Текст книги "Одинокий волк (СИ)"

Автор книги: ripun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Столько усилий затрачено на подготовку. Продумана тактика. Потрачена уйма энергии на создание фортов, арбалетов и копий. И всё напрасно. Он, мать её, один будет сражаться против всех огневиков!

«И хрен отсюда выберешься! «Родство со стихией» не применишь. Пополнить запасы исходников нельзя. «Фотосинтез» бесполезен. По-олная жопа!» – продолжал ругаться Саша, лихорадочно соображая, что же делать дальше.

Из защиты у него сейчас активирована только «Хитиновая броня». Арбалеты в «Пространстве ауры», как и «Парящие листы». Площадных заклятий нет и в помине. «Град» не считается, слишком маленький урон. И как теперь сражаться?

Пауза продлилась недолго. Вот боты повернули к нему свои безликие головы. И в следующий момент в мага полетел шквал огненных заклятий.

Даже не осталось времени выругаться. Активируя «Крылья ветра», Саша одновременно создал «Древесную кожу» и начал выпускать из «Пространства ауры» «Парящие листы».

«Хоть места здесь достаточно. Можно развернуться», – мимоходом отметил парень, взлетая ввысь.

Основная часть заклятий улетела в «молоко». Но среди множества файерболов нашлись управляемые «Огненные кометы», которые устремились вслед за человеком.

Отовсюду слышалось характерное потрескивание, будто распространялся пожар.

На миг Саша завис в воздухе, выстрелив «Звуковой пулей» в третьерангового огневика, заставив того пошатнуться. Но сумел лишь разрушить огненные доспехи, сам бот остался в целости и невредимости. В этот момент два десятка управляемых файербола с шипением нивелировались «Парящими листами». Ещё пять – подкоптили «Хитиновую броню». Повеяло жаром.

Парень вызвал «Дрожь земли» и активировал «Град», одновременно подкрепляясь «райским яблоком».

Первое заклятье помешало нескольким десяткам второранговых ботов атаковать. Второе – спустя секунду действия исчезло. В образовавшуюся тучу угодила «Огненная комета».

Внимание Александра вдруг отвлекла информатор, радостно сообщив, что благодаря «Дрожи земли» ему даётся очко повышения. Не раздумывая, он прокачал до шестого уровня «Хитиновую броню».

Залп «Метательными иглами» в сторону третьерангового огневика и вниз отправлены три «Валуна». Иглы прошили насквозь двух второранговых и до лидера ботов не долетели. Камням удалось придавить нескольких безликих. Но для убийства этого оказалось недостаточно.

«Идти врукопашную или не стоит?», – раздумывал Саша. Сейчас можно создать из рук мечи и пролететь на большой скорости над ботами. С одной стороны, так он убьёт нескольких второранговых, с другой – можно легко подставиться под удар.

«Нет, пока не буду», – решил парень.

Летящие непрерывным потоком огненные заклятья не давали возможности остановиться хоть на секунду. «Парящие листы» с трудом справлялись с подлетающими файерболами. Почувствовался запах палёных волос.

«Блин, у меня так защитных листьев не хватит. К чёрту третьеранговый, надо срочно проредить второранговых».

Александр послал в толпу «Звуковую пулю». Благо целиться не надо. Просто стрелять. Заклинание магии звука сделало просеку среди ботов. Убито, наверно, три-четыре безликих – Саше не хватило времени посчитать.

Внезапно спину пронзила боль. «Хитиновая броня» дезактивировалась. «Древесная кожа» тоже. Потеря концентрации привела к тому, что исчезло заклятье «Крылья ветра».

«Чёрт!»

Практически беззащитным он падал в ожидающую его толпу ботов. Спёрло дыхание. Несколько «Парящих листов» сгорели, защищая хозяина от огненной атаки.

– Не дождётесь! – прохрипел парень.

Новые «Крылья ветра» подняли Александра на недосягаемую высоту. Не успели восстановиться характеристики, как вновь активированная «Хитиновая броня» скрыла тело парня. В безликих было отправлено три «Каменных ядра».

Активировав «Древесную кожу», Саша почувствовал себя более защищённым. Среди ботов завихрилось «Ледяное безумие».

Ноющая боль в спине отвлекала. Александр понимал, надо бы подлечиться. Но как выкроить время?

Из «Пространства ауры» продолжали вылетать новые кленовые листки. Парень не переставал себя хвалить за предусмотрительность. Тогда в церкви после убийства третьерангового землянника он запасся «Парящими листами». Оставалось надеяться, что их количества хватит до конца боя.

Три огненных звезды пролетели в считанных миллиметрах от Саши. Лицо обожгло горячим воздухом. Ещё одну звезду заблокировали кленовые листки.

Сердце билось, как у загнанного кролика. Появилась отдышка. Александр тяжело дышал.

Проявил себя третьеранговый огневик. Он запустил в человека секиру. Приближающийся снаряд парень увидел в последнюю секунду. С замиранием сердца он ухнул вниз. Секира, описав дугу, вернулась к хозяину.

«Звуковая пуля» и «Звезда игл» убили нескольких ботов. Но пострадал и Саша, оказавшийся среди огненного моря. Кожу защипало. В нос ударил едкий запах палённого.

Дезактивировались «Крылья ветра». Свободное падение длилось недолго. Парень вновь поднялся вверх.

– Поздравляем! – воскликнула информатор. – Вам предоставляется очко повышения заклинания. Вы можете повысить уровень «Крыльев ветра» или любого другого доступного вам заклятья.

«Хитиновая броня!» – скомандовал Александр, создавая два «Каменных ядра».

«Можно поднять ещё на уровень, и хватит», – маг заглянул в Окно характеристик.

Нестерпимый жар сковал ноги. Парень заорал, разрывая дистанцию.

«Призвать тюльпаны? Нет, рано».

Саша ни на минуту не забывал о собственной армии. Но сейчас пускать в бой цветки нет смысла. Их в ту же секунду задавят количеством. Надо пока выкручиваться самому.

Приземлившись и попробовав встать на ноги, он вздрогнул от боли. Часть ботов ринулась в его сторону. Парень запустил «Звуковую пулю».

«Хорошо, но мало!» – Александр поднялся в воздух, наблюдая, как некоторых ботов окутывает чёрное пламя. – «И пора подлечиться. Что бы придумать?»

Третьеранговый огневик снова метнул секиру. На этот раз магу не повезло. Уклоняясь от снаряда, Саша попал под обстрел пятиконечных огненных звёзд. Его откинуло назад. Во рту появился металлический привкус крови.

…– Кать, ослабь хватку, – жалобно произнесла Марина. – И дыши. Прошла минута, как ты задержала дыхание.

– Он справится, – заверил Террор. – Он должен справиться.

Маги неотрывно следили за разворачивающейся драмой. Казалось, моргни и пропустишь часть боя.

Блондинка с самого начала схватила руку подруги и не отпускала всё это время. Её внимание было сосредоточено на Саше. Каждый пропущенный им удар она ощущала на себе. Ныла спина, подкашивались ноги. Из прокушенной губы текла капля крови.

– Мы точно не можем ему помочь? – спросил вернувшийся Призрак.

– Хотел бы я помочь, – покачал головой лидер Ордена Хранителей. – Они в каком-то субпространстве. Наверняка, доступ туда имеет только третьеранговый огневик.

…Александр упал. Левую руку он приложил к кровоточащему животу, активировав «Лечебное восстановление». Пальцами правой сделал щелчок, создавая «Звуковую пулю». Три бота уничтожено, но ещё двадцать приближались.

Распихивая сородичей, к нему мчался и третьеранговый огневик.

– Чёрт, не успею!

Саша активировал «Крылья ветра» и вновь поднялся в воздух, левой рукой продолжая распространять золотистую патоку исцеления на обугленной ране живота.

Не дожидаясь полного выздоровления, парень создал «Хитиновую броню» и следом «Древесную кожу».

Безликие с небольшим запозданием произвели дружный выстрел «Огненными кометами».

– Как же вы меня достали! – оскалился Александр, выстреливая «Метательными иглами». На оставшееся количество энергии он призвал заклинание «Град».

Третьеранговый огневик резко остановился и снова метнул в мага секиру. С двух сторон летело порядка двадцати пятиконечных звёзд. Догоняли «Огненные кометы».

Наученный горьким опытом, Саша предпочёл получить урон от управляемых файерболов, чем от других заклятий. Не сбавляя скорости, он отправился навстречу волне «Огненных комет».

Вихревые потоки заклинания магии ветра сумели потушить часть файерболов. «Парящие листы», раздавшись в размерах, задержали большую часть огненных сгустков. Остальное приняла на себя «Хитиновая броня».

Саша будто оказался в печи. Распространившийся по туловищу огонь острыми иголками колол кожу.

Сзади послышался мощный взрыв. Видимо, столкнулись пятиконечные звёзды.

Поверх старой парень активировал новую «Хитиновую броню». И обновил «Древесную кожу».

В голове раздался голос информатора, сообщив, что мутатор «Древесная кожа» переходит на третий уровень. Александр никак не прореагировал на новость. Залп «Метательных игл» уничтожил трёх ботов.

«Была, не была! Я такой темп не выдержу. Вперёд, тюльпаны!»

Отлетев на достаточное расстояние от толпы ботов, Саша призвал двенадцать мегаэволюционированных цветков.

«Атаковать безликих!» – дал команду парень.

Не успели огневики среагировать на новых противников, как в их сторону устремилась очередь взрывных семян.

Послышались множественные хлопки, будто разрываются петарды.

Первая линия ботов была смята в считанные мгновения. Порядка десяти безликих уничтожено, ещё столько же получили ранения.

«Зря переживал! Оказывается, тюльпаны могут дать отпор».

Приближались несколько пятиконечных звёзд, поэтому парню пришлось заложить крутой вираж. В ответ выстрелив «Метательными иглами», Александр посмотрел, как идут дела у тюльпанов.

«Охренеть! Надо было сразу их вызывать!»

Вокруг цветков сиял квадратный энергетический щит. Четыре тюльпана, образовав этот самый квадрат, стояли по углам. Видимо, поддерживая защитное заклятье. Внутри щита за пятью эволюционированными появилось порядка тридцати обычных. Ещё три в этот момент проглатывали пострадавших от первой атаки ботов.

Всё больше огневиков обращали внимание на новую угрозу. В разведчиков полетели огненные заклятья. Три тюльпана, ловко избежав обстрела, практически невредимыми вернулись в защитный квадрат.

Девять покалеченных ботов было выплюнуто перед простыми цветками. Тюльпаны жадно набросились на добычу.

Тем временем пятёрка эволюционированных произвела новый залп взрывными семенами, напугав кинувшихся за разведчиками огневиков.

«Отлично!» – обрадовался парень.

Но расслабляться рано. Второранговых ботов ещё больше сотни.

Засмотревшись на действия тюльпанов, Александр пропустил атаку. Пятиконечные звёзды, продавив защиту «Парящих листов», вонзились в тело мага.

Множественная боль затуманила разум. Развеялись «Крылья ветра». Перевернувшись несколько раз, с сумасшедшей скоростью Саша полетел вниз.

На земле, поигрывая секирой, его уже ждал третьеранговый огневик.

Усилием воли Александр попытался активировать «Крылья ветра». Вспомогательное заклинание практически сразу же разрушилось. Но мимолётного импульса оказалось достаточно. Десяток метров в сторону и падение смягчает тройка второранговых ботов.

Автоматически рука вкидывает в рот два «райских яблока». В следующий миг тело вновь защищает «Хитиновая броня». Не мудрствуя лукаво, Саша вновь воспаряет в небо. На пару мгновений опережая мчащегося к нему третьерангового огневика.

– Ух! Еле успел!

Поднявшись высоко над толпой ботов, парень почувствовал облегчение.

Безжалостно жгло всё тело. Казалось, на нём нет ни единого здорового участка кожи. Адреналин в крови и сознательное усилие на время блокировали боль. Пострадает он позже, сейчас главное выжить.

Активировав «Древесную кожу», Александр атаковал безликих «Ледяным безумием». Восполнив характеристики, он к первому создал ещё два вихря магии льда.

На максимально возможной скорости Саша оторвался от преследующих «Огненных комет». В ботов была послана «Звуковая пуля».

Парень бросил взгляд в сторону «Хищных тюльпанов». Увиденное подняло настроение, и даже боль от ожогов отступила. Впервые за время боя Александр улыбнулся.

Его армия отвоёвывала всё больше территории. Энергетический щит увеличился вдвое. Наряду с мегаэволюционированными тюльпанами периметр квадрата – все четыре стороны – занимали около двадцати цветков первой эволюции. Три разведчика под прикрытием товарищей продолжали приносить раненных ботов. В середине квадрата теперь кучковалось порядка пятидесяти простых тюльпанов.

«Они не только уничтожают огневиков, но и плодятся, постоянно увеличивая силу. Мощная у меня армия!»

Количество второранговых безликих заметно сократилось. Саша, наконец, отважился на трюк, который придумал вначале боя.

Руки парня превратились в мечи. Наращивая скорость, он ринулся к толпе ботов. Никто не заметил, как в районе груди человека засверкала радужным сиянием воронка «Пространства ауры». На полу в проделанной просеке огневиков внезапно вырос нестройный ряд роз.

«Взрыв!»

Грохнуло так, что испугался даже Саша. Нескольких безликих окутало чёрное пламя. Но большая часть просто попадала навзничь.

Воспользовавшись неразберихой, к раненным ботам устремились сразу восемь мегаэволюционированных тюльпанов. Одновременно они применили что-то вроде «Дрожи земли». Колебания оказались настолько мощными, что до этого крепко стоящие на ногах безликие упали. Восемь тюльпанов похватали оглушённых жертв и ринулись обратно.

Цветки первой эволюции выплюнули взрывные семена, помешав ботам создать заклинания.

Диверсия практически увенчалась успехом. К сожалению, два замыкающих восьмёрку тюльпана угодили под обстрел огненными звёздами. Стебли переломились надвое.

У Саши кольнуло в сердце. Сейчас добьют.

Но огонь, охвативший раненых тюльпанов, быстро зачах. Зашевелились лепестки бутонов. Пойманные боты переварились. И вот стебли отросли, как хвост у ящерицы. Восстановившиеся тюльпаны вернулись под защиту товарищей.

Огневики наконец-то осознали, какую опасность представляют гигантские цветки. Второранговые боты прекратили обстреливать летающего человека и полностью переключились на тюльпаны.

За невозможностью атаковать Сашу к подчинённым присоединился и лидер огневиков.

– Ну уж нет! – возмутился Александр.

Если с второранговыми его армия ещё может справиться, то мощь третьерангового точно не выдержит.

– Получай!

Щелчок пальцами, и безликого-великана ударной волной откидывает назад.

Саша максимально опустился вниз. Огневик вскочил на ноги. Раскручивая над головой секиру, он бросился к человеку.

– Это другое дело, – улыбнулся парень.

Битва разделилась. Второранговые боты окружили «Хищных тюльпанов», третьеранговый сосредоточился на Александре.

…– Вау! Я хочу быть таким же сильным, как Саша! – восхищённо выдохнул белокурый подросток.

– Не ты один, мальчик, не ты один, – проговорила Марина.

Завороженные маги следили за перипетиями боя.

Никто не видел, как лицо главы магов тьмы посерело. Как он, кусая губы, держался из последних сил. Только когда Террор упал на колени, окружившие его соратники всполошились.

– Что с тобой? – бросилась к лидеру девушка с позывным Страж.

– Пополняшки… – прохрипел парень.

Маги тьмы поспешили поделиться желейными батончиками.

– Уже лучше? – участливо спросила толстушка.

– Угу, – не вставая с колен, пробормотал Террор.

– Что случилось? – Марина на миг оторвалась от проекции, глянув в сторону главаря магов тьмы.

– Метка… – тихо произнёс лидер Ордена Хранителей. – Пять раз разрушалась. Долго не выдержу.

– Давай, Террор. Терпи, – сказала волнующаяся за Сашу блондинка. – Мы хотим увидеть, как закончится бой. Страж, возьми мои пополняшки.

Катя, не отрываясь от поединка, протянула магине тьмы батончики пополнения характеристик.

– Спасибо, – кивнула толстушка.

– Он должен победить. Вот увидите! – блондинка убеждала больше себя, чем остальных.

– Победит. Мы верим в него, – сказал маг по имени Евгений.

…Две огненных волны приближались к Александру. Третьеранговый решил атаковать наверняка. Призвав в поддержку подвластную стихию, он мчался к противнику. Поднятая вверх секира была готова нанести завершающий удар.

Снова играть в кошки-мышки – не самая лучшая идея. «Парящие листы» на исходе. «Райских яблок» – не безграничный запас. Саша больше не выдержит безумных гонок. Пора заканчивать поединок.

Вместо того чтобы воспарить в небо, избежав ловушки, Александр помчался навстречу огневику.

Сзади трещал огонь, впереди – разъярённый безликий третьего ранга. Когда-то Саша испугался второранговых ботов-воздушников. Теперь – готов «запрыгнуть в пасть» тигру. Множество боёв изменили парня. Он уже не тот тюфяк, что был раньше. Закалённый характер отказывался признавать поражение. Только вперёд, только победа.

Внезапно перед лидером огневиков материализовался «Каменный щит». Бот запнулся. Взмах секиры, и защитное заклятье магии земли развеивается.

Секундная заминка противника позволила Саше создать руки-мечи. Пока огневик перехватывал секиру, парень ускорился, вытянув мечи остриём вперёд.

– На!

Оружие наполовину вошло в тело бота. Парень обрадовался, что атака увенчалась успехом, но в следующий момент враг развеялся. Иллюзия?

Острая боль вдруг пронзила правую ногу. Александр вскрикнул.

Третьеранговый огневик стоял в паре метров справа от него. Новый удар направлялся в шею.

Позабыв о боли, Саша мигом разорвал дистанцию.

– Твою мать!

За ним тянулась кровавая дорожка.

Лидер безликих подобрал какой-то предмет с пола. Небольшой ступор, и парень с ужасом осознал, что это такое. Он глянул себе под ноги, правое колено оканчивалось ровным срубом.

– Агхр!

Невыносимая боль перемешалась со злостью. Как он мог так подставиться?

Правую руку пришлось вернуть в обычное состояние. Заклятье исцеления остановило кровь.

– Получай!

Щелчком пальцев Саша послал в бота «Звуковую пулю». Чего-чего, а исходника для магии звука у него безграничный запас. Заклятье разбило на осколки огненный доспех, оставив рваную рану на животе безликого.

Вскоре «Корневые побеги» опутали ноги третьерангового бота.

– Поздравляем! – радостно сообщила информатор. – Вам предоставляется очко повышения заклинания. Вы можете увеличить уровень «Звуковой пули» или любого другого заклятья.

– «Звуковая пуля», – скомандовал маг.

Пока огневик выбирался из плена, Саша атаковал «Метательными иглами». Ноги безликого подкосились.

«Райское яблоко» было проглочено в одно мгновение. Дважды активированные «Корневые побеги», и теперь бот намертво пригвождён к полу.

– На!

Парень замахнулся мечом, направляя удар в голову безликого.

В последний момент перед третьеранговым ботом распустился огненный цветок. Повеяло нестерпимым жаром. Саша отпрянул в сторону.

Восполнив характеристики, Александр вновь атаковал «Звуковой пулей».

Безликий сжёг сковывающие путы, но отреагировать на следующую атаку не успел. Его снова откинуло назад.

«Корневые побеги» связали руки огневика. Пара отростков сдавила шею.

Бот сопротивлялся. Огненные доспехи вспыхнули с новой силой. Заклинание магии земли обуглилось. Саша поспешил ткнуть в туловище противника мечом. Но появившаяся огненная волна заставила резко отскочить, не закончив начатое.

Огневик встал, раскручивая над головой секиру.

«Думаешь, я буду сближаться? Чёрта с два!»

Залп «Метательных игл» разрушил огненный доспех. Следом посланная «Звезда игл» разворотила восстановившийся живот противника.

Странное мельтешение с боку заставило Сашу напрячься. Он обернулся. И вовремя! Точная копия третьерангового огневика заносила секиру для удара.

Вихревые потоки «Крыльев ветра» моментально перенесли хозяина на десяток метров. Вместо фантома Александр предпочёл напасть на настоящего огневика.

По наитию парень совершил слияние «Самонаводящегося сюрикена» и «Корневых побегов». Модифицированная звёздочка плашмя ударила бота, побегами обхватив голову.

Тут же откликнулась информатор, сообщив, что Александр получает сразу два очка повышения заклинаний.

– «Хитиновая броня» и «Метательные иглы». Поднять уровни! – сделал выбор Саша.

Объединённое заклинание дало неожиданный эффект. Как бы бот ни старался избавиться от сюрикена, у него не получалось!

Воодушевлённый этим, Александр послал новый мегасюрикен в безликого.

Тем временем фантом и не думал исчезать. Секира, направленная в шею парня, была остановлена мечом.

«Твою мать! Как же больно!» – выругался Саша.

Атака иллюзорного огневика оказалась настолько неожиданной, что пришлось отбиваться врукопашную. Боль от столкновения оружий отразилась в левом плече.

Александр превратил правую руку в меч и полоснул фантома по груди. В следующий миг «Крылья ветра» уносили парня в сторону.

Дезактивировав заклятье мечей, Саша восстановил характеристики.

Третьеранговый бот применил огненную волну, сжигая надоедливые побеги. Совсем скоро он включится в бой. Понимая, что против двоих будет намного трудней сражаться, маг поспешил выстрелить в фантома «Звуковой пулей». Иллюзия развеялась.

– Пора с тобой кончать! – зло ощерился Александр, глядя на бота.

«Метательные иглы» девятого уровня разрушили только что созданные огненные доспехи.

Едва восстановив энергию, Саша применил заклятье «Звуковая пуля». Бот с развороченной грудью упал на пол.

Два «Корневых побега» накрепко связали третьерангового безликого. Новая «Звуковая пуля» лишила огневика правой руки.

Бот пытался выбраться из плена, но Александр не давал ему такой возможности. Только огонь сжёг путы, как новые «Корневые побеги» впились в тело безликого.

Саша применил «Метательные иглы». Огневик замер. Но чёрное пламя так и не появилось. В спешном порядке парень восстановил энергию, и уже было готовился активировать «Звуковую пулю», как третьеранговый бот воспламенился кровавым огнём. Побеги обуглились мгновенно.

Безумная атака берсерка – так можно было охарактеризовать выпад третьерангового бота. Понимая, что долго не протянет, противник уже не думал о защите. Напролом, с вытянутой вперёд секирой в левой руке, огневик собирался утянуть за собой человеческого мага. Капли кровавого огня с шипением падали на пол.

Не рискнув сближаться, Саша предпочёл отлететь подальше от бота.

Видя, что не сможет достать противника секирой, третьеранговый отправил вперёд подвластную стихию. Дорожка кровавого огня, словно живая, с сумасшедшей скоростью потекла к человеку.

Жар, исходивший от магмы, вызывал удушье. Понимая, что ничем хорошим эта атака огневика не закончится, Александр поспешил взлететь вверх.

Но стелющийся по земле кровавый огонь сумел удивить. Не добравшись до противника, магма преобразилась в длинное копьё. За мгновение преодолев дистанцию, заклятье безликого вонзилось в туловище человека.

– Аа! – болезненный крик вырвался из горла Саши.

Дезактивировались «Крылья ветра». Уничтожены «Хитиновая броня» и «Древесная кожа». Беззащитным парень падал на землю. Нахлынула такая боль, что сознание померкло…

…Катя вскрикнула. По Александрийскому скверу разнеслись отборные ругательства.

По лицу Террора скатились крупные градины пота. Мощь последней атаки огневика глава магов тьмы ощутил на себе. Тонкие нити магической связи с меткой лопнули. Усилием воли он сумел сдержать разрушение метки. Проекцию залихорадило, но вскоре изображение восстановилось.

– Он жив? Скажите мне, он жив? – Катя больше не могла смотреть поединок.

– Жив! Он, мать его, жив! – воскликнул Призрак. – Глядите, тюльпаны!

– Тюльпаны? – блондинка открыла глаза. – Тюльпаны! Какие умнички!

…Пробуждение вышло резким. Поток живительной силы хлынул в организм, отгоняя боль на второй план.

«Что происходит?» – промелькнула мысль в голове Саши. Он ощутил, что полулежит на чём-то мягком.

Взгляд вниз. Множество корневых побегов образовали упругий лежак. На таком «матрасе» можно неплохо так выспаться.

Накатило умиротворение. Александр настолько расслабился, что захотелось закрыть глаза, но следующая мысль заставила подскочить. Третьеранговый бот!

Завертев головой, он довольно быстро обнаружил огневика, увязшего в битве против четырёх мегаэволюционированных тюльпанов. Рядом на земле лежали обугленные останки пятого цветка.

– Агрх! – зарычал парень.

Можно сколько угодно ранить его самого, но убивать тюльпанов – такое Саша простить не мог.

Попытка вскочить на ноги окончилась болезненным падением. Александр совсем забыл, что потерял часть правой ноги. Мысль об этом ещё больше разозлила парня.

Третьранговый огневик нанёс удар секирой, разрубая стебель ближайшего цветка. Другие порывались было отомстить за собрата, как поступил приказ: «В сторону!»

Воля мага-создателя – закон. «Хищные тюльпаны» разбежались. Пока безликий недоумевал, что происходит, в него уже летел залп «Метательных игл». Защититься огневик не успевал.

Спустя миг «Звуковая пуля» оторвала руку, держащую огненную секиру. Следом отправленные «Метательные иглы» проделали сквозную дыру в туловище бота.

Не давая ему прийти в себя, Саша вновь щёлкнул пальцами. На этот раз «Звуковая пуля» повредила бедро огневика. Третьеранговый упал на колени.

Очередной залп «Метательных игл», большая часть которых угодила в голову – и безликий медленно падает на спину.

Александр поднялся вверх, чтобы удобней было атаковать, но больше ничего не потребовалось. Долгожданное чёрное пламя окутало туловище огневика.

– Победил! – выдохнул парень. – Наконец-то победил!

После третьерангового бота осталась лежать гора пополняшек, примерно полтора-два десятка пластин заклинаний, огненная секира и странное серебристое кольцо без гравировки.

Пополняшки и заклинания Саша сразу отправил в «Пространство ауры». После некоторого раздумья подобрал он и огненную секиру. А вот кольцо взял в руки.

Внезапно послышался свист и завывания ветра. Александр судорожно оглянулся. Ведь он совсем забыл про второранговых ботов! Но те увлечённо рубились против расплодившихся тюльпанов. Безликих осталось порядка тридцати-сорока, цветков – вдвое больше. Огненные заклятья блокировались лиственными щитами, «Взрывные семена» и «Корневые побеги» – сгорали в огненной волне. Сражение протекало практически беззвучно. Тогда что же так свистит?

Светло-серое пространство, где очутился Саша вместе с огневиками, вдруг покрылось чёрными трещинами. Ветер усилился, принося сладкую прохладу обожженному телу. Раздался треск. И в следующий момент солнечные лучи ослепили парня. Александр вернулся в ставшую родной локацию.

Почему-то второранговые боты потеряли всякий интерес к битве и разбежались кто куда.

До боли знакомый скрежет наращиваемых жгутов льда привлёк внимание Саши.

«Превосходно. Просто превосходно! У тебя минута, чтобы забрать своих тюльпанов. Ты переходишь в новую локацию», – гласила надпись.

– А если я не согласен? – задал вопрос Александр.

«Тогда покинешь локацию без тюльпанов».

Издевательские слова таинственного наблюдателя, которого маги тьмы прозвали куратором (в их локации, по словам Террора, также появлялся писатель ледяных сообщений), разозлили Александра.

– Я хочу задать пять вопросов, – категоричным тоном заявил парень. – Могу ли я выкроить время, чтобы подлечиться, переодеться и поспать? Могу ли я забрать больше двенадцати тюльпанов? Где мой поощрительный приз? Я хочу переместиться в соседнюю локацию, та, что граничит с проспектом Алёшина. И я хочу отметить победу с друзьями.

«А ты дерзкий!» – появилось сообщение. – «Первые три вопроса – всё в твоих руках. Четвёртый – это разве вопрос? Скорее, пожелание. Впрочем, почему бы и нет? Тебе там точно будет весело. Уже сочувствую местным магам. Пятый – а оно тебе надо?»

– Всё в моих руках, – нахмурился Саша.

«Что за нафиг? Как я успею отрастить ногу и забрать тюльпаны всего за одну минуту? Всё в моих руках… Да какое на хрен «всё в моих руках»? Что делать?»

Внезапно пальцы левой руки закололо холодом. Небольшой снежный вихрь окутал запястье. Не успел Александр испугаться, как на ладонь упала пустая пластина заклинания.

– Изучить! – тут же скомандовал Саша.

– Поздравляем! Скрытая функция «Призыв» переходит на второй уровень. Количество слотов увеличивается до 18.

– Ага, вот и ответ на один из моих вопросов, – обрадовался парень.

«Значит, теперь я могу забрать восемнадцать цветков. Уже неплохо», – Александр глянул в сторону собственной армии «Хищных тюльпанов» и нахмурился. – «А их – чуть меньше сотни. Так, отбросим простых… Да ну, только цветков первой эволюции порядка тридцати. А ещё остались пять мегаэволюции. Что же делать?»

Раздался скрежет наращиваемых жгутов льда.

«Минута прошла. Готовься переместиться в новую локацию».

Не успел Саша возразить, как невдалеке от него появился вертикальный квадрат наподобие портала. Внутри него кружилась семицветная энергия, как у «Пространства ауры». Неведомая сила потянула парня к телепорту.

– Стой, подожди! Эй! – возмутился Александр. – «Видеть незримое»!

Заклятье магии разума определило название доставшегося после убийства третьерангового огневика артефакта – «Кольцо дополнительного пространства».

Мелькнула мысль: «Наверняка это то пространство, куда меня втянули огневики! Надо быстрей активировать!»

Ещё толком не понимая, как ему поможет это самое дополнительное пространство, Саша надел кольцо на палец. По образу и подобию управления Ледяным посохом, парень направил энергию в артефакт.

Сила, тянущая Александра к порталу, исчезла. Он осознал себя стоящим внутри небольшой комнаты пять на пять метров.

«Это, конечно, не то пространство, которое создал огневик третьего ранга, но и так пойдёт», – размышлял парень.

Самое главное, он сумел избежать принудительного перемещения в новую локацию.

– Занятное кольцо! – хмыкнул Саша, разглядывая артефакт.

– Поздравляем! – откликнулась информатор. – Вы впервые активировали «Кольцо дополнительного пространства» первого уровня. Активация – триста пунктов энергии и двадцать пять пунктов выносливости. Минута работы артефакта – сто пунктов энергии и десять пунктов выносливости. Артефакт позволяет создавать независимое пространство. Внутри него маг может менять законы, а именно: остановка/ускорение времени, вакуум, обратная гравитация.

«Вау! Какой мощный артефакт мне достался!» – восхитился парень. – «Это что получается? Во время сражения, когда меня вот-вот должны прикончить, я быстренько прячусь в субпространстве, останавливаю время, подлечиваюсь и пополняю характеристики… И как «новая копейка» возвращаюсь на поле боя, сминая уставшего врага?! Жесть!»

– Остановить время! – приказал Александр.

– К сожалению, уровень артефакта недостаточен для полной остановки времени, – раздался голос информатора в голове парня. – На данном уровне вы можете замедлить течение времени внутри дополнительного пространства.

– Ничего. Максимально замедлить время! – последовал другой приказ.

– Замедление времени успешно активировано. На данный момент, один час, проведённый внутри дополнительного пространства, приравнивается к одной минуте реального времени. Расход энергии на поддержание артефакта увеличивается: в минуту будет расходоваться триста пунктов энергии и двадцать пунктов выносливости.