Текст книги "Ритуал (СИ)"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Как ты думаешь, где сейчас Гарри? – в голосе Лили помимо ее воли прозвучала тоска.

– Откуда я знаю? Родственникам каким-нибудь отдали, или в приют… Хотя, нет, в приют точно не отдали, значит к родне пристроили.

– А ты не мог бы…

– Нет! Ни за что! Даже, если ты мне вообще спать не дашь, я близко к твоему ребенку не подойду, разве что с целью завершить то, что начал!

– И зачем так орать? Пошли, посмотрим на книгу, – по тону Лили Том понял, что эта тема еще поднимется не раз, и заранее содрогнулся.

Практически беспрепятственно Том вошел в дом. Единственная заминка произошла перед запертой входной дверью, которая, впрочем, открылась обычным «Аллохамора». В доме было темно и тихо. Том зажег Люмос и огляделся.

– Странно, почему здесь практически не заперто? Может сигнальные чары стоят? – озабоченность в голосе Лили заставила Тома повернуться о внимательно осмотреть дверь.

– Мне интересно другое, почему мы увидели дом, явно находящийся под Фиделиусом? То что ты хозяйка – ни о чем не говорит. Хотя бы потому, что Хранитель сейчас явно кто-то другой.

– Так ведь хозяев Фиделиус пропускает…

– Это в том случае, если хозяева живы. Вот пацана твоего чары пропустят, а ты… – Том замер. То, что они вошли в закрытый дом, могло означать только одно.

– Я жива! – вопль Лили, пришедшей к тому же мнению, заставил Тома сжать виски и поморщиться. – Точнее мое тело все еще должно быть живо, или нет? Я запуталась. Мы должны немедленно все выяснить! И вернуть меня в мое тело, надеюсь, что о нем хорошо заботятся. Я обязана вернуться к Гарри, если существует хоть малейший шанс это сделать.

– Я не против, особенно, если это позволит мне избавиться от тебя раз и навсегда. Где говоришь книга?

– На втором этаже. Первая дверь налево – это будет спальня, дверь в ванную, надеюсь, сам найдешь?

Ванную Том нашел. И тумбочку под раковиной он нашел самостоятельно, а также заметил кое-что еще.

– Ух ты, а я, когда шел сюда, даже не подозревал, что все так плохо, – хмыкнул Том и усевшись прямо на полу принялся аккуратно переворачивать пожелтевшие от времени страницы. – Хотя теперь становится понятным, почему ты не переживаешь о муже.

– О чем это ты?

– Одна зубная щетка, одно полотенце… Поттер здесь вообще жил? Или заскочил в гости, а тут такая неприятность?

– Ну ты и скот, – Том мог бы поклясться, что Лили покачала головой. – Джеймс мертв, а ты про него говоришь такие омерзительные гадости…

– Я просто констатирую факт, дорогая, – Том перевернул очередную страницу и замер. – Вот оно!

В течение последующих пятнадцати минут и Том и Лили внимательно изучали все, что было написано про ритуал, примененный Лили. Хотя сама Лили знала его наизусть, но все равно читала, боясь, что что-нибудь упустила.

– Ничего, – наконец Том опустил книгу. – Как же так? Почему я даже не слышал ничего про этот мерлинов ритуал?

– У тебя еще и мания величия? – язвительно поинтересовалась Лили. – Считаешь, что знаешь абсолютно все?

– Уж побольше тебя.

– С этим даже не поспоришь, особенно учитывая, на сколько лет ты меня старше. Кстати, а насколько?

– Зачем тебе это? – Том поморщился.

– Просто я хочу знать, сколько нужно времени и огромных знаний, чтобы довести себя до вот такого состояния? Или ты всегда отличался подобной красотой и просто чудовищной привлекательностью?

– Да какое тебе дело? – и, тем не менее, Том поднялся и посмотрел в зеркало.

В темноте, которую практически не освещал маленький огонек Люмоса, его бледное лицо с запавшими глазами выглядело как венецианская маска. Сами же глаза, ставшие после бессонной ночи практически полностью красными, заставляли вспоминать легенды о вампирах, терзаемых страшным голодом. А еще Том отметил, что начал лысеть. На голове совсем мало что осталось от некогда красивых черных волос.

Особенно четко его внешность контрастировала с внешностью обнаженной ведьмы, которая стояла в зеркале позади него.

Еще день назад его это не волновало, но сейчас под пристальным взглядом зеленых глаз Том почувствовал неловкость, а затем глухую злость.

– Для своего возраста я нормально выгляжу!

– Почему-то я так не думаю, – Лили задумчиво посмотрела на Темного мага. – Что-то здесь не так.

Том тем временем отошел от зеркала и поднял с пола фолиант.

– Я заберу его, так сказать в качестве компенсации за испорченные нервы.

– Было бы что портить, – недовольно парировала Лили. – Что делать-то?

– В книге есть упоминание о времени, когда этот мерлинов ритуал в последний раз применяли… – Том задумался. – Полагаю, мы можем спросить у современника тех событий, точнее, попытаться спросить.

– Про кого ты говоришь?

– Про Фламеля. Если у старика хорошее настроение, то, может быть, он соизволит меня выслушать.

– Ты знаешь, где живет Фламель?

– Вообще-то это не секрет. Я даже координаты аппарации знаю. К самому дому, конечно, пройти невозможно, но… Попытаться все же стоит.

Под одобрительное хмыканье Лили, Том вышел на улицу, запер дверь и аппарировал.

Он очутился возле границы антиаппарационных чар, окружающих дом алхимика. Территория возле дома была достаточно большой, и Том не решился нарушить границу имения без разрешения хозяина. Фламель был не тем человеком, с которым можно было шутить. Однако Том сделал несколько шагов в направлении дома, чтобы сработал сигнальный контур, а затем вернулся к границе.

Ждать пришлось довольно долго. Лишь спустя полчаса Фламель подошел к незваному гостю.

– Вот уж кого не ожидал здесь увидеть. Что тебе нужно, Риддл?

– Том Риддл? – хихикнула Лили. – Как-то это не очень устрашающе звучит.

– Я хотел бы поговорить, просто поговорить, – Том потер виски, чтобы хоть ненамного заглушить веселящуюся ведьму в своей голове.

– Нам не о чем говорить, уходи, – Фламель развернулся и направился прочь от Темного мага.

– Подождите, Николас, – алхимик, не сбавляя шага, обернулся и посмотрел на Тома. – Что вы знаете о ритуале «Защитник»?

Фламель остановился и задумался, затем осторожно спросил.

– В мое время было много ритуалов так или иначе связанных с защитой. О каком именно ты спрашиваешь?

– Ритуал на крови, проецируется на самого себя. В качестве заклинания используется не латынь, а подозреваю, что один из кельтских диалектов.

– Где именно использует кровь заклинатель?

– Наносит себе на грудь и живот в виде символов.

– Кровь чья?

– Цыпленка.

– Ах, этот ритуал, – Фламель задумчиво провел по губам пальцем. – Откуда ты узнал об этой древности? Ее уже в мое время практически никто не использовал. – Том не стал уточнять, какое именно время Фламель считал своим.

– В одной книге увидел, – уклончиво ответил Том.

– Как же, как же, – фыркнула Лили, – и интересуешься ты просто так – чисто теоретически. Интересно же, особенно учитывая, кем ты являешься на самом деле…

– Заткнись, – прошептал Том.

Фламель удивленно посмотрел на него, затем негромко присвистнул.

– Вот оно как, интересно-интересно. Заходи, – он сделал взмах рукой в направлении Тома, – разговор получится долгим. Я и сам уже не помню всех подробностей, только общий смысл. И я даже не знаю, понравится ли тебе то, что ты услышишь.

========== Глава 5 ==========

Лили ожидала увидеть большой дом, этакий замок, но, как оказалось, Николас Фламель жил вместе с женой в небольшом коттедже. Даже ее собственный дом в Годриковой впадине казался немного больше, чем тот, в который вошел Том, следующий за Николасом.

Они прошли в маленькую уютную гостиную, очень светлую и, казалось бы воздушную из-за невесомых тканей, драпировавших стены и окно.

– Чаю? – вопрос был задан настолько равнодушным тоном, что и Лили, и сам Том поняли, что лучше на него ответить отказом.

Том покачал головой и сел на предложенный Фламелем стул. Сам хозяин расположился напротив Темного Лорда и принялся его разглядывать.

Некоторое время и хозяин, и гость молчали, затем Том решил нарушить тишину.

– Так что вы мне можете рассказать про этот ритуал?

– Это старая магия. Можно сказать древняя. В принципе довольно полезная, но имеет такое количество ограничений, что от нее, в конце концов, отказались.

– Это именно «защитник»?

– Не совсем, – Фламель задумался. – Скажи, Риддл, как ты вляпался в подобную историю?

– Стечение обстоятельств, – уклончиво ответил Том.

– Это хоть мужчина? – переспрашивать, кого Фламель имеет в виду, было не нужно.

– Нет, – неохотно признался Том.

– Сочувствую, – совершенно равнодушно произнес Фламель и снова задумался.

– Так что с ритуалом? – Том нетерпеливо прервал размышление алхимика. Лили все это время благоразумно молчала, хотя и рассерженно фыркнула в ответ на сочувствие Фламеля.

– Как я уже сказал – к защите он практически не имеет отношения. В те времена, когда придумали этот ритуал целебная магия и зельеварение находились в зачаточном состоянии. Нет, различные отвары варить люди научились еще на заре времен, но вот сложные составы, применяемые при тяжелых заболеваниях, разработались гораздо позже. Кстати, твоя любимая Авада была придумана как раз в то же время как акт милосердия. Ты знал об этом?

– Знал, – сквозь зубы процедил Том.

– Так что ты это заклятье как-то неправильно используешь, не находишь?

– Ритуал, – напомнил Фламелю Том.

– Да, ритуал. Однажды кто-то, история, к сожалению, не оставила нам имени того безумца, выяснил опытным путем, что душа здорового человека, находясь в непосредственной близости от измученной болезнью души, может способствовать ее исцелению. Как это происходит даже не спрашивай, я так и не понял механизма этой работы. Тогда другой безумец разработал ритуал, позволяющий отделить душу от тела и поместить ее на время в того, кому необходимо излечение.

– На время? – Том произнес эту фразу вместе с Лили, но ее по понятным причинам услышал только Том.

– Да. Души соприкасаются ровно до того момента, пока человек не будет излечен.

– Но… постойте, я же здоров! – Том вскочил со стула.

– Да, физически ты здоров, как тот конь, – грубовато ответил Фламель. – Но раз ритуал подействовал, значит, недуг имеется, причем недуг смертельный, а уж что это – тебе лучше знать.

– Получается, ритуал мог не подействовать?

– В девяноста процентов случаев он и не действовал из-за ограничений.

– Каких ограничений?

– Магия того, кто провел ритуал, оценивала, действительно ли тот, кому нужна помощь, болен смертельно. Если критерии, а по каким именно критериям идет оценка, я лично понятия не имею, не совпадали даже в малом, то проводящий ритуал просто умирал, а его душа отправлялась прямиком на небеса.

– С чего это вдруг? – ошарашенно пробормотала Лили, а Том не преминул озвучить вопрос вслух.

– А я разве не говорил, что для того, чтобы запустить процесс, нуждающийся бросал Аваду в «Защитника»? – Том покачал головой.

– Нет, не говорили.

– Значит, только что сказал, – Фламель снова задумался. – Вообще это описывалось как очень официальная церемония, практически праздник. Двое становились напротив друг друга, причем тот, кто разрисовал себя кровью даже не одевался, несмотря на некоторую стыдливость, особенно у дам, и нуждающийся в помощи убивал его с помощью Авады. Если все прошло как положено, то живое, но находящееся в глубоком сне тело торжественно уносили в отведенные ему покои и тщательно ухаживали вплоть до пробуждения.

– А если ритуал не удавался?

– Тогда тело торжественно хоронили, а нуждающегося признавали не смертельно больным и начинали искать другие методы излечения.

– Какой странный обряд, – Том потер лоб. Лили потрясенно молчала.

– Когда близкому тебе человеку грозит неминуемая смерть, но есть хоть один шанс его спасти, многие люди пойдут на очень и очень многое. Про тебя не говорю. Ты-то вряд ли пожертвуешь своей жизнью ради другого, – скривился Фламель. – Мне даже гадать не нужно, что произошло. Ты пытался убить эту женщину, а она перед этим провела ритуал, не понимая четко, что делает.

– Почему от него отказались?

– Глупый вопрос. Целительство стало развиваться, алхимия, зельеделие… Все-таки люди очень сильно рисковали, и многие из них погибали. Хотя они шли на это осознано, но тот, кто нуждался в помощи, уже вряд ли хотел ее получать, видя гибель любимого человека. К тому же находиться всегда под пристальным наблюдением и контролем пусть и близкого человека вызывает определенный дискомфорт. Нередко после излечения рушились самые, казалось бы, крепкие союзы. Особенно горько было в этом случае тому, кто провел обряд.

– Почему?

– После пробуждения они ничего не помнили. Тем страшнее им было узнать, что любимые ими люди начали испытывать чувства близкие к ненависти, пока они спали.

– Я этих болезных прекрасно понимаю, – пробормотал Том. – А чтобы душа вернулась в спящее тело после исцеления нужно что-нибудь делать?

– Намекаешь на поцелуи и другую подобную ерундистику? – усмехнулся Фламель. Том кивнул. – Нет, ничего не нужно. Душа сама возвращается на место. Хотя подозреваю, что именно отсюда идут легенды и сказки про спящих красавиц и красавцев.

– А что и такие сказки есть? – нервно хмыкнул Том.

– Понятия не имею, может быть и есть. Я ответил на твои вопросы? – Том кивнул. Фламель поднялся со своего стула и указал рукой на дверь. – Хорошо, а теперь выметайся отсюда.

Том не стал спорить, и быстро вышел из комнаты.

Дойдя до границы антиаппарационных чар, он не стал никуда перемещаться, а зашел в небольшую рощу, стоящую неподалеку от поместья Фламеля.

Там он остановился у ветвистого вяза и принялся громко материться, иногда ударяя по стволу кулаком. Наконец, он выдохся и обратился к Лили, которая молча слушала все эпитеты, которыми Темный маг награждал ее саму, Джеймса, Дамблдора и Снейпа. Причем Снейпу досталось больше, чем всем остальным вместе взятым, потому что, если бы эта скотина не принесла пророчество…

– Я понятия не имею, что нам делать. Тупая кретинка! Зачем ты испытывала на себе этот мерлинов ритуал?!

– Я? Да если бы ты, ублюдок, не пришел в мой дом и не пытался убить меня и моего сына, мы бы даже не узнали, что этот ритуал означает! И после всего случившегося у тебя язык поворачивается меня в чем-то обвинять?! – голос Лили плавно переходил в ультразвук, а Тома при этом начало корежить от сильнейшей головной боли. – Лучше признавайся, скотина, чем ты болен, да еще и смертельно! Мы тебя быстро вылечим, и я вернусь к сыну!

– Да в том-то и проблема, что я ничем не болен, – простонал Том, обнаружив, что стоит на коленях на земле, куда упал ослепленный невыносимой головной болью. – Похоже, что ты что-то упустила, или перепутала, или автор книги что-то напутал – ритуал-то в утиль пустили еще до его рождения.

– Нет, это не может быть так, это слишком несправедливо, – голос Лили звучал намного тише, а Том почувствовал, что боль постепенно отпускает его.

– Но это так. Поверь мне, я лучше знаю, умираю я или нет.

– Чем ты насолил Фламелю? – внезапно сменила тему Лили.

– Я позволил себе усомниться, что ему знаком секрет производства философского камня. Лично я убежден, что камень существует в единственном числе только потому, что его произвели случайно.

– И поэтому Николас так на тебя зол?

– У него непростой характер, – Том поднялся с колен и отряхнул мантию. – Так что мы будем делать? Перед нами маячит перспектива сосуществовать долгие-долгие годы.

– Я не собираюсь сдаваться, – Лили задумалась. – Я все же думаю, что никакой ошибки нет, и ритуал сработал правильно. Теперь нам просто нужно выяснить, что именно тебе угрожает и попытаться исправить данную проблему. Давай начнем с целителя.

========== Глава 6 ==========

В Малфой-мэноре Тома ждала очередная бессонная ночь. Как оказалось, Лили Поттер знала только песни Битлз, и в качестве колыбельной решила повторить концерт, который не давал Тому спать предыдущей ночью.

К утру Темный маг понял, что ненавидит Битлз и готов лично убить всех четырех участников этой группы. То что их было именно четыре, Лили ему поведала между четырьмя и пятью часами утра. Она вообще оказалась ярой поклонницей этой четверки и знала о них очень много различных фактов.

– Вот к чему нужно стремиться, – нравоучительно заметила она отчаявшемуся заснуть Тому. – Чтобы твои поклонники знали, какие именно цветы ты предпочитаешь видеть на своем нижнем белье, а ты?

– А что я? – зелье сна-без-сновидений не действовало, скорее наоборот, оно, казалось, усиливало децибелы в голосе Лили.

– Разве это слава? Тебя просто боятся и недоумевают, почему тебя все еще никто не прикончил. Ты бы видел, что творилось на концертах Битлз…

– Я не хочу об этом знать!

– Зря, нет чтобы поучиться, – и Лили снова начала напевать.

Когда очередная песня закончилась, Лили деловито поинтересовалась:

– Ну что, будем признаваться, или продолжим концерт?

– Оставь меня в покое! Я не болен, – простонал Том, закрыв голову подушкой.

– Хм. Слушай, а может быть речь идет о психических заболеваниях? Они конечно не смертельны сами по себе, но могут приводить к очень непредсказуемым последствиям. Я, например, не могу сказать, что ты полностью нормален. Может быть у тебя шизофрения? – с надеждой в голосе предположила Лили.

– Возможно, – не стал спорить Том. – Тогда ты моя личная персональная галлюцинация.

– Появившаяся из-за чувства вины? Ну тогда для тебя не все потеряно. Хотя лично я против того, чтобы быть обычной галлюцинацией.

– О, заткнись!

В это время за дверью послышался едва слышный шум. Том приоткрыл один глаз и улыбнулся. Махнув рукой в сторону двери, он немного отодвинулся от края кровати.

Дверь приоткрылась, и Том проследил затуманенным от недосыпа взглядом, как огромная змея проскользнула в комнату.

– Нагайна, – пробормотал маг, и похлопал рукой по освободившемуся на кровати месту.

Змея заползла на кровать и свернулась возле своего хозяина, тихо шипя.

– Ой, а я понимаю, что она говорит, – голос Лили прозвучал особенно громко.

Том заматерился, а Нагайна встревоженно отпрянула.

– Тише-тише, малышка, – зашипел Том, поглаживая змею. Под рукой хозяина Нагайна успокоилась и снова легла рядом ним. Только нервно подрагивающий кончик хвоста указывал на то, что она взволнована.

– «Малышка»? Ну ты и извращенец. Мало того, что змея в постели, так еще и «малышка».

– Вот только на личности переходить не нужно. Твоего Поттера же никто извращенцем не называл.

– С чего бы кто-то назвал Джеймса извращенцем? – возмутилась Лили.

– Дорогуша, он не только укладывал тебя в свою постель, он еще и женился на тебе…

– Ты на что намекаешь?

– Я ни на что не намекаю, я констатирую факт.

– Ах, ты!..

В тот момент, когда Лили завопила, Нагайна, яростно шипя, соскользнула с кровати и приготовилась напасть.

– Утихомирь свою тварь! А ты, да ты, гадина, это ты это самое слово! И не смей на меня шипеть! Особенно в таком тоне!

– Стоп! – Тома словно подбросило на кровати. И Лили, и Нагайна от неожиданности замолчали. – Получается, что ты не просто понимаешь Нагайну, это еще можно как-то объяснить тем фактом, что ты обосновалась в моей голове, но и Нагайна слышит и понимает, о чем ты говоришь.

– Действительно, – Лили задумалась. – Какой-то необъяснимый феномен.

– Странно, – Том снова лег. – Не могу думать, голова не соображает совершенно.

– Подумаешь, двое суток не спишь, – фыркнула Лили.

– Трое, учитывая, что я перед тем как к вам идти сутки на ногах провел.

– Ха, еще скажи, что это я в этом виновата.

Змея немного успокоившись снова заползла на кровать. Том прикрыл глаза и принялся поглаживать ее по голове. Лили молчала, обдумывая сложившуюся со змеей ситуацию, и Том почувствовал, как проваливается в сон.

Он спал всего десять минут, продолжая поглаживать свою любимицу, как вдруг в его голове раздался крик, переходящий во всхлипывания, а затем его с ног до головы накрыла боль.

Нагайна, на голове которой все еще лежала рука Тома забилась, из-за чего кровать заходила ходуном, но Том этого не чувствовал, полностью погруженный в свои ощущения.

– Мамочка, как больно, – завывала в его голове Лили, и от этого боль становилась все сильнее.

Лили же казалось, что у нее появилось призрачное тело, которое тянуло что-то из змеи. Это что-то представлялось ей сгустком энергии, от которой отходили длинные словно оборванные нити. Эти нити стремились соединиться с такими же, что пронизывали все тело Тома, но выглядели тусклыми. До того как из змеи стала проникать эта «субстанция», Лили не замечала никаких светящихся энергетических нитей, которые внезапно стали для нее видны. Кроме того, получается, что эта энергия обязательно должна была пройти через ее призрачное тело, и только тогда она могла соединиться с энергетическими нитями, находящимися в Томе.

Сколько это продолжалось не смог бы сказать ни один из участников данного действа. Последние десять минут Том не ощущал, потому что потерял сознание.

Приходил в себя Темный маг медленно. С трудом подняв голову, он увидел, что лежит на изорванных простынях. Над его головой летали перья из разодранной подушки, а змея лежала вытянувшись, и не подавая признаков жизни.

– Нагайна, – прошептал Том, дрожащей рукой дотрагиваясь до головы своей любимицы.

По телу змеи прошла дрожь и Нагайна приподняла голову.

– Живая, надо же, – голос Лили был хриплым, словно она его сорвала, хотя этого не могло быть из-за отсутствия у нее голосовых связок. – Что это было?

– Понятия не имею, – Том с облегчением увидел, как Нагайна сворачивает свое немалое тело в кольца.

С трудом поднявшись, он поплелся в ванную, чтобы хоть как-то привести себя в порядок.

– У меня такое ощущение, словно меня изнасиловала команда пиратского корабля, – продолжала хрипеть Лили.

– Какие у тебя красочные ассоциации, – Том стянул через голову рубашку, стянул брюки вместе с нижним бельем и залез под душ. – Или это личный опыт?

– Я оценила и даже немного посмеялась, – голос в голове Тома немного окреп. – А ты ничего так.

Том резко выключил воду и вылетел из душа, оборачивая вокруг бедер полотенце. Лили же продолжала говорить.

– Или мне показалось, или три бессонные ночи явно пошли тебе на пользу. Во всяком случае твоя кожа выглядит более человеческой. Вот даже какая-то растительность на груди появилась. Вчера ее точно не было…

– Помолчи… пожалуйста, – Том принялся рассматривать себя в зеркале, игнорируя маячившую у него за спиной обнаженную ведьму.

Его кожа после последнего обряда стала очень бледной и кое-где походила на змеиную, потому что на ней отчетливо прослеживался рисунок чешуек. А еще на ней практически полностью отсутствовали волосы. Хорошо хоть брови и ресницы сохранились, но Том полагал, что это ненадолго.

Сейчас же кожа стала гладкой, но определенно человеческой без малейшего намека на чешую. На груди и руках появились темные волосы. Ноги Том не рассматривал.

Это могло означать только одно…

Выскочив из ванной, даже не одевшись, Том подбежал к кровати, затем, хлопнув себя по лбу, он вернулся в ванную, в ворохе одежды нашел свою палочку и снова подскочил к кровати.

Скороговоркой пробормотал заклинание, направив палочку на Нагайну, и, получив результат, опустил руку.

– Ну, что ты выяснил? – нетерпеливо спросила его Лили.

– Я выяснил, что твоя ненормальная магия считает болезнью, – слабым голосом пробормотал Том.

Плохо завязанный узел на полотенце развязался, и оно упало на пол. Одновременно с этим распахнулась дверь, и на пороге замерла Беллатрикс Лейстрендж.

– Мой Лорд, мы слышали шум, и вы не отзывались… Мы думали, что что-то… – Тут ее взгляд упал на практически уничтоженную кровать, а затем переместился на обнаженного господина. – Вам нужна помощь, мой Лорд? – прошептала женщина, даже не пытаясь выйти.

========== Глава 7 ==========

– Ты бы прикрылся, что ли? – задумчиво произнесла Лили, пока Том разглядывал стоящую в дверях ведьму. – Я ошибаюсь, или она замужем?

– Нет, – Том произнес ответ как обычно вслух, но относился он к обеим собеседницам.

– «Нет» в смысле не замужем, или «нет» в смысле не ошибаюсь?

– Вы уверены, мой Лорд, что не нуждаетесь в помощи? – женщины заговорили одновременно, и Том машинально потер висок.

– Помолчи, – рявкнул Темный маг и, подняв с пола полотенце, обернул им бедра.

Беллатрикс замолчала, а Лили проигнорировала пожелание Тома.

– Я буду считать, что ты это своей поклоннице пожелал, – голос в голове звучал задумчиво. – Она ведь твоя поклонница, а не… ну… в общем кем там тебе твои миньоны приходятся. Фанатка, можно сказать. Она точно знает, какого цвета нижнее белье ты предпочитаешь, а теперь она знает, что скрывается за этим нижним бельем.

На этот раз Тому удалось взять себя в руки и ответить мысленно.

– С чего ты взяла, что Бэлла не является моей преданной последовательницей, как все остальные?

– Ты дурак? – Лили вздохнула. – Просто последовательница не стала бы стоять здесь и пожирать тебя глазами. Кстати, ты уточни, какую именно она помощь имела в виду, явно не помочь тебе весь этот бардак убрать.

– А если бы даже и так, ты думаешь, я у тебя буду совета спрашивать?

– Вот еще, – фыркнула Лили, – но это не значит, что я сама не смогу ничего тебе посоветовать. Уж я-то точно знаю, что нужно женщинам. Только представь, какое у тебя появилось громадное и совершенно незаслуженное преимущество перед остальными мужчинами…

– Замолчи, – Том на мгновение представил себе, как в самый ответственный момент ему начинают давать советы и вздрогнул.

– Ладно, что-то мне нехорошо, а ты давай, или выпроваживай даму, или прими уже, наконец, ее помощь. Знаешь, это будет интересный опыт, – Лили зевнула и замолчала.

– Бэлла, выйди, – холодно обратился Том к стоящей напротив него женщине.

– А почему так прохладно? Она к тебе со всей душой, можно сказать, а ты…

– Мой Лорд, вы уверены? – Беллатрикс медленно приблизилась к своему господину и посмотрела на него снизу вверх, все-таки Том был высоким мужчиной.

– Нет, не уверен, – Тому сейчас было совершенно не до Бэллы с ее выдуманной, как он считал, влюбленностью, но желание немного наказать наглую ведьму, поселившуюся в его голове, превысило здравый смысл.

Беллатрикс можно было назвать красивой, если бы не брезгливое выражение лица, которое, как помнила Лили, всегда сопровождало этот женский вариант Сириуса. Из всех кузенов и кузин именно эти двое были внешне очень похожи друг на друга. Но сейчас, когда она смотрела на Темного мага, ее лицо светилось, а слегка прикрытые глаза смотрели на Тома с нескрываемым обожанием, Бэлла была просто потрясающе красивой.

Том протянул руку и кончиками пальцев провел по щеке женщины, задержав их на губах, которые слегка приоткрылись.

– Ой, – голос Лили заставил Тома вздрогнуть и опустить руку. – Мне показалось, что я почувствовала, как ты…

Бэлла, не подозревающая, что Том сейчас немного отвлекся на мысленный разговор с другой женщиной, поэтому сама потянулась к нему и провела ладонью по обнаженной груди своего господина.

– А-а-а! – Том в который раз вздрогнул и потер висок, который сразу же начал болеть, как бывало каждый раз, когда, Лили повышала голос. – Мне не показалось, я действительно чувствую, точнее, воспринимаю твою тактильную чувствительность. Отправляй ее к мужу!

– Вот еще, – ответил Том. Он заметил, что после того, как лишился одного из крестражей, вести мысленный диалог с Лили стало гораздо проще. А одно то, что его возможная интрижка с Бэллой раздражает непрошенную гостью, заставляла его проявлять инициативу, которую он никогда не проявлял раньше. – Я могу сейчас получить удовольствие, и я его получу.

И он, притянув к себе обмякшую женщину, принялся медленно расстегивать ее мантию.

– Она женщина! Мне неприятно! – Лили повысила голос, и Том едва слышно застонал от нарастающей головной боли. – И вообще, тебя не смущает, что я не только все вижу, но и могу испытывать часть твоих ощущений?

Том отпрянул от Бэллы и сжал руками голову.

– Я не собираюсь из-за твоей чувствительной натуры лишать себя части доступных мне удовольствий, – простонал он.

– Мой Лорд? – Бэлла распахнула глаза и с тревогой посмотрела на отвернувшегося от нее и что-то бормочущего Темного мага.

– Но это неправильно! У меня такое чувство, будто это я ее трогаю.

– И что, мне из-за этого переходить на мужчин? Не дождешься, дорогуша.

– Ну, зачем так радикально? Ты же сказал, что понял, как тебя излечить, так давай уже займемся делом. И ты вернешься к своей готовой на все служанке, а я вернусь уже к сыну.

– Бэлла, выйди, – как только Лили заговорила о том, что произошло, в голове у Тома прояснилось. Ему нужно было многое обсудить с Лили, но он предпочитал делать это не мысленно и желательно перед зеркалом, чтобы видеть свою собеседницу.

– Мой Лорд? – Бэлла запахнула мантию, а в ее глазах мелькнуло отчаянье. – Я что-то сделала не так?

– Ничего, Бэлла, – Том заставил себя распрямиться и подойти к женщине. – Просто я неважно себя чувствую и мне необходимо побыть одному. – Обхватив ее голову руками, он поцеловал ее в лоб.

– Странно, я думала, что ты просто вышвырнешь ее за дверь, приголубив Круциатусом.

Том промолчал и отошел от Беллатрикс. Она же быстро подошла к двери и, не оборачиваясь, вышла.

– Ты меня игнорируешь, Том.

– Тебя невозможно игнорировать, – Том подошел к зеркалу и посмотрел, как в зазеркалье Лили, оглядевшись по сторонам, направилась к отразившейся в зеркале кровати и присела на нее.

– Так почему такая трогательная сцена прощания с фанаткой?

– Я достаточно пожил на этом свете, чтобы понять одну вещь: нет слуги преданней, чем влюбленная женщина, и нет врага опасней, чем женщина оскорбленная.

– А ты философ.

– Я просто не хочу сейчас убивать Бэллу. А мне придется это сделать, если она почувствует себя оскорбленной, вот и все.

– Поэтому ты время от времени подогреваешь ее влюбленность?

– Нет, она делает это самостоятельно, – Лили откинулась на спину и легла на разорванные простыни. – Что ты делаешь?

– Так странно. Словно в зеркале я отделена от тебя и могу делать то, что хочу. Единственное, чего я не могу сделать – это одеться, – она посмотрела прямо на Темного мага. – Что она в тебе нашла?

– Силу. Есть женщины, которые ведутся на смазливую внешность, есть те, которые падают к ногам известных раскрепощенных личностей. Ты относишься к обоим этим типам, если судить по Поттеру. Есть те, которым нравятся умные мужчины. А есть такие, как Бэлла, которых привлекает сила.

Том отвернулся от зеркала и пошел в ванную комнату, чтобы одеться.

– Так что ты мне скажешь про свое исцеление?

– Ничего.

– Но ты сказал, что понял!

– Даже, если это и так, то мы ничего делать не будем.

– Почему? Какие у тебя есть причины, чтобы не пытаться стать здоровым?

– Важные. И тебя они не касаются.

– Ты готов полностью отказаться от малейшего намека на личную жизнь, а также от всего того, что тебе дорого, от всего, к чему ты привык, только чтобы не посвящать меня в свои тайны?