Текст книги "Кейтаро Учиха (СИ)"

Автор книги: Skyd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

  Видимо, глаза у меня стали совершенно квадратными, потому как Рафу-сан язвительно поинтересовался, уж не думал ли я, что принципиальный светоч добродетели, каким Минато описывают в современных учебниках, действительно мог, невзирая на свою бесклановость, взобраться на самую верхушку власти и окрутить принцессу Узумаки, которая, по совместительству....

  Тут он осекся, но я заверил доктора, что знаю и про Кушину, и про Кьюби, и про Наруто. Облегченно переведя дух, ирьенин продолжил рассказ.

  Минато он знал чуть не с рождения, и всегда понимал, что тот далеко пойдет – мальчишка очень редко сходу кидался на обидчиков, предпочитая выждать момент, когда месть будет наиболее эффективной. Даже в самом юном возрасте, мышление у него было совсем не детским. А еще, Рафу-сан заверил меня, что все, кто когда-либо чем-либо задел светловолосого красавца (и не важно, что это было: сломанная линейка в Академии, попрек в безродности, слишком жаркий взгляд на Кушину), жестоко за это поплатились – прощать Намикадзе не умел.

  Потом Минато героически помер, но отменять его приказ, естественно, никто и не подумал – те, кто знал об этом распоряжении Йондайме, предпочли промолчать – уж больно оно с официальным светлым обликом Спасителя Конохи и Победителя Кьюби не вязалось, вытаскивать такое на свет – оно, для правдоискателева здоровья с карьерой, весьма чревато.

  Неизвестно, догадывался ли сам Сатоши, кому обязан отказом в операции, но ходить по инстанциям он не стал – то ли гордость не позволила, то ли понимал, что бесполезно...

  Впрочем, в полиции он неплохо устроился, и если бы не повторная травма...

  Тут ирьенин «схлопнулся», что та устрица, и на все мои вопросы о том, чем поврежденное колено опасно для жизни, отговорился врачебной тайной.

  Телега вновь наскочила на камень. Сэми, пытавшаяся привстать, чтобы хоть немного размять затекшие от долгого сидения в одной позе ноги, не удержала равновесия и села прямо мне на колени. Задумавшись о своем, от неожиданности обнимаю ее обеими руками и крепко прижимаю к себе, зарывшись лицом в густые волосы девушки. На целых десять секунд мы застываем, пытаясь понять, что сейчас произошло.

  Первым прихожу в себя именно я. Полумрак из-за задернутого полога фургона не становится препятствием для моего Шарингана, и от того, что я увидел, волосы на голове начинают шевелиться, пытаясь встать дыбом. Это я удачно ухватился!..

  Правой рукой я обнимаю девушку за плечи, крепко прижимая к себе, а ладонь моя лежит как раз у нее на левой груди. Левая же удобно устроилась на бедре Сэми, под задравшейся до самого пояса юбкой (или это я ее так задрал? И когда успел-то?). Хорошо хоть она шорты носит, но меня это вряд ли спасет...

  Ой, мама! Что сейчас будет!

  Наконец осознавшая, ГДЕ лежат мои руки, девушка испуганно пискнула и попыталась вскочить, но, все еще не выйдя из ступора, из объятий я ее не выпустил. Сэми вновь плюхнулась мне на колени, моя рука оказалась еще глубже под юбкой...

  За-ши-бись!

  От Сарутоби потихонечку начинает «растекаться» пока еще легкое КИ, удивление в глазах у девушки сменяется гневом. Вот сейчас мне точно конец! Убить не убьет, а вот покалечить может запросто! Радует лишь один момент – мой Благотворительный Фонд обеспечит своему учредителю лечение у лучших ирьенинов Конохи!

  Я б от нее сбежал, но мы ж, вроде как, в засаде? Эх, надо ж было так влипнуть! Но сделать Сэми ничего не успела. Где-то в начале каравана раздался громкий треск и глухой удар чего-то тяжелого – именно такими звуками, насколько помню, сопровождается падение немаленького дерева, а потом заливистый свист и крики из десяток глоток.

  Нападение! Но почему о засаде не дали знать сенсей и Мика, ехавшие в первой повозке? Ведь капитан АНБУ и оперативница из Корня давно должны были почувствовать несколько десятков людей, прячущихся в подступающем к дороге лесу!

  Пофиг! Потом разберемся!

  Вскакиваю, одновременно вытаскивая из подсумка кунай и откидывая от себя девушку на мешки с товаром. Располосовав ткань одним ударом, рыбкой выскальзываю сквозь прореху на улицу. Уже откатываясь от фургона, краем глаза успеваю заметить, как полотняный тент пробивает стрела.

  По плану операции, наша засадная команда должна была сидеть внутри фургонов, дожидаясь, пока большая часть разбойников выскочат на дорогу. «Гражданская» охрана каравана – обычные наемники – были заранее предупреждены, что особого сопротивления оказывать не нужно – судя по прошлым нападениям, лишнюю кровь разбойники проливать не стремились, да и нам было предпочтительней взять их живыми. Только вот что-то пошло не так.

  Место для засады разбойники выбрали удачное: дорога проходила через лес, а по обочине ее росли невысокие, но густые кусты, где запросто мог спрятаться не один десяток «работников ножа и топора». Что они, кстати, и не преминули сделать, классически преградив дорогу сваленными перед повозками каравана деревьями. Первые нападающие уже сцепились в драке с охранниками, и сейчас там слышался лязг оружия, сдавленные ругательства и крики. Еще как минимум три десятка разбойников спешили своим товарищам на помощь, а поверх их голов, откуда-то из леса, летели стрелы.

  Организовавший нападение человек в своем деле разбирался – если бы не наша команда, то неизвестно, смогли бы наемники отстоять караван. Однако против элитного джонина и трех чунинов полсотни не использовавших чакру разбойников откровенно не впечатляли. Хотя, у них там вроде какой-то нукенин где-то шарится? Ну, пусть вылезает. Посмотрим, на что он способен.

  Сшибаю кунаем летящую в мою сторону стрелу, и тут же вытаскиваю из подсумка сюрикены. В первую очередь, надо позаботиться о лучниках – нам-то они не особо мешают, а вот караванщиков проредить могут чувствительно.

  Благодаря Шарингану, вычислить позиции стрелков по траектории полета стрел оказалось несложно, благо, их, по обе стороны дороги, засело менее двух десятков. Но и из «металова» у меня лишь полевой набор – пять кунаев и по десятку сюрикенов и сенбонов, и тратить все железо на местных Робин Гудов не хочется. А выбора нет.

  Одну за одной, отправляю в полет сначала метательные звездочки, а затем и два ножа, которые безошибочно находят свои цели, и оглядываюсь.

  Интересно, куда моя команда подевалась? Не одному же мне воевать?

  А, вот они где! В начале каравана, там, где сенсей с Микой, раздается хор испуганных криков и полыхает какая-то огненная техника, а за спиной явственно ощущается тяжелое КИ Сэми, и сверкают дзюцу Райтона. Значит, все идет по плану и сокомандники мои рядом. Тогда продолжим!

  Выхватываю два оставшихся куная и бросаюсь в гущу сражения. Эх, давно хотел это сказать!

  Ну как в гущу? Охранники каравана, сбившись в группы по два-три человека, отбиваются от накатывающих на них разбойников. Подскакиваю к ближайшему очагу сражения, и, не останавливаясь, бью в ничем не защищенные спины и шеи бандитов. Несколько ударов – и с нападающими покончено, а я перехожу к следующей группе.

  Бой вокруг фургонов каравана и пяти минут не занял. Несколько чудом уцелевших лучников перестали стрелять и присоединились к своим немногочисленным товарищам – тем, у кого хватило мозгов быстро просечь ситуацию и попытаться сбежать. Кусты тряслись, ветки хрустели – складывалось впечатление, что через лес ломится стадо слонов...

  – Учиха, да как ты посмел?! – слышу возмущенный крик у себя за спиной.

  Блин! Сэми! Я-то про нее уже и забыл! Думал, бой с разбойниками ее немного успокоит, и мне удастся объяснить, что случившееся в фургоне – простая случайность, в которой нет моей вины!

  Честное слово, я бы даже извинился, только б конфликт замять!

  Но интуиция мне подсказывает, что лучше это сделать немного позднее. Или много.

  А пока, стоит разобраться с убегающими разбойниками, добить там, или, кого получится, в плен взять. Интересно, их главарь выжил? А то сенсей с ним пообщаться вдумчиво жаждал...

  Вот прямо сейчас я и попытаюсь это выяснить!

  Ныряю в кусты, вслед за бандитами, и сразу же начинаю забирать левее, туда, оттуда во время боя доносились команды – судя по всему, там и обосновался сам главарь или кто-то из его заместителей. А поскольку руководство всегда знает больше, чем какой-то рядовой бандит, только и умеющий размахивать дубиной или ржавой железякой, по недоразумению гордо именуемой оружием, то, в первую очередь, имеет смысл отлавливать именно их.

  Выскакиваю на небольшую поляну с примятой травой. Так, куда теперь? Ага! Похоже, разбойники так торопились покинуть это место, что даже не удосужились скрыть за собой следы – в окружающих поляну зарослях «пробит» целый тоннель. Бросаюсь туда и, вскоре, догоняю замешкавшегося бандита в крестьянской одежде.

  Бью его рукояткой куная по затылку – тоже пригодится, если главарей не удастся взять живыми. Главное, потом не забыть его подобрать. Следующих двоих просто убиваю. Эти одеты еще хуже, чем первый – в какие-то рваные обноски и стоптанные гэта. Сапожники без сапог, блин! Ведь караваны грабят, неужто шмотки порядочные подобрать нельзя? Да и помыться бы им не мешало, а то такой душок в воздухе шлейфом тянется, что их по нему одному в лесу выследить можно!

  – Учиха, а ну стой! – слышу в десятке метров за спиной.

   Твою ж мать, а?! Похоже, Сэми так разозлилась, что решила последовать вслед за мной! Проверять, что будет, если остановлюсь, категорически не хочется: обиженные девушки по определению очень опасны, если они куноичи – опасны вдвойне, а если они хорошие* куноичи... Тогда все, тушите свет, заказывайте 'маленький финский домик' под свои размеры и присматривайте живописное местечко, которое потом будут навещать безутешные родственники. Мне, конечно, проще – у Учих есть собственный семейный склеп, но переселятся туда, как ни странно, совсем неохота. Так что ходу!

   Вываливаюсь из кустов на опушку леса, а меня тут уже ждут. Разбойники в количестве аж трех штук, причем одеты ребята намного лучше свежеубиенных товарищей: на двоих даже какое-то подобие брони наблюдается, а третий так вообще полным самурайским доспехом щеголяет, только без шлема. И катана у него в руках вполне приличная. Это что, и есть главарь?

  Да нет, больше на группу прикрытия похоже, чтобы преследователей задержать.

   А главного бандита я уважаю все больше и больше! Обязательно нужно живым его взять! Заслужил!

   Не отвлекаясь на изготовившихся к бою разбойников, запрыгиваю на дерево и углубляюсь в лес уже верхними путями. А этими пусть Сэми займется, ей пар спустить полезно! Для моего здоровья.

   Эх, жаль я не сенсор! А уж с моим-то теперешним контролем, даже на небольшом расстоянии чакру чувствовать практически не получается! Впрочем, десяток пытающихся скрыться в чаще бандитов и без этого заметить несложно, их топот и пыхтение разве что глухой не услышит! О, опять разделились! Похоже, снова засада, а устроена она будет...

  Во-о-он на той полянке, наверняка! Что ж, проверим свои силы! Ради такого дела, я даже Шаринган использовать не буду!

   Жертвую предпоследним кунаем, «снимая» уже изготовившегося к выстрелу лучника, и прыгаю прямо в центр поляны. Семеро на одного – очень даже неплохо! Не будь я шиноби.

  Семерка, держа оружие наизготовку, уверенно берет меня в кольцо. В отличие от большинства бандитов, напавших на караван, это явно не ушедшие в лес крестьяне, а опытные воины, проверенные не одной битвой. Скорее всего, наемники – уж больно татуировка на мускулистом плече стоящего сзади здоровяка интересная. Что ж, посмотрим, каковы они в бою!

   Мде, с одним кунаем против двух катан и копья неинтересно и неудобно. Как ни крути, для фехтования метательное оружие не предназначено, а к новому ножу я привыкнуть еще не успел, поэтому даже не пытался его достать, оставив в скрытых рукавом формы ножнах на правом предплечье. Да и не успел бы я его вытащить – уж больно ловко и слажено наемники орудуют, не дают ни сократить дистанцию, ни, наоборот, разорвать.

   Относительно наемников я был прав, воинами они оказались опытными. Если четверых бандитов я «вынес» в первую же минуту боя, то трое оставшихся гоняли меня по всей поляне уже целых три, и уходить от их атак у меня получалось исключительно за счет скорости. Само собой, поодиночке, я бы раскатал любого из них за несколько секунд, но парни отлично владели оружием, да и драться сообща им было явно не впервой – они прекрасно дополняли друг друга.

   Блин, ну вот кто мне мешал прямо из леса садануть по ним тем же Огненным шаром? Ну, потратил бы чуток лишней чакры, и что? Зато не пришлось бы, как последний идиот, скакать по всей поляне – добил бы их спокойно, да трупы обшмонал.

   Как там было в старом анекдоте? 'Хватыт, наэгралса!' Надоело! Активирую додзюцу. Что ж, вот теперь потанцуем!

   Когда видишь и можешь предугадать малейшие движения противника, мгновенно просчитать наилучший вариант дальнейшего ведения боя достаточно просто: швыряю последний кунай в копейщика и бросаюсь под замах ближайшего мечника. Катана проходит в нескольких миллиметрах над моей головой, но я уже рядом, и наношу два резких, усиленных чакрой удара. С этими все.

   Последний разбойник явно не ожидал такого исхода боя. Только что они гоняли мальчишку-шиноби по поляне, и никто не сомневался, чем все закончится, и вот, буквально спустя несколько секунд, двое его товарищей мертвы, а мальчишка, удовлетворенно улыбаясь, поднимает на него алые глаза. Какая неприятная неожиданность!

   Только зря со мной наемник взглядом встретился. Это для того, чтоб заморочить мозги шиноби мое гендзюцу недостаточно сильное, а на гражданского, который чакрой не пользуется, с запасом хватит. Вернее, должно хватить – на практике эту идею я пока не проверял. Ну, попробуем что-нибудь простенькое. Например, удушающую иллюзию.

   Через секунду, мой противник выпучил глаза и, уронив на землю меч, обеими руками схватился за горло. Ага, работает моя задумка! Ладно, не буду я его мучить, чай, не садист какой! Вытаскиваю нож из ножен на предплечье, делаю два шага вперед и наношу удар прямо в сердце. Работник как подкошенный валится на землю. Оглядываюсь вокруг.

   Тэ-экс... Тут, вроде, все закончено, можно продолжить погоню за главарем. Упс! Нет, не все! Из-за деревьев на поляну выходит мальчишка в потертом кожаном жилете и замызганных брюках. На ногах типичные для шиноби сандалии, в руках – танто.

  – А ты хорош! – уверенно говорит парень и мерзко улыбается. – Но я лучше! Поэтому, убью тебя!

   Ну да, пафос наше все. И вообще, откуда этот тип здесь взялся? Уж не нукенин ли это штатный соизволил появиться? Какой-то он дохленький, для шиноби-то... И протектора не вижу...

  Он совсем рядом, поэтому даже моей практически отсутствующей чувствительности чакры хватает понять, что очаг у этого парня хоть и активен, но очень уж мал. Следовательно, и резерв чакры – микроскопический, на уровне ученика первого курса Академии, в лучшем случае. И с такими данными, он лезет в бой против чунина, у него на глазах завалившего семерых опытных наемников? И-ди-от! А это не лечится.

   – С нее начни, – усмехаясь, кивком головы указываю на большое дерево, в кроне которого уже несколько минут сидела Сэми, с интересом наблюдавшая за моим боем с разбойниками. – А если сможешь ее убить, я тебе сакэ поставлю!

  Блин! Язык мой – враг мой! Пошутить захотелось, мать твою! Лучше бы вообще рта не открывал!

   – Учиха! – в рыке девушки, сопровождавшемся удушающей волной КИ, слышалось столько ярости и угрозы, что даже я не на шутку струхнул.

  А парнишка-нукенин так вообще с окружающей растительностью цветом разом сравнялся.

   – Сэми-ча-а-ан, постарайся взять его живым! – через плечо крикнул я девушке, уже на бегу. – А я главаря догоню!

  Не, нафиг! – думал я, оставляя позади разъяренную Сэми. – Ноги-ноги, уносите жопу вдаль! Да побыстрее! Сокомандница моя – девушка красивая, но уж больно суровая, пропишет райтоновую клизму и скажет, что так и было!

  Кстати, главарь сумел неплохо оторваться, пока мы с «семью самураями» развлекались. Следы не скрывает – на то, что «заслон» отсечет преследователей, судя по всему, даже не рассчитывает, вот и экономит время, которое для него «выиграли» наемники. В принципе, окажись мы обычной учебной командой, у него был бы приличный шанс сделать ноги.

  Но – не судьба!

   След сворачивает, и, по дуге, вновь начинает приближаться к дороге. Ну, логично, чего там – по дороге убегать намного удобнее, чем ломиться через лес по кустам и оврагам. Не удивлюсь, если и лошадь у него где-то неподалеку припрятана... Только вот не успеет мужик, я его уже вижу!

   Догнал я местного атамана, когда мужик пытался перелезть лежащее на краю большой поляны толстенное дерево, совсем недавно сломанное бурей. И прежде, чем он успел что-то понять, вырубил одним коротким ударом. А потом крепко озадачился – уж больно непохожим на разбойника главарь оказался: холеное, не знавшее загара лицо с аккуратными тонкими усиками и бородкой клинышком, ухоженные руки с блестящими наманикюренными ногтями...

  На первый взгляд – типичный аристократ, никогда не державший в руках ничего тяжелее палочек для еды. Вот только на ладонях обнаружились весьма характерные для мечников мозоли, а дорогая, явно пошитая на заказ удобная одежда скрывала крепкое жилистое тело воина. А если припомнить, что убегал он с такой скоростью, что его чунин насилу догнал...

  Интересный экземпляр!

   Краем глаза, улавливаю смазанное движение и на рефлексах отскакиваю в сторону, выхватывая из ножен оружие и пинком сталкивая бесчувственную тушку главаря за поваленный ствол. Вовремя! На том месте, где я только что стоял, в дерево по самую рукоятку входит усиленный чакрой кунай.

  – Какой шустрый 'Листик' попался! – хриплым сорванным голосом произнес здоровенный мужик, выходя из кустов на противоположную сторону поляны. – Сумел увернуться!

   Твою мать, что за нах?!! Неужели я ошибся, и гнался не за главным бандитом, а за приманкой, которая и завела меня в ловушку?! А тут меня настоящий босс поджидает! Который, походу, еще и нукенином оказался! Вот же попадалово!

   – Ты кто? – равнодушно, даже с какой-то ленцой интересуюсь я. – И что тебе здесь нужно?

   Быстро оглядываюсь вокруг и, не усмотрев ничего подозрительного, вновь перевожу взгляд на мужика. Высокий, раза в полтора меня выше, широкоплечий детина с гладко выбритой, загорелой башкой и испещренным шрамами грубым лицом. Кстати, очень похож на незабвенного Морино Ибики, вот только Ибики – он, кажись, все же помельче будет... Одет в болотного цвета водолазку, плотно облегающую могучее тело, черные свободные брюки и тяжелые ботинки. На поясе несколько подсумков. На вид – лет тридцать пять, может чуть больше, но по-прежнему в отличной физической форме. Протектора нигде не заметно, но передо мной явно шиноби, причем, судя по ощущениям, минимум – сильный чунин. А значит, у меня ба-а-альшие проблемы!

   – А 'Листик' смелый! – хрипло рассмеялся мужик. – Да к тому же Учиха! – добавил он, заметив мои глаза. – Я слышал, твой клан вырезал какой-то парнишка, из своих же. Случаем, не ты?

   – А тебе-то с того что? – напоказ оскаливаюсь в злобной ухмылке, лихорадочно пытаясь найти выход из создавшейся ситуации.

   То, что я попал – понятно сразу. Никаких иллюзий не питаю – лысый мне не по зубам, и даже Шаринган выехать не поможет. Сбежать он мне тоже не даст – несмотря на всю свою расслабленность и веселье, мужик контролирует каждое мое движение и готов мгновенно среагировать. Остается только тянуть время и надеяться на то, что сокомандники обо мне вспомнят и начнут искать.

   – Глазки твои мне нравятся, – открыто улыбаясь, проинформировал меня мужик. – Себе такие хочу.

   – Их цвет не подойдет к твоей прическе, – нагло усмехаюсь, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Хотя, если ирокез отрастишь и покрасишь в розовый...

   – А ты еще и веселый, 'Листик', – во весь голос заржал мой собеседник, и от его каркающего смеха по спине побежали мурашки. – Решено, я не буду тебя убивать!

   – Это радует! – пожимаю плечами. – Раз уж мы решили все наши дела, я, пожалуй, пойду? Меня там команда ждет, между прочим! Волнуется!

   – Ничего, ими есть кому заняться, – лысый негромко свистнул, и на поляну вышли еще двое парней чуть за двадцать, одетых точно так же, как он. – Кин, Горо, заберите посылку из каравана, и от свидетелей избавьтесь. Заодно и щенков из Конохи придушите, пока я их командиром займусь. За живого Учиху в Деревне заплатят больше, чем за одни его глазки.

   Чего?!!! Эта падла тут не одна?! А я этих двоих даже не почувствовал! *#$%@"!!! "*>$%@#'!!!!!!!!!!!!!!!!!

  Оба шиноби (а они, похоже, именно действующие шиноби, а ни разу не нукенины) исчезли с поляны так же бесшумно, как и появились. Надеюсь, Риочи-сенсей и девчонки сумеют с ними справиться... Кстати, а с чего этот мужик меня командиром назвал?

   А-а-а, понял! По факту, сопровождение каравана – одна из простейших миссий ранга С, на которых «обкатываются» учебные команды, но за день до выхода была получена информация о нукенине, у миссии повысился ранг, и ее, 'по блату', передали нам. Эти трое увидели мою форму, определили, что я не генин, и сделали логичный вывод, что именно я являюсь командиром.

  А то, что на моем жилете всего лишь чунинская нашивка – так это только 'золотым' деткам из Главного Корпуса Академии командирами «элитников» ставят, бесклановые, в лучшем случае, могут рассчитывать на токубецу. Да и тех на все команды не хватает, вот и получает будущее «мясо» в наставники чунинов.

  А интересно было бы посмотреть, как эти непонятные шиноби на 'моих генинов' нападут! Вот сюрприз-то им будет!

   – Что лыбишся, Учиха? – спрашивает лысый, когда мы остаемся наедине. Если, конечно, не считать бесчувственную тушку того, кого я считал главарем банды.

   – А что, плакать надо? – только сейчас осознаю, что для меня пока еще ничего не закончилось – противник рядом, и он очень опасен. А значит, надо вновь тянуть время. – А вы чего на караван вместе со всеми не напали? Мы ж всех твоих подчиненных перебили.

   – А это не мои подчиненные, – фыркает лысый. – Это конкуренты. Мы вас дальше на дороге ждали, а тут эти придурки влезли. Ну, – он пожимает плечами, – за это они уже поплатились.

  – Ладно, Учиха, пора заканчивать, – с этими словами, он швырнул в меня кунай и тут же начал быстро складывать печати какой-то техники.

  Вот это скорость! Если бы не активированный Шаринган, я бы вообще ничего не заметил, тем более – не успел бы среагировать. Кувырком назад ухожу от атаки...

  И едва не впечатываюсь в крону поваленного дерева. Вот только в ветках запутаться для полного счастья не хватало! Снова отскакиваю в сторону, уворачиваясь от очередной техники. Понятия не имею, что это было – вряд ли что-то смертельное, но попадать под него все равно неохота.

  Эх, сейчас бы швырнуть в мужика какой железякой – возможно бы он отвлекся, сбился и технику прервал! Вот только нечем – все метательное оружие я уже потратил, даже завалящего сенбона в запасе не оставил, идиот! Правда, еще есть нож, который я судорожно сжимаю в левой руке, но, бросив его, я останусь вообще без оружия. А в тайдзюцу мне с этим здоровяком явно не тягаться – он меня одними габаритами задавит.

  Следующие пару-тройку минут изображаю из себя ополоумевшую мартышку, которая заполошно мечется по всей поляне, чудом уворачиваясь от техник. Точнее, не чудом, а Шаринганом, который позволяет, пусть и частично, предугадать, когда и куда будет направлена чужая атака.

  Зато мой противник спокоен, как слон – он даже с места сдвинуться не удосужился. Стоит, ухмыляется... Только пальцы с бешеной скоростью складывают печати.

  И мало того, что техники, слава богу, пока низкоранговые (кстати, эта падла даже их названия для активации не выкрикивает!), летели в меня одна за одной, так, попутно, лысый еще и кунаи с сюрикенами метать успевал, не давая мне ни сбежать, ни сократить дистанцию.

  Профессионал, мать его! И с нехилым опытом! Повстречайся мы при других обстоятельствах, я бы его даже зауважал.

  А самым противным было осознавать, что шиноби со мной просто играет. Играет точно так же, как я, совсем недавно, развлекался с наемниками, проверяя навыки, и теша самолюбие, прекрасно понимая, что, стоит приложить чуть больше усилий – и я в любой момент могу закончить бой. Вот и лысый, который за несколько секунд мог стереть меня в порошок, не стремился «вынести» свою жертву одним ударом, получая от всей этой ситуации огромное удовольствие.

  Я уже говорил, что мужик был явным профессионалом? Так вот, надолго затягивать с игрой он не стал: типа, делу – время.

  Загнав «мишень» в центр поляны, шиноби вдруг перестал атаковать и, с издевкой глядя на меня, презрительно сплюнул.

  – Признаться, от Учихи я ожидал большего, – с разочарованием в голосе произнес он. – Скучно с тобой... Ну да раз уж пообещал тебя не убивать, то придется сдержать слово.

  Я так понимаю, сейчас будет последняя атака? Ну, спасибо, что предупредил! Хотя, учитывая нашу разницу в силе и навыках, толку-то с него, того предупреждения?

  То, что техника будет не смертельной – оно, конечно, радует, но попадать в плен я тоже совсем не стремлюсь. В лучшем случае, окажусь в одной из скрытых деревень в роли слепого бесправного быка-производителя, клепая детей с улучшенным геномом... Почему слепого? Так глаза для этого дела – они ж не нужны! Чего Шарингану впустую пропадать, если он еще может послужить в бою какому-нибудь достойному местному шиноби?

  А вот в худшем... Нет, пожалуй, об этом я даже думать не стану.

  Продолжая ухмыляться, шиноби вновь молниеносно сложил печати и, резко присев, коснулся земли перед собой обеими ладонями.

  – Дотон: Каменные шипы! – слышу я его рев, и, уже вложив все силы в прыжок, отбрасывающий меня спиной вперед на край поляны, с ужасом понимаю, что попался в ловушку – выкрикнутое лысым название ниндзюцу не соответствует сложенным им печатям!

  Дотоном я, само собой, не владел, просто 'Каменные шипы' – ниндзюцу ранга С, использовали практически все шиноби, имеющие в стихиях Землю.

  А уж последовательность печатей, необходимых для активации наиболее распространенных стихийных техник, джонины заставляли своих подопечных заучивать чуть ли не со дня распределения. А еще, генинов учили от этих техник... Не защищаться, нет! Правильно уворачиваться.

  Что, собственно говоря, меня и подвело: такую комбинацию печатей я увидел впервые в жизни, а времени, чтобы осознанно принять решение, как поступить, не хватило – лысый заорал свой «Дотон», и тело на рефлексах отреагировало на знакомое название.

  Лысый все рассчитал правильно – из той позиции, в которую он меня загнал, эффективно уйти от «Шипов» я мог только в одном направлении. И в сторону места моего предполагаемого приземления уже «катилась» прозрачная пульсирующая волна сгустившегося до видимого глазу состояния воздуха.

  А может и не воздуха, а еще какой фигни – в тот момент, мне на такие тонкости было глубоко похрен.

  В принципе, шанс (пусть и небольшой) успеть отскочить с пути техники все-таки был, но – не сложилось: я приземлился на упавшее дерево, рядом с которым и началась вся эта заварушка, на автомате прицепился к нему чакрой... Точнее, попытался. Левая нога «приклеилась» нормально, а вот правая угодила на какую-то неровность, которая сплющилась и заскользила под подошвой.

  Нога со страшной скоростью «поехала» вперед. Ужаснувшись перспективе с размаху сесть на полноценный шпагат, крепко приложившись о дерево чем-то бесконечно дорогим сердцу каждого мужчины, я быстренько отцепил вторую ногу, попытался восстановить равновесие...

  И тут меня «накрыло» презентом от лысого.

  Ну, что могу сказать... Ощущения... Ощущения были такие, будто прыгнув с двадцатиметровой вышки упал в воду животом (были в моей прошлой жизни и такие приключения). Вдобавок, каждая клеточка организма завибрировала, словно струна, которую со всей дури дернул неопытный гитарист. Нелепо взмахнув руками, я рухнул лицом вперед, успев нецензурно подумать, что котенок, кажись, отбегался... И отключился.

  ***

  Уж не знаю, сколько я провалялся без сознания – может минуту, может час. Да оно и не важно! Важно то, что я все-таки пришел в себя (ура, живой!) и, первым делом, постарался оценить обстановку. Обстановка меня, прямо скажем, не порадовала: лежал я на животе, на чем-то жестком, неровном и неудобном. Связан, вроде, не был, но легче от этого не становилось – тело ощущалось чем-то чужеродным, и все попытки пошевелить руками-ногами заканчивались ничем. Приподняв словно налитую свинцом голову, я с трудом разлепил глаза...

  И обнаружил, что лежу лицом к лицу с лысым. Точнее, с его трупом – из глазницы шиноби торчала рукоять ножа. Кстати, торчала под очень странным углом – обычно, в глаз бьют по прямой, а тут, кажись, удар нанесен слева и сверху. Изврат какой-то.

  Со стоном уронив голову, я припомнил Какузу с Хиданом и тихо понадеялся, что у мужика не обнаружится какого-нибудь навороченного кеккей генкая, регенерирующего поврежденный мозг.

  Впрочем, переживал я зря: лысый оживать не собирался, а вот мне слегка полегчало.

  Извиваясь как гусеница, я скатился с трупа и попытался принять сидячее положение. Что самое интересное, у меня даже получилось – после того, как я прополз два самых длинных в моей жизни шага до дерева и оперся о ствол спиною. После чего быстренько завалился на бок, чтобы подступившая рвота не выплеснулась мне на колени. Ох, блин! Мать твою, как же мне хреново!

  Следующие несколько минут я лежал около дерева, приходил в себя, смотрел на труп шиноби, оказавшийся в поле моего зрения, и лениво размышлял, что же тут произошло.

  Судя по подозрительно знакомому ножику, завалил здоровяка именно я – больше некому. Но как?!! Хотя... Какая, в жопу, разница? Может, когда пройдет шок, мне и станет это интересно. А может и не станет.

  И вообще – помер Максим, ну и хер с ним! А мне выбираться отсюда надо, поближе к каравану. Пусть сенсей и девчонки и круты без меры, но те «двое из ларца», которых лысый направил за загадочной посылкой, тоже вряд ли зеленые генины. Может понадобиться моя помощь!

  Помощь, ага. Вот щас только оторву задницу от земли, да ка-а-ак поползу всех спасать! Толку-то от меня, в таком состоянии! Хорошо, если бой уже закончился, а если нет? Они дерутся, и тут из кустов появляюсь я, весь дохлый – нате, берите меня в заложники! Только команду подставлю! О, кажется, уже могу сесть.