Текст книги "Узы лжи и иллюзий (СИ)"

Автор книги: ScWitchEt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

Девушка откинула постельное белье и села рядом с асгардцем. Он снова был в обычном костюме. Высоко задранный рукав рубашки обнажал его ладонь, на которой виднелось синее пятно.

– Господи, что это? – всполошилась Ведьма, пытаясь схватить его за руку.

– Пройдёт – ответил Локи, прикрыв это место другой ладонью.

Он с минуту молчал и Ванда уже собиралась встать с кровати, как тот неожиданно продолжил:

– Я отрёкся от Лафея.

– Как можно отказаться от своего происхождения? – не поняла девушка – И вообще на тебя же не могут подействовать прикосновения ледяных гигантов, так почему…

– Это было не прикосновение – заверил её асгардец и тут же поспешил натянуто улыбнуться ей, осознав, что только больше испугал девушку своими словами. – Это просто знак, Ванда.

– Знак, что ты проклят. – она побледнела и поднялась с кровати.

Девушка встала у стола, так чтобы лицо Локи было напротив её.

– Спасибо, что спас меня. – она заправила выбившуюся прядь волос за ухо, чтобы хоть как то занять свои руки.

Четыре слова от которого сердце Бога забилось чаще. Он не говорил девушке, как именно получил это синее клеймо, но она сама догадалась, что он бросил вызов отцу скорее ради нее, чем ради себя. И это предположение то смущало ее, то одновременно пугало. Благодарность и глубокая нежность смешались в ее взгляде, и от того Бог невольно нахмурился. Он злился. Но не на Ванду, а на то, что сейчас собирался сделать, не в силах больше сдерживать себя.

Мужчина в один миг пересек небольшое расстояние между ними, в то время как Ванда уже сама тянулась к нему, готовясь ухватиться за его напряженные плечи.

Локи прижался к её губам и девушка охотно ответила ему, хотя совсем недавно не позволяла ему рассчитывать на это.

“Видимо, он всегда получает то, что ему хочется. Конечно, не считая Асгарда” – это последнее о чем подумала девушка, ведь больше она не могла ни на что отвлекаться. Он слишком сильно прижимал ее к себе, не желая отпускать.

Одежда уже была беспорядочно разбросана по полу, когда Локи и Ванда переместились на кровать. Девушка упала поперек изголовья, привлекая мужчину за собой. Ее голова откинулась назад, открывая тонкую шею, к которой тотчас припал Бог, покрывая поцелуями каждый участок кожи, заставляя тихо стонать. Ей казалось, что она балансирует между реальностью и несбыточным блаженством, в конце концов отдавая предпочтение последнему.

Его сильные пальцы и грубоватые ладони медленно скользили все ниже и ниже, будто дрязня её. Локи старался не спешить. Он хотел растянуть удовольствие, чувствуя как она извивается под ним в изнеможении. Бог почувствовал ее лёгкую улыбку на своих губах.

– Почему ты улыбаешься? – выдохнул Локи, смотря ей прямо в глаза.

Она загадочно повела плечами. Тогда и Бог расплылся в улыбке, не в силах противостоять женской красоте. Он перевернулся на спину, предоставляя девушке место сверху.

В этот момент стремительно распахнулась дверь, ударившись ручкой о стену. Тор, не удостоив своего брата приветствием, уверенно вошел в комнату.

– Я тебя обыскал… – он наконец, понял, что происходит, но также безастенчиво остался стоять посреди комнаты – Надо же, не каждый день такое увидишь.

– Какого черта?! – взревел Локи, прикрывая одной рукой девушку одеялом, а другой запуская подушку в незванного гостя – Пошел вон!

Тор перехватил летящую подушку, будто не замечая приказного тона брата:

– Нет времени объяснять, но ты сию же минуту должен пойти со мной. Пошевеливайся.

Громовержец радостно подмигнул Ванде и удалился.

Локи готов был проигнорировать очередную, как он считал, не стоющую никакого внимания выходку Тора, если бы не Ванда, уже натянувшая джинсы

========== Разоблачение ==========

Долгий и настойчивый звонок в дверь заставил Ванду бросить поварешку и убавить огонь на плите. Ей пришлось полюбить процесс готовки, ведь долг единственной девушки не позволял ей оставлять брата голодным. Так было раньше, а теперь…

Она распахнула дверь. Перед ней стояла Черная Вдова. Причем в прямом смысле слова черная: на ней было темное платье, такого же цвета пальто и туфли. Ванда саркастично приподняла бровь, оглядывая наряд девушки и, наконец, вместо приветствия отпустила колкую шутку, которую можно было прировнять к радостным обьятьям:

– Я, конечно, понимаю, что твоя одежда не часто блещет яркими тонами, и все же позволь спросить: у тебя траур?

Наташа хотела уже перешагнуть через порог, но, услышав слова подруги, тотчас остолбенела. Шутка не вышла.

– Кто? – одними губами выдавила Ванда.

– Пегги Картер. – ответила та, поджав губы. – Все-таки столько лет прошло…

Ванда вспомнила о бывшей возлюбленной Роджерса, с которой ему пришлось расстаться из-за так называемого “70-летнего перерыва в отношениях”. Они любили друг друга, пока мужчина не оказался в заточении ледяной глыбы.

– Боже, я завтра же поеду к Стиву.

Наташа слишком натянуто улыбнулась:

– Он будет очень рад тебя видеть.

Этот жест не прошел мимо глаз девушки, но она не стала заострять на этом внимание, ведь гостья уже проскользнула в квартиру.

– Подобного рода мероприятия так выматывают меня – Наташа прошла на кухню, по дороге бросая пальто на стул. – Как я вовремя к тебе заехала, вижу, ты подготовилась к моему приезду.

Наташа кивнула в сторону кастрюли.

Ведьма и вправду была счастлива приезду подруги, но была абсолютно к нему не готова.

– Что? – спросила Наташа, заметив непонимание на лице девушки – Старк не предупредил тебя?

– О чем? – вопросом на вопрос ответила Ванда, выключая конфорку.

– Он собирался сам забрать тебя, но в последний момент решил поехать в Массачусетский технологический институт. Поэтому я здесь – Наташа делала короткие паузы, чтобы засунуть в рот ложку. Видимо, она и вправду была очень голодной. – Наверное, поэтому я до сих пор не вижу собранных сумок.

– А они должны быть? – Ванда никак не могла понять о чем говорит Наташа.

Этот вопрос поставил шпионку в тупик. Ее ложка зависла в воздухе и она взглянула на Ведьму.

– Черт, он не сказал тебе.

– Наташа, прекращай говорить загадками!

– Тор со своим братцем сегодня были у мага. – медленно проговорила она, понимая, что этих слов будет достаточно.

Так и было. Ванде резко перехотелось есть.

– И? – все же спросила девушка, надеясь, что ее подозрения неверны.

– Локи получил разрешение на возвращение в Асгард.

Ванда окончательно отодвинула от себя тарелку. Она не могла поверить в то, что сейчас услышала. Девушка нервно сглотнула, чувствуя, как горло резко стало сухим. “Неужели Локи вернулся в Асгард и ничего не сказал мне?”

Наташа не ожидала стать сведетелем такой драмматической сцены. Ее удивила реакция подруги. «Неужели у нее что-то с ним было?» – задумалась Вдова, но не стала озвучивать свои мысли. Она не хотела ещё больше расстраивать Ванду. Тем более Наташа бы никогда не стала обвинять выбор подруги. Сама та она чем хороша? Полюбила человека, в котором глубоко засел зеленый монстр.

– Что-нибудь стало известно о Бэнере? – Ванда будто прочитала ее мысли. На самом же деле она просто решила откинуть жалость к самой себе и вместо этого просто поболтать с гостьей, которая не так часто радовала ее своим присутствием.

Вдова обескуражено покачала головой.

Ванда не дала погрузиться ей в тяжелые воспоминания о мужчине. Ее глаза загорелись безумной идеей , которую она поспешила выложить.

– В моем распоряжении теперь вся Вилла Старка, так? – она хитро улыбнулась – Мы обязаны разнести его дом в пух и прах.

– Его дом и так к такому привык. – рассмеялась Наташа.

Девушки просидели вместе весь вечер, смеясь и обсуждая последние новости. Им не хватало общения друг друга и для обеих это казалось как минимум странным. Ванде, которая большую часть своей осознанной жизни провела взаперти, и Наташе, которая всегда была окружена мужчинами-мстителями. Им казалось, что сейчас они очень похожи на подруг-подростков, которые живут обычной жизнью и каждый вечер делятся секретами и сплетнями. Однако такие размышления грешны, если ты сражался с полчищами роботов, группировками бандитов и террористов, если ты осознаешь, что завтра возможно придётся встретиться с куда большей опасностью, а обычная жизнь уже давно тебе не принадлежит.

Реальность всегда одерживает вверх. Так и сейчас Ванде пришлось оторваться от разговора и задать волнующий её вопрос, который никак не был связан с маникюром и прочими девичьими вещами.

– Ты что-то весь день не договариваешь, Нат – Ведьма склонила голову – Что случилось?

Наташа не стала отнекиваться и зачем-то полезла в сумку.

– Я просто хотела дождаться более удобного момента.

Она достала черную папку и передала её Ванде.

– Это от Стива. Он нашёл эти документы на той флэшке, которую вы использовали для передачи базы данных Гидры.

Ведьма раскрыла папку. На первой странице разместились фотография скипетра, а ниже – пометки.

Эксперимент №145

Объект исследования: Ванда Максимофф

Предмет гарантирующий возможную мутацию: скипетр с низким уровнем гамма-радиации.

Ранний носитель скипетра: Бог Локи

1 день исследования: объект не ощущает сильных энергетических перегрузок, в данный момент содержится в закрытом…

Ванда захлопнула папку, прекрасно помня и без этих бумажек, как она себя тогда чувствовала. Девушка посмотрела на Вдову:

– Теперь понятно, как Локи так быстро помог мне вернуть силу. Они и раньше ей управлял.

***

Ванда бросила сумку на пассажирское сиденье рядом с собой и вырулила на пустое шоссе.

“Надо было сразу соглашаться ехать с Наташей. На что только я надеялась? ” – подумала Ванда.

Рыжеволосая отказалась от услуг подруги и решила дождаться Локи, уверенная, что шпионка поспешила в своих выводах и у мужчины найдутся свои оправдания.

Пол ночи Ванда просидела, как на иголках, ожидая от Бога хоть какой-нибудь знак.

Но его так и не было, и девушка, не дожидаясь утра, выехала на машине Локи подальше от небоскреба.

“Если ему надо будет – найдёт” – подытожила рыжеволосая.

Дождь тихо барабанил по окну, из радиоприёмника доносилась лёгкая мелодия.

Машина двигалась по пустынной дороге и Ванду все устраивало.

Она даже позволила себе забыть о недавнем разговоре с Черной Вдовой. Ванда всю ночь думала, почему Локи так и не рассказал ей о скипетре, сейчас же она была спокойна.

Девушка расслабилась и потеряла бдительность. Она начала входить в крутой поворот, как навстречу ей выехала другая машина, слепя яркими фарами.

Девушка резко ударила по тормозам и вцепилась в руль. Машину занесло в бок и она чудом не перевернулась.

Сердце бешено стучало в груди. Ванде казалось, что её пальцы намертво приросли к рулю, но она все же перевела дыхание и вышла из машины.

Улица все так же была тиха. Вокруг никого не было.

Из открытой двери машины выпала чёрная папка и приземлились у ног Ведьмы. Она заметила, что её сумка лежала на полу. Видимо, она упала с сиденья во время резкого поворота. Все содержимое сумки собиралось последовать за папкой, поэтому Ванда закинула багаж обратно на сиденье, оставив бумаги у себя в руках.

Девушка ещё раз обернулась. На мосту, в тени стоял мужчина.

– Это была иллюзия? – Ванда громко захлопнула дверь машины, пытаясь передать все свое раздражение.

– Мне нужно было что бы ты остановилась. – Локи стоял на том же месте, засунув руки в карманы.

Ванда тоже не сдвинулась – осталась стоять у машины.

– Зачем? Разве ты сейчас не должен упиваться общением с асгардскими девушками?

– Ты себя ведёшь так, как будто ничего не было.

– А что-то было? Судя по тебе – ничего.

Локи понял, что девушка знает о его походе к Стрэнджу.

– Ванда – его голос звучал очень тепло и убедительно. – Ты все неправильно поняла. Да, я могу вернуться домой, но пока я туда не собирался.

“Может, я и вправду погорячилась” – подумала девушка и сделала шаг к мужчине, забыв, что придавила папку спиной к машине.

Она упала, раскрывшись на середине.

– Что это?

Локи вышел из тени. Свет фонаря осветил его вытянувшееся от удивления и немого ужаса лицо.

Он перевёл взгляд на Ведьму и увидел, как её большие, раннее зелёные глаза, покраснели. Она читала его мысли. Теперь она знала все то, что он так от неё скрывал.

Девушка прижалась к двери машины и безнадёжно пыталась ухватиться за ручку, ещё находясь под сильными впечатлениями от увиденного. Единственное, что она сейчас хотела – уехать.

– Ты… – бормотала девушка – Как я могла…

Локи схватил её за руку, но та тут же выдернула её, окончательно отойдя от страха.

– Всё это время я доверяла тебе. Решила, что ты не такой, как все кругом твердили – Ванда не смотрела на него. Она будто отчитывала саму себя. – Я как полнейшая дура защищала тебя перед Старком.

Девушка нервно рассмеялась.

– А ты все это время прямо перед моим носом дожидался, когда моя сила вновь вернется и ты наконец сможешь манипулировать мной, дёргать за ниточки, будто я твоя марионетка. Ты думал, что так я заменю тебе твой скипетр, ведь его природная мощь сейчас находится во мне. У меня только один вопрос – она наконец посмотрела на Бога, которого всё это время будто не замечала. – Почему я до сих пор не у твоих ног?

Локи не собирался оправдывать себя. Асгардец надеялся, что до этого разговора никогда не дойдёт, ведь он сам уже совсем забыл о своих ранних планах, поэтому и не был готов к такому исходу.

Он просто стоял и выслушивал девушку, ожидая, что она отшвырнет его от себя с помощью красных сфер или хотя бы начнёт бить кулаками по его груди. Локи был готов стерпеть все, но не то, что Ванда собиралась сделать.

Она неожиданно для себя почувствовала как по щеке потекли слезы, и это были явно не следы дождя.

Девушка медленно начала спускаться на колени:

– Ты ведь этого хотел?

– Ванда, прекрати – Локи придержал её за локти, поднимая вверх.

Он старался говорить ей приказным тоном, но сам слышал, что его голос срывается. Это уж слишком. Он отвернулся от неё.

– Вот оно что – девушка перестала плакать и встала на ноги – Как я сразу не поняла? Зачем тебе, такому гордом и одинокому, союзник? – Она выдержала паузу, не веря в то, что собиралась произнести:

– Ты хотел убить меня.

– Вот именно, что ХОТЕЛ – взревел Бог – Хотел, потому что такой я и есть. Думала, что сможешь сделать из меня пай мальчика?

Локи остановился, понимая, что переходит на крик. Он продолжил так тихо, что его могла слышать лишь она.

– Но потом я… – Асгардец замолчал. Он впервые осознал, что ему нечего сказать.

Стоит ли говорить ей, что он не мог и подумать, что в один момент ему придётся отменять все свои планы из-за чувства любви к смертной? Какой смысл, если он уже все испортил и как раньше уже ничего не будет?

– Пошёл прочь – прошипела ему в лицо Ванда и наконец толкнул его – Я сказала, ПОШЁЛ ПРОЧЬ!

Крик потонул в тишине улицы и девушка осталась одна.

========== Гражданская война ==========

Ванда стояла у окна, сфокусировав зрение на отражении комнаты в поверхности стекла. Фигуры Мстителей, упорно жестикулирующих и раскрывающих рты в немом звуке расплывались в нечетком отражении.

Она абстрагировалась от происходящего вокруг – в ушах лишь слабо звенело. Девушка больше не хотела их слушать.

– Хватит! – неожиданно развернулась Ванда, о которой в порыве ожесточенного спора все, кажется, забыли – Что с вами не так!?

Рыжеволосая презрительно оглядела Старка, Черную Вдову, Воителя и даже Сокола с Роджерсом, которые не только у себя в голове решили разделить союз Мстителей напополам, но и в реальности встали порознь – команда Капитана Америки по одну сторону стола, команда Железного человека по другую. Мстители будто навеки решили отделиться друг от друга.

Девушка схватила “Соковианский договор” лежащий на столе меж двух лагерей. Документ собирался стать яблоком раздора, но Ванда не позволит этому случится. Она с отвращением разорвала его пополам.

– Какого черта ты вытворяешь? – тут же выкрикнул Старк, ударив ладонью по стулу, который с сильно выраженным звуком треснулся о стол.

Роудс придержал руку Тони, остерегая от очередного порыва гнева.

А вот подопечная Старка на это никак не отреагировала и продолжила возмущённую речь.

– Вы позволили какой-то бумажке развязать войну между вами, спустя стольких лет совместной работы. Почему половина из нашей команды хочет подчиниться правительству, а другая нет? Хотите устроить побоище, чтобы разрешить спор? Я разочарована.

Наташа кашлянула, привлекая внимание:

– Ты вообще-то тоже часть Мстителей, Ванда. – она не смотрела на девушку, предпочитая упрямо вглядываться в поверхность стола – И тебе тоже придётся сделать выбор.

Ведьма кинула долгий взгляд на Тони и покачала головой.

– Я не буду драться против тебя.

В глазах мужчины блеснула надежда.

– Но и за тебя тоже – отрезала девушка и сделала шаг назад, поближе к Роджерсу.

Однако Ванда не принимала сторону ни того, ни другого. Драка против друг друга казалась ей не просто актом насилия. Нет. Это было настоящее святотатство. Мстители собирались опорочить их союз. Союз всемирных спасителей и благотворителей. Во что он превратился сейчас?

– Тогда мне придётся объявить тебя преступником! – высказался Тони, не уверенный, что это что-то изменит.

– Мне не привыкать – пожала плечами та и вышла за дверь, напоследок перекинувшись взглядом с Кэпом, который еле заметно кивнул напарнице.

Она не хотела оставлять его на растерзание, ведь теперь девушка формально на его стороне и должна поддерживать. Почему? Потому что она знала, как Баки дорог Стиву,и сколько тот прошёл ради того, чтобы найти его. А Ванда прошла этот путь рядом с ним.

Девушка в быстром темпе пересекла тот коридор, по которому тихо пробиралась в свой первый день на Вилле Старка. Теперь уже она боялась преследования, поэтому постоянно оборачивалась. В который раз повернув голову назад, Ведьма не заметила, как врезалась в чью то широкую грудь.

Она подняла голову. Над ней возвышался Тор, и сердце Ванды, не успев ещё зажить, снова болезненно заныло.

– Ванда! – облегчённо выдохнул громовержец.

Она же не могла ответить ему взаимностью.

– Нет уж, хватит с меня асгардцев.

Девушка обошла мужчину и продолжила свой путь.

– Прости, ты ни в чем не виноват, но как ни странно, ты ассоциируешься у меня со своим братом. А я не хочу ничего о нем знать.

Тор обогнал Ванду и загородил дорогу.

– Ты меня нет понял? – нахмурилась Ведьма. Её раздражало присутствие Бога.

Она быстро оправилась после последней встречи с Локи, но глубокий осадок все же поселился в её душе. Однако Ванда не позволяла ему пробраться в мозг, где он бы заставил девушку постоянно думать о асгардце.

– Я не знаю, что у вас произошло с ним, но сейчас он не в себе.

Глубоко встревоженное лицо выдавало Тора с головой. Но именно оно и подействовало на Ведьму.

– Он этого заслуживает – прошептала она, пытаясь понять свое внутреннее состояние.

На лестнице послышалось тяжёлые, быстрые шаги, поэтому у Ванды не было времени для размышлений.

– Отправляемся.

***

Девушка немного покачивалась на ещё не совсем окрепших ногах. Благо Тор поддерживал её за плечо и успокаивал тем, что всем людям очень тяжело переносить телепортацию в иное измерение. (Хотя он врал про “всех” , ведь раньше Бог переносил с собой лишь Джейн Фостер)

Они стояли в темнице Асгарда напротив огромного защитного стекла, за которым содержался опальный принц.

Ванда ненароком почувствовала себя шерифом, наблюдавшим через двойное стекло за преступником, пока тот видит не её, а лишь свое отражение. Разница была только в том, что Локи мог видеть посетителей, ведь в Асгарде функция двусторонней поверхности не была предусмотрена.

Ванда ждала, когда заключённый заметит их присутствие. Глаза Локи были направлены на девушку, но проходили будто через неё. Он не видел её, его взгляд был пустым и диким. Чёрные волосы спутались и разметались по плечам. На руках были заметны частые красные полосы, будто Бог сам себе пытался нанести увечья.

Он казался зверем, загнанным в угол.

– Когда мы вернулись домой, все было нормально – начал рассказывать Тор, заметив, что Ванде стало лучше – Но потом с каждым днем он становился все раздраженней , а вчера я нашёл его в триумфальной комнате без сознания.

Рыжеволосая вспомнила, что когда радужный мост перенёс их в замок, они с Тором спустились в подвал и прошли мимо большого зала. На небольших возвышениях размещались различного рода трофеи, собранные династией Одина. Вот только не эти предметы привлекали внимание. Вся комната покрылась льдом, и в тон глыбам блестел голубой куб – Тессеракт.

– Его кожа посинела, а глаза…

– Но с чего вы взяли, что я смогу помочь ему? – Ванда перебила Тора, показывая свое полное безразличие к судьбе Локи.

– Он сильно бредил и все время повторял о какой-то связи между вами.

Ванда задумалась. Возможно, ей и вправду удастся разрушить проклятие, но ради кого?

Девушка посмотрела на стены камеры. Местами с потолка свисали острые сосульки, а на стекле разошлась небольшая трещина. Локи был опасен.

– Я пойду одна. Вмешивайся только в крайнем случае.

Не дожидаясь возражений, девушка направилась в сторону стражи. Мужчина в военных доспехах открыл дверь. Девушка вошла в камеру и остановилась у двери.

– Выглядишь отвратительно.

Локи поднял голову и наконец осознанно посмотрел на девушку. Криво улыбнулся и медленно встал с пола.

– Наверное, чувствуешь себя как дома. Тебе ли не привыкать к клетке. – едко заметила Ведьма.

– Я не привык к гостям.

Голос Локи изменился. Он стал хриплым и совсем чужим. Мимические мышцы нервно подергивались на его бледном лице. Это был не Локи. Он где-то прятался под кожей того, кто сейчас стоял перед Вандой.

Не успела она обдумать этот факт, как мужчина схватил девушку за горло и прижал к стене. Шея покрылась тонким слоем льда и холод проник внутрь тела.

Девушка пыталась вдохнуть, но ладонь Бога зажимала все воздушные пути.

Ванда боковым зрением заметила движение за стеклом камеры. Тор хотел уже рвануть на помощь, но было слишком рано.

Рыжеволосая сделала последний рывок, и схватила Локи за голову, впуская в его сознание магические импульсы. Он тут же ослабил хват, чувствуя как его мозг вспыхнул огнем. Асгардец надрывисто закричал и начал оседать на пол.

Ведьма опускалась за ним, не прерывая процесс. Локи окончательно упал на пол и девушка села ему на колени, морщась от энергетической перегрузки.

Она передала ему воспоминание о недавней иллюзии в Йотунхейме, а после обессилено опустила руки ему на плечи.

Локи запрокинул голову назад. Его мышцы расслабились и оттого лицо казалось спокойным. Он отключился. Ванда явно переборщила, но не жалела о сделанном.

Девушка прижалась лбом к его лбу, чувствуя что сама сейчас провалится в сон.

– Не смог и недели без меня прожить – злорадно заключила она.

Рядом уже стояли стража и Тор. Последний протянул Ванде руку, но та отклонила её и самостоятельно поднялась с колен Локи, бросая напоследок:

– С ним все будет нормально.

Громовержец предложил Ванде выйти на веранду. Солнце опускалась за горизонт и лёгкий ветерок играл в волосах девушки. Она забыла о произошедшем и завороженно осматривала Асгардские угодья с его золотыми полями, необычными деревеньками и людьми.

– Ты не останешься? – неожиданно поинтересовался мужчина, прервав умиротворенную тишину.

Она снова опустила взгляд на город. Ей хотелось ещё немного почувствовать себя частью этого обособленного мира, который так сильно отличался от Земли, где сейчас её ждут два воюющих между собой лагеря. Эти воспоминания были ей противны, но пора было уже принять действительность. Однако, Ванда понимала, что вернувшись, она обречет себя на заточение. Старк не сдаст её, но и не допустит её вмешательства в гражданскую войну.

– На один день – улыбнулась девушка.

– Ты будешь удивлена. – многообещающе ответил Тор.

========== Асгард ==========

Следующим утром Локи проснулся в слишком большой кровати, от удобства которой он отвык за время длительной ссылки в Мирград, и мгновение не мог понять где, когда и как он.

Однако, когда Бог потянулся и почувствовал тяжесть на своих кистях, услышал звон металла, то все вспомнил. Лёд, темница и бесконтрольная жажда мщения, а дальше… тьма. Сейчас же он был прикован лишь к изголовью собственной кровати, а значит худшее удалось пережить.

Так думал Локи пока не открыл глаза. Прямо перед ним стояла Ванда.

Практически не мигая, она внимательно следила за ним и вырисовывала в воздухе красными нитями замысловатые узоры. Бог не смог не заметить, как девушка была прекрасна: лёгкое белое платье в пол, полупрозрачная накидка легла на хрупкие плечи. Локи снова чувствовал себя развязно и хотел было уже пошутить про наручники, но вовремя остановился, вспомнив, как он с ней расстался. Мужчина тут же помрачнел. Её присутствие было сейчас для него полнейшей загадкой.

– Ты что здесь забыла, Ведьма?

– Твою благодарность – ответила девушка, заставляя нити сформироваться в магические сферы.

Локи не понимал, о чем она говорит. Когда она успела оказать ему какую-либо услугу?

– Что за ахинею ты несёшь?

В ту же секунду мышцы в теле Бога начали судорожно сокращаться, будто завязываясь в тугие узлы, а в голове вспыхнул настоящий пожар. Это чувство ему было знакомо, ведь тоже самое Ванда вытворяла с ним прошлой ночью, пытаясь вернуть Локи в прежнее состояние.

Локи ухватился за цепи и зарычал от боли – этот звук доставил Ванде удовольствие. Сейчас только она могла принимать решения. Локи её предал и заслужил немного мучений.

– Теперь вспомнил? – спросила она, обрывая истязание.

Мужчина хрипло захохотал, вытирая кровь об плечо, струйкой потекшей из носа.

– И кто из нас теперь монстр?

Девушка закатила глаза и направилась к двери:

– Придётся сказать, что ты ещё не пришёл в себя.

– Ванда, стой! Сними с меня цепи! – закричал Локи, пытаясь сорвать эти оковы.

Но девушка уже вышла, и Локи откинулся на подушки. Его раздражали её манипуляции, но он знал, что покуда она злится, кары не избежать. Он не мог винить её за это.

Но он также знал, что Ванда просто не осилит своей власти над ним. У неё слишком мягкое сердце, поэтому она сдастся. Прямо сейчас.

Как Локи и представлял, через считанные минуты пришла стража, ведь теперь принц был в совершенном порядке.

***

Вот уже как час Бог осматривал просторные залы дворца. За это время его брат успел прожжужать ему все уши. Ванда то, Ванда сё. Тор сообщил, что девушку радушно приняли и устроили целую программу. Она завтракала с громовержцем и остальными высшими Богами в центральном зале, а после прогулялась в обществе валькирий за пределами дворца. Ближе к вечеру Тор собирается устроить пир в честь гостьи.

Локи больше не мог это слушать.

– Ты думаешь, что переспать один раз что то значит? – грубо спросил Локи, понимая к чему тот клонит.

– Нет – сам ответил он на свой вопрос, гадко улыбнувшись.

Ему стало противно от собственных слов. Захотелось со всей силы ударить себя, но что только не сделаешь, чтобы надоедливый брат отвязался.

Но Тор знал, что Локи врет. Он рассказывал ему о Ванде не только из-за того, что ему симпатизировала Рыжеволосая, не потому что он знал о чувствах брата к ней, а потому, что Бог хотел как-то отвлечь Локи от событий прошлых дней.

Так же вели себя и все придворные, которым, видимо, сообщили о прискорбной новости: разгильдяя не будут до конца жизни держать взаперти. Не было ни одного аса или вана, ни одного дерева или животного, который не знал бы о проклятье Лафея, наложенным на принца Асгарда и разрушеном Ведьмой из Мирграда.

Поэтому Локи наслаждался пугливыми, косыми взглядами валькирий, которые все ещё будто ждали неожиданного посинения его кожи.

В остальном все было как обычно: зелёная мантия шуршала по идеально блестящему полу, из окна слепил все тот же яркий свет, и это казалось неправильным, как будто мир должен был отметить события последних дней, измениться так же, как изменился он сам.

Его проницательный взгляд скользил по стене и остановился на широком окне, вид из которого выходил в сад.

У ясеня Иггдрасиля, в тени его ветвей, обхватив одной рукой ствол, кружила девушка. Она медленно бродила вокруг дерева, пока маленькие асы, играющие у истока, набирали в ладони прохладную воду и брызгали в ее сторону.

Ванда улыбалась, прикрывая лицо руками, а когда убрала ладони – посмотрела на дворец. Она не могла видеть Локи, наблюдающего за ней, но её глаза смотрели именно в то окно.

Мужчина давно принял решение – не тянуть девушку за собой все глубже вниз. Та ссора поставила жирную точку в их отношениях и он посчитал это на руку. Но теперь она снова рядом, и он расскажет ей правду. Разговор не будет простым, но он заставит её слушать.

Или нет. Попросит.

Задумавшись, Локи не заметил, как она ушла из сада.

На торжество он явился, как и полагается, позже всех остальных.

Пиршество уже шло полным ходом: за главным столом восседали высшие Боги, что-то бурно обсуждая за бокалом амброзии, в середине зала кружили пары, а по углам в пьяной (но в довольно тихой) драке выясняли свои споры тяжеловесные асгардские войны.

Локи зевнул – все опять было по-прежнему, если бы не сотни любопытных глаз, устремленных на очень странную пару. А если быть точнее, на главную героиню торжества, которую пригласил на танец известный ухажер Рагнар, в народе просто величаемый Воякой из-за страсти не только в делах военных, но и в делах любовных.

Но даже с такими характеристиками ас выглядел рядом с девушкой нелепо просто потому, что сейчас центром всех восхищение являлась она: смертная девушка в красном платье.

Она, казалось, не замечала этих взглядов и была очень задумчива. Рагнар что-то шептал ей на ухо, а его руки скользил по её талии, но Ванда была погружена в какие-то мысли и лишь для вида иногда кивала на его слова.

Она подняла глаза и увидела Локи. В одну секунду она оживилась и принялась активно поддерживать беседу со своим кавалером.

Как же это банально, Ванда!

Локи усмехнулся и устремился вглубь зала, где девушка не могла его видеть. Теперь и его заметили, теперь и он вновь погрузился с головой в этот праздный омут. В нем откуда-то появилась злость.

Сейчас он ушёл в себя, изо всех сил стараясь забыть, что у него вообще есть сила, которую можно обратить против других, есть прихоть, острая, как стекло. Он приказал своему телу, разуму успокоиться и искать тишину. В этот момент время замедлялось, и Локи мог увидеть пылинки, кружащие вокруг него. Только тогда, наконец, всплывало слово – напоминание о том, почему ему нельзя сломаться: вызов, имя.

Ванда.

Локи начал понимать, что она не смогла полностью вернуть ему самообладание. В нем до сих пор прятался ледяной гигант и единственное, что его сдерживало – её присутствие. Незримое, воображаемое или реальное – без разницы какое. Любое.