Текст книги "Наука жизни (СИ)"

Автор книги: Septerra

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)



========== Ночной гость ==========

После крушения геликарриеров Стив проводит в больнице еще двое суток. Он почти все время спит – даже супертелу требуется время и силы, чтобы восстановиться после пережитого. Постоянно рядом с ним Сэм или Наташа. Его вообще стараются не оставлять одного, а Стив лишь невесело усмехается такой заботе на грани с предосторожностью, но ничего не говорит. По взглядам и фразам он понимает, что друзья между собой решили, что он выпрыгнет в окно и бросится искать Зимнего Солдата, как только встанет на ноги. Роджерс же знает, что он так не поступит. Не имеет права, несмотря на то, что очень хочется. Поэтому он общается со своими гостями, как ни в чем не бывало, выслушивает новости о состоянии дел в Щ.И.Т.е, а когда его оставляют в покое, подолгу смотрит в то самое окно. Он думает о том, где сейчас Зимний, волнуется, но никому ничего не говорит. Просто нужно сначала разобраться с делами, а потом он обязательно найдет друга. Просто чуть позже.

Вечером через два дня Сэм отвозит его домой. Стиву кажется, что он не был тут полжизни. Соседка исчезла, впрочем, это неудивительно. Пробитое пулями оконное стекло заменили, а вот отверстие в стене не заделали, и он долго стоит рядом с ним, осторожно трогая пальцем неровные края, после того как Сэм, наконец, уезжает. Ужин, душ, книга перед сном. Он никак не может сосредоточиться. Наверное, просто еще не до конца восстановился. Вероятно, поэтому буквы и расплываются перед глазами, а смысл ускользает. Наконец, он не выдерживает и выключает свет.

Будит его негромкий, но отчетливый лязг. Металл по металлу. Стив слетает с кровати как есть в майке и шортах, выцепляет из ящика прикроватной тумбочки пистолет. Звук повторяется. Он идет с кухни, и Стив бесшумно направляется туда. В комнате темно, в окно проникает свет с улицы. Он успевает бросить быстрый взгляд на электронные часы – 4:47.

Проходит еще 4 минуты – тишину больше ничто не нарушает. Он обследует каждый уголок квартиры – пусто, – и как раз успевает задуматься о том, что, вероятно, все-таки стоит посетить психолога, когда замечает слабую тень около кухонного окна и вновь вскидывает пистолет.

А потом кто-то отчетливо шмыгает носом.

Роджерс трясет головой. Он бы подумал, что ослышался, но ошибиться невозможно.

– Ты себя выдал, – негромко зовет он.

– Знаю, – раздается в ответ хриплый голос; Стив опускает пистолет и включает свет.

Доставая из кухонной аптечки аспирин, он думает, что не удивляется происходящему, вероятно, потому что несколькими днями ранее уже наблюдал чудесное возвращение Фьюри из мертвых. Когда он находит нужную упаковку и оборачивается, Солдат уже в комнате. Он грязный, уставший и явно простуженный, болезненно жмурится от яркого света. На протянутый стакан и таблетки смотрит как на свой смертный приговор.

– Пей, – вздыхает Стив. – За этим же пришел.

Зимний кивает и осторожно берет стакан левой рукой, а потом замирает и внезапно чихает. От резкого движения пальцы сжимаются: тонкое стекло осыпается на пол звонкими осколками и каплями пролитой воды. Стиву кажется, что самое время для истерического смеха, но Зимний смотрит так, будто ждет, что его сейчас ударят, и Роджерс сдерживается.

– Бывает, – он натянуто улыбается и отворачивается к шкафу, чтобы достать новый стакан.

Со второй попытки все получается.

– Тебе надо переодеться, – замечает Стив и уходит в комнату за одеждой, некоторое время возится, выбирая из своего нехитрого гардероба что-нибудь без символики Щ.И.Т.а или Капитана Америки.

Когда он возвращается, в кухне пусто. Это вызывает волну раздражения и острое разочарование. Ему даже хочется что-нибудь сломать… А потом он замечает темную фигуру на полу у стены, в которой проходит батарея центрального отопления. Зимний спит, прижавшись правым плечом и боком к теплой поверхности и обхватив колени бионической рукой. Стив медленно выдыхает, откладывает в сторону принесенную одежду и вновь идет в комнату – на этот раз за пледом.

========== Журавлики ==========

Стив просыпается как всегда в 7:30 утра, и ему кажется, что ночное пришествие Зимнего Солдата – всего лишь сон. Результат того, что он слишком много в последние дни думал о вернувшемся с того света друге. Только вот оставшийся открытым шкаф и пропавший плед моментально доказывают обратное.

Зимний все еще на кухне, так и сидит у стены, только вот плед теперь валяется в одной стороне, а футболка и куртка – в другой. Стив замирает, переваривая открывшееся зрелище. Одно дело знать, что рука железная, другое дело на собственной шкуре испытывать, на что она способна, а вот видеть, как металл соединяется с кожей – это вообще отдельная история. Основная часть сознания Капитана ужасается увиденному, но в тоже время ему вдруг чисто по-мальчишески становится любопытно – как же все это работает. Роджерс вспоминает, что знаком с одним таким вечным мальчишкой и делает вывод, что встречу со Старком стоит отложить на максимально позднее время. Для всеобщего блага.

Зимний тем временем шевелится, но глаз не открывает, а до Стива доходит, что весь этот утренний стриптиз вовсе не для того, чтобы шокировать его спросонья. К Зимнему даже прикасаться не надо, чтобы ощутить, как от кожи пышет жаром. Роджерсу хочется ругаться, хоть он этого и не любит. Впрочем, стоит дотронуться до жертвы простуды, как на горле моментально смыкаются металлические пальцы. Стив всеми силами пытается выглядеть дружелюбно.

– Успокойся, это я, – медленно проговаривает он, не двигаясь с места.

– Что происходит? – голос у Зимнего еще более хриплый; он тяжело сглатывает и морщится.

– Болеешь, – объясняет само собой разумеющееся Стив; он пытается припомнить, когда Баки вообще болел, но по всему выходит, что это было задолго до войны, и обычно он сам в то же время болел гораздо сильнее. – Лечиться нужно.

Зимний поджимает губы, что-то усиленно обдумывает, а потом качает головой и разжимает пальцы. Роджерс выпрямляется и отступает, наблюдая, как Солдат медленно встает, неуверенно собирает одежду и натягивает на себя. В полной тишине он застегивает куртку и нетвердым шагом сначала подходит к шкафчику, выуживает из него упаковку аспирина, сует в карман, а потом направляется к окну. Стив уже почти срывается с места, чтобы его задержать, но вместо этого только говорит:

– Может все-таки через дверь?

Зимний неожиданно резко оборачивается через плечо, кажется, хочет что-то ответить, но внезапно пошатывается, пытается схватиться рукой за раму окна, промахивается и тяжело сползает по стене на пол. Вот теперь Стив бросается к нему.

На протяжении следующих 5 часов не происходит ровным счетом ничего. Зимний лежит на кровати Роджерса, вытянувшийся во весь рост и обложенный ледяными компрессами, чтобы сбить жар. Подумав, Стив решает, что не стоит вызывать врачей или обращаться к оставшимся специалистам Щ.И.Т.а – в конце концов Зимний должен быть достаточно силен, чтобы справиться самостоятельно с простудой. Да и обратиться за помощью он сможет в любой момент. Но он все равно волнуется, перебирает в голове оставшиеся с давних времен воспоминания, и, чтобы занять себя, берет стопку каких-то старых отчетов, неизвестно что делающих у него дома, и начинает складывать бумажных журавликов. В рамках экспресс-штудирования истории пропущенных лет Стиву как-то попалась статья про эти фигурки. С ними была связана печальная история о том этапе Второй Мировой, когда он уже попал во льды Арктики. Роджерс не питает надежды, что сможет сложить требуемую тысячу, но занятие здорово отвлекает от тревожных мыслей.

Когда через пять часов Зимний приходит в себя, с помощью получившейся стаи можно разыгрывать «Лебединое озеро» в домашних условиях. Солдат мельком осматривает фигурки и прочищает горло, прежде чем заговорить:

– Восемьдесят семь, – он переводит взгляд на Стива, в руках которого очередная недоделанная птичка. – Восемьдесят восемь. У восемнадцатой справа голова не в ту сторону.

Роджерс хмыкает, заканчивает последнего журавлика и берется исправлять восемнадцатого справа.

========== Баки? ==========

– Баки? – Стив зовет негромко и на пробу, чутко следя за реакцией.

Этой самой реакции нет. Никакой. Зимний так и продолжает изучать потолок. Когда он несколько часов назад пришел в себя, Стив вновь заставил его выпить ударную дозу лекарств, большую кружку горячего чая, а затем Солдат вновь уснул. Роджерс так и не решился оставить его одного, перевел сохранившуюся бумагу в журавликов, доведя популяцию до сотни, и взялся за книгу. Зимний проснулся неожиданно – просто открыл глаза, больше никак не выдавая свое состояние. Стив даже не сразу заметил.

– Баки?

Спустя пару секунд Зимний поворачивает голову, и Роджерс успевает обрадоваться, прежде чем соображает, что это скорее реакция на интонацию.

– Джеймс Барнс. Или Баки, – поясняет он. – Это твое имя.

Зимний уже знакомо хмурится.

– Стандартный цикл занимает от 15 до 24 часов, – наконец, произносит он. – И требует наличия минимум двух независимых источников.

– Стандартный цикл чего? – переспрашивает сбитый с толку Стив.

– Адаптации к новому имени, – поясняет Зимний; Роджерс откладывает книгу и нервно переплетает пальцы.

– Но это твое имя, – без особой надежды возражает он.

– У меня нет имени.

Стиву очень сильно хочется кого-нибудь стукнуть. Он глубоко вдыхает, медленно выдыхает и задумывается.

– Как мне к тебе обращаться? – наконец, спрашивает он.

– Как считаешь нужным.

– Как тебя называли раньше?

Теперь черед Зимнего задуматься. Он поджимает губы и морщит нос, становясь донельзя похожим на прежнего Баки Барнса.

– Солдатом, – не очень уверенно произносит он после долгого молчания.

– Тебе понравится, если я буду называть тебя Баки?

Зимний отводит взгляд.

– Наверное, нет, – отвечает он. – От этого имени… тревожно.

– А Джеймсом?

– Да, лучше так. Если необходимо, – кивает Солдат и вновь отворачивается, а затем напоминает. – Два независимых источника.

Роджерс делает вывод, что в ближайшее время о прошлом разговоры лучше не заводить. Хоть и очень хочется.

– Второго пока нет, – пожимает плечами Стив и шутливо добавляет. – Или ты можешь, например, разговаривать сам с собой.

– Хорошо, – соглашается Зимний, и у него вдруг громко урчит в животе; это наилучшим образом возвращает Стива в реальность.

– Тебя надо покормить, – улыбается он, мысленно прикидывая, что съедобного есть в домашних запасах. – Когда ты вообще ел последний раз?

– Стандартный паек перед операцией, – отчитывается Солдат все тем же ровным тоном.

У Роджерса всегда было хорошо с математикой.

– Четыре дня назад? Сейчас! – восклицает он, вскакивает на ноги и почти бегом бросается на кухню, пытаясь сообразить, чем вообще кормят больных суперсолдат на грани истощения.

Увы, выбор оказывается не слишком велик. Сразу отвергнув варианты замороженной пиццы и консервированных овощей, Стив, наконец, решает, что молоко и хлопья вполне подходят для ситуации, хоть уже и не утро. Зимний съедает предложенное в мгновение ока, судя по взгляду, хочет еще, но не просит, а интуиция Стиву подсказывает, что важно не переборщить.

Вскоре Зимний опять засыпает. Стив прикидывает, что и сам в больнице спал большую часть времени. Он хочет верить, что Солдат… Джеймс идет на поправку, а пока тот отдыхает, самое время заняться пополнением продуктовых запасов.

========== Безопасность периметра ==========

Стив никогда не любил ходить по магазинам в отличие от того же Баки, который во времена их детства испытывал какую-то прямо-таки нездоровую страсть к сверкающим витринам, а в сопровождающей все это шумихе чувствовал себя как рыба в воде. Роджерсу же там не нравилось – его постоянно толкали, задевали плечами, наступали на ноги. Баки потом выглядел очень виноватым, иногда просил прощения, а потом все повторялось. Со временем они нашли некий компромисс, но неприязнь к магазинам так и сохранилась у Роджерса на всю жизнь.

Хотя сейчас ему просто надо было заехать в супермаркет.

После 20 минут проведенных в залитом светом помещении, среди мамаш с детьми и семейных парочек, Роджерс может радоваться только тому, что Щ.И.Т., несмотря на все внутренние потрясения, не закрыл его кредитную линию. Проходя между полками, он сбрасывает в сетчатую коляску все, что попадается на глаза – пакеты фруктов и овощей, молоко, соки, пачки хлопьев, сиропы, какие-то полуфабрикаты более-менее приличного вида и еще кучу разных коробок и пакетиков. Он вспоминает все, что раньше любил Баки, и щедро добавляет к получившейся горе. Расплатившись кредиткой и расфасовав покупки по пакетам, Стив вынужденно констатирует, что, чтобы дотащить все это до дома, потребуется брать такси. Насколько этот шаг ошибочен, он осознает, когда, спустя 10 минут, машина наглухо застревает в пробке.

Еще через 15 минут звонит телефон.

– Привет, Стив, – звучит из динамика голос Наташи. – Как ты?

– Неплохо, Нат, – отвечает Роджерс, прикидывая насколько внезапный интерес Вдовы может быть связан с его последними действиями. – Что-то случилось?

– Нет, все тихо. Просто решила узнать, как ты и чем занимаешься.

– Польщен твоим вниманием, – хмыкает Кэп. – Вот решил по магазинам пройтись.

– В следующий раз позови за компанию, – судя по голосу, Наташа улыбается.

– Неужели тебе нравится такое времяпрепровождение?

– Все девочки любят ходить по магазинам, – фыркает Вдова. – Пора бы уже запомнить, в твоем-то возрасте.

– Вот теперь и запомню.

– Не скучай, – прощается Наташа и сбрасывает звонок.

«Заскучаешь тут», – думает про себя Роджерс и недовольно смотрит в окно. Из зажатой со всех сторон машины даже выйти невозможно. Когда, спустя еще почти час, под радостное ворчание водителя – дескать, повезло еще, – они выруливают из основного потока и, наконец, добираются до цели, Стив уже чувствует себя наполовину Халком.

Квартира встречает его тишиной, но, стоит опустить пакеты на пол, как по комнатам внезапно раздается серия оглушительных хлопков. Стив бросается к ближайшей стене, отчаянно жалея, что щита нет под рукой. Из ближайшей комнаты отчетливо тянет гарью.

– Баки! Черт… Джеймс! – Стив бросается внутрь и замирает на пороге, наткнувшись на спокойный взгляд серо-голубых глаз.

Сидящий за ноутбуком, Зимний удивленно поворачивается в его сторону:

– Что-то случилось?

– Нет… Что? – Стив трясет головой и проходит к окну, чтобы проветрить комнату, потом вспоминает, что Солдат вроде как болеет, и включает кондиционер в режим очистки воздуха. – Это я тебя должен спросить, что тут творится.

– Обеспечение безопасности периметра, – отвечает Зимний и возвращается к работе; Стив подходит, заглядывает ему через плечо и вообще не понимает, что происходит на экране.

– А что за взрывы? – спрашивает он.

– У тебя были жучки по квартире, – Солдат поднимает голову и досадливо морщится, будто приходится объяснять очевидное. – Правда с нулевой трассировкой. Их было не сложно перегрузить. Никто не обнаружит, так как они пока ни к чему не подключены. Но да, что-то взорвалось в процессе.

– Как ты это вообще сделал?

Вместо ответа Зимний выразительно приподнимает вверх металлическую руку. Стив трет лоб, вздыхает и отправляется относить пакеты на кухню. В процессе он выясняет, что в доме стало на одну пожарную сигнализацию, одну электробритву и один тостер меньше.

– Погоди, а откуда у тебя доступ к моему ноутбуку? – Стив снова заглядывает в комнату.

– Очень простая система безопасности, – отзывает Солдат, в этот раз даже не поднимая головы. – Вскрыть не сложно. Я подключился к системе наблюдения. Камеры в радиусе квартала. Светофоры. Некоторые другие элементы…

– Зачем? – Стив думает, что и с Наташей знакомить Зимнего пока не стоит.

– Безопасность периметра. Стандартный протокол.

– Стандартный протокол, – механически повторяет за ним Роджерс.

– Да, и система оповещения на всякий случай, – заканчивает Зимний и отодвигается от ноутбука.

Стив приходит к выводу, что раньше использовал машинку не по назначению.

– Я правильно понимаю, – все-таки уточняет он. – Что там погоду посмотреть или новости почитать на нем уже не получится?

Зимний склоняет голову к плечу, задумывается, а потом выдает:

– Нет, не получится. Ты пользовался интернетом для этого?

Стив проглатывает фразу о том, что в общем-то только для этого он им и пользовался, а затем недобрым словом поминает Наташу, которая явно покривила душой, говоря, что интернет нужен только для общения и поиска фривольных картинок.

– Иногда было удобно, – уклончиво отвечает он.

– Я могу сделать защищенный канал, но для этого потребуется…

– Не надо, все в порядке, – прерывает Роджерс; Зимний хмыкает и замолкает.

========== Тепло ==========

Разбирая многочисленные пакеты с покупками, Стив почти постоянно чувствует на себе чужой взгляд. Зимний увязывается за ним на кухню, устраивается за столом, опять сдвинув стул поближе к теплой стене, и замирает. Только серо-голубые глаза неотступно и внимательно следят за хозяином дома. Наконец, Роджерсу это надоедает.

– Как себя чувствуешь, Бак… Джеймс? – спрашивает он, убирая в холодильник коробку яиц.

Зимний чуть заметно вздрагивает. Его взгляд на мгновение расфокусируется, а затем он расслабляется.

– Стабильно, – отвечает Солдат и вновь сосредотачивается.

Стиву от всего этого как-то неловко.

– Чего-нибудь хочешь? – спрашивает он опять спустя какое-то время.

Зимний молчит. Стив решает, что видимо это значит «нет». Когда с продуктами покончено, он разогревает чайник, наливает две чашки и одну из них ставит перед Солдатом. Он не успевает предупредить, как Зимний берется за стекло правой рукой, обжигается и тут же отдергивает пальцы, а затем долго смотрит на них.

– Все нормально? – спустя пару минут не выдерживает Стив.

– Горячее, – поднимает голову Зимний; Роджерсу он кажется растерянным, вроде бы без видимой на то причины.

– И что? – осторожно уточняет Стив, на что Солдат лишь пожимает плечами и вновь, на этот раз осторожно, касается кружки.

Роджерс смотрит на то, как ладонь Зимнего все больше приникает в стеклянной поверхности, вспоминает, что гость явно неровно дышит к батареям, а потом проявляет чудеса сообразительности:

– Ты на тепло так реагируешь?

– При частых криогенных заморозках запрещен контакт с объектами и веществами, чья температура превышает естественную температуру тела, – как само собой разумеющееся поясняет Зимний, не отвлекаясь от своего занятия.

Стиву требуется минут пять, чтобы переварить полученную информацию.

– Если ты достаточно хорошо себя чувствуешь, – наконец, осторожно замечает он. – Тебе стоит принять душ и переодеться.

Солдат молча встает и уходит в ванную. Роджерс ошарашено смотрит ему вслед. Спустя минут десять тишины, Капитана Америка начинают терзать смутные сомнения. Спустя 15 минут сомнения перерастают в уверенность.

Дверь в ванную не заперта. Стив стучится, а потом осторожно приоткрывает ее.

– Джеймс, у тебя все в… – он упирается взглядом в спину Солдата. Обнаженную. Не только спину. Кхм… В общем-то Баки никогда не был особенно стеснительным, но все-таки… Стив моментально краснеет, но фразу заканчивает, – …в порядке?

Зимний оборачивается. Стив краснеет еще сильнее.

– Я не знаю, что с этим делать, – как всегда спокойный голос Солдата заставляет Роджерса сбросить оцепенение.

– А как же?.. – Стиву отчаянно не хватает слов. – Раньше…

– Команда техников, – поясняет Зимний.

Роджерсу хочется, чтобы у него совсем не было фантазии. Вот как у Фьюри, к примеру.

– Залезай, – он кивает на душевую кабинку.

Когда Солдат выполняет требуемое, Стив быстро объясняет, как тут все работает, сгружает в его руки пузырьки с шампунем и гелем, коротко желает удачи и быстро ретируется обратно на кухню, теша себя надеждой, что Зимний окажется достаточно сообразительным, чтобы все запомнить с первого раза.

Он выдыхает с облегчением, когда через несколько минут слышит шум воды. Остывший к этому моменту чай оказывается как нельзя кстати.

Когда Зимний спустя полчаса вновь появляется на кухне, Стив понимает, что рано расслабился.

– Не самая удачная идея ходить в таком виде, учитывая, что у тебя только недавно спал жар, – тщательно подбирая слова, говорит он.

– Ты сказал, что я должен переодеться, – в очередной раз пожимает плечами Зимний. – Но не сказал во что.

Стивен Роджерс мысленно называет себя идиотом.

========== Проблема выбора ==========

– Чай или кофе?

Стив сначала даже не задумывается, когда утром, ставя чайник, задает этот обыденный вопрос. Но Зимний опять молчит, и Роджерс оборачивается.

– Джеймс, – зовет он, а потом подходит к столу, опираясь кулаками на поверхность, дожидается, пока Зимний посмотрит на него, не оставляя возможности сделать вид, что не услышал или не понял. – Чай или кофе?

Солдат напряженно хмурится и сердито поджимает губы. Взгляд у него становится почти злым.

Стив улыбается и отступает. Включает кофеварку, заваривает чай, наливает оба напитка в две чашки. Обе ставит на стол и подвигает к Солдату. Зимний смотрит на него, как на врага.

– У тебя пробежка с Сэмом, – внезапно цедит он, и Стив удивленно вздрагивает.

– Откуда ты знаешь? – переспрашивает он.

Зимний откидывается на спинку стула и скрещивает руки на груди:

– Видел твое расписание в ноутбуке.

– Тебе не говорили, что нельзя без спроса рыться в чужой личной информации? – Роджерс недовольно хмурится, припоминая, что по-хорошему действительно должен встретиться с Соколом, иначе друзья опять надумают себе бог весть что.

Солдат вопросительно выгибает бровь, а потом хмыкает:

– Если бы тебе была важна эта информация, ты бы защитил ее получше.

Возразить Стиву нечего.

– Ты пойдешь или нет? – спрашивает Зимний, и Роджерс подозрительно косится на него, пытаясь понять, не показались ли ему знакомые интонации.

В итоге Стив все-таки отправляется на пробежку, решив, что завалившийся к нему в гости Сокол – сейчас не самый лучший вариант. Свежий воздух помогает собраться с мыслями, обдумать и проанализировать события последних суток. Обычно, нарезая круги по парку, Стив обгоняет Уилсона раза 3-4. Сегодня на шестом кругу Сэм останавливается сам и преграждает ему дорогу.

– Стив, что происходит? – внимательно смотрит на него Сокол. – Что ты носишься как угорелый?

– Ничего особенного, – как можно безразличнее пожимает плечами Роджерс и безмятежно улыбается, надеясь, что производит правдоподобное впечатление. – Просто слишком много отдыхал в последнее время.

– Тебя четыре дня назад привезли в больницу с тремя огнестрельными ранениями, – хмыкает Сэм. – Ты это называешь отдыхом?

– Это не повод терять форму, – фыркает Стив и шутливо пихает друга в плечо. – Или ты думал, что так получишь фору?

Уилсон еще мгновение внимательно смотрит на него, а потом машет рукой и смеется:

– Фору – от тебя? Даже и не надеялся.

Вскоре они прощаются, и Уилсон обещает выйти на связь, если что-то случится. Стив возвращается домой, стараясь не думать о том, что квартира может быть пуста.

Зимний обнаруживается на кухне. Стоит около кофеварки и сверлит ее взглядом.

– Помочь? – осторожно спрашивает Роджерс.

Солдат вздрагивает и нервно оглядывается, будто его застали на месте преступления, хмурится и тяжело вздыхает.

– Я знаю, как разобрать эту машину и собрать заново, – наконец, тихо говорит он. – Знаю, какие проводки нужно перемкнуть, чтобы она взорвалась при включении. Знаю, как замкнуть цепь, чтобы электричество отключилось во всем квартале. Я даже знаю, как поставить в нее жучок или превратить в следящее устройство… – он замолкает, а взгляд, когда он смотрит на Стива, кажется совсем несчастным.

– Я понял, – улыбается Роджерс. – Видишь кнопку? Теперь ты знаешь еще и как заставить ее сварить кофе.

========== Обмен опытом ==========

– Мне нужны тренировки, – Зимний возникает в дверях как всегда неожиданно и бесшумно, так что Стив невольно вздрагивает.

Роджерс переводит взгляд за окно, где недавно село солнце, а потом обратно на друга.

– Хорошее дело, конечно… – уже с привычной осторожностью откликается он.

– Да, – Солдат кивает и делает шаг обратно в коридор. – Пошли.

– Прямо сейчас? – удивляется Стив, но ему уже не отвечают.

С тоской взглянув на свою журавлиную стаю – вот и надо же было такому случиться, что именно эти бумаги оказались какими-то забытыми документам ЩИТа, в которых осталась важная информация? – Роджерс откладывает недоразобранную фигурку. Но Зимний не так часто проявляет инициативу, чтобы этим пренебрегать.

– Почему именно сейчас, Джеймс? – все-таки спрашивает он, выходя в коридор. – Почему не утром?

– Предлагаешь присоединиться к вашей пробежке с Уилсоном? – хмыкает Зимний и отлипает от стены. – На крышу.

– Пожалуй, и правда не лучшая идея, – вынужден согласиться Стив, наблюдая как Солдат скрывается в кухне. – Эй, крыша-то почему?

В ответ раздается только стук оконной рамы.

***

– Что тебе в этот раз помешало через дверь выйти? – не удерживается от колкости Стив, поднимаясь на крышу через чердак как нормальный человек, и сразу же по удивленно приподнятой брови понимает, что старания пропали втуне.

– Неэкономично, – все-таки снисходит до ответа Зимний. – Всего два пролета по пожарной лестнице. Тебе потребовалось на 4 минуты больше.

Роджерс сердито цокает языком, но решает, что повод не стоит нервов, тем более что Зимний уже принимает стойку, достаточно однозначно намекая на спарринг. Не проходит и минуты, как его охватывает почти детский азарт – до войны с Баки они, по объективным причинам, никогда такого не практиковали, а во время войны было не до этого.

Минут пять они вдохновенно мутузят друг друга. Зимний быстр и уверен в каждом движении. Он экономично и эффективно прощупывает противника, а затем переходит в такое сокрушительное наступление, что Стив только диву дается. Ему в какой-то момент даже кажется, что Солдат решил его просто убить, но когда они разрывают дистанцию, Роджерс не без удивления понимает, что не получил никаких значительных повреждений. Он уже собирается сказать что-нибудь жизнеутверждающее, когда вдруг замечает сердитый недовольный взгляд.

– Нет, так не пойдет, – заявляет Солдат и разочаровано качает головой. – Кто тебя вообще драться учил?

– Специалисты ЩИТа… – подозрительно хмурится Стив. – Не понимаю…

– Зато я понимаю, – Зимний недовольно поджимает губы. – Не удивительно, что ваш ЩИТ так легко развалился.

– Я бы попросил…

Вместо ответа Солдат вдруг коротко хмыкает и вновь бросается вперед, нанося металлической рукой удар на поражение. Стива спасает только реакция. Поединок завязывается с новой силой.

– Что тебе… не… нравится?..

– Твоя техника.

– Сам-то… где научился… черт!.. такому?

– Справа!… Вот так… Меня учили… И я сам учил… других. Блок!

– Серьезно?

– Не отвлекайся! Да, когда в Союзе… работал.

– А что изменилось?

– Ужесточили… режим, – металлический кулак резко врезается Капитану в челюсть, и Стив отскакивает, потирая лицо.

– Похоже мне действительно есть чему у тебя поучиться, – соглашается он. – Хотя, когда мы в прошлые разы дрались, мне показалось, что ты действовал… по-другому.

– Так и было, – кивает Солдат, взгляд у него вдруг вновь становится отрешенным. – Тогда у меня было задание. Которое я не хотел выполнять. Теперь знаю, почему.

– Джеймс… – растеряно выдыхает Стив, но Зимний уже встряхивается как ни в чем не бывало. – Пожалуй, хватит, – заключает он и направляется, ради разнообразия, к двери, ведущей с крыши на чердак. – Я внесу тренировки в твое расписание.

Стив трясет головой от обилия информации и бросается следом.

– Ты починил мой ноутбук? – удивляется он в спину Солдату, когда они спускаются на свой этаж.

– Он не был сломан.

– Ты понял, о чем я.

– Конечно, почти сразу же.

– А почему не сказал?

– А почему сам не проверил? Это же твой ноутбук, – Зимний явно выделяет интонацией предпоследнее слово и оборачивается через плечо, до боли знакомым жестом вздергивая подбородок.

Стив сбивается с шага, но Солдат уже отворачивается и невозмутимо идет дальше, хотя Роджерс готов поклясться, что заметил на его лице мимолетную, легкую и едва уловимую, но все-таки улыбку.

========== Равновесие ==========

Стив вовсе не уверен, что мог когда-либо представить себе, что все повернется вот таким образом. Хотя казалось бы в его прошлом столько крутых виражей, что на десять жизней хватит. Наверное, он просто слишком много себе надумал, пока восстанавливался в больнице: как будет справляться с угрозой ГИДРЫ, как восстанавливать ЩИТ и, конечно же, как будет искать Баки. Реальность припасла сюрприз. ГИДРУ прижали военные и правительство, ЩИТ ушел в подполье, а Баки вернулся сам. Жизнь успела научить Роджерса радоваться тому, что имеешь. Вот он и радуется.

Зимний быстро становится неотъемлемой частью его быта. Он всегда просыпается раньше, варит кофе на двоих – Стив кофе не особенно любит, но всякий раз не знает, как об этом сказать, когда видит на столе уже готовую дымящуюся чашку, – отправляет Роджерса на пробежку или встречи с коллегами по Мстителям, а сам проводит часы за компьютером или книгами. Стив пугающе быстро перестает задумываться о том, насколько такое поведение отличается о того, как мог бы вести себя прежний Баки Барнс. Он привыкает и к утреннему кофе, и к вечерним тренировкам. К тому, что после того, как Зимний принимает душ, в ванную комнату еще минимум полчаса невозможно зайти из-за невероятной жары. Он совершает чудовищную ошибку, когда предлагает Зимнему принять горячую ванну – после этого бионическая рука Солдата, вероятно не рассчитанная на такое обращение, начинает издавать пугающие звуки, а сам Зимний пожимает плечами и говорит, что ему нужны инструменты, названия которых Роджерс раньше даже не слышал. Заканчивается тем, что Стив отправляется в Башню Старка и совершает первую в своей жизни мелкую кражу. Этот факт настолько портит ему настроение, что он весь вечер не находит себе места, а Зимний, в конце концов закончив ковыряться в протезе, подходит и неловко просит прощения. Вид у него в этот момент настолько смущенный и виноватый, что Роджерс понимает – попроси Солдат притащить ему один из костюмов Железного Человека, он, пожалуй, не откажет. Правда, инструменты Стив все равно возвращает на следующий же день, всеми силами игнорируя подозрительные вопросы Старка о том, чем «скромный инженер» вдруг заслужил такое внимание.

Они опытным путем выясняют, что Солдат предпочитает американскую и европейскую кухню, а вот китайскую и японскую недолюбливает. Что ему не интересна музыка, а большинство фильмов он просто не понимает. Они вместе смотрят легкие комедии и исторические эпосы – Зимнему не нравится то, что связано с войнами и убийствами, а истории про любовь кажутся ему скучными. С каждым днем Стив ненавязчиво заставляет Джеймса раз за разом делать мелкие выборы, провоцирует высказывать свои желания и старается спрашивать его мнение почти по любому вопросу. Он настолько привыкает к этому, что перестает понимать, как жил раньше один. И только каждый раз ложась спать или уходя из дома, он давит в себе страх того, что Зимний исчезнет, так же внезапно, как и появился…