Текст книги "Дьявол (СИ)"

Автор книги: S Lila

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Ты ведь знаешь, что это не так! – рассержено проговорил Клаус, вынудив её испуганно отшатнуться от него, ощутив как страх вновь волной прошёлся по телу. – Это не так, – гораздо мягче произнёс он, ласково взяв её за руку, стараясь унять её бешеное сердцебиение.

– Знаю, – поспешила заверить его Кэролайн, делая глубокий вдох, который помог ей немного успокоиться, – Я просто хотела спросить… почему ты мною заинтересовался, что тебя привлекло?

– Твой свет, – ни секунды не колеблясь, признался дьявол, даже сейчас видя яркое свечение, сопровождающее её повсюду, словно белое облако.

– Что? Свет? – непонимающе переспросила Кэролайн, слегка нахмурившись.

– Свет, исходящий от твоей души, – пояснил он, прекрасно понимая, насколько всё это ново для неё, – Человеческому глазу он не виден, а вот мне…

Кэролайн чуть поддалась вперёд, жадно вслушиваясь в каждое его слово, стараясь понять открывшейся ей мир, всего на миг желая стать его частью.

– Никогда прежде я не видел столь чистой души, я захотел заполучить её, очернить. Когда на тебя не подействовали мои чары, я заподозрил, что в тебе таится не просто чистота, а что-то большее, гораздо значимое. Я вызвал провидицу, которая предсказала, что ты способна погубить ад… меня

– Я?! – удивлённо воскликнула Кэролайн, поражаясь абсурдности услышанного. – Но почему?

В голове не укладывалось, как она – самая обычная, совершенно непримечательная студентка, живущая на окраине Лос-Анджелеса может погубить ад? Таких как она миллионы, что в её душе такого особенного?

– Не знаю. Я должен был влюбить тебя в себя, а затем разбить сердце, чтобы Фрея появилась после этого и завладела твоей душой, в момент полного отчаяния, – Клаус видел как с каждым сказанным словом слёзы обиды наворачиваются на её глаза, а губы слегка подрагивают, словно у ребёнка, приготовившегося вот-вот расплакаться. – Но я не смог. После той ночи, я понял, что не могу причинить тебе боль, – это признание далось ему с особым трудом.

Дьявол не мог до сих пор смириться с тем, что у него появилась слабость в лице Кэролайн. Он не мог допустить того, чтобы её кто-нибудь использовал для манипуляции над ним. Ведь Клаус понимал, что в случае опасности рискнёт всем, лишь бы спасти её. И виной всему этому была любовь, разбуженная внутри его сердца.

– Что нужно сделать, чтобы я не стала твоей погибелью? – вдруг спросила Кэролайн, несколько минут просидев молча, тщательно обдумывая возможные варианты.

Клаус удивлённо вскинул брови, не поверив услышанному. Однако стоило ему увидеть её взгляд, в котором полыхала решительность, он понял, что не ослышался.

– Продать душу дьяволу или самостоятельно очернить её, – коротко ответил он, ожидая её реакции.

– Очернить? – переспросила Кэролайн, не совсем понимая, что это означает.

– Убить кого-нибудь, пролить кровь, – пояснил дьявол.

Кэролайн, услышав это вздрогнула, тут же потупив взгляд, зная, что на это она не способна. А значит, есть лишь один выход.

– Я хочу увидеть ад, хочу увидеть твой мир, прежде чем принять решение, – она смотрела на свои сцепленные между собой пальцы, боясь взглянуть на него. – Пожалуйста.

Клаус согласно кивнул, спустя пару минут раздумий и напряжённого молчания, которое нервировало её больше всего. Поднявшись с постели, он оделся, видя, как Кэролайн старательно отводит взгляд, покрывшись лёгким румянцем.

– Ты точно уверена? – уточнил он, окинув её внимательным взглядом.

– Да, – решительно произнесла Кэролайн, вставая с кровати, всё ещё завёрнутая в одеяло.

Клаус подал ей разбросанную по полу одежду и она поспешила одеться, немного смущаясь его пристального взгляда, направленного на её обнажённое тело. Кэролайн казалось, что даже проведя с ним вместе тысячу ночей, она всё равно будет смущаться его.

Он протянул ей руку и она, немного дрожа от волнения, неуверенно вложила свою ладонь в его, на миг поддавшись сомнению, которое поспешила от себя отогнать. Его ладонь слегка сжала её, будто ещё раз спрашивая, хочет ли она этого, готова ли? Кэролайн посмотрела в его глаза, понимая, что действительно хочет полностью узнать его, а для этого ей просто необходимо увидеть его мир, созданный ещё многие тысячелетия назад. Кэролайн закрыла глаза и решительно кивнула, готовясь к предстоящему, даже боясь себе представить, что кроется в аду.

– Можешь открыть глаза, – раздался его голос совсем рядом с её ухом, вынудив её невольно вздрогнуть от неожиданности.

Несколько секунд она стояла неподвижно, собираясь с силами, а затем медленно открыла глаза, готовясь к худшему. Но к её огромному изумлению, ей предстала довольно-таки обыденная картина, не лишённая загадочности и величия.

Они стояли посреди гигантского помещения, чем-то напоминающего тронный зал в королевских замках, что ей довелось видеть в фильмах. Стены были угольно-черными, поглощая практически весь свет, оставляя лишь полумрак, в котором можно было различить некоторые детали, расположенные поблизости.

Стены поднимались ввысь, образуя купол, настолько высокий и большой, что потолок разглядеть было невозможно, как и конец противоположной стены. Высокий, выкованный из тёмного металла трон, стоящий на небольшом возвышении посередине, поблескивал в свете горящих факелов, расположенных вдоль стен.

– Полагаю, он принадлежит тебе? – Кэролайн кивком головы указала на трон, а затем посмотрела на его лицо, видя как его губы растянулись в довольной и гордой усмешке, подтверждая её догадку. – Это и есть ад? Я думала…

– Это лишь тронный зал, Кэролайн, – понимая к чему она клонит, пояснил Клаус, – Не уверен, что тебе стоит видеть всё остальное.

– Я хочу, покажи, – попросила она, всё ещё с любопытством оглядываясь по сторонам, не в силах поверить в то, что она и вправду в аду.

Клаус досадливо покачал головой и потянул её в сторону высоких двойных дверей, послушно открывшихся, когда они подошли ближе. Сердце Кэролайн забилось быстрее от волнения и она покрепче сжала его ладонь, готовясь увидеть что-нибудь поистине ужасное.

Покинув тронный зал, они оказались в длинном, витиеватом коридоре, который был погружён в полумрак, впрочем, как и всё здесь. Стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь её дыханием. Вдруг откуда-то сзади послышался утробный, грозный рык, вынудивший её подпрыгнуть от испуга и коротко вскрикнуть, слыша как крик отзывается эхом от стен.

– Не бойся, – усмехнулся Клаус, слыша приближающиеся к ним со спины шаги его псов, учуявших своего господина.

Кэролайн опасливо оглянулась и застыла в ужасе. Затаив дыхание, она принялась разглядывать огромных черных псов, чьи красные глаза уставились на неё, повергая в ужас. Чёрная шерсть блестела, так же как и острые когти, царапающие пол при каждом шаге. Длинные клыки показались из под пасти, заставляя её крепче вцепиться в руку Клауса, в поисках поддержки.

– Не бойся, – повторил он, небрежно махнув им ладонью, приказывая скрыться с глаз. – Посмотри на меня, – прошептал Клаус, приподнимая её лицо за подбородок и вынуждая посмотреть на него, при этом всё ещё держа её за руку. – Тебе здесь ничего не угрожает, ты понимаешь это?

Неуверенный кивок заставил его слегка улыбнуться. Он чувствовал исходящий от неё страх и поэтому изо всех сил пытался контролировать его, не давая выплеснуться наружу. Клаус всё ещё помнил тот период, когда был вынужден наблюдать за её паническими атаками, безжалостно разрывающими его сердце на куски от осознания того, что это целиком и полностью его вина.

– А что там? – Кэролайн указала на длинный коридор, стараясь восстановить сбившееся от страха дыхание.

– Лабиринт потерянных душ, – последовал короткий ответ, заставивший её губы в изумлении слегка приоткрыться.

– Зачем он? – всё ещё вглядываясь в темноту коридора, поинтересовалась она.

– Этот лабиринт разделяет местообитание демонов и душ, заключённых в своём личном аду, обречённых на вечные муки.

– А что будет, если одна из душ пройдет лабиринт и окажется здесь? – Кэролайн вновь перевела взгляд на него, с любопытством ожидая ответа.

Невольно в её голове промелькнула мысль, что все преподаватели её университета лопнули бы от зависти, узнав, где ей довелось побывать. Она сидела на десятках лекций, слушая о том, как устроен ад и это вовсе не было правдой. Здесь абсолютно не так, как описывают глупые книги и утверждают самые известные ученные.

– Этого не случится, – уверенно произнёс Клаус, радуясь тому, что больше не ощущает её страха, было лишь любопытство, жажда узнать больше.

– Почему?

– Никто не способен его пройти, это…

– Это что-то вроде лабиринта Минотавра? Все пути ведут к чудовищу? – нетерпеливо перебила его Кэролайн.

– Лабиринт Минотавра? – засмеялся Клаус, и его смех тут же эхом отозвался от стен, заполняя собой всё пространство. – Что ты знаешь об этом, дорогуша?

– Царь поселил чудовище, имевшее голову быка и тело человека, внутрь лабиринта. Афины были вынуждены каждые 7 лет присылать ему на съедение семь девушек и юношей, – с каждым сказанным словом, тон её голоса становился всё более и более уверенным. – Ужасный зверь жил в сердце лабиринта. Сам лабиринт был сконструирован таким образом, что в нём не было никаких развилок и тупиков. Был только один возможный путь и он вёл прямо в лапы к этому монстру. Однажды дочь царя влюбилась в сына Посейдона – Тесея. Она дала ему клубок ниток, который помог ему выбраться из лабиринта, когда он убил минотавра.

– Внимательно слушала лекцию? – поддел её Клаус, изогнув губы в ухмылке.

– Я читала об этом сама, – гордо вздёрнув подбородок, ответила она, тоже невольно расплываясь улыбке, – Меня почему-то всегда привлекала мистика.

– Лабиринт Минотавра не более чем миф. Сам по себе он банален и имеет настолько заурядное строение, которое, по правде говоря, можно преодолеть, не заблудившись, и без помощи клубка нити, – Клаус небрежно пожал плечами, удивляясь тому, что люди всё ещё верят в загадочность его строения, – Этот лабиринт… – он кивком головы указал ей в сторону коридора, – …могут пройти лишь демоны, видящие в каждом коридоре подсказку, неподвластную человеческому глазу. В моём лабиринте, в некоторых коридорах время течёт по-разному, а искусственно созданные параллельные миры пресекаются, окончательно сводя с ума. Человек слышит и видит то, чего на самом деле нет, там сбываются все его страхи.

– А что будет, если кто-то сумеет его пройти?

– Такого не будет, – твёрдо произнёс он, заставляя её удивиться.

– Но всё же…

– Преодолев лабиринт, он натолкнётся на моих псов, которые его растерзают в два счета. А если уж кому-то удастся пройти и мимо них, то, войдя в тронный зал, можно обнаружить выход из ада. Он расположен за моим тронном, вдоль всей стены. Однако, чтобы его открыть, понадобится вот это, – Клаус указал на один из многочисленных медальонов, висевших на его шее.

Кэролайн перевела свой взгляд на пентаграмму, сплошь усеянную замысловатыми символами, значение которых понять ей было не под силу. Она неуверенно прикоснулась к металлу пальцами, внимательно разглядывая каждый кусочек этой таинственной вещицы.

– Зачем ты его создал? – Кэролайн выпустила пентаграмму из пальцев и перевела взгляд на его глаза.

– Это ведь интересно. За всю историю существования ада многие не раз пытались сбежать. Добегая до лабиринта, они были уверены, что за ним кроется путь к свободе. Признаюсь, наблюдать за их жалкими попытками довольно забавно, – на его губах играла широкая улыбка, а глаза горели восторгом, при воспоминании о тех жалобных криков бедняг, что пытались пройти запутанные коридоры лабиринта.

– А что с ними случается? – обеспокоено спросила она, не понимая такой его реакции.

– Они там умирают, снова и снова переживая один и тот же день, в котором они приняли решение войти в лабиринт.

– А если они все встретятся и объединят усилия?

– В этом и хитрость, – хмыкнул Клаус, помня как придумал эту деталь, – Попадая в лабиринт, человек перестаёт видеть кого бы то ни было. Этот лабиринт пропитан моей магией, так же как и каждый сантиметр этого царства.

– То есть, здесь всё создано тобою? Абсолютно всё? – уточнила Кэролайн, вновь оглядевшись по сторонам, не понимая как возможно создать нечто подобное.

– Да. Это царство будто живой организм. Оно подчиняется лишь мне. На его территории невозможно творить магию, созданные мною стены блокируют силы. Поэтому мы в случае чего и сражаемся холодным оружием, сделанным из особого металла, способным погубить демона.

– Тебя тоже?

– Нет, – твёрдо произнёс он, – Меня ничто не способно убить, кроме тебя, дорогуша.

Кэролайн была поражена услышанным, не понимая, как возможно уничтожить кого-то настолько могущественного. Даже если она его захочет убить, то вряд ли будет в силах одолеть. Вера в правдивость пророчества ей теперь казалось абсурдной.

– Мы пройдём через него? – она сама не понимала, зачем спросила его об этом, но что-то будто звало её войти внутрь, узнать, что там таится.

– А ты хочешь? – уточнил он, в отличие от неё понимая, чем вызвана такая тяга.

Это просто ещё одно свойство лабиринта, созданное им. Он так и манит зайти внутрь, порождая ложные надежды о возможности свободы, вынуждая идти на самые безрассудные поступки, лишь бы попасть туда.

– Да.

Клаус потянул её ко входу, покрепче сжимая её ладонь в своей. Войдя внутрь, Кэролайн поспешила оглядеться, стараясь хоть что-нибудь рассмотреть в кромешной тьме, окружившей её наравне с абсолютной тишиной. Однако ничего жуткого кроме этого не было. Не было никаких пугающих звуков или образов, которых она ожидала увидеть из его рассказов.

Ничего не происходило. Они всё шли куда-то, периодически поворачивая то направо, то налево. Единственное, что существовало для неё это ощущение его близости и тёплая ладонь, крепко сжимающая её руку. Спустя какое-то время вдалеке показался оранжевый огонек, сообщающий о том, что они почти перешли на другую сторону.

Через пару секунд они вышли из лабиринта и Кэролайн принялась осматриваться. Стояла абсолютная тишина. Факелы освещали огромное помещение, наполненное сверху донизу какими-то клетками, с кованными, толстыми решётками, чем-то похожими на тюремные камеры. Не было жутко или страшно, всё было вовсе не таким пугающим, каким она себе представляла изначально.

– Знаешь, я ожидала не совсем этого.

– Это ведь ад, а ты человек. Ты видишь то, что я позволяю, – пояснил он.

– Но как…

Клаус перевёл взгляд на их сцепленные ладони, отвечая на её вопрос. Он не позволяет ей видеть настоящую картинку, крепко держа за руку, оберегая тем самым от истинного ужаса этого места.

– Я хочу увидеть настоящий ад, таким каким его видят все они, – Кэролайн посмотрела на множество клеток с душами, как никогда чувствуя уверенность в своём решении.

Клаус, поколебавшись немного, всё же отпустил её руку, видя как эмоции на её лице тут же заиграли калейдоскопом. Страх, ужас, отвращение, боль и паника мгновенно вспыхнули в ней, заставляя её тело задрожать, а слёзы непрерывным потоком хлынуть из глаз. Раздался оглушительный крик, наполненный болью, и Клаус тут же вновь взял её за руку, прижимая к себе дрожащее от страха тело.

Кэролайн крепче вцепилась в него, с облегчением вдруг понимая, что больше не слышит миллиарды душераздирающих криков, наполненных агонией боли, что больше не чувствует запах горелой плоти и крови, не видит их терзания.

– Я не наврежу тебе, – успокаивающе прошептал он, ласково целуя её волосы. – Всё позади, ты уже дома.

Она немного отстранилась от него, поспешно оглядываясь по сторонам, будто стараясь убедить себя в правдивости его слов. Клаус отпустил её всего на секунду, в то время как ей показалось, что прошла целая минута. И этой минуты было достаточно, чтобы навсегда отразиться в её памяти, как самый ужасный момент за всю её жизнь.

– Я не наврежу тебе, – вновь проговорил он, беря её лицо в свои ладони и вынуждая посмотреть ему в глаза. – Я не могу тебя убить, я пытался… я должен был. Я понял, что люблю тебя, – он ласково стёр слезы с её лица, видя, что она потихоньку успокаивается, понимая, что ей не грозит оказаться среди тех несчастных, заточённых в клетки ада, – Ты пробудила во мне человечность, способность любить.

– Я согласна продать душу, – прошептала она, слегка охрипшим после криков голосом. – Я не хочу быть способной погубить ад и тебя. Я не хочу однажды стать причиной твоей гибели.

Клаус слегка улыбнулся и, отстранившись, согласно кивнул. В его руке тут же появился небольшой клинок, сделанный из какого-то темного метала, отливающего красным. Он протянул ей раскрытую ладонь, молчаливо прося подать ему руку и Кэролайн, поколебавшись всего секунду, резко сделала шаг вперёд, протягивая ему раскрытую ладонь, понимая, что за этим последует.

– Условия? – он посмотрел в её глаза, впервые чувствуя волнение перед предстоящей сделкой.

– Я хочу, чтобы ты был рядом со мной сегодня. Я всё ещё не отошла после визита в твоё подземное царство, – вдруг сказала она, повергая его этой просьбой в шок.

– Ты уверена? – уточнил Клаус, – Ты ведь можешь пожелать всё что угодно. Я, итак…

– Я уверенна, – перебила его она.

Ничего кроме его общества ей было не нужно. Ей было достаточно ощущать его прикосновения и чувствовать его любовь.

– Хорошо.

Кэролайн перевела взгляд на лезвие клинка, которое стремительно приближалось к её коже. Одним уверенным движением дьявол оставил тонкий длинный порез на её ладони, из которого тут же хлынула алая кровь. Девушка поморщилась от боли, чувствуя ударивший в нос металлический запах, вызвавший тошноту. Клаус поспешно провёл лезвием клинка по своей ладони и, прежде чем рана затянулась, соприкоснулся с её ладонью, давая их крови соединиться воедино.

Она завороженно следила за движениями его губ, беззвучно шепчущих какие-то слова. Вдруг тело пробил словно заряд электрического тока, заставивший её вскрикнуть от секундной вспышки боли. Клаус удовлетворённо улыбнулся и открыл глаза, понимая, что сработало. На её душе теперь его клеймо, а значит она принадлежит ему. Теперь уже навсегда.

– Скрепим сделку поцелуем? – Клаус приблизился к её губам, крепче прижимая её тело к своему, не желая отпускать ни на миллиметр.

Кэролайн слегка отстранилась, посмотрев на свою ладонь, на которой не осталось и следа от пореза, всего пару секунд назад украшавшего её кожу.

– И сколько девушек так скрепляло с тобой сделки? – недовольно нахмурилась она.

– Люблю когда ты ревнуешь, – лукаво улыбнулся Клаус, вновь сокращая между их губами расстояние.

– Ты не ответил, – она резко поддалась назад, не давая её поцеловать.

– Это вовсе не обязательное условие. Соприкосновения кровью достаточно. Просто мне так захотелось тебя поцеловать в этот момент, – ловко ушёл от ответа Клаус, вновь притягивая её к себе и соединяя их губы воедино, на этот раз не позволяя ей отстраниться.

Кэролайн улыбнулась сквозь поцелуй и, обвив его шею руками, прижалась ближе.

***

Кэролайн за пару дней, проведённых с Клаусом, старалась привыкнуть к его внезапным появлением, порой пугающим её до дрожи. Она старалась свыкнуться с его сущностью, принять его, и постепенно ей это удавалось.

Сегодняшний день был особенным. Её маму, наконец, выписали из больницы, после кучи проведённых анализов, и Кэролайн решила приготовить ей ужин, а также познакомить с Клаусом, на встрече с которым Лиз так настаивала.

– Дорогая, как же вкусно пахнет, – Элизабет с тёплой улыбкой смотрела на дочь, которая суетилась возле плиты, стараясь уследить за всем. – Может всё-таки примешь помощь матери?

– Нет, я сама, – запротестовала Кэролайн, чувствуя волнение перед ужином.

Накрыв на стол, она подошла к зеркалу, висящему в прихожей, и поспешила поправить причёску, отмечая про себя, что излишняя серость и бледность лица улетучилась. Румянец вновь вернулся на щеки, глаза сверкали жизнью, а не пугали страхом, как это было пару недель назад.

Раздался звонок в дверь и Кэролайн с улыбкой поспешила открыть её, впуская внутрь Клауса, держащего два букета цветов в руках. Подарив ей небольшой букет пионов, он прижался губами к её губам, чувствуя её волнение.

– Пойдём.

– Добрый день, Элизабет, – Клаус протянул ей букет нежно-сиреневых орхидей, заставляя её губы невольно дрогнуть в улыбке, а глаза зажечься восторгом и любопытством. – Меня зовут Клаус.

– Очень приятно, – немного смутившись, произнесла она, напомнив ему в этот момент Кэролайн.

Элизабет во все глаза смотрела на мужчину, стоящего рядом с её дочерью, невольно попадая под его очарование, как и миллионы других людей.

***

За этой семейной идиллией наблюдали несколько демонов, всерьёз обеспокоенных влиянием смертной девушки на дьявола. Они стояли на противоположной стороне улицы, где находился дом Форбсов. В небольшое окно было видно, как дьявол сидел за столом вместе с Кэролайн и её матерью, мило беседуя о чём-то.

– Только посмотри на это, – поджав губы, с отвращением произнёс темноволосый мужчина, когда дьявол оставил лёгкий поцелуй на щеке блондинки, подарив ей ласковую улыбку, – Его надо спасать. Причём срочно.

– И как мы его спасём? – поинтересовался стоящий рядом с ним демон.

– Мы отнимем то единственное, что воскресило в нём человеческую половину. Только так мы сможем вернуть нашему владыке былую силу. Пускай после мы и заплатим за это своей жизнью.

Демоны переглянулись между собой, согласно кивнув друг другу.

========== Глава 29 ==========

Внезапно жизнь вернулась в прежнее русло, оставив далеко позади все ужасы, что ей довелось испытать. Последние пару дней были абсолютно идеальными, что с трудом верилось в их реальность. То, что несколько месяцев назад ей могло казаться лишь несбыточной мечтой, наконец, сбылось. Мама здорова и вернулась домой, а сама она обрела любовь, о которой так долго грезила. Пусть Клаус вовсе не был прекрасным принцем из сказок, что она так любила читать в детстве, но он по-настоящему её любил, что нельзя сказать о всех тех, кто окружал её прежде.

Она, как сейчас, помнит школьные годы, её дружбу с всеобщей любимицей Еленой, что с лёгкостью покоряла сердца всех. И даже помнит те первые зарождающиеся чувства к Мэтту, впрочем, обратившим в конце концов всё своё внимание вовсе не на неё.

Кэролайн тогда казалось, что с ней что-то не так, ведь она всегда так старается изо всех сил, но всё равно не та самая. Всё равно не единственная. Она всегда чувствовала себя нелепо, глупо и неуютно в их компании, хоть и общались они все с самого первого класса. Дружбой это общение язык не поворачивался назвать, ведь когда они переехали в Лос-Анджелес, посреди выпускного года, никто даже не позвонил. Ни разу.

Сперва всё было замечательно, Элизабет получила обещанную должность, ради которой пришлось оставить родной Мистик-Фоллс. Но спустя всего два с лишним месяца ей поставили диагноз, окончательно подкосив юную Кэролайн. Не было ни денег, ни чьей-либо поддержки. Были лишь они с мамой, а от пресловутых друзей не осталось и следа.

Её подругой считали только в те времена, когда это было удобно. Елена внезапно начинала общаться с ней, лишь поссорившись со своей лучшей подругой – Эйприл. Впрочем, Янг поступала так же. Мэтт, даже зная о том, что Кэролайн испытывает к нему симпатию, продолжал говорить о своей любви к Елене и просил у неё помощи в завоевании сердца несравненной Гилберт, до которой пустышки Форбс было далеко.

Порой глубоко в душе у неё возникало такое чувство, будто нет на свете ни одного человека, который любит её. Даже с матерью отношения были натянутыми и холодными. Элизабет пропадала сутками на работе, не заботясь о жизни дочери. И всё равно в сердце Кэролайн всегда была любовь к ней, а также дикое желание обратить на себя внимание, провести с ней хотя бы один день, где будут только они, не будет никакой работы и других отговорок. Она сама боялась себе признаться в том, что даже благодарна тому, что её мать попала в больницу. Только тогда они стали по-настоящему близки, как должны быть мать и дочь.

И пока её друзья считали её поверхностной особой, которой можно вечно пользоваться, никто не замечал насколько ей было больно. Ведь она была отличным другом, умела самоотверженно отдавать своё сердце и дарить поддержку, которая была никому от неё и не нужна. Это ощущение ненужности и одиночества год за годом сжирали её изнутри, заставляя горько плакать по ночам. Тем не менее не было никакой обиды на друзей, на маму. Кэролайн всегда находила всему оправдание, предпочитая видеть в людях лишь хорошее, давать им второй, третий и даже четвертый шанс, если потребуется.

Может именно это и наполнило её душу светом, о котором так любил твердить Клаус. Именно поэтому Кэролайн и не могла понять как её душа, по её мнению израненная и одинокая, могла излучать столь чистый свет, поразивший самого дьявола. Возможно причина этого света крылась в её улыбке, так часто украшающей её губы, как и сейчас, когда вот уже второй день она проводит в обществе мамы. Живой и здоровой, вновь вернувшейся домой.

– Мам, ты кофе будешь? – крикнула Кэролайн, открывая кухонный шкафчик, желая достать всё необходимое, напевая под нос какую-то незамысловатую мелодию.

– Да, милая, – крикнула ей в ответ Элизабет, сидя на диване и читая сегодняшний выпуск газеты.

Знакомство с Клаусом прошло идеально. Его невозможное очарование сделало своё дело, покорив Элизабет окончательно. Она была в восторге от парня своей дочери, с любопытством выспрашивая каждую деталь их отношений, не чувствуя и не видя скрытого монстра внутри него, даже не смея представить, кто именно рядом с её дочерью. Она лишь умилялась их взглядам, обращённым друг на другу, случайным прикосновениям и яркой улыбке на лице её дочери.

Кэролайн вошла в комнату, держа в руках две чашки с ароматным кофе, как вдруг посреди комнаты появились трое мужчин, заставивших её испугано вскрикнуть и выронить всё из рук. Она не понимала, как они сюда попали, начиная догадываться об их демонической сущности. Элизабет резко обернулась на крик, замечая незнакомцев посреди гостиной, враждебно смотрящих на её дочь.

– Кэролайн, – протянул её имя один из них, неспешно надвигаясь на неё, наслаждаясь зарождающим страхом в голубых глазах.

– Беги! – приказала Элизабет дочери, на миг обращая на себя внимание всех трёх демонов.

Не секунды не сомневаясь и не колеблясь, она подхватила вазу с кофейного столика и с силой кинула её в мужчину, ближе всего стоящего к её дочери. Стекло разбилось на мелкие осколки о его голову, однако он будто ничего не почувствовал, всё так же продолжая стоять на месте, злорадно ухмыляясь.

Воспользовавшись их замешательством, Кэролайн поспешно скрылась в кухне, слыша противный звук бьющегося стекла, а затем злобный мужской смех, заставивший её испуганно задрожать.

Элизабет непонимающе смотрела на приближающегося к ней мужчину, замечая отсутствие каких-либо последствий её удара, видя лишь превосходство в его чёрных, как ночь глазах. В тот же момент она ощутила стальную хватку на своей шее, слыша хруст собственных костей. Всего секунда и женщина замертво упала на пол, уже не видя довольную улыбку и не слыша злобного смеха демона, подкравшегося к ней сзади и сумевшего лишить её жизни.

Кэролайн старалась унять бешено бьющееся сердце, мешающее ей думать. Раздались тяжёлые шаги за её спиной и она, схватив в руки кухонный нож, резко обернулась, испуганно вздрогнув от стоящего поблизости демона.

– Ты знаешь, что он с тобой сделает, если ты меня тронешь? – дрожащим от страха голосом спросила она, пытаясь потянуть время, мысленно зовя Клауса на помощь.

– Плевать.

Он резко поддался вперёд и Кэролайн вскинула руку, державшую нож, уверенно вонзая лезвие в его сердце, видя как его тело тут же покрылось паутиной серых вен, а затем и вовсе обратилось в прах, горсткой упавший к её ногам. Двое других демонов, всё это время стоящих на пороге комнаты, испуганно замерли, во все глаза смотря на произошедшее. Они не понимали, почему он умер, ведь она держала в руке самый обычный нож, а не клинок, сделанный в аду.

Справившись с удивлением, они резко поддались вперёд, намереваясь закончить начатое, как вдруг перед ними возник Клаус, преградивший им путь. Он непонимающе уставился на Кэролайн, чья мольба и привела его сюда, замечая в её руке нож, а в ногах прах одного из демонов.

Понимание произошедшего пришло почти мгновенно и комнату тут же оглушил разъярённый рык. Его глаза в тот же миг стали красными, а лицо приобрело острые черты, покрываясь паутиной вен и становясь поистине безобразным. Клаус преодолел разделяющее их расстояние всего за долю секунды, грубо хватая их за горло и растворяясь в воздухе, намереваясь подарить им наказание гораздо худшее, чем смерть – вечное заточение в бездне, где время замедляется до невозможности, а каждая мысль причиняет боль, окружая абсолютной и беспросветной тьмой. Бездна в миллиарды раз мучительнее ада, который проходят запертые в клетках души.

Осознание произошедшего медленно доходило до неё. Отрешённым взглядом уставившись на спину Клауса, она наблюдала за тем, как он исчез, забирая вместе с собой тех демонов, что решили напасть на неё и на…

– Мама! – встревоженно воскликнула Кэролайн, будто только сейчас вспомнив, что в доме была не только она.

Девушка тут же откинула от себя нож и бросилась в гостиную, испуганно замерев на пороге комнаты. Слёзы тут же хлынули из её глаз, стоило ей только увидеть свою мать лежащей на полу, стеклянным взглядом смотрящую в потолок. Тело сотрясалось в рыданиях, а ноги подкосились, вынуждая её съехать вниз по дверному проёму.

– Мама, мама… – до конца не веря, что её больше нет, прошептала она, до боли сжимая пальцы в кулаки. – Не-е-ет! – её голос сорвался на крик, в то время как слёзы застилали глаза.

Она ощутила его присутствие, чувствуя, как он садится с ней рядом, прижимая её к себе и позволяя ей выпустить всю свою боль наружу.

– Ты можешь вернуть её? – надломленным голосом спросила Кэролайн, через пару минут тишины, нарушаемой её громкими всхлипами.

– Боюсь, что это мне не под силу, – тихо ответил он, – Теперь она принадлежит небесам.

Он желал забрать её боль, однако ему это было не под силу. Клаус мог лишь поглощать физическую боль, в то время как душевная оставалась неподвластной ему. По правде говоря, он не понимал её боль, не понимал природу таких чувств, не знал, что именно она сейчас испытывает и насколько сильно. Ему было чуждо чувство потери.

– Я его убила? – всхлипнув, спросила Кэролайн, крепче прижимаясь к нему, в поисках поддержки у единственного оставшегося человека, которому она дорога.

– Да, – последовал короткий ответ, наполненный злобой дьявола.