Текст книги "Кто я? (СИ)"

Автор книги: Сайра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Я буду говорить только с Рагнаром. Если нужно, я подожду.

– Долго ждать придется. Он не вернется, – ответил новый глава.

– Как? Почему? Мне сказали, он может помочь.

– Год назад он поехал отдыхать к океану на одну из имперских планет и не вернулся… Там его не было, не прилетал. Рагнара искали, но так и не нашли. Теперь я глава. Так чем я могу вам помочь?

– Правда можешь? Мне нужна кровь высшего…

– Откуда вы про нее знаете? Вы наш клиент?

Незнакомец видно расстроился, что ученый его не узнал, сдернул с головы капюшон, и перед ведущим ученым предстал сам император Шэран.

– Ваше величество?

– Именно так. Я подарил ему эту лабораторию, и она все еще находится на моих землях, поэтому и пришел к нему за помощью. А если его нет, то что делать мне? Мне очень нужна эта кровь.

– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Кровь закончилась, и высший, которого мы вам подарили, как вы знаете, сбежал. Вы уверены, что вам поможет только она? Расскажите, что случилось. Вместе мы подумаем, как вам помочь.

– Мой сын и наследник заболел. Врачи говорят, что он мутирует, и процесс необратим.

– В чем это выражается?

– Вместо ногтей появились звериные когти, глаза стали ярко-зелеными, а волосы почти белыми. Еще его глаза светятся в темноте. Что мне делать? – запаниковал Шэран. – Как ему в таком виде в свете показываться? Словно неполный частичный оборот. Кроме того, он слабеет день от дня.

– Странно. Оборот? У вас что, в роду были оборотни?

– Были, но это секрет, который может стоить тебе жизни, – предупредил о секретности император. – Это было очень-очень давно. Тогда наши предки покинули свой родной мир и стали изгнанниками. Путешествуя по галактикам и мирам, они смешивали свою кровь с простыми смертными и растеряли чистоту крови. Мне достались лишь крохи их былого могущества. А сыну и того меньше. А теперь, спустя столько сотен лет, это внезапно взяло и вылезло. Затрудняюсь сказать, что стало тому причиной.

– Мне надо обследовать и вас, и вашего сына. Можете привести его сюда? Я уже работал с высшими оборотнями и кое-что об этом знаю.

– Я уже его привез сюда. Он в прогулочном катере возле лаборатории. Мне сказали, раз уж вы не сможете помочь, то никто не сможет. Врачи сказали, он умирает… Спасите моего сына и просите, что хотите.

– Загадывать рано, нужно сначала взять анализы, засунуть в вертушку и просканировать, потом давать заключение. Ведите его сюда, я пока распоряжусь, чтобы для вашего сына приготовили лучшую палату, – сказал новый глава лаборатории и пошел отдавать всем работникам распоряжения.

Два дня он со своим личным помощником проводил исследование императорского сына. Практически не спали, но так и не нашли причину внезапной мутационной болезни.

Император тоже эти два дня провел в лаборатории. Не мог он взять и оставить сына тут одного. Парню день ото дня становилось только хуже. Едва дождался результатов исследований, еще чуть-чуть, и его терпение бы закончилось, и он начал бы убивать, кричать, шантажировать, но добился бы ответов.

– Гены ваших предков… – начал ведущий ученый непростой разговор. – Они почему-то спали все это время и проснулись в вашем сыне только сейчас. Я знаю, что высшие оборотни рано должны пройти свой первый оборот, иначе станут терять силы и быстро умрут, если он не произошел. А парню, видно, не один десяток лет.

– Да, ему сто пятьдесят лет, но для оборотня он совсем еще молод и должен быть полон сил. Я считал, что ему вообще ничего от древних предков не досталось. Вот моей родной сестре Коре повезло больше, чем нам с сыном, она высший оборотень. И она сильный сновидец.

– Ясно. Вы просмотрели, не поняли и чуть не потеряли своего сына.

– Что же теперь делать? У него не хватит сил для полного оборота. Он умрет? – испугался за жизнь сына Шэран.

– Думаю, да.

– Но как же так?! Алексус всегда был сильным и здоровым мальчиком. Он не может взять вот так просто умереть. Неужели ничего нельзя сделать? Совсем-совсем ничего?

– Я сравнил вашу кровь с кровью сына, он как оборотень сильнее вас. Только с поздним развитием. Так что ваша кровь не подойдет для регенерации и восстановления его организма. Но есть шанс…

– Говорите, не сомневайтесь, я щедро заплачу, – в глазах императора загорелась преждевременная надежда.

– Дело тут не в деньгах. Шанс хрупкий, может и не сработать, и ваш сын все равно умрет. Два процента из ста на успех.

– Я рискну. Если есть хоть полпроцента, я согласен. Назовите цену.

Они составили договор, указав цену и условия: что даже в случае провала император не будет мстить или требовать компенсацию. Все обсудили и подписали.

– Теперь расскажите, что конкретно вы будете делать с моим мальчиком?

– Я уже говорил, что ваша кровь как оборотня ему не подходит, но у меня есть то, что может ему помочь. Я попробовал дать ему кровь другого высшего оборотня, и ему стало немного лучше. Есть одно но. Тот оборотень клон и совсем слабый. Я еще несколько дней назад хотел убить его, но мои ученые отговорили меня, вот, как видите, хотя бы его кровь пригодилась.

– Откуда у вас высший? – заинтересовался Шэран.

– Помните Снежка, которого мы вам подарили? Он и был высшим оборотнем. А кровь, что я дал вашему сыну, от клона того самого Снежка. Точная копия.

– Быть такого не может! Почему мне никто не доложил? Я ведь мог купить его у вас за ту награду, что предлагал за настоящего Снежка. Вы могли мне его продать, я бы и не заметил подмену. Если он точная копия.

– Мы с Рагнаром так и хотели сделать. Но тут случилось непредвиденное…

– Что?

– У нас было три клона. Первый исчез прямо у нас на глазах в неизвестном направлении, второго взял с собой Рагнар в отпуск. Влюбился он в него, понимаете? И скрывал. Но у него на лице все было написано. Так что спорить и отговаривать было бесполезно, проще и безопаснее для здоровья согласиться. И вот остался всего один, и тот бракованный. Слабый физически, я уже про способности молчу. В общем, выбраковка. Самого первого и сильного вам хотели продать, не получилось… Так что такие вот дела. Третий клон долго не проживет, слишком слаб, как и ваш сын. Кровь, как видите, пригодилась…

– Вы научились создавать клонов высших и молчали? Как посмели мне не доложить? – возмутился император. – Я вам эти лаборатории подарил, а вы… Прикажу вас всех казнить.

– Это капризы Рагнара, ваше величество. Как только я занял его место, то тут же вам все рассказал. Не стоит гневаться. Поздно уже. Можно считать, что эксперимент с высшими оборотнями провалился.

– Почему? Что пошло не так?

– Если бы у нас было новое ДНК первого Снежка не клона, можно было при хорошем финансировании продолжить эксперимент, но у нас его нет. Так что давайте наберемся терпения и попробуем вылечить вашего сына кровью клона, если и это не поможет, то…

– Молчите, иначе накличете беду. Если не вылечите моего мальчика, я вас всех тут прикрою. За укрывательство ценной информации и нежелание сотрудничать с Империей! – разошелся Шэран, совсем забыв, что пришел сюда просить помощи.

А дальше дни полетели с бешеной скоростью для императора и ученых. Кровь только сначала помогла парню и преждевременно обрадовала всех в лаборатории. Через две недели принцу стало хуже, и он даже не смог утром подняться с постели.

– Мой мальчик, мой Алексус, почему? За что ему все это? – причитал Шэран над постелью умирающего сына.

– Ваше величество, мы сделали все, что могли, – утешал императора танарец.

– Не верю! Не все! Придумайте хоть что-то, вы же ученые, пожалуйста. Мой сын не может так бесславно умереть. Он потомок высших оборотней.

– Можно попробовать еще кое-что, – предложил ведущий ученый, и в его глазах загорелся странный фанатический огонь. – Это очень опасно и может и вовсе убить вашего сына, но это единственный шанс, хоть на его успех я не дам и двух процентов.

– Какой? Я на все согласен, только спасите сына!

– ДНК клона, его можно попробовать подсадить вашему сыну, только все подопытные образцы после этого умирали. Но вы и ваш сын сами оборотни, поэтому я считаю, что это может сработать – теоретически. Успеха не гарантирую… Просто других вариантов нет, совсем нет.

– Делайте! – ухватился Шэран за последнюю возможность спасти сына.

– Ваше величество, должен предупредить. Если это сработает, ваш сын может измениться внешне, и еще… память… неизвестно чья она у него будет после всего этого.

– Делайте. Главное, он будет жить!

– Хорошо. Сегодня же начнем. Время поджимает. Клон тоже умирает. Если мы не успеем взять у него образец ДНК, то вашему сыну уже ничто не поможет.

Пересадка чужого ДНК прошла успешно. Алексус не умер, как все прочие образцы. Видно, сказались кровь его предков и собственная сила оборотня. Он выжил и шел на поправку.

Внешне совсем не изменился, а вот в мозгах у парня была полная каша. Воспоминания Ильи, древнего высшего, плюс собственные воспоминания Алексуса перепутались. Парень сам иногда не понимал, где, когда и кем он был раньше? Почему ему казалось, что он землянин, потом древний высший и только в самом конце он каким-то образом стал имперцем?

Отца императора вообще не вспомнил. И когда тот зашел проведать его утром, сказал:

– Вы кто?

– Я твой папа, Алексус. Ты меня не помнишь?

– Нет. Мой отец умер… Мама тогда очень тяжело перенесла его смерть. Он прожил достойную жизнь и умер в старости.

– Сын, я не умер. Вот он я перед тобой. Ты сильно болел, тебя удалось спасти. Может, это побочный эффект твоей болезни. Ты меня вспомнишь. А сейчас отдыхай, поправляйся, набирайся сил.

– Спасибо. Но я вас не знаю и никуда с вами не поеду. Я устал и хочу спать.

Шэран расстроился потерей памяти у сына, но все равно был рад, что Алексус выжил, и скоро они вместе вернутся домой.

– Почему он меня не помнит? – задал император вопрос новому главе лаборатории, когда пришел к нему в кабинет.

– Я ведь предупреждал вас, ваше величество. Про изменения и память. Все клоны помнят жизнь настоящего Снежка. Похоже, его память каким-то образом передается на генетическом уровне.

– И как это исправить?

– Практически никак. Теоретически есть одно средство, но оно опасное.

– Говори, – приказал Шэран.

– Есть один аппарат. Древний, очень древний, так вот он может корректировать память разумных. Правда, протестировать мы с Рагнаром его успели только на одном из трех клонов. Успех. Парень забыл вообще все-все из жизни Снежка.

– То есть вы взяли и стерли ему память? Совсем всю? И это успех, по-вашему?

– Да. Это же такой прорыв в науке. Мозг можно корректировать. Стирать и добавлять любые воспоминания, внушать, что хочешь, и управлять любым разумным существом. Разве кто-то из ныне живущих у нас в галактике рас смог придумать такое? Правда есть риск… сделать подопытного вообще… как бы это правильно подобрать слово… овощем.

– Забываешься! Мой сын не подопытный кролик! Он принц и мой наследник! – закричал император и грозно сверкнул глазами. – Никаких экспериментов над моим сыном. Он сам все вспомнит. Когда можно будет ему пройти первый оборот? Я так понимаю, что все эти улучшения временны, и пока он не обратится, рано или поздно опять начнет слабеть?

– Никаких так никаких. Вот поднаберется сил, сводите его к источнику. Там у него будет больше шансов пройти оборот менее болезненно. В древних книгах негуманоидов, найденных здесь же, в лаборатории, подробно описан весь процесс оборота. Мы его проводили со Снежком, пока он был у нас. А отдали его вам уже после оборота, зафиксировав ошейником в положении кота.

– Обмануть меня решили? Я сразу же в нем почуял высшего. Поэтому так быстро и согласился на сделку. Пока его не украли из моего зоопарка, я черпал у него силу, а он даже не замечал, до того был силен.

– В любом случае ни вы, ни мы не остались внакладе. Все довольны. Чего теперь вспоминать то, что уже не вернуть? Давайте подождем пару дней, и я помогу вашему сыну с оборотом. Мы слышали, у вас под дворцом есть святилище с источником, можно там и провести оборот.

– Главное, мой мальчик полностью поправится, и я буду за него спокоен. Кто ж знал, что гены предков достанутся моему сыну, а не мне? Я так горд за него. Так горд! Теперь мы заткнем всех аристократов из семерки его светом и силой!

Через четыре дня Алексус был уже в состоянии пройти полный оборот. Тянуть и откладывать нельзя, нужно было торопиться, чтобы принц опять не стал слабеть.

Древо Жизни приняло парня, как и Илью, с распростертыми объятиями. И все прошло хорошо. Энергия Древа плюс сила самого оборотня помогли Алексусу принять облик сначала кота, потом назад – имперца.

Император, увидев все это, поинтересовался:

– Почему кот? Разве высшие не могут обращаться в любого?

– Не знаю. Но и с первым Снежком все было именно так. Может, это такая особенность именно этих оборотней? Или походный облик. А может, самая простая для трансформации форма. Вам как оборотню, ваше величество, должно быть виднее.

– Если бы я знал, то не спрашивал бы. Хватит болтать, у вас одни сплошные тайны. Мальчик устал после оборота. Давайте вернемся назад в лабораторию, и пусть он отдохнет под присмотром ваших ученых еще пару дней. Я отвалил вашей лаборатории такую сумму денег, что хватит целую роту моих солдат отправить к вам на лечение.

– Кто ж спорит, ваше величество? Пусть отдыхает, сколько пожелает, – ответил новый глава лаборатории, и они втроем вернулись назад.

Через два дня император снова наведался в кабинет к главе и сказал:

– Я тут подумал, посмотрел на успехи сына как оборотня и понял, что хочу тоже стать полноценным оборотнем.

– Как?

– Я тоже хочу ДНК Снежка.

– Это невозможно. Вы не понимаете… Ваш сын, его гены, гены клона и вы… Все не так просто, как вам кажется. Вы даже представить себе не можете, на что мне пришлось пойти, чтоб его спасти… Обычные разумные умирали после этого, мы столько раз пытались сделать подобное! Не было ни единого удачного случая. Стопроцентная смертность. А вы по результатам анализов мало чем от них отличаетесь.

– Мой прадед был высшим, – гордо сказал Шэран и с надеждой посмотрел на главу лаборатории. – Во мне, как и в сыне, течет их кровь, только больше разбавленная. Решено! Делайте, как я приказал.

– НЕТ! Ваше величество! А если вы умрете? И даже не просите. Тем более клон умер, слишком его изнурили то заборы крови, то клеток ДНК. У меня есть только два образца – последних.

– Есть же! Все тебе денег мало. Я заплачу. Говори, сколько стоит вернуть мне былое могущество моих прадедов! Жалкий, мелочный танарец!

– Вы не понимаете? Не слышите? Стопроцентная смертность. Кто сядет на ваш трон, если вы умрете? Кто поверит мне, что я не нарочно вас убил? – запротестовал ведущий ученый, а ныне глава лаборатории. – Меня обвинят в вашей смерти и казнят. Это огромный риск. Я на такое никогда не подпишусь. Ваш сын едва не умер, вы даже не догадываетесь, через что я прошел и сделал, чтоб его спасти. А вы так отличаетесь от него…

– Какое тебе дело до моего трона? Сын завтра же вернется во дворец, пока я тут буду настоящим оборотнем становится. Так что за МОЙ трон будь спокоен. Или казню тебя я, и прямо сейчас!

– Ладно-ладно. Пусть Алексус будет свидетелем того, что вы сами собственноручно вынесли себе смертный приговор, – сдался танарец, соглашаясь на требования императора. Шэран слов на ветер не бросал – казнит, несмотря на то что император другой страны.

Все так и сделали. Шэран подтвердил сыну свои намерения стать настоящим оборотнем и рискнуть на введение себе ДНК клона. Убедил парня, что все будет хорошо. Отправил Алексуса во дворец, а сам остался.

Через два дня ему вживили ДНК клона Ильи, и… результат оказался непредсказуемым.

Император выжил, но стал…

– Что ты так на меня смотришь? – спросил Шэран у нового главы лаборатории.

– Ваше величество… вы только не пугайтесь… Все не так плохо… Главное, вы выжили…

– Что ты там лепечешь? Что не так? Я чувствую себя сильнее. Когда можно к обороту приступать? Видишь, я сильный и не умер, а ты пугал меня своими опасениями.

– Ваше величество, вы себя в зеркале видели? – спросил танарец.

– Нет. А что не так? – еще раз переспросил Шэран и на всякий случай пощупал свое тело руками. – Ой, а это что?

– Хвост, ваше величество. Ваш хвост.

– КАКОГО?!

– Я же вас предупреждал… вы не слушали…

– Кто я? Кем я стал? – разволновался император, и от волнения его хвост стал ходить из стороны в сторону.

– Котэр, ваше величество.

– Как котэр? Я ведь разговариваю. Я оборотень, а не раб. Император, наконец.

– Уже нет. Теперь просто котэр. А голос – это временно, скоро и он пропадет, как у всех наших образцов. В таком виде вас никто не пустит во дворец…

– Сделай что-нибудь, – взмолился Шэран.

– Простите, процесс необратим…

– Издеваешься? Я тебе сейчас такое сделаю, такое покажу… – он выхватил шприц из рук танарца, с чем бы он ни был, и со всего размаха засадил иглу в плечо ведущего ученого…

На следующее утро рядовые сотрудники лаборатории нашли в кабинете своего главы двух котэр. Оба были избиты, поцарапаны, без сил и сознания, но живы. Видно, всю ночь дрались, между собой решая, кто сильнее.

– Кто их тут запер? Нужно немедленно вызвать дрессировщика, пока эти два самца не убили друг друга, и посадить их в отдельные клетки, – решили ученые и совсем не обращали внимания на сопротивление новых питомцев. Усыпили их и отправили в клетках к работорговцам. Там котэр и выдрессируют, и продадут по хорошей цене, а лаборатория получит свою долю прибыли. И все будут довольны.

Ученые разошлись по своим делам, и никто из них даже не заметил пропажу нового главы. Мало ли где тот шляется. Начальник, ему можно все, а за них работу никто не сделает.

А его личный помощник и любовник взял еще вчера на две недели отпуск и отбыл по личным семейным делам. Может, когда вернется из отпуска и будет искать. Найдет ли, кто знает?

Позже вечером в подвале лаборатории ученые обнаружили обезображенный труп… Кто он и как сюда попал, не удалось выяснить. Он лишь фигурой и ростом отдаленно напоминал кронпринца империи. Но такого ведь быть не может? Ученые собственными глазами видели, что принц несколько дней назад вернулся во дворец…

Искал ли Алексус своего отца? Нет. Во-первых, его убедили, что тот не выживет, а во-вторых, блуждая по лаборатории, он наткнулся на секретные бумаги. И там такое прочитал, такое…

Сначала он не поверил, но документы – факты, в которые сложно не поверить. Теперь все стало на свои места, и в мозгах все разложилось по полочкам, он многое понял и принял. Жизнь, похоже, подарила ему шанс начать все сначала… И начать не просто кем-то, а императором…

========== Возвращение ==========

Не бечено

Рагнар никак не мог вспомнить, как он оказался дома. Единственное, что помнил отчетливо, что умер в какой-то закрытой дыре от рук Ильи. А потом вдруг внезапно очутился в собственном доме.

Да и в мире в его отсутствие столько всего произошло. Естественно он первым делом узнал все последние новости не только танарцев, но и имперцев.

Оказывается, в Империи сменился император. Прежний почему-то пропал в его лаборатории и больше никто и никогда его не видел. На трон взошел его сын Алексус. Он каким-то чудом выздоровел после посещения танарской лаборатории. Столько странного и непонятного произошло за время его отсутствия.

Календарь танарцев показывал, что прошло пять лет, с того момента как он отправился в путешествие со своим любимым клоном в свой имперский особняк. Ему стало интересно, что же такого произошло в лаборатории в его отсутствие. Куда делся прежний император и как его сын Алексус выздоровел? Поэтому Рагнар решил завтра же с утра отправиться в лабораторию и все-все там разузнать.

А пока решил отдохнуть, выспаться. Ночью ему снился странный сон. Будто кто-то невидимый тасует колоду карт, готовясь к большой игре, и прячет козырный туз в рукаве.

Утром, проснувшись Рагнар, был почему-то уверен, что этот козырный туз он.

«Глупость какая-то. Как я танарец могу быть козырной картой? И приснится же такое!» – думал он, летя в лабораторию.

Но там его ждал еще один сюрприз, который отвлек его от увиденного сна. Его помощник тоже куда-то пропал и лабораторией теперь руководил какой-то левый мужик. Его лабораторией! Рагнара это разозлило и он тут же, отправился к нему в кабинет.

Даже не поздоровавшись, он стал требовать, чтоб этот не пойми кто, убирался из его кабинета и лаборатории. Маты при этом сыпал самые отборные, тряся документами и дарственной прошлого императора лично ему. В общем, потратил много сил и порядком охрип, но выгнал этого наглеца из своей лаборатории.

Немного успокоившись, стал копаться в бумагах, ища ответы на свои вопросы. Об императоре, его сыне и своем помощнике. Сведений было мало, почти все начальник лаборатории уже знал. Алексуса вылечили, привив ему ДНК умирающего клона и тот окончательно поправившись, взошел на трон вместо своего папаши. Куда же делись остальные, осталось для Рагнара загадкой.

«Жаль прежний император был сговорчив и любопытен. Заинтересован и в оборотнях и котэрах, а с новым неизвестно как поддет. Станет ли он финансировать новые проекты? Придется ехать к этому Алексусу и заключать новые договора, о сотрудничестве на благо Империи и танарцев. А если он откажется? Что тогда будет со всеми экспериментами? Без денег лаборатория не сможет существовать и ее придется закрыть. Но как? Это мое детище и единственный источник доходов. Даже если учесть что у меня в запасе на данный момент, судя по документам, есть пять котэр для продажи, они не покроют расходы на создание еще больше котэр. Нужны деньги и много… Я ведь собирался уйти на покой и оставить моим замом своего помощника. Теперь, когда он пропал, опять все придется делать самому. Где искать деньги? И куда дальше двигаться?» – думал глава лаборатории, листая отчеты прошедших пяти лет.

А пока глава лаборатории решал, что делать дальше, Мэл и Доминик тоже вернулись домой.

Доминик был рад возвращению домой, а вот его жена была расстроена. Детей им не разрешили взять с собой. Это было обязательным условием для их возврата. Как бы плата за возвращение. Для женщины всегда расставание с детьми болезненно, мужчины чаще всего переносят это легче.

– Солнце, не стоит так переживать. За нашими детьми там присмотрят и вырастят достойными членами колонии, – попытался подбодрить жену по возвращении в Энар Доминик.

– Знаю, но мне кажется лучше бы остаться там с детьми…

– Мы должны быть благодарны Илье за это возвращение. Не каждый бы стал печься о других, а он договорился с кем-то высшим о нашем возвращении. Мог бы выпросить, чтобы вернулись братья-близнецы Имир и Тирэн. Нам еще повезло, что наш союз состоит из одинаковых по расе и родине существ. Представь, как волновались Рэн и Слава! Эш и Фионн! Юра и его муж, Валери и землянка, Саймон и его любимый, Кора и другие. Они не только принадлежат к разным расам, мирам и времени. Мало того что у них почти всех есть дети которых они как и мы должны были оставить на Шатире, так еще расстаться с любимыми. Будь я на их месте, задумался, а стоит ли вообще возвращаться домой?

– И это я знаю и благодарна Илье, но зная, что дети там остались одни без нас, как-то неспокойно на сердце, – ответила мужу Мэл и тяжело вздохнула. – Алексус с Райсам тоже пришли на Шатиру без детей Алексуса, теперь я понимаю, что чувствовал Алекс, оставляя своих кровинушек на планете котэр. За все на свете нужно платить… Но дома хорошо, тут ты прав. Здесь даже дышится легче. Все такое родное и с детства знакомое. Все-таки как не крути Энар наша Родина, а мы ее дети.

– Правильно, хватит грустить, радоваться должны, что вернулись домой… А детей мы можем завести и здесь, зная что нас больше никуда не закинет и все возвращается на круги своя, благодаря Илье.

– Даже не знаю… Давай сначала поживем несколько лет только для себя, – ответила Доминику Мэл. – Я пока не готова.

– При любом раскладе, ты должна отказаться от работы наемницы, а то нас опять забросит куда-нибудь с этим нестабильным пространством и древними порталами в нашей звездной системе. Ты ведь не думаешь, что куда бы ты не полетела, я отпущу туда тебя одну? Даже если ты решить продолжить мотаться по космосу.

– Обещаю, брошу эту опасную работу и стану примерной домохозяйкой. Смотри потом меня тунеядкой не обзови.

– Никогда! Я мужчина и позабочусь о достатке и своей семье, – заверил Доминик жену в своих твердых намерениях никогда не называть жену иждивенкой и принять роль ответственного главы семьи. – Я люблю тебя, милая, ты ведь знаешь?

– Знаю. И я люблю тебя, муж мой.

***

Древо было довольно. Все возвращается на круги своя. Илья согласился отправиться вместо клона Кости на Ристану, выполнив свое обещание распутать пути других которые сам и запутал, посадив якоря Вечного леса на трех планетах в разных мирах. Да теперь оно знало, что два Древа посадил не он, а его клоны, но это знание не меняло того, что пути его друзей перепутались. Даже пошло ему на уступки разрешив вернуть часть друзей домой. Пока часть. Потом после того как пути распутаются, все для всех попаданцев будет по-прежнему.

Сыграв с Игроком в очередную рулетку. Илья сам не знал, кого вернут домой, Древо предложило тянуть рандомно. Злорадно представило, как может распорядиться Судьба, выкинув очередной финт в судьбе попаданцев. Разделив семью, к примеру, состоящую из разных рас и временных срезов. Да еще добавило «перца», затребовав в качестве платы за возвращение, чтобы те оставили детей на Шатире, якобы чтобы планета не пустовала и была заселена хотя бы их потомками. И Илья вытянул Мэл и Доминика, им повезло. Они были одной расы и жили на одной планете до попадания. Их вернули домой в Энар как только сам Илья оказался на Ристане.

И туз из рукава достало, что бы усложнить жизнь Тени на Ристане. Об этом землянин не знал. Но бонус получил в виде форы – Имира. Ристанец тоже вернулся домой вместе с Ильей. Уж очень парень просил за любимого и его возвращение. Пусть любятся пока есть возможность, а вот когда в Игру вступит Рагнар, жизнь влюбленных перестанет быть ванильно-сахарной.

Игра должна стать интересной и стала когда Имир и Илья как бы случайно встретились с Рагнаром в приемной императора. Теперь Туз знал, видел перед собой того кто его убил, отобрал любимого котенка и искалечил счастливую жизнь со Снежем. Естественно танарец захотел отомстить и начал строить коварный план мести…

Одно хорошо, новый император согласился и дальше спонсировать лабораторию и подписал новый договор на финансирование. Возможно для того что бы всегда иметь под рукой специалистов которые его вылечат, случись с ним снова мутационная болезнь, а может у него были другие планы на Рагнара, кто знает?

Так что Рагнар выглядел счастливым, возвращаясь, домой. Лаборатория снова будет работать без сбоев ну, и Илья станет ее подопытным. Таков был план. Оставалось, найти способ как тихо похитить и спрятать так чтобы Имир его не нашел. Глава лаборатории был уверен в успехе, ведь у него будет столько ДНК Ильи, сколько он пожелает. И раз Снежа у него отобрали, времени свободного появилось хоть отбавляй, можно создать столько клонов, сколько душа пожелает.

Сам же Илья ни о чем таком не догадывался и пребывал в счастливом неведении. Встреча с Рагнаром его конечно удивила, но угрозы он не почувствовал, поэтому вместе с мужем отправился домой после визита вежливости к новому императору.

А о том, что император его клон тоже не знал, не почувствовал. Знал от Алексуса что его место занял какой-то самозванец и все. Бдительность потерял, слишком был счастлив рядом с Имиром, сначала пять лет на Шатире, теперь неизвестно, сколько еще и на Ристане. Жизнь ведь так хороша, когда рядом есть любимый. Да и быть счастливым так здорово…

– Иль, тебе не показалось странным, что мы встретили Рагнара в приемной нового императора? – спросил любимого Мир, когда они добрались домой после визита к императору.

– Показалось. Ведь я лично его убил на Шатире. Может он тоже стал Тенью как я? В любом случае он не опасен. Мы будем готовы, если он задумает какую-нибудь пакость. Предупрежден – значит вооружен! Да он если разобраться не Игрок. Слишком слаб, кроме того вечно занят в своей лаборатории, ставя опыты над разумными.

– Я бы не стал сбрасывать его со счетов, – не согласился с Ильей Мир. – Будь осторожен и никуда не ходи один. Если понадобится, охрану тебе наймем.

– Буду. Но охрана это перебор, любимый. Давай оставим все эти опасения и займемся чем-нибудь приятным. Как тебе такое предложение?

– Соблазнительное, как и ты. Не известно через сколько времени ты опять пропадешь… Так давай все время, что нам дали на Ристане, проведем с пользой только для нас двоих.

– Согласен, – ответил любимому Илья и страстно поцеловал, а за тем и в спальню увлек.

Только планам парней не суждено было сбыться. Два месяца они почти не выходили из дома, были заняты лишь друг другом, а вот потом… Потом отец Имира как-то узнал, что сын вернулся, вызвал в срочном порядке к себе. Отказаться было невозможно. Пришлось лететь.

– Где тебя носило столько лет? – спросил его отец при встрече. – И где носит твоего брата? Скинул на меня малолетнего наследника и улетел, почти ничего не объяснив.

– Так получилось, папа… – не стал вдаваться в подробности всех попаданий Мир. – Тирэн неизвестно когда вернется. Он бы с радостью вернулся домой, но застрял в какой-то закрытой дыре, выбраться из которой не доступно простому смертному…

– Но ты выбрался, раз стоишь здесь передо мной. Или вы расстались раньше? Тогда как ты узнал, что он там застрял.

– Я не могу тебе все рассказать отец, потому что сам толком ничего не знаю. Одно могу сказать точно: мне помогли оттуда выбраться.

– Тогда тебе и быть ответственным за Ристану и трон. Сын Тирэна пока вырастет и станет совершеннолетним, а страной уже сейчас управлять кто-то должен. И управлять взрослый и самостоятельный Ристанец, а не ребенок. Я давно хочу уйти на покой, а Тир своим побегом сделал из меня регента, – пожаловался отец сыну на обстоятельства устроенные старшим сыном. – Становись ты у руля и без возражений. Это приказ. Если Тирэн появиться откажешься от трона в его пользу, если не захочешь сам править страной. А если понравиться останешься королем, даже тогда когда Тир вернется. Будет ему уроком!

– Но, папа…

– Никаких пап. Готовься, через два дня будет твоя коронация, – сказал, как отрезал регент Ристаны. – И как положено будущему правителю сразу женишься. Невесту тебе достойную подберу, наследник родиться…

– Я уже женат, отец, – попытался хоть от нежелательного брака отвертеться Мир, хотя понимал, что брак на мужчине не приемлем для короля. Ему по статусу положена жена – королева. И только когда родиться наследник любого пола – подтвердиться, что жена не бесплодна, можно взять и мужа.