Текст книги "Архивариус (СИ)"

Автор книги: Silas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Тоже подарить ему что-нибудь, что ли… Хотя хер его знает, что этим андроидам надо, помимо тириума – а он у Рича и так был.

Не у Коннора же спрашивать. Один хрен вряд ли у них вкусы совпадали. Придётся как-нибудь выяснять самому – может, Рич сам проговорится о чём-нибудь.

А он оказался пиздец болтливым. И в целом прикольным. И с ним было весело говниться на всех и всё подряд – оказалось, что в этом спорте он Гэвину не уступает, а подчас и выигрывает. Гэвин и сам не заметил, как стал всё чаще заглядывать к Ричарду, сначала забегая на минутку по пути, потом заскакивая после смены, затем и до, а как-то раз вообще притащил в архив свой обед.

– Я тут пожру? На кухне Андерсон чавкает, с пластиком своим – ещё общаться полезут, чего доброго. Ну их в жопу.

– Вообще сюда с едой нельзя, – пожал плечами Рич. – Но заходи, какая разница, в общем-то.

– Правила нарушаем? Уважаю, – покивал Гэвин, раскладывая нехитрый хавчик на столе.

В ответ Ричард показал ему средний палец – ай молодец, научился, красава. Гэвин аж сам собой начал гордиться.

Собственно, с тех пор и на обеде он тоже стал зависать в берлоге Рича. Он бы и курить туда ходил, но тут уже Ричард серьёзно воспротивился и послал его с сигаретами на улицу. Хотя бумаги в архиве, несмотря на все попытки его оцифровки, до сих пор была тонна и ещё дохуя, так что оно, может, и к лучшему.

Вообще забавно было наблюдать, как в изначально загаженном архиве, заставленном коробками с древним барахлом, которое всем было лень разбирать, постепенно становится чище, и на месте исчезающих коробок появляется всё больше мебели – сначала стул, потом стол, ещё один стул, а затем и диван, на которых начали с пугающей скоростью размножаться Ричевы вязаные поделки.

Зелёный плед, кстати, был охуенный, и Гэвин регулярно таскал его, если вдруг решал прикорнуть на полчасика на долгой смене, но честно каждый раз возвращал обратно. И нет, это не был повод зайти лишний раз.

Стопэ.

Блядь.

Да, это был повод зайти лишний раз.

Осознав это, Гэвин так и завис посреди коридора с этим пледом, прикидывая масштабы незаметно подкравшегося пиздеца.

Серьёзно, не хватало ещё роботоёбом заделаться. В смысле, конечно, нет кинкшеймингу два ка тридцать восемь, но как-то не-не, нахуй.

Однако основательно поразмыслив над внезапно возникшей привязанностью и разглядев её со всех сторон, он не почувствовал предательской активности в штанах – а это значило, что Рич был просто бро, а бро могли быть любого пола, расы и материала, и можно было выдохнуть спокойно. Что он и сделал – и с лёгким сердцем потащил плед дальше.

***

– Что будешь делать на Рождество? – дружелюбно поинтересовался Ричард, сканируя очередную папку свидетельских показаний мохнатого две тысячи девятнадцатого года.

– Украшу террариум Кермита гирляндой, он всегда пытается сожрать красные диоды через стекло. Достаточно празднично?

Кермитом звали игуану, которую Гэвин по дурости завёл лет десять назад, решив, что это будет круто и необычно. Как выяснилось, чистить здоровенный террариум было не так уж круто, а постоянно дрыхнущая ящерица оказалась не так уж и необычна, но отдавать животинку было как-то жалко, да и гостиная с ней смотрелась не так уныло.

– О, да ты умеешь веселиться, детка, – в тон ему отозвался Ричард.

– А то. Я прям душа компании, ты не знал? – Гэвин прожевал кусок сэндвича. – Ты тут будешь, так понимаю?

– А куда ж я денусь, – Ричард достал новую папку, брезгливо отряхивая её от пыли.

– Может, взять всю эту древность, обоссать и сжечь? – сочувственно предложил Гэвин.

– Во-первых, ссать мне на неё нечем, а во-вторых, это непродуктивно. Мокрая бумага плохо горит, поэтому куда логичнее будет её сначала сжечь, а уже потом обоссать. Заодно это уменьшит вероятность повторного возгорания. Сплошные плюсы, – Ричард перебрал листы в руках, часто поморгал, отправляя отсканированный силой мысли файл в архив, и сбросил больше не нужные бумаги в коробку с макулатурой.

Гэвин заржал, соглашаясь. А отсмеявшись, неожиданно даже для себя предложил:

– А хочешь ко мне приехать? Кермита покажу, посмотрим какую-нибудь рождественскую хуету, набухаемся в честь праздника, все дела. Ты же из участка уже месяца полтора не выходил, небось – заодно и развеешься.

Вечно жёлтый диод – «он жёлтый, потому что я постоянно обрабатываю десять входящих линий, Гэвин, это его нормальное состояние, он не сломался, прекрати тыкать» – замельтешил вкраплениями красного. Ричард замер, нервно сцепив пальцы; этот жест в его исполнении Гэвин не видел уже давно, и его возвращение оказалось на удивление неприятным.

– Эй, эй, всё норм, выдыхай. Я просто предложил, Рич. Не хочешь – не надо, без обид, всё понимаю.

Пальцы Ричард, помедлив, расцепил, а вот диод так и продолжил помигивать красным.

– Я… Я подумаю, хорошо? – и, спохватившись, запоздало добавил: – Спасибо, что предложил.

Гэвин откусил здоровый кусок сэндвича, чтобы не отвечать, и молча показал большой палец. Дальнейшее общение как-то завяло, Рич периодически опять начинал подвисать и переливаться красным, поэтому Гэвин по-тихому доел и свалил, бросив что-то вроде «пора бежать, увидимся».

Твою ж мать. Ну кто за язык тянул…

========== Глава 6 ==========

– …ну и в принципе, можно будет… – Гэвин обернулся, осознав, что его собеседник отстал. – Эй. Рич, ты в порядке?

Ричард застыл в раскрытых дверях департамента, глядя на улицу с затравленным выражением лица и сжимая в руках объёмистый пакет с подарком. Гэвин вздохнул, потирая переносицу.

– Рич, ну серьёзно. Ты, блядь, шести-с-хером-футовая груда металла и бронепластика, которая может скрутить любого, а до машины меньше сотни футов. Всё понимаю, ПТСР – та ещё хуйня, но я тебя за руку не поведу. Давай, шевели копытами, а то шарф-то у меня тёплый, но куртка говно, продувает на раз – конечно, сегодня Рождество, но я звенеть бубенцами не готов, они у меня не для этого висят.

Ричард не рассмеялся, но почти улыбнулся, так что Гэвин засчитал это как успех. И, стиснув пакет ещё сильнее, целеустремлённо зашагал вперёд, подчёркнуто не глядя по сторонам.

– Я за углом парканулся, пошли, – Гэвин потопал в сторону машины, намеренно не придавая происходящему значения и игнорируя заполошно мельтешащий алым диод. – Как там с пробками, есть смысл соваться на Грейшет, или лучше в объезд?

– Не больше, чем в среднем по городу, – с секундной заминкой тихо отозвался Ричард.

Гэвин обернулся. Ричард смотрел как-то потерянно и, припорошенный рождественским снегом, казался моложе, чем был сделан изначально.

– Поехали? – спросил Гэвин, надеясь, что Рич – умная железяка и поймёт, что в это он вкладывает смысл «если совсем стрёмно, можешь вернуться».

Видимо, таки понял – потому что на миг зажмурился, собираясь с силами, и решительно кивнул.

– Поехали.

Город в этом году, по сравнению с предыдущим, практически не нарядили – не до того было. Лишь на главных улицах болталась повешенная ещё до революции и уже местами спизженная или поломанная неоновая хуета, да в окнах кое-где мигали гирлянды, и то гораздо меньше, чем обычно, поэтому праздничная атмосфера была малость угнетающей. Зато и пробок было куда меньше, чем обычно в рождественский вечер, так что добрались они быстро.

– Заходи. Места тут не сильно больше, чем в твоём архиве, и хламом засрано почти так же, так что чувствуй себя как дома, – хмыкнул Гэвин, разуваясь и вешая куртку у двери. – Я сделал вид, что убрался ради праздника, но особо не сканируй – я не ебу, что там может найтись, но заранее могу заявить, что нет, мне не стыдно.

– Будто тебе вообще бывает стыдно, – отозвался Ричард и как-то очень осторожно, точно кот, оказавшийся в новом доме, прошёл по коридору в гостиную, бесшумно ступая по полу в носках.

Гэвин так привык видеть его в одной и той же форме, что даже отсутствие ботинок казалось чем-то странным. Это вам не Коннор, который после девиации чуть ли не каждый день приходил в какой-то новой поебени. Хоть у Андерсона рубашки не таскал, и на том спасибо – от этого говна и в единичной дозе глаза вытекали.

Зайдя в комнату, Гэвин ухмыльнулся: как и все, кто когда-либо оказывался у него в доме, Ричард сразу прилип к террариуму. Хотя вообще там было, на что посмотреть: времени и сил тогда Гэвин не пожалел, да и бабла угрохал немеряно, хоть и делал многое своими руками. Зато здоровенная инсталляция практически во всю стену с кучей стратегически натыканных ламп, лабиринтом поросших мхом веток, торчащими из воды корягами и камнями, водорослями, которые можно было рассматривать в толще воды через прозрачную стенку, и тоннами зелени – личный, мать его, кусок джунглей посреди сраного Детройта – даже по прошествии стольких лет радовала глаз.

И всё это – для одной тощей зелёной жопы.

– Знакомься, это Кермит. Вид игуана игуана, класс пресмыкающиеся, царство животные. Кермит, это Ричард – хотя тебе похуй, конечно.

Кермит моргнул одним глазом и неторопливо переполз на соседнюю ветку.

– Нехер моргать, я тебя вчера только купал, – Гэвин привычно проверил градусники во всех углах, недовольно поморщился и подкрутил один из обогревателей потеплее. – Ебучая зима, я на электричестве из-за тебя разорюсь, жопа ты колючая.

Кермит, как обычно, его проигнорил. Гэвин перевёл взгляд на Ричарда и увидел, что тот рассматривает не игуану, а его самого, задумчиво склонив голову набок. Коннор делал так же, но у него получалось как-то совсем по-щенячьи, что слегка бесило. Хотя Коннор вообще часто бесил, конечно – а вот Ричард почему-то не раздражал, хотя рожа была, вроде как, такая же. Даже интересно, почему так получалось.

– Чего уставился?

– У меня экзистенциальный кризис и полный лог сообщений об ошибках: Гэвин Рид, оказывается, умеет заботиться о ком-то, кроме себя. Мне нужен срочный ремонт.

– Иди нахуй и покрутись там четыре раза для калибровки, – фыркнул Гэвин. – У меня, между прочим, тонкая и ранимая душевная организация, хуйло ты пластиковое.

В ответ Ричард проиграл ему звук ошибки с полицейского терминала. И ухмыльнулся, зараза эдакая.

Из-за этого Гэвин не отдал подарок ему в руки, а швырнул со всей дури в лицо. Хотя Ричард всё равно поймал, конечно.

Ебучие андроиды.

Пока он бережно разворачивал бумагу, Гэвин пояснил, шлёпаясь на диван и потягиваясь:

– Меня твоя форма заебала по самое не могу. Спасибо, что вы хоть не потеете, а то б ты уже завонялся в ней хуже Коллинза в июле, – дождавшись, пока Ричард развернёт подарок, он закончил: – И вообще, у любого более-менее уважающего себя сисадмина должны быть тупые стрёмные футболки.

Про себя Гэвин больше всего гордился той, что с факом и надписью «Ваш звонок очень важен для нас, пожалуйста, оставайтесь на линии». Хотя розовенькая с Дедпулом тоже была ничего. Дедпул так-то вообще классика, с ним было сложно промахнуться.

Её-то Ричард и надел, скинув рубашку без особой стеснительности. Размер, вроде, подошёл. А ещё он на удивление не парашески смотрелся в розовом. Отстой, половина эффекта насмарку.

– Продолжая тему игры в переодевашки, – усмехнулся Ричард, передавая ему большой и лёгкий пакет.

Гэвин разорвал упаковку, покрутил свёрток в руках, хмурясь – и внезапно просиял:

– Ты связал мне рождественский Уизли-свитер!

– В слизеринских тонах, – покивал Ричард. – Я помню.

Гэвин радостно натянул на себя тёплый, слегка бесформенный и охуенно уютный зелёный свитер с большой серой «G» посередине.

– Это мой первый настоящий подарок на Рождество, миссис Уизли! – растроганно сказал он.

Ричард только вздохнул:

– Я так и знал, что ты вырос в чулане под лестницей.

Гэвин в отместку ткнул его кулаком в жёсткий пластиковый бок. И внезапно озадачился:

– Погоди, а откуда ты вообще шерсть берёшь?

Ричард поднял бровь.

– Есть такая штука, как доставка.

– Окей, а деньги? Слух ходил, что ты практически за тириум и угол в архиве работаешь, а эта херня, небось, органическая – я, конечно, не разбираюсь, но больно уж приятная на ощупь для синтетики.

– Угадал, органическая, – признал Ричард. – И сначала так и было, да. Но сейчас работу, в соответствии с новыми законами, мне оплачивают полноценно – по минимальной андроидской ставке, правда, она ниже человеческой, но в общей сложности всё равно получается неплохо.

Гэвин нахмурился, внезапно осознав одну вещь.

– Погоди-ка… Сколько должностей ты сейчас занимаешь?

Ричард медленно расплылся в торжествующей ухмылке.

– Тридцать операторов приёма входящих вызовов – я поддерживаю десять круглосуточных линий по всему городу, то есть, три смены – координатор, диспетчер, сисадмин и, конечно же, архивариус. Итого тридцать четыре ставки с восьмичасовым рабочим днём.

Гэвин даже выматериться нормально не смог, только уставился на него, открыв рот.

– Сука, не говори, что ты получаешь полторы штуки баксов в день, даже не вылезая из архива, – простонал он слабым голосом.

Ричард сочувственно улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Если тебе от этого станет легче, больше ни у кого из андроидов нет подобной вычислительной мощности. И то мне пришлось пожертвовать реконструкцией и фоновым сканированием окружения, они жрут слишком много, чтобы их можно было сочетать с такой загрузкой.

Гэвин мрачно посмотрел на него.

– Иди утопись в сортире, пластиковая срань. Ненавижу тебя.

– Пиздобол, – ласково отозвался Ричард и, моргнув, дистанционно включил телик, загрузив «Кошмар перед Рождеством».

В отместку Гэвин закинул на него ноги, устраиваясь поудобнее и откупоривая заранее припасённую бутылку пива. Они замарафонили несколько рождественских классик одну за другой, нещадно обстёбывая каждую и гиеня над ляпами, пока где-то на «Приключениях Рудольфа» Гэвин не начал клевать носом и не уполз дрыхнуть, разрешив Ричарду до утра творить, что ему заблагорассудится, главное – тихо.

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7

Мини-ворнинг: упоминание гетеро-и поли-отношений в прошлом, без подробностей. Ну, мало ли)

– Ты б хоть завтрак сделал, что ли, – Гэвин почесал заросший колючей щетиной подбородок, сладко зевая.

Ричард отвлекся от наблюдения за Кермитом, посмотрел на него с абсолютно пустым выражением лица и ответил приятным, но механическим женским голосом:

– К сожалению, ваш запрос не может быть обработан. Данная функция в модели RK900 не предусмотрена. За дополнительной информацией, пожалуйста, обратитесь в ближайший офис компании «Киберлайф». Благодарим за выбор нашей продукции!

И уже нормальным голосом дружелюбно продолжил:

– И тебе доброе утро. Найми АР700, если сам покормиться не в состоянии.

Гэвин только глаза закатил в ответ и подошёл к террариуму. Кермит уже торчал под лампой в углу, зная, что скоро будет еда. Накидав в миску зелени и гороха, Гэвин шлёпнул сверху кусок банана – опять изговнякается до ушей, но хрен с ним – отодвинул боковую панель и сунул миску Кермиту под нос.

– Жри, скотина. Хоть кто-то здесь кого-то кормит.

– Ты меня сейчас пристыдил, – покивал Ричард, с любопытством глядя, как Кермит деловито ковыряется в кормушке. – Я так раскаялся, что даже кофеварку только что включил. Беги, подставляй кружку, пока на пол не полилось.

– Сука ты, – заржал Гэвин, подрываясь на кухню – и действительно, едва он успел шваркнуть кружку на положенное место, как кофеварка начала цедить ему утреннее топливо.

Ричард довольно быстро объявился следом. Прошёлся по кухне, выглянул в окно на тихую, припорошенную снегом улицу.

– У тебя уютный дом, – заметил он.

Гэвин пожал плечами и захрустел печенькой.

– От родителей достался, я просто постарался не засрать его совсем уж сильно. Район так-то неплохой, даже сейчас, хотя сам дом мог бы быть и побольше, конечно.

– Это просто твоему самомнению здесь тесно, – хмыкнул Ричард.

И вдруг улыбнулся – как-то неожиданно светло, без подъёба:

– А мне нравится.

Гэвин аж чуть печеньем не подавился.

Ох, нет.

Твою ж мать.

Вот она. Вот она, сука – та самая предательская активность.

Только не в штанах, блядь. А на полтора фута выше и на несколько дюймов левее.

Ну пиздец.

– Гэвин?.. – видимо, у него было странное лицо, потому что Ричард озадаченно замер, глядя на него.

Блядь. Блядь, блядь, блядь. Так, спокуха, разберёмся.

– Забей, я с утра иногда подвисаю. Что, думаешь, у вас монополия на глюки?

– Ну вообще-то, у нас подвисают только дефективные, – Ричард сделал невинное лицо.

– Смотри сюда, – Гэвин показал ему средний палец. – Опа, зацени дефект.

– Угу, сразу видно, что проблема серьёзная, – сочувственно покивал тот. – Собирайся потихоньку.

– С хуя ли? У меня смена только вечером.

– У меня остались незанятыми только ты, Андерсон и Миллер, причём Андерсон наверняка забухал на праздник и вообще сегодня выходной, Коннора я от него уже сдёрнул на другой вызов – хорошо, он никогда не отказывается – а в одиночку я Миллера отправлять не имею права, ты же знаешь. Так что следующий вызов в нашем районе точно будет ваш.

– Сраное Рождество, – скривился Гэвин. – Каждый год завал, чтоб им всем Санта в жопу уголёк запихал. С кулак размером. Ща я в душ тогда и отвезу тебя. Чтобы не скучать, забери пока у Кермита банан, если он его уже бросил мусолить, а то опять оттащит в бассейн, всю воду заговняет. Можешь достать этого засранца и потискать, кстати, если хочешь, ему похуй обычно – но недолго, он только пожрал, ща дрыхнуть будет.

Ричард заметно оживился и рысцой потрусил в комнату, оставив Гэвина наедине с мыслями.

А мысли были невесёлые. Пиздец подкрался незаметно, и это было хреново, потому что Гэвин, при всей нежно взлелеянной пакостности своего характера, имел абсолютно уёбищную привычку редко, но метко втрескиваться до розовых соплей и сердец в глазах и выплывать из этого с большим трудом. Когда был моложе и тупее, даже чуть не женился, но к счастью, Джейн тогда опомнилась первой.

Потом был Алан – его инструктор, женатый, с двумя детьми и стопроцентный натурал, ёбаное бинго неудачника.

Эшли и Кевин, сумасшедшая парочка – ох, блядь, это был безумный месяц, ему уже был почти тридцатник, а крышу снесло как в шестнадцать, как их тогда не замели, хрен знает. Расставались, когда он возвращался в Детройт, без обмена телефонами, потому что жить так было нельзя, они бы друг друга нахуй угробили меньше, чем за год – но, сука, как же им тогда было хорошо вместе.

И вот опять.

В пластмассовую куклу, у которой даже хуя не было.

Зато были постоянные подъёбки в ответ на подначки и сраные шарфы с пледами, в которые хотелось зарыться с головой и остаться там жить до весны, и мрачный фатализм под шкуркой задёрганного нёрда, и ебучий жёлтый диод на башке, в которой крутилась работа тридцати человек, а он всё равно находил время почморить на пару последнее видео со встречи Маркуса и президента – и блядь, он был тут, дома, в сраное Рождество, в первый раз высунувшись из своей безопасной норки, просто потому что Гэвин его позвал.

Гэвин выключил душ, вылез и обречённо уставился на своё отражение в зеркале.

И что теперь, играть в страуса и прятаться от Рича? От одной мысли становилось тоскливо – хрен бы с ней, с внезапной влюблённостью, но железяка за какой-то сраный месяц умудрился ещё и стать лучшим другом. Пусть и конкуренции особо не было, конечно – так, максимум приятели. Да и вряд ли поможет, учитывая, что он каждый день писал и звонил Гэвину как минимум по рабочим вопросам и, разумеется, сразу заметил бы, если что-то изменилось.

А признаваться не хотелось. Ладно люди, они вообще в плане романтики часто бывают пизданутые, вряд ли он первый запал на андроида – но с пластиками другой вопрос. Гэвин уже несколько раз видел андроидские парочки, а вот смешанные – что-то нет. Разве что его подъёбки в сторону Андерсона с Коннором на самом деле попали в яблочко…

Ладно. Пусть пока всё будет как есть, авось, попустит. Или хотя бы в этот раз ебанёт не так сильно, как по молодости.

«Ха-ха, надейся».

А там посмотрим.

***

Не попустило.

Гэвин с мрачной обречённостью наблюдал, как скатывается во вторую фазу, обычно следовавшую за первым внезапным ударом чувств под дых.

Ёбаное умиление.

На каждую сраную мелочь и привычку, от того, как Рич брезговал брать старые грязные папки всей рукой и трогал их только кончиками пальцев, и сразу рвался помыть их, как только заканчивал сканировать очередную коробку, до странной манеры начинать каждый смешок с короткого выдоха-покашливания, или того, как он рассеянно тёр диод и моргал чуть медленнее, когда в его мегакрутые электронные мозги одновременно приходило много звонков и запросов.

Следующая стадия, которую Гэвин уже ждал со дня на день, была самой палевной.

Ему хотелось трогать. И это Рич уже точно не пропустит.

Поэтому когда во время очередной посиделки в архиве Гэвин поймал себя на том, что уже третий раз похлопал Рича по плечу, он понял, что пора окончательно решить, что с этим делать.

А поскольку он был втрескавшимся идиотом и соображать нормально не мог, ему нужна была помощь.

То есть, отпуск на три дня и билет до Атланты.

========== Глава 8 ==========

В Атланте жил единственный достойный упоминания родственник Гэвина – Уилл, двоюродный брат по отцу. Со всей остальной роднёй – к счастью, немногочисленной – он с огромным удовольствием разосрался уже много лет назад, а вот с Уиллом как-то не получилось, потому что тот был спокоен как удав и благодушен как Будда и на Гэвина упрямо не обижался.

А ещё он был пиздецки проницателен – так, что иногда мурашки шли по коже.

Вот и сейчас, встретив Гэвина в аэропорту, после рукопожатия он долго и пристально посмотрел ему в лицо – и вздохнул.

– Заедем купим вискаря по дороге.

Гэвин только кивнул.

Они сидели на веранде и курили, слушая барабанящий по крыше мелкий январский дождь и потягивая виски.

– В кого на этот раз? – затянувшись, спросил Уилл. – Только, пожалуйста, не говори, что в преступника, которого ты же и посадил за решётку, тут тебе не подскажу даже я.

– Хуже, – мрачно отозвался Гэвин.

– В пятнадцатилетнюю дочку твоего начальника?

– Блядь, Уилл, что сразу педофилию-то приплетать?

– Ну ты же сказал, что хуже. Это точно хуже.

Гэвин невольно хохотнул, соглашаясь. Сделал глоток. Вздохнул.

– В андроида.

Ответом ему было молчание. Гэвин зажмурился и сжал пальцами переносицу. Уж если даже Уиллу нечего сказать…

– Уилл…

– Извини, я всё ещё пытаюсь понять, чем это хуже преступника, которого ты же и посадил.

Гэвин так и уставился на него. Уилл только пожал плечами в ответ.

– Я видел репортажи. Слушал этого их… Маркуса. Если честно, он мне показался человечнее многих людей, которых я знаю. Ну да, они пластиковые и вообще другие, но тоже разумный вид – и, прямо скажу, куда менее странные и инопланетные, чем мой сосед Дэнни, я свой пылесос иногда лучше понимаю, чем его. Так что не нам судить, у нас всех бывают такие заскоки, что андроидам и не снилось.

Он покачал стакан в руке, рассматривая плещущуюся в нём янтарную жидкость.

– Расскажи мне о нём.

Гэвин беспомощно пожал плечами. Что можно рассказать о Риче, чтобы Уилл понял, почему его так накрыло?

– Его зовут Ричард. Андроид-детектив, последняя модель, экспериментальный образец, выпущенный буквально за час до революции. Девиант, естественно.

– Он твой напарник?

Гэвин усмехнулся, качая головой.

– Нет. Он…

И внезапно его прорвало. Забытая сигарета давно догорела и потухла, а он всё продолжал рассказывать – про ПТСР и про то, как Рич захлопнул дверь перед носом главы всех андроидов, про слизеринский свитер и как они распределяли весь отдел по факультетам, коротая время на очередном ночном дежурстве, про включённую силой мысли кофеварку и тридцать четыре, мать его, вакансии, про то, как растерянно моргал Рич, когда Кермит лениво зажевал его палец и отказался выпускать почти полминуты, про его феноменальную для андроида грязноротость, каким беспомощно-юным он смотрелся у машины под рождественским снегопадом, и как он тогда улыбнулся на кухне, и…

– Пиздец, – сдавленно просипел Гэвин, чувствуя, как предательски сдавило грудь. Он поспешно сделал глоток и закашлялся, когда горло обожгло алкоголем.

Уилл смотрел куда-то вдаль, еле заметно улыбаясь.

– Знаешь, Гэв… Такое ощущение, что ты постоянно говнишься, потому что просто копишь всё хорошее и светлое для одного человека – ну или андроида – и когда, наконец, встречаешь его, всё накопленное за годы разом прорывает плотину, снося всё на своём пути.

– Иди нахуй, Уилл.

– Да не, я даже завидую немного. Ты обычно тот ещё циник, но сейчас, пока ты всё это рассказывал, я даже сам успел немного влюбиться в твоего Ричарда. А я, вообще-то, натурал.

И, посерьёзнев, посмотрел на Гэвина:

– Он знает?

Гэвин пожал плечами.

– Я не говорил. Не знаю. Он андроид, я вообще не уверен, что они могут… в людей. У них какая-то своя хрень, держатся за ладошки и светятся как ебучие ангелочки – передают информацию, все дела. Другой, блядь, мир.

– Не всем людям везёт обладать всеми органами чувств. Это не мешает им любить и быть любимыми, даже если у их пары полный комплект.

– Ебать, Уилл, ты меня сейчас с инвалидом сравнил, что ли? Спасибо, утешил.

– Да, кривовато получилось, не подумал. Тут, скорее, у каждого неполный комплект получается, просто у людей и андроидов он разный. Вряд ли они в полной мере чувствуют то, что чувствуем мы. И наоборот.

– Сам знаю, что говно идея, – вздохнул Гэвин и зажёг новую сигарету.

– Я этого не говорил. По-моему, неизведанные горизонты – это круто. Странно, иногда стрёмно – но круто.

Гэвин молчал, делая долгие затяжки и глядя на сизый дым, кружащийся в воздухе.

– Поговори с ним, – Уилл похлопал его по плечу и поднялся, собираясь вернуться в дом.

– Я, вообще-то, приехал, чтобы ты меня отговорил, – фыркнул Гэвин.

– Я знаю, – кивнул Уилл. – Но пока ты мне не предоставил для этого ни единой объективной причины, уж извини.

Гэвин спрятал лицо в ладонях.

– А если он скажет «нет»? – тихо спросил он.

– Приезжай снова, мы напьёмся, и я дам тебе порыдать на своём могучем плече, – пожал плечами Уилл.

И уже в дверях добавил:

– Но вот честно, Гэв: после всего, что ты рассказал, я бы настоятельно рекомендовал подумать вместо этого, что ты будешь делать, когда он скажет «да».

Уилл ушёл, а Гэвин ещё долго сидел на веранде, глядя на стекающий по стёклам дождь, даже когда и виски, и сигареты уже кончились, а пальцы закоченели от пробирающегося с улицы холода.

***

– С возвращением. Я думал, ты всё ещё в Атланте. Как поездка? – дружелюбно поинтересовался Ричард, поднимая на него взгляд, но не переставая вывязывать что-то замысловато-многоцветное.

– Познавательная, – хмыкнул Гэвин.

И, собравшись с духом, сказал:

– Рич, мне нужно с тобой кое о чём поговорить.

Клацанье спиц мгновенно стихло. Ричард отложил вязание и сложил руки на коленях, склонив голову набок.

– Я весь внимание.

Гэвин открыл было рот, но поймал взглядом камеру в углу и осёкся.

– Если можно, не здесь. Ты… не против съездить ко мне ещё раз?

Ричард покраснел диодом на секунду, но быстро вернулся в привычный жёлтый.

– Не вопрос. Я буду рад снова увидеть Кермита.

Гэвин невольно ухмыльнулся.

– Что, понравился?

Ричард кивнул с серьёзным видом.

– Пока ты спал, мы договорились сбежать вместе, угнав твою машину, и обвенчаться в Канаде.

– Ага, но теперь я знаю ваш коварный план, и вам придётся меня убить?

– Ох, Гэвин, ты такой проницательный. Тебе бы детективом работать!

Гэвин не сдержался и заржал. И, отсмеявшись, спросил:

– Сегодня – нормально?

Ричард медленно моргнул, что-то проверяя – и кивнул.

– Да, моё физическое присутствие тут сегодня больше не нужно. Поедем прямо сейчас?

– Ну да, чего тянуть.

Ричард аккуратно смотал клубки, убирая недовязанное в уголок, и поднялся.

– Тогда пойдём.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9

Мини-ворнинг: секс без скина, немного альтернативной андроидской анатомии :3с

Гэвин тянул время и прекрасно это понимал. Он поужинал, пережёвывая каждый кусок дольше обычного и радостно подхватывая разговор на любую тему, сделал кофе, выпил его, проведал Кермита, сделал ещё кофе…

Ричард не выдержал первым. Закатив глаза, он бесцеремонно вынул кружку из пальцев Гэвина, отставил её подальше от дивана и скрестил руки на груди.

– Гэвин. Серьёзно. Я, может быть, и отключил реконструкцию и сканер, но прогнозирование у меня до сих пор работает. И сейчас у меня осталось всего две основных версии того, о чём ты хочешь поговорить, при этом вероятность одной – семьдесят девять процентов, а второй – восемнадцать.

Гэвин выдохнул и с силой потёр ладонями лицо.

– Ебучий андроид, – пробормотал он, дёргая уголком рта в невольной улыбке, и покосился на Ричарда.

Тот улыбнулся в ответ, и Гэвин нервно сглотнул, в последний момент поймав себя на том, что тянется к нему, и поспешно опуская руку.

– Девяносто три, Гэвин, – мягко сказал Ричард, не двигаясь с места.

Гэвин тихо зарычал в ответ.

– Иди нахуй, пластиковая срань. Да, ты мне нравишься. Доволен?

– Без посыла и срани было бы романтичней. Но в целом сойдёт, – Ричард пожал плечами, откровенно ухмыляясь.

Гэвин откинулся на спинку дивана, закрывая лицо одной рукой.

Второй, естественно, он показал Ричу средний палец. Тот только рассмеялся в ответ, паскуда.

И придвинулся ближе.

– Гэвин, – его голос был неожиданно серьёзным. Гэвин опустил руку и повернулся к нему. – Не буду врать, я тоже не раз об этом задумывался, особенно в последнее время. Но ты же понимаешь, что если мы решим попробовать, многое будет… непривычно.

– Знаешь ли, догадался.

Ричард покачал головой.

– Я не уверен, что ты полностью осознаёшь масштабы. Я могу быть внешне похожим на человека, и я первый скажу, что из всех андроидов я ближе всего к человеческому эмоциональному спектру банально в силу устройства серии RK и особенностей моей девиации…

Он мягко накрыл пальцами ладонь Гэвина, и тот опустил взгляд – как раз вовремя, чтобы увидеть, как с них плавной волной сходит скин, обнажая белый пластик.

– Но я не человек, Гэв, – тихо закончил Ричард.

Почему-то это сокращение имени, услышанное от него впервые, подействовало на Гэвина как удар под дых. Он сглотнул, уставившись на их руки. Повернул свою, складывая их вместе – кожа к пластику, суставы к шарнирам, живое тепло к механическому подогреву. Медленно, бережно переплёл пальцы. Поднял взгляд.

– Сними остальное.

Ричард моргнул, на миг полыхнув алым диодом. Закрыл глаза, долго выдохнул – и коснулся виска.

Гэвин никогда раньше не видел, как андроид снимает скин. Только повреждённых в неполном скине, пару раз вообще без скина – разбитые поломанные тела, залитые тириумом.

Но то, что он видел сейчас, не вызывало ассоциаций с поломкой. Гладкий пластик мягко растекался по лицу, обнажая панели разных оттенков и плотности, разделённые глубокими бороздками-креплениями, штрих-код с серийным номером над правым глазом, треугольник эмблемы «Киберлайф» на лбу… ниже, по шее, ныряя под ворот футболки, стекая по рукам к кончикам пальцев – больше из-за одежды ничего не было видно, но у Гэвина и от этого перехватило дыхание.