Текст книги "Вампирские чары (СИ)"

Автор книги: Ruth Black

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Часть 1 ==========

Недостаток пищи сильно отражался на здоровье мужчины. С каждым часом его сверхчувства незаметно исчезали. Бывая голодным, он не мог контролировать эмоции или манипулировать людьми, что больше всего и нравилось юному вампиру. Мужчина с трудом помнил, что же на самом деле произошло той ночью, когда после очередного выступления, он уединился с привлекательной блондинкой. Разговоры незнакомки о бессмертии и вечной жизни тогда музыканту казались полной чушью, но лишь придя в себя после бурной ночи, он понял, что его жизнь изменилась непоправимо. Пришло время отступать. Оставляя в прошлом не только близких и друзей, желая их уберечь, но и карьеру. Свыкаясь с новым жизненным этапом, Парди долго страдал. В итоге, судьба музыканта привела в Центральную Европу. Пошатываясь по сторонам и держась за стены, Парди медленно прошел на кухню. Алкоголь помогал вампиру ненадолго забыть о жажде крови, но дольше терпеть он не мог. Открыв холодильник, мужчина с грохотом его захлопнул. Последнюю кровь он выпил ещё позавчера, а из-за очередной вечеринки, забыл пополнить запасы. Несколько убийств за последнее время помогли ему выжить. Но пришло время для плана Б. Дождавшись ночи, которую сопровождал сильный ливень, мужчина отправился в одну из больниц Вены.

Сильный ливень, под самое утро, иногда способен рассеять все сны и вернуть подсознание в мрачную реальность. Вздрогнув, красноволосая перевернулась на другой бок, надеясь обнять рядом спящего мужчину. Несколько секунд спустя, девушка всё же осознает, что его здесь нет и вздыхает от отчаяния. Иногда жить с мужчиной, работающим в отделе убийств и вправду бывает сложно. Внезапный звонок, и ты не успеваешь осознать, как он просто исчезает. Уезжает на место преступления, в отдел или ещё куда-то с целью помочь коллегам. Хорошо, если это происходит недалеко от дома, в твоем городе, но иногда жизнь бывает та ещё сволочь и уводит любимого за тридевять земель. В другой город или даже в другую страну, если местные копы не могут разобраться во всем дерьме сами.

Так было и в этот раз. Внезапный звонок поздним вечером, и детектив, в спешке собрав вещи, покинул дом, оставив Эмили одну. Полежав некоторое время в постели, она всё же встает. Набросив тоненький халатик поверх шелковой сорочки, она направляется на кухню. Крепкий черный кофе мгновенно бодрит сонную девушку. Притянув к себе стоявший на столе ноутбук, она вводит в поисковик нужные слова и на ее лице тут же появляется улыбка. Мир жесток был всегда и таким останется… Такова реальность, когда человеческий разум иногда затягивается густым туманом кровожадности, желая показать свою власть. Бывая под воздействием алкоголя, каких-либо наркотических веществ или просто под воздействием аффекта, человек способен на что угодно, даже не задумываясь о последствиях. Именно это и привлекало ее внимание. Каждое утро Эмили проводила своеобразный обряд: чашка крепкого кофе и просмотр новостей из криминальной жизни. Проживая вместе с детективом, ей часто приходилось слышать о разных страшных событиях, поэтому девушка начала сама тайно интересоваться убийствами и другими несчастьями.

Пропустив мимо глаз парочку статей о пожаре, пропажу какой-то девочки и жутковатую автокатастрофу, в которой погиб пьяный водитель, она остановилась над разделом убийств. Вчера опять была найдена юная девушка с поврежденным горлом и полным отсутствием крови. Поморщившись, девушка отпила кофе. Очевидно, что отморозки, совершающие такие жестокие убийства, всё ещё существовали. Пятая жертва за два месяца. Примерно по жертве каждые две недели. Ритуал? Или начинающий серийный убийца надумал размяться перед тем, как начнет убивать ежедневно?

Допив кофе и приведя себя в порядок, Эмили отправилась на утреннюю прогулку по всё ещё пустым улицам Веринга. О сильном дожде свидетельствовали огромные лужи на асфальте. В воздухе веяла приятная свежесть ранней осенней природы после дождя. Небо всё ещё было затянутое хмурыми темными тучами, и это радовало Эмили, ведь такая погода ей была как раз по душе. Девушка с малых лет любила гулять под дождем и никогда не пользовалась зонтом.

Несколько лет назад, познакомившись с детективом, девушка вскоре из столицы Германии переехала жить к нему. Тихий, 18-й район Вены быстро завоевал ее сердце своим прекрасным видом ландшафтов. Веринг был расположен по обеим сторонам Верингского ручья и недалеко от Венского леса. Пройдя мимо Верингского кладбища, которое являлось местом первоначального захоронения композиторов Людвига ван Бетховена и Франца Шуберта, девушка вспомнила, как впервые посетила это место. Прошлым летом детектив привел ее сюда, рассказывая о великих композиторах. Из воспоминаний перед ее глазами тут же мелькнул бюст Шуберта, установленный на месте его первого упокоения. Эпитафия под бюстом гласила: «Здесь похоронено бесценное сокровище. Но ещё более он унёс с собой надежд.» Вскоре местные жители переименовали кладбище и начали называть Парком Шуберта. А кладбище ведь и вправду напоминало парк… Множество красивых памятников, извилистые тропинки и скамейки под многолетними липами. Как бы ни было это странно, но девушке именно здесь больше всего нравилось встречать закаты и любоваться природой.

Бывая в своих мыслях, она даже не заметила, как забрела в мало известный для нее квартал. Ряды двухэтажных дорогих домов выстраивались по обе стороны улицы. Ухоженные лужайки и цветники у домов напоминали девушке кадры из фильмов, в которых чаще всего показывались чересчур дружелюбные соседи, каждое воскресение заглядывающие друг к другу с выпечкой. Старушка, вышедшая на крыльцо своего дома, спешно подняла руку и помахала девушке, дружески улыбаясь. Ответив ей взаимностью, Эмили пошла дальше по улице, которая вела на небольшой пригорок. Как и стоило ожидать, улица с роскошными и ухоженными домами была просто обязана закончиться тупиком. Вздохнув от того, что из-за отсутствия дальнейшей дороги придется возвращаться назад, девушка остановилась и огляделась вокруг. Очередной богатый дом мелькнул мимо глаз. Ничего нового, ничего интересного… Возвращаясь назад, девушка решила идти по другой стороне улицы. Медленно идя и взглядом изучая окружность, девушка резко остановилась, удивляясь увиденному. Довольно узкая гравийная тропа между двумя домами, заросшая кустарниками, вела к задней части участков. Девичье любопытство взяло верх, и Эмили свернула со своего изначального маршрута. Идя вдоль заборов, внезапно под ногами девушки проскользнула темная тень. Повернув голову чуть правее, на заборе Эмили заметила черного кота. Мурлыча и прищуривая свои желтые глаза, кот долго не сводил взгляда с девушки. Подойдя к пушистому существу, она погладила его. Довольно мурлыча, кот лизнул девушке руку и спрыгнув с забора, бросился к кустам. Узкая тропа вскоре превратилась в своеобразный перекресток, а за ним открылся неописуемой красоты вид. Отдельно стоящий частный дом напоминал самый настоящий дворец. Этот участок на первый взгляд казался в два раза больше остальных, но девушка даже не подозревала, что на самом деле он был в несколько раз больше остальных. Также ухоженную лужайку обрамляли гравийные тропинки, соединяющиеся в круг, в центре которого был роскошный фонтан. Позади здания частично был виден ухоженный сад с различными растениями.

– Что Вы тут делаете?! Уходите! Это частная собственность! – неожиданно раздавшийся голос пожилой женщины, напугал девушку. Быстро бросив взгляд на особняк, Эмили в одном из открытых окон заметила женщину. – Вы что, оглохли?! Уходите! – вскрикнув, старушка взмахнула рукой. Немедля, девушка обернулась и той же узкой тропой направилась назад. Возвращаясь домой, перед ее глазами всё ещё мелькало увиденное. Элитный дом и вправду чем-то напоминал дворец и в теперешнее время, среди современной архитектуры, казался странным. Более трехсот лет назад там был замок, где жили графы, о которых ходила жуткая легенда. Когда графиня умерла, ее муж не выдержал этого и наложил на себя руки, вскоре его беспокойная душа начала являться в виде призрака. В Веринге шли слухи, что граф свою жену не похоронил. Гроб с телом умершей держал в подвале, веря, что в один прекрасный день его любимая воскреснет.

========== Часть 2 ==========

Вернувшись домой, Эмили набрала номер любимого, попутно хватаясь за ноутбук и лежавший блокнот с ручкой на столе.

– Алло? – раздался сонный мужской голос на другой стороне.

– Привет, милый. Как ты? – открыв карту, девушка всмотрелась на экран ноутбука.

– Привет. Хорошо. А почему ты такая ранняя птичка? – интересуясь, мужчина лениво зевнул. Девушку лишь теперь осенило, что она звонит слишком рано.

– Ох… Прости. Совсем забыла, сколько теперь времени. Просто плохо спалось, сильный ливень был, решила прогуляться и… Знаешь, наткнулась на кое-что необычное. Может ты в курсе… – постукивая ручкой по столу, Эмили продолжала изучать карту Вены. Кликнув пару раз мышкой, девушка нашла и увеличила часть карты, в которой отображался Веринг.

– Милая, ты же знаешь, как я не люблю всяких загадок. Говори конкретнее.

– Ты помнишь, как местные бабки рассказывали о замке, в котором жили графы?

– Конечно. Всё это просто детская страшилка, которую мамы и бабушки нам рассказывали в детстве. А почему интересуешься? Неужели во время прогулки встретила фантом графа? – в голосе мужчины была слышна явная усмешка.

– Очень смешно… Алекс, слушай, кажется, я случайно забрела туда, где раньше стоял замок, но теперь на его месте роскошное поместье. Это в другом конце Веринга, недалеко от леса и кладбища. Там весь квартальчик такой элитный. Ухоженные дворы, дорогие дома… Да и жители похожи на аристократов. Одну бабку удалось встретить. Может ты знаешь фамилию тех графов? Хочу кое-что проверить. – сказав это, девушка открыла блокнот.

– Неужели и ты хочешь заняться расследованиями? – закатив глаза на ответ детектива, девушка даже и не думала отвечать. На некоторое время между собеседниками появилась тишина. – Ладно… – прервав тишину, мужчина глубоко вздохнул. – Конечно, знаю. Их звали Хаугвицами. Графиня Маргарита рано умерла. А граф Карл Фридрих фон Хаугвиц, не выдержав потери, вскоре повесился, отправляясь следом в загробный мир за любимой. Наследников они не имели, поэтому замок долгое время пустовал. Был там музей в одно время, но как быстро его открыли, так быстро и закрыли. Ходили слухи, что призрак графа там немного шалил с посетителями. Веселился, хватая их за шеи, но, как и говорил, всё это лишь бабкины слухи. Вскоре замок снесли, и какой-то богатый дядька построили там себе особняк. Но он также долго не прожил там. Скончался от рака. Особняк выставили на продажу за кругленькую сумму. Но там долго никто не проживал. В Веринге говорят, что там проклятое место. Граф и владелец особняка каждый раз пытаются прогнать новых жителей. Поселившиеся не успевают даже распаковать своих вещей, как тут же загружаются и с испугом в глазах покидают дом. Очень сомневаюсь, что там кто-то теперь живет. Прости, мне пора уже. Созвонимся позже. – попрощавшись, мужчина прервал разговор, а девушка тем временем продолжила неподвижно сидеть, сжимая в одной руке мобильный, а в другой – блокнот с записанной на нем фамилией.

Являясь девушкой детектива и имея его ноутбук, красноволосая легко могла воспользоваться его данными, подключиться к любым программам и узнать любую информацию про жителей Вены, недоступную для других. Чтобы узнать, кому теперь принадлежит тот шикарный особняк, много усилий для нее не составило. Введя адрес поместья в поисковик нужной программы, глаза девушки округлились. Удалив строку, девушка пыталась снова и снова, но каждый раз программа выдавала одну и ту же фамилию, до боли знакомую ей – Парди. Взглянув ещё раз на святившееся в экране данные, девушка усмехнулась. Для нее же всё это казалось полной чушью. Роскошный дом принадлежал музыканту известной американской рок-группы. Такое возможно?! Хотя… Мужчинка при деньгах, поэтому вполне бы мог себе такое позволить. Уединение от разъярённых и неадекватных фанаток пойдет мужчине на пользу.

Покинув Black Veil Brides, Эшли перебрался жить в Австрию. Собственный дом в тихом районе Вены напоминал царские хоромы, и этим мужчина был рад. Разгуливая по просторному дому, он не прекращал любоваться маслинными картинами, которые насчитывали уже не одну сотню лет. Венский особняк искусно сочетал в себе старинные элементы с современными технологиями, такими как «умный дом». В особняке было гарантированное обилие света из-за больших окон и стеклянного потолка на последнем этаже. Все этажи здания были соединены стеклянным лифтом, которым мужчина пользовался лишь ночью. Первый этаж здания включал в себя прихожую, кухню, гостиную с выходом на террасу и в сад, спальню и кабинет. Второй этаж состоял из 2 спален, 2 гардеробных, 2 балконов, ванной комнаты и туалета. На третьем этаже – 2 спальни, большая столовая, кухня, кабинет, превращенный в личную библиотеку, домашний кинотеатр, 2 ванные комнаты, туалет и терраса. Подвал же был любимым местом Эшли. На подвальном этаже находилась гостиная, кладовая, прачечная, спальня, туалет, тренажерный зал, спа-центр с бассейном и вход в винный погреб. О музыканте, прибывшем в Веринг чуть больше года назад, тут же заговорили местные. Шумные вечеринки по выходным до самого рассвета, конечно же, раздражали соседей, но они были не против. Со временем свыклись, но иногда и восхищались происходящими в особняке балами-маскарадами. Яркие костюмы и классическая музыка, звучащая из отдаленного участка, вызывали восторг. Многие удивлялись такому контрасту личности. Казалось бы, бунтарь снаружи, но Парди был та ещё утонченная и ранимая личность внутри. Единственной загадкой для жителей оставалось то, что никто Эшли не видел при дневном свете, а сам особняк словно оживал только ночью. Ни один житель Веринга даже и не предполагал, какие тайны скрывает этот мужчина. Парди был гостеприимным и на свои светские мероприятия всегда приглашал парочку соседей, но никто до последней минуты не знал, кому улыбнется удача. Юные девушки каждый раз крутились под забором, тайком подсматривая за вальсирующим под лунным светом владельцем поместья, представляя себя на месте его партнерши, но они не знали, что этот танец для них может стать последним.

Зная, кому теперь принадлежит особняк, Эмили, как и другая любая его фанатка, также замечталась. Она была бескрайне рада, что один из ее кумиров теперь живет неподалеку. Девушка представляла, как посещает один такой бал-маскарад, как танцует с Парди, и от этих мыслей на душе становилось всё теплее. Задумавшись, Эмили даже не заметила, как быстро пролетело время. Встав пораньше, лишь теперь она осознала, что опаздывает на работу. Вскочив с места, девушка спешно покинула дом.

========== Часть 3 ==========

Небольшой цветочный магазинчик, в котором как раз работала Эмили, располагался недалеко от дома, и это ее радовало. Веринг был настоящей вишенкой на торте. Тихий, спокойный район с завораживающей природой. Прожив долгое время в Берлине, девушка уже привыкла к обилию бетона и стекла, а также к утренней поездке и пробкам. Теперь же, как иногда любил шутить Алекс, девушка ощущала полную свободу и ветер в волосах.

Оставшаяся часть дня прошла также незаметно. Несколько клиентов, посетивших магазинчик ранним утром, оставили более свободное время ближе к вечеру. Лишь под самое закрытие снова открылась дверь цветочного магазинчика и послышался неприятный звук колокольчика, который оповещал продавщицу о приходе покупателя.

– Добро пожаловать! – искренне улыбаясь, девушка оторвала глаза от горшка с кактусами и всмотрелась на покупательницу. Напротив Эмили стояла та самая странная женщина, прогнавшая ее утром. Ничего не ответив, пожилая женщина начала осматривать цветы.

– Вам помочь с выбором цветов? – спросив, Эмили шагнула из-за прилавка.

– Да, конечно. – пробормотав себе под нос, старушка начала рассматривать горшок с гортензией.

– Какие цветы вас интересуют? – подойдя ближе, Эмили осмотрела старушку. Вблизи женщина выглядела гораздо моложе. Эмили даже на минутку показалось, что покупательница хорошо загримированная молодая актриса.

– Все. Хозяин предпочитает фиолетовый цвет и хочет приукрасить дом… Можете что-то посоветовать? – дрожащими руками старушка провела по лепесткам фиолетовой розы. – Цвет магии и роскоши, чего же ещё можно ожидать от него… – усмехнувшись, женщина оставила розу в покое и прошла вглубь магазина.

Вскоре с помощью Эмили, старушка всё же определилась с цветами. Прихватив с собою три букета тех самых фиолетовых роз и расплатившись за товар, женщина договорилась о доставке на дом оставшихся растений.

– Как Вас зовут? – внезапно спросив, женщина удивила девушку. – Вы живете где-то поблизости, правда?

– Да… – смущаясь, девушка спешно отвела взгляд.

– Так как Вас зовут? – держа в руках букеты, старушка еле заметно улыбнулась.

– А с какой целью интересуетесь? – заданный встречный вопрос на некоторое время словно повис в воздухе. Усмехнувшись, старушка положила букеты на прилавок и достала из своей сумочки конверт пурпурного цвета.

– В эту субботу хозяин будет проводить небольшое мероприятие. Обычно приглашает парочку соседей. У Вас ведь есть молодой человек? – протягивая конверт, женщина оглядела девушку.

– Да. – дрожащими руками взяв конверт, Эмили еле устояла на ногах. От жуткого волнения девушку начало трясти. Неужели на этот раз удача улыбнулась именно ей?

– Прекрасно. Думаю, Парди будет рад Вас видеть. Всю нужную информацию найдете в приглашении и не опаздывайте. До встречи! – сказав это, старушка покинула магазинчик.

Вскрыв конверт, девушка в нем и вправду обнаружила приглашение на костюмированное мероприятие, какие любил устраивать Парди. Вечером созвонившись с детективом, девушка прокляла всех и всё, а особенно себя, что обо всем проговорилась Алексу. Эмили надеялась посетить бал с любимым мужчиной, но увы, из-за его внезапной и неизвестно когда заканчивающейся своеобразной командировкой в Италию, девушка была вынуждена либо идти одна, что в таких случаях было не принято, либо отказаться вообще, чего делать не хотела.

– Кстати, ты слышала о воровстве крови из Венской больницы прошлой ночью? – внезапно прервав ее мечтания о танце с кумиром, мужчина вновь вернул ее мысли в мрачную реальность и завел разговор о жутких вещах.

– Как это? Кто-то украл кровь?! – поперхнувшись от услышанного, девушка бросила взгляд на ноутбук. Утром, просматривая новости за последние сутки, ничего подобного она не замечала.

– Да. И видимо много… Кто-то вломился ночью в Центральный Венский Клинический Госпиталь и украл всю донорскую кровь. – вздохнув, мужчина зашуршал какими-то бумагами.

– Это ужасно… Ведь больные нуждаются в крови каждый день.

– Согласен. Похоже, что в Австрии появился современный Дракула. Кстати, если очень уж хочешь идти на тот бал, могу позаботиться, чтобы компанию тебе составил мой коллега. И пара тебе будет, и охрана. – усмехнувшись, детектив опять зашуршал бумагами.

– Конечно, хочу! – от услышанного настроение Эмили тут же изменилось. – У меня всё ещё есть то красивое платье и маска.

– Знаю… Очевидно, что готесса в тебе всё ещё есть. Ладно, жди субботы. – попрощавшись, мужчина резко прервал разговор, оставляя ее наедине со своими же мыслями. Эмили долго думала об услышанном и не могла поверить, что кто-то решился на такой страшный подвиг. В стране и так хватало убийств, а тут ещё и кража крови…

========== Часть 4 ==========

Утро субботы вызвало у Эмили панику и лавину матов. Вывернув три шкафа и не найдя свое любимое платье, девушка была на грани истерики. В очередной раз перебирая все вещи, девушка швыряла кофты и юбки из одного края комнаты в другой. Черное платье словно провалилось сквозь землю, и эта мысль разочаровывала Эмили ещё больше. Несколько лет назад, увлекаясь готической субкультурой, девушка приобрела готическое бальное платье, в надежде однажды организовать фотосессию в готическом стиле, увы, мечта так и осталась мечтой… Убрав с полки ещё несколько кофт, в глубине шкафа девушка заметила довольно большой ящик. Вынув и открыв его, она засияла от счастья. Дернув за материал, из ящика появилось черное платье, украшенное кружевами и атласными лентами. Кружевные рукава расцветали черными розами. Платье было нарядное и при этом легкое.

Оставалось чуть больше часа до назначенного времени, когда на пороге появился коллега Алекса. Одетый в строгий черный смокинг, голубоглазый блондин явно был в курсе, куда собирается, так как с собой прихватил и маску. Помогая девушке зашнуровать корсет, оба перекинулись парочкой слов. Чарли не был таким уж болтливым, как о нем часто рассказывал Алекс. Наоборот, мужчина казался вполне тактичным джентльменом.

– Слушайте, тут такое дело… – обув черные туфельки, Эмили смущенно бросила взгляд на блондина. – Вы умеете танцевать вальс? Просто я танцевала очень давно и на балу боюсь показаться неуклюжей дурой. – усмехнувшись, девушка спешно повязала черную ажурную маску и откинула назад прядь волос.

– Конечно, умею… – искреннее улыбаясь, мужчина сделал шаг вперед. – Всё легко и просто, нежели кажется. Надо лишь помнить несколько небольших правил. И так… Начнём. Позвольте Вашу руку? – произнес Чарли, подавая руку, на которую собеседница сразу же подала свою. – Запомни, танец всегда начинает партнер. Представь себе квадрат на полу – по такой фигуре во время вальса мы и будем двигаться. Вальсовые движения от одного угла к другому всегда начинаются с правой ноги, а заканчиваются левой. Движения должны быть плавными. На счет «раз» – вперед правой ногой, на «два» – приставь левую, на «три» – правая нога делает снова шаг, но уже на месте. Если не очень уверенна в своих движениях, лучше мысленно считай. Раз, два, три – поворот. Раз, два, три – поворот. – повторяя за блондином, Эмили аккуратно начала двигаться, боясь наступить мужчине на ноги. – Ноги должны наступать сначала на носок, а затем только на полную стопу. Расслабься и выпрями спину! Спина всегда должна оставаться прямой, плечи – расправлены, а голова – слегка приподнята. – мужчина ладонью легонько надавил девушке под лопаткой, заставляя ее тело выпрямиться и принять правильное положение. – Не забывай считать. – подмигнув, Чарли уверенно продолжал двигаться, в попытке за столь краткое время напомнить девушке позабытый танец. – Запомни, когда танцуешь, смотришь лишь вперед. Не важно, что твое лицо скрывает маска и кто перед тобою. Смотреть партнеру в глаза строго запрещено. А теперь попробуем под музыку. – спешно отстранившись и достав из кармана брюк мобильный, мужчина включил довольно мрачную композицию. Чарли повторил изначальные действия и заново пригласил девушку на танец. Пара на этот раз начала танцевать под музыку.

– И напоследок, когда музыка замедляется, разошлись, поклон друг другу, но не смей смотреть в глаза. Поняла? – широко улыбаясь, Эмили лишь кивнула и отпустила руку партнера.

– Спасибо. – прошептав, девушка схватила расческу и начала расчесывать свои длинные красные волосы. Спустя некоторое время, девушка была уже готова к мероприятию и пара пешком отправилась к особняку. Приближаясь с каждым шагом, сердцебиение девушки ускорялось. Во всё происходящее Эмили верила с трудом.

========== Часть 5 ==========

Добравшись до указанного адреса в приглашении, во дворе уже было несколько прибывших пар. Через открытые окна из здания доносились музыка и смех. У входа в поместье со стороны сада, стояло двое управляющих, проверяющих гостей по спискам и объявляющих прибывших публике. Показав им свое приглашение, управляющие молча пропустили Эмили и Чарли внутрь. Переступив порог, они попали в просторную светлую гостиную, превращенную на сегодняшний вечер в зал. Как и ожидалось, шум от разговоров и смеха толпы перекликался с красивой мелодичной музыкой. Высокие потолки, обилие свободного места, светлые обои и массивные шторы напоминали самый настоящий дворец. В углах зала стояли вазы с теми самыми фиолетовыми цветами, которые женщина приобрела пару дней назад у Эмили. Старинная мебель и большое количество зеркал в различных окантовках говорили о том, что хозяин дома весьма богатый человек, имеющий неплохой эстетический вкус. Центр зала занимали танцующие пары. Девушки в дорогих бальных платьях и их партнеры в строгих дизайнерских костюмах вальсировали под звучащую музыку. Атмосфера была пропитана аристократичностью и роскошью.

Кроме гостей в зале присутствовали и хрупкие служанки. А также и несколько официантов. Как раз у одного, проходя мимо, Эмили с подноса схватила парочку бокалов, наполненных шампанским. Протянув один бокал блондину, хитро улыбнулась и залпом осушила свой. Увидев всё это, глаза мужчины округлились от ужаса.

– Ты что делаешь?! Так себя вести на светских вечеринках не принято! – отводя красноволосую подальше от собравшихся, Чарли злобно шепнул девушке на ухо.

– Успокойся… Всё будет хорошо. Просто я слишком нервничаю. – возмущенно дернув обнаженным плечом, она выхватила у мужчины из рук и его бокал с шампанским. Также быстро его опустошив, оба вручила мимо проходящему официанту.

Внезапно зазвонил мобильный, и Чарли, извиняясь, спешно покинул зал, желая выйти в сад и ответить на звонок Алекса. Стоя у стены и не скрывая своего любопытства, девушка завороженно смотрела на танцующие пары, сияющие в свете огромных люстр. Среди собравшихся гостей, основная часть женского пола были блондинками, что явно раздражало красноволосую. Парди, не изменяя себе любимому, из года в год продолжал любить именно таких. Эмили вертела головой, совсем не боясь, что ее красные локоны выбьются из идеальной прически. Она всё рассматривала зал, оценивая старания американца, желающего произвести хорошее впечатление на собравшихся. Этот настоящий бал-маскарад для красноволосой был первым, и она чувствовала себя немного неловко. От выпитого алкоголя вскоре щеки девушки вспыхнули и приукрасились нежно-красным румянцем.

– Дамы и господа! – раздавшийся громкий мужской голос вынудил гостей обратить внимание на высокого тощего брюнета, спустившегося по ступеням со второго этажа. Кого уж точно Эмили не ожидала здесь увидеть, так это вокалиста Black Veil Brides.

– Представляю вам своего хозяина. – Бирсак чуть склонил голову и жестом указал в сторону, как раз туда, откуда показался мужчина, одетый в строгий черный смокинг и ступающий по лестнице. Приостановившись, изящными пальцами левой руки, Эшли покрутил на правой руке перстень с лазуритом и гордо оглядел зал свысока.

Увидев своего кумира, сердце красноволосой на секунду замерло. Одна из присутствовавших в зале девушек вскрикнула и, потеряв сознание, грохнулась на пол. Ее перепуганный партнер, служанка и та самая мало знакомая старушка бросились к бедняге, остальные же продолжили неподвижно стоять и смотреть на Парди. Уголки губ Эмили чуть дрогнули в улыбке. Что ж, такого она даже в своих мечтах представить не могла. Эшли был хорош. Даже очень хорош. Мужчине было чуть за 40, но он выглядел гораздо моложе. Было видно, что его лицо слишком бледное, но необычайно красивое. Эту бледность ещё сильнее подчеркивали черные, как воронье крыло, длинные пряди волос, обрамляющие лицо. В карих глазах, также скрывающихся под маской, полыхал огонь, опасный, но крайне завораживающий своим жаром. Улыбка красноволосой стала ещё шире, когда Эшли вдруг замер, остановив свой взгляд прямо на ней. Мужчина застыл, словно статуя, смотря недоверчиво и взволнованно. Вот только на ее улыбку он никак не отреагировал. Спустя пару секунд, он наконец отвел взгляд и ступил дальше. Начав свою приветственную речь, Парди полностью завладел вниманием публики, возвращая себе былую уверенность во взгляде.

Лишь на первый взгляд казалось, что мужчина просто общается с важными ему людьми. Никто даже и не подозревал, что вампир намеренно контролирует эмоции и поведение приглядевшихся ему жертв. Вежливо улыбаясь и обсуждая интересующие его темы, Эшли мысленно изменял воспоминания собеседников. Некоторым даже и стирал память.

Оглядываясь по сторонам, Эмили взглядом искала своего партнера. Неожиданный звонок, и Чарли словно испарился. Увидев, что кумир подошел к блондинке в платье вишневого цвета, к краям переходящего в более темный оттенок, Эмили вскипятилась от ревности. Шепнув что-то блондинке на ухо, мужчина приобнял собеседницу, проводя ладонью по ее обнаженной спине. Та лишь захихикала в ответ и, поцеловав его в щеку, направилась к террасе. Отсутствие партнера по танцам, а тут ещё и увиденный откровенный флирт Эшли, немного испортили красноволосой настроение, поэтому, остановив официанта, девушка опустошила третий бокал игристого вина. Когда весь этот беспредел закончится, она точно пожалуется Алексу, ведь именно он и обещал партнера на вечер, а также и охрану, если случится что-то внезапное, и мероприятие пойдет не по плану.

Девушка продолжала следить и изучать поведение собравшихся гостей, когда вампир тем временем, выманив блондинку на улицу, надумал полакомиться свежей кровью. Бывая наивной и юной, блондинка ожидала провести время наедине с музыкантом. Увы… Мероприятие для нее закончилось слишком рано. Охваченный неописуемой жажды, разум мужчины моментально потемнел. Увидев перед собой девушку, внутренние инстинкты Эшли проявились. И он теперь видел девушку как свой поздний ужин. Отведя незнакомку вглубь сада, он внезапно набросился и схватил цепкими руками ее за горло. Бесцеремонно отклонив голову в бок, вампир впился клыками в шею и сделал несколько огромных глотков. Из-за выпитого алкоголя, кровь жертвы приобретала горьковатый вкус, что вампиру не очень-то и нравилось, но сдерживаться голодному монстру было трудно. Опустошив бедолагу не только до потери сознания, но и вовсе до критичного состояния, Эшли бросил тело девушки у кустов и тыльной стороной руки обтер подтекшую кровь на подбородке. Ещё раз взглянув на неподвижное тело блондинки, вампир довольный направился назад. Перед его глазами продолжал мелькать образ красноволосой девушки, которую ему случайно удалось заметить при выходе к гостьям. Зайдя в зал и заметив ее всё ещё одиноко стоящую недалеко от лестницы, мужчина стремительно направился к ней.

– Добрый вечер. – мелодичный мужской голос заставил красноволосую невольно вздрогнуть. – Простите, не хотел напугать. – обернувшись и увидев напротив Парди, по спине Эмили прошел холодок. Находясь так близко, мужчина казался ещё более привлекательным.