Текст книги "Укротитель (СИ)"

Автор книги: roseIceberg

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

Настроение:

http://nefakt.info/wp-content/uploads/2015/01/korol-rok-n-rolla-zhiv-segodnja-80-letnij-jubilej_1_1.jpg

http://cs620224.vk.me/v620224012/1f32e/MCc5SErUbOg.jpg

Примечание к части Отбечено. Дебют Mirraya в качестве беты.

Настроение:

http://cs623723.vk.me/v623723817/2ef14/LGZUJGhbsyQ.jpg

http://cs403723.vk.me/v403723044/4577/afN9-rPka9k.jpg

http://cs625421.vk.me/v625421817/2c58d/j7sj8IRxQxY.jpg Глава 6 Малага

В середине дня на улицах Малаги стояла такая жара, что даже ветер не приносил облегчения. Напротив, горячий суховей, дувший со стороны континента, только обжигал кожу. Складывалось впечатление, что ты находишься в духовке и медленно, но верно превращаешься в сухофрукт. Выпитая вода тут же выступала капельками пота на коже, и уже через полчаса снова нестерпимо хотелось пить. Над землёй поднималось марево, создавая иллюзию луж на асфальте и испарений, идущих от них. Поэтому испанцы и придумали сиесту. С двух до четырёх люди прятались от этого пекла за толстыми стенами домов в спасительной прохладе кондиционированного воздуха. Музеи и большая часть кафе и магазинов закрывались, на площадях выключали фонтаны, и даже младенцы в колясках переставали плакать.

Брайан и Джастин совершали сиесту в номере роскошного отеля (в других Кинни не останавливался). Формально Джастин жил в другом месте, однако большую часть свободного времени проводил здесь. Сейчас он лежал на кровати, раскинув ноги и изнывая от неудовлетворённого желания. Брайан нависал над ним, с интересом наблюдая за его реакцией. Юноша в который раз облизнул пересохшие губы и нетерпеливо дёрнул бёдрами. Брайан прекрасно знал, насколько яркие ощущения испытывал его юный партнёр от того, что находилось сейчас внутри него. Брайан тронул колечко анальных бус, двигая ими как рычагом.

– Блядь! – дёрнулся Джастин. – Брайан, ну сколько можно?

– Сколько нужно, – ответил его мучитель и дёрнул за колечко. Самый крупный шарик медленно выскользнул из ануса Джастина, вызвав негромкий стон. Юнец попытался взяться за свой член, но его руки были тут же перехвачены и придавлены к кровати. – Ты ведь сам просил научить тебя всему, что я умею, так не торопись, – сказал Брайан и, склонившись, поцеловал головку его члена, слизывая выступившую на ней прозрачную вязкую каплю. Джастин остро реагировал на каждое его прикосновение, раскрываясь навстречу самым необычным ласкам и всякий раз удивляя Кинни степенью своего доверия.

Почувствовав, что Тейлор больше не вырывается, Брайан отпустил его руки, которые тут же принялись трепать волосы партнера, и провёл ладонью сверху вниз по позвоночнику. Затем он снова дёрнул за колечко, вытягивая шарик чуть меньшего диаметра. Джастин опять чуть не задохнулся от острых ощущений. Брайан прихватил губами нежную кожу на его шее, и тот затрепетал от ласкового прикосновения. Разгорячённое, жаждущее секса юное тело выглядело настолько соблазнительно, что Брайан уже и сам еле сдерживался, чтобы тотчас же не выдернуть игрушку из пацана и не засадить ему по самые яйца. Вместо этого он долго поглаживал упругие ягодицы, изредка прикасаясь к мошонке, и наслаждался выражением лица своего ученика. Вскоре он снова дёрнул за кольцо, вытащив сразу два шарика, и с удовольствием отметил, как выгнулось в этот момент тело блондина. Джастин обхватил спину Брайана руками и прижался всем телом, пытаясь потереться членом о бедро. Кинни тоже был не в силах больше терпеть. Резким рывком он вытянул остальные маленькие бусины, отбросил игрушку в сторону, быстро распечатал и надел презерватив, затем медленно вошёл в жаркое нутро, жмурясь от полученных ощущений.

В этот раз Джастин был достаточно хорошо растянут и не почувствовал боли. Их близость всегда была прекрасной, и этот раз не был исключением. Они двигались в едином ритме, наращивая темп и жаля друг друга страстными поцелуями. Джастина разрывали противоречивые желания: с одной стороны ему хотелось скорейшей разрядки, а с другой – чтобы Брайан как можно дольше находился внутри него, потому что именно в такие моменты ему казалось, будто у них не просто секс, как утверждал Кинни, а любовь. Хотелось, чтобы они были вместе всегда, но приходилось довольствоваться этими редкими и такими короткими встречами. Джастин подавался навстречу толчкам Брайана, стремясь слиться с этим прекрасным мужчиной, одновременно отдаваясь и поглощая, впитывая каждой клеточкой любимого человека. Брайан вбивался в него сильно и жёстко, почти до упора, пригвождая к кровати и приближая к неминуемой кульминации. Выплёскиваясь, Джастин выгнулся и застонал. Сознание унесло в бескрайние просторы космоса, а вместе с ним – все сомнения и проблемы. Ощутив пульсацию стенок вокруг своего члена, Брайан кончил вслед за ним, впившись в покрасневшие пухлые губы.

В постели у них всё было настолько хорошо, что казалось, будто они созданы друг для друга. Но после оргазма они лежали рядом, с каждой секундой всё больше отдаляясь друг от друга. И вот уже Брайан потянулся за сигаретами, и Джастину пришлось выпустить его из своих объятий. Брайан молча закурил и задумался. От невесёлых дум его оторвала неожиданная просьба мелкого:

– Брайан, тигры ко мне уже привыкли, тебе нужно лишь научить меня, как с ними обращаться, и тогда я смогу помогать тебе. Тебе ведь нужен ассистент.

Ну нифига себе заявочка! Вот уж не думал Брайан, что Джастин поймёт всё столь буквально и захочет включить в программу обучения ещё и дрессуру.

– Для того, чтобы работать с хищниками, нужен твёрдый характер. Они намного сильнее человека, но должны знать, что в случае проявления агрессии дрессировщик может дать им отпор. Такому пацану, как ты, с ними не совладать. Если они почувствуют твой страх или неуверенность – тебе пиздец. Так что забудь об этом! – отмахнулся от него Кинни.

– Думаешь, у меня нет характера? – пиздёныш отвернулся и обиженно засопел.

Кинни и не предполагал, что Джастин не отказался от своего намерения и очень скоро претворит его в жизнь.

Невысокий клоун сидел перед зеркалом и смывал нарисованную улыбку с грустного лица. Когда Майкл был младше, он размалёвывал лицо, чтобы не страшно было выходить к зрителям, а сейчас делал это для того, чтобы никто не увидел выражение его лица, которое было отнюдь не веселым. У Майкла был повод грустить – впервые за долгое время он чувствовал себя одиноким, несмотря на то, что рядом по-прежнему были мама и друзья. Однако Бен сейчас был далеко, и Майкл тосковал по нему. Ведь общение в аське или по электронной почте не могли заменить возможности в любой момент обнять любимого человека.

– Майкл, пойдёшь после представления выпить с нами пива? – спросил заглянувший в гримёрку Эммет, пребывавший в своём обычном приподнято-игривом настроении.

– Я устал, идите без меня, – ответил Майкл.

Другой бы на его месте пустился во все тяжкие в отсутствие постоянного партнёра, но Майклу это было не нужно. Хватит с него приключений, набегался уже налево и направо. Когда встречаешь того, с кем готов провести всю свою жизнь, то больше не хочется встречаться с кем попало ради одноразового перепихона. Эммет исчез, зато вскоре на пороге появилась мама.

– Ты выглядишь уставшим, – заметила Дэбби.

– Я действительно устал от кочевой жизни и от этой работы. Зрители не смеются над моими шутками, зато вовсю хохочут, стоит мне упасть или получить от кого-то пощёчину, – пожаловался Майкл. – Им наплевать, что мне действительно может быть больно.

– Какая разница, отчего они смеются, главное – ты приносишь людям радость и позволяешь на время отвлечься от их проблем, – Дэбби всю жизнь старалась нести людям радость, улыбаясь и шутя, даже если на душе скребли кошки.

– Вот только мне совсем не весело. Я так люблю Бена…

– Так продолжай любить его.

– Но я скучаю по нему.

– Это нормально. Зато представь, какую радость ты испытаешь при вашей встрече. Грусть по-своему прекрасна. У тебя нет причин впадать в уныние. Ведь Бен жив, здоров и, судя по его письмам, прекрасно проводит время. Ты тоже не должен становиться затворником. Эммет пожаловался, что ты избегаешь общества друзей. Это неправильно. Иди, развейся с ними.

– У нас сейчас разные интересы. Они люди свободные, а я по-прежнему ощущаю себя семейным человеком. Лучше я побуду этим вечером с тобой и дядей Виком.

– Как хочешь, дорогой, мы будем очень рады, ведь ты нечасто балуешь нас своим присутствием, – Дэбби обняла сына.

Несмотря на то, что Майклу уже исполнилось тридцать, он по-прежнему оставался её маленьким мальчиком, и Дэбби не могла отказать сыну в утешении или в животворящем пенделе, если таковой, по её мнению, был нужнее.

– Минут через десять я буду готов, – сказал Майкл и чмокнул маму в щёку.

После представления Брайан, Тед и Эммет сидели в баре и потягивали холодное пиво из высоких запотевших бокалов. К пиву тут традиционно прилагался хамон – сыровяленый свиной окорок. В каждом кафе, баре или ресторане Испании висела громадная свиная нога, от которой отрезали тонкие ломтики «плачущего» прозрачно-розового с белыми прожилками солёного мяса.

– Люди ещё не вернулись из отпусков, и сборы недостаточно высоки, чтобы покрыть наши расходы, – Тед вытащил из портфеля какие-то бумаги, видимо, намереваясь наглядно это продемонстрировать.

– Тед, я не для того плачу тебе солидное жалование, чтобы вникать в финансовые вопросы, – поморщился Брайан, у которого голова сейчас была занята мыслями о том, как ему поиметь местного Бандераса, который сидел неподалёку и уже четверть часа кидал на него красноречивые взгляды. – Реши как-нибудь этот вопрос. Возьми кредит…

– Но на тебе и так уже три кредита висят!

– Подумаешь, одним кредитом больше, одним меньше… Какое это уже имеет значение? – с беспечным видом ответил Кинни, по уши увязший в долгах еще пять лет назад, когда решил выкупить цирк у прежнего хозяина.

– А ты чем собираешься расплачиваться за него? Твоя квартира и та дважды заложена, – попытался воззвать к здравому смыслу Тед.

– Своей задницей, разумеется, она дорогого стоит, – заметив очумевший взгляд Теда, Брайан рассмеялся. – Да шучу я. У нас ведь всё равно нет другого выхода. Ничего, как-нибудь выкрутимся. А сейчас я хочу расслабиться, – он поднялся с места и вальяжно направился к очередной жертве своего обаяния, а Теду оставалось только с завистью наблюдать, как, перебросившись парой фраз с настоящим (по крайней мере, с виду) мачо, его друг увлёк парня в направлении туалета.

– Знать бы, что он им всем говорит… – вздохнул Тед, на которого обычно не клевали те, кто ему нравился, а западали совершенно не симпатичные ему личности.

– Боюсь, что этого мы никогда не узнаем, – улыбнулся Эммет. – Возможно, дело не в словах, а в его бьющей через край сексуальности.

– Я бы душу продал, чтобы хоть немного побыть Брайаном Кинни… – признался завидующий этому везунчику Шмидт.

Тем временем Брайан расстегнул джинсы и прислонился к стенке кабинки. Выбранный им парень опустился на колени и обхватил губами его член. Давненько Брайан не занимался сексом в публичных местах. Так ведь недолго и остепениться. А нахуй оно ему надо? Слишком уж он размяк с этим мелким. И что в мальчишке такого, что Брайан до сих пор не смог от него избавиться? И посылал ведь не раз, но тот, подобно бумерангу, всегда возвращался обратно. Зачем Брайану этот прилипала, вообразивший, что любит его? Нахуй любовь! У него ведь есть его цирк, тигры, друзья, и всего этого ему вполне достаточно. Так зачем же ввязываться в то, что всё равно не приведёт ни к чему хорошему? Зачем покупать целую корову, если можно получить молоко даром? Хм, а это испанское молоко оказалось весьма недурственным. Влажный шершавый язык прошёлся вокруг головки его члена, подразнил уздечку. Губы обхватили ствол и ритмично задвигались. Парень сосал виртуозно, и вскоре Брайан закрыл глаза и запрокинул голову от наслаждения, скрутившего тело сладким спазмом.

Когда Брайан на следующее утро пошёл к тиграм, то увидел, что мелкий пиздёныш находится внутри клетки, прижимаясь спиной к металлическим прутьям, а Линдси стоит рядом и обнюхивает его. Кинни схватил палку и поспешил ему на помощь. Он открыл дверцу, оттолкнул тигрицу палкой и вытащил этого уёбка из клетки.

– Ты нахуй ёбнулся?! Это ж надо было додуматься полезть в клетку к тигрице с детёнышем. Да она запросто могла тебя сожрать! – Брайан не на шутку перепугался за мальчишку и теперь был чертовски зол на него. Было очень странно испытывать к кому-то столь сильные эмоции. Эти пресловутые нежные чуйства – полная хуйня, придуманная авторами розово-сопливых дамских романов и не имеющая никакого отношения к реальности. А в настоящей жизни от таких телячьих нежностей один геморрой.

– Но ведь не сожрала, – возразил мелкий. – Я ей нравлюсь, поэтому она стала меня облизывать.

– Придурок! Да она просто мыла еду перед тем, как её слопать. Отлупить бы тебя за твои художества, чтобы неповадно было, – Брайан схватил хлыст и потащил Джастина в одно из подсобных помещений.

– Я уже не ребёнок! – возмутился Тейлор.

– Почему тогда ты ведёшь себя, как ребёнок? – Кинни прижал парнишку к стене и, расстегнув на нём джинсы, оголил аппетитную попку. – Немного боли не помешает, – шепнул он и задрал на Джастине ещё и футболку.

Адреналин в крови, вызванный только что пережитой опасностью, усиливал возбуждение от грубых прикосновений Брайана. Дрожь предвкушения чего-то очень необычного пробежала по позвоночнику юноши. Джастин понимал, что ему не следовало поступать столь безрассудно, но как иначе он мог доказать, что достоин быть помощником великолепного мистера Кинни? Укротитель, не церемонясь, огрел филейные части хлыстом. Это оказалось больно, но вполне терпимо. Раньше Джастин жалел бедненьких тигров, которых Брайан бил во время представления или репетиции. А ведь их шкура была намного толще, значит, дрессировщик вовсе не издевался над своими животными.

Брайан давно научился правильно рассчитывать силу удара, причём не только на животных. Ведь хлыст во время представления предназначался не столько для наказания тигров, сколько для повышения зрелищности номера. Второй удар, оставивший красный рубец на молочно-белой коже, оказался гораздо сильнее, и Джастин вздрогнул, как от ожога, но пощады просить не стал даже после нескольких следующих ударов. Брайан должен понять, что он уже не маленький и не станет распускать нюни. Как ни странно, но от усиливающегося жжения мягкого места Тейлор чувствовал всё большее возбуждение.

Брайан знал, что каждый последующий удар терпеть было всё труднее, но Джастин не издал ни звука, лишь вздрагивал и резко выдыхал. Выдержка мелкого пиздёныша была достойна уважения, и вскоре, немного выпустив пар, Брайан почувствовал, что раздражение уступило место желанию. Расстегнуть свои джинсы и надеть презерватив на стоящий колом член не отняло много времени, после чего он навалился на Джастина, впечатывая его в стену. В комнату в любой момент мог кто-нибудь войти, но Кинни это никогда не смущало. Стесняются пусть другие, те, кому нечего показать. А его чужие взгляды только подхлёстывали, обостряя наслаждение.

Джастин ожидал яростного напора, но вместо этого мягкие губы Брайана внезапно одарили его нежным поцелуем. Тейлор повернул голову, вкладывая в ответный поцелуй всю свою любовь. Он отдавал дорогому человеку не только тело, но и все свои мысли и чувства, надеясь, что когда-нибудь Брайану они тоже понадобятся.

Ладони Кинни поглаживали грудь и бёдра этого мальчика, внезапно ставшего таким необходимым. Он старался вложить в эти нежные прикосновения всё то, что никогда не сможет выразить словами. Его губы соскользнули на шею, двигаясь к трогательной ямочке у ключицы, а руки принялись оглаживать упругий член. И только в этот миг Джастин позволил себе издать негромкий стон, насаживаясь на член своего любовника так, чтобы получить от этого максимальное наслаждение. Их спонтанное единение завершилось фееричным оргазмом, после которого Брайан проворчал:

– Ты ведь не угомонишься, да? Ладно, завтра начнёшь работать со мной. Лучше уж ты войдёшь в клетку к тиграм под моим присмотром, чем один. Но, чур, больше никакой самодеятельности! Будешь делать только то, что я скажу.

– Спасибо, Брайан! Обещаю, что ты не пожалеешь, – возрадовался мелкий.

– Я уже жалею, что связался с таким пиздёнышем, как ты. Но ты охуенно даёшь.

Глава 7 Детки в клетке

Гас уже открыл глаза и начал бегать по клетке, и Джастина теперь даже за уши было не оттащить от потешно резвившегося зверёныша. Целые дни Тейлор проводил у клеток с тиграми, чтобы те привыкли к его виду и голосу. Он учился у Брайана правилам ухода за зверями и технике работы дрессировщика. Кинни рассказывал ему об особенностях характера и повадках своих питомцев. К каждому из тигров нужен был особый подход: ленивцев следовало чуть ли не пинками заставлять работать, а со строптивыми, напротив, требовались терпение и ласка.

– Хлыст – эффектный аксессуар, рассчитанный на публику. Наш основной инструмент – палка, – сказал на первом занятии Брайан, протягивая её Тейлору. – Она выполняет функцию и направляющей указки, которой ты даёшь команду тигру выполнить то или иное действие, и приспособления для подачи мяса. Длина палки около четырёх футов – это как раз то расстояние, на котором безопасно находиться от хищника, чтобы он не достал тебя, если замахнётся лапой.

– Легкая, немного похожа на лыжную, – заметил Джастин, взвесив алюминиевую палку в руке. – Но ты-то подходил к ним вплотную.

– Порой я нарушаю правила, – улыбнулся Брайан. – Эти тигры работают со мной уже много лет, и я знаю, чего от них можно ожидать, а ты для них – чужак, поэтому тебе пока не следует вторгаться в их личное пространство и подвергать себя опасности. Я тоже не всегда рискую приближаться к зверю, если вижу, что он не в настроении. Например, когда у хищников начинается брачный период, они становятся более агрессивными и с ними нужно быть максимально осторожным.

Процесс обучения оказался затяжным. Торопыге Джастину казалось, что он уже готов войти в клетку к хищникам, однако опытный укротитель понимал, насколько обманчивы порой могут быть знаки расположения у диких кошек и насколько те бывают коварны, поэтому предпочитал не спешить.

***

Время шло, но отношения с Кинни не претерпели изменений, и Тейлору по-прежнему приходилось терпеть круговерть случайных партнёров в его номере и терпеливо ждать своей очереди. Возмущаться и качать права было бесполезно, ведь он сам был там на птичьих правах и в любой момент мог быть отлучён от тела, а то и вышвырнут на улицу. Было довольно тяжело мириться с таким положением вещей, но у него не было особого выбора, если он хотел оставаться рядом с Брайаном. Джастин не унывал, стараясь находить во всём положительные моменты. Его любовь и восхищение Кинни переросли в желание стать таким же охуенным самцом, каким был тот. Джастин старался вовсю: модные шмотки, пирсинг, осветление волос и регулярные походы в гей-клубы, где он старался вести себя, как Брайан. Он неплохо проводил время, но его не покидало ощущение, что всё это – суррогат, лишь отчасти удовлетворяющий его потребность в близости с любимым человеком. Конечно, было приятно почувствовать себя желанным и уверенным в себе, трахнуть того, кто соблазнялся его молодостью и красотой, и потешить своё эго, когда на утро случайный партнёр признавался ему в любви. И, чтобы хоть немного отыграть свой проигрыш с Кинни, небрежно так ответить: «Какая, нах… любовь, у нас был только секс». Уходя, он не чувствовал угрызений совести. А что такого? Так ведь совсем недавно поступили с ним, поэтому он теперь имеет полное право аналогично вести себя с наивными мальчишками, возомнившими, что проведенная вместе ночь позволяет им надеяться на большее. Джастин ничего к ним не испытывал. Он любил Брайана и хотел быть только с ним, но тот по-прежнему был абсолютно самодостаточным. Так что Джастину оставалось только ждать и надеяться, что когда-нибудь Брайан разберётся, что именно испытывает к нему, и найдёт в себе силы признаться. А пока, чтобы скрасить это ожидание, от которого и свихнуться недолго, совладать с мучительной ревностью и попытаться хоть как-то уровнять астрономический счёт партнёров, он делал то же, что и его кумир. Однако Брайану, судя по его поведению, было абсолютно похую, с кем проводил время Джастин, когда они были не вместе. Особенно, если учесть его напутствия не забывать пользоваться презервативами и пожелания как следует повеселиться.

***

Прошло почти три месяца, цирк успел дважды сменить место дислокации и обосноваться в Праге, прежде чем Брайан разрешил Джастину приблизиться к хищникам.

В первый раз они вошли в клетку к братишкам Смиту и Вессону вместе. Смит продолжил лениво дремать, никак не реагируя на людей, а вот Вессон внимательно наблюдал за вошедшими, не проявляя, однако, признаков агрессии.

– Можешь подойти к нему поближе, – разрешил Брайан.

– Киса хороший, хороший киса, – как и раньше, ещё с той стороны решётки, принялся нахваливать тигра Тейлор. Может, звери и не понимали значения слов, но они чутко реагировали на интонации в голосе обращавшегося к ним человека.

Киса смачно зевнул, встал и сделал потягуси. Он выглядел таким милым и ручным, что Джастин совершил первую ошибку – сделал пару шагов вперёд и погладил тигра. На первое движение ладони по своей шерсти Вессон не отреагировал, но после второго кинулся на Тейлора. Между Джастином и тигром моментально встал Брайан и сразу наказал Вессона, легонько стукнув его палкой по носу. Зверь тут же встал на задние лапы и поднял передние, сдаваясь на милость победителя. Брайан специально не стал вмешиваться раньше, чтобы пиздёныш понял, чем грозит ему подобная беспечность.

– Запомни: ручных тигров не бывает. В каждом из них дремлет охотничий инстинкт, и когда-нибудь хищник обязательно его покажет, поэтому ты всегда должен быть начеку, – сказал он обалдевшему ученику. Пока что от будущего ассистента была одна морока. – Место! – прикрикнул на Вессона укротитель, и тот уселся на пол. – Теперь можешь медленно подойти к нему, – разрешил Кинни Джастину.

Тейлор снова подошёл к тигру, проявившему на сей раз большую благосклонность и даже позволившему почесать себя за ухом. Так был заключён пакт о ненападении между первым из группы хищников и новым ассистентом дрессировщика. Поначалу присутствие новичка в клетке должно быть минимальным, поэтому Брайан вывел своего подопечного наружу, чтобы продолжить теоретическое обучение:

– Я работаю по методу смешанной дрессуры. Ее идея заключается в следующем: «Сделай это – и ты получишь лакомство, выйдешь из повиновения – будешь наказан!» То есть за правильно выполненный трюк тигр получает поощрение в виде кусочка мяса. Болевой элемент в смешанной дрессуре надо понимать не буквально. Это, скорее, не причинение зверю боли, а напоминание о том, что она может быть причинена. Но при этом ты должен обладать достаточной силой воли, чтобы быть главным тигром. Если дрессировщик будет рохлей, то кто-нибудь из хищников обязательно займёт его место. Если тигр сломает тебя, то ты больше никогда не сможешь работать с хищниками.

Первый этап дрессировки – это приручение. Данная часть работы уже была проделана до тебя. Звери уже привыкли к людям и приучены выполнять определенные действия. Однако дрессировщик обязан постоянно быть бдительным и поддерживать дисциплину в клетке. Каждый тигр должен знать границы дозволенного и своё место на арене, иначе будет полная неразбериха. Именно от этого места он и будет плясать, выполняя свою роль в номере.

Ты должен будешь страховать меня во время выступлений и тренировок, когда я поворачиваюсь спиной к кому-то из тигров, и следить за тем, чтобы никто из них не напал на меня. Сам тоже старайся не поворачиваться к ним спиной. Кроме того, в твои обязанности входит перемещать тумбы и устанавливать на них перекладины во время номера, подавать мне реквизит и так далее. Но запомни, малейшая неточность в расстановке тумб – и тигр, прыгая надо мной с одной тумбы на другую, может ранить меня своими когтями. Такое уже случилось однажды, – Кинни взял руку Джастина и приложил её к своей голове, где под густой каштановой шевелюрой скрывался старый шрам.

– Ого! – изумился Джастин. – Я буду предельно аккуратен.

– Поскольку ты работал в фаер шоу, то поможешь мне с огненным реквизитом. Однако, пропитывая горючим составом и поджигая обруч, помни, что огонь должен быть только снаружи. Стоит тигру хоть раз обжечься – и ты больше не заставишь его туда прыгнуть.

– С этим-то я справлюсь, – пообещал Джастин, – я ведь и сам не раз обжигался во время выступлений, когда керосина в поях было слишком много.

– Надеюсь. Молодняк мы обычно начинаем выпускать на манеж в возрасте трёх месяцев. Так что возьмёшь Гаса и постепенно начнёшь его тренировать: учить простым командам «Домой!», «Лежать!», «Место!» и награждать мясцом и похвалой. Первое время никаких кнутов – одни пряники. Кнут применяется только тогда, когда зверь бросается на тебя. Ударом лапы взрослый тигр может сломать дерево диаметром 7 дюймов, клыками способен прокусить лист железа толщиной 0,2 дюйма. Ты не можешь дать ему отпор, но он должен думать, что ты сильнее его. С самого раннего возраста мы создаём для них эту иллюзию. Иногда, конечно, приходится проявить характер и хлопнуть хлыстом. Но тут главное – не переусердствовать. Если ты будешь бить зверя, то он поймёт, что от тебя исходит агрессия и ты делаешь ему больно. Если тигр будет тебя бояться, то он к тебе не подойдёт и никогда не возьмёт с твоей палки мясо.

***

Вечером того же дня после очередного представления Брайан и Тед разговаривали в директорском кабинете о делах своих скорбных.

– Несмотря на увеличившиеся с наступлением осени сборы, у нас всё ещё недостаточно средств, чтобы вовремя совершать выплаты по всем твоим кредитам, – сообщил Брайану Тед. – Нужны новые эффектные номера, которые позволят привлечь в цирк больше зрителей.

– Я тоже думал об этом. Неплохо было бы переманить к нам Итана Голда, у которого как раз кончается контракт с Цирк дю Солей. Его номер, практически идентичный тому, что исполнял Мистер Х, герой знаменитой оперетты Имре Кальмана, произвёл фурор во время гастролей в Канаде. Европейцам он тоже наверняка придётся по вкусу. Свяжешься с ним?

– Уже провёл переговоры с его агентом, вот список его требований, – Шмидт протянул шефу несколько листов.

– Губа не дура, – протянул Кинни, ознакомившись с райдером артиста. – Я согласен на всё, кроме последнего пункта: мой номер с тиграми будет последним и это не обсуждается. Если хочет, может выступать непосредственно передо мной.

– Хорошо, я сообщу ему, – кивнул Тед.

– Нужно будет также озадачить всех наших артистов, чтобы поставили новые номера или усовершенствовали старые.

***

Майкл никогда не мечтал о карьере клоуна. В молодости он хотел стать воздушным гимнастом, но у него не хватало для этого силёнок. Перекладина слишком часто выскальзывала из пальцев, и только лонжа спасала его от неминуемого падения. Да ещё и Брайан всё время подтрунивал над ним: «Ну какой из тебя, нафиг, Бэтмен, Майки? Ты, скорее, комический злодей одного из столь любимых тобой комиксов». Вот Майкл и стал тем, кем хотел его видеть Кинни, – дежурным клоуном, заполняющим немудрёными репризами перерывы между номерами звёзд манежа. Ах, если бы только Брайан пожелал увидеть его тем, кем он сам всегда хотел быть для него… С ранней юности их связывала дружба, более тесная и близкая, чем это принято у большинства мужчин. Однако они так и не перешагнули грань этой дружбы. Майкл всю жизнь был одновременно и оруженосцем, и придворным шутом Брайана, мечтавшим стать фаворитом хотя бы на одну ночь.

Но Брайан, обычно неразборчивый в связях, не совершал никаких поползновений в сторону давнего друга (если, конечно, не считать тот случай, когда им в детстве помешала Дэбби). Иногда Майклу приходила в голову мысль, что Кинни, возможно, бережёт его до того времени, когда постареет, обрюзгнет и не сможет снимать парней. Однако Новотны не мог ждать вечно. Он хотел нормальных отношений, не только физической, но и душевной близости, и не прекращал искать того, с кем сможет быть счастлив, ведь эгоистичный друг был явно не тем, кто станет печься о благе ближнего.

Когда Майкл встретил Бена, ему показалось, что это именно тот человек, с которым он готов жить до конца своих дней. Но всё оказалось непросто. Долгое время Майкл разрывался между любовью к Бену и давней болезненной привязанностью к Брайану. И вот теперь Бен уехал. Казалось бы, теперь ничто не мешало Майклу проводить больше времени со старым другом, однако теперь Кинни был увлечён своим новым мальчиком-игрушкой. И Майкл тихо бесился. Хрен с ними, еженощно менявшимися любовниками, они ничего не значили, но этот белобрысый малолетний нахал занял место рядом с Брайаном, ранее принадлежавшее ему.

Видно, именно из-за этой злости на мелкого гадёныша и сволочного Брайана Майкл однажды вечером согласился принять предложение доктора Камерона сходить куда-нибудь поужинать после представления. В ресторане Дэвид рассказывал о недавнем разводе с женой и жаловался на одиночество. Новотны тоже сетовал на то, что Бен его покинул. Выпитое вино и общие проблемы сблизили их, и вскоре Дэвид и Майкл уже непринуждённо болтали. Когда Майкл отлучался в туалет, Дэвид заметил, насколько тот медленно и неловко вставал со стула и садился на место.

– У тебя что, болит поясница? – поинтересовался Дэвид.

– Да. Мы репетировали номер, где я должен буду красиво парить под куполом цирка в боевом наряде Бэтмена, спасая привязанную злодеем к трапеции Мелани, а потом красиво навернуться вниз, так и не успев сорвать поцелуй красотки. Но я не успел вовремя сгруппироваться и потянул спину, – Майкл так и не отказался от своей детской мечты и решил воплотить её в жизнь хотя бы таким способом.

– Знаешь, а я ведь в молодости окончил курсы массажа и даже получил лицензию мануального терапевта. Давай я посмотрю твою спину, вдруг там у тебя смещение диска, такие вещи лучше не запускать, – предложил доктор Камерон.

– Не стоит, я уже намазал её мазью Бен-гей, и мне стало немного легче, – Майклу было ужасно неловко напрягать человека, с которым он прекрасно провёл сегодняшний вечер.

– Это слабая мазь, и, если у тебя защемлён нерв, она не поможет. Идём ко мне в номер, и я мигом поставлю тебя на ноги, – настаивал Дэвид.

– Ладно, если это тебя не затруднит, – согласился Новотны. Камерон расплатился по счету, и они поехали в гостиницу.