Текст книги "ТОРРЕЗ. Книга Первая (СИ)"

Автор книги: ROCKEDSKULL

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)

========== Пролог ==========

Эта история обрела своё начало в тихом порту небольшого рыбацкого городка, на самом краю острова Джерси. Шёл 1843-й год от Восхождения Дневной Звезды. В порт то и дело заходили новые корабли, дабы пополнить запасы провизии, сбыть или забрать товар, отдохнуть за кружкой пива и провести ночь в компании теплой постели.

Солнце постепенно опускалось за горизонт, отражая янтарный свет в морских волнах. Едва последний луч скроется за водной гладью, как по всему берегу засверкают огни фонарей и жар костров.

Вечером в порту собирается особенно много местных, пришедших отдохнуть после тяжёлого дня, проведенного в море, за прилавком, или в полях.

Идут года, но этот остров совсем не меняется. Это идеальное место для людей пришедших из ниоткуда, и идущих в никуда. Кому чужды амбиции большой земли, а для счастья нужны лишь холодное пиво и теплый очаг.

Но иногда… хочется взглянуть на жизнь немного шире.

***

Недалеко от пристани, в тени покрытой зеленью скалы, был расположен небольшой бар, куда стекался весь прибрежный контингент за тем самым холодным пивком. Не то, чтобы этот бар был каким-то особенным. Просто он был единственным.

Вечер плавно переходил в ночь, и за стойку присела завсегдатая юная девушка. Волею судьбы эта волчица оказалась на самом низу социальной лестницы. Среди таких же отбросов, как она сама. Девушка обессиленно опустила руки на гладкую поверхность стойки, поудобнее усаживаясь на шаткий деревянный табурет. Все мышцы болели, отдаваясь покалыванием на кончиках когтистых пальцев. Сказывалась тяжёлая работа на небольшом хозяйстве в двух часах пути от берега.

Волчица весь день провела в полях и садах местного господина, дабы заработать гроши, которых хватило бы на кружку пива и кусок хлеба, преодолевая все трудности физической работы, несмотря на юные года.

– Мне как всегда… – тихо произнесла волчица, подняв уставшие голубые глаза на бармена.

Молодой, вечно неунывающий лев в пожелтевшем самодельном фартуке принялся натирать кружку, подойдя к полке с бутылками. Он знал волчицу давно, и не обращал внимание на возраст.

Девушка перебирала монетку между пальцами, в ожидании блаженного напитка. Её тёмно-серая шерсть слегка выгорела на солнце за последние несколько дней, в неприкрытых старой рубашкой и короткими штанами местах. Её тёмно-каштановые волосы, свисающие до плеч, отражали огни болтающихся на ветру фонарей.

Когда бармен принёс поблёскивающую металлическую кружку и бутылку пива, в глазах девушки блеснула нотка восторга.

Но не успела она открыть бутылку и вдохнуть хмельный аромат, как её отвлёк неприятный хриплый голос, раздавшийся где-то за правым плечом.

Нисходя с места, она повернула голову к источнику шума. Им оказался потрёпанный волк средних лет. От него несло выпивкой, а по рваной полосатой одежде было понятно, что он моряк. Или мим. Но это вряд-ли…

Волчица вопросительно посмотрела на него.

– Могу поинтересоваться, что такая красивая девушка делает в таком некрасивом месте? – как только волк открыл рот, в нос девушки с новой силой ударил неприятный перегарный запах.

– Пытается отдохнуть. И не хочет, чтобы её беспокоили. – сухо ответила волчица.

В ответ на это моряк выпрямился, пригладил засаленные волосы и подошёл ближе к девушке.

– Ну же, красотка. Давай повеселимся, – волк положил ладонь ей на плечо, и этот жест внимания был явно лишним, однако волчица пока держала себя в руках.

Девушка вновь повернулась лицом к нежеланному собеседнику.

– Прости, но я повторю. Я хочу отдохнуть, и компания мне не нужна. – она даже попыталась улыбнуться, стараясь выглядеть дружелюбно.

Однако волк не собирался так просто сдаваться, и положил вторую руку на бедро девушке.

– Да ладно тебе, вместе же куда веселее отдыхать, ну? – волк попытался проскользить рукой вдоль бедра волчицы.

«Да в рот оно ебись…» – пронеслось в голове у неё.

Девушка схватила его ладонь, и сжала до хруста в костях. Волк негромко вскрикнул, пытаясь освободиться от хватки.

– Сказано тебе: отъебись! – прошипела волчица, отпуская кисть.

Волк схватился за руку, аккуратно шевеля пострадавшими пальцами.

– Во ты злая блять. За что?

– Вот уж действительно загадка. Не надо было наседать. Ладно, не ной. Заживёт… – сказала девушка, положив на стойку плату за пиво.

Волк недовольно фыркнул и ушёл прочь от бара.

Ловя на себе неприятные взгляды людей, а так же от отбившего аппетит чувства вины, волчица тоже покинула заведение, взяв с собой бутылку горячительного.

Немного побродив, она нашла укромное местечко на травке, почти на самом берегу моря.

Она сделала несколько глотков пива, и на душе стало теплее. Девушка откинулась на спину и устремила взор в темное звёздное небо. Спустя пару минут, она услышала хрустящие по песку шаги, приближающиеся в её сторону.

Девушка лениво повернула голову к незнакомцу. Перед ней стоял высокий, хорошо сложенный лев, одетый в тёмный кожаный плащ. В его руке сверкнул фонарь, освещающий бурое лицо, и изумрудно-зелёные глаза. Несмотря на на накинутый капюшон, Дизз разглядела в его взгляде отчётливую доброжелательность.

Пока волчица прикидывала в уме сколько фунтов может стоить такой жакет, лев первым начал разговор

– Сильные у тебя руки. Сжать ладонь до такого хруста – надо уметь. – сказал он, скидывая с угольно-чёрных волос капюшон.

Его голос прозвучал очень мягко и спокойно, напомнив девушке о отце, что говорил с таким же бархатом.

– Рада, что заметил. – сказала девушка подбирая руки под голову, и приветливо улыбаясь.

Лев поставил фонарь в песок, и присел на корточки рядом с девушкой.

– Слушай, я видел тебя у доски с объявлениями о работе. Хочешь заработать приличных денег? – спросил он.

– Рот – сразу нет. Остальное зависит от того, сколько дашь. – проговорила волчица.

Лев немного промедлил, прежде чем понял о чём идёт речь.

– Ох, да нет же! У меня к тебе деловое предложение. По работе… хорошей работе.

– Что же, если так. Может обсудим в более подходящей обстановке? – сказала волчица, поднимаясь.

Мужчина отвёл волчицу к столику, вблизи порта. Вот здесь обстановка складывалась куда лучше. Группа уличных музыкантов исполняла незамысловатые морские песни, и общая атмосфера застолья всегда лучше располагает к разговору. Пока девушка допивала последние капли пива, лев рассказывал о себе и работе, которую хочет предложить.

– Итак… могу я узнать твоё имя? – сказал он.

Волчица слегка задумалась, после чего выдала:

– Я Дизз… Дизз Торрез.

– Рад знакомству, Дизз. Моё имя Райан Лайонхарт. – лев поднялся со стула, и вежливо поклонился, как подобает настоящему британцу.

Как выяснилось, лев является одним из лидеров новообразованного Артеля Свободы, и набирает людей в свои ряды. Здесь кроме пьяных задохликов редко встречаются толковые молодцы, достойные быть в команде. Поэтому Райан был рад взять даже девушку. Несмотря на то, что сейчас он производит набор в экипаж кораблей. Для своего собственного, и своих учеников-наследников.

Но всё же он подметил, что Дизз достаточно сильна, неплохо сложена для своих лет и роста, и может оказаться весьма полезна.

Как знать, может из неё получится хороший моряк. А может и не только…

Райан принял её в свои ряды, и она быстро сдружилась с командой таких же новичков. Лев увёз их к берегам Нормандии, где обучал всему, чему мог. Рассказывал как управлять бригом, как ходить под парусом, методы атаки и защиты на воде. Научил обращаться с морскими картами и компасом. Как наблюдать за солнцем, погодой, и птицами. Но главное, он обучил её обращаться с саблей.

К исполнению 16-и летия, Дизз стала неплохим моряком, поднявшись до квартирмейстера Райана. Но за всё время, что волчица ходила под парусом, она не раз слышала рассказы о борьбе Артеля за права и свободу людей. С каждым новым рассказом, Дизз всё сильнее хотелось оставить морскую рутину, и стать ученицей Райана как полноправный член их группировки. Далеко не единожды они с Райаном сражались в боях, где волчица проявляла себя как перспективный боец и убийца. И однажды, он отвёл Дизз к дому, где он живёт и обучает личный состав Артеля – своих наследников.

Это было двухэтажное деревянное поместье с пристройками, на небольшом скальном утёсе недалеко от города Дерлинг, где-то в лесах Нормандии, которая по воле судьбы ещё не отошла под владение Франции, и является полноправной частью Британии. За время, проведённое в поместье с другими учениками, Райан обучил Дизз всему, что знал сам. И через два года, она стала полноценным бойцом Артеля.

***

Наступила зима 1848 года…

Близился конец декабря. И в преддверии смены года, в самый канун праздника Дневной Звезды (аналог Рождества) Дизз получила своё первое ответственное задание…

Комментарий к Пролог

Вы ещё здесь? Если да, то я не так уж безнадёжен…

========== Глава I ==========

Осталось всего дня, отделяющих Дизз от предстоящего события. Её целью было убийство политического агитатора Оредна, являющегося так же Правой рукой мэра Дерлинга. Девушка собрала небольшую команду, взяв в отряд ещё троих новичков, вступивших в ряды Артеля. Подготовив бойцов, Дизз отправилась изучать место предстоящего задания. Она битый час бродила по улицам и переулкам. Забиралась на верхушки зданий, и спускалась в подземные катакомбы. Делала она это с целью максимально подробного изучения локации на наличие путей отход.

Само место являло собой площадь, куда вели четыре дороги с прилегающих улиц. В центре площади располагался большой деревянный помост, что часто служил эшафотом. Но по выходным здесь проходят проповеди Ордена. В этом есть доля иронии…

Район был по кругу закрыт зданиями, отчего вся площадь казалась очень замкнутой.

После разведки и составления плана, осталось лишь дождаться нужного дня, когда начнётся выступление оратора Ордена. В полдень субботы, этот лев должен быть мёртв. Это будет не настолько военно полезное убийство, сколько символическое. Люди смогут воочию увидеть борьбу с диктатурой, и несогласие некоторых лиц на подчинение законам, что давно себя изжили, и с самого появления были нужны королям, а не народу. Времена меняются, а законы остаются древними. С теми лишь поправками, которые удобны Ордену.

Диззи всё подготовила заранее, и теперь у неё в запасе целых два дня. Поэтому, она не видела никаких причин, запрещающих ей сегодня вечером немного отдохнуть и прогуляться по городу. Хоть он и был больше похож на промышленный пригород.

Волчица гуляла по улицам, согретая теплом кожаного плаща, с меховым воротником. Снег то и дело хрустел под её сапогами, утеплёнными шерстью.

Декабрь в этот год куда холоднее, чем в прежние времена. Пушистый и холодный снег заваливает улицы почти непрерывно, а мороз стоит такой, что постояв пару минут на улице, можно покрыться инеем, и продрогнуть до костей.

А как хорошо в такую погоду прогреть кровь хорошей выпивкой, да горячей отбивной. Посидеть у костра в таверне, стряхнув с плеч тающий уличный снег.

Прогуляв пол дня по набережной площади, и обойдя большинство городских улиц, волчица взяла курс на заведение, расположенное в самом центре города. Двухэтажный каменный дом, на крыше которого собрался приличный слой снега, так и манил к себе клубами дыма идущего из трубы.

Через запотевшие окна пробивался тёплый свет, а танцующие силуэты напоминали лихое пламя свечи. Подойдя ближе к таверне, волчица учуяла приятный запах еды, и уловила чуткими ушами, как внутри поют поддатые постояльцы.

Атмосфера приятнее некуда, и Дизз наконец вошла внутрь.

С первого вдоха, лёгкие волчицы наполнились тёплым сухим воздухом, а нос ещё сильнее учуял приятные запахи еды из печи.

Дизз подошла к столику заведующего, где заказала небольшую порцию еды из прожаренной оленины и лука, а так же бутылочку своего любимого пива.

Дизз выбрала свободный столик у окна, и присев на обитое льном кресло, стала дожидаться пищи и выпивки. Она протёрла ладонью запотевшее окно, и приковала свой любопытный взгляд к заботам уличных простолюдинов, которые ходят туда-сюда и занимаются своими делами. В помещении играла приятная живая музыка, которая не могла не доставлять Дизз эстетическое удовольствие. Она скинула плащ и повесила его на спинку кресла.

Вскоре, приятный волк в синем фартуке принёс её заказ и пожелал приятного аппетита. Девушка кивнула в ответ, и поскорее взяла в руки деревянную вилку, и приступила к поглощению пищи. Мясо было таким мягких и сочным, что каждый его кусочек так и таял во рту. Для остроты, Дизз закусила мясо свежим зелёным луком. Несмотря на жгучую зиму, местные кухни умудрялись находить более-менее свежие овощи.

Разделавшись с обедом, девушка откинулась на спинку кресла и смачно облизала губы, смахивая пивную пенку. Взгляд Дизз вдруг приковался к суете в углу таверны. Оттуда раздался грохот и гул. Через спины людей волчица разглядела импровизированный ринг, для желающих подраться.

Это было подобием любительского турнира, где по одному на ринг заходят новые участники, подначенные крепкими напитками.

По правилам, если один продержится достаточно долго и не проиграет никому, то он получает небольшой приз. Или если один держался, но затем проиграл, то продолжает стоять новый победитель. Пока не кончатся желающие. Обычно в тавернах подобные мероприятия организуются на интерес, а не из жажды денег и ставок.

Дизз и не обратила бы внимание на дерущихся мужиков, если бы на ринге вдруг не появился необычный участник.

Бурый лев крепкого и массивного телосложения, весь торс которого был расписан шрамами. Он резко появился на ринге как желающий противостоять местному чемпиону – толстому льву с бакенбардами и сальными волосами. Этот верзила долгое время правил на арене как непобедимый чемпион, за счёт своей силы и веса. Как только бурый вступил на ринг, сразу было ясно кто здесь настоящий король.

Как только толстяк накинулся на него с правым хуком, тот резво уклонился под рукой соперника, и провёл комбинацию из джеба по корпусу, и апперкота по челюсти. Шрамированный лев двигался невероятно технично, и уклонялся от каждого удара врага. Нанося контратаки после каждого уклонения.

Толстяк продолжал стоять, и лев вдруг сцепил его шею в клинче и ударил коленом сперва в солнечное сплетение, затем в крупный подбородок врага. Лев зашатался и потерял равновесие, после чего бурый, ударом ноги с разворота, попал ему точно по виску.

Толстяк свалился на пыльный пол под бурные возгласы толпы.

Дизз этот бурый лев показался знакомым. Он был очень сильно похож на Райана, только моложе и жилистее. От льва исходили гордость и мужество. Его мышцы словно были высечены из дерева. Его стрижка с бритыми висками и острой чёлкой придавали лицу агрессивный вид. Но вот цвет меха, изумрудно-зелёные глаза, и чёрные волосы полностью соответствовали «цветовой палитре» Райана…

Хоть эта мысль показалась Дизз странной, она быстро её откинула, и решила, что пора уже покидать таверну.

Уходя, она вдруг остановилась у самой двери. Она видела как незнакомый лев раскидывает новых соперников одного за одним. Его вид словно заворажил её.

Она не могла найти этому объяснение.

Одержав последнюю победу, лев окинул взглядом таверну, победно подняв вверх правую руку, глядя на ликующих посетителей. Его взгляд остановился точно на Дизз.

Она почувствовала как он смотрит именно на неё. На лице льва появилась улыбка, словно говорящая «Ещё увидимся».

Дизз отвела взгляд и вышла из таверны.

Остаток дня прошёл в домике, где Дизз сняла комнату для ночлега. Там же прошёл и почти весь следующий день, который она провела в контрольной проверки всех частей нехитрого плана. И вот наступила суббота. Ровно в семь часов утра Дизз была полностью готова, как и её команда. Они собрались на площади, где будет выступление. Это её первое крупное задание, и необходимо было сделать всё быстро и чётко.

Народ потихоньку собирался, и вскоре показался и сам оратор. Волчица с отрядом затаились на крыше, в ожидании момента. План был прост, но не лишён сложностей. Они выжидали подходящий момент, чтобы подобраться поближе, не выдавая себя. Затем нужно будет подстрелить оратора, быстро и чётко. Когда начнётся паника, скрыться в толпе, и по разным путям отхода добраться до места встречи.

Народ будет напуган, но будет знать и видеть воочию, что есть люди, которые не будут молчать и терпеть клоунаду властей. Свободу! Правильных законов! Долой запрет табака и алкоголя! Долой комендантский час! Долой закрытые границы! И так далее, и тому подобное…

Один из волков дал Дизз подзорную трубу, чтобы та могла осмотреть происходящее на подиуме. Глядя в трубу, она обнаружила четверых стражников в красном доспехе. Так одевались специально обученные элитные гвардейцы Ордена Вечности. Сражаться с ними крайне тяжело, однако их план не подразумевает открытое столкновение. Поэтому Дизз сложила трубу, и принялась ждать.

Прошло минут двадцать и наконец пришёл оратор. Он поднялся на подиум, и жестами рук попросил у толпы тишину. Он был одет в белый вицмундир, и опирался на золотую трость. Вокруг него живым щитом встали Гвардейцы. Значит нужно стрелять точно в открытую голову. Иначе есть большой шанс не убить льва, и провалить дело.

Дизз выжидала момент, когда он меньше всего будет ждать, но вдруг ей показалось, что что-то не так…

Будто что-то на самой периферии зрения создавало дискомфорт. Она взяла трубу и начала осматривать место. Один из напарников потряс её за плечо, напоминая о деле. Дизз продолжала смотреть в трубу, и наконец что-то заметила. Но шустрый объект мгновенно скрылся из узкого поля зрения.

– Скоро начнём, готовьтесь. – сказала волчица, отмахиваясь от параноидальных мыслей.

Время приблизилось к полудню, и солнце выглянуло яркими лучами сквозь пушистые облака. На площадь опустились тени высоких закольцованных домов, и у волчицы вновь проснулось чувство чего-то неправильного. Дизз посмотрела через трубу на тень, повторяющую форму одной из крыш. В этом тёмном контуре она разглядела силуэт.

Дизз отпрянула от линзы, и посмотрела на саму крышу, что отбрасывала причудливую тень. Она увидела стоящего на краю человека, но с такого расстояния не смогла его разглядеть. Волчица посмотрела через трубу, но силуэта там уже не было.

Она посмотрела вниз, под здание, где был силуэт. В толпе кто-то быстро двигался в сторону подиума. Он двигался словно тень, проскальзывая между людей

– Пора! – вскрикнула Дизз, решив действовать на перекор незнакомцу.

Они приготовились к спуску, но откуда-то из толпы на площадку вылетело две бутылки с подожжёнными тряпками в горлышке.

На подиуме вспыхнуло пламя, яркой змеёй расползающееся по всей площади, совсем недавно очищенной от снега. Одна из бутылок разбилась прямо рядом с повозкой сена, отчего та незамедлительно вспыхнула огромным костром. Площадь услал огонь и столбы чёрного дыма. На несколько метров вокруг ничего не было видно. Люди бросились бежать в расцепную, не разбирая дороги в огненном тумане.

Пока отряд Дизз в панике начал метаться по площади в попытках потушить несчастных, которых всё-таки задел огонь, она решительно проскочила к подиуму между двух обжигающих языков пламени, стараясь как можно меньше вдыхать горькие клубы дыма. Не успела Дизз подобраться к подъёму, как на неё из огненной завесы вышел лев оратор, обвитый яркими путами пламенем. Он ковылял на последних вздохах, с дикими воплями и стонами. Он подошёл к волчице почти в плотную и она увидела как его лицо покрывается красными шипящими ожогами.

Он замертво упал перед ней, издав предсмертный вопль. Из огня прорисовались несколько красных силуэтов, прикрывающихся толстыми кожаными плащами. Дизз смекнула, что это гвардейцы ищут своего начальника, не зная, что тот уже был мёртв. Не в силах больше выносить жар, волчица бросилась прочь с площади, попутно обдумывая случившееся.

Она была уверена в том, что это сделал тот, кто стоял на крыше. Но зачем? И кто он вообще такой? Так много вопросов, и ни одного ответа…

Благодаря морозу и быстрой реакции городской стражи, огонь не смог сильно разойтись. Горючая жидкость выдохлась и огонь потух, оставив лишь следы копоти на кирпичах и каменной кладке.

Дизз взобралась на крышу и дождалась полного рассеивания дыма. На площади был не только труп оратора. Те Гвардейцы, которых она видела – лежали в лужах собственной крови. И убиты они были явно не огнём…

Неужели этот «кто-то» смог один положить их всех, да при такой-то панике и огне?

Волчица вернулась к команде и сказала, что задание, по сути, выполнено.

Отряд отчитался о пострадавших. Кроме оратора и его людей, больше никто не погиб. Но раненных было много. Конечно, волчица понимала, что дело провалено. Так как убить одного оратора быстро и безболезненно для окружающих – это одно. Но подобное…

Люди пострадали, а главное – не из-за Артеля, но обвинить могут их…

Это похоже на разжигание войны, или может, подставу. Теперь репутация Артеля Свободы в этом городе может сильно ухудшиться. Это большая проблема, ведь их действия и так зачастую подвергаются сомнению. А учитывая, что один из поддерживающих их политиков собирался избираться в мэры – тем более.

Новичкам было велено отправиться по своим командирам. Дизз же решила остаться на некоторое время, и попытаться выйти на убийцу…

========== Глава II ==========

Постепенно наступил вечер. Когда на улице совсем стемнело, Дизз успела опросить столько людей сколько могла. Мало кто вообще откликался на её просьбы рассказать о увиденном или услышанном. Однако и те, что соглашались на диалог – не не рассказали ничего полезного. Все описывали лишь очертания, которые Дизз и сама прекрасно видела.

Чёрное узорчатое одеяние, капюшон, мех вдоль воротника, и тканевая маска до носа. Этого всё ещё недостаточно…

Волчица решила, что раз дела не клеятся, нужно возвращаться по скорее к Райану…

Чтобы добраться до поместья, нужно пройти через лес, вблизи Дерлинга. Значит нужно плыть именно туда.

Дизз большую часть жизни жила в Дерлинге, а потому знает наизусть все торговые пути, которых было не мало, благодаря рыбной торговли, и поставкам сырья…

Разве что, зимой их будет в разы меньше, в силу ледяного покроя вдоль междугородных вод. А ледокол имеется далеко не у каждого судна.

И многие торговые компании просто уходят на зимний период в сухопутные переправы, что на недели дольше…

Но если подыскать подходящий корабль, и отвалить капитану «парочку» золотых, то путь займёт не больше дня…

Насколько Дизз не изменяет память, сейчас в порту как раз стоит хороший товарный бриг. Когда волчица его приметила, он был загружен меньше чем на половину, а дело близилось к вечеру. Раньше завтрашнего утра он точно не отплывёт…

Но Дизз это не испугало. Хоть доложить о деле нужно поскорее, сильная спешка сейчас будет ни к чему.

Идя по улочкам города, Дизз не заметила, как начался снегопад, и хорошо осыпал её голову и плечи.

Отвлёкшись от своих мыслей, она быстро переключилась на уличный холод.

«Ещё бы было не холодно… вечер же на дворе» – подумала девушка.

Дизз сняла перчатку, и по чувствовала обжигающий холод, пробирающий до самых косточек тонкой, но сильной женской кисти…

Волчица засунула руку в камран плаща, нащупывая небольшой плетённый мешочек с остатками денег…

Встав под карниз, дабы укрыться от снега, Дизз пересчитала монеты, и прикинула сколько она может потратить сейчас на ночлег и ужин, а остальное нужно отложить на поездку до Дерлинга.

Поняв, что она может сытно поесть, а затем забраться под тёплое пуховое одеяло, у Дизз мигом потеплело тело, словно её кровь буквально закипела в жилах.

От одних только мыслей о теплоте и уюте становилось приятно до дрожи…

Диззи надела перчатку, и стремительно зашагала в сторону таверны, хрустя по свежему слою снега…

По пути до таверны, Дизз увидела кое-что…

К одному из зданий подбежал мальчишка волк в толстой меховой курточке. На плече у него висела сумка с кучей каких-то бумаг, одну из которых он достал и начал прибивать к стене каменным молоточком, снятым с пояса.

Сделав дело, мальчик убежал, а Дизз увидела, что это был плакат розыска. И какая же удача, на плакате изображён именно тот незнакомец. Очертания на плакате ожидаемо были утрированны, и не имели каких-то конкретных черт…

Плакат гласил «Разыскивается убийца. Награда 2500 золотых».

– Интересно… – сказала Дизз, всматриваясь в плакат.

Но её тело продолжало мёрзнуть, и девушке пришлось продолжить путь в тёплую таверну…

Войдя внутрь, Дизз увидела, что сегодня собралось куда больше народа, чем в прошлый раз. Похоже вечером в порт прибыл корабль с пассажирами, а может даже два корабля…

Судя по одежде вновь прибывших, северян из них немного. Из новых лиц Дизз насчитала около пяти северных. Другие же были очевидно приезжими с юга. Это точно были не восточные или западные приезжие, так как они бы сильнее отличались.

Приезжие с Юга всегда отличимы по прохладной узорчатой одеждой, слегка выгоревшей шерстью, тёмными густыми волосами и необычным цветом глаз. Большинство из южан обладают самыми необычными цветами глаз, какие только могли бы быть.

У кого-то они жёлтые или алые. Янтарные и пурпурные, акриловые и бирюзовые.

Какие только не встретишь…

И чего зимой такой прилив иносторонцев* (термин означающий приезжих с других сторон света)?..

Такое ощущение, что все хотят посмотреть на настоящую северную суровую зиму…

«Ну что же, пусть наслаждаются морозом и трудностью жизни, не выходя за стены уютных городов» – злорадно думала Дизз.

Несколько минут она ходила по таверне, ища свободное место.

И наконец, ей на глаза попался пустой столик с двумя местами, стоящий в тёмном уголке, в самом конце таверны.

Наверно там не особо тепло. Слишком далеко от печи…

Но выбирать не приходится, и пока хотя бы он свободен, волчица стремительно зашагала туда, стряхивая с плеч тающий снег.

Волчица заказала себе ужин в виде мясного стейка, ломтика сыра, пары кусков хлеба, и бутылки эля…

Сев за стол, она уже взяла в руки деревянную вилку, и приготовилась есть мягкое, прожаренное мясо, как вдруг её отвлекла фигура, возникшая перед столиком…

– Привет, я подсяду? – спросил бархатный мужской голос.

Дизз подняла глаза…

Перед ней стоял тот незнакомец, в той же одежде. Только капюшон болтался на спине, а маска сложена на шее. Это был лев… бурый лев. Но ещё интересней то, что это лицо она уже видела…

– Ну… Д-да, конечно

Лев ехидно улыбнулся и присел рядом. В руках он держал какой-то свёрсток. Дизз это насторожило.

Неизвестно, чего от этого парня можно ждать…

Вдруг хочет избавиться от свидетелей? Наверняка он видел её на теракте.

Девушка медленно потянула руку к пистолету, который находился в небольшой сумке, которая висела на спинке стула.

Дизз еле заметно дёрнулась, когда лев развернул свёрток, и… там оказалась рыба. Просто жаренная рыба…

Дизз успокоилась, выдохнула, и убрала руку от оружия.

Пока лев спокойно ел рыбу, она осмотрела его. Хорошее сложение, костюм покрыт металлической защитой в некоторых местах. Судя по складкам одежды, у него была броня и под тканью.

Сам лев выглядел до жути знакомо…

Чёрные волосы, с бритыми висками, зелёные глаза. Под левым глазом виднелся небольшой шрам…

– Ты… ты тот боец, которого я видела пару дней назад – сказала Дизз.

Лев слегка отодвинул еду, и проглотил последний кусок…

– А я думал у таких как ты хорошая память – разочарованно, но с улыбкой сказал он, прокручивая между пальцев вилку…

– Таких как я? Ты о ком это? – сказала Дизз.

– Ты меня прекрасно поняла Торрез, не строй из себя дуру, тебе это не к лицу – сказал он, воткнув вилку в кусок рыбы.

«Какого чёрта?» – только и звучало в голове Дизз.

– Откуда ты меня знаешь? Кто ты вообще, блять, такой? – сказала Дизз разведя руками.

– Ты даже не представляешь какими знаниями обладают люди вокруг тебя. Стоило мне спросить правильных людей, и вот я знаю кто ты, и «с чем тебя есть» – сказал лев кладя в рот кусок еды.

– И зачем тебе знать кто я?

– Девушка либерал, да ещё и так юна и красива. Я просто не смог удержаться от любопытства побольше узнать о таком интересном кадре – сказал лев, облизав верхнюю губу, обнажая клыки.

– Хорошо. Допустим с этим мы разобрались. Теперь ответь, кто ты, и зачем устроил пожар?

– Моё имя «Кто-то из откуда-то». Приятно познакомиться. А пожар стал отличным представлением, не считаешь?. А кроме того, с такой шумихой вокруг происшествия, мой заказчик гораздо быстрее получит весть о выполненном задании, чем через каких-то голубей

– Значит, наёмник? – спросила Дизз.

– Типа того… – лев вдруг продолжил есть свою рыбу.

– Хорошо, ну и кто твой заказчик?

– А это, моя дорогая, тебя не должно заботить – сказал лев, жуя

– Ну тогда быть может мне позвать стражу – сказала девушка решительно.

– А что такое? Штанишки промочила, при виде опасного врага? – лев откинулся на спинку и приподнял бровь.

– Пошёл ты. Раз ты знаешь, что я из Артеля, может будешь вести себя вежливее. Не боишься проснуться с перерезанной шеей? – спросила Дизз с довольным лицом.

Лев наклонился к ней так, что Дизз почувствовала его тёплое, размеренное дыхание…

– С перерезанной шеей не просыпаются – сказал лев, через небольшую паузу.

Дизз озадачил ответ…

– Чего? – спросила она.

Лев отклонился назад, и помял шею.

– Ты говоришь проснусь с перерезанной шеей. Я ведь уже буду мёртв, если ну… типа…

Лев вдруг поднялся, взяв с собой сумку со стула.

– Всего хорошо Дизз Торрез, быть можем ещё увидимся.

Лев накинул капюшон, и повернулся в сторону выхода. Но перед тем как уйти, он обернулся на девушку и тихо добавил.

– Моё имя Кову – он улыбнулся, и вышел из таверны.

– У меня тоже есть пара секретов, знаешь ли… – улыбаясь сказала волчица.

Дизз глядела в окно, и видела как лев идёт мимо. Он вдруг остановился, и посмотрел через слегка запотевшее окно, прямо на неё.

Он опустил маску, выдохнул с паром, а затем ехидно улыбнулся, и сделал жест проведя линию двумя пальцами от виска, в сторону Диззи. После чего он обратно натянул маску, и отправился в сторону порта…

Дизз сидела ещё несколько минут, доедая ужин, и думая о новом знакомом.

Вдруг ей в голову закралась прежняя мысль.

А ведь правда, как он похож на Райана. Даже голос.

Странно это…

На небе во всю сияла луна, и волчица наконец пошла спать. Она продлила комнату, и пошла на второй этаж где её ждала тёплая постель.

В комнате волчица сняла сумку, обмундирование, плащ с рубашкой. Затем она села на край кровати, и принялась стягивать сапоги.

Когда она эта сделала, остались лишь штаны, но усталость настолько сильно пробрала Дизз, что сняв последний сапог, она просто опрокинулась на спину и тотчас уснула…