Текст книги "Дитя моря и света (СИ)"

Автор книги: Sasha Ter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 32 страниц)

Глава 48. Бездушная

Аля звала Митю, искала по всем этажам, заглянула в каждый уголок, но тщетно. Либо он не хотел, чтобы его нашли, либо ушел. Навсегда. Аля больше всего боялась этого. Не находила себе места от волнения.

Ночью Аля не могла уснуть, вертелась с одного бока на другой. Переживала за Митю, он ее друг, а она его единственная подруга и не поддержала его. А вдруг он прав? Отгоняла мысли о Делмаре. Скучала по их прогулкам и разговорам, но что она знала о нем? Делмар о себе почти ничего не рассказывал. Какой у него дар, например? После того дня они ни разу не виделись. Все, хватит! Усугубляла все тупая боль в затылке. Аля прислушалась, некоторые девушки глубоко вдыхали и выдыхали, кто-то сопел, кто-то тихонько похрапывал. Все спали. Вдруг послышался звук, комнату осветил экран стола у кровати Али. Она поднялась. Сообщение пришло от мамы.

– Солнышко, выйди ко мне, я тебя жду в холле.

Мама приехала? Ее как холодной водой окатило. Что-то случилось с отцом? Или с Илой?

Ничего не понимая, Аля прямо в пижаме пошла встречать маму. А в голове крутилась одна лишь мысль: «произошло что-то страшное». Холл освещали желтоватые лампочки в подсвечниках, сделанные в форме свечей. В такое же время она была здесь, когда возвращалась от совместной поездки в подводный город с Делмаром. Перестань!

Первое, кого она увидела в холле, был:

– Митя! Ты куда пропал?

– Здравствуй, Аля, – Анна стояла в тени лампы, сразу не заметишь.

– Мама! – она подбежала к ней и обняла, – что случилось?

– Привет, – сказал Митя, – это я позвал ее.

– Зачем?

– Стелла спит?

– Да, – озадаченно ответила она, – что вы хотите сделать?

– Я должен знать. Анна согласилась помочь.

– То, что он мне описал, похоже на один случай, очень страшный. Надеюсь, он не подтвердится.

– О чем ты?

– Нам надо поторапливаться, если это то, что я думаю, девочке очень плохо.

Они зашагали по лестнице, мама продолжала говорить:

– Главное, чтобы она крепко спала. Когда мы зайдем, не шумите. Где находится ее кровать?

– Самая крайняя.

– Это хорошо.

Они стояли у входа в спальню.

– Чшшш, – мама приложила палец к губам.

Аля открыла дверь и так оставила, чтобы попадал хоть какой-то свет.

– Вы кто такие? – Лия лежала лицом к двери и проснулась.

– Лия, все нормально, спи, это моя мама.

– Вы случайно не Анна?

– Да, тише, – взмолилась Аля.

Стелла перевернулась на другой бок. Они замерли, боясь пошевелиться. Ее грудь мерно вздымалась и опускалась, и они расслабились.

Анна подошла к кровати Стеллы. Аля плохо видела со спины, что делала мама. Она водила руками над спящей Стеллой и что-то шептала. Внезапно Стелла открыла глаза.

– Вы кто такая, что вы делаете? – она привстала.

– Держите ее! – крикнула Анна, – Митя был прав!

– Что происходит? – спросила Виолетта.

Кто-то зажег свет.

Аля подбежала, прижала Стеллу к кровати, но удержать ее сил не хватило. Девушка вырвалась, и выбежала за дверь.

– Нет! – послышался крик Стеллы.

Митя обхватил ее за шею и тащил обратно к кровати.

– Помогите мне, – крикнула Аля девушкам.

Никто не пошевелился.

– Ну же! Это моя мама, а это не Стелла!

Виолетта и Зела встали с кроватей и нехотя поспешили на помощь. Виолетта скрутила руки, Зела схватила ноги. Стелла кричала, отбивалась.

Аля попыталась закрыть ей рот рукой и Стелла укусила ее. Тогда Аля сняла с подушки наволочку, скомкала и засунула ей в рот.

Анна проводила ритуал, говорила на непонятном языке, в воздухе выводила серебристые, светящиеся символы.

У двери их комнаты уже столпились зеваки. Они шумели и пытались протиснуться внутрь, чтобы посмотреть что происходит. Митя вытолкал всех за дверь, захлопнул ее и с помощью карты заблокировал.

Стелла извивалась, рычала. Видимо то, что делала мама Али, причиняло ей боль. Внезапно ее тело обмякло.

– Не отпускайте, – предупредила Анна, по ее лицу струился пот.

В дверь забарабанили.

Анна заговорила быстрее, казалось, что и ей эти действия причиняли боль. Прямо на глазах она стремительно худела, кожа ее посерела, стала тонкая, как пергамент.

– Мама? – Аля очень перепугалась за нее.

Но она не слышала. Продолжала говорить, голос ее становился тише, руки опустились, она уже не могла их держать высоко. Слова прерывались. Ноги тряслись, казалось, Анна постарела лет на двадцать. Внезапно Стелла опять стала брыкаться, сильнее, чем обычно. У нее получилось вырвать одну руку, ей она заехала Виолетте по носу. Виолетта отпустила ее, зажав нос руками, сквозь них просачивалась кровь. Зелла оказалась сильнее и не ослабила хватку на ногах. Стелла или та, кто был ею, хотела ударить Анну, но Митя вовремя подоспел перехватить удар. Аля схватила руки у локтей и свела их за спиной. Стелла взвизгнула.

Анна уже опустилась на колени. Ей становилось тяжело дышать, но она не останавливалась.

Кто-то открыл дверь ключом картой и в комнату ворвалась Марго, девушка, которая встречала их в первый день.

И тут настала тишина.

Анна упала в обморок, на кровати лежала такая же истощенная, будто тень, Стелла. Настоящая Стелла. Аля бросилась к маме, Зела быстро вытащила кляп.

– Что здесь происходит? – требовательно спросила она, – это кто? Посторонним здесь быть запрещено.

– Это моя мама, она целительница. Пожалуйста, ей самой сейчас нужна помощь.

Марго посмотрела на Виолетту с окровавленным носом, на еле живую Стеллу.

– Не ей одной. Вызовите кто-нибудь врача. А вы мне сейчас все расскажете.

Аля и сама не знала, что здесь произошло, но рассказала, как знала. Марго внимательно слушала и кивала.

– Я думаю надо сообщить ее сестре, – сказала Аля.

– Селина, – послышался слабый голосок Стеллы, – Митя.

Митя уже сидел около нее.

– Стелла, это ты? Это ты. Где ты была?

– Это все тень, – тихо произнесла она, но каждый в комнате ее слышал, – я была тенью.

***

Мама очнулась на следующий день. Первыми ее словами были:

– Как она?

Аля ее успокоила, сказала, что все в порядке. Анна лежала под капельницей в больничном крыле, Аля всю ночь просидела около нее. Там же рядышком лежала Стелла, у ее кровати находились Селина и Митя.

Через несколько дней, когда мама и Стелла окрепли, они рассказали, что произошло.

– После того, как я отказалась от своего таланта, а Мавра меня предала – еще не окрепшим голосом говорила Стелла, – мне не хотелось жить. Я просто существовала. Моя тень стала слабеть, но мне было плевать. С каждым днем мне становилось хуже, я замкнулась в себе, как в коконе. Там мне было хорошо и уютно, мой маленький мирок, где меня никто не увидит, не предаст. В ту последнюю ночь тень отделилась от меня. Но ей этого оказалось недостаточно. Она захотела стать мной. Повторюсь, мне было плевать, я все равно не хотела возвращаться. Но она не отпускала меня, она мучила меня, издевалась и в итоге я сдалась и заняла ее место, а она мое. У нее хорошо развился талант перевоплощений, и она успешно пользовалась им. Вот так мы и существовали Она и я, ее тень, – Стелла замолчала, – это было ужасно. Я чувствовала себя марионеткой, которая сама не могла говорить и ходить, но я продолжала все понимать. Это было хуже, чем смерть. И вдруг мне нестерпимо захотелось жить, но было уже поздно. Если бы не Митя, – она тепло улыбнулась ему, – я умоляла, чтобы вы прислушались к нему.

Селина обливалась слезами и не переставала благодарить Митю. Он не отрывал влюбленных глаз от Стеллы.

– После того, как Митя нашел меня и рассказал свои опасения, – теперь говорила Анна, выглядела она все еще не важно, – я вспомнила историю про одного ученого с такими же симптомами. Но только ему, к сожалению, никто не помог, не распознали болезнь. Это единственный известный случай, когда тень сама проговорилась перед смертью. Кто знает, сколько еще несчастных до конца своей жизни были вынуждены таскаться за собственной тенью. А такие инциденты точно были, когда вдруг человек становился сам не свой, а все считали, что он просто изменился. Мне стало любопытно, и я хорошо изучила этот недуг. Хороший целитель должен знать о многих болезнях и их лечении. Тем более это невероятно интересно.

– А как вы узнали, что Стелла на самом деле ею не являлась?

– Мне нужно было узнать, есть ли душа в ее теле. После обследования, оказалось, что нет. И я все поняла.

В этот вечер они еще долго разговаривали. Мама рассказывала про другие по-настоящему жуткие болезни, о которых она много читала. А Аля наблюдала за Митей, ведь он тоже можно сказать, в страшной, ужасающей ситуации из которой не выбраться. Вот бы нашелся человек, наподобие Анны, который бы спас и его. Ведь он и есть душа, только без тела.

Часть 4 Глава 49. Выпускной

Чей это дом? Кто все эти люди. Почему я здесь? Мне страшно. На верхнем этаже есть уютная комнатка, там и спрячусь.

Мальчишка! Он увидел меня и испугался, убежал.

– Привет, – это же тот самый мальчик, но волосы немного длиннее.

Сколько времени прошло? Я живу в шкафу, среди старых, забытых игрушек. Интересно, кто-нибудь помнит меня?

– Привет, – отвечаю я и понимаю, что голос мой женский.

– Мама говорит, что ты приведение.

– Наверное, так и есть, – слова даются мне с трудом, сколько я молчала?

– Почему ты здесь? Ты кто? Моя бабушка?

– Я не знаю, малыш, но может, ты покажешь мне фотографии, и я что-нибудь вспомню.

– Конечно!

Он убежал и через мгновение вернулся с большим планшетом.

– Здесь у нас хранятся все-все фотографии. Тебе найти бабушку?

– Да, а ты меня видишь?

– Ага.

– И как я выгляжу?

– Ты красивая.

– Спасибо, а я похожа на твою бабушку или маму, или папу?

– Ммм, – он прислонил пальчик к подбородку и внимательно осмотрел меня, – не знаю.

– Ну ладно, – засмеялась я, – показывай свои фотографии.

Дожди лили неустанно, листва пожелтела и осыпалась. Хоть дни на Вилларде и были длиннее, чем на Земле, времена года сменялись стремительнее. Скоро наступят настоящие холода.

В зеркале отражалась незнакомка. Аля повернула голову, незнакомка в точности повторила движение, Аля взмахнула рукой, незнакомка сделала то же самое.

– Хорошо, но не идеально, – бубнила она себе под нос.

Дверь распахнулась и в комнату влетела Арсения.

– Все только и твердят, что об этом бале, – говорила она Виолетте, которая шла следом, – ой, а ты кто? – Арсения с любопытством уставилась на Алю.

Аля быстро приняла свой привычный вид, чтобы никто не догадался о ее намерениях.

– Ух ты как у тебя уже получается, – округлила глаза Арсения, – ты собралась выпускаться уже что ли?

– Нет, еще рано.

– А хотите посмотреть, что я умею?

– Конечно! – в один голос сказали Виолетта и Аля.

– Загадывайте желание, только небольшое и осязаемое, то, что можно взять в руки. Пока могу только такое исполнить.

– Я хочу! – заверещала Виолетта, – хочу мороженое.

Арсения уставилась в одну точку, казалось, что у нее неожиданно прихватил живот. Довольно долго ничего не происходило.

– Сень, а может ну его, – сказала Аля и тут, бац, у Виолетты в руках оказалось чуть подтаявшее и откусанное с одной стороны мороженое.

– Вау, – не смогла сдержать эмоций она.

– Эй! Кто спер мое мороженое? – послышалось за дверью.

Арсения хихикнула.

– Мне еще многому нужно научиться.

– Да ты маленькая воровка, – рассмеялась Аля, – я пожалуй воздержусь от желания пока. А вот поднатореешь, тогда держись.

Виолетта, как ни в чем не бывало, с наслаждением уплетала лакомство.

– А что такого? Что пропало, то пропало.

– Там вроде не так говорилось.

– Не важно. Хотите посмотреть, чему я научилась?

– Нет!

После того случая с цветами вся комната опять запестрела различными растениями, многие из них зацвели, являя на свет бутоны красных, синих и фиолетовых расцветок. Аромат стоял как в парфюмерном магазине.

– Как хотите, – пожала плечами Виолетта, – вы с кем, кстати, идете на бал?

– С Эльмиром, с кем же еще, – сказала Арсения, перебирая наряды в своем шкафу.

– А ты Аль? Дельмар не пытался связаться с тобой?

– Пытался, – вздохнула Аля, – не раз. Дело не в той русалке, просто, просто я не вижу смысла в дальнейших отношениях.

– Я думала, он тебе нравится.

Аля пыталась предать голосу безразличие.

– Да, но это не отменяет того, что мы слишком разные. Может это и к лучшему.

– Имей в виду, он там будет.

Аля ожидала этого, но все равно почувствовала непонятный трепет внутри.

– Я знаю, – просто ответила она.

– Тогда, может, вдвоем пойдем?

– Почему нет, – обрадовалась Аля, что расспросов больше не будет.

В последнее время и вправду все твердили про бал демонстраций. Кто с кем идет, кто что наденет, кто собирается заканчивать обучение. Учителя больше переключились на подающих надежды выпускников и на уроках больше времени уделяли им.

Аля хотела, чтобы бал проходил немного позже, пока она не научится всем премудростям своего таланта. А теперь придется ждать до следующего выпускного.

Она полазила в своем шкафу, достала черное платье в пол, его подол переливался множеством серебряных звездочек. Отлично, как раз то, что надо. Его она еще ни разу не надевала.

В комнату вошла Стелла, за ней Митя, теперь их только так можно и застать. Неразлучные. Но у них ситуация даже похуже, чем у нее с Делмаром.

– Нет, никуда я не пойду, – говорила Стелла, плюхаясь на кровать.

– Но почему?

– Кого мне пригласить, по-твоему? Ты для партнера не шибко-то подходишь.

– Обещаю, ревновать не буду.

– И не надо, потому что я никуда не пойду.

– Опять двадцать пять.

Похоже, что Митя уже не обижался, когда ему припоминали его положение, а может потому, что это была Стелла.

– Давай с нами, – предложила Аля.

– А что, это идея, – оживился Митя.

– Я подумаю, – ответила Стелла, но Аля видела, что она уже согласилась.

Аля повесила обратно платье, его она наденет позже, когда все уже уйдут.

***

Аля неспешно спускалась и искала в толпе подруг, пока только их. Она знала, что он придет одним из последних. Главный зал украсили к «Танцу первого снега». В воздухе висели снежинки, с помощью проекторов создавалось впечатление, что они медленно опускались на пол, на столах высились ледяные фигуры, вокруг танцпола искусственные сугробы, в середине фонтан, в котором уже плавали представители морских глубин. Делмара среди них не было. Сцена выглядела как гора с заснеженной верхушкой. Ученики понемногу собирались, лицо каждого скрывала маска. По такому случаю все принарядились, от пестрых платьев и костюмов рябило в глазах. Аля не отставала. На ней был надет радужный плащ, струящийся за спиной, волосы собраны высоко на макушке, лицо обрамляли несколько выбившихся прядей. С некоторых пор, чтобы сделать такую прическу ей потребовалось всего лишь несколько минут, вместо кучи нервов и непонятного гнезда из волос. Глаза скрывала маска в тон.

– О, ты пришла, наконец.

Виолетта стояла с недовольным лицом, скрестив руки на груди.

– А где Стелла?

Виолетта указала на середину танцпола. Там резвилась Стелла и, Аля сразу его не заметила, Митя. Они так быстро кружились, что Митя становился таким эфемерным размывчатым пятном.

– Пошли присядем? – предложила Виолетта.

Они направились к столам, спрятанным за искусственными сугробами. Каждый стол украшала статуэтка в виде снежного барса, символизирующая праздник первого снега. Так же на столе уже имелись закуски и напитки, но вот горячее стоило выбрать из предложенного списка на сенсоре стола.

– Я буду эльфийский рабулен, а ты?

– Пока подумаю.

Але совершенно не хотелось есть, но ей предстояло использовать свою силу на полной мощности, так что подкрепиться не помешало бы. Применение дара забирало много энергии, лучше всего, если перед этим человек поел, а еще лучше поспал. Может случиться и такое, что энергия полностью иссякнет. Она просмотрела весь список блюд, но большинство названий ей ни о чем не говорили. В итоге она решила довольствоваться закусками и согревающим коктейлем, от которого шел пар.

Аля откинулась на спинку стула и потягивала ярко розовый напиток из трубочки. Ее взгляд блуждал по залу, где обзор не закрывали сугробы. Выпускников от остальных отличали значки на одеждах. Некоторые из них выглядели вполне довольными, некоторые же стояли с серьезными минами, даже грустными. Она задумалась, как сама будет чувствовать себя в этот момент, наверное, тоже грустить. Не только из-за того, что придется покидать стены ставшие родными, а из-за неопределенного будущего. Зал постепенно заполнялся, играла зажигательная музыка и пространство для танцев уменьшалось. Наконец Аля увидела Влада. Он как обычно выделялся среди прочих черной одеждой, под руку его держала счастливая и от этого еще более прекрасная Зела в платье цвета ночного неба. Их окружала толпа его друзей, среди них Аля увидела и Арсению под ручку с довольно грозным на вид типом. Но, похоже, Арсения была без ума от него, ее выдавала не сползающая улыбка с лица.

Глава 50. Письмо

К их столику подсела запыхавшаяся Стелла и безмятежный Митя.

– Уже скоро начнется. Нам сказали занимать места.

– А где жюри? – спросила Аля.

Веолетта показала кивком куда-то наверх. Тут Аля увидела то, что не заметила сначала. Вокруг них амфитеатром расположились балконы, которые теперь полностью заняли мужчины и женщины разных возрастов. Балконы опоясывали весь зал целиком, а он огромен. Аля и представить не могла, насколько натянуты нервы у выпускников, ведь от этих людей зависит их дальнейшая жизнь. Она задумалась, а кем бы ей предложили работать с ее талантом перевоплощения. Актрисой? Шпионом? И вообще, какие еще здесь есть профессии.

Свет погас, зал погрузился в полнейшую темноту, постепенно смех и разговоры стихли. Осветилась сцена, на ней за считанные секунды уже образовался прозрачный купол. Вокруг него возвели искусственный густой лес, оставили открытым пространство только у края сцены, чтобы зрители могли видеть представление. В самом куполе стояли домики, как в маленькой деревушке, ее жители постоянно что-то делали. Одна девушка без помощи рук подметала, другая прямо из воздуха поливала розы, парни рубили дрова, топором по дереву проходились как по маслу. Аля поняла, что это выпускники таким образом демонстрировали свои способности.

Зал взорвался аплодисментами.

– Обожаю эту легенду, – воскликнула Стелла, усердно хлопая.

– О чем она? – спросила Аля.

Но тут одна из выпускниц начала петь, у Али побежали мурашки от того насколько прекрасен был у нее голос. Девушка, на манер сказочного песнопения, рассказывала историю про злобного Прогэса. Как он заразил мир ужасной болезнью – у людей стала пропадать магия. Те, кто еще не потерял своего дара, спрятался с остальными в самом густом лесу под защищенным куполом, куда ни одна зараза не проникала. Так они жили под куполом и по сей день. Но за его пределами в мире без магии прогресс не стоял на месте. Проходили года, десятилетия, века. В небе начали летать не только птицы. Маленькие города превратились в огромные мегаполисы. На месте деревянных домов появились каменные многоэтажки, которые в свою очередь выросли в небоскребы. В куполе время словно остановилось. Те, кто поставил его, давно уже умер и люди остались заперты в нем.

Тут женский голос подхватил мужской. Он запел про мальчишку, который пройдя всяческие испытания, обрел особый дар предков и у него получилось убрать этот некогда спасший их купол. Как Искатели среди тысяч звезд нашли планету для их обитания, схожую с той, на которой находились они. И как Создатели изобрели портал, чтобы перебраться на нее.

Аля смотрела как завороженная. Она не знала сколько времени прошло, казалось, вечер давно закончился, прошла ночь и наступило утро. Все было настолько красочно и живо. Часто менялись декорации, на своем пути мальчишка встретил множество людей с необычайными способностями. В конце выяснилось, что главного героя играл выпускник старше Али года на два с таким же даром как у нее. Он играл ребенка, который превратился во взрослого мужчину.

Когда представление закончилось, и в зале зажегся свет, зал снова разразился аплодисментами. Аля еще долго не могла прийти в себя, она как будто побывала в цирке Дю Солей.

Балконы опустели, видимо члены жюри теперь были где-то среди них, охотились за особо одаренными. У Али наконец-то появился аппетит, она выбрала первое блюдо в списке, это оказался мясной пирог, и набросилась на него. Заиграла зажигательная музыка.

– А, – заверещала Стелла, – это моя любимая песня. Пойдемте танцевать!

Аля с тоской посмотрела на пирог, но все же присоединилась к остальным. Танцпол заполонили ученики, наверное, тут собрался весь институт. Тяжесть последних дней как рукой сняло. Аля посматривала в фонтан, но так и не заметила Делмара и совсем расслабилась. На сцене пела и музицировала группа из выпускников. Тут они заиграли медленную композицию, и Аля поняла, пора действовать, сейчас или никогда.

– Я скоро вернусь, – сказала она остальным. Но Стелла и Митя ее не услышали, а Виолетта попросила остаться.

– Ты куда? Не бросай меня здесь с ними, – захныкала она.

– Я быстро, – пообещала Аля, она действительно хотела побыстрей отделаться от этой обязанности.

Для начала она обошла весь зал и когда нашла его, быстро шмыгнула за ближайший угол. Действовать надо было быстро и так, чтобы никто не видел. Аля нашла укромный уголок, куда не попадал свет, скинула с себя радужный плащ, под ним оказалось то самое черное платье с серебряными звездами. Теперь предстояла более сложная задача. Аля закрыла глаза, представила себе ту девушку в зеркале, еще мгновение и она почувствовала, как поменялось ее лицо. Аля вынула шпильки из тугого пучка на голове и волосы каскадом упали на плечи. Она готова. Стараясь не мешкаться, чтобы не передумать, Аля быстрым шагом направилась вон из укрытия, в самую гущу танцующих.

Он находился в стороне и насмешливо наблюдал за остальными. Зела стояла рядом, надув губки. Аля подошла сзади и потянула Влада за руку, тот удивленно попятился. Она потянула его подальше от остальных, подальше от Зелы, она даже не посмотрела в их сторону. Совершенно сбитый с толку, Влад позволил себя вести. Кажется, на его лице даже играла улыбка. Только ближе к выходу Аля остановилась и обвила его шею. Влад положил руки ей на талию. В первый раз они стояли так близко, что каждую родинку на лице можно было разглядеть, каждую ресничку. Совершенно некстати сердце учащенно забилось, в горле пересохло, Аля смотрела ему в глаза не в силах отвести взгляд. Она чувствовала, как вена на шее бешено пульсировала, что, наверное, можно было увидеть невооруженным взглядом. Так, Аля, успокойся, ты здесь не за этим. Она заставила себя начать разговор.

– Кажется, твоя девушка чем-то обижена на тебя? – хриплым от волнения голосом спросила она.

– Я не пошел танцевать с ней.

– А со мной пошел.

– Ты не оставила мне выбора.

Влад обнял сильнее, Аля неслышно выдохнула. Все вопросы вылетели из головы. Что она хотела? Нужно сосредоточиться. Но сейчас ее интересовало совсем другое – чем вызвано его странное поведение? Она представляла его совсем другим, более грубым, бесчувственным. Его как будто подменили. И тут она вспомнила, и сердце упало. Неужели Влад повелся на внешность? Но пол ее лица закрывала маскарадная маска.

– Я не узнаю тебя, мы раньше встречались? – вдруг спросил он.

На этот случай у нее заранее был приготовлен ответ.

– Да, но ты не замечал меня.

– Вот как? – искренне удивился он.

Влад внимательно посмотрел ей в глаза, у Али перехватило дыхание. Он нахмурился, но больше ничего не сказал, лишь крепче прижал ее к себе. Они молча кружились в такт музыке. Аля уткнулась ему в плечо, ее била мелкая дрожь. Что-то определенно пошло не так. Музыка, как ей казалось, слишком быстро подходила к своему логическому завершению, но слова никак не хотели сходить с языка. Они разобьют в дребезги все волшебство.

– Пошли, – сказал Влад и потянул ее к дверям, ведущих в сад.

Аля запаниковала. С одной стороны еще нужно время, с другой – Зела. Але не хотелось неприятностей. Совсем невинно, когда приглашаешь кого-то на танец, хотя подруга бы и это оспорила, другое дело идти с ним куда-то наедине. Но теперь Влад не оставил ей выбора.

Они выбежали в сад, обвешанный гирляндами. Холод совсем не чувствовался, наверное от того что в зале было слишком душно, но Аля подозревала, что это тут ни при чем.

– Я так ждал тебя, – из его рта выплыло облачко пара.

– Что? – опешила Аля.

– Сними же ее, – он потянул за повязку на маске.

Аля придержала его руку, но он был настойчив. Маска соскользнула с лица и осталась лежать на мерзлой земле.

Невозможно было прочитать на лице Влада, о чем он сейчас думал. Он прищурился. Его дыхание участилось, глаза забегали, словно пытались в ее глазах разгадать тайну.

– Кто ты? – меж его бровей пролегла морщинка.

Он все поймет, пронеслось в голове у Али.

– Послушай, – слова текли, как тягучий кисель – ты, наверное, спутал меня с кем-то.

– Нет, я уверен это ты, – он взял ее ладони, и тут первая снежинка упала на их сплетенные руки. – Это же ты мне его написала?

– Что ты имеешь в виду?

– То письмо, – нетерпеливо ответил он.

Аля почувствовала, как ее магия начала слабеть. Да, она может все подправить, но Влад так близко, смотрит прямо на нее, заметит. Как бы ни хотелось остаться, нужно уходить.

– Прости, – произнесла Аля, – я правда не понимаю о чем ты, – мне пора.

Она собралась уходить, но Влад вдруг воскликнул:

– Вот я дурак! – и лишь крепче сжал ее ладони в своих, – это ты прости, конечно же, не понимаешь. Просто, – он лихорадочно подыскивал слова, – забудь то, что я тебе сказал. Давай начнем сначала.

– Давай, но не сейчас, меня ждут, – взмолилась она.

Не дождавшись ответа, Аля выдернула руки и убежала не оборачиваясь.