Текст книги "Контракт (СИ)"
Автор книги: robin puck
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
– У него очередная идея, – ответил Джон, отбирая зонт и пристраивая его в подставку.
– По поводу моего дела?
– Да. Решил, что вор не просто схватил первое, что на глаза попалось, и сбыл где придется, но решил вас пошантажировать. – Джон мотнул головой в сторону стоявшей на столе шкатулки. – Чай?
– Шантажировать? – Сесил недоуменно остановился посреди гостиной. – Меня? Чем? С какой целью?
– Понятия не имею, Шерлок упомянул о каких-то аферах, которые бы вам не хотелось обнародовать, но не уточнил, что именно, – пожал плечами Джон.– Молоко, сахар?
– Молоко, – растерянно сказал Сесил, садясь в кресло. – Я, собственно, хотел поговорить именно с вами.
– Как удачно получилось! – восхитился Джон, споласкивая кружки.
Он не мог сказать, почему, но этот родственник Шерлока вызывал у него гамму самых разнообразных эмоций. Джон даже не мог припомнить, когда в последний раз испытывал такой букет из гнева и неприятия. Дядюшку просто нестерпимо хотелось выставить за дверь. Прогнать со своей территории. Не дать им с Шерлоком больше встречаться. И плевать на субординацию. Да на все, в сущности, плевать, Джону уже давно так не хотелось дать кому-то в морду. Безо всяких причин. Не считать же, в самом деле веской причиной то, что этот тип ухитрился слегка подпортить Шерлоку детство и юность? Судя по всему, таких деятелей в жизни его саба и без дядюшки было полно.
Сесил очень странно смотрел на него, пока Джон сервировал чай на столике и, наконец, с легким сомнением заметил:
– Насколько я понимаю, вы ведь не просто живете вместе с Шерлоком…
– Правильно понимаете, – старательно улыбнулся Джон, садясь напротив. – Жить с Шерлоком не так уж и просто.
Сесил невольно кинул взгляд на контрактную витрину и застыл. Потом медленно поднялся и оперся ладонями о каминную доску, наклоняясь ближе и внимательно разглядывая помещенный за резное стекло документ.
– Нашли что-то любопытное для себя? – осведомился Джон.
– Что? – лицо обернувшегося Сесила было страшным, а голос обманчиво тихим и спокойным. – Что вы сделали?
Джон медленно отставил чашку, не сводя с гостя глаз.
– Предложил вам чаю вместо того, чтобы выставить вас с вашим зонтиком под дождь?
– Я об этом! – Сесил все-таки рыкнул, тыча пальцем в витрину, и Джон немного расслабился. Тот, кто дает волю эмоциям, почти неизбежно проигрывает, если дело доходит до драки.
– Что вы сделали с Шерлоком, что он подписал эту… этот документ?!
– Думаю, я все сделал правильно, раз он его подписал.
– Шерлок? – Сесил нервно расхохотался, падая обратно в кресло и не сводя глаз с Джона. – Да он бы скорей себе руку отрубил, чем… Это невозможно!
Ну какая драка, укорил себя Джон. О чем тут вообще может идти речь.
– Предлагаю вам поверить собственным глазам, мистер Стюарт, – сказал он негромко. – Вы же не думаете серьезно, что если вы не могли заставить Шерлока признать свои потребности, то на это не способен никто другой? Это… самонадеянно.
Сесил покачал головой.
– Вы не понимаете. – он задрал подбородок, снова разглядывая витрину, помотал головой. – Кто может заставить человека признать потребности, которых у него нет?
– Прошу прощения, – напрягся Джон, а Сесил всплеснул руками, роняя их на колени, и снова рассмеялся, но теперь его смех звучал беспомощно и растерянно.
– Шерлок – не саб, Джон. – сказал он, глядя на Джона. – Он никогда не был сабом. Никогда не хотел подчиняться никому и ничему. Даже элементарным правилам общежития. Поэтому… да, мне очень интересно. Как вы заставили его подписать этот контракт. И я советую быть со мной предельно честным, Джон Уотсон, если вы не хотите сегодня же оказаться за решеткой.
Ощущение было такое, будто бы ему выстрелили в лицо. Очень близко. Так, что заложило уши до звона.
– Откуда вы… – пробормотал он, не слыша сам себя. – С чего вы вообще… Это бред.
– Увы, – бросил уже полностью взявший себя в руки Сесил. – Я присутствовал при первой и трех последующих диагностиках Шерлока. Он чистый айвори. Никакого модуса, мы даже делали анализ ДНК, чтобы убедиться в диагнозе.
– Это не болезнь, – автоматически буркнул Джон и тут же вскинулся. – А документы? У него документы саба. Мы регистрировали два контракта, это просто смешно, фальшивые документы опознали бы сразу!
– У него не фальшивые документы, – вздохнул Сесил. – Вероятно, это как раз та “афера”, на которую так тактично намекал мой любезный племянник. Да, было наивным рассчитывать, что он не сделает соответствующих выводов и не узнает…
– Вы подделали документы? Зачем?..
Сесил вздохнул и потянулся за чашкой, отпил уже остывшего чаю и поморщился.
– Элен. Мать Шерлока и Майкрофта. Она… Ей было тяжело. Семья Холмсов имеет некоторый вес в определенных кругах, достаточно консервативных кругах, несмотря ни на что, и наследник-айвори – это серьезный удар по репутации.
Джон покачал головой.
– Вы решили сломать жизнь человеку, чтобы какая-то аристократическая семейка не опозорилась?.. Вы же врач, Стюарт.
– А вы ни черта не понимаете, – устало фыркнул Сесил, сверля его взглядом исподлобья. – В условиях той истерии, что творилась в семействе Холмсов к рождению Шерлока, у меня не было другого выхода. Майкрофта родила триум, когда миссис Холмс было тридцать пять. Когда выяснилось, что у младенца нет модуса, Элен расторгла брачный союз с обоими партнерами, а о модусе сына запретила говорить кому бы то ни было. Но естественно, что долго такие вещи скрывать не получится, постепенно пошли слухи…
Сесил хмыкнул.
– Думаю, не нужно объяснять, что было с Майкрофтом. Дети очень жестоки, а взрослые, порой, бывают и…
– Да, – мрачно сказал Джон, не поднимая глаз. Сесил кивнул.
– Когда скрывать стало невозможно, Элен, к тому времени вступившая в брак снова, решила зачать второго ребенка, теперь уже сама. Вот вы слышали о том, что если во время беременности есть много грецких орехов, то обязательно родится доминант?
Джон потер лоб ладонью, чувствуя, что у него уже плывет перед глазами.
– Или если мыться только при полной луне… – Сесил хмыкнул. – Она едва не умерла при родах вместе с плодом. Шерлок две недели провел в реанимации в госпитале при медицинской военной академии.
– И вы сделали тесты, – глухо сказал Джон.
– Миссис Холмс требовала их ежесекундно с того момента, как очнулась.
– Генетический тест уходит напрямую в министерство здравоохранения, его нельзя подделать.
Сесил усмехнулся.
– Не будьте так наивны.
Джон кивнул.
– Почему вы не записали его как доминанта?
– Пожалел. Что? Настоящий доминант из Шерлока не мог получиться по определению, а все, что творила Элен… Она доводила до нервных срывов старшего сына, требуя от него соответствия своим представлениями. Я не мог допустить, чтобы и с младшим случилось то же самое.
– Помогло?
– В некоторой степени. Вы же знаете, как это работает. Она не давила на него так, как на Майкрофта. Не требовала невозможного. По сути – мать отстранилась от него, инстинктивно признав безнадежным для осуществления своих планов.
– Майкрофт говорил иначе…
Сесил усмехнулся.
– Майкрофт. Майкрофт очень честен. Очень. Он почти никогда не лжет. Он только преподносит правду под тем соусом, который ему в данный момент выгоден.
– Думаете, он хотел меня отпугнуть?
– Не знаю.
Джон потер лоб ладонью и вскинул голову, будто бы в первый раз оглядывая недоуменным взглядом контрактную витрину.
– Выходит, это все – фальшивка… – его взгляд упал на запястье левой руки, и Джон осекся. Провел пальцем по клейму, нервно облизывая губы.
– Если вы не принуждали его, – сказал Сесил, внимательно его разглядывая. – Это все очень странно, но… Какая у вас категория?
– Девятая.
– Тем более. Если Шерлок сам захотел… По какой-то причине… Какая разница, какой у него модус?
– Он знал.
– Возможно.
– Он точно знал. – повторил Джон, чувствуя, что неотвратимо проваливается в пустую и очень темную яму. В эту минуту он был готов на что угодно, лишь бы Сесил разубедил его в этом обрушившемся внезапно беспросветном мраке. – Все дело в причине. Он не был заинтересован, но зачем-то…
– Джон, – позвал его Сесил. – Послушайте меня. Я знаю Шерлока всю жизнь и могу с уверенностью сказать, что если он…
– А я не могу, – перебил его Джон, вскидывая на него взгляд. – Я ничего не могу сказать с уверенностью о Шерлоке.
– Поэтому я предлагаю поверить мне.
– Вам? Вас я знаю еще меньше, чем Шерлока. Может быть все, о чем вы рассказали – ложь?
– Думаете, я бы стал наговаривать на себя, признавая участие в уголовном преступлении?
– Если вы этого не делали, вы ничего не потеряете.
Сесил помолчал, глядя на него.
– Тогда просто забудьте обо всем, что я вам сказал, – произнес он тяжело. – Если все это он делает сознательно… Вы не несете за него ответственности, Джон.
Джон горько рассмеялся.
– Так все-таки, что вы мне предлагаете: забыть ваши слова или перестать нести ответственность?
– Какие слова? – спросил стоящий в дверях Шерлок, метнул в Сесила гневный взгляд. – Что ты ему наплел?
– Подожди, – попросил его Джон, с трудом выбираясь из кресла. В колене стрельнуло так, что пришлось ухватиться за спинку, чтобы не свалиться на пол.
Он, ковыляя, подошел к так и стоящему с непроницаемым лицом Шерлоку, прищурился, разглядывая его лицо снизу вверх.
– Скажи мне, – проговорил он медленно. – Ты… ты айвори?
Шерлок сжал губы, глядя на него, Джон мог поклясться, с болью.
– Да, – сказал он коротко.
– И ты всегда об этом знал?
Шерлок немного помедлил, Джон как во сне смотрел, как по скулам его ходят желваки, как поджимаются губы, как сходятся к переносице брови, вздрагивают ресницы – сотни маленьких, почти незаметных, но уже таких знакомых движений этого обманчиво невозмутимого лица.
– Я знал об этом с шести лет, – сказал Шерлок наконец.
– Понятно, – пробормотал Джон, отворачиваясь.
– Джон.
– Да… да. – морщась, Джон натянул куртку, похлопал по бедрам, оглядываясь по сторонам. Жаль, что от трости он уже избавился. Сейчас была бы очень кстати.
– Я все объясню, – сказал Шерлок глухим каркающим голосом, и Джон рассеянно обернулся и посмотрел на него, почти не видя.
– Да, – повторил он. – Конечно… Извини, мне сейчас…
– Куда ты пойдешь?
Джон пожал плечами, протискиваясь мимо своего бывшего саба к двери. Ему просто нужно побыть одному. Как-то… уложить это в голове. И понять, как теперь жить дальше.
========== Глава 10. ==========
– Ну и дурак, – сказала Гарри, подливая ему в стакан «Катти Сарк».
– Наверное, – сказал Джон и залпом опрокинул стакан. Виски горячо провалился в желудок, и шум в голове моментально усилился.
– Все сдвинулось, – сказал он, стараясь как можно четче выговаривать слова и чувствуя уже некоторое онемение в щеках. – В какой-то момент все встало с ног на голову, и я не понимаю… Я первый раз в жизни не понимаю, что мне делать теперь.
– Так уж и первый, – насмешливо фыркнула Гарри. Себе, что характерно, она стакан не взяла и даже без особой жадности наблюдала, как младший братишка в одиночку надирается.
– Может, и не первый, – угрюмо согласился Джон. – Я уже ни в чем не уверен.
Гарри вздохнула, тарабаня пальцами по колену и неодобрительно глядя на Джона.
– Тебе нужно пойти домой и поговорить с ним. Он же собирался тебе все объяснить? Вот и пусть объясняет.
Джон покачал головой.
– Не могу.
– Боишься?
Джон кивнул, глядя в стол перед собой.
– Боюсь. Я не знаю, как буду реагировать, если он скажет, что это все… – Джон покачал головой. – Я не знаю. Я не уверен в себе, а в таком состоянии мне лучше к нему не подходить.
Гарри фыркнула.
– Господи, ты как всегда. Ты все равно ведешь себя, будто он саб, а он – нормальный человек, который не рассыплется, если ты наорешь на него или дашь по морде.
– Я не знаю, как вести себя иначе, – сказал Джон, пропуская мимо ушей «нормального человека». – Я не хочу говорить ему того, что я могу сказать. И уж точно я не хочу его бить.
– А ты мог бы? – с неожиданным любопытством спросила Гарри. – Ну, врезать ему.
– Мог бы. Но я не хочу.
– Почему? Он тебе врал целый год. Не знаю, какие у него там причины, но это мерзко – врать об этом.
– Не всем так легко признавать такие вещи, как тебе.
– Мне легко? Думаешь, мне было легко? – возмутилась Гарри.
– Он не знал, – сказал Джон устало. – Он догадывался, но никто ему не говорил. С ним обращались, как с сабом. Пытались обращаться, – поправил он себя. – Тем более, ты знаешь, это высшее общество…
– Ну да, – презрительно фыркнула Гарри, взялась за горлышко бутылки, поболтала ей в нерешительности, и все-таки плюхнула еще полстакана и быстро завинтила крышку. – Все, последняя порция на сегодня. А то с утра у тебя уже не получится пожалеть бедного Шерлока Холмса как следует.
Джон потер слипающиеся глаза.
– Зачем он это делал? – задал он наконец жегший его изнутри вопрос. – Зачем он терпел и… Все это… Ведь ему этого совсем не хотелось.
Гарри дернула плечом.
– Откуда ты знаешь? Что ты вообще знаешь об айвори? Что вы все о нас знаете? Кроме того, что «быть айвори – нормально»…
Она поднялась с дивана, прихватывая бутылку.
– Все. Ночь уже. Где постельное белье, ты в курсе.
Джон молча кивнул, глядя в покачивающуюся поверхность янтарной жидкости в стакане. Сквозь толщу виски все выглядело искаженным и ежесекундно меняющимся. Прямо как мир вокруг него.
Диван – проклятье человечества! Пока Джон осторожно разминал шею, Гарри успела сделать чай и пару бутербродов и теперь сидела на этом орудии пыток рядом с Джоном и поглощала завтрак, одним глазом поглядывая в трещащий телевизор, а другим – на брата.
– Ну как?
– Терпимо, – прокряхтел Джон. – Хороший виски, кстати.
– Хороший, – хохотнула Гарри. – Для таких вот случаев. Тебе еще повезло, ты первый раз попался. Я вот влетаю постоянно.
– Клара?
– Клара. Джеки. Том. Мери. Мери-вторая. Особенно Мери-вторая. С ней приходилось переходить на кукурузный виски.
Джон осторожно пригубил крепкий черный чай и вздохнул, прикрывая глаза.
– Что меня всегда удивляло, так это то, зачем ты выбираешь себе партнеров с модусом. Это, конечно, не мое дело, но…
Гарри покосилась на него и фыркнула.
– Ну, во-первых, нас не так уж много, и не на каждом большими буквами написано «АЙВОРИ». А во-вторых, дорогой братец, извини за пафос, но сердце не спрашивает, кого любить. Давай-ка, вали домой к своему гению.
– Пора, – согласился Джон, собираясь подняться с дивана, да так и замер, наклонившись вперед и глядя в экран телевизора с утренним выпуском новостей.
– Вот черт, – сказала Гарри.
– Это не наш дом, – сказал Джон медленно. – Это соседний.
– Я с тобой.
– Нет. – он сам не заметил, как оказался в прихожей, натягивая на себя еще мокрую после вчерашнего дождя куртку.
– Позвони! – крикнула Гарри в закрывающуюся дверь, и Джон кивнул ей, сбегая по лестнице и не особенно задумываясь, что она этого кивка не увидит.
У них не вышло поговорить ни в тот день, ни на следующий… Все завертелось слишком быстро. Слишком серьезно. Шерлок не спал, не ел и почти не нуждался в Джоне в этой бешеной круговерти загадок и ребусов, что сыпал на него загадочный противник. Шерлок играл, явно наслаждаясь, торжествующе улыбаясь каждый раз, как ему удавалось разрешить очередную задачу. А еще он явно избегал Джона. Старался не оставаться с ним наедине, обменивался односложными репликами. В том продолжающемся несколько дней сумасшествии это было не так уж сложно – избегать, отдаляться, медленно, но верно вычеркивать друг друга из жизни. Джон сам уже не чувствовал ничего, кроме усталости и ненависти к маньяку, который ради своих безумных игр готов был на все, на любые жертвы. Чтобы привлечь внимание Шерлока. Заинтересовать и заинтриговать его так, как у Джона никогда не получалось. На самом деле, это ужасно было похоже на борьбу за саба, и Джон ее проигрывал изначально. Почти не сопротивляясь. Он не был уверен, что имеет смысл сопротивляться. Что он не дал Шерлоку уже все, что мог. Что ему есть, чем удерживать бывшего саба при себе, и, главное, что это вообще имеет какой-то смысл – пытаться удерживать Шерлока. Может быть, если бы тем дождливым вечером он не был так ошарашен услышанным, не ушел бы, если бы они поговорили и выяснили все сразу же… Но Джон не сумел, и теперь стена молчания между ними с каждой минутой становилась все толще, и он не знал, как эту стену пробить.
А потом случился разговор на железнодорожных путях в Баттерси. Похищенная флэшка, убитый сотрудник секретной службы, Шерлок был слишком занят террористом-подрывником и попросил Джона заняться расследованием самостоятельно. Отдельно. Это была отличная возможность отвлечься и перестать постоянно прокручивать в голове раз за разом несостоявшийся разговор. Джон даже увлекся, и да, это было потрясающее чувство, когда ты идешь по следу, чувствуя, что истина где-то в поле твоего зрения, и нужно только заметить, только уловить, сложить все правильно…
– Стрелка. – раздался голос позади.
– Да!.. Да.
Джон поднял голову, разглядывая Шерлока. Он уже давно не имел возможности увидеть его так близко и без посторонних рядом.
– Я знал, что в конце концов ты окажешься здесь.
– Следил за мной? – усмехнулся Джон, поднимаясь с корточек.
– С самого начала. Ты же не думал, что я откажусь от дела только чтобы позлить Майкрофта?
Джон пожал плечами.
– Люди отказываются и от большего, если не видят в нем ценности. Честно говоря, с тобой никогда не угадаешь, интересно тебе дело или ты на самом деле не хочешь продолжать, потому что уже узнал все, что планировал, а последствия тебя не интересуют.
Шерлок молчал, глядя на него, и Джон кивнул, показывая, что удовлетворен ответом. Молчание – это стало уже привычным за несколько дней. И, пожалуй, лучше всего характеризовало происходящее. Но один вопрос все-таки задать следовало.
– Хочешь, чтобы я снял ошейник? – спросил он как можно ровнее. Шерлок дернул подбородком, глубже засовывая руки в карманы пальто.
– Если ты считаешь, что так будет…
– Ты хочешь? – перебил его Джон. Шерлок молчал, сжав губы и глядя на него так пронзительно, что под этим колючим взглядом хотелось поежиться.
– Я не знаю, что делать, Шерлок, – сказал Джон честно. – Я не знаю, что происходило, и что сейчас происходит. Зачем ты это сделал. В чем именно ты врал. Я не знаю, я правда не знаю, что делать дальше.
– Я объясню, – выдавил наконец из себя Шерлок. – Потом. Когда все кончится.
– Ладно, – быстро кивнул Джон. Черт возьми, может быть, Шерлок и не был сабом, но сейчас он выглядел таким несчастным и уязвимым, таким провинившимся, что внутри все холодело от боли и неправильности. Джон сам не отследил, как это произошло. Наверное, он шагнул к Шерлоку первым, а может быть и нет, но в следующий момент он понял, что Шерлок его обнимает – крепко и почти отчаянно, прижимая к себе. Тогда Джон просто позволил себе это. Притянул Шерлока за шею к себе, подставляя губы для поцелуя. Странный поцелуй – провоцирующий, дразнящий, заставляющий открываться, позволять захватывать свои губы – невероятный. Шерлок целовал его так жадно, с таким упоением, сильно стискивая, слепо шаря ладонями по спине, постанывая от нетерпения. Это было страшно, тревожно, против всех инстинктов, против всего, и вместе с тем это было хорошо. Просто потому, что Джон отчетливо чувствовал, что Шерлок не врет. Просто потому, что Джону в этот момент было не нужно никаких объяснений.
– Это… очень странно, – прошептал Шерлок в его губы, не справляясь с дыханием, безотчетно гладя по волосам, по шее, касаясь пальцами затылка. Джон только молча кивнул, прижимая его к себе тесней.
– Не уверен, что что-то подобное есть в контракте, – пробормотал Шерлок скорее для констатации факта и потерся носом о его нос.
– К черту контракт, – решительно выдохнул Джон, закрывая глаза и целуя его снова. Ему было страшно, видит Бог, ему сейчас было так страшно, как не бывало даже на войне. Но если его Шерлок готов рискнуть, то Джон несомненно готов тоже. Ко всему.
– Я предполагал такой вариант, – улыбнулся Майкрофт. Несмотря ни на что, отчитываться о проделанной работе по делу о похищенных чертежах Джону пришлось одному, и, конечно же, он не мог удержаться, чтобы не упомянуть о недавнем открытии.
– Да вы что? – если бы Джон не знал, что прямо в этот момент, возможно, новая жертва маньяка дрожит где-то от ужаса, обвешанная взрывчаткой, он бы рассмеялся. – Поэтому вы мне рассказывали, какой Шерлок сложный саб?
Майкрофт совершенно не выглядел смущенным, скорее, задумчивым.
– Вы же понимаете, Джон, что есть предположения, есть правда, а есть официальная версия.
– И что сейчас, по-вашему, правда?
– Уверены, что хотите ее знать?
– С меня достаточно официальных версий.
Майкрофт побарабанил пальцами по столешнице, внимательно разглядывая Джона, а потом сочувственно поджал губы.
– Мой брат очень любит новые игры. Настолько, что готов играть по каким угодно правилам. Он очень хороший игрок, но… К сожалению, любые игры надоедают ему очень быстро, и он переключается на что-то новое. Честно говоря, я не предполагал, что вы так надолго сумеете удержать его внимание.
– Это такая своеобразная попытка утешить? – осведомился Джон, чувствуя, как каменеет лицо.
– Да.
– Не нуждаюсь.
Майкрофт помолчал, улыбаясь, а потом кивнул.
– А еще мой брат очень не любит, когда я в чем-то оказываюсь прав. И стоит мне в, признаюсь, недостойном порыве сказать, что он никогда не найдет никого, кто станет терпеть его выходки, как он готов в течение нескольких дней выбрать себе соседа и привести его в дом. Вставать на колени, позволять себя наказывать, удовлетворять вас и ваших друзей…
– Заткнитесь, – тихо сказал Джон, поднимаясь. – Лучше заткнитесь, мистер Холмс.
Майкрофт невесело усмехнулся, сплетая пальцы под подбородком.
– Вы хороший человек, Джон. И, насколько понимаю, хороший доминант. Найдите того, кто будет ценить вас по достоинству.
– Я уже нашел. И мне плевать на то, что вы… – он задохнулся на мгновенье и помотал головой, с отвращением глядя на Майкрофта. – Вы ничего не знаете о Шерлоке.
– К сожалению, я знаю о Шерлоке все.
– Нет. – отрезал Джон. – Вы правы, он хороший игрок. И с вами он играет всю жизнь, Майкрофт Холмс, и вы очень… глупы, если не поняли до сих пор, что Шерлок…
Джон перевел дыхание, стараясь не позволить клокочущей ярости вырваться наружу. Стараясь вложить в свои слова все свое убеждение и веру.
– Он умеет любить. И быть благодарным. И заботиться. Кем бы он ни был – доминантом, сабмиссивом, свитчем, айвори… Какие бы у него ни были мотивы изначально… Это не меняет того, что он есть. Он хороший человек. Он настоящий человек. Если вы всего этого так и не увидели, я… – Джон взмахнул рукой, прерывая себя на полуслове. – Я могу вам только посочувствовать. – сказал он наконец и быстро вышел из кабинета.
Злость, злость, злость! На Майкрофта, на себя, большей частью все-таки на себя, потому что… потому что Майкрофт говорил очень убедительно. Настолько, что Джон почти поверил. Это все так просто и логично. Это все так чудовищно и дико, но весь ужас в том, что это может оказаться правдой. Заигравшийся ребенок, потерявший контроль над экспериментом исследователь, избалованный гений, не видящий границы, которую переступать нельзя. У всех, у каждого нормального человека есть хоть какое-то понятие о морали, о том, что хорошо, что плохо, есть ограничения, есть потребности – любить, быть любимым, заботиться, отдавать, защищать… А у Шерлока есть его чудовищное любопытство, наслаждение от нахождения ответов на свои вопросы, а есть ли у него что-то еще? Джон не знал. Он хотел верить и верил – в то, что Шерлок нуждается в нем, в то, что Шерлок любит его, не хочет терять, – но что его вера стоит против правды? И какова она на самом деле – правда?..
Он остановился, чувствуя, что задыхается, а нога начинает немилосердно ныть. Кажется, сам того не заметив, он почти бежал несколько кварталов вместо того, чтобы просто поймать такси. Джон глубоко вздохнул, стараясь успокоить дыхание, и невольно посмотрел на левое запястье. Шерлок.
– Как трогательно, – сказал кто-то за спиной. Джон крутанулся на месте и замер под упершимся в грудь стволом пистолета.
– Не люблю эти штуки, – посетовал смутно знакомый человек, радушно улыбаясь. – Но ничего, это всего на пару минут. Ты ведь песик высокой категории? Не будешь сейчас делать всякие смешные вещи? Сопротивляться? Он снят с предохранителя.
– Что тебе нужно? – спросил Джон, глядя человеку в глаза.
– Сущую мелочь. Иди вперед. Тут близко.
Тут и правда было близко – на выходе из безлюдного переулка их ждал автомобиль. Джон сел на заднее сиденье, а потом у него резко закружилась голова, и сознание отключилось.
Плохо, думал Джон, глядя на Шерлока. Побледневшего, осунувшегося, с отголосками недавнего ужаса и неверия в зрачках. Наверное, это было самым мерзким, что успел сегодня сделать Мориарти, – заставил Шерлока на секунду усомниться в Джоне. Наверное, это было самым хорошим, что Мориарти сделал в своей жизни в принципе, – дал Джону возможность убедиться в том, что Шерлоку не все равно.
– Все так предсказуемо, – разглагольствовал Мориарти, Джим из Ай-Ти, засунув руки в карманы брюк и покачиваясь с пятки на носок. Он явно упивался звучанием своего голоса. – Ограничения, ограничения. Правда, Шерлок? Ты должен делать то, ты должен другое. Чувствовать так или сяк. Скукотища.
– Лирика, – сказал Шерлок, держа Мориарти на прицеле.
– Лирика, – согласился тот, улыбаясь до ушей, возводя глаза к потолку и часто моргая будто от переполняющего восторга. – Романтическая полночь на берегу бассейна, ламповая дорожка по воде, лирика. Симпатичный ошейник, кстати. Не представляешь, как было забавно наблюдать за вами. Тобой и твоим питомцем. Есть в этих традиционных отношениях что-то… милое. Что-то от детской игры в куклы. Ты ведь любишь играть в куклы, Шерлок? Ой! – Джим в притворном смущении хлопнул себя ладонью по губам и наморщил нос. – Неловко получилось, Джонни мог обидеться. Хотя, такие не…
– Я принес это для тебя, – поспешно перебил его Шерлок, протягивая флэшку. – Это то, чего ты хотел.
– Серьезно? – Джим с любопытством взял флэшку и покрутил ее в пальцах, признательно улыбнулся Шерлоку. – Так мило. Чертежи ракет. И это только на первом свидании…
Он говорил что-то еще, какую-то кокетливую чушь, кривляясь и рисуясь, и в один момент, когда Мориарти неосторожно шагнул назад, Джон неожиданно понял, что есть шанс. Он не планировал этого и не выжидал, но сейчас, ни секунды не раздумывая просто шагнул вперед и вцепился в Мориарти, притягивая к себе захватом за шею.
– Ого, – просипел тот, делая попытку вырваться. – Гениально!
– Назад, – проговорил Джон, глядя Шерлоку в растерянные глаза. – Беги. Это приказ.
Мориарти в его руках расхохотался, запрокидывая ему голову на плечо.
– Приказ! Это так мило! Честное слово. Кажется, я понимаю, зачем ты завел его, Шерлок. Без них веселье становится неполным.
– Беги! – рявкнул Джон, и Мориарти снова зашелся в захлебывающемся смехе. По лицу Шерлока мазнуло красным, и Джон почувствовал, как руки разжимаются сами собой. Шерлок досадливо опустил глаза.
– Спасибо, – сказал Мориарти, стряхивая с себя руки Джона. – Это было забавно. Честно говоря, я бы не отказался посмотреть, как ты выполняешь его приказ. Должно быть, поучительное зрелище.
– Хозяин не имеет права приказывать мне во время работы, – без выражения сказал Шерлок. – Мы заключили соглашение. Так что тебе не повезло.
Джон не видел лица Мориарти, но даже по его затылку было заметно, какое впечатление на него произвели слова Шерлока.
– Работа, – протянул он подрагивающим, ломким голосом. – Неужели я для тебя – всего лишь работа? А я думал, у нас свидание. Хотя, нет. Нет, Шерлок.
Он расстроено покачал головой и оглянулся, окидывая Джона совершенно пустым черным взглядом.
– Ты такой же, как твоя зверюшка. Обычный. Совершенно обычный Шерлок Холмс. Я ошибся. Так всегда.
Мориарти закрыл лицо ладонями, потер щеки, впился пальцами в виски, мотая головой.
– Я не хотел убивать тебя сегодня. Я надеялся… Я надеялся поиграть еще. Но это бессмысленно. Тратить время впустую.
– Я успею нажать на курок, – пообещал Шерлок.
Мориарти немного помолчал, разглядывая его.
– Может быть и успеешь, – сказал он заинтересовано. – Три трупа в бассейне – отличный заголовок. Ой! Это вряд ли. Разве что недели через три, когда тут разгребут завалы и посчитают оставшееся количество обгоревших костей… Впрочем, это все неважно. Скучно, Шерлок. Предсказуемо. Я надеялся, что ты поймешь меня. Но ты… Ты меня разочаровал.
Мориарти неожиданно вскинул руку вверх, Шерлок вздрогнул, а Джон инстинктивно резко и очень глубоко вдохнул, не сводя глаз с Шерлока.
А потом все закончилось.
========== Эпилог ==========
Они с братом никогда не могли сойтись в этом вопросе. Майкрофт, даже прекрасно осознавая природу своих комплексов, все равно пытался имитировать поведение обычного рядового человека. Чуть более умного, чуть более хитрого, но одного из многих. Шерлок, всю жизнь живущий под гнетом фальшивого модуса, невыносимо завидовал старшему брату, в паспорте которого стоял прочерк в графе «Модус». И невыносимо презирал его за то, что тот отказывается признавать выгоды своего положения. Не будучи никак связаны генетически, они оба были одинаково уникальны. Отсутствие модуса, аналитические способности выше средних, честолюбие. Правда, эмоциональность Майкрофта была выжжена еще в детстве любимыми родственниками, а Шерлок отказался от нее сознательно, уже будучи подростком, но результат был схожим. Только Майкрофт, пытаясь мимикрировать под окружающую обстановку, «ради порядка» вел регулярную сексуальную жизнь. А Шерлок, здраво рассудив, что возможность когда-нибудь встретить достаточно привлекательного в интеллектуальном плане человека без модуса, с которым ему захочется поиметь что-то продолжительней беседы за чашкой чая, не слишком отличается в положительную сторону от нуля, просто исключил этот пункт развлекательной программы из своей жизни. Глядя на Майкрофта, который на рядовое ухаживание за очередной жертвой одноразовой постельной страсти тратит больше времени, чем Шерлок может себе позволить тратить на еду, сон и гигиенические процедуры вместе взятые, он понимал, что был прав.
А потом с Майкрофтом случилось то, чего ни он, ни брат не ожидали.
У Майкрофта появился постоянный любовник. Постоянный любовник для айвори – это само по себе звучит дико, потому что кто в здравом уме согласится на какие-то постоянные отношения, не затрагивающие модус? И разве можно такое в принципе назвать отношениями?
Тем не менее, прецедент случился, и случился почти сразу после того, как закончились два обязательных года штрафного контракта после небольшого инцидента с запрещенными препаратами, и Шерлок смог наконец съехать от брата.
