Текст книги "Когда нет сил молчать (СИ)"

Автор книги: sassy01Asmodeus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Есть только час, потом пропажи не вернуть.»

Это было просто на столько, на сколько вообще было возможно.

«Не на суше» значило «в воде». Единственная вода, в которой могла водиться живность (голоса всё-таки чьи-то должны звучать) – Чёрное озеро. Далее: эти существа заберут у него что-то дорогое, и если он в течение часа не вернёт это, то придётся просто помахать вслед ручкой.

Как итог: он должен за час в озере найти дорогие ему вещички.

Но как они вообще узнают, что мне дорого? – рассуждал когтевранец. – Им определённо неизвестно ничего о моём дневнике.

Чёрная книженция лежала на его коленях. Вверху открытой страницы каллиграфическим почерком было написано: «26.12.1994//.»

Ниже были строки загадки.

Было ясно, что они заберут что-то очевидное. То, что не является секретом. Да и «Есть только час, потом пропажи не вернуть» было, вероятнее всего, запугиванием.

В голове Гарри что-то щёлкнуло.

Друзей.

₀

Намекнув Краму на то, что ему следует искупаться, и немного понаблюдая за тем, как он неловко себя обнюхивает, Поттер всё же упомянул и яйцо.

Глазки Виктора недоумённо взирали на парнишку, пока тот прямо не сказал ему, что речь идёт о золотом яйце, которое дурмстрангец стрельнул у драконихи.

В общем, поддержав свою репутацию в глазах одного из чемпионов, Гарри метнулся на поиски другого.

Стоило только ему взглянуть на серые глазки своего потенциального соперника в турнире, он тут же уловил в них смущение, которое парень пытался скрыть.

Отвернувшись от Поттера, хаффлпаффец стал с особой тщательностью перемешивать салат, лежащий у него в тарелке.

– Седрик, вот ты где, – весело ухмыльнулся бывший гриффиндорец, присаживаясь напротив парня.

Диггори пробормотал что-то нелепое и снова уставился на тарелку.

О нет, мой мальчик, так просто ты от меня не отделаешься, – коварно усмехнулся в своих мыслях парень, а затем произнёс с самым что ни на есть недоумённым выражением лица:

– Что случилось, Седрик? Тебя кто-то проклял?

Чемпион поднял на него столь же недоумённый взгляд.

– Что ты имеешь в виду, Гарри?

– Ну, у тебя щёки горят, – усмехнулся Поттер.

Затем он склонился к хаффлпаффцу и накрыл его ладонь своей.

– Или ты вспоминаешь, как прекрасно провёл вчерашнюю вечеринку?

Лицо Диггори покрылось ещё более сильным румянцем. Мальчик-который-сейчас-нагло-стебал-над-Седриком теперь на самом деле коварно усмехнулся. Да, парень явно что-то вспомнил.

– Не дури, Седрик. У вас с Чжоу по любому что-то было, – отмахнулся Поттер, откидываясь назад.

Диггори заметно расслабился.

– А, ты об этом… Нет, у нас ничего не было.

– Хм, ясно. А как ты относишься к героину?

Седрик поперхнулся тыквенным соком.

– В смысле? – сквозь проступающие слезы спросил он.

– Я всё помню, милый, – хмыкнул Гарри, а затем поднялся и направился к выходу из Большого зала, не оборачиваясь.

₀

«Седрик знает про отгадку яйца. Крам тоже. И я, разумеется, как мегамозг… *мысли о своей крутости *

Остаётся Флер, но с ней мы пока не установили достаточные доверительные контакты, поэтому ей следует разобраться в этом самой.

О да, теперь мне есть чем шантажировать Диггори. Хм, неплохо, неплохо…»

Закрыв ежедневник, парень расслабленной походкой двинулся в сторону башни Когтеврана. Оказавшись внутри гостиной, он с едва скрываемым триумфом оглядел пустое помещение. Быстро пробежавшись по спальням мальчиков и девочек, он пришёл в полный восторг.

На все каникулы он остался в этом великолепном помещении совершенно один!

Заглянув в выручай-комнату и поболтав с до сих пор обижающейся на него Шляпой (обижалась она из-за того, что её надели на голову Пожирателя Смерти), когтевранец рванул на второй этаж и, позвав Миртл в башню Когтеврана, направился туда же.

Два дня, проведённые в обществе приведения, были на удивление не скучными, а даже весьма полезными и познавательными.

– Он был безумно красивым, – уже в сотый раз протянула Уоррен, зависнув над Гарри вниз головой. Тут стоит уточнить, что её юбка гравитации не подчинялась. – Его волосы… Ах, они всегда были так идеально уложены… А ещё он был лучшим по всем предметам!

Речь, разумеется, шла о Томе Реддле.

– Он был так добр ко всем, и никогда ни на кого не злился…

– Так, значит мне стоит начать с причёски?

Миртл развернулась и встала на пол. Её пристальные полупрозрачные глаза просканировали Гарри с ног до головы.

– Ну, в выборе одежды ты преуспел, – довольно кивнула она, рассматривая чистую отглаженную рубашку. – А вот волосы…

Как бы Поттер ни старался, те продолжали торчать во все стороны.

– Короче, Гарри, – приведение слегка подлетело в воздухе и упёрло руки в боки, – для начала тебе следует начать всем всегда помогать и вести себя как пай-мальчик. При этом, делать всё это как можно более скромно.

Гарри завыл, откидываясь на спинку дивана.

Он и так стал работать на уроках. Причём делал это настолько хорошо, что даже у Снейпа не было повода к нему придраться.

– Вот так делать не нужно, – усмехнулась девушка, присаживаясь напротив него – в воздухе.

– Здесь же никого нет.

Миртл нахмурилась, обидчиво выпятив нижнюю губу.

– Что ты хотел этим сказать, Поттер? – зашипела она.

– Я имел в виду, что перед тобой мне притворяться не следует, – быстро нашёлся Гарри. Когтевранка подозрительно сверлила его взглядом, а затем довольно усмехнулась.

– Да, именно так и надо было.

Кашлянув, парень поднялся на ноги.

– Прошу прощения, мисс Уоррен, но мне не хотелось бы пропустить вечерний приём пищи. Я вынужден идти.

Подарив Миртл искренне сожалеющую улыбку, он стряхнул с плеча несуществующие пылинки и, держа осанку, вышел из гостиной.

Привидение усмехнулось, наблюдая за этой игрой.

– Воистину Реддл.

₀

Если не брать во внимание тайные вылазки в Запретную секцию библиотеки и редкие встречи с друзьями из Дурмстранга (у них, в отличие от учеников Хогвартса, занятия продолжали проводиться в исправном режиме), то каникулы проходили скучно.

Гарри сам не хотел признавать того, что без общества надоедливого приведения он давно бы сошёл с ума.

– Слушай, – слегка лениво протянул он в какой-то декабрьский вечер, расположившись на полу возле камина. – Он общался с кем-нибудь по-настоящему? Я имею в виду как мы с тобой сейчас.

Парень повернул голову налево и взглянул на Миртл, с задумчивостью закручивающую пальцем один из своих хвостиков. Поза была довольно расслабленной: она лежала на полу и бездумно мотала в воздухе ногами.

– Вряд-ли у него были друзья, – задумчиво протянула Уоррен. – Мы с ним едва ли были знакомы, а после смерти мои мысли занимала только месть Оливии Хорнби, но всё же…

Гарри понимающе кивнул, засыпая прямо на ворсистом ковре.

₀

С возвращением в свет Риты Скитер каникулы стали идти быстрее. Обдумывание и обсуждение ежедневных сенсаций в Ежедневном Пророке занимали достаточно время в жизни мальчика-который-выжил.

По некоторым моментам Гарри даже сумел проехаться вместе с Барти. Многие речевые обороты заставляли слугу Тёмного Лорда давиться оборотным зельем, но в общем его состояние было чудесным (если данное определение вообще можно использовать по отношению к человеку, находящемуся в одноногом теле сморщенного старика).

Беттина, также восхищаясь умениями письма Скитер, иногда мило переглядывалась с этим самым стариком, заставляя подозрительные мыслишки поселяться в головушку Поттера. Насчёт головушки: когда дурмстрангцы были посвящены в дальнейшие планы Гарри, Бет с Алеком тут же составили ему целый список различных заклинаний, делающих даже из самых ужасных волос идеальные причёски (под скептические комментарии Макса, разумеется).

Письмо Сириуса, которое какая-то рыжая совушка принесла под самый конец каникул, гласило о том, что Визенгамот пересмотрел его дело и мужчину восстановили в правах. Короче говоря, Глава рода Блэков сейчас от счастья катался на гиппогрифе по квартире на Гриммо двенадцать.

С очередным лучиком восходящего солнца когтевранец спустился в башню факультета, с неудовольствием отметив прибывших обратно учеников.

– Ты замечательно выглядишь, Гарри Поттер, – мило протянула Полумна, когда они столкнулись перед выходом из гостиной.

Вежливо отблагодарив девицу за внимание, Гарри Поттер рванул в полюбившийся ему девчачий туалет, намереваясь «обрадовать» приведение прибытием когтевранцев обратно.

Через несколько секунд он, конечно же, вылетел из помещения, стараясь выкинуть из головы мило воркующих Миртл и Пивза, сидящих на одном из унитазов.

На глаза мальчика-который-ещё-мальчик всё чаще стали попадаться влюблённые парочки, что его порядком раздражало. Даже Сирвел начал ошиваться с его однокурсницей Дафной Гринграсс (той самой слизеринкой, чьи поцелуи пришлись ему по вкусу).

– Ренли, неужели, – облегчённо выдохнул чемпион турнира, наткнувшись взглядом на старосту Когтеврана – единственного в понимании Поттера адекватного человека на данный период времени.

– Гарри, – приветственно кивнул черноволосый парень, снова опуская глаза в какой-то фолиант.

Поттер сел в соседнее кресло и устало прикрыл глаза.

– Как там отгадка яйца? – спросил Волертен у чемпиона через некоторое время.

– Отгадал. Надо будет в течение часа найти в Чёрном озере близкого тебе человека.

– Довольно легко, – нахмурился когтевранец, поднимая глаза на Гарри. – Потренируйся накладывать заклинание головного пузыря.

Огромные глаза, некогда принадлежавшие Лили Эванс, обратились на старосту. Впрочем, выражение лица избранного почти сразу стало непроницаемым.

– Ты чёртов гений, – без каких-либо эмоций протянул Поттер, поднимаясь на ноги. – Благодарю за оказанную помощь.

₀

С началом занятий время стало лететь ещё быстрее. Преподаватели школы чародейства и волшебства продолжали приятно удивляться поведению «милого бедного и безусловно способного мальчика». Да, теперь он славился не только своим случайным выживанием.

Снять маску хорошего мальчика Поттер мог только на уроках по ЗОТИ, ибо Крауч очень любил спорить и перепираться. Не только с мальчиком-который-выжил. Доставалось абсолютно всем. Особенно выводил из себя тонкий троллинг гриффиндорцев. Особенно, если он был не только от Барти, а ещё и от присоединившемуся к нему Гарри.

Январь принёс новоиспеченному когтевранцу и первое место в рейтинге по успеваемости своего курса. На несколько баллов от него отставали Гермиона и Малфой.

В начале февраля в гостиную Когтеврана влетела запыхавшаяся Беттина Гесс.

– Гарри, нам нужно срочно поговорить, – властным голосом произнесла она, хватая паренька за запястье с намерением вытащить куда-нибудь.

– Мы можем поговорить здесь, – спокойно сказал Гарри, ловко перехватив запястье девушки и легко потянув её вниз. – Каков бы ни был повод, тебе не следует так изводить себя. Передохни.

Бет кивнула, быстро взяв себя в руки, и присела на софу рядом с чемпионом.

– Гарри, – тихо начала она, – ты ведь знаешь, что скоро день Святого Валентина?

Юноша сдержанно кивнул, ожидая продолжения.

– Я и Барти… Как ты думаешь, это нормально?

Девушка явно выглядела взволнованно. Поняв это, Поттер поднялся с места и протянул своей подруге ладонь.

– Я ошибся, солнышко, нам действительно следует прогуляться.

Оказавшись в Выручай-комнате, пара уселась на кресла.

– Так я не ошибся? – ухмыльнулся Гарри, выкидывая маску правильного мальчика к чёртовой матери. – У вас с ним что-то есть?

– Ну… – Гесс опустила глаза. – Слушай, Гарри, я понимаю, что он служит вашему Тёмному Лорду и только и ждёт, пока ты окажешься на нужном кладбище, чтобы умереть, но…

– Тише, солнышко, – шепнул Поттер, присаживаясь на подлокотник кресла девушки. – У меня в планах некие другие развития событий…

Бет вопросительно взглянула на парня.

– Я даже рад тому, что Крауч нашёл свою любовь не только в Волдеморте, – улыбнулся избранный, поднимаясь на ноги. – Ни о чём не думай, я брошу все свои силы на улаживание нашего с Тёмным Лордом конфликта.

Девушка выглядела смущённой и немного счастливой. Поттер резко потянул её за руку, заставляя подняться на ноги. Яростные зелёные глаза выбили из Бет радостные эмоции, заменяя волнением и страхом.

– Я хочу, Гесс, чтобы ты никогда… Слышишь? Никогда не трогай это ужасное тело, в которое Барти вынужден превращаться. Тебе ясно?

Пару секунд подростки тупо пялились друг на друга, а после чего начали заливисто смеяться.

– Как тебе угодно, Поттер, – слегка отдышавшись, протянула Гесс, с искрами веселья в глазах. – Слышишь, Поттер? Как угодно-о-о!

====== Глава 15 ======

Поскольку странные парочки преследовали Гарри везде, четырнадцатое февраля он решил провести в Выручай-комнате. Передумать ему помогли Беттина и Барти, объяснив это невозможностью исполнить просьбу Поттера в иных случаях.

Пожав плечами, Гарри двинулся в сторону башни Когтеврана.

– Гарри, – привычно кивнул парню староста, ненадолго отрываясь от очередной книги.

– Привет, Ренли, – кивнул в ответ мальчик-который-выжил, присаживаясь напротив. – Слушай, а что ты будешь сегодня делать?

Волертен в подобии улыбки поднял уголок губы.

– Ты хочешь что-то конкретное предложить?

– Не пойми меня неправильно, Ренли, – вздохнул Поттер. – Просто эти целующиеся парочки мне порядком поднадоели. И, да, я хочу предложить что-то конкретное: если ты не собираешься посвятить этот вечер беготни от гномов-почтальонов и нахождению в Большом зале, украшенном различными розовыми штучками, а после поиску укромного местечка для уединения с некой пассией, то…

– То?.. – вопросительно поднял брови староста, кладя закладку между страниц.

Гарри криво усмехнулся, повторив мимику сидящего напротив.

– Я знаю, что ты мальчик правильный, Ренли, но всё же рискну предложить тебе нарушить школьные правила.

Юноша медленно закрыл фолиант, не отводя взгляда от бывшего гриффиндорца.

– А кто сказал, что я правильный мальчик?

– Твой внешний вид и манера держаться кричат об этом.

– Как и твои в последнее время, – парировал Волертен.

– Я даже представить не могу, как маленькая копия тебя устраивает дуэли с однокурсниками посреди ночи.

– Такой ерундой я на самом деле не занимался. Меня интересовали вещи куда более серьёзные.

– Отчего-то мне кажется, что я вступил на тонкий лёд, – мрачно ответил избранный.

– Тебе не кажется, Гарри, – хмыкнул Ренли, поднимаясь на ноги. – В любом случае, если это что-то интересное, то я не откажусь. А сейчас я должен идти (обязанности старосты, сам понимаешь).

Извиняюще улыбнувшись, юноша покинул гостиную, по дороге подарив какому-то слишком шумному первокурснику предупреждающий взгляд.

Тот сразу же притих, а затем настороженно покосился на Гарри, взгляд которого стал таким же, как у Волертена. Первокурсник пугливо опустил глаза и замолк.

Мальчик-который-выжил менялся.

₀

– Ты сумасшедший, Гарри, – подвёл итог староста Когтеврана, когда они оказались возле входа в кабинет директора.

– Наложи конфундус на статую, потом скажи пароль, – командовал Поттер под мантией невидимости. – Просто любой пароль. Те же «Лимонные дольки».

– Почему ты этого не сделаешь?

– Я не умею, – извиняюще улыбнулся Гарри.

Волертен закатил глаза, а затем достал волшебную палочку и высунул её кончик из мантии невидимости.

– Конфундо. Лимонные дольки. Открывай.

С гаргульей ничего не случалось в течение некоторого времени, а затем она медленно поплыла вверх, открывая невидимым когтевранцам проход.

– Ты уверен, что нас не поймают? – беззаботно поинтересовался Ренли, снимая мантию невидимости и спокойно отправляясь в директорскую.

Гарри лишь скинул капюшон, а затем его голова поплыла вслед за старостой.

– Дамблдор на празднике, поэтому ближайшие пол часа беспокоиться не о чем.

Достав из кармана свернутую Распределяющую Шляпу, любитель приключений поменял её на ту, которая невинно стояла на шкафу всё это время.

– Ты похищаешь местную певицу? – хмыкнул Волертен, наблюдая за махинациями четырнадцатилетки.

– Я возвращаю её обратно в трезвом уме и здравой памяти. Хотя, если точней, то без памяти, но сути не особо меняет.

– Точно, вы же с Полумной Лавгуд практиковали непростительные, как я мог забыть.

Состроив сожалеющую гримасу, парень развернулся и направился к полкам с книгами.

– Я даже спрашивать не буду, откуда ты узнал. Я спрошу другое: почему ты нас не сдал?

Ренли лишь пожал плечами, рассматривая книжные корешки в попытке найти нужное.

– Я обычный наблюдатель, Гарри. Могу почитать мысли, могу заставить учиться. Могу помочь, если меня об этом попросят. Но… пока факультету ничего не угрожает, мне всё равно.

Поттер растерялся, не зная, что ответить. Хотя по старосте было видно, что ответа он и не ждёт.

Взмахнув палочкой перед какой-то книгой, Ренли уверенно стащил её с полки.

– Инлокуртиа, – тихо сказал он, направляя на неё палочку.

Затем он перевёл кончик артефакта на стол, и там начала появляться точно такая же книга.

После этих махинаций Волертен убрал настоящую книгу обратно на полку, а вторую кинул Гарри. Парень тут же убрал фолиант в карман, предварительно уменьшив.

– Уходим.

₀

– Поттер останься, – громко оповестил лже-Грюм, своим хмурым видом заставляя остальных поторапливаться.

Гарри убрал учебник в сумку и подошёл к столу, за которым сидел учитель.

– Да, профессор Грюм? – вежливо сказал он, ставя сумку на парту.

Как только все покинули класс, Барти откинулся на спинку стула и тяжёло вздохнул.

– Слушай, Поттер, я бы и сам мог справиться, но мне лень. Нужно сходить к Снейпу и взять шкуру бумсланга. Разумеется, так, чтобы он этого не заметил.

Гарри сел на парту и скрестил руки на груди.

– Но я ведь хороший мальчик и правил не нарушаю. Профессор Грюм, как вы могли подумать о таком вообще?

– Поттер, это не обсуждается. У тебя два месяца.

– Ты можешь растянуть до пасхальных каникул? – сдался мальчик-который-выжил. – Я поеду к Сириусу. Думаю, у Блэков в запасах должна быть шкура бумсланга. Или даже оборотное зелье.

– Я попробую, Поттер, – кивнул мужчина. – Хотя вряд-ли у меня получится. Около двух недель придётся где-то быть в своём обличье.

– Ты можешь ночевать в Выручай-комнате, ей всё равно пока никто не пользуется, – выдал Гарри спустя несколько минут размышлений.

– А это идея. Ладно, пошёл отсюда.

Бартемиус поднялся со своего места и направился к выходу из класса.

– Я бы хотел кое-что обсудить, – кинул Гарри, поравнявшись с учителем.

Тот злобно на него взглянул, а затем молча продолжил путь. То, что Барти сейчас направлялся в Выручай-комнату, было вполне логично.

Оба молча прогулялись до восьмого этажа, практически никого не встретив по пути – все уже свалили на ужин. Крауч огляделся, три раза прошёлся вдоль стены и зашёл внутрь. За ним последовал и Гарри.

– Я хотел обсудить… – начал когтевранец, но Барти жестом его заткнул.

Оперевшись рукой об стол, мужчина сорвал волшебный глаз и потянулся к деревянной ноге.

– Помоги, Поттер, – приказал он, когда снять протез не получилось.

Кинув сумку на ближайший пуф, Гарри оказался возле учителя ЗОТИ и, посадив его на кресло, помог снять ногу.

Тело Грюма начало преображаться, и вскоре перед когтевранцем оказался Барти Крауч младший в своём теле.

– Говори, что хотел, – буркнул он, расслабленно закидывая на правую ногу появившуюся левую.

Мальчик-который-выжил изящно опустился в кресло напротив и снял очки.

– Я подумал, что нам с Вол… с Тёмным Лордом вовсе не обязательно становиться врагами.

Барти быстрым движением облизал нижнюю губу и резко подался вперёд.

– Что ты снова замышляешь, Поттер? Мы уже заключили обет.

– Нет-нет, – покачал головой Гарри, – я не собираюсь отказываться от этого. Просто послушай. Тринадцать лет назад, когда Лорд исчез из-за моей матери… По сути, я и ни при чём был. Я не понимал, что делаю. Да, в конце концов, я наверняка с трудом ходил.

– К чему ты клонишь?

– Я клоню к тому, что понятия не имею, почему Тёмный Лорд напал на меня и моих родителей.

Барти сложил ладони вместе, слегка безумным взглядом смотря на собеседника.

– Пророчество, Поттер. Это всё из-за треклятого пророчества. Неужели, твой любимый директор не упоминал об этом?

Гарри покачал головой, после чего Крауч продолжил.

– Эта ваша прорицательница, – прищурился он, выражая своё недовольство. – Из-за неё Тёмный Лорд изменил свои планы. «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметит его как равного себе…» и бла-бла-бла. После этого Тёмный Лорд и начал сдавать позиции.

– Кто был свидетелем пророчества? – нахмурился Гарри.

Барти закатил глаза.

– Снейп и Дамблдор. Первый подслушал и рассказал Тёмному Лорду. А Дамблдор наверняка взял Трелони на работу, чтобы никто ничего ей не сделал. Под крылышко своё.

– А Дамблдор не мог подстроить это всё? – нахмурился Поттер. – Для того, чтобы запутать Тёмного Лорда, к примеру. И Снейп же в школе. Он не искал Лорда, хоть и остался на свободе. Он предатель?

Было видно, что диалог Краучу был не по душе.

– Я считаю, что да. Тёмный Лорд ему доверяет…

– Я проверю, было ли пророчество настоящим, – заключил Гарри, поднимаясь на ноги. – После второго испытания.

Бартемиус одарил его снисходительным взглядом.

– И как же? Проберёшься в Отдел Тайн? Или заставишь Трелони надеть ту чокнутую шляпу?

– Нет. Здесь надо действовать тихо и незаметно. Можешь не переживать на этот счёт, у меня есть один человечек.

Пожиратель недоверчиво смотрел на мальчика-который-выжил.

– И ты доверяешь ему?

– В какой-то степени, – пожал плечами Гарри. – Он поможет, если попросить.

₀

– Гарри Поттер должен спешить! – донёсся до Гарри голос домового эльфа. – До второго испытания пол часа! Гарри Поттер…

– Пол часа? – осипшим спросонья голосом спросил когтевранец, протягивая руку к наручным часам, лежащим на тумбочке. – Какого чёрта?

–Гарри Поттер должен спешить! – Добби дернул Гарри за рукав. – Гарри Поттер должен быть у озера вместе с другими, сэр.

– Вечно я всем должен, – недовольно сощурился мальчик-который-выжил, поднимаясь на ноги. – В душ, как я понимаю, идти смысла нет.

Спустившись в Большой зал, Гарри вместо своего привычного места за столом Когтеврана направился к столу хаффлпаффцев, кивнув перед этим Гесс и Сирвелу.

Значит, Алека забрали… Мрази…

– Привет, Седрик, – улыбнулся Поттер, убирая свою злость на весь мир подальше. Присев напротив чемпиона, когтевранец и вовсе заставил свои глаза блестеть от радости и предвкушения. – Как твой настрой?

Хаффлпаффцы с подозрением косились на потенциального соперника, но что-либо говорить не решались: уж больно радушно он выглядел, да и Седрик против его компании не был.

– Честно говоря, я немного волнуюсь, – признался Диггори, ковыряя вилкой еду – есть ему не хотелось.

– Давай прогуляемся перед испытанием? – предложил Поттер, поднимаясь на ноги. Седрик покосился на своих друзей, но кивнул.

Выйдя в вестибюль, оба чемпиона расслабленно двинулись к выходу.

– Честно говоря, я не понимаю, почему нас заставляют нырять в озеро посреди зимы, – поделился Гарри своими мыслями с парнем.

Тот, видимо, тоже счёл это странным, потому как после замечания Поттера его лицо приняло задумчивое выражение.

– Кстати, да, – кивнул он. – И трибуны зачем-то собрали… Мы всё равно будем под водой. Неужели, кому-то интересно будет посмотреть на то, как мы запрыгиваем в озеро, а затем выпрыгиваем из него через час?

Гарри криво усмехнулся.

– Может быть, может быть…

Чемпионы не спеша пересекли лужайку, наложив на себя согревающие чары, обошли озеро и так же расслабленно направились к судейскому столу, находящемуся на берегу.

Трибуны, несмотря на глупость нахождения на них во время этого испытания, были заполнены огромным количеством учеников Хогвартса. Ученики Шармбатона и Дурмстранга тоже находились там, но в количестве гораздо меньшем.

Поттер связал это с тем, что всех учеников этих школ в Хогвартс привезти было нереально.

– Почему вы так медленно шли? – с укором спросил у ребят Перси Уизли, оказавшийся на месте Барти Крауча старшего. – Испытание должно было начаться минуту назад.

– Мы просим прощения, мистер Уизли, – слегка склонил голову Гарри. – Мы с мистером Диггори переживали по поводу предстоящего испытания, потому совсем потеряли счёт времени.

Людо Бэгмен, вечно энергичный работник министерства, умилённо вздохнул.

– Ну что же ты, Перси, ничего страшного, – вмешался он в разговор. – У мальчиков в самом деле сегодня серьёзное испытание.

Флёр с Крамом с небольшим укором взглянули на Людо. Взгляды их говорили о том, что не только у мальчиков из Хогвартса сегодня серьёзное испытание.

Бэгмен эти взгляды успешно проигнорировал.

– Так, идите все сюда, – скомандовал он чемпионам и принялся расставлять их вдоль берега на расстоянии десяти футов. Последним он отодвинул когтевранца.

– Все в порядке, Гарри? – поинтересовался он, принимая протянутую школьную мантию парня. – Знаешь, что делать?

Поттер кивнул, наводя на себя водоотталкивающие чары и обновляя согревающие.

– Не переживайте, мистер Бэгмен, всё нормально.

Бэгмен кивнул парню в ответ и поспешил вернуться к судейскому столу.

– Ну, что ж, наши участники готовы ко второму испытанию, – произнёс он, увеличив звук голоса. – Начнем по моему свистку. За час они должны найти то, что у них отобрали. Итак, на счет три: раз… два-три!

Холодный неподвижный воздух огласил пронзительный свист, трибуны взорвались криками и рукоплесканьями.

Колданув ледяную дорожку на озере, Гарри поскользил по ней ближе к центру. Подошва летних кед этому скольжению только способствовала.

– Булла капитис, – произнёс он, продолжая приближаться к краю дорожки. Из палочки, направленной на его лицо, вылетел светлый луч, и сразу же Гарри почувствовал, как его лицо покрыло подобие респиратора.

У самого края дорожки парень оглянулся на удивлённо смотрящие трибуны зрителей, а затем грациозно нырнул в воду.

Поскольку, плавал он не очень круто, пришлось довольствоваться магией. После заклинания утяжеления, Поттер уже спокойно прогуливался по дну.

Мимо него то и дело проплывали различные рыбки и существа, но он мало обращал на них внимание. Глаза были заняты выискиванием белобрысого кретина. Взмахом палочки, Поттер развеял мутную воду, а затем применил гомункуловы чары.

Изумрудно-зеленый луч протянулся к центру озера по направлению к пленнику русалок, и когтевранец направился туда, минуя огромные водоросли.

Пару раз на него пытались напасть рогатые водяные черти, но свои попытки они бросили после парочки заклинаний, которыми парень их щедро одарил.

 – Привет, как дела? – вдруг раздался голос прямо у самого уха. Голос этот принадлежал Миртл.

– Просто прекрасно, – язвительно ответил он, перепрыгивая какой-то валун.

– Что делаешь? – улыбнулось приведение, скрещивая руки на груди и проплывая спиной вперёд.

Гарри вздохнул.

– Солнце моё, ты не поверишь…

Уоррен посмеялась над реакцией когтевранца, а затем указала пальцем в сторону, немного отличную от пути, который Поттеру указывал зелёный луч.

– Плыви вон туда, – сказала она. – Если направишься прямо, то придётся проплыть мимо города русалок, а они противные. Выгоняют меня постоянно.

– Прогуляешься со мной? – предложил Гарри девушке. Та пожала плечами, как-бы говоря: «почему бы и нет?»

Обходя город русалок, парочка переговаривалась на всякие отвлечённые темы, словно прогуливалась сейчас не по дну Чёрного озера, а по женскому туалету на втором этаже.

Вернувшись на линию, они продолжили болтать обо всякой ерунде, и замолчали лишь когда оказались возле статуи какой-то жуткой русалки. К её хвосту были привязаны четыре человека: Чжоу Чанг, Гермиона, Александр и какая-то мелкая девчонка с серебристыми волосами.

– Алек, как всегда, среди особей слабого пола, – шутканул Поттер, отправляя в друга несколько заклинаний.

После того, как головной пузырь появился на белобрысой башке, паренёк ожил и начал дёргать привязанную ногу.

– Поттер, спасай меня, – проворчал он. – Я без палочки.

Подняв голубые глаза, он мило улыбнулся.

– О, мисс Уоррен, какая встреча. Будь Вы из плоти, я бы расцеловал Ваши прекрасные пальчики.

Гарри закатил глаза, отправляя на держащую парня лиану какое-то заклинание, а Миртл лишь рассмеялась.

– Экзамен по манерам сдан, – кивнула она. – Десять баллов мистеру Шейкеру.

– А где остальные?

– Можем подождать, – пожал плечами Алек, усаживаясь на хвост русалки. Поттер с Уоррен переглянулись, а затем последовали примеру блондина.

Троица беззаботно болтала, не обращая внимания на толщу воды над ними.

– Эй, смотрите, – вдруг протянула Миртл, кивком головы указывая куда-то наверх. – Тот мальчик с Хаффлпаффа.

Парни повернулись в ту сторону, куда указала девушка, и действительно увидели Седрика. Тот подплыл к ним в точно таком же подобии респиратора, недоумённо оглядывая представшую перед собой картину. Действительно, один из чемпионов сидел на хвосте статуи и спокойно разговаривал с узником, которого должен был доставить наверх, и с приведением.

– Где там Флёр с Крамом? – поинтересовался Поттер у своего соперника.

– Крам скоро будет, а Флёр, похоже, выбыла, – ответил Седрик, пуская в верёвку, держащую Чжоу, луч заклинания. – Осталось пятнадцать минут, Гарри. Торопись.

Кивнув уплывающему с когтевранкой парню, чемпион поднялся на ноги.

– Что ж, как говорил лосось, по случайности попавший в рыбный суп моей тётушки: всплываем.

– Подожди, – Алек схватил друга за локоть и склонился к его уху, чтобы стражи, находящиеся неподалёку от статуи, ничего не услышали. – Ты слышал? Флёр выбыла из испытания. Заберём мелкую, и она наша должница.

– Да ты чёртов гений, – протянул Гарри, поворачиваясь к Уоррен.

– Миртл, отвлеки этих морских красавцев, – тихо сказал он. Привидение кивнуло и полетело к тритонам.

Пока те отвлеклись на словесную перепалку с приведением, Гарри быстро разрезал верёвку с помощью заклинания и обхватил девочку вокруг талии.

Обитатели Чёрного озера почуяли неладное и поплыли к нарушителям.

– Асцендио, – крикнул Поттер, когда Шейкер схватил его за локоть.

Дно стремительно стало отдаляться, и троица оказалась на поверхности.

====== Глава 16 ======

Как и ожидалось, после второго задания Флёр была Гарри очень благодарна и при любом удобном случае это показывала, а её младшая сестра – Габриель – стала частенько на него поглядывать.

– Смотри, как бы эта мелкая тебя не очаровала, – глумился Алек, когда очередной раз заметил взгляд маленькой шармбатонки на своём друге. – У тебя и без неё дел достаточно.

– У нас разница в шесть лет, – закатил глаза Поттер, ставя на стол кружку с апельсиновым соком.

Алек несколько раз загадочно подвигал бровями и лукаво улыбнулся.

– О, так ты уже посчитал…

Поттер тяжело вздохнул, а Макс с Беттиной рассмеялись.