Она, казалось, слышала, как бьётся его сердце, настолько близко к ней он был сейчас. Невероятно горячий, дышал так, будто бежал марафон.
– Вот что мне с тобой делать, а?
Взгляд Бена опустился к ее губам, и Рей инстинктивно облизнула их, заметила, как полыхнули желанием антрацитовые глаза, сглотнула невесть откуда взявшийся ком. Древесный, чуть острый запах его одеколона щекотал ноздри, ноги вдруг стали ватными, и Рей, совершенно перестав отдавать себе отчёт в том, что делает, шагнула ему навстречу и случайно задела рукой тарелку, которая с грохотом повалилась на пол.
Рей уставилась на белые, идеально острые осколки, лежащие между ними. Тупая боль скрутила легкие, мешая вздохнуть, звуки отдалились, оставив лишь звенящую тишину, и красное, невыносимо горячее, вязкое полилось на глаза, на руки, ослепляя, лишая возможности пошевелиться и отнимая голос.
–… Рей!
Девушка дернула головой, проморгалась, подняла глаза на Бена.
– Что с тобой? Все в порядке? – он держал ее за плечи, тревожно вглядываясь в испуганное лицо.
– Я… Мне… Я устала.
Она зажмурилась, стряхнула с себя его руки и кинулась к двери. Бежать и не оглядываться. Так далеко, насколько хватит сил.
========== 5. Шаг пятый ==========
Комментарий к 5. Шаг пятый
Amy Macdonald – never too late
Рей остановилась около четырехэтажного обшарпанного, одного из многих, многоквартирного дома, заглушила двигатель и, сделав глубокий вдох, вылезла из машины. Стоянка для автомобилей здесь предусмотрена не была, местные жители таких богатств не имели, поэтому единственное парковочное место заставили мусорными баками, но и эвакуатор сюда не добирался, так что Ford Falcon Хана Рей оставила прямо напротив подъезда. Прежде чем зайти внутрь, она окинула взглядом дом – тот же сарай, что и два года назад, только штукатурка приобрела еще более грязный оттенок и отвалилась в новых местах. Рей в своем темно-синем приталенном, развевающемся на ветру крепдешиновом платье на фоне этой дыры выглядела, по меньшей мере, сюрреалистично, будто ее вырезали и наложили на другую картинку. Выходившая из подъезда дама средних лет оценивающе посмотрела на девушку, прищурилась, будто пытаясь вспомнить, где ее видела, и Рей, опустив голову, быстро прошмыгнула в дом.
Ноги не слушались, но она, стиснув зубы, продолжала подниматься по загаженным лестницам, и чем ближе была к своей цели, тем больше ей хотелось нестись обратно сломя голову. Но убегать от своего прошлого было больше невозможно, Рей должна была наконец посмотреть в лицо самой себе. После вчерашнего инцидента она просто бесцельно бродила по улицам Найли, зарывшись в себя так глубоко, что потеряла счет времени. Ближе к двум часам ночи в себя ее привел не прекращающий верещать мобильный телефон. На дисплее высветилось двадцать четыре пропущенных и одно сообщение от Бена, в котором тот подробно описывал ее ближайшее будущее, но Рей была настолько вымотана, что даже не нашла в себе сил устыдиться за легкомысленность. Просто написала ему, что все в порядке, и ей нужно побыть одной. Сразу отключила телефон, интуиция подсказывала, что иначе в покое он ее не оставит. Домой вернулась под утро, но лишь затем, чтобы принять душ и взять ключи от машины Хана.
Оказавшись перед облупившейся дверью, все еще завешанной выцветшей желтой оградительной лентой, Рей ощутила, как по позвоночнику побежал неприятный холодок. Нашарив в рюкзаке ключи, она дрожащими пальцами вставила и медленно повернула сначала один, потом другой. Содрала ленту, поджав губы, открыла дверь и шагнула в полумрак. В нос тут же ударил неприятный затхлый запах, Рей щелкнула выключатель – света, конечно же, не было, отключили за неуплату – и, больше по памяти, прошла к окну, чтобы открыть жалюзи. Механизм проржавел, и ей пришлось приложить всю свою силу, чтобы поднять их. С третьей попытки жалюзи поддались, и совмещенная с подобием гостиной кухня залилась ярким солнечным светом. Рей огляделась. Все вокруг покрылось густым слоем пыли, мебель, вещи, грязная посуда в раковине, даже кружка с недопитым кофе, вода из которого давно испарилась, а гущу сожрала плесень, словно законсервированные стояли на своих местах, точно как в тот самый вечер. Бушующий в груди ураган выворачивал Рей наизнанку, она с трудом сдержала рвотный позыв, открыла окно, чтобы пустить сюда хоть немного свежего воздуха. Сделала глубокий вдох, опираясь на подоконник, который был единственным, что позволило ей удержаться на ногах. Чуть отдышавшись, Рей собрала себя в кучу и, переступив через почерневшее, въевшееся в дешевый линолеум пятно, бросила взгляд на валяющиеся рядом грязные осколки. Самого большого не было – он теперь хранился на складе для вещдоков в полиции Ниимы.
Дверь позади тихонько скрипнула, и Рей едва не получила удар от неожиданности. И кого же она увидела?
– Мать твою, ты что, следишь за мной?! – взревела она, хватаясь за ребра в том месте, где защемило нерв. – Сталкер гребаный! Какого черта ты тут забыл?!
Абсурд какой-то… Бен же, наградив девушку суровым, но полным облегчения взглядом, шумно выдохнул. Мужчина явно с большим трудом удержал себя на месте. Вид у него был такой, будто он прямо сейчас готов схватить девушку, перегнуть через колени и хорошенько отходить по заднице. Бен, осматриваясь, проигнорировал ее выпад, будто так и надо было.
– Это твоя старая квартира?
– Да ты просто чертов гений! – Рей картинно развела руками. – Я спрошу еще раз, как ты здесь оказался?!
– Мы с Хаксом ездили пообщаться к судье Сан-Текке по одному делу времен, когда он еще работал в Чандрилле, – невозмутимо отозвался Бен. – Проезжали мимо, и я увидел машину отца.
– Хан разрешил мне, – парировала Рей, ощетинившись.
Бен устало закатил глаза.
– Знаешь, я даже отвечать тебе на это ничего не буду. Только объясни мне, где ты, черт тебя дери, была? – последние слова мужчина почти прорычал, подавшись вперед.
– Воевала. – На девушку вдруг накатила неописуемая усталость и апатия.
Она обхватила себя руками, блуждая пустым взглядом по комнате.
– С кем? – насторожился Бен.
– С собой.
Он ничего не ответил, только задержался взглядом на запекшемся кровавом следе на углу столешницы, пятне на полу и осколках тарелки, а в следующий момент его озадаченное лицо озарилось осознанием.
– Это случилось здесь? – спросил Бен.
Рей молча покивала, сжавшись еще сильнее. В открытую квартиру сунула нос любопытная старушка, и Бен захлопнул дверь прямо перед ее лицом.
– Что тебя тревожит?
Рей издала нервный смешок. Что ее тревожит? Он серьезно?
– Ничего, я ведь всего лишь человека убила вот прямо тут? – сострила.
Бен недовольно сдвинул брови.
– Это была самозащита.
Девушка фыркнула, вздрогнув, всего пара шагов отделяла ее от приближающейся истерики.
– Ну, первый удар, возможно. Насчет остальных восьми не уверена…
Бен шумно втянул воздух, очевидно, решая, что сказать. Рей помотала головой из стороны в сторону.
– Не надо. Это был мой выбор. – Дыхание сбилось, стали подрагивать плечи. – Я ведь могла и потерпеть, – пожала плечами, язвительно цитируя причитания соседей, прозябающих жизнь на самом дне. – Зачем же было убивать такого хорошего человека, он же лампочки в подъезде менял, забившиеся унитазы прочищал за бутылку паленого бухла… А я ведь шлюха, – расхохоталась, – только и делала, что мужиков к себе водила. Соблазнила бедного соседа и грохнула… Знаешь, ведь если бы не следы сопротивления, – она указала на шрам на лице, – двумя годами бы вряд ли обошлось.
