Текст книги "Насмешки судьбы (СИ)"

Автор книги: Сайра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Сел в каком-то лесу на большой поляне, аккуратно положил бесчувственное тело Тимьяра на землю и решил заняться собой. И так думал и этак – не получалось. А потом оно само… Все стало прежних размеров и я увидел собственные руки, а не лапы.

– Фух, – обрадовался я. – Надо лучше узнать, как обращаться туда-сюда, а для этого потренироваться, когда разберусь с убийцей и самозванцем дядей. А сейчас необходимо смыть с себя всю грязь от насилия и пыток. Одно хорошо, После превращения затянулись все раны от плети на спине и разрывы в заднице. Осталось найти озеро или реку, чтобы вымыться.

Я огляделся, прислушался, тихо. Мой абсолютный слух подсказывал, что где-то совсем рядом есть речка. То, что надо. Запомнив место, где лежал все еще бесчувственный король Радии, я двинулся на шум воды. А что? Тимьяру я все равно ничем не помогу. Моя чудо-флейта осталась во дворце дяди. А без нее я никто, обычный двойной полукровка.

Вода в реке была ужасно холодной, но меня это не остановило, я плескался в ней, смывая с себя чужую похоть и собственное унижение, стараясь с кровавыми подтеками стекающим по ногам смыть воспоминание о поруганной чести и душе. Тер тело долго и тщательно, но оно все равно казалось мне грязным – грязным. Кожа стала красной-красной и горела огнем, а я все тер ее и тер.

– Лари, как мы тут оказались? – спросил меня выходящий из-за кустов Тимьяр. Очухался и даже нашел меня. Интересно как он это делает?

– Как ты меня нашел? И там, в подвале и тут, в лесу? – игнорируя его вопрос, спросил я.

– Не знаю. Я словно чувствую тебя, где бы ты не находился. И меня к тебе тянет, и это сильнее меня. Много думал над этим, пока искал тебя, но так и не понял, почему. Словно нас что-то связывает помимо моей симпатии к тебе. А сам что об этом думаешь?

– Тоже ищу ответ на этот вопрос, – ответил правду я. – Что планируешь делать дальше? У нас с тобой нет ни денег, ни одежды.

– А чей это лес?

– Понятия не имею. И что бы это изменило, если бы знали, чей это лес? – интересуюсь. – В ближайший город и деревню без одежды не пойдешь. А даже если плюнуть на условности, то у нас нет денег, чтобы одежду купить там.

– Если он мой или Фагмалии, то могли бы послать кого-то к моим людям. Они бы принесли нам одежду и вывели бы из леса. Сейчас лето, пора грибов и ягод. Да и для охотников золотая пора.

– И твои люди будут подчиняться голому королю без короны? – попытался пошутить я, пока Тимьяр мылся в реке.

Но, похоже, он прав. Единственный способ – это найти того, кто нам сможет помочь выбраться отсюда. Лететь днем в образе дракона опасно, да еще если бы я знал, как обернуться, может, и рискнул бы лететь ночью. Но я не знал, и пришлось полагаться только на одну удачу.

========== 5 ==========

Я сидел на берегу реки и прислушивался. Неплохая идея найти того, кто приведет помощь, но как ее воплотить в жизнь? Вдруг в этот лес ни сегодня, ни завтра никто не придет? Где брать еду? Голыми руками не поохотишься. Тем более, босиком по лесу не побегаешь, не поранив ноги. Вот задачка так задачка.

– По лесной дороге едет повозка, – сказал я Тимьяру, услышав шум колес и топот копыт. – Это далеко от нас, добежать не успеем.

– Откуда ты знаешь?

– Слышу. Я ведь музыкант и имею абсолютный слух. Может нам потихоньку выдвигаться и подойти ближе к лесной дороге? – спросил я короля Радии, когда он подошел ко мне. – Ты как? Болит что?

– Странно, но нет. Меня кто-то вылечил, только вот когда это произошло? И как мы выбрались, ты так мне не ответил?

Там в подвале все произошло так быстро, что, похоже, Тимьяр не видел дракона или отключился раньше, чем сообразил, что происходит. Это хорошо. Не стоит ему знать, кто я, а то еще больше привяжется ко мне.

Тут я услышал одинокого всадника, ехавшего на лошади в самом начале леса. Если идти очень быстро, то есть возможность его перехватить на дороге и попросить помощи.

– Тихо, – сказал я Тимьяру, видя, что он вот-вот разразится руганью на то, что я не отвечаю на его вопросы. – У нас есть шанс встретиться с всадником, если будем очень быстро идти по лесу. Ты когда-нибудь ходил босиком по неровной поверхности?

– Нет. Не дело королю ходить без обуви.

– Внимательно смотри под ноги, а не на меня и, может, успеем перехватить всадника, и ты не так сильно поранишь ноги.

– Мне нравиться смотреть на тебя обнаженного…

– Извращенец. Заткнись и пошли. Иначе умрем тут с тобой от голода.

Король пофыркал-пофыркал, но пошел. Да чтоб я еще раз взялся его куда сопровождать. Ойкал, ахал и чуть полз следом за мной. Кривясь от боли в раненых ногах, но все равно смотрел не под ноги, а на мою задницу. Вот же озабоченный. Естественно, мы бы не успели, если бы всадник нас не ждал.

– Лари, опять ты голый и в обществе короля Радии, – подколол меня наставник.

– А ты как всегда вовремя. И неправда, в первый раз на мне были шмотки, и я был не голый. А тут палачи как-то забыли одежду да обувь вернуть.

– Палачи? – испугался за мою жизнь наставник.

– Все уже позади. Не хочу об этом вспоминать. Мы выбрались, а это главное.

– Кто это? – Встрял в наш разговор Тимьяр.

– Это тот друг, про которого я тебе говорил, когда ты спрашивал, скучаю ли я по кому или нет. Его зовут Тавиан. Он полуэльф.

– Твой любовник? – у кого что болит, тот о том и говорит. А Тимьяр о любовниках.

– Друг он мне, а не любовник. Я вообще-то не сплю с мужчинами. ЯСНО?

– Не верю. Там в подвале…

– Забудь, что было в подвале. Я был под какой-то дрянью, и мое тело само творило, что хотело, – возмутился я, пытаясь оправдать свой секс с Тимьяром.

– Так у вас и секс был? – снова подколол меня Тави. – А прикидывался таким натуральным. У меня были догадки, а теперь я точно знаю про вашу связь.

– Если бы ты мне все рассказал с самого начала, я бы не попал опять в дурацкую ситуацию, – обиделся я на наставника и друга.

– О чем это вы? – спросил Тимьяр, пока я одевал одежду, привезенную Тавианом.

– Это личное, – ответили мы с Тави в одно слово. – Ты ведь ему ничего не рассказал? – уже обращаясь ко мне, спросил наставник.

– Нет, и не собираюсь. Нам надо вернуться во дворец дяди и закончить начатый разговор. Эльфы все еще там?

– Да, Филипп третий любезно согласился оставить делегацию эльфийского королевства у себя на неопределенный срок.

– Это хорошо, возвращаемся, – сказал я другу, и мы начали собираться в обратный путь.

– А для меня у вас нет никакой одежды? – спросил король Радии.

– Нет. Могу отдать свой дорожный плащ, – ответил Тави Тимьяру.

Король Радии был рад и такой одежде. А вот с лошадью вышла накладка. Она была всего одна на троих. Пришлось идти пешком, а ее просто вести рядом.

– Тимьяр, ты говорил, что твои люди есть в Фагмалии? Мы как раз туда идем. Они тебе помогут и сопроводят тебя назад в Радию, – предложил я. Ведь не собирался откладывать разговор с дядей, чтобы сначала сопроводить его домой.

– Зачем тебе к королю Фагмалии? Ты теперь мой наложник, и я должен решать, как и куда нам идти дальше.

– О, твой хозяин суров, но справедлив, – снова подколол меня Тави. – Дома еще как следует накажет тебя за побег и непослушание. А сейчас меня стесняется, чтобы кричать на тебя, возмущаясь твоей непокорностью. Как вы вообще встретились?

– Он зачем-то приперся меня спасать, когда меня похитили. И нашел, как утверждает по какой-то связи. Ну и попал под раздачу, потеряв всех своих людей из сопровождения.

– А что ему еще оставалось? Ведь он тот, о ком я думаю? – спросил меня наставник.

– Я не знаю, неуверен. Маг что-то плел про человечность рядом с ним. Ты ведь догадываешься, о чем я? Нет, точно знаешь, о чем. Ты все это время знал и молчал. Тави, так нельзя. Я там чуть не сдох от боли и унижения. Безысходности и непонимания. Так друзья не поступают… ты… ты…

– Ты имеешь право обижаться на меня, Лари. Я сдержу свое обещание и все-все тебе расскажу после твоего разговора с дядей. Прости. Так было нужно.

– Я вообще-то здесь, – возмутился Тимьяр. – Почему меня все игнорируют и не отвечают на мои вопросы и требования?

– Хотя бы потому, что здесь посредине нигде ты никто. Не король. Просто один человек практический голый и без оружия против нас двоих, – разозлился я. Если бы не король Радии, я бы заставил Тави мне все рассказать. – Заткнись, пока я тебя не заткнул, связал и закинул на лошадь как мешок с зерном.

Тимьяр от такой наглости с моей стороны побледнел, покраснел, открыл рот, чтобы возмутиться, но, посмотрев на меня, понял, что я не шучу, и заткнулся.

– Мы с Тави возвращаемся во дворец Филиппа третьего, и это не обсуждается. А ты в столице Фагмалии иди, куда хочешь. Навязался на мою голову, возись с тобой. Я тебе не нянька, сам уже большой мальчик, – сказал королю Радии я. – А пока заткнись и дай мне с наставником поговорить. Не вмешивайся в наш разговор и не перебивай. Иначе сядем на лошадь вдвоем и уедем, оставив тебя тут одного в лесу.

– Может, и правда так сделаем? – спросил меня Тавиан. – Если идти так медленно пешком, мы и к утру до столицы не доберемся. Лучше действительно поедем. А твоему «хозяину» помощь пришлем с одеждой и лошадью сразу, как доберемся до города.

– Он мне не хозяин. Никогда им не был и не будет, – парирую я слова друга. – Дядя – самозванец, и заключенный с ним договор не имеет законной силы. Филипп третий только и умеет, что беззащитных да безоружных убивать. Куда ему выиграть войну с Радией? А еще умеет родственников подставлять, спасая свой собственный зад, а не королевство.

– Лари, ты прав во всем. Филипп третий мог свою дочь замуж за короля Радии отдать, но отдал тебя, сделав гарантом мира, – согласился со мной Тавиан.

– Это я отказался от брака с его дочерью, – снова влез в наш разговор с наставником Тимьяр. – У меня в гареме куча наложниц и наследники от них есть. И вообще я мальчиков люблю, а женские прелести меня не особо привлекают. С ними я только для того, чтоб детей зачать, а так для красоты и престижа их в гареме держу.

– Извращенец.

– Ай-ай! Некрасиво так говорить о монархе. Кто виноват, что у него в королевстве такие законы? – пошутил Тави. – И секс с мужчиной там норма жизни и традиции предков.

– Так он сам и виноват. Если ему нравятся парни, то и все должны так жить? Становиться младшими бесправными мужьями-рабами или наложниками? А если парень вроде меня и ненавидит секс с мужчиной, а его отдали в гарем к такому вот извращенцу. Как ему тогда жить? Ломать себя под причуды монарха-самодура? Или умереть, но не ложиться под извращенца? Зачем так жить? А, король, что молчишь? О тебе ведь говорим. Удивлен, что есть кто-то, кто не готов подставить тебе свой зад в нашем мире? Или ты не знаешь, что есть королевства, где секс с мужчиной считается извращением, и семья нижнего покрывается позором? С ними никто не разговаривает, кричат оскорбления вслед, а торговцы легко могут отказать и не продать хлеба.

– Ты преувеличиваешь. В нашем мире все бисексуальны, – не согласился со мной Тимьяр.

– Плохо ты знаешь своих соседей, король. Фагмалия как раз такое королевство, где секс с мужчиной считается позором и извращением. Или если две женщины занимаются сексом друг с другом. Тоже извращение в Фагмалии, и презрение таким вот парам. А ты потребовал от их короля принца, отказавшись жениться на дочери монарха. Знаешь, что своим поступком опорочил мою честь и доброе имя? И теперь любой житель может оскорблять меня и отказаться вообще здороваться со мной?

– Я не думал, что у вас все так серьезно. Не придавал этому значения. Полагал, что вы такие же, как мы, просто пафоса и гордости побольше. Удивился еще, что Филипп третий побледнел, потом покраснел, когда я выдвинул ему такие требования.

– Отдавая меня наложником тебе, он опозорил и свое имя, и королевскую семью. Вряд ли кто в королевстве вообще знает про ваш договор. А кто знает, молчит, боясь за свою жизнь, или же давно уже говорить вообще ничего не может, – просветил я короля Радии о том, что он натворил. – Так что и тебе придется помалкивать об этом, если вдруг случайно встретишься с ним в столице. Скорее всего, он придумал красивую сказку о том, как откупился от тебя золотом или куском пустынной земли.

– А то, что пропал куда-то принц крови, разве ни у кого не возникнет вопросов?

– Так нет у него ни одного принца королевской крови официально вот уже больше восьми лет. Убили всех при дворцовом перевороте, и его сына-наследника тоже, – сказал правду я Тимьяру. А зачем скрывать, пусть знает, с каким человеком он заключил липовый договор. Может, хоть от меня отстанет со своими похотливыми намеками. И не угомонился даже после многократного группового изнасилования там, в подвале мстительного мага. Так и жрет взглядом и слюни пускает.

– Как нет? А ты тогда кто?

– Конь в пальто. Мертвец вот уже восемь лет. Специально для тебя некромантами из могилы поднятый. Чтобы ты свои извращенные желания мог воплотить в жизнь. Что не сделаешь для дурака – соседа.

– Врешь. Живой ты и теплый, я проверял, – не согласился со мной Тимьяр.

– Так это все иллюзия, пшик. Она скоро развеется, и ты останешься с носом. Вот только я до дяди во дворец доберусь.

– Лари, ваше бардовское величество, зачем так человека пугать-то? Смотри, побледнел весь, того и гляди в обморок рухнет, – снова пошутил Тавиан.

А король Радии и, правда побледнел, вспотел и что-то мысленно обдумывал. И чего-то боялся. Боялся так громко, что даже я почувствовал его страх. Но как? По той связи, про которую говорил маг? Быть такого не может. Я, что, и правда теперь с ним связан? Ужас, кошмар! За что? Чем я прогневил Богов? И за что мне такая сексуально озабоченная кара?

Тимьяр всю дорогу до столицы молчал и думал о чем-то своем. Чтобы он перестал охать и ахать, ступая босиком по лесной дороге, нам пришлось посадить его на лошадь, а самим дальше идти пешком. Я опять почему-то его пожалел и не рискнул оставить одного в лесу.

– Тебе ведь он нравиться? – тихо спросил я у Тави.

– Кто?

– Тимьяр. Ты так на него смотришь… Хотя я не совсем понимаю в ваших гейских штучках.

– Побойся Богов, Лари. Да, он красивый молодой мужчина с хорошей накаченной фигурой, но он король, а я всего лишь слуга. И я бы не отказался с ним один раз переспать и все на этом, точка. Кроме того у меня любимый есть…

– Правда, кто? Я его знаю? Он эльф или человек? – зачастил вопросами я. Интересно же, кого, в конце концов, перебрав столько партнеров и партнерш, выбрал мой наставник.

– Молодой эльф. Ему пятьдесят лет. Уже совершеннолетний, но если учитывать, сколько эльфы живут вообще очень молодой. Помнишь, полгода назад мы были на ярмарке в Фагмалии? Праздник был – день урожая и концерт после ярмарки. Вот там мы с ним и познакомились. Он был со своим хозяином и на ярмарке и на концерте. Эрикэль.

– Хозяином?

– Ну да. Он слуга-раб какого-то человеческого старикана. Эрикэль говорил, что человек уже слишком стар во всех смыслах, а вот его старший сын, когда приезжает к отцу, прохода ему не дает и насилует по ночам, когда папашка спит.

– Так почему ты не выкупил его у хозяина или не украл до сих пор? Прости. Ты со мной возишься, пытаясь найти и спасти, вместо того, чтобы с ним быть, – извиняюсь я.

– Он не продаст. А украсть, значит, бежать из Фагмалии и никогда сюда не возвращаться. А я ведь бард – странствующий певец и музыкант, потеряю часть дохода и хорошее место для концертов.

– А если его выкрасть и к эльфийской делегации под защиту отдать? А потом в светлый лес переправить. И вообще, что высокородные эльфы думают по поводу того, что их сородичей берут простые смертные в рабство? – спрашиваю я у наставника.

– Именно поэтому они то тут, то там нападают на Фагмалию и Радию, провоцируя на войну. И это началось сразу после того, как эльфийскую принцессу убили во дворце во время переворота. Смертные обнаглели и стали искать способ взять любой ценой себе в наложники или наложницы эльфийских красавцев в Радии, а в Фагмалии берут только эльфиек. Заставляя спать с собой и рожать полукровок. А Эрикэль случайно попал к человеческому старику за долги приезжего из Радии аристократа. Человек решил оставить парнишку себе в качестве раба и помощника по хозяйству, а не постельной игрушки, как не принято в Фагмалии, где мужеложство тяжкий грех. А вот его сынок живет в Радии, где царят более свободные нравы, поэтому и не гнушается трахнуть эльфийского красавца, пока об этом никто не знает.

– Думаешь, дядя об этом знает как король и покрывает?

– Думаю, знает и видит. У каждого третьего аристократа в слугах – рабах высокородная эльфийка, и кучи бастардов-полукровок, – подтверждает мои опасения Тавиан. – Официально рабства нет в Фагмалии и Радии, а неофициально, получается, есть.

– А я все думал, что мне показалось, что эльфийский король не скрывает своей ненависти к людям. Теперь понимаю, куда и зачем так торопился Тимьяр на лесной дороге ночью. У него в гареме тоже эльфеныш был. А войну с эльфами ему не выиграть. Все в бреду про войну говорил. Интересно, дед пошел ему на уступки и прекратит спасать своих верноподданных?

– Вот сам у него и спросишь, когда следующий раз на аудиенцию попадешь.

Впереди показались скрытые ночной тьмой очертания города. Неужели добрались? Устал, как собака, столько идти пешком. Ноги гудят и чуть двигаются. Ночью во дворец Филиппа третьего не вломишься, придется ждать до утра в какой-нибудь местной таверне. А у меня внезапно совесть пробудилась, и я решил помочь Тави выкрасть эльфа. А выспаться и отдохнуть можно днем.

– Давай Тимьяра в таверну закинем, а сами пойдем за твоим любимым. А что, нас все равно во дворец посреди ночи не впустят, да и подозрительно все это будет выглядеть, – предложил я помощь наставнику.

Он столько для меня сделал за тот период жизни, что я помнил, возился со мной, обучал всему, пришла пора отдавать долги, заодно и сделать друга счастливым.

========== 6 ==========

Все вышло как нельзя лучше. Эрикэля мы выкрали, пока его старик-хозяин спал сном младенца. В особняк попали через небольшое окошко в задней части дома. Слуги тоже крепко спали, пока мы с Тавианом искали эльфа в немалом доме человека. Потом также тихо и незаметно вышли.

Вернулись в комнату таверны, которую сняли на троих, еще как только пришли в столицу Фагмалии. Дождались, пока их величество извращенец заснет и пошли на дело. Когда вернулись, король Радии все также спал уставший и от пеших походов по лесной дороге, и приключений в целом. Я, не раздеваясь, плюхнулся на кровать рядом с ним и тут же заснул.

А вот пробуждение было громким. Открыв глаза, я увидел Тимьяра и кучу его воинов прямо у нас в комнате.

– Взять его, – сказал Тимьяр, указывая на меня. – Это мой сбежавший наложник, необходимо вернуть его в гарем.

– Эй, что ты творишь? – разозлился я. – Мне казалось, мы вчера обо всем договорились. Так что изменилось сейчас?

– Ты не пойдешь к королю Фагмалии. Договор решил разорвать? Не выйдет. Ты мой, понял?

– Ваше Величество, этот парень не раз спасал вашу жизнь, и вы вот так на это закроете глаза? – вмешался в наш разговор Тавиан. – Ему очень надо поговорить с родственником. Дело жизни и смерти.

– Меня бывшая личная жизнь наложника не касается. Теперь у него есть я, и сам смогу его защитить. А остальные пусть сами о себе позаботятся.

– Тави, за что мне все это? – спросил я наставника, как будто он мог знать ответ на этот вопрос.

– Взять его, – повторил свой приказ король Радии. – Связать. Мы вернемся домой разовым порталом…

– Скажи деду, пусть посодействует моему освобождению, – это все, что я успел сказать Тавиану, и все перед глазами поплыло. Боль по телу, будто меня разобрали на миллиарды кусочков и собрали во дворце короля Радии.

– Запереть непослушного наложника в его комнате. Никого к нему не пускать и еды не давать. Только воду. Пусть поголодает и подумает над своим поведением, – дал указания евнухам Тимьяр и ушел.

Вот и спасай жизнь всяким извращенцам неблагодарным. На шею сядут, и погонять будут. Опять я без флейты, и не поговорил с дядей. Вернулся к тому, с чего начал. Да еще уставший, не выспавшийся и голодный. Ну и ладно. Сначала отосплюсь, потом буду думать, как отсюда выбраться и добраться снова до дяди. Так и сделал. Упал на кровать и заснул.

Плыву по реке. А вода в ней жуть, какая холодная, а я плыву. Ноги уже судорога стала сводить, а я все плыву. Тону… Воды нахлебался, воздух в легких закончился, иду ко дну. Вдруг впереди почти на самом дне вижу что-то блестит и светится. Овал светящийся, и течением несет меня прямо в него. Не за что зацепиться, ведь что там за тем овалом неизвестно, но и утонуть не хочу. Вынырнуть сил нет, тело совсем не слушается… Ничего не остается, мозг ищет решение… Меня уносит течением прямо в этот светящийся овал. Дальше тьма…

Я, что, умер? Утонул? Ведь всего-то хотел уйти от преследователей. Они хотели меня убить, а я, получается, умер сам? Помог им? Тогда почему думаю? Мертвецы ведь не думают. Значит, живой. Меня все также тянет ко дну, цепляюсь за какую-то мимо проплывающую корягу и о, чудо! Всплываю. В лесном озере. Собрав последние силы, выхожу из воды, в руках коряга, а на меня летит какой-то бугай с мечом. Рядом мелкого пацаненка избивает второй такой же бугай. Все что-то кричат, ругаются, я слышу лишь обрывки фраз. Тело интуитивно реагирует, и я бью бугая, летящего на меня с мечом, этой корягой по голове. Похоже, попал куда-то в висок, мужик падет и отключается. На второго сил не хватит, я и так еле стою на ногах, в горле першит, и вся проглоченная мною вода рвется наружу. Размахиваюсь и кидаю эту корягу в того, кто избивает пацаненка и падаю сам, отключаясь…

Проснулся. Это всего лишь сон, а все казалось таким настоящим. Может, это мои воспоминания? Тот пацаненок из сна очень похож на внука того дедка, что подарил мне флейту. Не похож, а точно он. Тогда откуда у меня шишка была на голове и кровь? Или дедок, спасая своего внука, приложил и мне заодно по голове той же самой корягой, не разбираясь, кто нападавший, кто спаситель? А потом, чтоб загладить свою вину, мне флейту-артефакт подарил, когда мальчонка рассказал ему, что я помогал, а не был бандитом. Скорее всего, так все и было.

Если память возвращается, то почему так медленно и по чуть-чуть? Стресс. Может, он дал толчок? Чокнутый маг со своими пытками, и Тимьяр со своими извращенными капризами. Но я до сих пор не верю, что я тот самый младший сын короля Фагмалии, не помню. Да, мне рассказал Филипп третий, Тави добавил подробностей, сон был, и я видел пытки вроде как брата. Но, может, они все ошибаются? Пусть дедок ударил меня по голове, и я забыл, кто я и откуда, но прошло столько лет, а воспоминания пришли только сейчас? И мои ли это воспоминания? Может, это просто сны – кошмары, а не мое прошлое? Мстительный маг говорил, что проверил мою кровь на артефакте истинных королей и был уверен, что я нынешний король – монстр. Вроде все сходится, и я действительно настоящий король Фагмалии. Но разве принцев не готовят как-то иначе с детства? А я ни читать, ни писать не умел, когда Тави нашел меня в лесу после встречи с дедком и его внуком. Или принцев учат читать в двадцать один год по совершеннолетию? Вряд ли. Забыл всё о своей жизни до этого? Или тот овал в реке был необычным? Магическим и стер мне всю-всю память? Ведь тонул я в реке, а выплыл в лесном озере. Портал? Он ведь не перенес меня в другую часть нашего мира, а перекинул на небольшое расстояние. Кто его сделал и зачем? Может, прав был Тави, и это портал на реке забвения? Эльфийская магия может и не такое.

Я, кстати, возвращался туда с Тавианом позже и ничего подобного там не нашел. И Тави был искренне удивлен, что я увидел и прошел через странный водный портал, который исчез сразу после того, как я всплыл.

– Возможно это древняя эльфийская магия, – сказал он тогда. – Теперь ее не практикуют. А раньше преступников пропускали через портал в реке забвения, стирая его личность полностью с момента рождения до настоящего момента. Он становился чистым перед обществом и начинал жить, как новая личность. Теперь такая магия под запретом. Даже если это и так, как он сохранился за столько тысяч лет?

– Ты меня спрашиваешь? У меня вместо памяти чистый лист, помню только последние несколько лет, – ответил я ему тогда.

– Скорее всего, тут что-то другое. И вовсе не портал стер твою память. После него память не возвращается, а стирается навсегда. Так что, скорее всего, тот удар по голове, сотрясение и, как результат, потеря памяти. Не переживай ты все вспомнишь со временем, – утешал меня тогда Тавиан.

И он оказался прав. Память возвращается. Только остается странный осадок …Ну, не чувствую я себя королем Фагмалии и все тут. Может, это последствия потери памяти, а может что-то другое.

Сколько бы я не думал об этом, так ничего больше и не вспомнил. Кроме того, бессонная прошлая ночь давала о себе знать и я сам не заметил как опять заснул. И мне опять приснился странный сон.

Я стою где-то во дворце, а со мной разговаривает какой-то человек. Понимаю во сне, что это мой родной дед.

– Не удивляйся, мальчик, нам давно нужно было поговорить. Ты стал драконом, значит, моя сущность и мой зверь прижился в тебе. Вы стали одним целым – неразделимым. Твой отец не смог им стать, так как не нашел своего всадника и умер слишком быстро, не прожив и тысячи лет. Его больше заботил трон, и власть в Фагмалии, чем та сила, которую он мог бы получить, став драконом. Так и прожил свою жизнь лишь носителем моего зверя.

– Не нашел своего всадника? – заинтересовался я.

– Да. Главное условие пробуждения зверя – найти всадника. Второе, как ты уже, наверное, и сам знаешь – установить с ним духовную связь. Третье условие – соединиться с ним физически. Секс с всадником дает силы и укрепляет духовную связь, без которой ты будешь лишь зверем, но не будешь человеком. И четвертое: признать своего всадника парой.

– Мне один помешанный на мести маг сказал, что ты иномирянин. Это правда?

– Да. Меня призвали в ваш мир шесть тысяч лет тому назад четверо самых сильных магов. Одного из них ты убил, спалив драконьим огнем. Другой сам умер от старости, а вот двое все еще живут где-то в этом мире и знают нашу с тобой тайну.

– А остальные жители Фагмалии и всего остального мира разве не знают, что ты был драконом? – интересуюсь я у деда.

– Кто знал, тот уже давно умер, ну кроме тех самых магов, которые и призвали меня сюда.

– А зачем они призвали тебя? Что им от тебя нужно было?

– В своем мире я был богом для простых смертных. Защищал, помогал и следил за порядком. Белый дракон. Так вот. В этом мире тоже был бог-дракон. Но он был богом войны и кровопролития, и чуть не довел этот мир и его жителей до полного уничтожения бесконечными войнами и реками крови жителей. И самым сильным магам ничего не оставалось, как убить его. Для этого им и понадобился я. Кто-то равный по силе их дракону. Но ты скажешь, что боги бессмертны, и их нельзя убить, и будешь прав.

– Но ты убил его, раз остался здесь и прожил пять тысяч лет, – предположил я.

– Не совсем. Убить бога невозможно, но можно поглотить его и его силу, став частично им. Вот я и поглотил, став коричневым драконом. Маги поздравили меня с победой и предложили занять его место. Я отказался. Решив прожить свою жизнь, как обычный человек, раз вернуться домой не смог. Да, у меня была сила, инородная магия и много других способностей, но я ими почти не пользовался. Пришел в эти земли, что теперь называются Фагмалией, построил дом и стал жить. Тогда это еще были ничейные земли. Со мной вместе пришли и те четверо магов. Они впоследствии стали моими советниками, хотя называли себя моими жрецами. Позже к ним присоединились другие люди. Так основалось новое королевство, и я был магами – жрецами коронован как король.

– Но ты умер? Как? Ведь ты говорил, что бессмертен.

– Не совсем. Этот мир был другим, магия другая, и мое человеческое тело поизносилось за пять тысяч лет. Тогда я нашел способ, как и в этом мире не умереть насовсем. Моя сущность дракона и сила возрождалась в моих детях, а после их смерти, во внуках. Получается, что ты и есть я. Но для того, чтобы наши с тобой сущности слились, тебе нужно было умереть и снова возродиться уже одним целым со мной.

– Значит тогда в реке я все-таки умер? – догадался я. – И тот портал, что я увидел во сне, был вовсе не порталом, а способом возродиться одним целым с тобой? А тебе не кажется, что это не совсем честный способ жить? Ты ведь используешь тела своих родственников, чтобы не умереть окончательно самому. И заставляешь их искать себе всадника, причем мужчину. Насколько я понимаю, женщина всадником быть не может лишь потому, что слабая и женщина?

– Я это понимаю, и мне все равно, ведь в первую очередь я дракон – зверь. И мне нет ни до кого дела, кроме всадника. И кроме всего прочего не забывай, что я поглотил очень нехорошего черного дракона этого мира. Так что ты теперь, получается, три в одном, и тебе придется с этим жить. Бороться с самим собой, если ты считаешь, что так будет правильно и во благо всем. И единственный, кто тебе поможет остаться эльфом, это твой всадник. Ну, ты ведь эльф плюс дракон, поэтому эльфом, а не человеком, как был твой отец.

– А можно как-то отказаться от твоей драконьей сущности? – спрашиваю я. Мне это необходимо знать, жизненно важно знать. Я не хочу быть драконом и тем более не хочу иметь всадника-извращенца.

– Нет. Ты и дракон – одно целое неразделимое.

– Жуть. Ты использовал меня и мое тело, даже не спросив, хочу ли я этого или нет, – возмутился я таким произволом.

– Попробуй объяснить это волку, который жрет беззащитного ягненка. Он зверь и поступает так, как подсказывают ему животные инстинкты. И ты без всадника тоже зверь неразумный и выживающий, как можешь. Ты хочешь такой судьбы?

– Я не знаю. Честно не знаю. Но спать с мужиком не собираюсь, – начинаю злиться я. На покойного деда, на несправедливость и на весь мир разом.

– Не злись на меня, так было нужно…

– Кому нужно? Мне? Тебе! Я-то тут причем? И вообще ответь мне на один вопрос о всадниках.

– Спрашивай.

– В Фагмалии однополый секс и браки под запретом. Как ты умудрялся прятать от всех свою связь с всадником? – спрашиваю я, еще больше закипая.

– Пять тысяч лет назад они не были под запретом. Но, сам понимаешь, на мои земли в мое королевство приходили разные люди. И большинство из них были против подобных пар. Так появился запрет и новый закон. Кого такой закон не устраивал тот, уходил в Радию или другие людские королевства, где таких ограничений не было. Все просто.

– Но ты был королем и примером для всех. Как тогда ты мог быть примером, если сам трахался с мужиком?