Текст книги "Цепи Разума (СИ)"

Автор книги: Sarv

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 6 Война

Незаметно пролетели оговоренные в сделке пять лет. За это время под тщательным надзором Лари академия преобразилась. Ранее она имела лишь вид академии, считавшийся одной из самых престижных для тех, кто изучает темные искусства. После многих проблем она все же вернула себе былое величие. Каждый год теперь учеников не так много как было до этого, однако все студенты действительно желали изучать знания, которые могла предоставить академия. К тому же, не каждая академия имеет наставников шестого ранга.

Лари как обычно сидел в своем кабинете и работал над очередной горой документов. Обычно в это время его никто не беспокоил, но сегодняшний день стал исключением. После негромкого стука в кабинет зашел Вайт.

– Директор Лари, вот и прошло ровно пять лет с нашего договора. В честь нашей дружбы я дам вам совет: поумерьте свой аппетит. Не стоит пытаться сесть больше, чем вы можете себе позволить. Вы, конечно, были вольны действовать как угодно в эти пять лет, но, к сожалению, время вышло. Так что пришло время вернуть все на круги своя. За это время вы уволили многих хороших волшебников. Что вы думаете по поводу их скорейшего возвращения?

В словах Вайта не было ни толики уважения или же дружеского настроя. Скорее, это все походило на приказ, который следовало выполнить сразу же. На это Лари лишь ухмыльнулся, продолжая работать с документами.

– Вайт, за время нашего общения, если не ошибаюсь, я никогда не давал причин считать меня идиотом. Мы все понимаем одну простую истину: если бы могли меня убрать с поста директора этой академии, вы бы сделали это сразу же. Хотя, может, недельку бы подождали. Этого произошло лишь благодаря двум фактам. Первый – это то, что помощь, которую я привел, была сильнее, чем вы себе могли предположить. Вторая же – уже заслуга вашего короля, а именно, он не идиот. Благодаря вашей политике и действиям. Соседние три королевства, мягко говоря, с вами не в ладах, а если не мягко: они воспользуются любой вашей слабостью, чтобы стереть королевство света с лица земли. Мое смещение привело бы к ощутимым потерям с вашей стороны, чем воспользовались бы соседи.

Слова Лари как острый кинжал ударили Вайта, ведь все сказанное было правдой.

С самого основания Королевство Света признавало только себя как верховного правителя всех людей. Благодаря этому же и вела постоянные войны. Через несколько поколений королевство твердо имело статус одного из сильнейших государств. Сильная армия, могущественные маги, богатство и огромные запасы продовольствия. Все это давало невероятные преимущества, однако единственный минус запер все королевство словно в клетке. Местоположение Королевства Света было в центре материка, его окружали три страны по слабее. Они так же понимали это и заключили союз. Как только Королевство Света нападет на одну из них, две остальных тут же поведут войска в бой. После этого союза королю ничего не оставалось, как распределить армию по трем направлениям и просто ждать удобного момента.

В итоге вот уже десять лет королевство не вело войн.

Нынешний король прославился из-за захвата многих территорий в начале своего правления. Он не скрывает своих желаний захватить эти три королевства. Но, к сожалению, он не может в одиночку подавить их одновременно. Не говоря уже о потерях в борьбе с академией на своих же территориях. Данный конфликт может привести к краху для всего королевства.

Лицо Вайта скривилось, словно он съел свежий лимон. Как верный слуга короля ему было крайне не приятно слышать слова Лари.

– Лари, не думай, что ты самый умный. Думаешь, мы не знаем о тех попрошайках, пришедших укрыться у тебя? Они лишь отребья, не переходи черту. Терпение короля имеет придел. Если ты не подчинишься, я ничего не смогу сделать, и король уничтожит тебя, чего бы это ему не стояло. Уж поверь, мне он это может сделать.

Вайт говорил уверенно и искренне верил в свои слова. Лари изучал мир вокруг, в особенности информацию, связанную с соседними странами. Некромант не разделял оптимизма Вайта – холодный разум подсказывал, что в случае малейшей не удачи в борьбе с его академией Королевство света будет уничтожено. К тому же, эти пять лет Лари не сидел без дела и уже тогда начал готовится к этому дню.

– Оставь эти бессмысленные угрозы при себе. Последнее чего я буду бояться в этой жизни, так это угроз от тебя. Скажу твоими словами. Поверь мне, Вайт, я знаю о ситуации куда лучше тебя. Не стоит вмешиваться в дела моей академии, и тогда мы все будем жить в мире и согласии. Пока я жив, это не изменится. Если вам вдруг это не нравится, то это ваши проблемы, и не стоит с ними идти ко мне.

Вайт был зол, по его виду Лари мог определить, что королевский маг хочет его убить.

– Хватить кидать на меня убийственный взгляды. Ты не владеешь этой магией, да и таким, как ты, она не подвластна. К тому же, хорошо, что зашел: уже долгое время хотел сказать. Ты уволен, до вечера покинь стены моей академии.

Вайт, почти покинув кабинет, развернулся и сказал напоследок:

– Ты пожалеешь о сегодняшнем решении.

Лари лишь покачал головой. Зачем эти бессмысленные разговоры, он не понимал.

– Я тебя понял, лишь время покажет. Все, не трать мое время, еще куча работы на сегодня.

Как только Вайт ушел, Лари остановился.

– Куриус, все ли готово?

За спиной появился сгусток крови. Через некоторое время стали проявлять человеческие очертания. В итоге в кабинете стоял старик. Он обошел стол, сел напротив и сказал.

– Все готово, нам осталось только ждать. Ты уверен в том, что старик заглотит наживку? Последние пять лет я занимался только подготовкой и не обращал внимание на обстановку вокруг.

Лари ухмыльнулся.

– Я уверен, что король точно отправит армию на наше подавление. Он старый, в отличии от магов. Чем он старше, тем хуже работает его хваленный разум. Он твердо верит в то, что контракт всесилен. Он знает, что каждый маг в академии подписал контракт. Если брать его во внимание, то достаточно просто отправить армию дворян, и мы сами себя убьём.

Лари заставил Куриуса сначала успокоиться, потом же нахмуриться. После войны тысячу лет тому назад мир получил несколько вещей в наследство. Первое – это отсутствие сильных волшебников. Они, пожертвовав собой, защитили мир от вторженцев. В мире остались лишь их ученики, изучавшие магию всего лишь пару лет или даже меньше. Самый сильный волшебник имел лишь четвертый ранг. Благодаря этому, дворяне воспользовались этой возможностью, и произошло второе событие. Власть перешла из рук магов к рукам знати. Пока маг не достигнет седьмого ранга и не получит возможность напрямую использовать манну вокруг себя, его можно окружить армией и подавить числом. Рано или поздно манна кончится, и тогда маг не будет иметь ту степень опасности.

Дворяне понимали что рано или поздно маги взрастят сильного наследника, после чего они придут мстить. С другой стороны, убить всех магов они также не могли. Печать портала держалась на подпитке от манны из окружающего пространства. Мир подпитывается манной от использования магами заклинаний. Если исчезнут все маги, со временем манна истощится, и печать разрушится. В итоге демоны захватят мир, что не входило в планы жадных до власти дворян. Все же обычные люди, даже вооруженные, не смогут остановить демонов, если их будет сотни тысяч.

Как итог, они решили воспользоваться третьим подарком, оставленным после той войны, а именно контрактом демонов. Немного изменив условия, они смогли добиться желаемого результата. Контракт не позволял магам атаковать дворян. Если быть точным, убивал их до того, как те навредят дворянам. Во всех королевствах заявили, что этот договор нужен, чтобы обезопасить мир. Чтобы никто более не смог помочь демонам попасть в их мир. Молодые маги поверили этому, в итоге посадив себя на цепь. Сами дворяне не знали, как все работает, просто наслаждаясь эффектом.

Сразу же после радости, пришла волна осознания проблемы. Контракт был эффективен только для магов ниже седьмого ранга. Как только маг достигает седьмого ранга, он не только сам может разорвать контракт, но и помочь другим магам избавиться от него. Так что после быстрого обсуждения были уничтожены все книги и свитки, содержащие знания о переходе с шестого к седьмому рангу. Единственное, что они не смогли уничтожить, так это Гримуары, оставленные основателями. Слишком это были высококлассные артефакты. Еще и с собственным разумом. В итоге, в каждую академию был отправлен советник, следящий за каждым гением, получившим одобрение гримуара. После чего в большинстве случаев такие молодые маги, подающие надежды, где-нибудь исчезали. Ведь гений – это угроза, но только в будущем. С стечением всех обстоятельств спустя вот уже тысячу лет в мире так и не появилось ни одного мага седьмого ранга.

– Я понимаю, о чем ты переживаешь, старик. Мы слишком долго к этому шли и не можем допустить ни одной ошибки. Поэтому нужно удостовериться, что с приготовлениями нет никаких проблем, как и с магами, участвующими в плане. От этого зависит слишком многое, и поэтому именно ты за этим наблюдаешь, – напомнил Лари о серьезности данных событий. Куриус, выдохнув, выкинул из головы плохие мысли.

– Ты прав, на кону стоит слишком многое. Я лично вернусь и проконтролирую, чтобы все прошло как нужно. Но не стоит мне напоминать об этом, я куда дольше воплощал этот план, чем ты живешь на этом свете. Если из-за меня план постигнет крах, я буду грешником своей семьи, а этого допускать никак нельзя.

Лари кивнул: вот теперь это был тот старик, которого он знал.

– Я в тебе не сомневаюсь. Осталось совсем немного, и все решится.

В отличии от дружеской беседы, в академии спустя несколько дней в царских покоях все было совершенно по-другому. Король был в бешенстве. Накопленное недовольство и раздражение в один миг взорвалось.

– Да как этот жалкий простолюдин посмел не подчиниться моим приказам?! Еще и так дерзко говорить! Хотя чего еще ждать от животного, недостойного даже служить мне? Зверь не способен понять милосердие человека и его великодушие. Раз он глуп, тогда он поплатиться за свои действия стократно.

Сначала от бешенства и под конец своей речи до равнодушия. Старый король блуждал между здравомыслием и безумством. Он сам понимал это, но не хотел так просто уйти в отставку, ведь еще не захватил весь мир и не привел блуждающих людей к свету. Король понимал, что его страна находится не в лучших условиях. Соседние страны образовали союз для подавления. Дворяне и принцы всячески намекают на его уход и избрание нового наследника. Теперь еще и академия, что всегда была словно заноза в пальце, решила взбунтоваться.

– Вайт, ты можешь идти отдыхать, эти года были тяжёлыми. Ты заслужил отдых. Успей насладиться отпуском, ведь вскоре ты опять будешь мне нужен.

– Я всегда готов вам служить, – фанатично ответил Вайт. Он всем сердцем был предан королю и готов был даже отдать свою жизнь.

Отправив мага отдыхать, король задумался о дальнейших действиях. Просто так оставить столь дерзкие действия он не мог. Как только он проигнорирует слова Лари, остальные академии тоже могут взбунтоваться, что только усугубит ситуацию. Обдумав все за и против царь наконец принял решение.

– Лимак, – позвал он одного из стражников.

– Да, Ваше Высочество, – ответил стражник, становясь на одно колено.

– Сообщи моему первому сыну: пусть прибудет ко мне как можно скорее, у меня для него поручение.

Поклонившись, Лимак отправился выполнять задание. Вскоре дальнейшие раздумья короля прервали шаги. В зал зашел молодой юноша. Смотря на его внешность, король видел себя молодого. Такого же амбициозного и смелого. Возможно, действительно пора уйти в отставку и дать дорогу следующему королю показать величие Королевства Света.

– Ваше Высочество, я прибыл по вашему зову.

– Витал, оставь все эти ненужные прелюдии. Мы сейчас одни здесь, и можно говорить без этикета.

Принц поклонился и ответил:

– Не могу согласиться с вашими словами. Вы позвали меня для важного задания, и я не могу в этот момент обращаться с вами фамильярно, все же вы король нашей страны. Своими мудрыми действиями увеличили территории нашей страны в несколько раз. В будущем вас будут вспоминать как одного из самых мудрейших королей.

Слушая своего сына, король понимал, почему все дворяне так яро поддерживают Витала. Помимо своего таланта в разных сферах, он умел говорить правильные вещи нужным людям.

– Ладно, как тебе угодно. Перейду к заданию, которое собираюсь тебе передать. Ты знаешь, наша страна сейчас находится не в простой ситуации. Одна из академий взбунтовалась и отказалась подчиняться приказам. Они более не признают мою власть над ними и считают, что могут стоять на равных. Мы не можем этого допустить, ведь такие мысли могут появиться и у других академий. Это может привести к краху всего, над чем наша семья из поколения в поколения занималась. Мы свет, ведущий людей к истине, и никто не может помешать нам. Я отдаю под твое руководство сто тысяч элитных солдат. Также тысячу магов четвертого, пятьдесят пятого и десять магов шестого ранга. Твоя задача в кратчайшие сроки подавить академию и вернуться с победой обратно. Главное требование – сделать это быстро, чтобы наши соседи ни о чем не догадались. Если справишься хорошо, на следующем праздновании основания королевства я уйду в отставку, а ты по праву займешь трон и поведешь королевство дальше.

Витал глубоко внутри хотел громко засмеяться. Вот он тот момент, которого он так долго ждал. Долгожданный трон почти в его руках. Осталось только подавить взбунтовавшуюся академию и все. С таким количество солдат это будет сделать очень просто. Все же это была треть всех войск, которое имело королевство. Его было достаточно, чтобы сдерживать одно из королевств. Так что у академии нет и шанса на победу или выживание.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество, совсем скоро я вернусь с хорошими вестями. Неверные будут уничтожены, и академия опять вернется к свету.

Король спокойно кивнул.

***

Глава 7 Месть

За несколько дней вокруг академии была возведена стена. Учеников, не имеющих хотя бы третьего ранга, отправили в убежище. Остальные же вместе с учителями в это время стояли на стене, ожидая атаки.

– Директор, вы уверены, что король отправит войска? Вы же сами говорили, что у королевства света есть более существенные проблемы, и им не до нас. Возможно, стоит пойти на компромисс? – спросил один из новых помощников. В прошлом году он окончил свое обучение и решил остаться в академии. Лари продолжал изучать карту у себя в руках.

– Могу с уверенностью сказать: войска уже почти у наших стен. Раз уж ты сам не понимаешь, я поясню пока у нас есть время. Действительно, у короля проблем выше крыши, я не говорю уже о том, что дворяне хотят его отставки. Однако, если он позволит нам своевольничать, тогда оставшиеся две академии также могут перестать слушать и станут жить, так как хотят. Если нас не подавить, то все именно так и произойдет. Все же правление через подавление не всегда хороший выбор. Если король потеряет поддержку академий, многие маги из армии тоже могут уйти в отставку. Сразу после этого соседние страны, прознав об этом, тут же вторгнутся. Так что единственный вариант, который стоит перед ним – это быстро нас подавить и вернуть воска обратно на позиции. Он покажет всем вокруг, что королевство сильно как никогда, и даст понять другим магам, что бунт – это не правильно. С другой стороны, у нас тоже выбора нет. Наша принадлежность к темной фракции, как они заявляют, не сходится с их политикой. В итоге: или сейчас или никогда. Более удобного времени, скорее всего, не предвидится.

Лари говорил это не только помощнику, но и всем тем, кто сомневался в правильности действий академии. Он сделал пометки на карте и передал ее Касиэлю.

– Наложи на эти места несколько проклятий. Даю тебе свободу в выборе заклинаний.

Касиэль посмотрел на карту, с недоумением поднял голову и стал рассматривать Лари.

– Ты уверен, что именно в этих местах они появятся? Все же даже у меня ограниченное количество манны. Если я всю ее потрачу в бою, я буду бесполезен.

Касиэль один из немногих магов проклятия, которые смогли достичь шестого ранга. Если наложить их на территорию больше, чем несколько метров, с увеличением радиуса время действия магии будет сокращаться, и количество требуемой манны расти по экспоненте. К тому же, сильные люди или же волшебники будут менее подвержены проклятию.

– Ну, на самом деле, у них много волшебников, и только вначале проклятия могут показать себя во всей красе, пока они не готовы. В дальнейшем они могут попросту благословить свои войска, и твои заклинания будут сильно ослаблены. Да и дальше они нам не понадобиться, – ответил Лари, накладывая проклятия на помеченные зоны. Касиэль спросил уже давно интересующий не только его вопрос:

– Лари, мы столько всего сделали, но так и не услышали план действий. Только ты и еще пару человек знаете весь план. Остальные знают только часть своей работы.

Некромант оторвал взгляд от карты и пристально посмотрел на Касиэля. От этого взгляда маг проклятий аж вздрогнул.

– Что изменится, если я вам все расскажу? Вы все равно будете делать только часть этого плана. Ах да, увеличится вероятность провала. Не тебе ли не знать возможности магии для извлечения нужной информации. Так зачем мне рисковать? План знаю я и еще один человек – этого достаточно. Раз вы так любопытны, я расскажу, почему я так уверен, что они прибудут именно здесь.

Развернув карту, Лари продолжил показывая на карте место положение академии.

– Наша академия находится здесь, а вот тут столица. Возле есть очень секретное убежище. По крайней мере, они так считают. Ну так вот, в ней есть большой телепорт на дальние дистанции. Путь армии от столицы до нас займет три недели – это слишком долго, если помнить, что нужно еще вернуться. Поэтому единственным вариантом будет воспользоваться телепортом, пусть это и затратно для казны. Массив, который они построили, не может телепортировать их слишком точно. Поэтому погрешность у него где-то пару километров. Благодаря знакомому нашего директора, который является пространственным магом, мы смогли установить один артефакт, ограничивающий место прибытия их воск. Но даже так мест возможного прибытия больше десяти. Так что те места, на которые ты наложил проклятия, как раз нужные места. Если сможем таким образом уничтожить хоть часть, это уже будет хорошо.

Внезапно Лари стукнул себя по руке, достал несколько писем и привязал их к почтовым голубям, которые сидели в клетках неподалеку.

– Чуть не забыл. Вовремя еще вспомнил, а то было бы поздно.

Голуби полетели в разные направления. Все вокруг вопросительно смотрели на Лари. Даби решил высказаться:

– Этого не было в плане. Или это также несущественная деталь, которой нам не стоит знать.

– Изначально этого действительно не было в плане. Все же, даже самый идеальный план может изменится из-за какой-то несущественной детали. Как взмах бабочки может создать буран на другом конце мира, так и простое письмо может помочь нам. По небольшим волнам пространственной магии можно приблизительно понять, насколько большую армию король отправил. Могу предположить: что где-то треть. Только, если они достигнут данного уровня, я бы отправил эти письма моим приятелям. Уже несколько лет я с ними часто переписываюсь. Они оказались очень милыми и понимающими людьми.

Оглядев свое окружение, Лари увидел их выжидающие взгляды, после чего продолжил:

– Вам, наверное, интересно, кто же они? Простые люди, имеющие титулы генералов в своих странах. Так что, как только все начнется, они уже получат письма. Думаю, когда все кончится, их войска уже будут штурмовать границы королевства. После чего королю будет не до нас. Перед ним появятся проблемы покрупнее, – Лари рассказывал спокойным тоном. Другие же маги про себя пожалели короля: не хотели бы они оказаться на его месте.

– Этот мир меняется слишком быстро. Как только ты занял пост директора, ты слишком изменился. Нет, даже в нашу встречу ты слишком сильно отличаешься. Раньше ты был просто хмурым мечтателем. Хотя не скажу, что это мне не нравится. Теперь можно спокойно жить и не о чем не волноваться, – сказал Касиэль, качая головой и улыбаясь.

Некоторые другие преподаватели, ранее знавшие Лари, кивали в согласии. Лари не знал, как ответить, но ему этого делать не пришлось – время подготовки вышло. Наконец, враг прибыл.

Перед стенами академии на некотором расстоянии загорелись магические круги телепортации. На равнине появилось стотысячное войско. Они не успели даже увидеть саму академию, как внезапно почувствовали резкую боль. Маги на стенах смогли увидеть захватывающую и в тоже время ужасающую картину. Доспехи солдат стали плавиться прямо на их телах, впиваясь в кожу. Само же тело понемногу гнило и разлагалось, давая им незабываемые ощущения. Вся равнина превратилась в смесь орущих тел, просящих о смерти и умоляющих их спасти. Некоторые даже умудрялись угрожать.

Молодые маги смотрели в ужасе. Волшебники постарше лишь ухмылялись, перед собой они не видели смерть, простых солдат – нет. Перед ними предстала картина из их воспоминаний, как их друзей и родственников ловили и сжигали на костре, как еретиков, даже если те просто жили и даже не колдовали. Так всегда – они ценят свои жизни, но магов они ни разу не пощадили и не считались даже с детьми. Как они любят говорить: все магическое – это ересь, и она достойна только истребления. Так что и милосердия от этих волшебников ждать не стояло.

Лари повернул голову к Касиэлю.

– А что ты наложил, что их так корячит?

– Ну, ты же сам сказал включить фантазию, я и попробовал одну идейку. Убрал им зрение, добавил усиление боли. Заставил плавиться их доспехи и гнить плоть, ну, и еще с десяток более мелких, чтобы усилить общие ощущения.

Лари покачал головой. Иногда Касиэль его пугал своим ходом мыслей. Смотреть на страдающих врагов было интересно только первые тридцать секунд, дальше это все выглядело, как какое-то извращение. Благо вражеские маги спохватились и сняли все проклятия. Оказалось, никто не умер, но половина армии потеряла свой боевой дух. Их спасли магические доспехи: они ослабили заклинания. Но даже так эффект был хорош. Лари видел во взгляде многих солдат страх и нежелание сражаться.

– Слабовато у них с духом, – заявил Касиэль, на что некоторые его студенты вспомнили их уроки и невольно вздрогнули от нахлынувших картин прошлого.

Солдаты расступились, и вперед на белоснежном коне выехал принц в золотых доспехах. Ему повезло: он телепортировался за зоной активации заклинания.

– Я, первый принц Королевства Света, великодушно передаю слова нашего правителя. Сдайтесь, и вы будите жить, иначе никто не выживет. Даже записи о вас в мире не останется.

Слушая его речь, маги очень странно на него смотрели. Расстояние между ними было не столь огромным, и большинство магов могли спокойно достать его от туда. Солдаты не успеют его спасти. К Лари подошел молодой юноша.

– Директор, я могу призвать шипы. Вы знаете мою скорость создания данного заклинания. Уверен, смогу поразить его, даже если оно будет стоять мне жизни, я не жалею.

Лари посмотрел на него и покачал головой.

– Чуки, ну что ты заладил о смерти? Ты один из самых талантливых магов. В этому году у тебя уже четвертый ранг, и ты все еще студент. Твое будущее не должно закончиться здесь. Каков смысл добиться будущего, но самому умереть? Тебе еще мир менять. Будущее будет завесить от таких, как ты. Не стоит обменивать свою жизнь на орущего идиота.

Иногда Лари удивлялся глупости некоторых разумных. Жертвовать собой ради благой цели – это, конечно, хорошо и даже благородно. Но это только в крайнем случае. Не лучше ли подготовиться и самому встретить это пресловутое будущее? Живым человек может принести намного больше пользы, чем мертвым. Ведь, умерев даже ради благой цели, в дальнейшем для тебя это будет не так важно, как и для твоих близких. Ведь самое ценное для них – это ты.

– Твоя жизнь намного ценнее, не трать ее просто так. Остальное оставь нам. Только если мы не справимся, придёт ваш черед. А пока послушно стой на своем месте и наблюдай за представлением.

Чуки кивнул и вернулся на свое место, вытирая лицо рукавом.

Послушав совет Лари, маги стали обсуждать с друзьями интересные для них темы. Они игнорировали принца, а тот все стоял и ждал ответа. В итоге, ему показалось, что сзади он слышал смешки, а маги попросту пытаются его опозорить.

– Раз уж вы не цените нашего великодушия, тогда у вас есть только один выход – и это смерть. Я хочу, чтобы вы захватили их до сегодняшнего вечера.

По его маху руки армия кинулась в атаку, пытаясь взять академию одним махом. Маги на стене смотрели на это с широко раскрытыми глазами: их удивлению не было предела. Возможно, зря они так беспокоились об атаке короля на их академию. Контракт сильная вещь, однако, если дворянин возьмет веревку, которую сделал волшебник для связывания палок и повесится, маг не умрет. Поэтому было крайне глупо отправлять своих солдат в атаку, не проверив путь.

– Директор, все готово. Приготовления закончены и враг вступил в радиус, массив оцепенения готов.

Лари наблюдал, как простые капканы и колья уносили жизни солдат и не мог не покачать головой. Академии перестали обучать действительно важным вещам. Ранее каждого мага учили, что не нужно атаковать место, где обитает волшебник. Даже маг третьего ранга на своей территории может убить мага пятого ранга. Дворяне слишком сильно полагаются на контракт. Видя улыбку на лице принца, Лари мог предположить, каковы его мысли. Наверное, считает у себя в голове, сколько волшебников умерло.

На самом деле ни один волшебник не умер, ведь все, кто устанавливали ловушки, были молодыми магами, и они считали, что это все против диких животных и даже до сих пор так считают. Тоже самое можно сказать и о дальнейших событиях, ведь все маги, которые создавали массив, считают, что активируют оцепенение. Хотя это действительно почти так.

– Ладно, хватит их мучать. Активируйте массив, меня перестали веселить эти клоуны, не знающие даже базовых правил ведения осады.

Услышав приказ, маг удивился, но решил не расспрашивать и отправился активировать массив.

Все маги сосредоточили свои взгляды на армии противника. Как только они пробежали еще сотню метров, под ними загорелся массив, вместив всю армию. В один миг они не могли даже шелохнуться. Маги же не могли использовать даже самое просто заклинание.

– Что происходит? Почему я не могу двигаться? Быстрее исправьте это, – в панике прокричал принц, потерявший свое было величие. Рядом с ним стояли маги шестого ранга, которые так же не могли ничего сделать.

– Это массив оцепенения с нашими силами. Мы сможем освободиться только через полчаса. Он не несет никакой угрозы, лишь ограничивает движение, и мы не можем использовать заклинания.

Наследный принц выдохнул с облегчением. Оглядевшись, он увидел, что остальные маги не разделяют его спокойствие.

– Ты же сказал, что он не опасен? По вашим лицам видно, что что-то не так.

Один из самых старых волшебников озвучил, почему у них столь нерадостный настрой.

– Массив оцепенения действительно не несет какой-либо угрозы, лишь сдерживающий фактор. Вот только вокруг нас есть другой массив, который собирает манну и готовится к активации. Для его активации понадобится около двадцати восьми минут, и мы никак не сможем ему помешать. К тому же, мы уже поделились своими знаниями между собой и не знаем, что это за массив.

Лари, слыша их разговор, лишь ухмыльнулся. Как они могли знать этот массив, если это творение прошлой эпохи? Они же уничтожили почти все знания той эпохи в страхе перед появлением мага седьмого ранга.

– Что вы собрались делать? Не забывайте: здесь все дворяне. Если вы нам навредите, то умрете, – сказал самый веский довод молодой принц, на что Лари, посмеиваясь, ответил на его доводы.

– Ну, во-первых, не стоит все ставить на столько категорично. Поверь мне, многие готовы отдать свои жизни за цель, хотя я это не одобряю. Жизнь каждого крайне ценна. Ну, а, во-вторых, это не совсем так, как вы считаете. Я в деле контрактов не специалист, поэтому пусть Касиэль как мастер своего дела расскажет все чуть подробней. Все равно нам ждать еще двадцать пять минут. Хоть время пройдет в более интересной обстановке.

– Вы, дворяне, используете контракт, не разбираясь, как он действует и по каким принципам. Но мне как магу проклятий в свое время стало крайне любопытно, по какому принципу он работает. Все же это очень сильный ошейник, который даже магу шестого ранга не снять. Полностью узнать суть контракта я не смог, потому что создатель данной вещи предусмотрел это и поставил ограничение. Если бы я решил исследовать дальше, то взорвался бы. Но даже так я многое узнал. Суть контракта напрямую связана с проклятиями. Сторона А, то есть маги не могут атаковать сторону В, то есть вас, дворян. Иначе на сторону А прилетит крайне могущественное проклятие. Поскольку оно действует почти моментально и поражает прямо душу, от него маг не может защититься, лишь маги седьмого ранга, имеющие власть над своей душой, могут этого избежать.

Переведя дыхание и выпив стакан воды, Касиэль продолжил, словно вел очередной познавательный урок.

– Многие маги всегда были крайне любопытными людьми. Все же без этого качества действительно могущественным магом не стать. Оказалось, не один я интересовался сутью контракта. Мне удалось получить данные исследований моих старших. Они не чурались даже исследовать эффект контракта на практике, жертвуя собой ради того, чтобы узнать истину. В итоге, мы смогли определить принцип работы контракта. После этого найти возможность не составляло слишком большой сложности. В конце концов, соединив их знания и мои, мы смогли закончить нашу работу. Это заняло сто шестьдесят три года, семь месяцев и четыре дня. Сам контракт работает очень просто, я приведу элементарный пример. Десять магов атаковали дворянина. Контракт считывает эту информацию и создает волну, способную убить этих десятерых магов. Однако проклятие не проходит одновременно по всем, а, словно волна, накрывая одного мага за другим. С каждым магом волна ослабевает. Так что десятый маг не получит десятую часть силы волны, а лишь одну тридцатую, что в теории едва ли хватит для его выживания. Что интересно: даже если ты не участвовал напрямую и лишь все подготовил, контракт посчитает тебя нарушителем.

Касиэль ожидал увидеть любопытство в глазах имперских магов, но увидел лишь страх и ужас перед следующими словами мага проклятий.