Текст книги "Рассказы старого гнома"

Автор книги: С. Линд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

– Хо-ро-шо! – протяжным басом сказал один из энтов и направился вглубь корней к кристаллу.

Тем временем у подножья отвесной скалы, в паре минут ходьбы от эльфийского поселения, Дилинир с несколькими эльфами занимались постройкой первой эльфийской кузни. Уже были готовы стены, шли работы над крышей. Дилинир внутри разбирался с устройством горна, он настолько был увлечён рисунками, что не слышал, как вошла Тарья.

– Это для переплавки металлов, из которых ты сможешь ковать мечи, подобные тем, что я передала Амгорму.

– Простите Тарья, я не слышал, как вы вошли! – эльф склонил голову перед богиней. – Те мечи просто великолепны! Из чего они сделаны?

– Адамантий, этого металла нет на земле, но он иногда падает с неба. Ты наверняка видел падающие огни в небе – это метеориты. Некоторые из них состоят из адамантия, некоторые из обычного железа, а многие же просто из камня или льда. Но выковать адамантий очень сложно, и пока это возможно только в кузнице Летающего замка. Те мечи сделал мой брат Теос, когда-нибудь ты тоже сможешь делать такие мечи. Но начать ты должен с простого: сначала золото, медь и бронза, а потом железо. В тех документах, что я дала тебе, ты сможешь найти необходимую информацию о добыче металлов, они написаны на языке, знание которого заложено в вас вместе с чувством магии.

– Да, я кое-что уже успел изучить. Металлы это нечто твёрдое, что можно размягчить нагреванием и придать нужную форму на наковальне.

– Ты очень способный. Очень быстро учишься, думаю тебе пора начать поиски металлов, тут недалеко есть пещера с ручьём, начни поиски оттуда. Мне кажется, в ручье можно найти самородки меди и золота, а в самой пещере – медную руду.

– Да, я видел эту пещеру, схожу туда завтра с Тираэлем.

– Удачи тебе, сын мой! – Тарья растворилась в воздухе.

На следующее утро Дилинир и Тираэль – темнокожий эльф с белыми и длинными почти до пояса волосами, сплетёнными в две косы, отправились в пещеру с несколькими орбами. За несколько часов поиска им удалось набрать мешочек золотых и медных самородков, после чего они устроились у входа в пещеру, чтобы отдохнуть и перекусить.

– Странные камушки, но красивые. Мне сложно представить, что из них можно что-то сделать. – сказал Тираэль, разглядывая кусочек самородного золота, который искоркой отражался в его чёрных как уголь глазах.

– Судя по записям, красота, это то немногое полезное, что есть у золота – ответил Дилинир – В изготовлении инструментов оно практически бесполезно – слишком мягкое.

– А зачем мы его тогда собираем? Для красоты что ли?

– Его легко расплавить, отработаем на нём отливку, да и посуду можно сделать будет.

–Ты хоть представляешь, как всё это делать?

– Пока только в общих чертах. – Дилинир вздохнул и начал подниматься. – Пойдём, думаю, нам хватит этого на первое время.

Орбы неожиданно застрекотали и засуетились, их внимание привлёк шум из леса. Эльфы повернулись в сторону шума и увидели кабаниху, с несколькими поросятами, озабоченно кружившуюся у ручья неподалёку.

– Привела потомство на водопой. – Сказал Дилинир.

– Да, но, похоже, что-то случилось, какая-то она нервная – заметил Тираэль.

– Похоже на то, нужно посмотреть!

Дилинир встал и осторожно направился к кабанихе.

– У неё, похоже, поросёнок в ручье застрял, давай его вытащим.

Тираэль подошёл к Дилиниру и начал отвлекать и успокаивать кабаниху.

– Надеюсь, она на нас не кинется. Тссс, малышка, успокойся, мы тебе хотим помочь! – Тираэль подошёл ближе к ней, слегка нагнулся и протянул к ней руку.

Кабаниха обеспокоенно заворчала, но потом подошла ближе к ручью и стала привлекать внимание к застрявшему поросёнку. Дилинир спустился в ручей и подошёл к застрявшему детёнышу.

– Лапа между камней застряла, вытащить не может – Дилинир нагнулся и аккуратно освободил поросёнка, который повизгивая ломанулся к матери.

– Наверное, это и называла Тарья гармонией с природой! – сказал Тираэль, помогая Дилиниру выбраться на берег.

Эльфы отправились в поселение, но не успели они пройти и несколько шагов, как их внимание снова привлекло стрекотание орба, летящего вдогонку с золотым самородком.

– Мы, похоже, один камушек забыли! – Длинир взял у орба самородок и бросил в мешочек. – Не понимаю, как они что-то держат, если у них даже лапок нет, просто светящиеся шарики.

– Сам не знаю, но помогают они хорошо.

Спустя несколько месяцев кузница была доделана, и Дилинир с Тираэлем приступили к переплавке золота и меди. Используя формочки из глины, они сделали посуду и фигурки, а также первые медные инструменты – кирки и топоры. Во время очередного поиска самородков эльфы нашли серебро. Для серьёзных изделий оно, как и золото, оказалось слишком мягким, и тогда Тираэль добавил в него меди и золота. Получившийся сплав оказался более твердым, и кузнец изготовил два ножа.

– Ух ты! Симпатично получилось! – Восхищённо сказал Дилинир. – Не слишком мягкие?

– Да нет, режет неплохо, тупится правда быстро. Но у меня есть идея, но потребуется помощь Лучэль.

– Ну, пойдём к ней, она, кажется, у кристалла.

Кузнецы, как и предполагали, нашли Лучэль у кристалла, она с помощью магии проращивала семена цветов.

– Привет, Лучэль! Нам нужна твоя помощь с магией! – Поприветствовал эльфийку Тираэль.

– Приветствую! С удовольствием помогу! – улыбнулась Лучэль.

– Вот гляди, есть пара ножей, хотелось бы улучшить их с помощью магии, Тарья говорила, что это возможно. – Тираэль показал свои серебряные ножи.

– Да, я помню, давай попробуем. Что ты хочешь с ними сделать?

– Металл слишком мягкий, и приходится часто затачивать, можно их заколдовать, что бы они ни тупились?

– Хитро ты придумал, думаю можно, дай мне один. – Лучэль взяла нож, провела над ним рукой и произнесла заклинание – «Бусор остоне сито ис вездо!»

На руке эльфийки проявились узоры, и серебристая дымка окутала лезвие.

– Кажется всё, давай второй! – Лучэль повторила процедуру со вторым ножом. – Слушайте, а вы же в пещеры ходите часто, давайте попробуем сделать так, чтобы они вам там освещали всё!

Лучэль положила перед собой оба ножа и начала произносить заклинание:

– «Кос толо лези касар аргентум, лило сантзин ил он проснакрор, ис подабине каса посадор сове».

– Ну-ка, проверим! – Лучэль взяла ножи, легко коснулась ими друг друга и их лезвия засияли приятным белым светом, ярким, но не слепящим. Ещё одно касание и свечение прекратилось.

– Невероятно! – синхронно произнесли кузнецы.

– А ты можешь нас научить такому? – Спросил Дилинир      .

– Да, только давайте чуть позже, я пока сама не всегда могу правильно сконцентрироваться, удивлена чтор сейчас с первого раза получилось.

– Хорошо, будем ждать! Спасибо тебе огромное! – Тираэль улыбаясь, поблагодарил Лучэль.

Дилинир и Тираэль вернулись в кузницу и продолжили работу. Рукоятки ножей Тираэль обмотал кожей, сделав их более удобными в использовании.

– Держи, это теперь твой! – Тираэль протянул Дилиниру один из ножей.

– Благодарю, друг! – Дилинир осмотрел нож и заметил букву Д на верхней части рукоятки, возле лезвия. – Ого, ты даже гравировку сделал!

– Да, сначала хотел на лезвии, но Лучэль его так заколдовала, что я ничего не смог с ним сделать!

– Лучэль молодец, я, сколько не пытался, ничего наколдовать не смог.

– Это да, способная и красивая – согласился Тираэль.

– Ха! Я смотрю, она тебе понравилась! – Дилинир хлопнул Тираэля по плечу. – Ну что же, не робей брат!

Шло время, за пятьдесят лет, прошедших последнего появления Тарьи, братство эльфов выросло в численности с нескольких десятков, до нескольких тысяч. Первые поколения взрослели за десять-двенадцать лет, а каждое последующее всё медленнее и медленнее. Самым старым эльфам уже было около шестидесяти лет, и они были полны сил и энергии. Расширялись территории, изученные эльфами, они исследовали практически весь лес и прилегающие к нему земли. Эльфы научились ткать лёгкую и дышащую ткать и изготавливать из неё одежду, более подходящую для тёплого и влажного леса, чем кожаные накидки. Кузнецы полностью освоил выплавку меди и бронзы, стали изготавливать посуду, инструменты, украшения. Поначалу это были простые изделия, но со временем, отточив мастерство эльфийские мастера стали украшать свои изделия узорами, среди которых основным мотивом была природа. Лучэль уверенно овладела магией и начала учить остальных, вместе с помощницей Андриэль – эльфийкой с кожей и глазами мистического тёмно-фиолетового цвета. Те эльфы, которые не были заняты охотой и охраной занимались земледелием, домашним бытом, воспитанием детей и искусством. В поселении появилась школа для детей, в которой молодым эльфам передавали знания об окружающем мире, а также обучали ремёслам и искусству. Среди эльфов было много хороших музыкантов, часто играющих на улице, радуя щебетанием своих свирелей, а также художников, которые украшали дома в поселении своими картинами. Кроме того, художники помогали мастерам резьбы по дереву, раскрашивая их статуи, после чего издалека их вполне можно было бы перепутать с живыми. Развивались не только эльфы, но и – люди, которые оказались не самыми мирными соседями и периодически доставляли беспокойство лесному братству. Из-за участившихся конфликтных встреч с людьми, Амгорм был вынужден постоянно патрулировать границы леса, не появляясь в поселении по несколько месяцев.

Начало осени, вечер, отряд эльфийских дозорных заметил неглубоко в лесу группу людских лесорубов в сопровождении войск. Поскольку Амгорм приказал первыми в конфликт не вступать, они отправили гонца в сторожевой лагерь, а сами продолжили наблюдение. Гонец прибыл в лагерь уже глубокой ночью, но Амгорм как всегда не спал, среди эльфов даже ходили слухи, что он никогда не спит.

– Мы обнаружили большой отряд людей в четырёх часах пути на запад, недалеко от окраины леса. Они уже начали возводить деревянные постройки, и расчищать дорогу из леса, похоже, ждут подкрепление и собираются обосноваться там надолго. Человек пятьдесят точно, из них около тридцать хорошо вооруженных солдат, остальные лесорубы и строители. Оружие и инструменты у них похожи на медные, но какие-то странные, более темные, чем раньше. Охрану выставили слабую, обойти легко. В контакт не вступали, нас не обнаружили, группа ведёт скрытое наблюдение. – Отрапортовал гонец.

– Так, понятно. Оружие, похоже, из бронзы, она прочнее нашей меди. Дилинир обещал нам такое при следующем возвращении в поселение, надо бы отправить туда посыльного – Амгорм встал из-за стола и начал собираться. – Сообщите отряду, пусть готовятся немедленно выступать, если людей много, думаю должны быть предводители, попробуем узнать, что они забыли в нашем лесу, не думаю, что они здесь только ради древесины.

Через час после визита гонца, два десятка вооруженных эльфов, во главе с Амгормом, выдвинулись из сторожевого лагеря к месту обнаружения незваных гостей. На подходе их встретили дозорные и провели мимо людской охраны прямо к лагерю. Уже начинало светать.

– Как всегда обвешаны своими доспехами с ног до головы. – заметил Амгорм, осматривая лагерь из укрытия. – И, похоже, это действительно бронза, так что, если начнётся бой, нам придётся туго. А вот, похоже и начальство – Амгорм указал на выходящего из палатки человека. – Слишком он уж пёстрый, для обычного воина. Попробуем с ними поговорить. Трое за мной, остальные в укрытие и ждите сигнала.

Амгорм подойдя ближе к лагерю окликнул человека в пёстром наряде.

– Приветствую вас! Я Амгорм, предводитель….

Не успел он закончить фразу, как человек встрепенулся, и закричал:

– Тревога!!!! Эльфы!!!

На крик прибежали несколько вооруженных солдат.

– Спокойно, спокойно! – Сказал Амгорм, показывая руки без оружия. – Я пришёл поговорить!

– Стой, где стоишь и не двигайся! – Человек жестом остановил своих воинов и сделал пару шагов к эльфам. – Кто ты такой и что здесь делаешь? Отвечай!

– Я Амгорм, один из предводителей эльфов. Хочу узнать, с какой целью вы здесь?

– Я Генрих, помощник Короля Лео по градостроительству. Как вы прошли мимо наших дозорных? – произнёс человек с недовольным лицом, злобно глядя на эльфа своими карими глазами.

– Не хочу их обижать, но они даже стадо единорогов не заметят в пяти шагах, не то, что нескольких эльфов.

– Хм… а ты наглый! Ты, значит, хочешь знать, зачем мы здесь? Так вот, хоть я и не обязан отчитываться перед каким-то лесным дикарём, я всё же скажу. Королевству нужна древесина для строительства, и здесь она вполне подходящая для этого. Мы построим здесь поселение и будем заготавливать лес. – Высказался Генрих, надменно поправляя свои слегка вьющиеся тёмные волосы, выглядывающие из-под шлема.

– Не думаю, что это хорошая идея. Тут нельзя рубить деревья, тем более, полностью. Во-первых, здесь много дичи, а во-вторых, здесь берут истоки ручьи, питающие Шумную реку. Вырубка леса может их осушить и распугает животных, а это уже не понравится лесным духам и вызовет их гнев. Кроме того, этот лес – дом нашего братства, мы его оберегаем, рубить его без нашего ведома – дурной тон, мы же не перекапываем ваши поля.

– Мнение ушастого дикаря, боящегося призраков, меня мало волнует! Эти земли и лес принадлежат королю, и мы сами решим, где и что нам рубить! Стража! Выкиньте этого наглеца из нашего лагеря!

– Похоже, мирно решить проблему не получится. Что ж, я даже рад.

К Амгорму подбежали два стражника и направили на него копья. Эльф ловко вытащил свои адамантиевые мечи из ножен за спиной и одним движением перерубил древки копий. Необычное сияние мечей в лучах утреннего солнца впечатлило людских солдат, и они остановились. Остальные эльфы так же достали оружие и стали в боевую стойку.

– Что встали! Убейте их всех! – закричал Генрих – И принесите мне его мечи!

Два десятка солдат с копьями и мечами ринулись на эльфов, но не успели они сделать и несколько шагов, как несколько стрел с разных сторон с громким свистом вылетели из леса и воткнулись перед солдатами, заставив их снова остановиться, испуганно оглядываясь по сторонам. Генрих озлобленно посмотрел по сторонам, потом на Амгорма.

– Ах ты… Я должен был догадаться что вас много. Поговорить он пришел, называется!

Амгорм издевательски улыбнулся. Из леса вышел светлокожий эльф с луком в руках. Его шаги были беззвучны благодаря мягкой обуви, которую носили эльфы.

– Меня зовут Элбримир, в лесу вокруг два десятка моих лучников. Они убьют вас всех быстрее, чем вы сделаете два шага, а вы их даже не увидите. Так что рекомендую опустить оружие и выслушать нас.

– Выполняйте! – гневно гаркнул Генрих, и люди опустили оружие.

– Как уже сказал Амгорм, этот лес под защитой эльфов, и, если вам нужна древесина – приходите с миром, мы сможем договориться. Но бесконтрольно валить лес и строить поселения где хотите – мы вам не позволим. А сейчас убирайтесь отсюда и передайте своему королю наши слова.

– Мы ещё вернёмся! Королевство Льва не простит ушастым такой наглости! Уходим!

Люди в спешке собрали инструменты, и ушли под ворчание Генриха. Эльфы молча наблюдали за ними, пока они не скрылись из вида за изгибом проложенной ими дороги.

– Варвары, какую широкую дорогу протоптали. И чего он к ушам прицепился, очень даже симпатичные. – Произнёс Элбримир, трогая свои уши.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, и откуда у тебя двадцать лучников? Ты же никогда не охотишься большими отрядами. – Амгорм подошёл и поприветствовал Элбримира.

– А нас всего трое, но им не обязательно было знать правду. Мы встретили вашего посыльного в лесу и решили посмотреть, что тут происходит.

– Ага, и помешать нам всех их убить, распугав своими свистульками.

– И это тоже, убьёшь в следующий раз, если с первого раза не поймут. А стрелы специально так сделаны, что бы свистели. – Элбримир выдернул стрелу из земли и показал отверстие в наконечнике. – Кстати, рекомендую тебе взять в отряд лучников, в поселении уже есть обученные. И ещё, чаще появляйся дома, бронза давно ждёт тебя. И, кстати, Лучэль хочет что-то показать нам, какую-то магию с оружием.

– Думаю, действительно стоит заглянуть домой.

– Тогда увидимся там через неделю.

– Договорились.

Эльфы разошлись в разные стороны. Амгорм с солдатами отправился обратно в сторожевой лагерь, а охотники – вглубь леса, на поиски дичи.

Неделю спустя Амгорм и Элбримир прибыли в поселение, где их встретил Дилинир.

– Ну, наконец, то! Амгорм, пятьдесят комплектов нового обмундирования ждут твоих бойцов на складе.

– Комплектов? – удивлённо переспросил Амгорм.

– Да. Меч, кинжал, щит, нагрудник, наручи и наколенники, всё из бронзы и кожи. И ещё двадцать укомплектованных лучников, думаю, Элбримир тебе уже сказал про них.

– Да я в курсе.

– Ну, вот и отлично, приводите себя в порядок, и жду вас у Лучэль. Будем учиться зачаровывать оружие. Заодно расскажете, что там с людьми.

Несколькими часами позже эльфы собрались у Лучэль, которая провела первый урок по наложению магии на предметы. Продемонстрировав сначала готовый результат на серебряном ноже Дилинира. Ранее она уже выяснила, что более мягкие золото и медь требуют меньшей концентрации, для наложения чар, чем бронза. Под чутким руководством Лучэль и Андриэль с медью все справились все без труда, а вот бронза не всегда принимала заклинание. С адамантием же, подаренным Тарьей, не смогла справиться даже Лучэль, но она смогла прочитать уже наложенную на них магию – заклинание вечной остроты, а на наконечники стрел ещё и бесшумность полёта.

– А как долго будут держаться эти заклинания? – спросил Элбримир.

– Неизвестно, это только первые образцы, ну кроме ножа Дилинира. – ответила Андриэль.

– Вчера были с Тираэлем в пещере, свет ножей ещё яркий, но уже потускнел за пару месяцев. – высказался Дилинир. – Но ножи серебряные, может, что легко зачаровывается, так же легко теряет магию.

– Возможно, а где, кстати, он сам? – спросила Лучэль. – Он вроде сильно заинтересовался магией, но не пришёл.

– Он что-то доделывал в кузнице, обещал подойти. – сказал Дилинир. – Не знаю, что именно он делал, но сказал, что кое-что важное.

– Как Тарья появится, спрошу у неё по поводу длительности действия заклинаний. Я пойду, посмотрю, как там мои цветы поживают.

Лучэль удалилась в свой сад, который она обустроила недалеко от кристалла. Андриэль отправилась собирать какие-то нужные ей травы, а остальных Дилинир позвал на склад оценить новое оружие и доспехи. По дороге они встретили Тираэля со свёртком в руках.

– Приветствую вас! Уже закончили колдовать? – Тираэль поприветствовал Элбримира и Амгорма. – Расскажи потом, насколько удобные наручи получились. – Добавил он Амгорму.

– Закончили уже, а ты всё пропустил. Конечно, расскажу. Лучэль ждала тебя, а сейчас отправилась к своим цветам.

– Спасибо, пойду, загляну к ней!

Тираэль подошёл к Лучэль в её саду.

– Великолепные цветы! Почти столь же прекрасны, как и ты. Прости, что не успел на собрание, хотел поскорее закончить вот это. – Тираэль, улыбаясь, протянул свёрток Лучэль. – Это тебе.

– Спасибо! Рада тебя видеть. – Засмущавшись, молвила Лучэль. – А это это?

– Посмотри! Ты как-то говорила, что проще концентрироваться, когда что-то держишь в руках. Надеюсь, это тебе понравится и пригодится.

Лучэль развернула свёрток и увидела внутри небольшого размера посох, длиной около метра, выполненный из красного дерева. На одном конце его была небольшая, блестящая серебряная сфера, а на другом – несколько золотых цветов лилии, окруженных серебряными листьями.

– Красота какая! Невероятно просто, даже цветы мои любимые.

– Я для тебя старался. – Сказал Тираэль, заставив Лучэль ещё сильнее засмущаться. – Понравилось?

– Очень! Спасибо огромное! Попробую ка что-нибудь наколдовать…

– Чем это вы тут занимаетесь? – неожиданно голос Андриэль прервал Лучэль.

– О, ты уже вернулась? А мы испытываем посох, который изготовил Тираэль. – Лучэль взмахнула посохом и произнесла заклинание. – «Дулоне пулас полвар то свот ис фортине дорвор сомо-думо».

Лианы с двух соседних деревьев потянулись друг к другу и сцепились, образовав подобие качелей. Лучэль подбежала, села и легонько качнулась.

– Ух, ты, мне нравится!

– Да, неплохо, а может у нашего мастера на все руки и для меня посох найдётся? – Андриэль заигрывая обратилась к кузнецу.

– Могу изготовить! Есть какие-то пожелания к внешнему виду?

– Что-нибудь на твой вкус, Тираэль, только без цветочков. – Андриэль повернулась, взмахнув своими чёрными волосами с белыми полосами. Затем, сделав несколько шагов, добавила, глядя на Тираэля через плечо – Слишком это уже мило для меня. Пойду, займусь собранными травами. Поможешь мне, Лучэль?

– Да конечно, пойдём. – Лучэль сияя улыбкой, почти вприпрыжку догнала её. – Пока, Тираэль, ещё раз спасибо за посох!

Через несколько дней Тираэль принёс посох для Андриэль и зашёл в хижину, где обычно Андриэль и Лучэль практиковались в магии и учили других.

– Привет Андриэль! Я принёс посох. А где Лучэль? Я хотел кое-что узнать, по поводу наложения магии на предметы.

– Она ушла куда-то, совсем недавно. Давай я тебе помогу! – Андриэль взяла посох и начала разворачивать с него ткань. – Ого-го, невероятно просто!

Андриэль крепко обняла Тираэля, прижавшись к нему своей пышной грудью, и легонько чмокнув в щёчку. Заметив лёгкое смущение на его лице, она улыбнулась, отпрянула и принялась разглядывать посох. Как и первый, он был из красного дерева, на нижней его части была усечённая шестигранная пирамида из серебра, а вверху, шесть изогнутых серебряных прутьев держащих золотой шар, образуя своими концами плоскость под углом к древку посоха.

– Давай-ка его испытаем. «Пламенне сфорун!»

Андриэль сделала пасс рукой и направила посох в сторону стены. Шар огня, размером с голову, как будто выскочил из посоха и, стремительно пролетев через всю комнату, врезался в стену, вспыхнул на мгновение ещё сильнее и погас. От неожиданности Тираэль подпрыгнул.

– Ничего себе, заклинание! Неожиданно!

– А ты думал, я буду цветочки колдовать? – Улыбаясь, спросила Андриэль.

– Да нет, не ожидал просто, что это получится так грозно. Надо показать такие заклинания Амгорму, он оценит. Может даже у нас появится отряд боевых магов, а ты, со своим буйным нравом будешь его возглавлять.

– Ха-ха, такая мысль мне по душе. Что у тебя за вопрос о магии?

– Мне Дилинир рассказал в общих чертах, как заколдовать предмет. Я хотел узнать, как я пойму получилось ли у меня или нет, ну и попробовать, под присмотром опытного мага.

– Ну, давай, научим тебя. Что бы сколдовать что-нибудь, нужно хорошо себе представить, что именно ты хочешь, сконцентрироваться и произнести заклинание, описывающее твоё желание. Вот, например, этот посох – сделай так, чтобы он мог светиться. – Андриэль протянула посох Тираэлю.

– Даже не знаю с чего начать… – Эльф взял посох, повертел, провёл над ним рукой. – «Хардор уно, ис сепилар сове, хардор подабине, ис рокор томок». Ну, я даже не знаю, давай проверим, получилось ли что-нибудь.

Тираэль ударил посохом о стену, но ничего не произошло

– Тебе нужно сосредоточиться и почувствовать магию. Дай мне руку. – Андриэль взяла его ладонь между своих. – Чувствуешь что-нибудь?

– Да, какое-то странное чувство, как будто что-то исходит от твоих рук. Что это?

– Это чувство магии, сосредоточься на нём, ты должен излучать такое, когда колдуешь.

– Понял, попробую.

Тираэль повторил заклинание на посохе, и снова ударил о стену. Золотой шар на конце засветился бледным, желтоватым светом.

– Получилось, работает! Давай-ка, посмотрим, как освещает! – Андриэль открыла дверь в тёмную кладовку без окон. – Заходи!

Они зашли и закрыли дверь. Свет от посоха хорошо освещал помещение, но немного слепил глаза.

– Как-то, слишком ярко. – Андриэль провела пальцем сверху-вниз по шару, произнося заклинание, и свечение стало слабее, слегка рассеивая мрак, так что были видны лишь силуэты эльфов.

– Мммм… романтично получилось, тебе так ни кажется? – Андриэль подошла ближе к Тираэлю и взяла его за руку.

– Да, что-то такое есть… – Тираэль несколько раз поводил пальцем вверх-вниз по шару, меняя яркость. – Интересно получилось. Ладно, мне пора бежать в кузницу.

Эльф вышел наружу, освободив руку от объятий, на улице он ударил посохом ещё раз, что бы выключить свечение и вернул его Андриэль.

– Спасибо за помощь, мне нужно идти, много дел.

– Всегда рада помочь, заходи как-нибудь, вместе поколдуем. – Андриэль подмигнула Тираэлю и погладила его по руке от плеча до локтя.

Тираэль ушёл, и почти сразу из-за соседней хижины вышла Лучэль.

– Я слышала голоса, кто-то приходил?

– Да, Тираэль заходил, принёс посох и попросил научить его зачаровывать предметы.

– Ясно, жаль, что я не успела к вам.

– Не проблема, я ему всё объяснила и показала. Я предлагала ему подождать тебя, но он не захотел.

– Понятно… – грустно произнесла Лучэль.

Амгорм провёл в лагере около двух недель, занимаясь картами приграничных территорий, подготавливая амуницию к перевозке и инструктируя лучников перед походом. Затем отправился в сторожевой лагерь с двумя телегами брони и оружия, в сопровождении нескольких мечников, прибывших с ним и двадцатью новобранцами-лучниками. На подходе их встретил орб, летящий в поселение с сообщением, о нападении на сторожевой лагерь. Отряд поспешил туда, но было уже поздно, лагерь оказался разрушен и частично сожжен, а воины – убиты. Амгорм в порыве ярости выхватил меч и с криком разрубил обгоревшее бревно, оставшееся от одной из хижин. Бревно упало на землю, в след за ним упали остатки стены хижины, открыв эльфам страшную картину. На окраине лагеря, на дереве висел эльф, прибитый гвоздями за руки, он был ещё жив. Амгорм узнал в нём Зоилия – одного из своих лучших воинов, которого он оставил старшим, при отбытии в поселение. Эльфы подбежали к нему и сняли с дерева. Зоилий простонал и открыл глаза.

– Люди… много… мы не смогли с ними справиться. Пленных увели туда. – Эльф показал рукой в лес, в сторону, где был обнаружен строящийся лагерь людей. – Их главный просил передать, что, если мы продолжим мешать им, будет ещё хуже.

Зоилий потерял сознание.

– Перевяжите ему раны! – приказал Амгорм. – Нужно срочно отправить сообщение к Древу, это война!

Орб молнией унёсся в сторону поселения, лихо маневрируя между деревьев. Амгорм с несколькими войнами отправился в сторону людей, оставив остальных осматривать лагерь в поисках уцелевших вещей и возможности восстановления. На подходе эльфы сбавили шаг и двигались почти бесшумно. Вокруг лагеря они обнаружили серьёзную охрану – солдаты стояли по двое, так что бы две соседних пары были в прямой видимости. Эльфы притаились в густых зарослях.

– В этот раз охрана у них лучше. Учатся, мерзкие людишки. К лагерю не подобраться. – С раздражением в голосе произнёс Амгорм.

– У меня есть идея, нужно подняться повыше. – Сказал один из эльфов и стал осторожно взбираться на дерево, остальные последовали за ним.

Благодаря природной ловкости эльфы с лёгкостью достигли верхушки, откуда открылся хороший вид на лагерь. Люди успели уже не только разбить временные палатки, но и обнести весь лагерь сплошным бревенчатым забором, высотой около трёх метров. Почти все деревья внутри огороженной территории были вырублены и пущены на строительство. На окраине лагеря в деревянных изгородях были закрыты пленные эльфы. Насчитав три сотни солдат с мечами и полторы сотни лучников, эльфы начали спускаться с дерева, последним спускался Амгорм.

– Возвращаемся к лагерю! – приказал Амгорм. – А я оставлю им подарочек. – Эльф со всей силы швырнул людской меч, найденный им в сторожевом лагере. Меч, пролетев до самого забора, воткнулся в землю недалеко от ворот. Эльфы спустились на землю и спешно отправились к сторожевому лагерю.

Так началась первая война в истории Ториона, война между Лесным Братством и Королевством Льва. На первом этапе, благодаря численному превосходству люди быстро оттеснили эльфов вглубь леса. Из-за постоянной занятости кузнецов изготовлением оружия на нужды армии, у Дилинира и Тираэля не оставалось времени на усовершенствование методов очистки руды, и им не удавалось получить железо. Поскольку бои шли в основном на территории Лесного Братства, люди меньше замедлились в развитии, а появление у них железного оружия дало им ещё одно преимущество. Критичность ситуации заставило принимать эльфов, прижатых к Материнскому Древу отчаянные решения. В эльфийской армии появились отряды боевых магов, их обучением занималась Андриэль, как более склонная к боевой магии. Кроме того, она сама принимала участие в боях. Первые маги шли в бой с голыми руками, а позже стали вооружаться посохами. Летающие огненные шары, замораживание, мощные потоки воды и сбивающий с ног ветер оказались не просто эффективным оружием, а ещё и мощным устрашающим фактором. Это позволило сильно потрепать армию людей и отбросить её остатки за пределы леса. Из-за череды поражений, а также, под давлением внутренних споров с Королевством Орла, не принимавшим полного участия в войне, Лев был вынужден пойти на сделку с эльфами. По условиям мирного договора людям обоих королевств навсегда запрещалось появляться в Древнем лесу. Древесину, ценных для строительства пород, они могли обменять на уголь, зерно и овощи, которые эльфы не могли вырастить или добыть в лесу. Эльфы в свою же очередь обещали не продолжать наступление и не расширять свои границы на степные территории.

После войны, эльфийские ремёсла легко шагнули вперёд. Было освоено производство железа, получение масел из растений, которые обладали лечебными или нужными для производства свойствами, стекла. Дилинир основал небольшое кузнечное поселение рядом с горами, где было много пещер с медной и железной рудой, а также железных метеоритов. Оттуда он снабжал всё братство оружием и инструментами. Элбримир с большинством охотников ушли на северо-восток, в места богатые рыбой и дичью, восстановив рыбаче-охотничье поселение у Шумной реки. Поскольку, среди людей, несмотря на мирное соглашение, находились энтузиасты, не согласные с договором, Амгорм с отрядами патрулировал границы леса, построив несколько пограничных застав, одна из которых позже стала крупным торговым городом. Лучэль осталась в первом поселении, обосновала там школу магии. Энты остались с Лучэль у Материнского Древа. Орбы же, разделились между городами, выполняли мелкие поручения вождей и доставляли почту между городами. Так началось Время четырёх эльфийских вождей – время максимального расцвета Лесного Братства.

Несмотря на множество разногласий в международной политике, люди и гномы всегда прислушивались к эльфам, как к самой развитой, сильной и организованной расе на тот момент. Торговля с людьми постепенно расширялась, кроме древесины, шкур и масел, людьми, часто воевавшими между собой, высоко целилось эльфийское оружие. Всё это они выменивали на продовольствие, уголь и металлическую руду, покупаемую у гномов. Позже эльфы и сами стали торговать с гномами, что не понравилось некоторым людским торговцам, поскольку они при этом теряли прибыль с перепродажи. Особо жадные из них стали даже нанимать разбойников, чтобы грабить на гномо-эльфийские караваны. Разбойники же, не стеснялись нападать и на своих соотечественников ради прибыли. По инициативе эльфов была создана Торговая гильдия, в которую вошли все торговцы, которых хотели честной и спокойной торговли. Гильдия занималась охраной основных торговых путей, решением спорных вопросов между торговцами, контролем над ценами и выпуском денег. В целом, международная обстановка под влиянием эльфов стала спокойнее, а конфликты зачастую решались мирно.