Текст книги "Кейтаро Учиха (СИ)"

Автор книги: Skyd

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

   Затем выдал обоим мальчишкам по несколько пилюль, убедился, что они их проглотили и вновь собрал аптечку.

   – Ну что ж, с этим закончили, теперь, пожалуй, можно и пообедать, – вновь едва заметно улыбнулся старший Учиха, и Наруто согласно кивнул, а его живот подтвердил согласие хозяина громким бурчанием. – Тогда прошу на кухню.

   Блистающая чистотой кухня, совмещенная со столовой, у Учих тоже была большой и просторной. Наруто стало интересно, кто этим аристократам здесь наводит порядок.

   Если в квартале больше никого нет, то, получается, они сами. Глянув на хмурое лицо одноклассника, мальчишка хихикнул, представив, как это сноб ползает на коленях с половой тряпкой.

   – Присаживайтесь, – Кейтаро-доно указал мальчикам на большой обеденный стол. – Я сейчас все приготовлю.

   Старший Учиха расставил посуду, и, под удивленным взглядом белобрысого мальчишки, начал распечатывать из лежащего перед ним свитка миски и тарелки с едой. По кухне поплыли такие вкусные запахи, что даже старавшийся казаться невозмутимым Саске сглотнул подступившую слюну. Что уж говорить о сироте-джинчурики, который не то что не пробовал, а даже и никогда не видел такие блюда!

   – Накладывайте на тарелки себе сами, кто что хочет, – сказал Кейтаро-доно, усаживаясь во главе стола. Он тут же показал пример, переложив из большой миски себе на тарелку несколько ложек исходящей паром вязкой желтоватой кашицы, добавив к ней жареного небольшими кусками мяса и овощного салата.

   – Э-э... Кейтаро-доно, – неуверенно подал голос Наруто. – Скажите, что это такое? – он указал на миску с вязкой кашицей.

   – Это называется картофельное пюре, Узумаки-сан – серьезно ответил Глава Клана Учиха, однако в эмоциях его опять явно ощущалось веселье. – Картофель – это такой овощ, который выращивают в Стране Земли. Очень питательный и вкусный. Попробуйте, думаю, вам понравится.

   – Спасибо, Кейтаро-доно, – мальчишка нерешительно взял миску с кашицей, или как ее назвал парень – пюре. – И сколько мне можно взять?

   – Да сколько захотите, столько и берите, – в этот раз чунин не смог удержаться от улыбки. – Я приготовил много, хватит на всех. И мяса себе положить не забудьте. Не стесняйтесь, Узумаки-сан, – он перевел взгляд на второго мальчишку, и похолодевшим голосом произнес – Саске-кун, тебя это тоже касается. Мне кажется, тебе будет неудобно управляться одной рукой. Тебе помочь?

   – Я справлюсь, Кейтаро-доно, – так же холодно ответил брюнет, даже не взглянув на опекуна.

   Наруто, меж тем, с горкой «загрузил» свою тарелку. Ему не часто доводилось пробовать новые блюда. Да что там – не часто! Можно сказать, что его рацион состоял практически из одного рамена. Это была достаточно дешевая (а сироте, в первую очередь, приходилось обращать внимание именно на это качество), но в то же время вкусная и сытная еда. А уж мясо в рационе Наруто вообще было редким гостем, попадая к нему на стол исключительно в рамене из заведения старика Теучи – рамен в «Ичираку» вообще не шел ни в какое сравнение с быстрорастворимым и был самым любимым блюдом мальчишки.

   Везет же этим Учихам, если они каждый день так питаются!

   Хотя о том, насколько такая еда Учихам привычна, он мог разве что догадываться: по Кейтаро-доно ничего понять было невозможно, а вот у Саске в эмоциях, несмотря на равнодушный вид, преобладали недоумение и ...неуверенность? Похоже, он тоже пробовал эти блюда впервые.

   Впрочем, разве это важно? У Наруто появилась возможность попробовать что-то новенькое, и даже если эта кашица... пюре окажется невкусным, то уж мяса он точно наестся!

   Аккуратно подцепив палочками пюре из тарелки, мальчишка осторожно отправил его в рот, подержав на языке, проглотил, и попытался разобраться в своих ощущениях.

   Вкус у картофеля оказался немного непривычным, но было... ВКУСНО!

   Наруто жадно набросился на еду, и остановился лишь тогда, когда его тарелка полностью опустела. Только сейчас вспомнив, где и с кем он обедает, мальчишка покраснел.

   Он знал, что его манеры оставляют желать лучшего, но этим аристократам-Учиха они могли показаться просто отвратительными. Мальчишка испугался, что его сейчас просто вышвырнут из-за стола и из дома. Виновато подняв глаза, он увидел, что Саске, не глядя по сторонам, тоже с энтузиазмом поглощает свою порцию. Зато, Кейтаро-доно, похоже, уже закончил трапезу и с легкой усмешкой смотрел на детей. Встретившись с Наруто взглядом, он по-доброму улыбнулся, и молча кивнул на миски, в которых еще оставалась еда, предлагая взять добавку.

   Отказываться Наруто не стал.

   Обед закончился через двадцать минут большой чашкой ароматного свежезаваренного чая. Наруто с сожалением проводил взглядом посуду с остатками еды – он бы с удовольствием взял еще, но осилить еще хоть один, пусть даже самый маленький кусочек, уже не мог. Он и так съел, наверное, больше, чем оба Учихи вместе, и его животик заметно округлился. На аппетит мальчишка никогда не жаловался, а здесь все было так вкусно, что он готов был вытерпеть десять таких же ударов Сакуры-чан, чтобы еще раз попробовать пюре с мясом и салатом. Оказалась, что это даже вкуснее рамена из Ичираку!

   – Узумаки-сан, я понимаю, что после еды хочется немного передохнуть, – наконец произнес Кейтаро-доно, – но, к сожалению, у меня на сегодня еще запланировано несколько важных дел. Поэтому, давайте займемся тем, для чего я вас пригласил. Надеюсь, вы не против?

   – Нет, Кейтаро-доно, – энергично покачал головой Наруто. – Конечно, я готов.

   – Тогда давайте пройдем... гм... к месту выполнения работ, – Глава Клана Учиха поднялся из-за стола, и мальчишка тут же сделал то же самое. – Саске-кун, тебя это тоже касается. Сам я не смогу ежедневно контролировать работу Узумаки-сана, поэтому, как Наследнику Клана, тебе придется взять ответственность на себя.

   – Хорошо, Кейтаро-доно, – равнодушно пожал плечами Саске, однако Наруто почувствовал в его эмоциях сильное раздражение, направленное на родственника.

   – Кейтаро-доно, может быть, вы сначала объясните, что мне придется делать? – осторожно поинтересовался Узумаки. Только сейчас он сообразил, что о характере предполагаемой работы ему ничего не известно. А вдруг это окажется что-нибудь... недостойное будущего шиноби?

   – Не волнуйтесь, Узумаки-сан, – доброжелательно усмехнулся чунин. – Ничего сложного от вас не потребуется. Вам же известно, что такое чакра?

   – Э-э... Да. В Академии нам рассказывали про это, – Наруто, скосив взгляд на своего одноклассника, тщетно пытался вспомнить, что на эту тему говорил Ирука-сенсей.

   – Чакра – это энергия, которую могут использовать шиноби, – напомнил Кейтаро-доно. – Состоит из духовной и телесной части, используется для создания различных техник. У кого-то из шиноби запас чакры больше, у кого-то – меньше, да и умение преобразовывать и контролировать чакру тоже на многое влияет, – во время объяснений, старший Учиха провел детей через дом, и они спустились в просторный подвал, посередине которого располагалась странная конструкция из металла и камня, испещрённая различными символами, сливающимися в непонятные узоры.

   – Вот это – система управления защитных барьеров. Ее можно назвать сердцем кланового квартала Учиха. Некоторое время назад, она была повреждена, и фуин накопители чакры, на которой система работает, почти опустели. Вот для того, чтобы их наполнить, мне и понадобилась ваша помощь, Узумаки-сан.

   – Кейтаро-доно, но ведь я еще не шиноби, и не умею преобразовывать чакру, – загрустил Наруто. – Я просто не знаю, чем могу вам здесь помочь.

   Мальчишка был действительно расстроен. Пусть у Кейтаро-доно и был к нему свой интерес, но Наруто чувствовал, что доброжелательность парня была искренней и ему было очень жаль, что он ничего не может сделать для человека, который по настоящему хорошо к нему относится.

   – Ничего страшного, Узумаки-сан, – спокойно ответил Учиха. – Этого от вас и не требуется. Я покажу медитативное упражнение, которое поможет вам почувствовать свою чакру, а все остальное печать сделает сама. Полагаю, я должен вас предупредить, что с первого раза может и не получится. Это нормально. Для того, чтобы освоить даже начальные этапы манипулирования чакрой, требуется время, но вас это не должно волновать – мы не станем отказываться от ваших услуг, если не получим мгновенного результата, и готовы ждать столько, сколько нужно.

   – Конечно, Кейтаро-доно, я попробую!

   К своему изумлению, Наруто обнаружил, что уже приходилось сталкиваться с техникой, которую ему показал чунин.

   Два месяца назад, в очередной раз скрываясь от Ируки-сенсея, Наруто забрался в кабинет, где проходил урок у одного из старших классов. Хмурый одноглазый чунин-наставник почему-то не стал гнать чужого мальчишку, сделав вид, что его не заметил. Он продемонстрировал ученикам эту технику медитации, и сказал, что ее обязан освоить каждый будущий шиноби. Наруто выучил ее за неделю, сумел что-то эдакое почувствовать, но, так и не сумев понять, для чего это было нужно, благополучно все забыл.

   Сейчас он с гордостью сообщил об этом Кейтаро-доно, перехватив при этом какой-то странно-оценивающий взгляд «полыхнувшего» недоумением и раздражением Саске.

   – Это очень хорошо, Узумаки-сан, – обрадовался старший Учиха. – Тогда мы можем прямо сейчас приступить к подзарядке накопителей! Вам надо просто положить руку вот на эту пластину и сконцентрироваться на своей чакре, а печать сама начнет ее из вас тянуть. А я прослежу за тем, чтобы у вас не случилось чакроистощения, – черные глаза Кейтаро-доно, как и тогда, в воротах квартала, изменили свой цвет на багрово-красный, а рядом со зрачком в них появились две запятые. – Но хочу предупредить вас заранее – как только я даю команду прекратить, вы должны немедленно убрать руку с печати. Вам все ясно?

   – Да, Кейтаро-доно, – кивнул Наруто.

   – Ну что же, – пошарив где-то в углу, Учиха-доно вернулся... С будильником?! – Тогда приступайте.

   Как оказалось, волновался Наруто зря – все произошло буднично и даже как-то скучно: печать тянула чакру, Учиха-доно наблюдал, будильник тикал, Саске, эмоции которого менялись со скоростью калейдоскопа, тихо сидел в сторонке. Минут через пятнадцать, Учиха-доно скомандовал: «Довольно», Наруто снял руку с печати, прислушался к себе...

   И ничего особенного не почувствовал!

   – Вот и все, – Учиха был очень доволен, – Так что, Узумаки-сан, согласны вы на такую работу?

   – Конечно! – Наруто просто не мог поверить своему счастью: поскучать пятнадцать минут в Учиховском подвале и получить за это два талона в «Ичираку»! Да он готов хоть каждый день сюда приходить, о чем он Учиха-доно тут же и сообщил.

   – Нас это тоже вполне устраивает, – улыбаясь, кивнул Глава Клана, – Но у меня есть одно обязательное условие.

   Теперь Учиха был предельно собран и серьезен.

   – Узумаки-сан, я упомянул чакроистощение. Вы знаете, что это такое?

   – Это когда чакра заканчивается, – приняв важный вид, ответил Наруто.

   Учиха фыркнул.

   – Правильно, Узумаки-сан. И чем же оно опасно?

   Признаваться, что он понятия не имеет, и выставлять себя перед Учиха-доно неучем блондину не хотелось. Впрочем, тот и не стал настаивать на ответе.

   – У чакроистощения есть множество неприятных последствий, но, чтобы не загружать вас ненужными подробностями, просто скажу, что самое неприятное из них – смерть шиноби.

   Наруто вздрогнул – он и подумать не мог, что все так серьезно.

   – Чтобы этого не произошло с вами, я отслеживал, чтобы потраченное вами количество чакры не зашло за границу безопасного для вашего организма минимума. Саске, к сожалению, пока не способен это сделать, но я засек время, за которое печать вытягивает из вас такое количество чакры – это тринадцать минут. – В голосе Кейтаро-доно зазвенела сталь.

   – Узумаки-сан, я предупреждаю вас в первый и последний раз – если вы хоть единожды не уберете руку с печати вовремя, Клан Учиха немедленно прекращает с вами всякие отношения.

   – Поймите, – голос Учихи чуть смягчился, – мне не хочется, чтобы вы серьезно пострадали из-за простой невнимательности, а чакроистощение в вашем возрасте может стоить вам карьеры шиноби в будущем.

   Все вместе они вернулись на кухню. Учиха-доно подошел к одному из шкафчиков, достал из него большую деревянную шкатулку и протянул Наруто.

   – Здесь находятся талоны в «Ичираку». Пожалуйста, запомните, где они лежат – вы сами будете забирать их после каждого сеанса.

   Джинчурики раскрыл шкатулку и ахнул – она была битком набита знакомыми желтыми картонками.

   – Учиха-доно, – растерянно выдохнул мальчик, – Но их здесь... Их много!

   – И в чем же проблема, – удивился подросток, – я надеюсь, наше сотрудничество будет долгим, возможно, мне даже придется их докупать. Ну, забирайте свои две честно заработанные штуки, и ставьте шкатулку на место. Она стояла на верхней полке, но если вам трудно туда дотянуться – поставьте на нижнюю, так, чтоб вам было удобно ее доставать.

   Дрожащими руками, мальчишка вытащил два талончика и, пыхтя от усердия, поставил шкатулку в шкаф.

   – И еще, Узумаки-доно, – Кейтаро неловко повел плечами, – я должен перед вами извиниться. Я пообещал вам бэнто перед работой, но, к сожалению, в силу некоторых обстоятельств у меня не будет хватать времени готовить и его, и обед. Возможно, вместо этого вы согласитесь ежедневно обедать вместе с Саске?

   Излишне говорить, что на такое предложение Наруто ответил немедленным и горячим согласием.

   – Ну вот и отлично! – улыбнулся Кейтаро, – Ждем вас завтра, сразу после школы. Как я уже сказал, за состояние накопителей отвечает Наследник клана, поэтому по всем возникающим вопросам обращайтесь к нему. И... Узумаки-сан, если вам потребуется воспользоваться... ванной комнатой, принять душ или, например, захочется пить – пожалуйста, не стесняйтесь. Я надеюсь, что в нашем доме вы будете чувствовать себя комфортно. Сейчас же, Саске-кун проводит вас до границ нашего квартала. До свидания, Узумаки-сан.

   – До свидания, Учиха-доно, – тихо и серьезно ответил джинчурики и вышел из дома вслед за хмурым Саске.

   Глава 12.

   Ох, нелегкая эта работа – гендзюцу учиться. Я так подозреваю, что бегемота из болота тащить – и то легче. Вроде и не физические нагрузки, но после тренировок еле ноги передвигаю.

   Поэтому, сейчас я медленно тащусь по улице, как простые обыватели, а не использую верхние пути, как подобает уважающему себя шиноби. Времени на дорогу домой уйдет, конечно, раза в три больше, но зато хоть отдохну немного.

   С момента моего знакомства с новой командой прошел уже месяц, значит, уже можно подводить итоги, чему я за это время сумел научиться.

   Только вот итоги эти – совсем не радуют.

   Нет, конечно, кое-какие успехи в усвоении новых знаний у меня были... Именно что «кое-какие». Все, чему я научился – так это сходу скидывать с себя чужие иллюзии. К сожалению, исключительно при помощи активированного Шарингана. А вот самому создать достаточно сильное гендзюцу, которое не «рассыпалось» бы практически сразу после наложения, никак не получалось. Здесь мне даже Шаринган не помог – все упиралось в контроль чакры, который, после ранения, был у меня на уровне средненького ученика старших курсов Академии.

   Само собой, не особо сложные техники у меня получались, вот чакры на них теперь уходило раза в три больше, чем до ранения. А ведь даже тогда мой контроль был далек от идеального. Сейчас же, полдесятка обыкновенных «Огненных Шаров» подряд опустошали мой резерв почти до донышка, а шестое использовав техники могло запросто обеспечить мне тяжелейшее чакроистощение. И это печально.

   Если на тренировках с командой я как губка впитывал то, чему меня учил Риочи-сенсей, то на самостоятельных домашних тренировках процентов эдак девяносто времени тратил на улучшение контроля. Хождение по деревьям и воде, медитации и прочие упражнения – мне было важно, для начала, хотя бы вернуть свой контроль на прежний уровень. Контроль чакры медленно, но рос. Радовало, что все-таки рос, расстраивало, что медленно. И у меня потихоньку появлялось переходящее в уверенность подозрение, что, если не случится резкого прорыва, то на прежний уровень контроль вернется, в лучшем случае, через несколько лет. А хуже всего было то, что, хоть меня такое положение вещей совсем не устраивало, ничего с этим поделать я не мог.

   Теперь-то становилась понятной та неожиданная забота со стороны Хокаге. Навыками моими он обеспокоился, обезьяна старая! Наверняка Сарутоби доложили о моих проблемах еще до того, как выписали из госпиталя. И ушлый старикан меня тупо просчитал, выделив из закромов АНБУ опытного наставника. Ну еще бы! С одной стороны, он прекрасно знал, что я не откажусь, с другой – понимал, что обучение дисциплине, требующей высокого контроля чакры, для меня будет полностью бесполезным. Зато на два года, которые я вытребовал себе для тренировок, буду под полным контролем, и из-под влияния Хокаге точно не выйду. Да еще и две напарницы в бонусе, чтобы еще сильнее меня привязать.

   Напарницы. Вот с ними мне было особенно тяжело. К счастью, они не бросались мне на шею, пытаясь выразить высшую степень приязни и симпатии. Скорее даже наоборот.

   Только с ними и других проблем хватало.

   Сарутоби Сэми. Не знаю, что ей приказал, и приказал ли что-то вообще ее дед, но весь месяц она меня просто изводила своими подколками и насмешками, стараясь вывести из себя.

   Конечно, таких ошибок, как в день знакомства, она больше не допускала, но вот легче от этого не становилось. Язык у Сэми был острым, а фантазия – богатой, так что держать с ней исключительно вежливый и ровный тон в общении (а это девушку жутко бесило, хотя она и старалась не подавать вида), удавалось лишь потому, что сознанием моим рулил отнюдь не подросток, каковым я выглядел для всех, а взрослый, кое-что повидавший мужик. Хотя было у меня ощущение, что Сэми пыталась добиться первого шага для сближения именно от меня. Но вот делать его у меня не было никакого желания.

   Что же касается Мики, то с ней дела обстояли еще хуже. Девушка придерживалась той же линии поведения, что и в нашу первую встречу: не пыталась со мной сблизиться, не делала никаких фривольных намеков, да и вообще, создавалось ощущение, что старается лишний раз не попадаться на глаза и хоть как-то выделиться. Вот только мне самому постоянно неосознанно хотелось быть как можно ближе к ней. А уж когда мы оставались наедине, то от того, чтобы не «изобидеть охально» сокомандницу прям на месте, я удерживался лишь огромным усилием воли.

   И это меня, по понятным причинам, очень сильно напрягало.

   Сексуальным маньяком, что в прошлой жизни, что в этой, я точно не был, и такая реакция на девушек была для меня, мягко говоря, не типичной. Как я еще при знакомстве определился, это не было любовью, да и само влечение к девушке у меня возникало исключительно в ее присутствии. В остальное время, я о ней и не вспоминал, эротические сны с участием Мики меня тоже не посещали, а что это значит? А это значит, дело было в чем-то другом.

   За прошедший месяц, мои подозрения, что Мика была выходцем из Корня, переросли в уверенность. А в этой интересной организации, затейников, слепо преданных своему начальнику, хватало. Не удивлюсь, если тамошние спецы подсуетились и подобрали специальные феромоны, рассчитанные на одного конкретного, считающего себя очень хитрым, Учиху. А теперь только и ждут, что этот Учиха клюнет на наживку, чтобы жестко его подсечь.

   Нет уж! У меня и без таких геморроев жизнь интересная и нескучная, поэтому попадаться на крючок к одноглазому инвалиду Данзо мне совсем без надобности!

   И от Мики лучше держаться в стороне. И 'на провокации не поддаваться!!!'

   Ага! В теории я, конечно, молодец, зато на практике следовать задуманному оказалось совсем не просто.

   К счастью, на совместных тренировках держать себя в руках удавалось без особых усилий. Зато когда мы всей командой отправились на 'обязательную' миссию А-ранга, я чуть не сорвался.

   Миссия, как и обещал Хокаге, действительно оказалась простой, и присвоенному рангу соответствовала лишь потому, что объектом охраны являлся крупный чиновник из аппарата Дайме, которого следовало сопроводить в столицу Страны Огня. Крупным этот чиновник был во всех отношениях: и как политическая фигура среди элиты феодалов страны, и, скажем так, сам по себе – при росте чуть выше ста шестидесяти сантиметров, вес этого дяди явно перевалил за сотню килограмм. Очень далеко.

   В первый раз, увидев заказчика, я вообще удивился, как этот колобок, разодетый в пестрые одежды из самых дорогих тканей, вообще умудряется передвигаться самостоятельно на своих коротеньких ножках. Ну да пешком в столицу он идти и не собирался. У крыльца Башни Хокаге его дожидался роскошный паланкин, который, время от времени меняясь, должны были нести два десятка слуг.

   В караване также тащились четыре фургона на конской тяге с самыми необходимыми в походе вещами чиновника и сопровождающими Мэгумаро-саму лицами – личным поваром, врачом, казначеем, несколькими слугами и двумя гейшами. И все это под охраной полусотни гвардейцев Дайме.

   Наша же специальная команда была нужна отнюдь не для обеспечения безопасности чиновника (ей, неофициально, занимались две команды оперативников АНБУ), а, скорее, как охрана, выполняющая представительские функции. Вот захотелось Мэгумаро-саме, чтобы его защищали только лучшие и именитые шиноби, старый Обезьян и пошел навстречу. Как же! Аж целый Глава Великого Клана Учиха, на пару с внучкой Хокаге, и близким родственником Главы Клана Курама до столицы его сопровождать отправились. А нам теперь мучится!

   В общем, на путь, который шиноби со средней скоростью проходит меньше, чем за сутки, у нас ушла целая неделя. И, конечно же, на нашем пути не то, что какого-нибудь завалящего нукенина – даже простых разбойников не попалось. Зато приходилось по несколько часов в день развлекать беседой нашего заказчика.

   Ками-сама, и почему я не сдох вместе с остальными Учихами? Для чего меня откачали ирьенины? Чтобы я слушал бесконечные самовосхваления этого тупого ничтожества, являющегося советником Дайме?

   Радовало только то, что страдал я не в одиночку – Сэми и Риочи-сенсею тоже досталось. Мику чиновник целенаправленно игнорировал, считая ниже своего достоинства общаться с безродной сиротой. По самой девушке нельзя было понять, задевало ее такое отношение, или нет, но мы втроем ей всю дорогу хором завидовали.

   На ночных стоянках мы дежурили парами. По словам Риочи-сенсея, тепличные условия на миссиях бывают очень редко, и пренебрегать как безопасностью клиента, так и своей собственной, нельзя. Как это говориться – лучше перебдеть, чем недобдеть? Поэтому, отставить сон, и внимательно смотреть и слушать вокруг.

   В этом случае я был с наставником согласен. Именно необходимость быть бдительным вдалбливали мне в мозг армейские учителя в прошлой жизни, а я, все же, поймал расслабон, за что и поплатился. Поэтому, повторять свои ошибки вновь не хочется. Но вот сосредоточиться на службе никак не получалось...

   Не знаю, чем руководствовался Риочи-сенсей, назначая мне в напарники Мику. Конечно, Сэми явно дала всем понять, что моя компания ей не очень приятна, но мог же Курама вспомнить о мужской солидарности, и разбить команды по половому признаку? Мальчиков отдельно, девочек отдельно. Но нет, наставник объяснил такое распределение принципом соответствия подготовки у напарников. Грубо говоря, мы должны были уметь работать в паре, дополняя друг друга. Вот только он, видимо, забыл один нюанс – в моем нынешнем состоянии, мне все равно кого дополнять, ибо боец я никакой. И почему я в его забывчивость не верю, а?

   И ладно бы мы ночевали во встречающихся на нашем пути деревушках и небольших городках, но, за проведенную в пути неделю, четыре раза мы обустраивались на ночлег, разбивая лагерь прямо на обочине дороги, на подходящих для этого полянках.

   Теплая летняя ночь. Легкий ветерок, приносящий свежесть. Красивейшее звездное небо над головой, и тихий шелест листвы окружающего нас леса. И красивая девушка, близость которой пьянит как наркотик. Романтика, мать ее. Не знаешь, куда и деваться!

   В общем, на четвертую ночь я все же совершил ошибку. Я поцеловал Мику. Как это произошло, до сих пор понять не могу. Только что мы молча сидели рядом, думая каждый о своем, и вот наши губы уже слились в жарком поцелуе. Крыша слетела полностью, в голове не осталось ни единой мысли, я просто отдался на волю чувств, не задумываясь о последствиях...

   Не знаю, что было бы дальше, но сдается мне, что поцелуем я бы не ограничился.

   Спас случай, в лице тихо переговаривающихся между собой гвардейцев Дайме, которые прошли мимо нас, заступая на ночное дежурство. Услышав посторонних, я опомнился, собрал волю в кулак и все-таки оторвался от мягких губ девушки. И только потом сообразил, что сейчас произошло! Или не произошло.

   И трусливо сбежал в лес.

   С мыслями мне удалось собраться лишь ближе к утру, когда наша с Микой смена уже три часа как закончилась. Вернувшись в лагерь, под задумчивым взглядом Сэми и немного насмешливым – Риочи-сенсея, молча забрался в свой спальный мешок. Тем более, до общего подъема еще было почти два часа, да и Мика спокойно дремала в своем спальнике. А вот у меня уснуть так и не получилось – я проворочался с боку на бок, пытаясь решить, что мне теперь делать и как себя вести.

   С утра, девушка вела себя все так же ровно и спокойно, как будто ничего и не произошло. А когда я, улучив момент и оставшись с ней наедине, извинился, она посмотрела на меня непонимающим взглядом.

   Зато мне стало намного легче. Можно сказать – отпустило. Нет, конечно, влечение к Мике никуда не пропало, но вот бороться с ним стало почему-то проще. А еще я был уверен, что темноволосая красавица целоваться совсем не умеет, и наш поцелуй был у нее первым. Такое сыграть нельзя, какой бы хорошей актрисой анбушница ни была.

   К обеду этого же дня, мы, наконец, добрались до столицы. Доставив заказчика до дворца Дайме и, отказавшись от отдыха, наша команда с максимальной скоростью рванула обратно в Коноху. Мы даже на обед и ночевку не останавливались, и через четырнадцать часов бега пересекли Главные ворота Деревни, где друг с другом и распрощались.

   Несмотря на порядочную усталость, по пути домой я посетил симпатичный такой квартальчик, украшенный красными фонарями. И мне стало совсем хорошо.

   Когда я, наконец, добрался до дома, то первым делом убедился, что с Саске все в порядке. Если честно, то оставлять семилетнего ребенка одного на целую неделю я немного стремался. Да, я понимаю, что он будущий шиноби, и, судя по аниме, в одиночку благополучно дожил до своего тринадцатилетия, чтобы потом, со спокойной совестью, свалить на ПМЖ к Орочимару.

   И все же... Вот взвалил на себя ответственность за воспитание мальчишки, а теперь приходится волноваться!

   Как и следовало ожидать, мое отсутствие Саске пережил спокойно. Ну еще бы! Хавчиком я его обеспечил с запасом. Как вспомню, сколько мне пришлось провести времени за готовкой, так плохо становится. Легкий завтрак, бэнто, обед на двоих и ужин, и все это в десятикратном размере, аккуратно запечатанное в стазис-свитки. Само собой, особым разнообразием еда не отличалась, ну и что? Будущий шиноби должен уметь справляться с тяготами и лишениями воинской службы.

   Кроме свитков с едой, я оставил Наследнику еще один, который тот должен был открыть в определенный день. Так уж получилось, что наша миссия пришлась как раз на День Рождения Саске.

   Отказаться от нее я не мог, да и произошедшая с Кланом трагедия была еще слишком свежа в памяти у нас обоих и к праздничному веселью не располагала, но и просто проигнорировать этот день было бы неправильно. Кроме того, не хотелось, чтобы Саске подумал, что мне на него наплевать. Поэтому, в свитке были запечатаны подарок и короткая записка с моими поздравлениями.

   Что ж, похоже, я угадал – подарок пришелся мальчишке по вкусу. Это был стандартный набор из десятка сюрикенов и пяти кунаев, вот только, в отличие от простенького комплекта, который Саске использовал в Академии, это оружие, выполненное из чакропроводящей стали, было отлично сбалансированным, стоило бешеных денег, и, без преувеличения, могло считаться статусным.

   Вообще, метательное железо считается у шиноби расходным материалом. Ведь в бою, запустив во врага четырехлучевую звездочку или метательный нож, далеко не всегда можно было их подобрать. Поэтому, ниндзя и предпочитали использовать металово из самого обыкновенного железа, которое, в случае чего, и потерять будет не жалко. Что касается дорогого метательного оружия из чакропроводящего металла, то его шиноби, как правило, заказывали исключительно под высокоранговые миссии, а уж постоянно иметь при себе нечто подобное «на всякий случай» могли себе позволить очень и очень немногие.

   Само собой, раньше такого оружия у Учих хватало, но, после случившейся трагедии, бойцы АНБУ изъяли не только клановую библиотеку, но и внаглую обчистили арсеналы, «избавив» нас от самого дорогого «железа» и боевых печатей. Поэтому, пользуясь случаем, вместе с набором для Наследника я заказал у мастеров и все недостающее оружие.

   Оно мне, конечно, влетело в копеечку, ну и хрен с ним. Денег на счетах Клана было достаточно, а на себе я экономить не привык. Да и Саске лучше научиться работать с чакропроводящим металлом до того, как он начнет ходить на боевые миссии – шансов уцелеть будет больше.

   Вообще, в последнее время, Наследник меня просто радовал. Друзьями мы, конечно, еще не стали – времени с нашего памятного разговора прошло слишком мало, но и то, что мелкий перестал смотреть на меня как на врага народа и постоянно ожидать не то куная в спину, не то мышьяка в чай, уже можно было считать прогрессом. А еще он, кажется, начал мне немного доверять.

   Я же, в свою очередь, честно тренировал его по мере сил, и теперь могу авторитетно подтвердить всем желающим, что Саске действительно гений. До старшего брата ему, конечно, пока далеко, но тут стоит учесть, что Итачи тренировали лучшие учителя нашего клана, а Саске – всего лишь один полудохлый недочунин, который и сам-то не на многое способен.

   Но нынешнему Наследнику даже этого хватало!

   Саске понадобилось меньше месяца, чтобы понять, как активировать Шаринган по желанию, и сейчас он усиленно осваивал комплекс упражнений и медитаций для дальнейшего развития додзюцу. Кроме того, послушав моего совета, он начал усиленно улучшать свой контроль чакры. Само собой, что до хождения по стенам и воде он пока не добрался, но клочок чакропроводящей бумаги на ладони вертел уже уверенно. Что тут скажешь? В этом направлении Саске меня скоро догонит, а потом и 'сделает как стоячего'.