Текст книги "Луна в подземелье (СИ)"
Автор книги: Риша Янтарь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)
– Поняли, начальник! – хором ответили синегрибы. – Закопаем! Уведем в нижние пещеры! Скормим Крысе! Сдадим оргам!
– Просто отправьте домой. – махнул рукой парень, и грибы исчезли.
Через пять минут Малой появился вновь и сообщил, что прибыли гости.
Чухонь встал, одернул очередной черный пиджак, поправил ворот стальной шелковой рубашки, краем глаза взглянул на бархатный жакет с узорчатой вышивкой серебром, лежащий на диване у стены, и поморщился. Нектар в обед притащил и заявил, что сейчас это самый писк, бохо-шик. Парень пожал плечами и надел один из своих привычных строгих костюмов, ибо, судя по тому, как выглядел жакет, тот писк издавала крыса, живущая на древней барахолке.
Еще в коридоре из комнаты, где должен был проходить праздник, слышался гулкий бас Клыка и звонкий голосок Женьки. Глава русской фратрии людей нор вздохнул и сделал шаг внутрь. Сердце упало в пятки, а потом подпрыгнуло до головы и взорвалось в ней пестрым фейерверком. Рядом с Тимом, Женькой и Учуром у ломящегося от вкусной еды стола стояла Аглая в умопомрачительно коротком темном бархатном платье с пышными рукавами и длинных выше колен замшевых сапогах на остром каблучке, а красиво убранные пепельные волосы украшала заколка из обсидиановых ягод. Чухонь некоторое время не мог оторвать от нее глаз, внутри вдруг стало звонко, к горлу подкатил комок. Парень вздохнул, стараясь успокоиться, и твердо ступая, направился к друзьям. Они тут же окружили его, хлопали по плечу, Женька даже обняла, а Аглая стояла рядом и улыбалась.
Потом они всей толпой направились к столу. Со стороны правой руки должен был усесться Клык, но он вдруг отодвинул стул и пригласил на свое место Аглаю. Женька начала возмущаться, что вообще-то хотела сидеть с подругой, как-то странно на нее коситься и двигать бровями.
– Цыть. – Клык шутя погрозил пальцем. – Не так уж и часто у нас девушки бывают, особенно такие красивые, так что будем ухаживать и покажем, какие мы с боссом джентльмены.
– А я, что, не красивая что ли? – Женька насупилась.
– Красивая, красивая, аж дым из ушей. Но ты – своя, а это другое. – хмыкнул начальник охраны. – К тому же ты с кавалером пришла своим рыжим, а Аглая без, так что наш долг как хозяев, всячески ее обиходить, чтобы, значит, ей хорошо стало.
Чухонь хотел уже вмешаться, но потом взглянул на лицо девушки, уже севшей на место Клыка, и слова пропали. Аглая тихо смеялась, поглядывая то на высокого плечистого бритого крысюка со шрамом на щеке, то на Женьку, которая показывала ему язык, говоря, что может тоже хочет, чтобы за ней по-джентльменски и по-крысючески поухаживали, на что Клык ответил, что так и быть нальет ей пива в фужер.
========== День Рождения. ==========
Аглая.
Аглая в очередной раз незаметным движением поправила юбку, слишком уж непривычно короткой та была. Это все Дина, зашедшая к ним, пока они с Женькой выбирали чего бы надеть. Быстренько взглянула на них, отодвинула от гардероба и за десять минут накидала на кровать по три потрясающе гармоничных комплекта для каждой. Ну, естественно в динином же стиле. Сама бы Аглая как обычно надела бы длинную юбку или комбинезон, слишком уж удобно в них было ходить. Красное платье девушка тут же отмела, слишком вызывающее, такое скорее Монике Беллуччи подойдет с ее итальянской броской красотой. Дина сказала, что зря, потому что с бордовой помадой вообще бы смотрелось отлично, и отправила Аглаю мерить черный комплект, состоящий из бархатной юбки, шикарной пышной блузы и высоких сапог. В нем-то девушка и осталась, правда пришлось ярче выделить глаза и найти подходящие украшения, чтобы не потеряться в этом непростом цвете. Вроде бы не потерялась, потому что им с Женькой, одетой в серебристое платье-футляр и белую накидку, оглядывались в след, даже когда они в башне были. А уж в подземельях люди нор так вообще останавливались с открытыми ртами, молодой крысюк с военной выправкой, стоявший у входа, чуть пистолет не выронил от шока, но под ревнивым взглядом Тима подобрался и проскрипел что-то вроде приветствия.
Теперь Аглая сидела за столом совсем рядом с Чухонем, на которого смотреть стеснялась, а с другой стороны ее закрывал от слишком пристальных взглядов огромный крысюк по имени Клык, выглядевший почти так же, как девушка представляла себе Старшего Сына Крысоматери, когда еще не познакомилась с ним.
Зато напротив Женька, Тим и Учур, а это не так страшно, потому что свои. Да и говорить с ними через стол вполне возможно. Учур как раз сейчас рассказывал об одной из своих поездок с Мороком. Где-то у другого конца стола бродил Бармалей, которого Женя взяла с собой, и выпрашивал вкусняшки, а в уголке с синегрибами о чем-то шептался Еркут, который решил прийти сам, и “никакие там смородины ему не указ”.
Так постепенно за вкусной едой девушка расслабилась. Стол и вправду был отменный, но броский. Блюда с настоящей красной и черной икрой, которую можно было черпать прямо ложками, огромные копченые осетра, окорочка размером с хорошее бревно, запечённая на углях индейка, горки золотистого картофеля по-деревенски, фаршированные перцы и цукини, стопки румяных блинов величиной с мишень для игры в дартс (Аглая и не представляла, как такой в руки-то взять), хрустальные графинчики с прозрачным как слеза самогоном. В общем вполне себе классическое русское застолье, да и морепродуктов вроде устриц, лобстеров и креветок среди блюд не присутствовало.
Клык, сидящий рядом, вдруг откуда-то достал ведерко с шампанским и розовым игристым.
– Для дам. – пояснил он, и хитро подмигнув, добавил. – Спорим, могу глазом пробку снять, и она мне фонарь не поставит?
– Да ты уже сто раз этот фокус показывал. – фыркнул Тим, закидывая в рот виноградину. – А вот Алька умеет саблей шампанское открывать. Аль, сделай, а то достали эти крысюки выпендриваться.
– Сам как будто не умеешь? Я же вас с Женькой учила еще летом. – Аглая показала друзьям язык.
– У тебя круче выходит. – вставила Женя. –Не мнись, ну, Аль. Я готова на это зрелище смотреть хоть каждый день.
– Нет уж, сопьешься, хоть и кошка. – девушка помотала головой. – Тем более сабли я здесь не вижу.
– На вот. – Клык вдруг незаметным движением вытащил из сапога огромный охотничий нож. – Это лучше сабли.
Аглая изучила лезвие и решила, что подойдет. Не то чтобы она разбиралась в ковке, просто если нож слишком толстый или плохо наточен, то фокус может и не получиться. Хотя вопрос, наточено ли оружие у начальника охраны главы фратрии крысюков, был риторическим.
Горлышко бутылки стоимостью в несколько сотен евро повернулось в сторону противоположного края стола. Тим, Женька и Учур тут же пригнулись.
– Прибьешь еще, Аль!
Аглая засмеялась, очищая бутыль от фольги и проволоки, а потом сделала шаг подальше от стола, подняла сосуд выше, и ласково провела ножом по стеклу несколько раз. Открывать шампанское по-гусарски ее научили русалки, с которыми она познакомилась на одном из пляжей, где отдыхал целый караван депферов. Фокус заключался в том, чтобы сначала почувствовать скользящие движения ножа и найти ритм, а потом быстро двинуть кистью руки, срубая верхнюю часть горлышка вместе с пробкой.
Резкое движение, и раз! кусок стекла слетел вниз, обнажая ровный срез.
Вокруг захлопали и засвистели.
– Ловко! Ай, молодца! – Клык взял из рук Аглаи бутылку. – Давай, налью.
Чухонь.
Чухонь собрался с мыслями и решил подойти и поговорить с Аглаей, когда гости рассредоточились по комнате. Кто-то отправился к карточным столам, кто-то играть в мафию, но большинство собралось у дивана с журнальным столиком, где Женька разложила кубики и другие атрибуты для игры «Подземелья и драконы». Эта игра почему-то больше всего пришлась по душе крысюкам, хотя впервые принес к Чухоню ее именно Тим, сказав, что вещь годная и стоит попробовать.
Аглая играть не спешила, прохаживалась по комнате, а потом остановилась у стены, где была развешена коллекция старинного оружия и охотничьих рогов, сбором которой как-то увлекся Чухонь.
– Это брейдокс – боевой топор викингов. Попал ко мне чуть ли не первым и совершенно случайно, когда по делам на север материка ездил. – парень встал рядом и осторожно снял остро наточенный топор, у которого как раз остановилась девушка. Начинать беседу с обсуждения погоды было как-то глупо, так что Чухонь решил отталкиваться от того, что видит.
– И вправду. – Аглая удивленно взглянула на него своими серебристыми глазами, а потом несмело шагнула ближе и тонким пальчиком осторожно провела по гладкой поверхности лезвия. – Тут какой-то узор интересный.
– Викинги часто давали своему оружию имена богинь и другие женские, связанные с силами природы, а еще имена троллей и инеистых великанов. – ответил парень, вешая его обратно и снял другой с вытянутым вниз лезвием. – А это скеггокс – бородовидный топор. Он был более популярен из-за легкости, что делало его очень удобным, например, когда викинги отправлялись в дальние походы на своих ладьях.
Чухонь взглянул на Аглаю. Интересно ли ей слушать эту лекцию? И вот почему другим парням, тому же Тиму легко найти общий разговор с девушками, а Чухонь лезет в какие-то дебри?
– Я на самом деле не очень разбираюсь в этом всем. – наконец, ответила она, опустив взгляд, а потом посмотрела на него и улыбнулась, брызнув золотистыми искорками из серого тумана глаз. – Просто мне очень нравится «Властелин колец» и книга, и фильм, впрочем, и тема викингов тоже. Вот этот первый топор, который ты мне показал, очень напоминает гномью секиру, именно поэтому я к нему и подошла. Вообще здорово, что ты собрал такую огромную коллекцию. Я раньше нигде подобного не видела, да и послушать интересно. Кстати, мне Женя сказала, что ты еще книги собираешь. Я сначала искала тебе в подарок именно книгу, но ничего достойного не обнаружила. Зато нашла кое-что другое, интересное. Пойдем, покажу, как работает. – Аглая кивнула в сторону стола с подарками.
Чухонь очень удивился, и хотел сказать, что не стоило, и вообще, то, что она приехала к нему на праздник – само по себе подарок, но девушка уже отошла к подарочному столу и вытащила оттуда фиолетовую коробку, перетянутую золотистым бантом.
– Вот. С Днем Рождения. Только сам открывай.
– Спасибо. – Чухонь принял подарок, осторожно отклеил ленту с бантиком и снял крышку. Внутри на темном бархате лежали две небольшие (размером с ладонь) квадратные шкатулки, украшенные искусной мелкой резьбой, а в центре поверхности каждой – стилизованный голубь с распахнутыми крыльями.
– У этого подарка скорее больше символическое значение. – объяснила Аглая, вытаскивая одну из шкатулок на поверхность и открывая ее. – Знаешь принцип действия радужного лассо?
Парень кивнул.
– Внутри каждой шкатулки чары, выстроенные по этому принципу, но очень узко направленные, то есть сообщаются только между собой. Например, если ты положишь записку в одну шкатулку, то она через некоторое время появится в другой. Чары работают именно на бумагу, более тяжелые предметы другой текстуры они не переносят. – пояснила девушка. – Я сказала, что этот подарок больше символический, потому что сейчас в обиходе телефоны и можно настрочить смску за минуту и тут же получить ответ. Но такой способ общения доступен для всех, и тех, кто тебе важен и приятен, и тех, с кем приходится общаться по долгу своего положения. А шкатулки всего две, и они настроены только друг на друга. Поэтому если у тебя уже есть тот, кто тебе очень и очень дорог или когда появится, отдай ему или ей вторую шкатулку, – это станет символом важности и особенности вашей связи.
Чухонь прямо посмотрел на Аглаю, с преувеличенным вниманием изучающую подарок, а внутри скорее эхом чувств, чем словами, промелькнула мысль о том, что вторую шкатулку он отдал бы ей. Вслух это сказать было пока не просто, потому что все равно, что признаться в любви. А парень даже и представить не мог, что однажды почувствует внутри себя желание сделать такое для кого-то. Он особенно не думал о таком раньше, находилось очень много других дел, отвлекавших его от мыслей подобной направленности. И столкнувшись с ними так ярко и сейчас, он растерялся и не знал, что делать, поэтому просто смотрел, забыв о смущении.
А вот девушка наоборот почему-то смутилась, на щеках обозначились нежно-розовые полоски румянца. Молчание затягивалось. Тут взгляд Аглаи упал куда-то в угол, и она вдруг сказала:
– Вот знаешь, я все время слышала от Женьки и Тима разные смешные истории о синегрибах, и вижу их впервые. Я бы хотела с ними познакомиться.
Не успел Чухонь и рта раскрыть, как на плече девушки тут же с тихим хлопком возник Малой.
– Конечно, прекрасная госпожа! Малой к вашим услугам! – довольно заверещал он. – Могу спеть, станцевать, рассказать анекдот, провести экскурсию, закатить вечеринку, и вообще я гриб хоть куда! Только не в суп!
– Не подлизывайся. – усмехнулся Чухонь.
– Я может себя рекламирую! Вы ко мне тут привыкли, не цените Малова, даже зарплаты не получаю. – грибенок, перебравшийся на ладони смеющейся Аглаи, жалобно запричитал. – Думают, я всегда с ними буду, всегда на подхвате, эксплуатируют нещадно, не удобряют. Словно сорняк какой-то!
– Как здорово. – девушка подняла синегриб выше и заглянула тому под шляпку.
– Конечно здорово. – тут же довольно запрыгал Малой, переключаясь от самосожаления на самовосхваление. – Мы – верховная ветвь эволюции!
– Синяя Грибница – очень древнее существо. – кивнула Аглая и взглянула на Чухоня. – Вообще, если конечно можно, я бы хотела взглянуть на мицелий. Почему-то мурашки по коже от того, что могу реально увидеть и может быть даже прикоснуться к чему-то древнему, хтоническому и жившему еще во времена богов.
– Можно, можно! – заверещал грибенок, танцуя. – Такую экскурсию устрою!
– Идем. – кивнул Чухонь. – Я провожу. Он как обычно заведет туда, откуда потом очень сложно выбраться.
– Не клевещи! – возмутился Малой. – Когда это было? Мы только над Горбуном так шутим и то по делу.
Было немного странно, что Аглая вдруг заинтересовалась Синей Грибницей. Чухонь, считавший подземелья своим домом и живший здесь очень давно, воспринимал синегрибы как неотъемлемую и привычную часть быта. Примерно также люди воспринимают домашних питомцев. А тут для кого-то мицелий и его дети вдруг оказались удивительным зрелищем. Оно конечно понятно, Аглая – все же кошка и в подземельях если и бывала, то редко.
Они вышли в темный коридор и двинулись глубже. Малой вдруг слетел с рук девушки и прыгнул прямо в стену, которая вдруг начала истончаться и осыпаться, словно истлевший от огня лист бумаги.
– Шагай прямо внутрь, не бойся. – Чухонь первым сделал шаг и протянул Аглае руку. Та некоторое время во все глаза смотрела на странную стену, а потом ухватилась за большую ладонь парня, зажмурилась и пошла вперед.
Аглая.
Коридор, где обитала Синяя Грибница, оказался темным, как ночное небо, но в то же время он сиял и переливался. Тысячи тоненьких мерцающих ниточек-паутинок струнками пронизывали стены, переплетались в странных узорах, двигались, мигали.
У Аглаи захватило дух. Она остановилась и с открытым ртом некоторое время поворачивала голову в разные стороны, стараясь ухватить взглядом как можно больше. Вокруг нее сейчас жило, дышало, двигалось, шептало древнее существо, может быть даже божество, больше близкое природным хтоническим силам, чем кому-то антропоморфному.
Девушка шагнула к стене и осторожно дотронулась пальцами до нежных сияющих синими огоньками ниточек. Они затрепетали и окутали светящимся клубком ладонь кошки. Аглая вдруг почувствовала себя по-детски счастливой, когда просто бегаешь, прыгаешь и визжишь, потому что слов таких нет чтобы выразить всю ту воздушную радость, что переполняет тебя изнутри, переливается через край.
– … наша…
– … наша…
– … наша.. – зашептало вокруг на разные голоса.
– … оставайся…
– … ставайся…
– О чем они? – Аглая посмотрела на Чухоня. Свет мицелия выделял рельеф его лица и звездами отражался в глазах, подсвечивая их изнутри. Сейчас Старший Сын Крысоматери как никогда походил на Владыку Подземелий, и казался каким-то… вечным.
– Синяя Грибница – древнее существо, ты верно заметила. – наконец, ответил он. – Она здесь была до нас, до самых первых людей нор. Она знает и видит дальше, больше. Если она сказала – это что-то значит, пусть понятно и не сразу, но потом проясняется. По своему опыту знаю. – парень погладил рукой стену. – Но ты не заморачивайся. Хочешь, по коридорам грибницы пройдем к Аметистовой Пещере? Там друзы минералов выпирают наружу.
– Пойдем. – Аглая улыбнулась. Что-то подобное ей хотелось увидеть давно. А в комнате кошачьей башни лежала маленькая отшлифованная жеода с включениями незнакомого прозрачного кристалла, за которую девушка иногда ставила свечку, и тогда камни наполнялись странным волшебным сиянием.
Некоторое время они шли рядом, молча. Аглая не испытывала какого-то дискомфорта от этой тишины, она все еще вертела головой по сторонам, оглядывая коридоры Синей Грибницы, желая запечатлеть этот удивительный искрящийся мир в памяти.
«Оставайся» звучало как приглашение и просьба. Рядом с этим древним существом, внутри него девушка вдруг почувствовала себя Дома, такой защищенной, в таком комфорте и безопасности… На ум пришло сравнение «как в утробе матери». Конечно в башне Аглая тоже чувствовала себя очень комфортно и по-домашнему, но здесь, в этом странно родном волшебном месте тепло обволакивало не только снаружи, но и внутри.
Шаг, и вот они вновь стоят в обычных земляных пещерах. Девушка поежилась, ощутив разницу между миром грибницы и миром подземелий.
Чухонь вновь предложил ей руку, объяснив, что здесь необработанный неровный пол, и кое-где могут встречаться крупные наросты камня, о которые можно споткнуться.
Сначала было темно. Парень вытянул ладонь и зашуршал чем-то у стены. Аглая различила в его руках маленький металлический узорчатый то ли фонарик, то ли подсвечник. Чирк спичкой, тоненький фитилек вспыхнул и разгорелся, а темные стены пещеры вдруг наполнились тысячами мерцающих глаз.
Нет, не глаз, как сначала показалось Аглае, это были кристаллы разных размеров, отражающие от всех своих граней маленькое, но яркое сияние огня.
– Вот это да… – выдохнула девушка, задрав голову к потолку. – Я и не знала, что под Москвой прячется столько чудесных сокровищ.
– Мне нравится гулять под землей. – ответил Чухонь, стоявший рядом. – Если бы не был главой фратрии, пропадал бы на самых нижних уровнях подземелий неделями. Когда находишься глубоко больше одного дня, земля открывает много разных тайн. Подземные озера, пещеры с кристаллами, иногда залежи алмазов, а иногда. – парень усмехнулся. – это если не очень глубоко, закладки со старинными монетами. Я уже целую коллекцию собрал и золотых, и серебряных, и бронзовых, и медных, разных годов, с профилями царей и императоров, русские и иностранные. Некоторые, сразу видно, разбойничьи. Есть совсем старые, а есть сравнительно свежие, что аристократы во время революции семнадцатого года прятали.
– Я думала, они в кладке стены прятали. – Аглая краем глаза взглянула на парня. Ведь совсем близко, еще и за руку снова взял, мягко, осторожно. В груди вдруг тепло и приятно защемило.
– Такое тоже было. – Чухонь кивнул. – Но чаще в землю зарывали. Да и делали это не просто. Если бы просто, то схоронку сразу же нашли бы. Нет. У меня впечатление создалось, словно им кто-то из людей края помогал, в основном из наших. Если сверху смотреть и копать, ни за что не найдешь, мимо ходить будешь. Подобраться можно только под землей.
– Здорово. – девушка улыбнулась, слушать Чухоня было интересно.
Парень вдруг наклонился и поднял кусок темного камня, а потом повернул его, и нутро заискрилось фиолетовыми и желтыми огнями.
– Это тебе. – он протянул камень Аглае.
– Ой, спасибо. – та взяла его в ладонь. Большой, даже пальцами не обхватишь.
– Только его бы обработать. Пойдем в мастерскую? Или если хочешь, я тебя обратно провожу, а в мастерскую сам схожу и быстро сделаю.
– Нет, я с тобой. Мне интересно посмотреть.
Так в результате Аглая оказалась в личной мастерской Чухоня.
Она была небольшой. Стены заставлены просторными полками, на которых лежали куски разных каменных пород. В центре широкий стол со свободной круглой площадкой, а вокруг нее мелкие ящички с инструментами и шлифовальные станки разного размера.
Чухонь включил настольную лампу и уселся за стол, а Аглая примостилась на небольшом диванчике у входа. Минут пятнадцать урчала машинка и что-то стучало, девушка даже начала задремывать под эти звуки, но потом они прекратились. Глава русской фратрии людей нор встал из-за стола и протянул готовый камень.
– Спасибо. – Аглая осторожно взяла его пальцами и рассмотрела на свету. – Как красиво!
С одной стороны, там, где аметист врастал в обычную каменную породу, теперь был шлифованный полукруг, а кристаллы с другой стороны так и остались нетронутыми, искристой гроздью выпирая наружу.
Аглая на миг подняла глаза и поняла, что Чухонь ну очень близко, их отделяло буквально пол шажка. Она также понимала, что запросто может встать на цыпочки и прикоснуться к его губам. Прямо сейчас это было возможно. Девушку бросило в жар, и она опустила взгляд.
– Может ко всем пойдем, а то мы уже наверно долго отсутствовали? – произнесла она.
– Идем. – выдохнул парень.
========== После. ==========
Аглая.
В праздничной комнате было светло и шумно. В углу синегрибы хором завывали какую-то песенку. Еркут лежал прямо на столе и жонглировал шоколадными конфетами, по очереди ловя каждую в рот. Женька и Тим резались в видеоигры на огромной плазме, Учур сидел рядом и давал какие-то дельные советы. Вардак, пузо которого просто неприлично надулось, валялся на коврике неподалеку, сонно помахивая хвостом.
Взрослые крысюки расселись в основном вокруг ДнД. Но самые упертые все еще находились за столом, активно поглощая угощения.
– Что-то долго вас не было. – сказал, не поворачиваясь Учур.
– Я попросила Чухоня показать мне Синюю Грибницу. – ответила Аглая, отломив от огромного блина кусочек. За время прогулки она проголодалась.
– Это теперь так называется? Грибницу показать, поня-атно. – ехидно потянул Тим и получил от Женьки локтем в бок.
Аглая покраснела и ткнула друга носком сапога под зад. А потом отвернулась, наложила на блин красной икры, завернула, налила в чистую рюмку водки из хрустального графина, выдохнула, опрокинула рюмку в рот и тут же закусила блином. Ей нужно было отвлечься и успокоиться. И так все странно.
Клык, сидящий за столом, аж крякнул.
– Давно хотела попробовать это сочетание. – пояснила девушка, пожав плечами. – В фильме выглядело вкусно, а на деле, ну так. Свежо.
Крысюк захохотал.
Торт принесли минут через десять. Был он огромный, улитый взбитыми сливками и шоколадом, утыканный двадцатью огромными свечками. Клык еще сказал, что надеется, что это не фейерверк, потому что с Бочкаря (их повара) станется такую шутку провернуть.
Свой кусок Аглая еле доела и поняла, что до дома друзьям придется ее катить.
Но, как и все дни рождения, этот праздник тоже заканчивался. Девушке было хорошо, но немного грустно. За оставшийся вечер они с Чухонем больше не разговаривали, и не известно, когда встретятся еще раз. Аглая решила где-нибудь оставить свой номер телефона, так, чтобы парень его потом обнаружил (предложить прямо ей духу пока не хватало), поэтому она направилась к небольшому закутку перед комнатой, где висели куртки и пальто тех, кто пришел сверху. Когда она услышала позади себя скрипучий голос старика, она сначала даже напугалась и вздрогнула.
– Аглая, кажется, да? – спросил сгорбленный пожилой мужчина с редкой, завязанной у конца ремешками, бородкой и мутными глазами, глядящими в разные стороны.
– Допустим. – ответила та.
– Вы же умная девушка, Аглая. – продолжил старик. – И осознаете, что есть те, с кем вам по статусу положено общаться, а есть вышестоящие. Они принадлежат своему народу, своим традициям и не отступят от них. Но пока они молоды и разум их не так силен, они могут пойти на поводу своих чувств и эмоций, могут ошибиться, и тогда им будет больно.
А вы – красивая девушка, не трогайте их, не играйте с их сердцем, лучше найдите себе кота под стать и живите с ним страстями. Вы же понимаете, о чем я? Обещайте, что не станете больше тревожить душу моего господина, не покажетесь ему на глаза?
С каждым словом этого странного старика глаза Аглаи становились все удивленней и больше. Конечно она понимала, о чем, а вернее о ком он. О Чухоне. О главе русской фратрии крысюков. О Старшем Сыне Крысоматери. Вот он о ком. Девушке стало больно, но она вздохнула и спокойно произнесла:
– Мы ведь кажется сейчас живем в современном обществе, где традиции и социальный статус уже не диктуют кому с кем быть, а с кем не положено. Мы живем в том обществе, где каждый решает сам, что и кого ему выбрать. Если вы не здесь, если вы застряли в прошлом, то это ваша проблема. Мне пора.
И быстрым шагом вернулась в комнату, чувствуя спиной злой взгляд старика.
Чухонь.
Чухонь некоторое время смотрел вслед вагонетке, увозящей с собой друзей, а потом вернулся в кабинет. У него осталась пара неоконченных дел и неподписанных документов. Работать не хотелось. Сегодняшний вечер был очень теплым и необычным.
Парень никогда раньше не думал, что вот так просто будет гулять с девушкой по подземелью, а она не станет пугаться темноты, нитей мицелия, да и его самого. Чухонь чувствовал, что Аглае понравилось у него в гостях, понравилась прогулка, а особенно Синяя Грибница. Но эта шуточка Тима, конечно…
В дверь трижды стукнули. Горбун. И чего этому старику не спится?
– Зайди.
Пожилой крысюк протиснулся в дверь, и шурша своей мешковатой хламидой, важно поклонился.
– Говори, чего хотел.
– Господин, – начал Горбун, останавливаясь недалеко от письменного стола. – Этот вечер, пока все праздновали, я один предавался мыслям о благополучии Братства, и на меня снизошло озарение, не иначе как навеянное самой Крысоматерью. Вы уже взрослый и вам пора найти себе женщину, также как поступали традиционно множество людей нор. Сделав это, вы поддержите особенную уникальную культуру Норного Братства, выделяющуюся среди других рас, и покажете достойный пример юным крысам.
Сами подумайте, зачем вам какие-то кошки, неверные и блудливые, когда перед вами раскрыты подобные горизонты?
– Я чего-то не понял. – Чухонь поднял правую бровь, в его голосе послышалась стальная тяжесть. – Ты мне собираешься указывать как жить?
– Ну что вы, мой господин, нет! – заюлил старик. – Я просто даю рекомендации, как ваш советник, самые наилучшие. Я уже сказал той кошке, чтобы она вас больше не беспокоила.
– Чего? – голос Чухоня перешел на грозный рык.
– Так, старик, – рядом с Горбуном серой тенью возник Клык, и ухватив того за шкирку, выкинул за дверь. – Иди проветрись, а то зашибут ненароком, нам за тебя еще перед Усом отвечать.
– Да я…! Да я…! – завопило с той стороны. – На благо!
Вопль оборвался, и послышался хохот синегрибов.
– Ты, это, начальник, – начал Клык, почесав затылок. – Я же видел сегодня, как ты на девушку смотрел.
– И ты туда же? – Чухонь нахмурился, злость на Горбуна уже схлынула.
– Да не к тому я, а к другому. – махнул рукой глава охраны. – Если нравится Аглая, то скажи ей чего-то, пригласи куда-нибудь. А то она так и не углядит с твоей стороны интереса, убежит, локти потом кусать будешь. Ты ж сегодня весь праздник рядом с ней сидел и молчал, даже вина не налил. Разве так за девушками ухаживают? И вообще, если старый наговорил ей чего, позвони, извинись и объясни или лучше съездь к ней.
– Прямо сейчас и съезжу. – глава русской фратрии людей нор резко встал из-за стола, схватил ключи от машины и вышел вон.
Клык только головой покачал.
Зверь взвыл и рванул из открытых ворот гаража. Гаечка, который сегодня стоял на дежурстве, только и успел отскочить.
А Чухонь ехал и вспоминал лицо Аглаи, когда та надевала пальто. Он еще тогда заметил, что она какая-то бледная и тихая, посмотрела на него так печально, вдруг улыбнулась, словно луч солнца через тучи проник, и слабо махнула рукой.
Нет, пусть Ус обижается, не обижается, но Горбуна нужно отсылать обратно. И так всю русскую фратрию крысюков перебаламутил, залезая со своими советами и наставлениями туда, где не просят, даже Нектара до белого каления довел, начав нудить, что настоящие люди нор в розовое не одеваются и шерстоканов блестками не посыпают. Организатор потом пришел к Чухоню в кабинет, глотал дорогой коньяк и долго жаловался. Полгода терпел глава фратрии выходки Горбуна чисто из-за уважения к Усу, да и старик иногда дельные советы давал. Но лезть в личную жизнь Чухоня, лезть своими грязными лапами к Аглае – это перешло все границы. Глава Норного Братсва, уже паркуясь у башни кошек, решил, что завтра же вручит Горбуну чемоданы и купит билет до Румынии в один конец. И скажет Клыку, чтобы тот проследил за тем, чтобы старик точно сел в самолет и улетел.
Парень с каштановыми кудрями, сидящий на вахте в фойе башни, очень удивился, увидев главу русской фратрии крысюков. Еще больше он удивился, когда Чухонь сказал, что ему не с Мартой говорить нужно, а с Аглаей. Но все же набрал номер на небольшом домашнем телефоне современного типа и куда-то позвонил.
– Сейчас придет, спать еще не легла. – наконец, ответил кошак.
Лифт звякнул минут пять спустя и выпустил из своего алого нутра бледную Аглаю, уже переодетую в длинный вельветовый халат персикового оттенка и домашние турецкие туфли с загнутыми носами.
Девушка, удивленно глядя на Чухоня своими серебристо-грозовыми глазами, подошла ближе.
– Привет. – сказала она. – Неужели я что-то забыла?
– Нет. – парень мотнул головой. – Я за Горбуна извиниться пришел. Он очень ограничен в своих суждениях. В общем, чего бы он тебе не наговорил, это не правда.
– Я знаю. – Аглая легко улыбнулась и вдруг всхлипнула. – Ты бы сам сказал, если что.
Девушка вытерла глаза руками.
– Прости, это так… просто…
Чухонь сделал шаг вперед и крепко-крепко ее обнял. Огромный рыжий котяра, поселившийся в сердце и названный кем-то из древних Любовью, довольно замурчал.
Аглая замерла в его объятьях, словно маленькая птичка, а потом вдруг еще раз всхлипнула и обняла его в ответ.
– Во делааааа… – каштановый кот шокировано покачал головой.
– Васька, брысь. – проговорила в сторону того Аглая.
– Я не могу, я на посту. – нахохлился он. – Марта прибьет, ты же знаешь.
– Ну, отвернись тогда, что ли. – возмущенно фыркнула кошка в сторону Васьки.
– Ааааа… – на лице того появилось озарение. – Понял.
