Текст книги "Черные крылья (СИ)"

Автор книги: Сиераминатана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Мешковатая одежда, скрывала красиво развитое тело, практически чистокровного эльфа, хотя, эту мысль, он поймал лишь краем сознания.

Губы, шея, трогательные ямки у ключиц, подверглись атаке губ и языка, ладони скользили по телу, слегка сжимая и оглаживая, вызывая ответную реакцию.

Эль, откликался легко, будто они тысячи раз были вместе, ловил губами губы, терся телом о тело, имитируя само соитие, и невыносимо чувственно, постанывал.

Его ладони, легко скользнули по спине, к ягодицам, слегка сжимая, и притягивая принца к себе, вызвав рваный стон, от более тесного контакта.

– Смазка, далеко – прошептал принц с трудом оторвавшись от алых губ.

– Не нужна, я уже подготовился – усмехнулся Эль, ловко обвивая ногами бедра принца и каким-то чудом переворачивая его обратно на спину.

Миарасав на мгновение представил эту картину, и его плоть, и так налитая кровью, дернулась, отозвавшись на мысли.

Эль огладил твердый ствол ладонью, оказавшейся смазанной чем-то прохладным, и направил в себя.

Дроу, закусил губу, что бы не кончить в этот момент. Жарко, тесно и до одури хорошо.

Рыжик принялся двигаться, опираясь на грудь Миарасава ладонями, вначале медленно, потихоньку принимая в себя чужую плоть, а затем, опустившись полностью, замер на пару секунд, слегка прикрыв сияющие зеленью, глаза.

Когда-нибудь, его любовь к доминированию из пассивной позиции, его до добра не доведет, мелькнула мысль Эльвира.

Глаза принца алели в темноте, делая любовника, похожим на демона. Хриплое дыхание, лишь добавляло черт в эту иллюзию.

Сильные руки легли на бедра, вынуждая двигаться, хотя попытку контролировать он пресек, перехватив ладони, своими. Это его любимая игра, и он не позволит ей мешать.

Миарасав стонал под ним, дергая бедрами в попытке проникнуть ещё глубже в тело, вызывая опаляющий жар и желание ускориться, но маг привычно подавил последнее.

Замедлиться, и быстро наклонившись, сорвать поцелуй и вернуться к прежнему темпу, это доводит до исступления, ещё раз и ещё, до тех пор, пока дроу не зарычал, что-то невнятное в попытке более жестко перехватить контроль.

Магия вырвалась мощным потоком, сплетаясь с чужой, да, вот это самый настоящий экстаз, слияние.

Миарасав, громко вскрикнул в унисон, впервые ощутив подобное и кончил, лишь на пару секунд раньше Эльвира.

Рубиновый маг почти упал на принца, хрипло дыша. Кроме экстаза, он оставил свою метку на дроу, и теперь, найдет его на любом расстоянии, во всяком случае, в ближайшую декаду, затем, метку придется обновить.

– И что это было? – с некоторым трудом смог пробормотать Миарасав прижимая к себе Эльвира до хруста в ребрах, оу, такая реакция тоже естественна. Слишком переплелись, у дроу появилось желание слиться полностью, будто в единый организм.

– Слияние магии – отозвался маг – ощущения фантастические. Не сломай мне ребра, будь так добр.

Дроу ослабил хватку, и переместил вторую руку в волосы, что бы поцеловать.

Принца не один раз соблазняли, иногда, когда он сам этого хотел, вполне успешно, но то, что сделал Эль, не выдавал никто из его случайных любовников и любовниц.

Слияние магии. Об этом он только читал, высокая степень доверия, высшая, открытия разума, а наивысшая и самая нереальная – души.

Поглаживая влажную спину любовника, вычерчивая на ней бессмысленные узоры, Миарасав не мог не проникнуться благодарностью за подобный дар. К тому же, его собственный резерв, существенно подрос, что говорило о не малой силе Эля.

Лежать вот так вот, в обнимку, было ново и чего скрывать, приятно, хотя, ленивое течение мыслей периодически сбивалось на несущественные мелочи, но это не страшно.

Завтра они идут в город, за обещанным сюрпризом, но явление Эля в его кровати, уже сама по себе приятная неожиданность.

Косые лучи солнца проникли в окно, и рыжик зашевелился.

– Пора в душ, пока никто не занял – пробормотал он сонно.

– Выходной – лениво отозвался Миарасав – никому он не сдался.

– И все же, стоит поторопиться, подарок долго ждать не будет.

Эль все же выпутался из рук, и сел на кровати, от души потягиваясь.

Дроу провел ладонью по тонкому шраму на боку любовника.

– Откуда такое украшение?

– Неудачно подставился под заговоренный меч.

– Не сразу дотащили до медиков? – блеснул знаниями дроу.

– Далеко не сразу – хмыкнул Эль – скажем так, стазис спас мне жизнь.

Принц покачал головой и принялся наблюдать, как рыжик одевается. Теперь, на нем красовалась не потрепанная временем одежда, а вполне приличное одеяние разумного с доходами чуть выше среднего.

Откуда, он уже не спрашивал, эти загадки, он предпочел разгадывать сам.

Эльвир уже несколько часов пялился в каменную стену, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. К сожалению, их противники оказались умнее, и да, охотились изначально на него, а не на принца, вторые заговорщики подключились чуть позже, и объединили усилия.

Вопрос «зачем» пока не стоял, обдумать можно и после, когда выберутся, а сейчас, нужно найти эту возможность.

Заскрежетал замок и в камеру вошел тот, кого сам Эльвир, да и, чего скрывать, весь континент, считал мертвым.

– Ну здравствуй, сын – эльф перекатился с пятки на носок, довольно скалясь.

Маг стряхнул лезущие в глаза волосы и хмыкнул, копируя усмешку.

– Здравствуй, отец. Не подскажешь, почему наше воссоединение, происходит столь странным образом?

– Может и подскажу – старший эльф закрыл дверь и с удобством привалился к ней – а ты не догадываешься?

– Совершенно. Столько лет прошло, уже оплакать успели, а ты все ещё жив. Истинное чудо. О, ещё один вопрос, каким образом, сын императора эльфов, оказался обыкновенным ублюдочным насильником?

Удар по лицу с ноги, это больно, особенно без защиты магии. Сплюнув кровь и потрогав зашатавшийся зуб, Эльвир все же не стал отводить взгляд.

– Я рожден в браке, в отличии от тебя.

– Ты только это услышал, что ж, тогда может повторить вопросы? А то твои чистокровные острые ушки, явно не расслышали.

В этот раз его приложили по ребрам, внутри отчетливо хрустнуло.

– Мелкая тварь, только все портишь.

– Что именно – к счастью, кости лишь треснули, но не сдвинулись – это ты захотел потрахаться. Думаешь, я не нашел отчет? Удивительно, как матушка вообще смогла выжить, и родить.

– Вот именно, удивительно – эльф присел рядом и брезгливо скривился – она должна была сдохнуть, а не приползти в свою нору. И не должна была родить тебя, особенно от меня, ведь после того, как я развлекся с этой стервозной недотрогой, её ещё семеро эльфов поимели.

– Даже так, и как же ты определил, что являешься моим папашей? Лично стоял у кровати?

По простецки, кулаком в нос. Теперь, стало тяжелее дышать, нос перебит, и из него хлещет кровь.

– Именно, я стоял там, молясь, чтобы ты оказался ублюдком кого-то другого, но нет, ты родился именно моим сыном. Император все проверил, и заточил меня, лишив права на трон и на магию, передав её тебе. Иначе, ты бы не стал Рубиновой смертью.

Папаша отодвинулся и подошел к двери.

– Помолись, если умеешь, скоро наступит час ритуала, и тогда, ты вернешь мне мою магию до последней капли.

Лязгнула дверь, и Эльвир откинул голову назад, пытаясь остановить кровотечение.

Это большая, нет ОГРОМНАЯ проблема. Как и то, что сам маг является прямым наследником императора.

Император был почти спокоен, но именно, что почти. Только что, ему сообщили, что его сын, которого он заточил в горную тюрьму, без права выхода, сбежал, вот уже год как.

– Почему, мне не передали эту информацию немедленно, в тот момент, когда мой сын, покинул стены своего нового дома?

– Стража наняла ищеек, они были уверены, что найдут его – эльф преклонивший колено перед императором упрямо не поднимал головы.

– Что ж, они ошиблись, и поняв это, были обязаны сообщить. Где теперь, Рубиновая Смерть и третий принц дроу?

– Их ищут, император, и уверен, скоро найдут.

– Скоро – фыркнул правитель – моего сына искали год, а теперь, обещаете уложиться в расплывчатое «скоро». Какие силы вы используете и какие методы?

– На поиск брошены силы подразделения «Холод» и «Огонь». Так же, аналитический отдел шестой категории. Глава клана дроу, так же задействовала свои силы. Предложить объединение?

– Нет – после короткого раздумья отозвался император – слишком много тайн государства всплывет на поверхность. Отчет каждый час, свободен.

Эльф стремительно покинул тронный зал, и император с коротким вздохом стянул корону с которой спускалась традиционная тканевая маска, прячущая лоб и глаза.

Теперь, было видно, что эльф очень стар. Морщины избороздили некогда гладкую кожу, зеленые глаза потускнели и остановились. Император, вот уже 20 лет был совершенно слеп.

Надо было раньше рассказать Эльвиру о его бремени, а теперь, может быть слишком поздно. Император поднялся, и уверенно спустившись с помоста, завернул в неприметную дверцу позади гобелена.

Там, опустившись в кресло, он обхватил седую голову руками.

Пусть ещё погуляет, выполнит, наконец, свою мечту, а затем, можно и на трон сажать, после обучения, конечно. Теперь же, линия может прерваться.

Тогда, менее 500 лет назад, стоя у кровати роженицы рядом с сыном, он успел заключить между этой парой брак, и появившийся, спустя пару минут ребенок, уже не был бастардом. Законный наследник трона, вместо сына, ныне отлученного от рода и ставшего сухой ветвью на древе.

Мальчика и мать, император велел отослать подальше, дабы не будоражить дворец слухами и домыслами. Увидев внука, спустя почти полвека, император был доволен. Красивый, статный, с необычным рубиновым цветом волос. Пусть несколько наивный, но чистый и яркий.

Он взрослел на глазах деда, были провалы и головокружительные взлеты, любовницы и любовники, а потом, секретная служба, многочисленные родственники матери и «друзья», просящие о помощи, не давали завершить мечту детства. Рубиновая Смерть, решился попробовать завершить её в последний раз, и император позволил ему это, дабы после возложить на алую голову корону.

========== Глава девятая ==========

Миарасав усиленно грыз веревки которыми его связали. Больше ничего не оставалось. Странно, что веревки, и даже ничем не пропитанные, а не цепи, хотя, антимагический ошейник одели, только, просчитались немного, беря в расчет последние показатели с академии. После ночи с Элем, они выросли, и теперь, часть магии успешно пробивалась наружу, потихоньку разрушая ошейник.

Наконец, веревки с рук свалились и дроу принялся разматывать ноги и торс. Нет, замотали его на славу, но принца и не в такой рогалик сворачивали на тренировках, выбирался.

Покончив с веревками, дроу прислушался, и бесшумно подошел к двери. Тихо, только легкое потрескивание пламени, вероятно факелы, а значит, тут не только антимагические ошейники, но и где-то есть камера полностью блокирующая магию. Жуткое местечко.

Замок открывался только снаружи, изнутри, дверь была совершенно гладкая, ни намека на окошко, глазок или петли.

Стены тоже глухие.

Магия до конца подточила ошейник, и тот упал в подставленные руки. Уже веселее, теперь, если его решат проверить, негодяев ждет знатный сюрприз, а затем, стоит найти Эля и бежать.

Ещё раз оглядев камеру, дроу приложил ошейник таким образом, будто он до сих пор на своем месте и почти заполз в веревки. Со стороны, не отличишь от завязанных, но на деле, сбросить их, дело одной секунды.

Часы терпеливого ожидания, дали свои плоды. Дверь в камеру открылась и вошли двое наемников. Один остался у двери, второй подошел и наклонился проверить, жив ли принц.

Рука взметнулась вверх перебивая горло второму, а вторая выбросила прицельную струю черного пламени, которая в один момент пробила голову.

Два трупа осели на пол и Миарасав, быстро обыскал их на предмет амулетов тревоги или подобной ерунды. Ничего, очень странно. Либо самоуверенны, либо из этого места не так просто выбраться.

Уложив оба трупа у стены, дроу натянул плащ одного из них, и закрыл собственную камеру. Так, где может быть Эль?

Покрутив головой, Миарасав направился в левую сторону, мимо приоткрытых дверей камер. Место было, странно знакомым и через пару поворотов, он понял, откуда.

Заброшенная тюрьма дроу в пещерах. Он не раз сюда бегал ребенком с другими дворцовыми детьми, стража на воротах, которая по сути, должна была не пускать мелких вредителей, делала вид, что ничего не видит, а иногда, если удавалось стащить хорошее вино из погребов главы клана, проводили экскурсии. Странно, что именно здесь, заключили Миарасава, знающего большую часть коридоров и некоторую – потайных ходов.

Тюрьма имеет три этажа и протяженность в несколько миль крайне путанных коридоров, которые совершенно одинаковы. Ориентировались здесь либо те, кто отработал несколько десятков лет, либо те, кто использовал особые амулеты. Есть ещё одна категория, дети, оставившие свои неумелые метки, и которые, никто и не подумал убрать.

Миарасав провел рукой по гладкому шву между камнями. Нитка уже давно посерела и слилась с гранитом, но когда-то, он лично вкладывал её. Ему нужно назад, к камерам блокирующим магию, ведь похитители видели силу Эля, в другое место, его бы просто не поместили.

Дроу сорвался на бег. Глаза выхватывали, вроде бы, давно забытые метки. Нитки, вложенные между швами и прочерченные углем полосы поверх рисунка гранита.

Вниз, к последнему этажу, перепрыгивая через две-три ступеньки осыпающейся лестницы, нырнуть в потайной ход, и протиснуться мимо обвала. Раньше он был шире, ну, или сам принц меньше.

Ещё одна лестница, и треск факелов, почти дошел. Замедлив шаг, принц очистил себя от пыли и паутины, которую нацеплял на ходу и неспешным шагом направился к жутким камерам.

Охраны не было, хотя, не удивительно, даже существам не обладающим магическим даром, становилось здесь нехорошо, что уж говорить о тех, кто им владел.

Дверь запиралась на большой засов, что было только на руку, искать владельца ключей, можно было до бесконечности.

Эль нашелся в шестой по счету камере, лицо залито кровью, руки и ноги скованны, а не связаны.

– Эль – Миарасав кинулся к рыжику – ты в порядке?

– Как видишь, не совсем – Эль слегка гнусавил из-за сломанного носа – ребра треснули, но пока живой.

Миарасав судорожно ощупывал цепи, отыскивая неприметную кнопку. Готово.

Наручники спали и рыжик принялся растирать запястья.

– Где мы?

– Заброшенная темница дроу, я тут кое-какие ходы знаю, в том числе наружу.

– Это хорошо, но для начала, помоги мне выбраться из этой чертовой камеры.

Дроу легко поставил на ноги более хрупкого Эля и придерживая за талию, повел к одному из потайных ходов.

Судя по толстому слою пыли, никто здесь не ходил как минимум с момента обнаружения принцем этого хода.

В какой-то момент, Эль глубоко вздохнул и заставил остановиться.

– Магия вернулась – констатировал Миарасав наблюдая, как рыжик приводит себя в порядок. Глаза эльфа едва не светились безумной зеленью.

– Выводи, но не наружу, тут должен быть зал, достаточного размера, для проведения ритуала.

– Холл, а не зал, он позволит вычертить любой рунический круг.

– Вот туда и веди, а затем – Эль криво улыбнулся – советую бежать и не оглядываться.

– Я не собираюсь тебя бросать – возмутился Миарасав.

– А я, не хочу быть виновником твоей смерти – рыжик тряхнул головой – не обсуждается – резко произнес он не позволив открыть рот для дальнейших возражений.

Дроу длинно выдохнул и повел Эля по потайному ходу. Несколько раз, им приходилось выходить в бесконечные коридоры, но тьма была милостива, и им никто не попался на пути.

– Здесь холл, потянешь за этот рычаг и выйдешь – объяснил Миарасав – ты уверен, что мне нужно уйти?

– Да – процедил сквозь зубы Эль, разглядывая через смотровую щель платинового эльфа – тут уже семейное дело.

Принц вздрогнул, от ненависти пропитавшей голос любимого. На секунду коснувшись его плеча, он не оглядываясь пошел к выходу. Чем скорее он приведет помощь, тем лучше.

Эльвир выскользнул из потайного хода и магией припечатал каждое живое существо к полу, не позволяя шевельнуть и пальцем. Несколько наемников, тут же забились в коротких судорогах, система самоуничтожения сработала, но Рубиновой Смерти было на это плевать.

– Я не буду тебя пытать – голос стал опасно низким и ласковым, как и всегда в моменты наивысшей ярости – я просто хочу спросить одну вещь.

Маг присел рядом с отцом который яростно сверкал столь же зелеными глазами.

– Зачем ты так обошелся с моей матерью? У тебя был полный двор эльфиек и не только, которые с радостью легли бы с тобой в постель. Зачем тебе потребовалась обрученная девушка небогатого аристократа. Ты ведь знал, что она была обручена, не мог не знать. Понимал, что не гордыня или стервозность заставляет давать отказ за отказом, а обещание другому, хранить себя, подкрепленное искренней любовью.

Отец мог лишь тихо шипеть сквозь стиснутые зубы.

Быстрым щелчком разблокировать речь, сложная, тонкая магия, которую не каждый может выполнить.

– Ублюдок, надо было перерезать этой сучке горло – эльф напрягся, пытаясь воззвать к своим крохам магии.

– Зачем – повторил Эльвир – я не увидел причины твоего поступка.

– Потому что я принц, и имею право на все – губы дернулись в попытке искривиться в усмешке.

Маг на секунду прикрыл глаза.

– Что ж, тогда я рад, что ты не станешь новым императором – Эльвир воссоздал из черного пламени клинок – пусть я не имею прав судьи, но как сын, могу убить тебя за причиненные страдания.

Огненное лезвие вошло в сердце эльфа и тот дернувшись несколько раз, затих.

Эльвир выпрямился и оглядев холл с полу-начерченным рунным кругом и лежащими эльфами, темными и светлыми, закрыл глаза.

Магия отпущенная на волю, рванула во все стороны приобретая вид черного пламени. Огонь сжигал все на своем пути, уничтожая все следы присутствия чужих, и окутывая своего хозяина в теплый кокон, принося успокоение и облегчение.

Глава клана дроу, нежно прижала голову сына к своей груди. Тот, тихо всхлипывал, лишь сейчас, позволив себе сбросить маску спокойствия принца.

– Я понимаю тебя, мой дорогой – глубокий грудной голос матери всегда приносил облегчение детям, а её детьми, были все дроу – когда погиб твой отец, мои глаза не просыхали долгие декады, а сердце разрывалось от боли. Поплачь, выпусти свою боль. Я не обещаю облегчения сейчас, но не копи в себе то, что может разрушить.

Миарасав всхлипнул чуть громче.

– Я не должен был его оставлять там одного. Он сильный маг, но против наемников, у него не было шансов – сын всхлипнул ещё горше – не должен был.

– Ты сделал так, как он тебя просил. Твой Эль, знал на что идет, и хотел уберечь тебя от гибели. Он поступил очень храбро, удержав мир между нашими правителями. Отдал жизнь, за то, что бы не наступила война.

– Война? – Миарасав поднял тлеющие углями глаза – почему?

– Это не легко объяснить – мать провела ладонью по щеке принца, стирая бегущие слезы – но ты поймешь. В последние несколько лет, были неоднократные провокации, якобы от лица светлых эльфов. Да и они присылали ноты протеста, жалуясь на наших подданных. Мы пытались решить дело миром, но несколько дней назад, как раз, когда тебя похитили, было прислано анонимное письмо, о том, что Рубиновая Смерть, главный маг светлоэльфийского императора, собирается провести над тобой ритуал. Армия уже была готова выступить на столицу светлых, когда пришла весь о том, что ты жив, и что обвинения ложны. Если бы ты, задержался, хотя бы на час, мы бы не избежали кровопролития. Гордись сын, твой любимый Эль, спас тысячи жизней.

Миарасав глубоко, пусть и прерывисто вздохнул.

– Мы прибудем на церемонию прощания. Стоит отдать долг, смелому юноше.

Принц вновь опустил голову на грудь матери, часто-часто дыша.

Глава клана, обняла сына и грустно улыбнулась. Её сердце, болело за ребенка, но воскресить яркого рыжика, она была не в силах.

Леон рассеянно приобнимал Данера за плечи, смотря на запечатанный гроб.

Было до слез жаль рыжика, который за несколько лет, стал хорошим другом. Первокурсник, жавшийся к нему, оттер слезы тыльной стороной ладони, и Леон подсунул ему свежий платок.

Собрался цвет общества, даже более, здесь присутствовали император эльфов, глава клана дроу, многие высшие чины, и сильнейшие маги. В числе которых, был и Рубиновая Смерть.

Блондин покосился на ложу императора, в которой присутствовал известный маг. Тому было плевать на похороны, он не сводил глаз с… Леон заморгал. Миарасава? Но почему?

Маг знакомым жестом поправил волосы и быстро облизнул нижнюю губу.

Леон почувствовал как у него задергался правый глаз. Это ведь шутка? Эль же не мог быть Эльвиром.

Блондин сосредоточился на маге, привычно дорисовывая нужную шелуху, так же, как научился её отбрасывать.

Волосы, немного изменить черты лица, дальность расстояния играла на руку глазам, яркой зелени, было не видно.

Рубиновая Смерть вновь пошевелился, переступив с ноги на ногу и чуть поведя плечами.

Леон улыбнулся краешком губ. Это он. Их рыжик, их Эль Ионе. Тот, с кем блондин сидел в библиотеке вечерами, с кем играл в карты и потягивал дешевое пиво и мед. Удивительно, что маг такой силы, просиживал штаны в академии, но с другой стороны, он так захотел, а почему, Леону знать, совершенно не обязательно.

Эльвир стоял рядом с императором, не обращая внимания на опускающийся в землю пустой гроб. Все его внимание, было приковано к Миарасаву, на лице которого, застыла маска скорби.

Маг не мог вспомнить, с кем ещё ему было так тяжело расстаться навсегда, хотя вроде, и особых чувств не было. Миарасав, просто занял место в сердце, вот и все. Как то быстро и неожиданно.

Некоторые сокурсники, кого допустили до похорон, сказали пару слов о Эле Ионе и отступили, позволив высказаться высоким господам.

Рубиновая смерть, не слышал слов, лишь отмечал, как все сильнее стискивает зубы принц. Похороны превратились в политическую арену, и ему это, категорически не нравится.

Ничто не длится вечно, и вот, император слегка кивнул, позволяя окончить церемонию.

Маг не стал подходить, слишком хорошо, Миарасав знает его глаза и лицо, что бы так рисковать.

Поймав до одури счастливый взгляд Леона, Эльвир мысленно закатил глаза. Блондин вычислил его, отловить бы, да предупредить, что бы лишнего не ляпнул. Хотя, сын торговца, прекрасно умеет держать язык за зубами.

– Я вам потребуюсь? – тихо наклонившись к императору, произнес Эльвир.

– Пока можешь быть свободен. Зайдешь вечером в мои покои – столь же тихо отозвался император.

– Благодарю, правитель.

Маг ускользнул из ложи, и направился к блондину. Тот, будто поняв, избавился от Данера, передав его в руки одной из девушек дроу, и шагнул на встречу.

– Здравствуйте, Эль-вир – Леон склонил голову в поклоне разделив имя на части.

– Здравствуй, Леон – коротко фыркнул маг – и как узнал?

– Характерные жесты, мелкие, которые тяжело переделать. К тому же, вы слишком пристально смотрели на принца дроу.

– Вот как – Эльвир кинул быстрый взгляд по сторонам – ты ведь понимаешь, что никто не должен знать о моей небольшой прогулке?

– Это не мое дело – блондин кинул хитрый взгляд – но я должен поблагодарить за уроки, которые вы мне дали.

– Благодарность принята – слегка кивнул маг.

– Что ж, могу сказать, что такого, я не ожидал, что бы великий маг, сидел за партой.

– Мечты детства – отозвался Эльвир.

– Оу, это серьезно.

Рубиновая смерть приподнял уголки губ, в намеке на улыбку.

– Было приятно общаться с вами, Эльвир.

– Как закончишь обучение, обратись в аналитический отдел. Им явно потребуется твоя голова.

– Благодарю за совет, скорее всего, именно так я и поступлю.

Приблизившийся Данер, робко взял под руку блондина, и Эльвир попрощался.

Пора вернуться к императору.

========== Глава десятая ==========

Пожилой эльф насмешливо прислушивался к невнятному, и совершенно нецензурному бормотанию внука.

– Готовься, через семь декад, ты взойдешь на трон.

– Император, за что?! – Эльвир страдальчески заломил руки. И пусть эльф этого не видел, но прекрасно знал.

– По праву рождения. Я ведь, уже далеко не молод. Не беспокойся, я буду помогать тебе.

– Ох – судя по звуку, Эльвир приложился затылком к спинке кресла.

– Не поможет – император призвал бокал в ладонь – корона тебя ждет.

Внук вновь выругался и наполнил свой бокал, что бы выпить его в пару глотков.

– Значит, вы знали все эти годы, что я ваш наследник – констатировал Эльвир.

– Знал. И, по правде сказать, очень рад, что не смотря на то, кто твой отец, ты вырос прекрасным эльфом и магом.

– А что с моими родственниками по материнской стороне?

– Как только корона увенчает твою голову, они больше не будут иметь права наведываться без приглашения. По сути, император, отдельная ветвь, и только те, кому он позволит, будут иметь право приходить без длительных очередей.

– А я то думал, почему вы решили, что Элю лучше погибнуть – уныло пробормотал Эльвир – не закончить мне академию.

– Извини, но это не то, что я могу позволить тебе сделать. Хотелось бы, ещё три года, я бы протянул, но побег твоего отца, спутал все планы. Хуже всего то, что мне не сообщили сразу, тогда, ты узнал бы правду год назад.

– Слишком много переменных – маг вновь наполнил бокал и уже цедил вино, не спеша – что ж, у нас всего семь декад, что бы вы вложили в мою голову нужные знания. Не так уж и много.

– Но и не мало – улыбнулся император – к тому же, ты уже многое знаешь, просто по долгу службы и имеющемуся опыту.

Старый эльф не видел, но знал, что внук тепло улыбается.

Слова клятвы императора тяжело давили на плечи. Обещаю, обещаю, обещаю, клянусь. Все это, относилось к тому что бы уберечь свой народ от гибели, вести эльфов к процветанию и миру, преумножить богатства, как материальные, так и духовные.

Жрец, храма Судьбы, возложил на голову корону, с которой спускалась белая материя, закрывающая верхнюю часть лица.

Прикосновение магии, резкий укол в виски, и ткань, будто перестала существовать, позволяя видеть сквозь неё.

Эльвир поднялся с колена, от чего многочисленные ткани одежды зашуршали и поклонился статуе богини, благодаря за свой новый путь.

Развернуться, и через зал зашагать к широкому балкону, с которого, он будет приветствовать, теперь уже, свой народ. Дед, с перечеркнутой алой повязкой, и короной зубцами вниз, занял место позади. Непривычное ощущение, шагать вперед императора, хотя, теперь император он, и от этого дрожали колени.

– Скоро все закончится – тихо произнес бывший правитель – потерпи.

– Я то терплю, как остальные меня вытерпят – прошипел Эльвир.

– Шутишь, значит тебе уже лучше. Знаешь ведь, корона слишком мощный магический артефакт, что бы добавлять в твою кровь успокоительные зелья, или накладывать чары.

– Если бы она ещё не так сильно давила.

– Сплавляется с тобой, через пару дней пройдет, и сможешь снимать её на ночные часы.

Три ступеньки, как на эшафот, и вот, Рубиновая Смерть стоит на балконе. Шевелящееся внизу море эльфов, сливается в невнятную массу, в глазах медленно темнеет. Хорошо, что говорить ничего не нужно, все клятвы уже произнесены, и он, должен лишь отстоять положенный срок, дабы народ увидел его.

Шум в ушах медленно нарастает, и не понятно, гудит ли это кровь в ушах, или эльфы внизу.

Наконец, дед дергает за рукав, и можно развернуться, что бы уйти.

Спуститься, почти на ощупь, и упасть в подставленное младшими жрецами кресло.

– Теперь все – рука деда ласково провела по волосам – пара дней отдыха, и будешь разбираться с делами.

– То ещё утешение – вяло произнес Эльвир потирая лоб под повязкой – куда теперь?

– В паланкин, тебя пронесут от храма, до дворца, показывая остальному народу, не все ведь смогли собраться на церемонию перед храмом.

– Через всю столицу? – магу поплохело – это же три часа на лошади.

– Родной, это девять часов на паланкине. Ты сильный, справишься. Главное, не падай в обморок.

Эльвир обреченно взвыл.

– Значит, даже так – дроу откинулась на кресле окидывая взглядом бывшего императора.

Теперь, когда корона снята, можно увидеть слепые глаза старого эльфа.

– Именно. Сами понимаете, в свете открывшихся событий, подобный ход, мало кого удивит.

– А они? Думаете, смогут примириться с подобным? Мой сын, очень злопамятен.

– Как и все дроу, уважаемая, как и все дроу – легкая улыбка на тонких губах.

– Что ж, это может быть, даже, интересно – лукавая усмешка блеснула в алых глазах – через четыре декады, согласны?

– Думаю, этого срока хватит, что бы подготовиться. Будем рады видеть вас в нашем доме.

– Ваше приглашение, дар для нас – традиционно отозвалась глава клана дроу.

Миарасав несколько раз моргнул, осознавая произнесенное матерью.

– Замуж? Меня?

– Не замуж, и даже не женить, а именно вступить в брак – терпеливо пояснила глава клана – равный союз. Твои старшие братья, ищут признания себя в деле военачальника и министра обороны, а ты, станешь соправителем светлых эльфов. Высокий статус, к тому же, это укрепит мир. А твоя младшая сестра, займет мой трон со временем, конечно. К тому же, время траура уже год как прошло, мы не можем больше откладывать.

– Этого требует Рубиновая Смерть? – Миарасав опустил голову.

– Нет, так было решено с его дедом. Император Эльвир не против брака, ибо наследники ему пока, что не нужны.

– А когда потребуются – принц стиснул зубы.

– Ритуал наложницы. Выбранная эльфийка, станет сосудом для ребенка без права на него и самого императора.

– Ясно.

Миарасав услышал как мать глубоко вздохнула.

– Милый, так надо, для нас и наших земель. Император Эльвир, красивый и сильный маг, в конце концов, ваш брак политический, никто не будет мешать тебе найти свою любовь.

Сердце Миарасава заныло от этих слов. Среди дроу, редко встречались однолюбы, но для его рода, это была не редкость, и он получил данную особенность.

– Когда свадьба.

– Через три декады. Подготовься, это будут тяжелые дни.

Эльвир оторвал голову от бумаг и ошалело захлопал глазами.

– Свадьба?

– Внук, ты так все пропустишь – старый эльф тихо рассмеялся – я ещё три декады назад тебе говорил об этом.

– Дедушка – едва не взвыл маг – когда именно ты мне это говорил? А я ещё понять не мог, что за кипишь в замке.

– Вот как – уже в открытую рассмеялся предыдущий император – собственную свадьбу вознамерился пропустить. Так не пойдет, мой дорогой. Оставляй бумаги, и иди отсыпаться. Завтра, ты будешь стоять у алтаря.

– С кем хоть свадьба – тоскливо протянул Эльвир.

– Принц Миарасав.

Маг порадовался что уже сидит, не будь этого, он бы точно упал. Но выход был найден, Эльвир принялся стекать под стол.

– Он меня убьет – глухо простонал Рубиновая Смерть – как только будет снята корона.

– Не все так страшно. И вылези из под стола, не гоже императору прятаться от проблем, столь тривиальным способом.