Текст книги "Дьявол (СИ)"

Автор книги: S Lila

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Её руки задрожали и кубок с громким стуком упал на пол, в то время как Давина схватилась за стоящий перед ней стол, судорожно вцепившись в дерево ногтями, беззвучно шепча что-то на древнем языке, стараясь не обращать внимание на боль, сковывавшую её тело, мешающую ей думать. Она изо всех сил пыталась сосредоточиться на мелькающих перед глазами картинках, стараясь понять их значение и верно истолковать, найдя ответы на все вопросы своего господина.

Спустя пару минут Давина, наконец, заметно расслабилась и с её губ слетел облегчённый вздох, ознаменовавший отступление боли и прояснение разума. Она открыла глаза и перевела взгляд на дьявола, который терпеливо ждал её вердикта.

– Господин, Кэролайн стала источником появления ваших чувств. Она ваша самая главная слабость, но в то же время и самая главная сила, – словно в трансе произнесла Давина.

Её голубые глаза были покрыты дымкой, становясь на несколько тонов темнее, взгляд был лишён осмысленности, а голос – каких-либо эмоций.

– Можно без загадок?! – вспылил Клаус, резко вставая на ноги и оказываясь перед лицом провидицы, прекрасно зная, что если не потребует чётких ответов, то получит лишь расплывчатые обрывки истинны, – Как мне избавиться от чувств?

– Зачем вам это? Они ваш источник силы, господин.

– Как чувства могут быть источником силы? – он сжал руки в кулаки, злясь на то, что каждый раз она, отвечая загадками, запутывает его ещё больше, не давая понять суть, увидеть картинку целиком.

– Если вы научитесь правильно их использовать, они подарят вам невиданную ранее мощь, – пояснила Давина, – Кэролайн, открыв в вас способность чувствовать, подарила вам очень могущественную силу, которая может сделать вас ещё опаснее, чем прежде.

Клаус судорожно вздохнул, чувствуя, что понимание происходящего постепенно проникает в его разум, впрочем, порождая теперь новые вопросы, на которые ему просто необходимо было услышать ответы.

– Помоги понять, что я к ней чувствую, – попросил он.

– Вы сами уже знаете ответ, лишь признайтесь себе в этом, – коротко ответила Давина, слегка улыбнувшись открывшемуся ей будущему, а точнее одному из вариантов возможного будущего дьявола.

– Она справится с тем грузом, что свалился на её плечи по вине Ребекки? – поспешно задал следующий вопрос он.

– Её плечи не так хрупки, как вы думаете, господин, – ответила она, в этот раз вынудив губы дьявола дрогнуть в гордой улыбке, – Она намного сильнее, чем может показаться на первый взгляд, но впереди её ждёт перепутье. Ей предстоит сложный выбор, от него зависит не только её собственная судьба. Один приведёт её к смерти, другой – к долгой жизни, в которой не будет истинного счастья и любви. Этот выбор дастся ей с трудом, но она примет его ещё до конца этого года.

Давина резко зажмурилась, выходя из транса, а затем посмотрела на Клауса, который, казалось, был огорчён последними её словами, вдруг понимая, что действительно давно уже знает ответ, который всё это время хранился в глубине его чёрного сердца, в окружении пороков и зла.

Молча развернувшись, он покинул её комнату, ещё размышляя над тем, что она сказала ему, стараясь понять, как извлечь силу из открывшихся ему чувств, взяв их под свой полный контроль.

***

Кэролайн была похожа на испуганного котёнка. Она со страхом смотрела пустую гостиную, с ужасом ожидая какой-либо расправы. Как только она открыла глаза, то тут же поняла, что произошедшее в её доме вовсе не было сном. Клаус действительно был там, он и вправду пришёл, возможно для того, чтобы закончить её страдания, отняв, наконец, жизнь.

– Как себя чувствуешь? – раздался позади женский голос, вынудивший девушку подпрыгнуть на месте, а затем испуганно замереть, силясь сделать так необходимый ей сейчас вдох.

Кэролайн медленно повернулась и поспешно соскочила с дивана, пятясь назад, пока не упёрлась спиной в стену, понимая, что теперь ей некуда бежать. Она обречена.

– Успокойся, Кэролайн. Я не собираюсь убивать тебя, – мягко произнесла Фрея, медленно приблизившись к дивану и сев на него, всё ещё насторожено наблюдая за до смерти перепуганной блондинкой, вжавшейся в твёрдую поверхность стены.

– К-как я м-мог-гу тебе вер-рить? – заикаясь, спросила она, всё ещё истерически соображая, как побыстрее выбраться отсюда.

– Уж постарайся, – язвительно ответила Фрея, ей порядком надоел загнанный вид блондинки, сумевшей каким-то чудом привлечь её брата. – Кэролайн, сама подумай. Мой брат дьявол, а я демон. Если бы мы хотели тебя убить, то уже давно бы это сделали.

Она молчала, внимательно слушая её и стараясь подавить нарастающую внутри панику. Слёзы застилали глаза, а тело дрожало, выдавая её плачевное состояние.

– Почему я здесь? – спустя пару минут напряжённого молчания спросила Кэролайн, которой немного удалось взять себя в руки.

– Ад – это царство, своеобразное, но всё же царство. Сейчас там переворот. Некоторые демоны решили, по своей глупости, свергнуть моего брата с его законного трона, – Фрея старалась придать своему тону мягкости, чтобы не напугать её ещё больше, – Клаус перенёс тебя сюда, потому что понимает, что в борьбе за его трон, демоны могут использовать тебя.

Брови Кэролайн удивлённо взмыли вверх, когда она услышала об этом, отчего-то чувствуя приятное тепло, разливающееся по телу, немного унявшее её дрожь.

– Переместив тебя сюда, он обеспечил твою защиту, – размеренно продолжила говорить Майклсон, – Пойми, ему важно, чтобы ты была в безопасности, вдали от всех этих разборок, пока он доказывает разбаловавшимся детишкам своё могущество. Без сильной власти в подземном мире наступает анархия.

Кэролайн молча слушала каждое её слово, стараясь осознать происходящее, неожиданно смирившись с открывшейся ей реальностью и с тем, что теперь ей придётся жить в этом мире, таящим в себе столько тьмы и опасностей.

Медленно сделав шаг вперёд, на слегка трясущихся ногах, она приблизилась к уютному светлому креслу, в котором раньше с удовольствием устраивалась, укутавшись в тёплый плед, проводя вечера в объятиях Клауса. Того Клауса, который ещё не был для неё дьяволом, того Клауса, который, хоть и обладал непонятным для неё характером и циничном взглядом на жизнь, был обычным мужчиной. Его она любила всем сердцем. Теперь Кэролайн не знала, осталась ли любовь в сердце или её место заполнил дикий и необузданный страх перед князем тьмы?

Фрея настороженно следила за её движениями, опасаясь нервного срыва. Однако девушка удивила её. Хоть её руки и дрожали, а глаза были полны ужаса, она держалась довольно-таки стойко, изо всех сил стараясь придать себе уверенности и бесстрашия. Кэролайн присела в кресло, нервно сжав ткань своего нежно-розового сарафана, стараясь приглушить нарастающий страх, от такой близости к демону.

– Расскажи мне, как возможно то, что Ребекка является сестрой Клауса, но при этом она ангел, а он дьявол? – тихо спросила Кэролайн, неуверенно взглянув на собеседницу, ожидая отказа или грубости.

– Когда-то давно вся наша семья была ангелами, а на земле царил мир и порядок. Преступления совершались очень редко, благодаря провидцам, служившим силам добра – ангелам, которые вовремя вмешивались в людские дела, когда возникала угроза чего-то плохого, – Фрея на миг замолчала, стараясь пересилить себя и продолжить говорить. – Во всяком случае, так гласило поверье, которому в те времена безоговорочно верил каждый. Умирая и попадая в рай, человек не помнит причину своей смерти и большую часть жизни. Остаются в памяти лишь самые яркие моменты и самые главные люди. Мы с Клаусом кровные родственники, как и с Ребеккой, и с другими нашими братьями.

– А кто в то время правил адом? – заинтересованно спросила Кэролайн, на время позабыв о страхе, оставив на его месте лишь интерес и дикое любопытство.

– Ад ещё не существовал. Весь контроль возлагался на ангелов и провидцев, которые предупреждали о грядущих злодеяниях людей. Ангелы мешали этому, убивая тех, кто должен был только совершить преступление, тем самым поддерживая созданную идиллию. Это продолжалось долгие года… – Фрея перевела задумчивый взгляд на панорамное окно, полностью погружаясь в воспоминания, – Мы все убивали, веря в то, что поступаем верно, совершенно позабыв о том, что окончательный выбор должен оставаться за человеком. Клаус был первым, кто пришёл к выводу о том, что убийства во имя добра это вовсе не добро, а то, что мы делаем, лишь приближает неизбежный конец этой системы и если продолжить в том же духе, то человечество исчезнет.

– Клаус? – удивлённо переспросила Кэролайн, не ожидая, что того, кого считают самым жестоким существом на планете, когда-то был против убийства, не побоявшись пойти против многовекового устоя.

– Его изгнали с небес, лишив семьи и дома, в наказание за сомнения. Тогда Клаус пал, – глаза Фреи наполнились грустью, а воспоминания тех дней тут же вспыли в памяти, – Падением я называю вовсе не то, что он покинул небеса, а то в какую тьму погрузился. Оказавшись среди людей, Клаус затаил обиду, начиная творить зло, мешая ангелам уничтожать тех, на кого указали провидцы. Он стал собирать души, заключая сделки. Благодаря этому, он обрёл невиданную ранее нам силу. Накопив её, Клаус создал подземное царство и загробную жизнь для грешных людей, отбирая лучших в свой собственный отряд, доказав небесам, что был прав. Окончательный выбор за человеком и никто не вправе лишать его. Одна из провидиц – Кетсия, она была согласна с Клаусом и покинула небеса, чтобы служить ему. Мы все старались образумить его, видя, что тьма одолевает его, поглощая светлую сторону.

– А что насчёт тебя? Почему ты пошла вслед за ним? – Кэролайн завороженно слушала каждое слово, стараясь понять все аспекты произошедшего, взглянуть на всё со стороны.

Майклсон замерла, с силой сжав пальцы в кулаки уставившись немигающим взглядом в одну точку, вновь переживая произошедшее. Она боялась этого вопроса, мечтала, чтобы Кэролайн не задала его.

– Фрея, если ты… – неуверенно начала Кэролайн, однако резко замолчала, когда встретилась с ней взглядом.

– Любовь. Она всегда губительна, не правда ли? – грустно усмехнулась Майклсон. – Я полюбила смертного мужчину, не утаив от него свою сущность. Это было под запретом. Узнав об этом, моя мать приказала мне убить его. Я отказалась, но всё равно не смогла уберечь, – она сделала глубокий вдох, стараясь прогнать слёзы, – Я видела… как его убивают, не в силах помешать происходящему. Он не вспомнил меня, это тоже была заслуга этих добродетелей, – с ненавистью произнесла Фрея. – После этого я решила найти своего брата и последовать его примеру. Тогда он ещё не очернил свою душу, в нём боролись тьма и свет. Он позволил остаться подле него, наделил могуществом и подарил положение среди немногочисленных в то время демонов.

– И что было дальше?

– Как только тьма одолела его душу, произошло явное разделение на добро и зло. Большинство провидцев утратили свой дар, а некоторые ангелы последовали за Клаусом. Демоны не выползают из преисподней, они спускаются с небес, Кэролайн.

В комнате повисло молчание и слышно было лишь немного сбитое от страха дыхание Кэролайн, которая старалась осмыслить услышанное, окончательно запутавшись во всём этом. Совершенно не понимая, каким образом воспринимать открывшейся ей мир, перевернувший с ног на голову привычный порядок вещей. Эта история выставила небеса злом, а дьявола – праведником. Всё было слишком запутанно и субъективно, чтобы делать какие-либо выводы.

Она почувствовала его присутствие и вздрогнула, ощущая его взгляд свой кожей.

– Оставь нас, – попросил Клаус сестру, внимательно смотря на напряжённую спину Кэролайн, мечтая заключить девушку в свои объятия, чтобы всё вернулось на свои места, чтобы иметь вновь возможность будить её по утрам поцелуями и слышать любовные признания, слетающие с её губ.

Фрея послушно поднялась с дивана и растворилась в воздухе, заставляя Кэролайн испуганно вздрогнуть от неожиданности.

Оказавшись в своей комнате подземного царства, она улыбнулась, посмотрев на темноволосого парня, расплывшегося в ответной улыбке.

– Госпожа, – поклонился ей он, озорно сверкая своими голубыми глазами.

– Замолчи, Кай, – усмехнулась Фрея, мгновенно сокращая расстояние между их телами, набрасываясь на него с голодным поцелуем, не желая тратить время на разговоры, предпочитая вместо этого проводить его более приятным образом.

***

Кэролайн прикрыла на миг глаза, изо всех сил стараясь взять себя в руки и не дать волю слезам, так и просящимся наружу. Она обняла себя руками, в попытке успокоиться и защититься, мысленно отгородившись от происходящего, хоть на пару мгновений.

– Всё кончено. Теперь ты в безопасности, – Клаус обошёл кресло и остановился в нескольких шагах от неё, окидывая внимательным взглядом её слишком бледное лицо и искусанные в кровь губы, видя застывшие в её глазах слёзы.

Она встала и поспешила увеличить между ними расстояние, настороженно следя за каждым его движением, ожидая какого-либо подвоха.

– В безопасности? – тихо спросила она, нервно хихикнув, ощущая себя полно идиоткой, – В безопасности, после всего произошедшего? После того, как ты врал мне обо всем, как…

– Я не врал тебе о своих чувствах, – перебил её Клаус, решительно делая шаг вперёд к ней, подсознательно желая быть ближе.

– Разве дьявол может что-либо чувствовать?! – воскликнула Кэролайн, с ужасом вдруг понимая, что её расстраивает больше то, что играл на её чувствах, чем то, кем является.

– Ты будешь удивлена, – пробормотал он, подходя к ней ближе, с удивлением заметив, что она не отступила, – Я никогда прежде подобного не ощущал. Такое чувство, будто я падаю в пропасть и вот-вот разобьюсь, но стоит увидеть тебя, подумать о тебе, как… дыхание замирает и сердце останавливается, – сбивчиво произнёс Клаус, впервые не в силах подобрать правильные слова, – Мне трудно описать это, но я понимаю, что это за чувство. Я помню, тот момент, когда ты сказала, что любишь меня. Я тогда не понял значение этих слов, даже не представлял какого это, но теперь…

Кэролайн замерла, боясь пошевелиться. Он был так близко, говорил то, о чём она и мечтать не могла, смотрел на неё с таким обожанием и нежностью, что её собственное сердце затрепетало в груди, на миг заставляя забыть о том, кто он и на что способен.

– Я люблю тебя, – раздался его тихий шёпот, заставивший одинокую слезинку скатиться по её щеке, а непонимание промелькнуть во взгляде.

Мягко стерев солёную каплю с её лица, Клаус приблизился к её губам, нежно прикасаясь к ним в лёгком поцелуе, терпеливо ожидая её реакции, желая, чтобы она ответила на этот поцелуй, который бы означал, что она приняла его.

Кэролайн вдруг резко отскочила от него, испуганно прижав ладонь к своим губам, буквально ощущая вкус его губ на своих губах, борясь с искушением вновь прикоснуться к нему. Однако на этот раз здравый смысл одержал верх над глупым сердцем, беспокойно бившемся в груди и буквально кричащем ей податься ему вновь.

– Умоляю, отпусти меня, – прошептала она, – Прошу, дай мне уйти.

Клаус ещё несколько секунд всматривался в её лицо, стараясь запомнить каждый его миллиметр, а затем потупил взгляд и согласно кивнул, отпуская её. Кэролайн тут же сорвалась с места и поспешила к входной двери, мечтая покинуть эту квартиру, понимая, что именно этого разговора ей и не хватало. Он помог ей осознать происходящее, вселив уверенность в своих силах, придав решимости вернуться к обычной жизни, которую она так жаждала обрести, с тех пор как Ребекка поведала ей обо всём.

Клаус чувствовал, как гнев разрастается в нём, почти физически причиняя боль. Пальцы с силой сжались в кулаки, а громкий крик сорвался с его губ, вынуждая панорамное окно со звоном разбиться на тысячи мелких осколков, а мебель разлететься в щепки, орошая пол и вынуждая дьявола сделать глубокий вдох, чтобы погасить вспыхнувшие чувства, пока он не разнёс весь Лос-Анджелес.

Почему-то он был уверен, что вполне способен сейчас разнести не только этот город, но и страну, ощущая скрытую силу внутри себя, которая так и просилась вырваться наружу. Чувства – это действительно сила, разрушительная, мощная. И Клаус вдруг задумался, а способен ли он контролировать их, вдали от той, кто их подарила?

========== Глава 23 ==========

***

С того момента, как она последний раз видела Клауса, прошёл уже месяц. В голове то и дело всплывали его слова, подкреплённые нежным взглядом, которым он одарил её, признаваясь в любви. Ей так отчаянно хотелось верить, что это было сказано искренне, но здравый смысл вновь и вновь напоминал ей о том, кем он является.

Дьявол не способен любить, не способен испытывать какие-либо чувства, он лишь питается нашими страхами и болью, наслаждаясь этим. Пусть когда-то давно он и был ангелом, был тем, кто воспротивился убийствам, по словам Фреи, это не поможет ему смыть кровь миллионов, даже миллиарда людей, погибших от его рук и по его вине. Он зло, что бы он не сделал, этого не изменить и не исправить. Остаётся лишь смириться с тем, что по своей глупости она влюбилась в него, слепо верила и не замечала очевидного, позволяя использовать себя, играть собою.

Лишь причина всего этого до сих пор ей была неясна. И как бы она не старалась найти ответ на свой главный вопрос, она не могла. Зачем дьяволу вообще понадобилась девятнадцатилетняя девушка, чья жизнь похожа на миллионы других? В ней ведь нет ничего необычного. Она лишь одна из множества подобных ей.

Самое ужасное во всём этом то, что страх никуда не отступил, он следовал за ней попятам, словно тень, заставляя её бояться каждого шороха. Несмотря на это, Кэролайн каждый день заставляла себя жить как прежде, постепенно возвращаясь к привычному распорядку.

Спустя две недели добровольного самозаточения, она вновь начала посещать университет и даже ходить на работу, стараясь одолеть свой панический страх перед монстрами, которые вовсе не прячутся в ночи, а находятся среди нас, подпитываясь нашими сомнениями, умело соблазняя и омрачая души, лишь ради своей собственной забавы. Мама была единственным человеком рядом с которой она чувствовала себя в относительной безопасности, не ощущая постороннего присутствия.

Кэролайн всё время казалось что кто-то или что-то следит за каждым её шагом, жестом, не оставляя в покое ни на минуту. Порой она была почти уверена, что слышала шаги за своей спиной и ощущала чей-то взгляд, но когда она оборачивалась, то там никого не оказывалось. Это ещё сильнее пугало её, казалось безумие стало её постоянным спутником, наравне с развивающейся паранойей и бесконтрольными паническими атаками, которые порой на несколько минут выводили её из строя. Хоть с каждым днём ей и становилось всё легче приходить в себя, до нормального состояния было ещё очень далеко. Порой Кэролайн казалось, что она никогда не сможет вернуться к своей прежней, обыденной и временами скучной жизни, которую сейчас так жаждала.

Она также ощущала поддержку Стефана, который своим присутствием помогал ей пройти через всё это, ненадолго отвлекая от страшной реальности. И если бы его временами вовсе не дружеские объятия, взгляды и слова, то она вполне комфортно чувствовала бы себя в его обществе. Однако его явная симпатия стала помехой в их общении и Кэролайн изо всех сил старалась отдалиться от него, сократив их общение до минимума. Ко всему этому ещё добавились и постоянные ухаживания со стороны Тайлера, который, узнав о том, что она с Клаусом рассталась, стал слишком настойчивым, желая, по-видимому, самому себе доказать, что способен добиться расположения любой девушки.

Поэтому, заметив его за одним из столиков, к несчастью, обслуживаемых ею, Кэролайн нахмурилась и, разозлёно поджав губы, поспешила туда, держа в руках небольшой блокнот для заказов. Она лишь надеялась, что это просто обычное совпадение и он здесь не из-за неё.

Громкая музыка и сотни танцующих стали настолько привычной картинкой в её жизни, что она уже даже не обращала внимание на этот оглушающий шум, как было в первые дни. Этот шум порой помогал даже. Тишина была для неё сейчас слишком сложной, она усиливала её страх, заставляя мозг вновь и вновь проигрывать произошедшее, напоминая о себе, в то время как шум был, как глоток свежего воздуха, помогающего ей вздохнуть свободно. Он был тем, что позволяло ей прожить день и не сойти с ума окончательно. Кэролайн понимала, что это лишь временно, так будет не всегда и скоро она вновь станет заложницей своих мыслей и воспоминаний.

Она сама не заметила, как прошла через зал и оказалась у его столика, даря стандартную улыбку, приготовившись записывать заказ и стараясь проигнорировать его похотливый взгляд, которым он окинул её тело, облачённое в форму официантки, состоящей из чёрной мини-юбки и белой майки, с названием клуба.

– Кэролайн, – наиграно удивился он, расплываясь в широкой и немного глупой улыбке.

Девушка поморщилась, поняв, что он изрядно пьян, судя по его заплетающемуся языку и отвратительному запаху алкоголя, исходящему от него. Он некоторое время молча смотрел на неё, заставляя почувствовать себя неуютно.

– Сколько можно от меня бегать? – спросил брюнет, с силой схватив её за запястье, чтобы она не смогла уйти.

– Тайлер, отпусти, – мягко попросила Кэролайн, чувствуя, как страх сковывает её тело, заставляя испуганно замереть на месте, не в силах что-либо сделать.

– Да ладно тебе, малышка, – усмехнулся он, поднявшись на ноги и вплотную приблизившись к ней. – Неужели я тебе не нравлюсь? – прошептал Тайлер, вцепившись в её волосы и притягивая её к себе вплотную, не позволяя отстраниться.

Волна ужаса нахлынула на неё, а перед глазами тут же всплыло воспоминание о горящем заживо демоне, громко кричащем от боли. Она буквально ощущала это удушающий запах горящей плоти, а затем Клаус, наблюдавший за всем этим с улыбкой, медленно повернулся к ней, окидывая насмешливым взглядом. Его руки были покрыты кровью, так же как и клинок, который он всё ещё держал в руках. Реальность куда-то исчезла и остался лишь взгляд дьявола. Он медленно приближался к ней, с хищным оскалом, не сулящим ничего хорошего.

Она резко зажмурилась, стараясь вернуть себе контроль над своим телом и разумом, который утратила по вине Тайлера, осмелившегося прикоснуться к ней. Открыв глаза, Кэролайн вновь увидела лицо Локвуда и услышала оглушающую музыку, вернувшую ей чувство реальности.

– Отпусти меня! – истошно закричала она, привлекая к себе внимание и стараясь оттолкнуть его, но он лишь сильнее вцепился в её волосы, желая поцеловать.

Кэролайн влепила ему звонкую пощёчину и, воспользовавшись его замешательством, высвободилась из его рук, с облегчением замечая спешащую к ней на помощь охрану, а также Кэтрин, идущую за ними.

– Выведите его из клуба и внесите в чёрный список, – она отдала распоряжение охране, окинув Тайлера злобным взглядом.

Двое крепких мужчин тут же поспешили исполнить её приказ, выводя сопротивляющегося Тайлера из заведения, не обращая внимания на его угрозы и обещания уволить их за то, что посмели с ним так обойтись.

– Ты в порядке? – спросила Кэтрин, подойдя к Кэролайн, которая стояла, обняв себя руками, и делала глубокие вдохи, стараясь в очередной раз побороть свой страх. – Присядь, – усадила её на диван она, видя ужас в голубых глазах. – Всё хорошо, Кэролайн, не бойся. Его вывели.

Голова закружилась и она вцепилась пальцами в стол, надеясь не упасть в обморок, чувствуя, что становится трудно дышать. Сердце забилось как бешеное, а тело пробил озноб, вновь напоминая, что от панической атаки ей никуда не деться, что она раз за разом будет портить ей жизнь.

– Дыши, – скомандовала Кэтрин, попросив проходящего мимо официанта принести бутылку воды. – Посмотри на меня, – мягко попросила она, обхватив её лицо ладонями, замечая насколько бледным оно стало.

Кэролайн с трудом смогла понять, где находится и кто вообще перед ней, вновь ощущая на себе чей-то пристальный взгляд, вынудивший её испугано вздрогнуть и вернуться к реальности. Она чувствовала его кожей, он буквально прожигал её спину, помогая ей прийти в себя.

– Выпей, – открутив крышку, Кэтрин поднесла горлышко бутылки к её губам, понимая, что сама она не в состоянии удержать её, из-за трясущихся рук.

Кэролайн послушно сделала пару глотков, прикрывая глаза и стараясь унять свой страх, побороть демонов, разрушающих её сознание, ощущая, как постепенно ей возвращается контроль над собственным телом, а также ясность рассудка.

– Всё хорошо, я в норме, – пробормотала Кэролайн, лихорадочно стирая слёзы со своего лица. – Спасибо, Кэтрин.

– Тебя отвезти домой? – предложила она, окидывая её хрупкую фигуру внимательным взглядом, стараясь оценить состояние.

– Нет, не нужно. До конца смены остался всего час, я пойду работать. Но сперва, нужно привести себя в порядок, – твёрдо сказала она, поднимаясь ноги.

Взяв свой блокнот с заказами, она поспешила скрыться в уборной. Зайдя внутрь, Кэролайн подошла к раковине и, включив воду, подставила под струю руки, прежде чем наклониться и умыться ледяной водой. Она вцепилась пальцами в раковину, делая глубокие вдохи, а затем посмотрела на себя в зеркало, с досадой замечая, насколько жалко выглядит.

Прикрыв глаза, Кэролайн сжала руки в кулаки, борясь со своей слабостью, желая заставить своё тело и разум полностью подчиняться ей и больше не испытывать дикий страх перед тем, что ей открылось.

***

Взглянув на часы, Кэролайн заметила, что уже два, а значит её смена подошла к концу. Переодевшись в свою одежду, она вышла на улицу, поплотнее кутаясь в куртку, ощущая, как прохладный ветер пробирается под кожу, лишая приятного тепла. Попрощавшись со стоящим на входе охранником, она отошла от толпы, желающей попасть в самый популярный клуб, и резко замерла, увидев машину Клауса, припаркованную недалеко от входа.

«Значит всё это время он был в клубе» – подумала Кэролайн, чувствуя как от этого сердце ускорило свой ритм биения, а тело сжалось от страха.

Она поспешила уйти подальше от клуба, идя по улице вверх, чувствуя, что каждый шаг даётся с трудом. Кэролайн боялась встретиться с Клаусом лицом к лицу, боялась, что как только увидит его, то тут же запаникует, вновь начнёт испытывать страх перед ним или же наоборот, вновь подастся своей любви к нему и позволит сердцу одержать верх над здравым смыслом.

Из раздумий её вывел мощный рывок. Кто-то схватил её за руку, грубо затаскивая в небольшой переулок, в котором не было ни одной живой души, лишь небольшой тусклый фонарь слегка освещал пространство.

– Нет! – испуганно крикнула она, стараясь разглядеть нападавшего, который стоял за её спиной, с силой сжимая своими руками её руки, причиняя боль.

Кто-то с силой толкнул её в стену, вынуждая больно удариться об неё виском. Глухой стон боли сорвался с её губ, а затем она ощутила, как он разворачивает её к себе лицом, позволяя посмотреть на него.

– Тайлер? – удивлённо произнесла она, – Что ты делаешь?! – Кэролайн попыталась уйти, но он с силой вдавил её в стену своим телом, размещая руки на её бёдрах.

– Хватит ломаться! – грубо проговорил он, – Ты дразнишь меня… я так тебя хочу, – бессвязно пролепетал Локвуд, – Ну же…

Его руки принялись путешествовать по её телу, с силой сжимая ягодицы и стараясь расстегнуть молнию на её джинсах, при этом умудряясь пресечь все попытки сопротивления со стороны хрупкой девушки. Она прикрыла глаза, уже смирившись с тем, что произойдёт, удивляясь свой способности влипать в неприятности. Его голос раздражал её, а губы, всё-таки коснувшиеся её шеи, вызвали волну отвращения.

Внезапно его тело перестало давить на неё и она ощутила долгожданную свободу. Кэролайн открыла глаза и увидела, что Тайлер лежит на земле, в метре от неё, а над ним возвышается высокая, крепкая мужская фигура, пугающая лишь одним своим видом. Хоть он и стоял спиной, в практически неосвещённом переулке, ей понадобилось всего пару секунд, чтобы понять кто это.

Клаус. Он был здесь. Осознание этого к её крайнему изумлению вовсе не вызвало в ней страх, наоборот, появилось чувство защищённости, которое она не испытала уже долгое время.

Наклонившись, Клаус схватил его за ворот куртки и, приподняв над землёй, с силой впечатал его спиной в стену, тут же сомкнув пальцы на его шее. Локвуд, увидев, кто является нападавшим, заметно занервничал, изо всех сил стараясь высвободиться из его удушающей хватки.

– Что, всё ещё защищаешь свою шлюшку? – хмыкнул он, стараясь показаться бесстрашным, – Видать она хороша.

– Заткнись, – прошипел Клаус, сильнее сдавливая пальцами его шею, уже предвкушая расправу над тем, кто посмел прикоснуться к ней.

– Я тебя не боюсь, – с гадкой ухмылкой проговорил он, пьяно рассмеявшись.

– Серьёзно? – хмыкнул Клаус. – Ты не знаешь, с кем столкнулся, – прошептал он, позволяя своим глазам окраситься в красный цвет.

Тайлер испуганно закричал и принялся вырываться из его рук, с ужасом смотря на ухмыляющегося мужчину, который, казалось, с лёгкостью удерживает его одной рукой, не прилагая особых усилий.

– Клаус, не надо! – умоляюще воскликнула Кэролайн, подбегая к нему и пытаясь оттянуть его от задыхающегося парня. – Пожалуйста, не нужно, не убивай его.

Клаус перевёл на неё взгляд, смотря в её голубые глаза, наполненные мольбой, и спустя пару секунд сдался. Он резко откинул его в сторону, позволяя, наконец, сделать так необходимый ему сейчас вдох. Кэролайн резко отшатнулась от дьявола, заставляя его недовольно нахмуриться, а затем вновь обратить всё своё внимание на парня.

Тайлер с ужасом смотрел на медленно приближающегося к нему мужчину, не в силах встать на ноги. Дьявол присел на корточки перед ним и внимательно посмотрел, пугая своим наигранным спокойствием.

– Что бы ты не сделал Кэролайн, это ничто по сравнению с тем, что я способен сделать тебе, – угрожающе прошептал он, – Беги отсюда как можно быстрее, пока я не передумал.

Тайлер испуганно отшатнулся и, подскочив на ноги, бросился прочь, всё ещё видя перед собой глаза, налитые кровью, буквально ощущая витающий в воздухе запах смерти, понимая, что она была всего в шаге от него.

Клаус вновь посмотрел на неё, не решаясь приблизиться, зная, в каком состоянии она пребывает вот уже месяц, вновь и вновь борясь со своим страхом.

– Ты следишь за мной? – вдруг спросила Кэролайн, понимая, что это единственное разумное объяснение тому, что она постоянно ощущает чьё-то присутствие.

– Да, – признал он. – Я всегда буду оберегать тебя, Кэролайн. Тебе не нужно бояться, никто не посмеет причинить тебе боль.

Между ними повисло напряжённое молчание, их глаза встретились и они какое-то время не двигались, будто старались сказать что-то друг другу, не используя слов. Затем Кэролайн резко разорвала зрительный контакт, потупив взгляд и с силой прикусив нижнюю губу, стараясь заглушить голос сердца.